Любить вопреки

- Доброе утро, - поцеловала я его в щеку.

Ровейн кивнул.

После завтрака, супруг отдал мне доверенность и, проводив до экипажа, помог забраться внутрь.

- Будь осторожна, милая, - поцеловал мои руки Ровейн.

- Обещаю. Не скучай, я скоро вернусь.

Поместье лорда Горского встретило все той же мрачной роскошью. Дворецкий проводил меня в кабинет хозяина, где уже ждали лорд Горский и управляющий.

- Доброе утро, леди Горская. Присаживайтесь. Чай?

Я отказалась и управляющий, дождавшись кивка лорда Горского, пригласил первого кандидата.

Когда в кабинет вошел молодой поджарый мужчина лет двадцати пяти с атлетическим сложением и смазливым личиком, я нахмурилась.

Первые же вопросы выявили полнейшее отсутствие необходимых знаний и опыта.

Когда ситуация повторилась еще с двумя, я начала догадываться кандидатами на роль кого меня решили осчастливить.

- Вы свободны, - кивком отпустила я очередного мальчишку, от предыдущих отличающегося лишь цветом волос, и обернулась к мужчинам.

- Знаете, Рейн, - обратилась я к управляющему, смотря исключительно на лорда Горского.

- Мне рекомендовали Вас как грамотного и добросовестного управляющего. Но в свете подобранных кандидатур, я начинаю сомневаться, что Вам известно определение слова «Управляющий». Пожалуй, я поспешила, обратившись к Вам за помощью. Мы с мужем справимся сами.

Рейн слегка побледнел, бросив быстрый взгляд на усмехнувшегося лорда Горского.

- Не стоит сердиться на моего управляющего, леди Горская, кажется он неправильно Вас понял. Рейн подберет Вам подходящего человека и завтра вместе с ним прибудет к Вам в поместье.

- Благодарю, - холодно парировала я, все еще злясь на них.

Уму не постижимо. Они решили, что я ищу любовника. Да еще спустя неделю после свадьбы.

- И если Вас не затруднит, подберите также кандидата на должность камердинера моего мужа. Предыдущего мы уволили вчера.

Потеплевший взгляд Рейна навел на мысль, чем была вызвана демонстративная холодность управляющего.

- Могу я еще чем-то Вам помочь? – поинтересовался дядя Ровейна.

- Думаю нет, Ваш управляющий выслал всю необходимую мне информацию. Вот только, - я глянула на Рейна и тот понятливо откланялся, а я продолжила.

- Скажите, лорд Горский, как отразится на Вас, если вдруг мой муж изъявит желание запатентовать свой артефакт?

Мужчина помолчал, обдумывая видимо мои слова.

- Что-то стоящее?

Я лишь кивнула.

- Что ж, я буду только рад и окажу всяческую помощь. Не смотря на неоднозначное отношение света к увлечению моего племянника, я верю в мальчика и поддержу в любом случае.

- Благодарю, - искренне улыбнулась я.

- Сможете найти необходимую информацию по данному вопросу? – решила идти до конца.

Лорд Горский рассмеялся, но помочь обещал.

В банк я приехала спустя полчаса. После прохождения довольно утомительной процедуры проверки личности, меня наконец провели к темноволосому гному, которому я и передала доверенность на управление всеми доходами и состоянием моего мужа.

Бумагу тщательнейшим образом изучили, немало удивившись. Согласна, не каждый супруг так доверяет жене. Но мне повезло.

- Что Вам угодно, леди Горская? – наконец обратился ко мне управляющий.

Решив начать с портного моего мужа, я прогулялась до соседней с банком улицы и вошла в неприметную, но известную лавку.

- Добрый день, леди. Чем могу помочь? – обратился ко мне молоденький паренек за прилавком.

- Пригласи владельца и передай, что к нему леди Шарлин Горская.

- Леди Горская, какой приятный сюрприз, - вскоре вышел ко мне невысокий мужчина средних лет.

- Чай? Или может быть морс?

- Не откажусь от чашки чая, эйд Морсем.

- Чем я могу Вам помочь, леди Горская?

- Мне известно, что Вы шьете одежду для моего супруга.

Мужчина кивнул, передавая мне ароматный чай и пододвигая пирожные.

- Я бы хотела заказать полный гардероб. Думаю, мерки у Вас сохранились. Выходных костюмов сделайте четыре. Увеличьте вдвое количество белых рубашек. Отдельно прошу обратить внимание на белье.

- Костюмы для верховой езды и тренировок? – уточнил мужчина.

- Само собой. Для тренировок также увеличьте количество. У Вас найдется мастер обуви?

Дождавшись кивка, продиктовала что необходимо заказать у него.

- Да, и можете начинать готовить теплую одежду. Скоро похолодает.

- Ткани?

Мне все больше нравился данный портной. Все по-существу, никаких неуместных замечаний, что леди не пристало самой заниматься такими вещами.

- Я выберу, покажите образцы.

В лавке я провела без малого два часа, но осталась довольна.

Выписав чек на предоплату, попрощалась и направилась в ближайшую таверну обедать.

Далее у меня по плану было обновление кабинета мужа.

Из предложенных Рейном лавок остановилась на третьей. Мне импонировал невысокий жилистый хозяин, сам занимающийся плотническими работами и вместе с сыновьями держащим лавку.

- Что угодно леди?

Я улыбнулась, рассматривая предложенные образцы.

- Меня зовут Шарлин Горская, я супруга лорда Ровейна Горского, артефактора, - уточнила я и, не уловив и тени насмешки, уверилась, что сделала правильный выбор.

- Мне необходима мебель для кабинета мужа. У Вас найдется бумага, я бы хотела набросать эскизы.

Не смотря на то, что рисовала я посредственно, мастер меня отлично понимал, добавляя детали, которые не знала.

Я заказала большой стол со множеством ящичков, полки и шкафы, два стеллажа и держатель для заготовок.

- Да, мне требуется удобный стул. Муж проводит много времени сидя за столом. Стул не должен причинять неудобств.

- Я Вас понимаю. Могу предложить также небольшие шкатулки для хранения артефактов и заготовок, у нас часто гномы заказывают.

Я полностью поддержала идею.

Также оставив чек на предоплату, попрощалась и отправилась дальше.

С заказом мастеров по магическому освещению и водонапорному оборудованию не возникло проблем. Оба согласились прийти завтра до обеда. А вот с холодным шкафом вышла заминка и я, подумав, оплатила новый. Маг, специализирующийся на защитных плетениях, также придет завтра.

По пути пришлось заглянуть к посоветованной леди Горской модистке, чтобы и для себя заказать полный гардероб. Положение обязывало меня соответствовать супругу.

Теперь настал черед поставщиков.

Ни один из предложенных Рейном не понравился. Пришлось спрашивать совета у местных. После долгих поисков, я все же нашла того, кто меня устроил.

Оставалось только заказать регулярную доставку писчих принадлежностей и гербовой бумаги в особняк. В один из визитов в кабинет супруга, я обратила внимание, что запас давно не пополнялся и мужу приходится искать где сделать записи.

В лавке канцелярских товаров я помимо бумаги также выбрала чернильницы, самописцы и прочие необходимые мелочи. Себя решила порадовать двумя затянутыми в бархатный переплет книгами расходов.

В лавке бытовых принадлежностей, заказала все необходимое, что посоветовал мужчина продавец, часто имеющий дело с камердинерами лордов. Здесь мне к счастью также не задали вопроса, почему заказом кремов, шампуней, парфюма и прочего для мужа не занимается его камердинер.

Лишь на обратном пути вспомнила, что планировала и экипаж оставить, чтобы его подновили.

Проинструктировав кучера в отношении того, чтобы нашел для нас временный наемный, я зашла к соответствующему мастеру.

- Леди уверена, что Вашему экипажу требуется это? Быть может Ваш муж…

Я не дослушала. Время близилось к ужину. Я устала и находилась не в лучшем расположении духа.

- Вы уверена, что желаете, чтобы я отвлекла супруга ради похода к Вам? – небрежно поинтересовалась я.

- Не сомневаюсь он оценит то, что его жене не верит некий… - я сделала вид, что вспоминаю.

- Эйд Норс.

Мужчина побледнел, тут же принявшись заверять, что ничего такого не имел ввиду и всего лишь не хотел утомлять меня деталями.

Мастер так перепугался, что даже отказался от предоплаты, заверив, что выполнит заказ в кратчайшие сроки.

К счастью кучер оказался расторопным и я была избавлена от ожидания.

Домой вернулась в сумерках, застав мужа, расхаживающим у входа туда-сюда.

- Ровейн? Что-то случилось?

Супруг тут же оказался рядом, помогая выйти из экипажа и прижимая к себе.

- Уже поздно, я волновался. Тебя так долго не было.

Я улыбнулась, наслаждаясь лаской.

- Извини, дорогой. Было очень много дел. Ты ужинал?

Мужчина покачал головой.

- Тебя ждал.

Казалось он только сейчас заметил в чем я приехала.

- Что случилось с экипажем? Ты не пострадала?

- Нет-нет, - поспешила я заверить мужчину.

- Я оставила его мастеру, чтобы подновили.

Ровейн кивнул и, взяв меня за руку, повел в дом.

В этот вечер муж не отходил от меня, постоянно держа за руку.

Я наслаждалась его нежностью и лучистым взглядом.

- Как прошел твой день?

- Без тебя в доме пусто и холодно, - просто ответил мужчина без каких-либо экивок.

А у меня внутри все сжалось от нежности.

Я рассказала, что завтра прибудут кандидаты на место управляющего и его камердинера. Упомянула, что планирую обновить защиту дома и систему освещения.

Муж демонстрировал поразительное внимание к деталям, подмечая малейшее изменение в моем настроении. Я чудом смогла утаить от него сегодняшнее «собеседование» с кандидатами и стычку с мастером, где оставила экипаж.

Уточнив лишь, не возникло ли у меня проблем с банком, супруг остался совершенно равнодушным к моим тратам, даже не поинтересовавшись их размерами.

Мы долго разговаривали после ужина и лишь заметив, что от усталости у меня слипаются глаза, муж отнес меня в спальню и сам помог приготовиться ко сну.

Когда он привычно поцеловал в лоб, собираясь уйти, я, поддавшись сиюминутному порыву, перехватила его руку, прошептав.

- Останься со мной.

Ровейн замер, неверяще рассматривая меня.

После он сказал, что сейчас вернется и вышел в свою комнату.

Он действительно скоро вернулся. С влажными после душа волосами и в мягких пижамных штанах.

Устроившись на постели, мужчина, помедлив, осторожно притянул меня к себе, обнимая.

Уснула я в тот же миг.

А проснулась от уронившей что-то на пол Миры, которая не ожидала увидеть в моей постели Ровейна.

Стараясь не смущаться, я отпустила девушку и упорхнула в душ, стремясь как можно скорее привести себя в порядок. Для мужа мне очень хотелось выглядеть превосходно.

После завтрака супруг увлек меня в кабинет, где принялся показывать заготовки для первого портального артефакта.

- Я выбрал два вида жидкости. Обе в теории могут подойти.

- Значит осталось проверить на практике? – улыбнулась я Ровейну, любуясь горящим взглядом.

Супруг кивнул и взялся за дело.

Вскоре, постучавшись, вошла Марвения и сообщила, что приехал управляющий лорда Горского в сопровождении двух мужчин.

Поцеловав мужа, спустилась в кабинет.

- Доброе утро, леди Горская. Я подобрал подходящих людей. Разрешите пригласить?

Дождавшись моего кивка, Рейн позвал строгого мужчину года на два постарше моего мужа с умным и искренним взглядом.

- Леди Горская, позвольте Вам представить, Рик Сарон.

С первых же вопросов, я поняла, что он действительно тот кто нам нужен. Мужчина был собран, разбирался во многих сферах, и на мой вопрос о магическом договоре, не выразил ни малейшего сопротивления.

Попросив его подождать, я пригласила кандидата на место камердинера.

Вошедший высокий светловолосый мужчина лет тридцати чем-то неуловимо напомнил Миру.

- Это Бран, леди Горская.

- Очень приятно, Бран. Перед тем как позвать супруга, я бы хотела озвучить то, что жду от камердинера мужа. Дело в том, что лорд Горский талантливый артефактор, часто увлекающийся работой настолько, что забывает об элементарных вещах. Помимо обычных обязанностей камердинера, я жду от Вас, что Вы будете заботиться о его потребностях, необходимых в силу его статуса процедур вроде своевременного приглашения парикмахера, а также вопросах, касающихся мужского здоровья, в чем я не сильна как Вы понимаете.

- Само собой, миледи.

- Вы не будете против магического договора? Мне необходимо, чтобы муж мог Вам доверять.

- Разумеется.

Я осталась довольна обоими кандидатами и велела Марвении позвать мужа.

- Ровейн, познакомься, это Рик, кандидат на место нашего управляющего.

Мужчина задал несколько вопросов, перекликающихся с моими и также остался доволен.

- Вы приняты, - улыбнулась я.

- Когда сможете приступить к работе?

- После обеда.

Я кивнула, попросив Рейна подготовить договор и позвала Брана.

- А это Бран, он претендует на место твоего камердинера.

Тут у мужчины возник вопрос зачем ему камердинер, но я ограничилась лаконичным «Так положено» и предложила поговорить с ним.

Муж равнодушно поинтересовался что входит в его обязанности, чем и ограничился.

- Вы также приняты. После обеда прибудут кое-какие вещи для лорда Горского, мне необходимо, чтобы Вы присутствовали.

Бран заверил, что непременно будет и они вместе с Рейном поспешили откланяться.

Встретив прибывших мастеров, я распределила их обязанности и велела Марвении контролировать, а сама отправилась на конюшню.

- Миледи, - выскочил мне на встречу помощник конюха.

- Добрый день, где Нирен?

- Здесь, миледи. Чем-то помочь?

- Покажите мне все, хочу наметить, что необходимо заменить и переделать.

Мужчины, воодушевленные преобразованиями в доме, охотно взялись за дело. Вместе мы наметили план и я осталась довольна их работой.

А вот сад требовал серьезного внимания.

- Марвения, где Таннел?

- Должен быть в саду, - неуверенно ответила экономка.

Садовник нашелся за домом. Мужчина точил садовый инвентарь.

Странно, у него ведь трое помощников есть.

- Добрый день, Таннел.

Мужчина вздрогнул, поспешно вставая.

- Добрый день, миледи.

Решив начать с любимой мужем части сада, я внесла пометки в блокнот о том, какие растения нужно оставить, а какие можно заменить. Я добавила также замечание о клумбах, необходимости подновить дорожки, вычистить озеро и сделать магическое освещение, отсутствие которого не позволяет нам с мужем гулять поздно вечером в саду.

Перекусив на скорую руку, проследила, чтобы Ровейну в кабинет отнесли обед и поспешила проверять работу мастеров.

Сайна пришла в восторг от нового холодного шкафа. Водонапорная система также не вызывала нареканий, а вот с освещением мы промучились до позднего вечера. Как и с защитными плетениями впрочем.

После обеда прибыл новый гардероб мужа и заказанные бытовые мелочи. Прислали канцелярские принадлежности. А вот завтра уже доставят мебель для кабинета Ровейна.

После подписания договоров, Бран и Рик принялись за работу. Управляющий взял на себя все технические вопросы, освободив тем самым меня, а Бран занялся вещами в комнате мужа.

Лишь поздно вечером мы закончили и отпустили мастеров.

Ужинали с Ровейном в тишине.

Я устало ковырялась в тарелке, а муж был видимо занят мыслями об артефакте.

Поднявшись к себе, заснула, не дождавшись супруга. Очень надеюсь, он не обиделся.

К счастью, утром, я проснулась в объятиях Ровейна.

За завтраком Марвения сообщила, что к лорду Горскому некий лорд Саррент.

- Вейн, я наконец вернулся, ооо… мое почтение, леди…?

- Дорогая, познакомься, этот невежливый лорд, мой друг Альв Саррент. Альв, моя жена, леди Горская.

- Леди, примите мое восхищение. Вы прекрасны, - мужчина склонился над моей рукой, не обращая внимание на недовольство мужа.

Альв производил положительное впечатление лучшего друга. Вот только странно, что его не было на нашей свадьбе, хотя он обмолвился, что только вернулся.

- Итак, Вейн, ты готов растрясти старые косточки?

Я непонимающе посмотрела на мужа.

- О, вижу Ваш супруг, дорогая леди, не рассказывал о наших тренировках два раза в неделю в местном мужском клубе.

Ровейн обреченно вздохнул, а я улыбнулась. Теперь мне понятна природа такой хорошей физической формы мужа.

Оставив мужчин, велела Брану собрать все необходимое для поездки и передала конюху, чтобы седлал коня Ровейна.

Когда Альв с супругом присоединились, все было готово.

Я вышла проводить их.

Мужчина обернулся, не обращая внимание на болтовню друга.

- Тебе не будет скучно одной?

- Я найду чем заняться, не волнуйся. Отдыхай.

Поцеловав мужа, пожелала им хорошо провести время и вернулась в дом.

К счастью, вскоре прибыла заказанная мебель и мне действительно стало не до скуки.

Все вместе мы приводили кабинет супруга в надлежащий вид, старясь успеть к его возвращению.

Задача осложнялась тем, что использовать бытовую магию в непосредственной близости к заготовкам и артефактам нельзя, поэтому убираться приходилось вручную.

Я, используя свой дар, поднимала многочисленные пробирки, склянки и заготовки, старясь не нарушить порядок, в котором они были расставлены, остальные споро разбирали и выносили старую мебель, заменяя ее новой.

Стол, стул, шкафы, полки, стеллажи, все заняли свои места.

Я разложила книги в шкафах в алфавитном порядке, перебрала сваленный в углах мусор, отобрав отдельно черновики и отложив их, чтобы муж сам выкинул ненужное.

Пока налаживали магическое освещение и устанавливали держатели, я разложила бумагу, писчие принадлежности и прочие мелочи в ящиках стола.

Горничные вымыли окна и пол, протерли все поверхности и повесили новые портьеры, которые не скрывали как предыдущие окна целиком, пропуская свет.

Отдельно я заказала шкаф, где сложила пару пледов, небольшую подушечку и самые необходимые мелочи, которые могут потребоваться мужу.

В углу у второго окна мы разместили небольшой диванчик и круглый столик, на котором теперь располагался чайный набор.

Поскольку резерв у меня был средний, его хватило еле еле на необходимые манипуляции и к вечеру у меня раскалывалась голова и шатало от усталости.

Отказавшись от ужина, я без сил рухнула на постель и тут же отключилась.

Утром меня ждал серьезный разговор.

- Доброе утро, - улыбнулась я хмурому мужу, заходя в столовую.

Ровейн не ответил, внимательно меня рассматривая.

- Как ты себя чувствуешь?

- Все хорошо.

- Вот как? А скажи-ка мне, жена моя, какая необходимость была доводить себя до истощения?

- Ну, что ты Ровейн, какое истощение. Просто опустошила резерв.

- Ты заснула в одежде.

Я усмехнулась, не став напоминать как часто супруг делал тоже самое еще и за рабочим столом.

- Я просто устала. Скажи, мне, ты не сердишься, что я вторглась в твой кабинет? Но я старалась ничего не передвигать. Только книги теперь…

Ровейн не дослушал, притянув к себе, и поцеловал.

Я улыбнулась прямо ему в губы, выдохнув.

- Рада, что тебе понравилось.

Муж улыбнулся в ответ.

- Обещай больше так не перенапрягаться, можно же было дождаться меня.

- Я хотела сделать тебе сюрприз.

Супруг вздохнул и повел завтракать.

- Как провели вчерашний день?

- Тренировка на мечах, затем магический поединок, потом заплыв. Альв уговорил опробовать новую полосу препятствий.

- Милорд, миледи, к Вам лорд Саррент.

Я обменялась удивленными взглядами с мужем и обернулась к двери.

- Леди Горская, мое почтение. Я заехал узнать, не обиделись ли Вы, что мы так надолго Вас вчера покинули.

- Что Вы, лорд Саррент, я благодарна Вам за то, что заботитесь о физической форме моего мужа и полностью поддерживаю Ваше увлечение.

- Вы удивительная, - улыбнулся мужчина, целуя мою руку.

Мужу это явно не понравилось и я поспешила перевести тему, ненавязчиво отодвигаясь.

- Не могу не отметить произошедшие с домом и Вейном перемены. Примите мое восхищение, леди Горская. Вчера чуть ли не в первый раз за столько лет у него оказалось все необходимое с собой.

- Это заслуга камердинера Ровейна, - мягко улыбнулась я.

Вскоре мужчины удалились в кабинет супруга, а я отправилась на поиски Брана, чтобы поблагодарить того.

Я также заметила произошедшие с мужем перемены. Новая прическа шла ему неимоверно. Одежда была в идеальном состоянии, а сам мужчина пах выбранным мной парфюмом.

При том, что камердинер делал это, по всей видимости, совершенно незаметно, так как муж не был раздражен и не упоминал об изменениях, будто не замечая их вовсе.

Разобравшись с записями вчерашних расходов в новую книгу, направилась на кухню с тем, чтобы выпить чай с Марвенией и попросить приготовить его для Ровейна.

- Миледи, Вам чашку чая? – улыбнулась мне Сайна.

Я поблагодарила кухарку и присела рядом с экономкой.

- Все в порядке, Марвения?

- Да, миледи, разумеется.

- С Риком недопониманий не возникало? – поинтересовалась у нее, принимая чашку из рук Сайны.

- И приготовь пожалуйста чай и что-нибудь легкое для лорда Горского, - улыбнулась я женщине.

- Эйд Рик – опытный управляющий, такие не допускают недопониманий, - ответила мне экономка, вызвав улыбку.

- Рада это слышать. Лорд Саррент уже ушел?

- Да, давно.

Поблагодарив, я подняла поднос бытовым плетением и направилась в кабинет супруга.

- Можно? – улыбнулась я, обернувшемуся Ровейну.

- Конечно, давай помогу.

Мужчина перехватил поднос и разместил на столике у окна.

Покачав головой на предложение выпить с ним чай, присела рядом, пригладив растрепавшиеся волосы.

Муж улыбнулся нечаянной ласке.

Я скользнула пальчиками по лучикам-морщинкам и погладила его по щеке.

Ровейн перехватил мою руку, целуя в ладонь.

Я придвинулась ближе, положив голову ему на плечо и прикрыла глаза.

Как же спокойно и уютно. Теперь я с уверенностью могу сказать, что это стоило четырех лет мучений в Обители.

- Расскажи мне что-нибудь, - тихо попросила, когда муж вернул пустую чашку на поднос.

- Что тебя интересует?

- Как ты стал артефактором?

- Я с детства увлекался этим. Но пока были родители, отец жестко пресекал данное «недостойное лорда» занятие. В Академии я изучал право. Меня готовили заменить отца в Совете. Но к счастью когда пришло время, дядя смог избавить меня от этой участи. Он всегда гораздо лучше отца понимал меня и поддерживал. Благодаря ему я и занялся изготовлением первых артефактов.

- Это он настоял на твоей женитьбе? – не успела я прикусить язык.

- Настоял? – непонимающе посмотрел на меня муж.

- Нет, дядя никогда не принуждал меня к чему-либо, позволяя самому делать выбор.

Понятнее не стало.

- А меня опекун воспитывал с детства. Лучший друг моего отца. Никого кроме него и не помню. Он был очень хорошим. Брал меня с собой везде и баловал. А когда его не стало, его жена отправила меня в Обитель, - содрогнулась я, вспоминая.

- Долго ты там пробыла?