Полная версия
Дракону много для счастья не надо. Дом, своё дело, чтобы было, где себя проявить и серебро заработать для семьи. Родные, близкие, дети. Но главное встретить Истинную. Если встретишь, будешь счастлив, а если нет. Станешь таким, как мой с братьями папаша….
Хотя моя родная мать была не лучше.
Впереди большая деревня Заряница. Рядом старый замок Зарней. Правда, замок уже несколько лет в упадке. Хозяевами этих земель было семейство магов Зарней, умерших от фризской лихорадки. Кажется, с леди Акслевой Зарней, был помолвлен в детстве мой друг Рейфорд Икжби. Барышня оказалась пустой магичкой, на этом основании род Икжби позволил Рейфорду, к его огромному облегчению, разорвать помолвку. Он разбил в Храме брачный браслет невесты, которую видел всего один раз в жизни.
Если мы в деревне Заряница, то через несколько миль заканчивается Восточный тракт. Нужно остановиться и отдохнуть. Посовещавшись, мои разведчики решают остановиться на постоялом дворе. Здесь их целых два.
Оказывается, завтра будет ярмарка. Что ж побываем и на ярмарке. Ностальгией по деревне, я в отличие от младшего брата Калена, не страдал, но пройтись по ярмарке не откажусь. Мне уже прилично надоели столичные драконессы, считающие себя самым совершенным творением Богини- матери. Что ж посмотрим на местных красоток.
____________________________________________________________
Аркона – столица Большой Гардарики. Самый крупный город материка.
Калверт – город на севере Империи, находится на берегу Дублинского моря.
Арай – уважительное обращение к драконам из аристократических родов.
Арая - уважительное обращение к драконесам из аристократических родов.
Глава 10. Всё очень сложно в королевстве…
г. Аркона. Столица Большой Гардарики.
Шамборгский замок, резиденция Воланда Бескрылого.
Наследник - Владос Справедливый, бастард Воланда Бескрылого.
С трудом переставляя ноги, я захожу в библиотеку Шамборгского замка моего отца. Пожалуй, это - то немногое, за что я могу уважать Воланда Бескрылого. Это его любовь к редким книгам и уюту. Шамборгский замок один из самых современных, красивых, уютных в Империи. На ходу сбрасываю перчатки, отстегиваю портупею с подвеской и мечом. Бросаю на ближайшее кресло ножны с кинжалом. Скидываю на пол замызганный камзол. Падаю на софу, обитую светло - коричневым бархатом. Стук в дверь, появляется мой верный камердинер и наставник детства, Гарт, из рода красных драконов Краймс. Теперь он, в официальной должности моего личного секретаря и распорядителя замка. А также он является главой Тайной Канцелярии. Тактично кашлянув в кулак, спрашивает:
- Ваше высочество, ужин подать в малую столовую? Или прикажете сюда принесли? Служанки уже приготовили ванну. Будут какие - то распоряжения?
- Гарт, прикажи принести ужин сюда. Почта была? Донесения от Ивара Ормс приходили? - нетерпеливо спрашиваю я, в надежде на положительный ответ, - Есть новости от Калена?
Наставник только отрицательно качает головой, давай понять, что донесений и писем от моих друзей и соратников не приходило. Устало вздыхаю, понимая, как сильно я устал. Практически трое суток без сна и отдыха сказываются на здоровье и состоянии, даже, несмотря на то, что тебе всего 24 года. Даже если ты будущий Император Большой Гардарики.
И как только я докатился до такого? Спасибо моему отцу, чтобы тролли поджарили его кости на болотах дриад. Да, что отец, что дядя, оказали мне дрянную услугу. Оставили мне разоренное войной королевство, обескровленные фризской лихорадкой города, пустую казну, разрушенные крепости и замки, голые поля, отравленные реки, разбойников на дорогах. И прочие прелести последствий войны.
А все потому, что ни у дяди, ни у моего отца, его брата, не было законных наследников мужского пола. Да, я бастард. Незаконнорожденный сын младшего брата императора Кадберта V. Полгода назад, я официально стал наследником Большой Гардарики. Хотя последние пять лет, я знал, что наследую и отцу, и дяде. После битвы при Фермаллине, я единственный оставшийся в живых родственник мужского пола, к огромному сожалению моих сестёр и кузин, которые являются законными, урождёнными принцессами.
Поворачиваю голову, и натыкаюсь взглядом на портрет сестричек. Папины принцессы....
Беатрис, Гертруда, Ядвига.
Красивые, стройные, с милыми тонкими личиками, удивленным выражением глаз. К счастью внешностью сестрицы пошли в свою мать, красавицу магичку Изабель Флеми. Глядя на них, любой дракон захочет поклоняться и оберегать любую из принцесс. Только не я. Слишком хорошо их знаю.
Пожалуй, с Гертрудой, у меня были не плохие отношения. Средняя сестра относилась ко мне вполне себе по - дружески, учтиво, временами, даже тепло. Никогда не унижала, не оскорбляла, не обзывала мою мать. Я искренне переживал, когда узнал о её смерти. Гертруда хорошо перенесла свой первый оборот в 17 лет, но не смогла летать. Драконица сестры смогла встать на крыло, и даже взлететь. Но через несколько минут, потеряла чувство равновесия и не смогла совладать с воздушными потоками, упала и разбилась. Смерть средней дочери потрясла родителей, а мачеха и вовсе сошла с ума. Её состояние усугубилось еще больше, когда она узнала об очередной любовнице отца. Через полгода после смерти Гертруды, моя мачеха магичка Изабель Флеми, покончила с собой, приняв яд.
Сожалел ли я о ее смерти? Пожалуй, да, как и любой мужчина может сожалеть о смерти посторонней женщины. Она презирала меня, ненавидела мою мать, настраивала против меня своих дочерей. Когда я был ребенком, то часто плакал из-за её оскорблений и всех унижений, которым меня подвергали Беатрис, а потом и малышка Ядвига. Только повзрослев, я понял, насколько она была несчастна. Изабель Флеми была влюблена в моего отца с самого детства, и вышла замуж за дракона, для которого она не была Истинной. Сейчас я понимаю, что это огромная ошибка, если подумать, то самая страшная в жизни моего отца и мачехи.
Хотя второй брак моего дяди Дариуса, даёт моей теории опровержение. Я до сих пор с огромной теплотой и ностальгией вспоминаю, те четыре года своего взросления, проведенных в поместье Гларимон на севере, в Калверте, на берегу Дублинского моря. Жена моего дяди, драконесса Миранда Краймс умела любить и заботится о людях, не смотря на их положение, титулы, достаток или звание. Не важно, кто был перед ней, дракон, крестьянин, перевёртыш или маг. У неё всегда находилось доброе слово и дело для каждого.
Что же касается моей мачехи, то она не смогла родить наследника, о котором мечтал её муж Воланд Бескрылый. Изабель Флеми, терпела постоянные измены отца, его холодность и безразличие. Большим ударом для нее стала связь мужа с моей матерью Арлетой Кэриган, дочерью простого ткача, которая оказалась его Истинной. При дворе меня презрительно называли - ткачёнком.
Стук в дверь, прервал поток моих мыслей. Входит лакей, неся большой поднос с ужином. Жизнь и быт в военных гарнизонах приучили меня не только к дисциплине, но и умению довольствоваться малым. Меня вполне устроила бы глиняная посуда, а не роскошный сурдегский фарфор и столовое серебро. Жаркое, куриный суп, фрукты, большой кусок моего любимого вишневого пирога, бокал вина, который я сразу же отодвинул сторону. Гарт распорядился, чтобы заварили нис со смородиной. Я знаю, что мой секретарь не уйдет до тех пор, пока я не проглочу весь ужин. Своеобразная забота старого друга и наставника.
- Гарт, есть новости из Корсуни? - стараясь тщательно пережевывать еду, спрашиваю я, - Что говорят люди? Город все еще придерживается нейтралитета в войне? От Вэрана Ормс есть новости?
- Генерал Вэран Ормс, выехал в Корсунь инкогнито, со своими людьми, - четко рапортовал Гарт, - В первом донесении говорится о том, что необходимо будет собрать небольшую группу высокородных аристократов для переговоров с Городским Советом и бургомистром города.
- Я подумаю, кого можно послать, - мне действительно придется поломать голову, обдумывая кого послать из родовитых аристократов, с которыми у меня сложились не особо доверительные отношения.
- Кого предложишь Гарт? Есть кандидатуры в переговорщики? - резко спрашиваю я, понимая, что возможно его ответ мне не очень понравится, - Не тяни барса за лапы. Говори уже!
- Ваша сестра, принцесса Ядвига уже давно предлагает вам помощь в урегулировании отношений с высокородными семействами Гардарики, - аккуратно, наводя мосты, проговорил мой секретарь, - Возможно, стоит рассмотреть её кандидатуру, как переговорщика. Она ваша сестра, ближайшая родственница, её муж высокородный дракон из рода Родригс. Их поддержка не будет лишней.
- Я знаю, что мне нужна поддержка араев Родригс, - нетерпеливо говорю я, - И знаю, что им можно доверять. Кого посоветуешь отправить вместе с принцессой Ядвигой? Я имею в виду из генералов. Да и не рискну я отправлять араю Родригс без мужской поддержки, даже в нейтральный город.
Гарт хмурится, хотя я хорошо понимаю, что он уже всё продумал и составил список кандидатов на роль сопровождающих моей сестрицы, возомнившей себя дипломатом и переговорщиком. Хотя возможно, из этого может что - то получиться. Ядвига хитра как лиса перевёртыш, умна как магичка, изворотлива, как её бабка чёрная ведьма Жаклин Готсбей. А ещё высокомерна, эгоистична, властолюбива, коварна. Так, я ничего не забыл?
Гарт хмурится еще больше, словно улавливая мои мысли, затем всё же нехотя отвечает:
- Я бы предложил одного сопровождающего из рода Ормс. Но генерал Ивар сейчас на Севере, откуда приходят тревожные вести. А его брат Кален, слишком молод для такой миссии, к тому же он находится на Западе рядом с вашим дядей, араем Дариусом. Они завершают восстановление гавани Санлиса.
- Генерал Рейфорд Икжби занят строительством флота на юго – западе, - продолжает Гарт, - Генерал Эдвард Райтон …..
- Говори уже. Ты же выбрал, - не выдерживаю этих его дипломатических штучек, - Кого посоветуешь?
- Я знаю, что генерал Вэран Ормс ваш друг, и вы всецело ему доверяете, - аккуратно продолжает мой секретарь, - Однако он упрям, чрезвычайно настойчив и очень остёр на язык.
- Я знаю, что Вэран Ормс наглец и упрямец, - твердо чеканя каждое слово, говорю я, - Но он отличный воин, который всегда прикроет твою спину. И верный друг, которому я всецело доверяю. А еще его нюху и интуиции позавидует любой перевертыш или маг.
- Он воин, но не дипломат, - твердо и уверенно говорит Гарт, в жилах которого течет кровь, верных и преданных потомственных драконов - хранителей из рода Краймс, - Его происхождение не будет внушать доверия магам, бургомистру и членом Городского Совета Корсуни.
- Кто? - нетерпеливо рявкаю я, терпение уже на исходе, - Гарт, я слишком устал, чтобы играть в эти игры. Имя? Имя того, кому я могу доверять?
- Я бы отправил Рейфорда Икжби, он внук покойного коннетабля и племянник бывшей Императрицы. Ваш друг и соратник, - так же твердо продолжал Гарт, - Но опыта в ведении переговоров у него нет. Зато есть опыт у генерала Эдварда Райтона. Он хоть и самый молодой, зато сумел уболтать глав кланов оборотней белых волков и бурых медведей поддержать нас. Думаю, что с Городским Советом нейтрального городка он тоже справится.
Я лучше, чем кто – либо знаю, Вэран Ормс самый опытный мой разведчик. У него отличная интуиция, он чувствует опасность за версту, видит людей, читая их мысли и чувства. Но, как дипломат и переговорщик мой друг абсолютно бесполезен. Да и красноречием этот остряк не блистает. Он скорее сожжет половину Корсуни, с его – то темпераментом, чем убедит бургомистра и Городской Совет перейти на нашу сторону. А нам нужен это город. Он нужен нам, как важный стратегический форпост, через который проходит сразу два основных тракта. На Север и Северо – восток.
У Эдварда способности дипломата, хотя есть недостатки в образовании и учтивых манерах. В конце концов, этот мальчишка выстоял в битве при Фермаллине, когда ему было всего 16 лет.
- Решено. Вызывай Эдварда, пусть сопровождает принцессу Ядвигу с дипломатической миссией, - говорю я, - Будем надеяться, что у них получится убедить бургомистра поддержать сторону драконов.
А вдруг Эдвард встретит свою Истинную в этом провинциальном городишке? Судьба часто преподносит сюрпризы, нам ли не знать.
Боги, как же я устал. Просто мечтаю отдохнуть и выспаться после того, как трое суток вместе с Эдвардом сопровождал обозы, следовавшие на восток Империи. За полгода на Восточном тракте были разорены четыре больших обоза. Товары, так необходимые припасы для приграничных крепостей и оружие разграблены, люди убиты. Одичалые, натасканные магами разоряют не только обозы, но и близлежащие деревни. Оставляя позади хаос, разбой, насилие. Было жизненно необходимо прекратить эти нападения.
Выход был лишь один. Безжалостно вырезать Одичалых. Навести на землях Гардарики порядок можно только железной рукой. По – другому никак, думаю я, засыпая.
* * * * * * * * * * * * * * *
Восточный тракт, 200 миль от г. Корсунь.
Генерал Вэран Ормс, средний брат Ивара, Калена Ормс.
Мой отряд всё дальше продвигается по Восточному тракту, удаляясь от Корсуни. Едем верхом, используя лошадей. Летающих драконов легко заметят жители и доложат в Городскую Управу. А оттуда сразу же в Городской Совет, будь он неладен. Мы здесь в качестве разведки, поэтому светить чешуей никак нельзя. Больше суток в седле, утомительно даже для драконов.
Городской Совет хоть и объявил, что придерживается нейтралитета в войне, но все жители и беженцы знают, что бургомистр поддерживает магов.
Разузнали, чем дышат члены Совета, прощупали почву для дальнейших переговоров, отправили донесения в столицу. А теперь пора обратно.
Корсунь с начала войны объявлен нейтральным городом, не принимая ничьей стороны. Ни магов, ни драконов. Но пять лет войны сделали своё дело.
За эти годы провинциальный городишко, превратился в оплот экономически выгодной торговли и обмена. Сначала сюда переезжали учёные, затем ремесленники. Затем хлынули колонны с людьми – беженцами. Крестьяне, рабочие, рыбаки, жители сожженного Санлиса. Потом стали появляться полукровки в поисках работы и приюта. Следом потянулись торговцы, понимая, что выгодная торговля возможна только на нейтральной территории, нетронутой войной. Вот тогда – то и активизировались маги. Поняли, что самый лакомый кусок это - нейтральная территория. Можно по – тихому занять город, протолкнув нужных людей в Совет. Что говорить, нюх на выгоду у магов не хуже чем у оборотней перевёртышей, которым часто не хватает здравого смысла.
Всё, что нужно я узнал, отправив письмо в Аркону. Дело за решением Владоса.
Сейчас нужны послы и родовитые дипломаты для переговоров. Нужно уболтать этих пройдох перейти на сторону драконов. Пообещав, снижение налогов и пошлин, а также заверения о том, что магов и полукровок живущих в городе не тронут, если будут вести себя смирно и не строить козни. Дипломатия, чтобы тролли её сожрали!
Когда это маги не строили козни? Нет, конечно, были среди них честные и достойные представители…. Но старшее поколение, которое будоражит молодых, только и видит, как захватить рудники и земли Империи. Ничто не доставляет им большей радости и счастья, чем унижение драконов.
Дракону много для счастья не надо. Дом, своё дело, чтобы было, где себя проявить и серебро заработать для семьи. Родные, близкие, дети. Но главное встретить Истинную. Если встретишь, будешь счастлив, а если нет. Станешь таким, как мой с братьями папаша….
Хотя моя родная мать была не лучше.
Впереди большая деревня Заряница. Рядом старый замок Зарней. Правда, замок уже несколько лет в упадке. Хозяевами этих земель было семейство магов Зарней, умерших от фризской лихорадки. Кажется, с леди Акслевой Зарней, был помолвлен в детстве мой друг Рейфорд Икжби. Барышня оказалась пустой магичкой, на этом основании род Икжби позволил Рейфорду, к его огромному облегчению, разорвать помолвку. Он разбил в Храме брачный браслет невесты, которую видел всего один раз в жизни.
Если мы в деревне Заряница, то через несколько миль заканчивается Восточный тракт. Нужно остановиться и отдохнуть. Посовещавшись, мои разведчики решают остановиться на постоялом дворе. Здесь их целых два.
Оказывается, завтра будет ярмарка. Что ж побываем и на ярмарке. Ностальгией по деревне, я в отличие от младшего брата Калена, не страдал, но пройтись по ярмарке не откажусь. Мне уже прилично надоели столичные драконессы, считающие себя самым совершенным творением Богини- матери. Что ж посмотрим на местных красоток.
____________________________________________________________
Аркона – столица Большой Гардарики. Самый крупный город материка.
Калверт – город на севере Империи, находится на берегу Дублинского моря.
Арай – уважительное обращение к драконам из аристократических родов.
Арая - уважительное обращение к драконесам из аристократических родов.
Глава 11. Ярмарка…
Какой бы кошмарный сон тебе не приснился, время не пойдёт вспять...
Мы с Агатой быстро умылись, оделись, позавтракали. Печь растапливать не стали, так как практически целый день будем отсутствовать дома. С вечера травница заварила в глиняном кувшине травяной сбор с мёдом, его и пили на завтрак вприкуску с пирожками. Спешно прополоскав рот отваром череды, я заколола волосы, оставив внизу несколько вьющихся длинных прядей. Сегодня я щеголяла в новом платье, которое мне одолжила Агата. Надела на голову белую косынку, день будет жаркий, все - таки лето на дворе. Пересчитала деньги в кошельке, решив оставить дома одну серебряную монету, мало ли что, может пригодиться. Агата сегодня тоже принарядилась, надев синее льняное платье с алой вышивкой, повязала новый шелковый платок, надела янтарные бусы и сережки.
Через пару минут к дому подъехала повозка, которой управлял наш старый знакомый Рамос. В повозке уже сидела женщина, держа в руках большой короб с глиняной посудой. Такой же короб стоял у её ног. Мы с Агатой сели в повозку, у каждой в руках было по две корзины. Следом ехали еще несколько повозок. Люди спешили на ярмарку, это была единственная возможность что - то заработать, продав продукцию своего изготовления.
Дорога вся в колдобинах, и была не особо живописной. Ехали примерно два часа. Деревня, в которой проходила ярмарка, называлась Заряница. Рядом с ней располагался небольшой замок, который пребывал в явном упадке. Агата рассказала, что раньше он принадлежал родовитым магам, семейству Зарней. Глядя на этот замок, понимаешь, как быстротечна и непредсказуема жизнь. Когда - то он был величественным и прекрасным, сегодня обветшалым, с поврежденным шпилем на крыше, разбитыми окнами, обшарпанными стенами.
Ярмарка проходила на большой площади. Сама деревня была в несколько раз больше, чем Карповка. Да и дома здесь встречались двухэтажные, было несколько интересных торговых лавок. Высадив нас на площади, Рамос отогнал телегу на луг. Мы с Агатой заняли один небольшой прилавок в предпоследнем ряду. Надо сказать, что травяные сборы продавали не только мы. Вот только профессиональная травница жила только в Карповке.
Торговля шла бойко. У Агаты покупали травяные сборы и настойки, мази и растирания. Мне же удалось продать только 1 флакончик шампуня и одно мыло. Мыло продавали и другие продавцы, хотя оно не отличалось приятным запахом, и выглядело не так презентабельно как мое, но стоило дешевле. Я совсем уже расстроилась, когда Агата отправила меня прогуляться по торговым рядам и присмотреть себе новые туфли. Мне и самой было любопытно узнать, что продают на деревенских ярмарках? Торговых центров здесь нет. А в Карповке не было ни одной торговой лавки.
Продавали продукты питания, овощи, живую домашнюю птицу, посуду, шерсть и инструменты.
Я обошла первые два ряда, и решил повернуть в самый последний. Именно здесь продавали самые дорогие товары. Посуду, специи, ткани, галантерею, кожи, меха, стеклянные изделия, книги. Присматриваюсь к прилавку со специями, я отметила для себя, что выбор невелик. Черный перец горошком, тмин, розмарин, барбарис, гвоздика. И стоили специи просто баснословных денег. Не удивительно, что их почти никто не покупал.
Мое внимание привлек торговец, который занимал прилавок в самом конце ряда. Торговал он благовониями и маслами. Меня заинтересовала розовая вода, лавандовое и апельсиновое масло. Узнав цену, я была шокирована и хотела уже уйти, как неожиданно торговец вытащил из-под прилавка металлическую флягу примерно на три литра. Он говорил, что это очень редкое масло, приобретенное им на юге. Драконы - пустынники утверждали, что это верное средство от всех болезней. Торговец начал нахваливать товар и предложил мне попробовать. Масло имело очень специфический запах. И в этот момент меня четко осенила мысль. Это же камфорное масло. Бог мой, как оно здесь оказалось? Спросив у торговца снова, где он его купил. Ответ прежний, на юге у драконов - пустынников. Спросив цену, услышала, что такой красавице как я, он отдаст всю флягу по смешной цене - пять серебряных монет. Я звонко рассмеялась и ответила:
- Уважаемый, вы, очевидно, не поняли, где оказались. Это деревня, где находится разорившиеся поместье.
- На пять серебряных монет может полгода прожить целая семья, - громко и четко проговорила я, - Никто здесь не купит у вас это масло. Никогда! Тем более за такую цену.
Торговец начал спорить со мной, утверждая, что в Корсуни, маги это масло купили бы у него в первую очередь. Вот только меня не проведешь. Прожив неделю в деревне, я уже начала разбираться в ценообразовании и стоимости товаров.
В моей голове уже сложился план, для чего и зачем, я буду использовать камфорное масло. Моя задача - сбить цену. Мы торговались минимум четверть часа. Я пару раз порывалась уйти, как торговец настойчиво предлагал мне очередную скидку. В итоге мы сошлись по цене, в 1 серебряную монету и двадцать пять медяков.
Несмотря на опустевший кошелек, я готова была плясать от радости. Получив купленную мною флягу с камфорным маслом, я решила поделиться радостью от своей покупки с Агатой. В кошельке осталось всего четыре медяка. Да, не видать мне новых туфель, как своих ушей.
Странно, вот жизнь новая, а привычки старые. Я и в прошлой жизни во многом себе отказывала. Сначала голодные студенческие годы, потом брак с простым работягой, который спонсировал своего брата и маму, затем копила на собственное жильё, экономила буквально всём. Выходное платье ни к чему, туфли на каблуках не практично, лучше купить дешевые кеды, на работе всеравно хожу в джинсах. Косметика самая дешевая, косметические процедуры и маникюр - это роскошь. Духи это праздность. Я на море поехала в первый раз, после развода. Да и то, только потому, что меня пригласила коллега, чьего сына я спасла случайно. Её родители жили в Зеленоградске, на берегу Балтийского моря. Вот тогда, я, кстати, впервые поняла что такое, очарование северного моря.
Ладно, не беда, обойдусь как - нибудь без новых туфель.
Обошла все торговые ряды, уже поворачивала к нашему с Агатой прилавку, как увидела фруктовую лавку. Розовые наливные яблоки, ярко - синие сливы, ароматные абрикосы. Просто глаз не оторвать. Особенно мне понравились яблоки, божественный аромат! Как же я соскучилась по фруктам. Питание здесь хоть и было здоровым, но разнообразием не радовало. В этом мире не было ни шоколада, ни конфет, ни пирожных, ни кофе. Просто никаких девчачьих радостей.
В конце концов, яблоки - это не роскошь! Я не раздумывая, сделала шаг к прилавку с фруктами. Интересно сколько стоили яблоки? Не могут же они стоить больше двух - трёх медяков?
Делаю еще один шаг к прилавку и уже дотрагиваюсь рукой до наливных и ароматных яблок, и замечаю боковым зрением….
Не знаю, как я его раньше не заметила? Возможно, просто была невнимательна. Такой мужчина в толпе очень выделяется и был очень заметен. Высокий, плечистый, моем мире его бы назвали качком, но точно не в этой жизни. Темноволосый, с красивым лицом, не смазливым, а именно красивым, с благородными чертами. Но больше всего поражали его глаза. Они были ярко - голубого цвета, как ясное небо в июле. Я на минуту зависла, смотрела не моргая... В голове стучала мысль. Какого цвета глаза у моего дракона?
