Повелительница моей Луны

Мне нужна была информация. Об ее прошлом, ее корнях.

---

ЭЛАРА

На следующее утро я проснулась с чувством тревожного ожидания. Один месяц. Тридцать дней, чтобы найти в себе что-то, о чем я не подозревала.

Ко мне, как обычно, ворвалась Клара.

— Ну что, как твой загадочный владелец отеля? Вы уже… э-э-э… осмотрели все номера? — она подмигнула.

Я покраснела, вспомнив вчерашние поцелуи.

— Не совсем. Но кое-что произошло. — Я решила быть с ней максимально честной, насколько это возможно. — Здесь… здесь все не так просто, Клара. Есть определенные правила. Традиции. И некоторые не очень рады моему присутствию здесь.

Ее улыбка исчезла.

— Кто-то тебя обидел? Этот тип с холодными глазами?

— Что-то вроде того. Но Кай на моей стороне. Просто… будь осторожна, ладно? И если симпатичный Маркус предложит тебе прогуляться вглубь леса… пока что, откажись.

Она изучающе посмотрела на меня.

— Ты говоришь так, будто мы в шпионском триллере. Ладно, я не лезу не в свое дело. Но если тебе понадобится помощь, ты знаешь, где меня найти. Я могу и скандал устроить, и морду набить, если что.

Я рассмеялась, обнимая ее. Ее поддержка была мне нужна как воздух.

После завтрака за мной зашел Кай. Он выглядел сосредоточенным.

— Мы идем к Лайре. Она ждет нас.

По дороге к дому старейшины, который стоял на отшибе, у подножия горы, я решилась задать вопрос, который вертелся у меня на языке с прошлого вечера.

— Кай… эта «спящая сила». Старейшина сказала, что моя душа «древняя». Что это значит?

Он нахмурился.

— Есть древние роды, чья кровь была близка к магии Луны с самого начала. Со временем их сила уснула, растворилась среди людей. Но печать в душе остается. Твоя мать… отец? Кто они? Откуда твоя семья?

Я глубоко вздохнула. Пришло время копнуть в прошлое.

— Моих родителей нет в живых. Они погибли в автокатастрофе, когда мне было пятнадцать. Я почти ничего о них не знаю. Мама была сиротой, выросла в приюте. Отец… он был архитектором. Тихим, замкнутым. У него была сестра, тетя Ирина, но мы с ней не близки. Она живет где-то на севере, мы общаемся раз в год по телефону. После смерти родителей я попала в приемную семью. Все, что у меня осталось от моих настоящих родителей, — это коробка со старыми фотографиями и документами. Она у меня в квартире.

Кай остановился, его взгляд стал пристальным.

— Элара, мне нужен доступ к этой коробке. В ней может быть ключ.

— Я могу попросить свою бывшую соседку, у нее есть ключ. Она может ее найти и переслать.

— Нет, — он покачал головой. — Это слишком рискованно. Эти вещи… они могут быть хрупкими, а почта… Я отправлю Маркуса. Сегодня же. Он доставит ее быстро и безопасно.

Отправлять Бету стаи за какой-то коробкой? Это звучало невероятно. Но в его тоне не было места для споров.

Мы подошли к небольшому, похожему на замшелый камень дому Лайры. Старейшина уже ждала нас на крыльце. Ее пронзительные глаза изучали меня.

— Входи, дитя, — сказала она. — Покажи мне свои корни.

Войдя в ее дом, полный сушеных трав и древних фолиантов, я почувствовала, как меня охватывает странное чувство дежавю. Как будто я была здесь давным-давно. Очень-очень давно.

Глава 7.

ЭЛАРА

Дом Лайры был не просто жилищем. Это была сокровищница знаний, храм забытых времен. Воздух был густым от запаха старого пергамента, сушеных трав с горьковатым ароматом и воска. Пыльные солнечные лучи пробивались сквозь маленькое запыленное окно, выхватывая из полумрака связки сухих кореньев, глиняные горшки и стопки книг с потрескавшимися кожаными корешками.

Лайра жестом указала мне сесть на низкий табурет перед камином, где тлели угли. Кай остался у двери, его мощная фигура казалась еще больше в тесном пространстве. Он был настороже, как страж, но его присутствие не давило, а, наоборот, давало опору.

— Дай мне свою руку, дитя, — сказала Лайра, ее голос был шелестом сухих листьев. — Не ту, что вчера. Другую.

Я протянула левую руку. Ее пальцы, холодные и узловатые, как корни старого дерева, сомкнулись вокруг моего запястья. Прикосновение было не болезненным, но невероятно интенсивным. Казалось, она касается не кожи, а самой моей сути.

— Закрой глаза, — прошептала она. — И вспомни. Не думай. Просто позволь образам прийти.

Я повиновалась. Сначала в темноте за веками ничего не было. Потом… пятна света. Запах лаванды. Мамин смех, легкий и звенящий, как колокольчик. Он всегда звучал так, когда она смотрела на отца.

Я, маленькая, сижу на полу в гостиной. Разглядываю старую фотографию в бархатном альбоме. На ней — незнакомая женщина с моими глазами и гордой осанкой. «Это твоя прабабушка, Аэлита», — говорит мама, ее голос вдруг становится тихим, почти таинственным. «Говорят, в нашей крови течет лунный свет». Она смеется, как будто это шутка, но в ее глазах нет смеха.

Лайра вздрогнула. Ее пальцы сжали мое запястье чуть сильнее.

— Аэлита… — прошептала она. — Иди дальше. Глубже.

Ночь. Я просыпаюсь от странного шума за окном. Подхожу и вижу, как во дворе, залитом лунным светом, мой отец… а он не мой отец. Он стоит на коленях, его голова запрокинута, а его тень на траве… его тень огромна и увенчана оскаленной волчьей пастью. Он что-то бормочет, обращаясь к луне. Молитвы? Заклинания? Я зажмуриваюсь и бегу обратно в кровать, убеждая себя, что это сон. Утром все как обычно. Папа пьет кофе и читает газету. Я никогда никому не рассказываю.

— Охотник, — выдохнула Лайра, и в ее голосе прозвучало изумление. — Не оборотень. Охотник на оборотней. Страж. Его кровь… и кровь Аэлиты… Дитя, твой отец скрывался. Он прятался среди людей, порвав со своим кланом. А твоя мать… ее род, род Аэлиты… это одна из древнейших линий лунных колдуний. Их сила не в превращении, а в самой Луне. В управлении ее светом.

Она отпустила мою руку, и я открыла глаза. Комната плыла передо мной. Воспоминания, которые мой разум годами подавлял, хлынули наружу, сбивая с нок.