Секретарь по ошибке

– Вы видели что-то конкретное или же это ваши домыслы? – уточнил начальник.

– Это не домыслы! – возразил Назнум.

– Тогда берите бумагу, – Сернед протянул ему лист.

– Зачем? – опешил орк.

– Заявление пишите.

– А чего сразу заявление-то?! – возмутился орк, явно не ожидая такого поворота. – Ничего я писать не собирался.

– Так для чего тогда пришли? – удивился начальник Департамента. – Мы без письменного заявления не можем начать разбирательство. – Вновь пододвинул бумагу к Назнуму: – Пишите!

– Как же! Я сейчас напишу, а потом что со мной будет? Эти мошенники ведь не в одиночку промышляют, – заговорческим тоном проговорил орк. – У них там целая банда. И эта с гостиницы там явно главная.

Остиан устало закатил глаза к потолку, выслушивая бред посетителя.

– Это все? – спросил он, когда поток слов закончился.

– Разве этого мало?! – возмутился Рок. – Когда вы проверите заведение?

– Ну… – замялся начальник Департамента.

– А-а-а… – протянул орк. – Все с вами ясно! Вы тоже с ними за одно! – заявил он.

– Не забывайтесь! – рявкнул Сернед. – Кажется, вы попутали и не совсем понимаете, где находитесь и с кем говорите.

– А вы покрываете преступников, работать не хотите!

– Мы бы хоть сейчас устроили проверку, но ведь вы сами отказываетесь писать заявление, – проговорил начальник.

– Хотите меня крайним сделать?! Ну уж нет! Ничего писать не стану, а вот к вышестоящему руководству непременно схожу. Такие как вы не должны занимать подобный пост! – нагло заявил орк, поднимаясь и быстро уходя.

Сернед прорычал от злости.

– Залия! – проорал начальник Департамента так, чтобы секретарь его услышала. Молоденькая девушка мигом вбежала в распахнутые двери кабинета. – Немедленно пригласи мне отделы по поиску и выявлению нарушений.

– Слушаюсь, – отозвалась секретарь и убежала так же быстро, как и появилась.

Начальник долго отчитывал своих подчиненных, раздавая им задания для проверки заведения. Уже через час на пороге гостиницы «Ядовитая хижина» стояли несколько десятков инспекторов.

– В чем дело? Что здесь происходит? – возмутилась Лиссенвуд, встретив людей в форме на пороге своего заведения.

– На вас поступила жалоба, мы вынуждены провести внеочередную проверку, – заявил один из инспекторов и попытался миновать стоящую у входа хозяйку, но она предусмотрительно выставила в проход ногу.

– Жалоба, значит… Я хотела бы с ней ознакомиться.

– Вот, у нас постановление начальника Департамента межмирового контроля на осмотр, – протянул документ.

– Вы не поняли, – спокойно проговорила Мия, точно зная, кого благодарить за вновь появившиеся проблемы. – Предоставьте жалобу. По закону я имею право с ней ознакомиться.

– Мисс Лиссенвуд, вы пытаетесь препятствовать инспекции?

– Ни в коем случаи. Но сейчас вы нарушаете мои права, поэтому я вынуждена сообщить об этом куда следует. Вы, разумеется, можете сейчас зайти, выполнить свою работу.

Инспектор замялся и куда более тихо добавил.

– Простите, но у нас на руках нет заявления, – признался он. – Но и вы нас поймите, начальство рвет и мечет. Мы просто обязаны провести проверку.

– Я все понимаю, – ответила Мия. – Можете войти. Единственное, что прошу: не беспокойте постояльцев. Я же в свою очередь обращусь со своей жалобой.

Инспектор недовольно поджал губы, но и перечить приказам начальства не мог. Сотрудники Департамента в очередной раз облазили всю гостиницу, но, так ничего и не найдя, вынуждены были принести свои извинения:

– Простите за беспокойство. Всего доброго, – быстро проговорил старший инспектор, ведя за собой сослуживцев к выходу, но Мия остановила.

– Подождите! Вы собрались так просто уйти?! А как же акт осмотра?

Мужчины в форме переглянулись и вынуждены были выдать Лиссенвуд соответствующий документ.

– Вот же гады! – выругалась Тэреса, закрыв за инспекторами дверь.

– Да они-то причем? Люди просто выполнили приказ.

– Неужели вы так просто это оставите? – удивилась горничная.

– Разумеется, нет. Не зря же я у них акт взяла. Теперь у меня есть законное основание для жалобы на Департамент.

– Это все орк проклятущий виноват! Чтоб ему пусто было! – продолжала негодовать девушка. – Пусть только попробует еще раз здесь появиться…

От разговора их отвлекла другая горничная.

– Мисс Лиссенвуд! В седьмом номере кран прорвало, – встревоженно заявила она. – Того и гляди все затопит.

– Так чего ты ко мне бежишь?! – возмутилась Мия. – Зови скорее Дэрена. Ничего сами не можете… – проворчала хозяйка и поплелась на место происшествия.

Уставшая, мокрая и измученная, лишь спустя час она пришла к себе в апартаменты. Быстро сменив одежду, Лиссенвуд направилась в зал прибытия. Хоть в гостинице и было множество дверей-порталов, сама Мия пользовалась ими лишь в случае крайней необходимости. Выбрав дверь, которая вела непосредственно в столицу, девушка шагнула в портал.

Столица Нестреориса встретила своей обыденной суетой. Верховный Департамент находился недалеко от центральной площади. Туда Лиссенвуд и устремилась.

– По какому вопросу? – строго спросил ее мужчина на проходной, не пуская внутрь. – Сегодня неприемный день.

– Я хотела попасть на прием к руководству.

– Завтра приходите.

– Не могу завтра! Я специально из другого города прибыла.

Сотрудник Верхового Департамента вздохнул.

– Ничем помочь не могу. Я человек подневольный. Сказали не пускать, я и не пускаю. Да не расстраивайся так. Вот, возьми. Напиши все на бумаге, начальник рассмотрит ее и обязательно меры примет, – посоветовал мужчина, улыбнувшись.

– И на этом спасибо, – Мия приняла листок и начала на нем излагать случившееся. Закончив, вернула его сотруднику.

Особо на какую-либо реакцию по ее заявлению Лиссенвуд не надеялась. Оставив бумагу, она простилась и вышла на улицу. Решив воспользоваться случаем, девушка направилась на центральную улицу – может хоть здесь от объявлений о работе будет толк и она сможет найти себе толкового секретаря.

Расклеивая объявления о вакансии, Мия настолько увлеклась, что не заметила, как на столицу опустился вечер.

– Простите, – обратилась к двум случайным прохожим. – Не подскажите, который сейчас час?

Два симпатичных мужчины примерно ее возраста шли по улице, явно что-то разыскивая.

– Без четверти десять, – произнес один из них.

– Ох ты ж! – всполошилась девушка. – Я опаздываю!

Мия уже собралась бежать к местному залу переходов, как ее остановил голос другого мужчины:

– А вы нам не подскажите, где здесь двери для перехода отыскать?

– Так я сама как раз к ним и направляюсь. Только нужно поторопиться, иначе скоро все они закроются на ночь. Следуйте за мной, – поторопила она мужчин.

– А вы местная? – зачем-то спросил блондин.

– Нет, я из одного курортного городка, была здесь по делам, – ответила Лиссенвуд.

– А вы? – решила поддержать беседу.

– Мы издалека, – ответил брюнет и ткнул локтем друга.

Добравшись до зала переходов, Мия прямиком направилась к нужной двери.

– Всего доброго, – простилась она с мужчинами, но они последовали за ней. – Вам тоже сюда? – удивилась девушка, когда незнакомцы прошли за ней.

– Видимо, это судьба, – улыбнулся блондин, открыв перед Мией дверь. – Значит, давайте знакомиться. Меня зовут Виджин, а моего друга Тейлер.

За дверью сразу был портал – плывущее пространство, шагнув в которое, троица практически сразу оказалась перед другой дверью. Она отворилась, выпуская всех уже в зале прибытия «Ядовитой хижины».

– А мое имя Мия и я хозяйка этой гостиницы.

– Вот как?! – улыбнулся блондин. – В таком случае, думаю, вы многих тут знаете, – предположил Виджин.

– Почти всех, – ответила Лиссенвуд. – Правда, последнее время у нас много новеньких…

– А вот этой девушки здесь нет? – Тейлер вытащил из кармана небольшой портрет и протянул собеседнице.

– Есть, – ответила Мия. – Уже год здесь живет. А вам она зачем? – насторожилась Лиссенвуд.

Виджин немного оттолкнул брюнета и произнес:

– Да друг ее видел недавно. Влюбился без памяти! Вот теперь найти пытается. Так где она живет?

Мия внимательно осмотрела мужчин: они не казались опасными, да и брюнет, при упоминании другом девушки, едва ли не расплылся в блаженной улыбке, словно его опоили любовным зельем. Хозяйка гостиницы про себя лишь усмехнулась.

– Адела держит кофейню на нашей улице. Ее заведение в самом конце, – ответила Мия. – Но уже поздно, она точно закрылась.

– Как жаль… – посетовал Виджин.

– Но вы можете остановиться у нас в гостинице, а завтра сходить к Аделе, – предложила она.

– Так и поступим, – согласился блондин и вдруг огорошил Мию следующим вопросом: – А что вы делаете сегодня вечером?

– Уже поздно, я хочу отдохнуть. У меня слишком много работы.

– Ну нельзя же постоянно трудиться, – обворожительно улыбнулся мужчина. – Нужно и отдыхать. Давайте встретимся и сходим куда-нибудь вместе, – предложил он.

– Простите, но не думаю, что у меня получится, – отозвалась Лиссенвуд. – А сейчас мне нужно идти. Вам же стоит пройти к администратору, она займется вашим заселением.

Глава 5

Откинувшись на спинку стула, Мия отпила травяной чай – его она купила в лечебнице через дорогу. Как сказала ее владелица – этот сбор положительно сказывается на нервном состоянии организма, а сейчас хозяйке гостиницы нужно прийти в себя. После визита инспекторов ее до сих пор потряхивала мелкая дрожь. Сомнений в том, что это заявление написал орк, у Лиссенвуд не было. Все-таки каким мелочным нужно быть?!

Хотелось взять и бросить все, продать гостиницу и уехать куда-нибудь в глухую деревеньку подальше от всех. Но Мия тут же вспоминала, сколько сил вложила в свое детище, чтобы поднять бизнес на ноги. Она не спала ночами, обивала пороги высокопоставленного начальства. А эти постоянные проверки! Лиссенвуд порой казалось, что она уже начала седеть от того волнения, которое испытывает каждый раз, как на пороге гостиницы появляется очередной инспектор.

А двери? Кто только не пытался в них пробраться! Это все лежало на хрупких плечах молодой хозяйки. Она, как и все обычные девушки, мечтала о семье, но позволить такую роскошь не могла. Буквально живя на работе, ни о чем ином не могла и думать. Да и какой нормальный мужчина вытерпит подобный ритм жизни, как у Лиссенвуд?

От усталости девушка едва не задремала, поэтому появление на пороге кабинета горничной застало ее врасплох.

– Мисс Лиссенвуд, там к вам пришли.

– Кто? – уточнила Мия.

– Девушка. Говорит, что по объявлению о работе.

– Ну так чего ты ждешь?! Веди ее сюда поскорее.

– Но… – замялась Тэреса.

– Что такое? – насторожилась владелица гостиницы.

– Да сейчас сами увидите, – обреченно ответила горничная и пошла звать потенциальную сотрудницу.

– Драсти! – послышался писклявый голос непонятного нечто. В дверях стояло… Мия даже не смогла в первые секунды дать этому чуду определение. Девица с вызывающе ярким макияжем стояла в дверях и нажевывала жвачку, надувая при этом огромные пузыри, которые лопались с громким хлопком. Длинные волосы были распущены и находились далеко не в творческом беспорядке. Откровенная одежда совершенно не подчеркивала фигуру, а вываливала напоказ все то, что должно было хоть как-то прикрыто. – Я тут это… На работу типа… – выдало это недоразумение.

– А-а-а-а-а… – Лиссенвуд от такого зрелища даже дар речи потеряла, но девица оказалась не из робкого десятка. Пройдя в глубь кабинета, по-хозяйски рухнула в кресло, закинув ногу на ногу. При этом и без того короткая юбка задралась еще сильнее, едва ли не демонстрируя нижнее белье своей обладательницы. Хотя… глядя на визитершу, Мия уже не была уверена, что оно у девушки вообще есть. – И кем вы хотите у нас работать? – все же справившись с первым шоком, спросила хозяйка.

– Так это, вот, – девица протянула один из листов, что Лиссенвуд разместила по городу.

Хозяйка гостиницы еще раз осмотрела претендентку.

– А образование у вас есть?

– Ну в школе училась, – пожала плечами девушка.

– Этого мало для работы секретаря.

– Да чего там работать?! Взял бумажку с одного места, положил в другое. Делов-то!

От такого заявления Мия опешила.

– Мне не нужно перекладывать бумажки! И, к тому же, мы уже нашли сотрудника, – почему-то соврала она.

– Ну вот, – стукнула девушка ладошкой с огромными ярко накрашенными ногтями по столу. – Зря в такую даль тащилась! А может я у вас тут пока потусуюсь? – подмигнула Мие незнакомка.

– В смысле?!

– У вас ведь много богатеньких постояльцев, вот я…

– Так! – остановила ее Лиссенвуд. – Девушка, по поводу работы мы с вами вопрос решили, а теперь ступайте. Мне некогда. Терять время на вашу ерунду я не собираюсь, – твердо проговорила хозяйка, указав на выход.

– Ну и ладно, – пожала плечами девица. – Нет так нет.

Когда она ушла, Мия обреченно опустила голову на свои руки. Видимо, найти секретаря ей не судьба…

Выпроводив всех из своих апартаментов, Мия заперлась изнутри и постаралась связаться с амбалом по оставленному им артефакту.

– Уже соскучились по нам, мисс Лиссенвуд? – донесся до девушки противный смех собеседника.

– Нет, мне помощь нужна.

– А сами справиться никак не можете?

– Могла бы – не просила бы. Так что насчет помощи?

– Излагайте, – кратко ответил амбал.

– Для того, чтобы установить дверь, мне нужен надежный человек, который не будет задавать лишних вопросов. Ставить придется две двери, – быстро изложила Мия.

– Ну, допустим, такой у нас есть.

– Тогда жду его прямо сейчас.

Уже спустя час на пороге гостиницы стоял одетый в спецодежду мужчина, а на крыльце рядом с ним стояла огромная тяжелая коробка.

– Как быстро двери доставили, – удивилась Тэреса, обращаясь к хозяйке, ожидающей работника у стойки регистрации. – Может мне ему в подмогу Дэрела прислать?

– Не нужно никого, – остановила девушку Мия. – Он и сам неплохо справится.

Лиссенвуд подошла к двери и впустила рабочего. Тот явно был наделен бытовой магией, так как с легкостью махнул рукой и коробка взмыла в воздух, поплыв прямо за мужчиной в холл.

– Говорите, куда нести, – пробасил тот, глядя на Мию.

– За мной, – лишь ответила она и пошла к лестнице.

В комнате рабочий осмотрелся. Заметив обгоревшую дверь, проговорил:

– Так понимаю, одну мы сюда ставим?

– Именно, – подтвердила Лиссенвуд.

– А вторую?

Мия с опаской выглянула в коридор, а затем плотнее закрыла дверь, чтобы никто из сотрудников ничего не видел и не слышал. Зайдя в спальню, распахнула платяной шкаф и кивнула на него рабочему:

– Сюда.

Тот криво усмехнулся.

– Надеетесь, что тут не найдут?

– Это уже не ваше дело. Ваша задача установить, а остальное моя забота.

– Вы правы, мое дело маленькое, – вновь расплылся в улыбке рабочий и принялся за установку.

Справился довольно быстро.

– Уже готово? – удивилась Лиссенвуд.

– А чего тянуть? Быстрее сделаю, быстрее с вас расчет получу, – ответил мужчина, вытирая руки о тряпку.

Мия покачала головой. Эти расходы были совсем некстати, но деваться некуда – жизнь сестры куда дороже, чем эти чертовы двери. Расплатившись с рабочим, проводила его к выходу, а сама развесила вещи обратно в шкафу так, чтобы спрятанную там дверь невозможно было увидеть, а на передний план для пущего эффекта еще и разместила несколько вешалок с нижним бельем.

Теперь оставалось дождаться мага для активации. А еще Мие не терпелось увидеть сестру, чтобы ее сердце наконец-то смогло успокоиться и не волноваться за родного человека.

От тревожных мыслей Лиссенвуд отвлек нахлынувший поток вновь прибывших постояльцев. Сотрудники засуетились, заселяя новых жильцов в номера. Мие пришлось решать нахлынувшие возмущения недовольных ожиданием гостей.

– Не переживайте так, номеров всем хватит, – говорила она одному. – Нет, в гостинице нет ресторана, – отвечала другому. – Как нет горячей воды? Сейчас я пришлю к вам рабочего. Мы все починим, – заверяла другого.

За суматохой она не заметила, как прошел день. Вечером, обессилено рухнув на диванчик в холле, она наконец смогла выдохнуть.

– Вы сегодня даже ни разу покушать не сходили, – заметила сердобольная Тэреса.

– Какая еда? – усмехнулась Лиссенвуд. – Тут не присели за весь день.

– И то правда. Если хотите, то я вам что-нибудь принесу, – предложила девушка, но Мия отказалась.

Взглянув на настенные часы, отметила про себя, что пора бы появиться сестре и магу. Тут же появилось волнение: вдруг эти бандиты ее обманули? Поднявшись, она заходила по холлу, то и дело выглядывая в окно на улицу.

– Вы кого-то ждете? – не унималась с расспросами горничная, чем уже начинала раздражать.

– Геранда должна вернуться, – ответила хозяйка.

– Что-то надолго она уехала. Загостилась совсем у своих подруг, – заметила Тэреса.

– Пусть хорошенько отдохнет, а то совсем скоро начнется учеба в академии, там совсем не до празднеств будет.

– И то правда, – согласилась девушка, наконец оставляя Лиссенвуд в покое.

Отвлеченная болтовней Тэресы, Мия даже не заметила, как к дверям гостиницы прибыл экипаж. Лишь когда двери открылась и в нее с громким воплем влетела Геранда, девушка обернулась.

– Мия! – бросилась та на шею сестре. – Миечка! Как же я скучала по тебе.

– Тише, – шепнула ей на ухо хозяйка гостиницы, обнимая в ответ и покосившись на своих сотрудников. – Никто не должен знать, что с тобой случилось.

– Поняла, – так же тихо ответила Геранда, а уже громче добавила: – Я приехала не одна. Наверное, нам лучше пройти наверх и поговорить там. – Выпустив сестру из объятий, девушка обратилась к стоящему рядом магу: – Господин Нэртон, прошу вас, – пригласила мужчину проследовать за ней.

Маг молча пошел за девушками, привлекая внимание сотрудников своим видом. Он был одет в длинный, изношенный балахон, который казался старше самого мага. Седые волосы были заплетены в плети, выглядевшие будто волшебные заклинания. Глаза его были глубокими и проницательными, словно он мог заглядывать в душу каждого человека. В руках он держал древний посох, покрытый таинственными рунами. В его присутствии ощущалось что-то магическое и непостижимое. Старый маг был хранителем тысячелетних знаний, способным управлять стихиями и лечить души. Его мудрость и силы были безграничными. Он являлся стражем тайн, помогающим тем, кто испытывал проблемы. Люди приходили к нему со своими бедами и нуждами, надеясь на помощь и вдохновение. Нэртон никогда не отказывал им и открывал перед ними новые горизонты, наполняя сердца надеждой и верой.

Стоило им войти в апартаменты, как маг наконец-то заговорил:

– Показывайте, где находится дверь. – Мия прошла в спальню, распахнула шкаф и сняла с перекладины все вешалки, бросив одежду на кровать. – Весьма оригинально, – заметил Нэртон. – А теперь отойдите подальше, лучше вообще в другую комнату, и не мешайте мне.

Мия потянула сестру в гостиную.

– Рассказывай, где они тебя держали. Тебе ничего не сделали? Они не обижали тебя? – завалила девушку вопросами, на что Геранда улыбнулась.

– Не переживай ты так. Мне никто ничего не сделал, наоборот: со мной были обходительны и добры.

– Обходительны?! Добры?! – ошарашено уставилась Лиссенвуд на вернувшуюся родственницу.

– А что тебя так удивляет? – не поняла ее девушка.

– Да эти громилы настоящие головорезы!

Геранда рассмеялась, но тут же бросив беглый взгляд на спальню, осеклась.

– На самом деле они не такие, – произнесла она.

Теперь пришла очередь Мии удивляться.

– Ты что такое говоришь?! Они похитили тебя! Еще и меня шантажировали.

– У них просто нет другого выхода, – проговорила Геранда.

– Ты еще пожалей их! – возмутилась сестра.

– Зря ты так. Я вообще подумываю вернуться…

– Вернуться?! Куда? – взревела Лиссенвуд, но сбавив тон, грозно зашипела: – Ты явно помешалась рассудком, если говоришь подобное. Я ни за что на свете не позволю тебе совершить такую глупость! Ты завтра же отправишься к кому-нибудь из наших родственников и желательно чтобы мир был подальше от нашего!

– Ты не станешь решать за меня! – возразила Геранда.

– Еще как стану! Я несу за тебя ответственность, – пыталась вразумить ее Мия.

– Я уже достаточно взрослая, чтобы принимать решения самостоятельно! – не уступала сестра.

Стараясь взять себя в руки, Лиссенвуд сделала несколько глубоких вдохов, медленно выдыхая воздух сквозь сомкнутые зубы. Помогало плохо. Из последних сил сдерживая рвущееся наружу негодование, все же произнесла:

– Давай не будем горячиться и обсудим все завтра.

– Хорошо, – все же согласилась Геранда.

Дождавшись, когда маг закончит свою работу, сестры проводили его.

Было уже поздно, двери зала прибытия заблокировались, постояльцы постепенно расходились. Горничные приводили в порядок опустевшие коридоры. За стойкой регистрации сменились администраторы. День шел к своему завершению.

Геранда быстро заснула в своей комнате. Заглянув к ней, Мия осторожно поправила одеяло, как делала это в детстве. Родители девушек были всегда очень заняты – они оба являлись исследователями, поэтому много времени проводили в разъездах. Воспитанием детей занималась бабушка, но она была уже в преклонном возрасте. Весь груз заботы тогда лег на плечи подросшей Мии. С Герандой у них было пять лет разницы, поэтому старшая сестра всегда заботилась и оберегала младшую, что последней не очень-то и нравилось.

Погасив светильник, Лиссенвуд вышла в гостиную. Тишина давила со всех сторон. Хотелось забыть все тревоги и печали, не думать ни о чем. Сама не зная зачем, девушка покинула свои апартаменты, спустившись по лестнице, а затем вовсе вышла и побрела по сонной улице.

Глава 6

Чтобы не стать объектом обсуждения своих постояльцев, Мия забрела в одно из отдаленных от гостиницы кафе, отметив про себя, что за все время, что она жила на улице Ядов, здесь была впервые. Девушка осмотрела заведение снаружи: на первом этаже большая веранда, украшенная всякой декоративной зеленью, и на ней вывеска: «Таверна «Мастер на все руки», невысокие ступеньки вели на веранду. Лиссенвуд быстро преодолела их, заходя внутрь. Внимание привлекли деревянные стены, увитые комнатными растениями, несколько столиков для гостей и в глубине витрина с блюдами. По всему кафе витал пьянящий аромат домашней еды.

Разместившись за самым дальним столиком у окна, стала дожидаться, когда кто-нибудь из персонала обратит на нее внимание. Но на ее удивление в зале, кроме сидящей неподалеку за столиком миловидной девушки с каштаново-оранжевыми волосами, никого не было.

Лиссенвуд уже забеспокоилась, но вскоре из подсобки показалась дородная женщина: плечи широченные, ростом высокая, голос низкий, грубоватый. Иными словами, «гром-баба». Но при всей своей несуразности, обаяния ей было не занимать.

– Чего желаете? – спросила она, подойдя ближе.

Мия бросила взгляд на девушку неподалеку: та с аппетитом что-то ела, но Лиссенвуд понимала, что после минувших событий, ей вряд ли кусок в горло полезет.

– А есть что-нибудь расслабиться? – с надеждой спросила хозяйку.

Она лишь усмехнулась в ответ.

– У нас много что есть. У вас день тяжелый был или просто настроение плохое? – зачем-то уточнила она.

– Так… – Мия отмахнулась в ответ. – Просто полоса черная…