Полная версия
Тогда я долго выспрашивала, чем же напичкан мой замечательный браслетик из полудрагоценных бусин, так покоривший меня. Я видела магические плетения заклинаний, но определить пока не могла. Кстати, то что вижу магию и ее проявление, от своих учителей скрыть не удалось, но я посчитала это небольшой платой за сокрытие главной тайны. А лев ехидно отомстил мне.
- Слышал, что в магии ты пока не стремишься себя проявить, потому тебе домашнее задание – выясни, чем обладает твой артефакт.
Как назло в этот день было много работы в приюте, и я не успела сходить в библиотеку. Словно загнанная лошадка, стремилась успеть до закрытия библиотеки, но пришлось убирать вместе со старшими девочками обрезанные ветки вишняны. Дерево напоминало вишню, цвело красиво в сезон и имело сладкие плоды без кислинки и косточек. Ее вкус скорее был похож на вкус черешни. Плоды собирали, обрезая тяжелые ветви, мальчишки их срезали, а девочки с мелюзгой собирали вишняны в короба. Из них получалось самое вкусное варенье, и плоды хранились до самой середины зимы.
Единственное лакомство доступное приютским круглый год. Ею сдабривали чай, сиропом поливали булочки, клали в начинку. А вот яблоки выдавали только по праздникам. Сейчас я с удовольствием собирала вишняну, представляя ее вкус зимой, а в самом начале ненавидела, мечтая о конфетах. О них я не переставала мечтать, но ягоду поедала, не отставая от малышей. Украдкой и так сладко. Это лакомство было доступно всем сборщикам. Витамины – наше все! Именно узнав о ее полезности, оценила и посмотрела на нее по новой.
Вот этот непредвиденный сбор и привел меня к ужину поздно вечером. Какая библиотека? Уже решив найти ответы завтра и предоставить возможность мастеру льву позлорадствовать, но стремление выиграть никуда не делось, и меня озарило – блат, у меня имеется в приюте блат! Вот поэтому и побежала к самой любимой и знающей учительнице. Выловила эру Майзу перед сном и попросила ее помочь. Она улыбнулась и сразу определила от кого подарок.
- Что, мастер Ракир подшутил? Свойство этого браслета определить может только скав, фея или высший с силой богов. Но тебе повезло, малышка, я уже встречала подобные изделия талантливых артефакторов. Могу ошибиться, но думаю, и тех свойств, о которых я расскажу, тебе хватит для ответа мастеру. Вот этот зеленый камушек – лечит и предохраняет от нежелательного зачатия. Тебе это еще рано, но когда-нибудь пригодится. Коричневый камень определяет яды – сакор, очищающий кровь камень, на который наложено пару заклинаний. Желтый камень защищает от напасти, можно сказать, притягивает удачу, но это заклинание работает больше как маячок, который предупреждает об опасности. Серебристый камень защищает от ментального воздействия. Хороший выбор подарка, Ариш.
Она погладила меня по голове, а я расцвела, поняв, как мне повезло.
- Молодец! Заслужила узнать больше о своем браслете. Недорого стоит, потому что новодел. Скорее всего делал талантливый ученик. Посмотри, на одном из камней обязательно будет клеймо мастера. Когда-нибудь он станет знаменитым, и ты получишь вещь, сделанную великим мастером, - он подошел близко, и я чуть не отпрянула, почувствовав мощь хищника. Лев даже пах резко и злобно. Понимание того, что он пытался сдерживать свою силу все это время, заставило сдержаться и поднять несмело глаза, - молодец, привыкай. Сколько времени тебе понадобиться, чтобы привыкнуть? Лар Данум слишком снисходителен к тебе. Драконы пахнут еще сильнее. Полукровкам сдерживаться легче, вы ощущаете запах иначе. А вот слабым особям сложно. Ну?
- Принимаю.
- Серебро идеально оплетает камни, заставляет взаимодействовать их и усиливает, оно здесь подходит и удешевляет браслет, - он говорил с легкостью, подбрасывая бархат и рычание в голос, заставляя вибрировать неподготовленное тело. Страшно, но узнать свойства браслета хочется больше, потому смотрела на его длинные пальцы, перебирающие камни, и слушала, - серебряный камень также защищает от проникновения в голову менталистом десятого уровня, прозрачные кристаллы – сильные накопители, а голубые хранят воздух, выполняют функцию защиты, откинут вора или нападающего на пару метров, а вот этот синий камень сможет сохранить твои документы и печать банка. Странно, что у тебя еще не было такого, отдай его деду, он привяжет его к твоему счету в банке. О всех свойствах камней узнаешь сама.
Он озвучивал название учебника, где могу добыть информацию, а я размышляла над необычным обортнем, разбирающемся в артефактах. Это что же за кольцо сторговала я для мастера, что он поделился со мной таким артефактом? Но это мне не удалось выяснить. Мастер планомерно переводил все мои вопросы в другую плоскость или просто игнорировал меня. Ничего, когда-нибудь я буду знать столько же, сколько и высшие. Он благосклонно принял ответ.
Изучение нового давалось легко, тем более, что с пробуждением магии у меня открылась память предков. Учила я все, как будто вспоминая забытое. Да и некоторые законы общества, правила этикета переплетались с известными мне из прошлой жизни. Жаль, что нельзя все просто вспомнить одним махом.
Эра Майза как-то заметила прикушенную губу и мое стремление познать все и сразу. Она словно почувствовала сквозившую в моей головке досаду и попыталась объяснить, что помнят прошлую жизнь лишь этамы, высшая раса, сохранившаяся лишь в нескольких представителях. Они были подобны богам, отличались на фоне всех других высших рас могуществом. Кто-то говорит, что именно они были предками всех живущих, и под личинами ныне живущих этамов скрываются хранители мира. Вот бы посмотреть на одного из них хоть глазком!
А драконы помнят лишь часть, но у них сохраняется опыт из прошлой жизни. Получается, что в моей крови достаточно драконьих генов? Все чаще замечала за собой, что привязываюсь к этой женщине. Меня останавливало лишь одно – помогая, она не торопилась сама сближаться. Она не доверяла никому, пережив предательство родных. Вот бы растопить ее черствое сердце, и тогда она заметит рядом тех, кто любит ее. Мое пожелание было настолько сильным, что она его почувствовала и широко раскрыла глаза в удивлении.
Вдруг в ее глазах появилась маленькая слезинка, и чтобы ее скрыть, она прижала меня к себе. С тех пор она позволяла иногда проявлять мимолетную слабость, чаще улыбалась мне. А когда ее до дома проводил красавчик брюнет и мы, высыпав на улицу всем приютам, следили, как мужчина дарит ей нежный поцелуй в ручку, я завороженно осознала, что имею к этим изменениям непосредственное отношение. Все началось с моего искреннего пожелания. Может быть так, что все проявления моей магии лишь отражение главного свойства – мастер амура? Или, наоборот, магия имеет такой приятный бонус, позволяющий нести любовь в массы?
Несмотря на то, что обучение оплачивалось эрой, хотелось иметь неприкосновенный запас на всякий случай. Да и разнообразить свой гардероб надо было, ведь мои учителя встречали нас по одежке. Нет, мне не нужен был целый гардероб леди, лишь теплые качественные вещи, чтобы не мерзнуть в промозглые зимние вечера, пару платьев для учебы и приличное нижнее белье. Мне уже тринадцать лет, а никто не удосужился выдать девочке предметы первой необходимости.
И конечно, я мечтала о конфетах. Уже давно мое место красивой малютки заняли другие дети. Да и старик Рик все чаще уделяет внимание другим малышам, более несчастным и нуждающимся. Моя мечта помогать ему, моему старшему другу, чтобы он радовал детвору приюта, становилась навязчивой.
В лет тринадцать как раз мы с Гором и Рексом и начали подрабатывать, часто ходили на дело, добывая еду, подрабатывали разнорабочими, и я была сильной девочкой, чтобы работать с ними наравне. Для этого мы отвели свои выходные и умудрились договориться с директрисой о двух днях в неделю после обеда вместо ежедневных обязанностей.
Тяжелый труд пошел на пользу, я росла крепкой и сильной. Приходилось, правда, скрывать свои дополнительные занятия от эры, а еще тщательнее от мастера Данума. Ему не понять, что растущий организм требует разнообразия в еде, что титанический труд в обучении сжирал все калории.
О том, что можно подрабатывать, мы узнали случайно от Кулама уже давно. Они пытались объяснить нам еще тогда, когда мне было пять лет, что мы должны содержать их шайку. И куда только смотрели воспитатели? Их ухоженный и более лучший внешний вид бросался в глаза.
Мы долго с ребятами наблюдали, не придет ли кто на их замену, не заявит ли права, но с их отчислением в приюте стало спокойней, и воспитатели теперь присматривались к поведению детей. Ведь в тот год выяснилось многое, и не только дедовщина. Оказывается, банда не просто так присматривалась к хорошеньким девочкам и мальчикам, они их сманивали и продавали. Жуть!
Работали мы весело. Гору со своими корнями оборотня удалось устроить нас к семье фабрикантов, лояльно относящимся к полукровкам. Но, как водится, хорошие люди не всегда бывают богатыми, поэтому нам платили сущие копейки. Но доброе отношение посторонних не купишь, да и мы не стремились уйти с фабрики. Наши обязанности приравнивались к «принеси, подай, перетащи, загрузи и помоги». Но так привычно было слышать.
- Риша, подцепи веревку, Культ не достает.
- Она его свалит и лебедку с ее-то силушкой.
- Вот еще, я никогда не причиню невинным вреда.
- Это Культ-то невинный? – громкий смех был мне наградой. На фабрике ходили легенды о его былой славе наемником. Но он давно ошивается в этом месте, отрицая свои подвиги. Загадочный дядька метра два ростом. И почему меня здесь зовут Риша?
Подтолкнула лебедку магией, предварительно закрепив на ней веревку толщиной с канат, и с удовольствием наблюдала за шокированными лицами парней.
- Точно Риша! – погладил меня по голове Сантор, бригадир этой смены, я недоуменно на него посмотрела, а все рассмеялись, – малышка, Риша на нашем диалекте означает сильную и смелую.
Улыбнулась им в ответ, окончательно принимая свое прозвище. Сильная и смелая – это хорошо! Это про меня!
Плюсом работы у оборотней низшей касты было то, что они не чуяли магию. В этом месте я не боялась спалиться. Хоть и была осторожна, но непредвиденные случаи никто не отменял. Здесь для меня было раздолье – могла применять магию в деле. Вот как только что!
Учиться я продолжала как со своими друзьями, так и самостоятельно, уходя на свой уютный полигон, полянку в лесу, окутанную естественной защитой. Кто-то давно ее заколдовал, и защита оставалась целой, словно дожидаясь меня. Мне еще долго будут не подвластны такие сложные магические плетения.
Нашла ее случайно, прячась от друзей, которые пытались опять подключить к своим активным играм, а мне хотелось уединения и покоя. Книга была очень интересной. Единственный выходной после работы, сам бог велел почитать перед сном. Почему-то я об этой полянке им не рассказала, и это пригодилось. Мне приходилось скрывать занятия магией и от них.
А так глубокой ночью, оставляя в кровати чучело, я могла отправиться на полигон. Спать пять часов тоже неплохо. Главной ценностью нашей подработки были не серебряные три монетки, получаемые нами в конце месяца, а пара мешков крупы или котомка хлеба, овощей или совсем уж ценных фруктов.
Я с удовольствием отключалась ночами, с выполненным долгом по плану минимум. Стремилась обладать магией и получила ее еще в пять лет. Теперь развивать, пока все же скрывать и тренироваться - тренироваться. Наука учителей не проходила даром. Я отрабатывала полученные знания.
Лишь мастер Данум в последнее время недоволен, что все чаще на ум приходит мысль сдаться и рассказать ему, что он ведет успешное обучение. Вчера он беседовал с эрой Майзой, критикуя меня и мою неповоротливость. Мол, он чувствует, что магия поддается, но прорыва нет.
Эра Майза сумела отстоять меня, выторговав год. Еще год я смогу обучаться с хорошими учителями, а потом опять вернусь к исходной точке. И я пользовалась предоставленной возможностью, пытаясь подтянуть начальную базу. Если мне представится шанс обучаться в академии, то там будет не достаточно обладать магией, нужно еще и общее образование.
Почему я пыталась остаться в тени? Ведь я могла бы узнать, что у меня за магия. Как не пыталась в перечне магического справочника не нашла похожую. Она была у меня умной, недаром древняя. Я могла обострять чувства при помощи нее, видеть весь лес как на ладони со своей полянки, могла использовать ее для перемещения предметов, увеличивать силу, которой для ребенка всегда было мало. Это потом, когда подрасту, стану сильнее и обрету часть драконьей силы. Оборачиваться я не надеялась, но многие качества обязательно проявятся.
Самое главное свойство сиреневой магии - возможность проникать в мысли. Это свойство отдаленно напоминало ментальную магию, но я не могла использовать эту возможность, как описывалось в учебнике. Я лишь проникала в чужие головы, не умея воздействовать на людей. И то спонтанно. Что же за зверь таится во мне?
Любопытство подталкивало меня рассказать все мастеру Дануму, стремиться расспросить о подобных возможностях, но пока умудрялась сдерживаться. Моя семья на первом месте. Я должна дождаться пробуждения магии у своих друзей или скорее братьев. Так диктовала моя образованная с ними связь. Мы случайно узнали о ней, когда Гору прилетело от местной городской банды и его избили до полусмерти. Мы почувствовали с Рексом вместе, как ему плохо, и помчались его вызволять, предварительно собрав подкрепление и вызвав стражу.
Мы не боялись за ложный вызов. Возникшая картинка умирающего друга четко отразилась в наших головах. Мы его успели спасти и отправить в городской лазарет. И нам очень пригодились заработанные средства. Ведь приют не мог позволить себе лечить паренька платно, а он мог остаться инвалидом. Переломанные кости срослись бы, а вот отбитые мышцы и магические каналы вылечить никто не смог бы, кроме лекарей.
Это еще одна маленькая тайна – находясь со мной рядом, мы постоянно развивались и укрепляли нашу связь. Ее результатом стал прорыв - образование магических каналов у ребят. Резерв еще скрывался от парней, но я ждала не напрасно. Верила, что мы отправимся поступать в академию вместе.
Сегодня мне предстоит обедать с драконом и его дочкой. Мастер Санлирам. Пыталась намекнуть эльфу, что этот зачет может принять и мастер Данум. Он ведь настоящий дракон.
- Ты должна уметь вести себя в обществе высших непринужденно. Драконов, может быть, ты и не встретишь в своей жизни, но должна, - так и хотелось ляпнуть «кому должна - всем прощаю!», - мастер Данум слывет отшельником, но если к нему заглянут гости, ты не должна опозорить деда.
Вот таким боком вылилось наше надуманное родство. И я вся такая в платье от кутерье, мастер постарался не ударить перед драконами в грязь лицом, встречаю гостей. Именно с этого начинается испытание.
- Светлого дня, господин, леди, - легкий поклон и чарующая улыбка. Непонятное удивление на лицах гостей и появление выражения превосходства, а затем носики покривили.
- Санлирам, друг, приветствую тебя. А что это за чудо?
- Моя воспитанница. Познакомься, Ариш, лар Картис и его дочь Рамиран Картис.
Вновь поклон, несмотря на явное пренебрежение, и потопала за эльфом. Он их не предупредил или в этот раз решил окунуть в естественную среду с головой. Выпрямила спину, не переставая улыбаться. Жизнь действительно непредсказуема, и в ней к полукровкам относятся именно так. Вечер не задался, я провалила экзамен. Не удалось поддержать разговор, поскольку никто не собирался мне отвечать и даже замечать мелкую девчонку. Если что-то не предприму, то обязательно схлопочу взбучку.
Так, а о чем он задумался? А девочка тоже переживает.
«- Мама совсем меня не любит, опять не взяла на прием. Все Арк, да Арк, старший братец любимец» - мысли подкреплялись образами, где молодой избалованный повеса перетягивает на себя внимание, а ведь родители очень рады были рождению девочки, но тот-то наследник.
«- Невероятно, я действительно чувствую спящую магию в ней. Если бы она не была полукровкой, то подумал бы, что она родилась в родовитой семье. А император совсем меня замотал. То ему подавай результаты в расследовании, то иди и проверь какую-то девчонку. А у нас странное творится. Две сильных магини сгинули без следа» - образы лара вертелись возле моей персоны недолго.
В его глазах я выглядела маленькой, не очень красивой девочкой. Он думал, что, может, когда магия проснется, то я из гадкого утенка вырасту в прекрасную амазонку. Странное пожелание, но стало понятно, почему они кривили губы и носы, я не соответствую их чувству прекрасного.
Следующие картинки в его мыслях показывали как раз жертв и единственную нить, ведущую к преступнику – обе девушки накануне исчезновения ходили с подругами на бал в Нижнем городе. Я увидела вдруг красивого парня, который целует им ручки. И как об этом им рассказать? Не посчитают ли меня связанной с преступником? Начала издалека.
- Рамиран, а знаешь, ведь твои родители любят тебя, они радовались твоему рождению.
- Что ты знаешь об этом? – оставалось послать ей картинку счастливой матери и отца, как они продолжают баловать ее, нанимают кучу самых лучших учителей и договариваются о первом бале, до которого не желательно показываться в обществе молоденькой леди.
- Это правда? – широко открыла глаза драконица, кивнула ей и получила в ответ искреннюю улыбку, - а ты не так плоха. Будешь в столице, обязательно загляни в гости.
Лар Картис с недоумением смотрел на нас, пока я и его не ошарашила правдой, показав ту ниточку в расследовании. Все – долг выполнен. Они мои с потрохами. А не так уж трудно наладить общение с высшими, нужно лишь найти их слабые точки или точки соприкосновения. И, кажется, в этом готов помогать мне мой дар. Что же ты за зверь, милый?
Глава 5 Древняя магия.
На этом бы вечеру испытаний и закончиться, зачет сдала, провалилась с секретностью, но дракон отдает вполне неожиданный приказ, и мой мастер подчиняется ему.
- Рамиран, ты отправляешься с няней в гостиницу, можете до вечера погулять по городу. Только не баламуть охрану, пусть они будут с тобой. Мне так спокойней, - девочка кивнула отцу, принимая его приказ и отправляясь к выходу. Она встречает просьбу или, скорее, приказ отца с улыбкой. Когда за ней закрылась дверь, он обратился ко мне, - няня ее ждет в саду, она в последнее время любит бывать на природе. В столице не вырвешься никуда, а в вашем захолустье даже пахнет лесом и речкой. Мы с тобой, девочка, попробуем управлять твоей магией, Данум действует с разрешения императора. Он в первую очередь занимается с сильными полукровками.
Вот тебе и развеялись розовые очки. Лар Данум далеко не альтруист. Спросила у дракона.
- И много таких одаренных вы забираете с императором под свое крыло? – голос прозвучал ехидно только в мыслях, а внешне сумела остаться невозмутимой.
- Понимаю твой скепсис, но и ты нас пойми. У драконов исчезают редкие дары. Раньше носители появлялись регулярно, а сейчас древня магия не находит достойных. Так как ты и так повязана в этом, то расскажу тайну империи и даже не возьму с тебя клятву. Древняя магия – основа всего. Ее носители плодят другие виды магии. Проблема исчезновения древней первородной магии ведет к вырождению магических потоков в мире. Наши ученые в голос говорят, что если бы мы нашли ее источник, то смогли бы восстановить баланс. Но как ты понимаешь, никому это еще не удалось, потому и бережем и берем под свою опеку таких детей. Что интересно, так это то, что все чаще она появляется в полукровках или в отказниках. Магия не дает вовремя обернуться, скрывается сама и скрывает сущность своего носителя. Да, может статься, ты сможешь обернуться на совершеннолетие.
Новости сплошным потоком доносились сквозь шум в голове. И зачем мне сейчас эти сведения? Выслушать и забыть, поэтому спросила о насущном.
- Чем мне грозит внимание вашего императора?
- Всего лишь защитой. Корона возьмет тебя под опеку.
Знаем мы о подобной защите, заканчивающейся вассальной кабалой. А в мыслях дракона промелькнуло – «интересная, любопытная, и в ней драконьей крови больше, чем предполагал. Так рассуждает тот, кто имеет опыт за спиной, а не маленькая девочка. Значит, обернется». Настроилась спросить о самом страшном, ведь если подтвердится это предположение, то мои надежды на то, что моя мама помнит меня, угаснут.
- Это вы оберегали меня всю жизнь? Это вы тогда спасли от охотника за головами?
- Наслышан об этой истории. Эра Майза именно тогда окончательно поняла, что твоя магия особенная, - ну же, скажи уже самое главное, дракон, - твой спаситель неизвестен, его не удалось отследить. Но могу сказать, что это сильный маг портальщик или у него был артефакт древности. Кстати, портальщики тоже вырождаются, потому и артефакты с их магией слабы.
Уф, все же мама! Улыбка сама растянулась на лице. Всем девочкам нужна мама или вера в нее, в то, что она пусть и далеко, но помнит о тебе.
Дальше лар Картис завершил разговор, взглянув на меня со странной смесью непонимания. Он не хотел быть столь откровенным? Выболтал то, что не должен был? Так работает моя магия? Или просыпается драконья сущность и все драконы способны очаровывать? Неплохо бы! Когда мне помогла уже улыбка, а сейчас самое время прибегнуть ко всем доступным средствам. Пока дракон обещает защиту, но может же все измениться, поэтому побольше восторга в голос.
- Я смогу поступить в Акдаморон? В самую неприступную цитадель драконов? – насколько распространяется их забота?
- Обязательно сможешь, если пробудим драконицу, но сначала магия.
Его дальнейшие действия запомнились отрывками. Лар вдруг начал меняться. Отметила отстраненно, как мастер Санлирам выходит из гостиной моего дома для обучения. Жаль, что мне он принадлежит лишь временно. А как хорошо бы было, если бы я росла в неге и уюте!
Его лицо заострилось, становясь хищным, на скулах и висках появились черные чешуйки. Почему-то представила черного дракона, резвящегося в облаках. Ой, а он действительно черный. Мысли лара и мои слились неожиданно в один комок, и я без труда увидела воспоминания дракона. Там он был величественным и благородным. Я ощущала дракона мудрым и добрым, как описывают их в сказках, ничего общего с реальным драконами, встреченными мною в этой жизни.
Считала маму исключением. В этот момент отчетливо поняла, что она была драконицей. Красивая и величественная, мудрая и необычная для простого мага. Теперь было с кем сравнивать. Тогда отец не дракон, но почему он отказался от меня? Всегда думала, что именно он дракон. Или они оба драконы?
Тем временем лар Картис зарычал в моей голове, заставляя вибрировать мое тело. Он вызывал мою магию открыться. Она выглянула от любопытства на мгновение, словно живая, и спряталась, пискнув. Я ее представила маленьким сиреневым дракончиком, потому что магия вдруг заурчала, вторя рыку дракона. Не сразу, прежде чем она выглянула, прошло много времени. Я даже успела покрыться испариной от напряжения. Его голос раздавался грозно, он приказывал.
- Покажись, девочка готова расти и учиться!
Она ответила совсем не детским голоском, а бархатным женским нечто.
- Она мала, пусть подрастет. Мне тоже надо набраться сил, - она не торопилась раскрываться перед драконом, чего-то опасаясь.
А ведь мы с ней давно поладили, но она никогда не открывалась передо мной своей сутью, не представала в образе животного. Я не торопила ее проявлять силу и мощь, тренируясь тихо и не торопясь. Вдруг ноги подкосились, и я почувствовала усталость. Ей следует поторопиться с решением, либо мы показываемся, либо нет, иначе я свалюсь прямо тут на голые доски паркета. Ее голос задрожал.
«- Ты уверена? Пути назад не будет».
«- Не уверена, но они смогут предоставить защиту и помочь развить наш дар», да я даже не знала грани своих возможностей, строя одни лишь предположения.
«- Да будет так! Расти и учись, и я смогу тебя защитить лучше них!»
В мыслях начали проступать очертания дракончика. Розовые и сиреневые чешуйки светились от магии, а мордочка и рожки на голове были очаровательными. Дракончик выглядел крохотным по сравнению с черным драконом, молодой и неопытный. Так подумала бы, если бы не знала, что моя магия древняя и так она выглядит из-за моего небольшого возраста. А сколько живут драконы?
