Золотое проклятье

Потом все зашаркали, затопали и стали расходиться. Мама в дверях раздавала поминальные кексы из нежного бисквита (яиц она не пожалела) в форме гроба: каждый гробик завернут в бумагу с траурной черной окантовкой.

К этому часу уже и птицы распелись, загомонили на все лады, перекликаясь друг с дружкой. Смотрю, наши печные трубы уже опрокинулись в озеро – значит светает. В дубовой роще прокуковала кукушка, на покосе прокричал первый коростель, мал, да удал!

– Спать уже некогда, – сказал мне Гедеон. – Завтра наступило. Выйдем в сад. Расскажу тебе о своих планах.

Думала ли я, когда шла за ним в сад, где не было еще ни плодов, ни деревьев в цвету, чем обернутся для всех нас его планы!

Глава пятая

Первый прокос

Гедеон влез на старую яблоню, где у нас с ним было любимое местечко между сучьями. Его юное лицо среди молодой листвы никак не вязалось у меня в голове с тяжким грузом грехов. Ведь только подумать: начиная с первых дней жизни отца, когда тот кричал и бился в своей камышовой люльке, и позже, когда подростком прогуливал службу в церкви, и еще позже, когда ездил на петушиные бои и ухаживал за девицами, – все его проступки и прегрешения Гедеон взвалил на себя. И за ужасную гневливость отца теперь он тоже в ответе.

– Вот что, Пру, – начал Гедеон, – послушай, что я тебе скажу. Нам с тобой надо как-то жить дальше.

– Нам и маме?

– Ну да, маме тоже. Но она уже старая.

– Все равно она хочет жить, точно тебе говорю.

– Это не важно. Выживем мы, выживет и она. А нам с тобой надо работать, Пру.

– Я работы не боюсь, – ответила я.

– Работы впереди очень много. Хочу выжать из фермы побольше денег – как можно больше. Потом, когда придет время, мы ее продадим. Уедем в Лаллингфорд и купим там дом, и заживешь ты в богатстве, и лучшие люди будут тебе кланяться.

– Зачем мне все это – поклоны, богатство? Я о таком не мечтаю.

– Ну и зря! А я стану церковным старостой, и настоятель будет меня слушаться, и я буду решать, кого в колодки забить, кого в богадельню отправить, и буду голосовать на выборах в парламент от нашего округа. И если какая-то девка родит ребенка без мужа, ты пойдешь и отчитаешь ее.

– Я бы лучше поиграла с ребенком.

– Поиграть с ребенком всякий может. А отчитать – только важная леди. Мы купим большой красивый дом. Я пока ничего не приглядел, но время терпит. У нас будет сад и работник за садом ухаживать, и служанки в доме, и дорогая мебель, и серебро, и фарфор.

– Красивый фарфор я люблю, – призналась я. – А можно, мы купим новые чашки с блюдцами из Стаффордшира, с нарисованными человечками?

– У тебя будет все, чего пожелаешь, и в придачу еще золотой наперсток и целый шкаф платьев. Но сперва ты должна мне помочь. На это уйдет несколько лет.

– А нельзя нам остаться в Сарне, и просто купить кое-какую новую мебель и посуду, и не нанимать кучу работников и служанок?

– Нет. В Сарне слишком мало народу, разве только на поминки толпа соберется, так это бывает раз в год. Что мне раз в год? Что проку быть главным, когда никого нет кругом? «Главный среди десяти тысяч»[12] – вот это по мне! Хочу быть главным среди десяти тысяч.

– Откуда такие желания? Может, от молнии в крови? – сказала я.

Я всегда думала про молнию в крови Гедеона, если не могла иначе объяснить себе какие-то вещи. Так случалось, когда глаза его вспыхивали холодным огнем и он вынуждал тебя захотеть того же, чего хотел он сам, хотя ты вовсе этого не хотел. Бывало, приспичит ему искать в лесу барсучьи норы, и я вслед за ним начинала думать, что тоже хочу искать норы. Хотя единственное, чего я на самом деле хотела, – это пойти на луг собирать первоцветы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Notes

1

Имеется в виду монарда – травянистое растение с запахом апельсина-бергамота, известное в Англии под названием «дикий бергамот» или просто «бергамот».

2

Уильям Шарп (1855–1905) – шотландский писатель; с 1893 г. издавался под псевдонимом Фиона Маклауд. Рассказ «Грехоед» («The Sin-Eater», 1895) вошел в одноименный авторский сборник мистических историй.

3

Джон Обри (1626–1697) – писатель, антиквар, один из первых английских археологов и фольклористов.

4

Имеется в виду городок Росс-он-Уай в графстве Херефордшир, близ границы с Уэльсом.

5

Авторы книги, опубликованной в 1883 г., – Джорджина Фредерика Джексон (составитель) и Шарлотта София Берн (редактор).

6

Ин. 5: 2–4.

7

Гедеон – «воин-рубака» (др.-евр.). Ратный подвиг библейского Гедеона описан в Книге Судей (гл. 6).

8

«Ибо всякая обувь воина… и одежда, обагренная кровью, будут отданы на сожжение, в пищу огню» (Ис. 9: 5).

9

Сим, Хам, Иафет – сыновья библейского патриарха Ноя.

10

Откр. 6: 2; Откр. 19: 11.

11

Ин. 11: 25.

12

Неточная цитата из Библии: «…лучше десяти тысяч других» (Песн. 5: 10).