Полная версия
Амура заулыбалась, подманивая меня своим тонким пальчиком.
— Смелее, темная, — позвала за собой, и я пошла, выбора то особо не было, выход закрыт. Можно, по крайней мере, послушать что она скажет.
Она привела меня в ярко-бордовую гостиную. Амура присела на диванчик, указывая мне на соседнее место.
Я выбрала место в кресле. Как же хотелось пить, а на столе стоял чайник, я с жаждой посмотрела на него.
Амура заметила и разлила напиток по чашкам, пододвигая одну ко мне.
— У меня хватает девушек, — от нее не укрылось, что я опасаюсь пить, — И все работают исключительно добровольно. Я обеспечиваю их средствами и крышей над головой. И какой-никакой охраной. Если захочешь поработать, то с удовольствием приму. Рыжий цвет волос — редкость, будешь обслуживать только элитных мужчин, готовых раскошелиться.
— Нет, спасибо. Мне нужно вернуться домой.
— Передумаешь, сообщи. Деньги хорошие.
— Откуда вы знаете Блейков? — перевела тему.
— Если приглядеться, то и кольцо не нужно, чтобы понять, что ты дочь Андрэса.
Андрей Чернов — так зовут моего отца в нашем мире, и, судя по всему, Амура с ним знакома.
— Горячий был мужчина.
Папа посещал бордель? Неприятно такое слышать. Он в моем представлении выступал примерным семьянином, хотя, может, это было до брака с мамой.
— Я не всегда работала здесь, — будто поняла, о чем я подумала, — Так где твой дом? И тебя что не научили, что ваш дар нельзя применять просто на улице? Тебе повезло, что не загремела за решетку.
Я молчала. Что ей сказать, я узнала, что у меня вообще есть дар меньше суток назад, очутилась в неизвестном месте и понятия не имею как вернуться.
— Вы знаете как вернуться в мой мир? На Землю? — решилась раскрыть ей тайну, была не была. Вряд ли я заведу доверительные знакомства в ближайшее время, так что надо пользоваться тем, что есть.
— Вот оно что. Теперь ясно.
— Вы мне поможете?
— Я не сильна в этом.
Расстроилась, так надеялась.
— Но я знаю кто тебе может помочь, — снова обнадежила, — Был у меня недавно кое-кто из светлой академии, поведал что теперь и темных набирают. Так что поспеши. Найдешь ректора Люциуса Лито, он не откажет.
— С чего ему мне помогать?
— Он мой должник.
— А вам это зачем?
— А я в долгу перед твоим отцом. И не люблю ходить в должниках.
— Его давно нет в живых.
— Тем более, пришло время отдать долг.
Заявиться в Светлую академию, в эпицентр сосредоточения светлых магов, от которых велела держаться подальше мама, и попросить помощь? Что-то я сомневаюсь…
***
ГЛАВА 3
КЭТРИН
Оказывается, мне еще повезло, что мужчина отнес меня в бордель. Неожиданно для себя познакомилась с его хозяйкой. Амура довольно доброжелательна для своего рода занятий. Это-то и настораживало. Я искала подвох. Зачем ей мне помогать? Но ничего на ум не приходило.
Конечно, я ничего не знаю об этом мире, и никакую выгоду проследить не могла. Боялась быть слишком доверчивой, но она расположила к себе и вдобавок знала моего отца, что я в итоге решила принять помощь. У нас говорят «деньги не пахнут», а тут «помощь не пахнет».
Женщина дала мне адрес академии, приодела в приличное платье, такие у них тоже имелись, накормила и наутро отправила к светлым. Еще раз сказав на прощанье, что будет рада видеть меня у себя, если передумаю.
Я поблагодарила Амуру, но, естественно, принимать ее предложение не собиралась.
Светлая Академия находилась в трех кварталах от борделя, в целом спокойно можно дойти пешком, по пути рассматривая достопримечательности и местных жителей.
Я шла по узким улочкам, стараясь запомнить каждую деталь. Город был полон жизни: на углах стояли торговцы, предлагая свои товары, туда-сюда шныряли дети, во что-то играя, все спешили по своим делам. Так и не скажешь, что на тебя могут запросто напасть. Или это я такая везучая?!
Теперь я не выделялась и походила на обычную местную горожанку: темно-синее платье с длинной свободной юбкой и длинными рукавами, талию обтягивал мягкий корсет, не сковывая движения и не мешая дыханию. Идти было легко и свободно. Но почему-то многие все равно косились на меня и обходили стороной, что настораживало.
Когда я добралась до Академии, передо мной предстало не обычное здание, а целый комплекс построек с огромным двором. Территория учебного заведения была огромна. Сколько же здесь учится человек?! Стало не по себе. Вся это красота принадлежала светлым магам, а я темная, хотя не чувствовала себя как-то иначе. Я была все та же Катя Чернова, никакая тьма не завладела мной и не захотелось творить разные злодеяния. Но чувствую просто не будет…
И оказалась права…
Основное здание я нашла без труда. Оно выделялось на фоне остальных. Высокие колонны, резные фасады и огромные окна, а также отличительный центральный вход, украшенный большими крылатыми львами по бокам порога. Они величественно взирали на всех, открыв свои пасти.
А справа чуть в отдалении находился фонтан, струи воды которого были окрашены в насыщенно-голубой цвет и переливались серебром. Засмотрелась на такое волшебство, подошла ближе, протягивая руку, чтобы коснуться, как вода вдруг зашипела. В испуге одернула ладонь. На меня устремились взгляды двух проходящих мимо парней. Им бы и дальше идти по своим делам, но один резко затормозил и направился в мою сторону.
Оба парни были высокие, светловолосые, довольно симпатичные.
— Что ты здесь забыла, темная? — проговорил один грубо, он даже чем-то немного походил на моего Влада. Но взгляд парня вмиг потяжелел из светло-голубого в темно-синий. Он вздернул подбородок, приобретая надменное выражение лица, сразу понятно, что темных он не любит.
— С чего ты решил, что я темная?
— Ты рыжая, — скривился, — И фонтан жизни так реагирует на вас, — покосилась на великолепного предателя, журчащего и дальше себе как ни в чем не бывало, а мне тут отдувайся.
— Волосы можно и покрасить, — решила сразу не признаваться.
— Никто в здравом уме не станет это делать.
Да уж, теперь понятно почему люди на улице меня чурались. Мои длинные натурально рыжего цвета выдавали мой огненный дар. Буду знать и скрывать их платком.
— Я ищу ректора Лито, — перешла к делу.
— Тебе он зачем?
— Тебя это не касается, светлый, — проговорила в его же манере.
— Да как ты смеешь?! — не понравилась моя интонация, с которой я произнесла «светлый», ну а что он первый начал. Светловолосый шагнул ближе.
— Оставь ее Роб, — наконец, вмешался другой парень, что все время молча наблюдавший за нами, — Кабинет ректора на последнем этаже, — обратился ко мне.
— Арр, зачем ты? — вспылил этот Роб.
— Благодарю, — мило улыбнулась Арру и бросила злой взгляд на его друга, направилась к ректору, слыша за спиной ругательства.
Конечно, неприятно, когда, даже не зная человека, сразу набрасываются. Хорошо, что второй парень успокоил своего друга, и он оставил меня в покое.
Видимо, не зря мама говорила держаться от светлых подальше. Интересно у такой нелюбви весомая причина или это банальная ненависть к непохожему на тебя. Извечная борьба света и тьмы! Хорошо, что мне здесь не учиться! Узнаю у ректора информацию и сразу уйду.
Я поднималась по винтовой лестнице, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания, но всё равно чувствовала на себе взгляды адептов, которые проходили мимо. Некоторые из них перешептывались, бросая злые взгляды.
Старалась не обращать на это внимания, но внутри меня нарастало чувство тревоги. Почему светлые маги так настороженно относились к темным? Я не чувствовала себя опасной или злой.
Добравшись по последнего седьмого этажа, запыхавшись с непривычки от долгого подъема, нырнула в просторный коридор. Шаги эхом разносились в его тишине. Здесь никого не было, даже закрались подозрения, не обманули ли меня. Вдруг они заманили меня в ловушку.
Но переживания были напрасны. Я распахнула массивные двери и перед моим взором открылась приемная. За большим столом сидела светловолосая девушка. Весьма миловидная и улыбчивая. На ней было светлое платье, а волосы уложены в аккуратную прическу. Но стоило ей увидеть меня, как улыбка пропала.
— Добрый день, я ищу ректора Лито, — обратилась к ней, делая вид, что не заметила ее реакцию.
— Добрый… — она явно в этом сомневалась, — Вы по какому вопросу? — все же взяла себя в руки и вспомнила о своей работе.
— По личному.
— У него сейчас занятие, вы можете прийти позже.
— Я лучше подожду, — в уголке стоял диванчик для посетителей, и я нагло без разрешения на него уселась, не обращая внимания, что меня тут не желают видеть. Не знаю, сколько ждать, но лучше провести это время в относительной безопасности, чем снова напороться на недружелюбных адептов.
Девушка за столом, хоть и пыталась выглядеть профессионально, явно испытывала дискомфорт от моего присутствия.
Время тянулось медленно. Я наблюдала за девушкой, которая время от времени бросала на меня настороженные взгляды, словно я была потенциальной угрозой.
Неужели я действительно выгляжу так опасно?
На небольшом круглом столике лежали книги. Взяла одну полистать, но там были непонятные изображения.
— Если вы по набору, то он состоится через три дня, — отвлекла меня от изучения странных символов, — Тогда и приходите, — секретарь не оставляла попыток от меня избавиться.
— Набору? — переспросила, возвращая книгу на место, не понимая, что она имеет в виду.
— Поступлению темных в Академию, — сморщила нос, словно даже упоминание темных ей неприятно, не то что находиться рядом. Секретарь явно не в восторге, что темных магов вообще собирается приминать в данное заведение. Кто из темных захочет здесь учиться с таким отношением?!
— Нет, я по другому вопросу.
Я бросила взгляд в окно за ее спиной. Еще не вечер, но большая часть дня уже миновала. Если ректор не станет помогать мне, то нужно где-то остановиться. Конечно, больше всего мне хотелось вернуться домой, и взяться за поиски мамы. Вдруг она уже сама нашлась и теперь тоже волнуется из-за моего исчезновения.
Наконец, дверь приемной распахнулась и в нее вошел высокий русый мужчина в светлой мантии.
— Анита, ты подготовила приказ, что я просил? — с порога он обратился к секретарю и лишь потом заметил меня.
— Тут к вам пришли, — кивнула девушка в мою сторону.
— Здравствуйте, — я встала, немного растерявшись.
Мужчина выглядел строгим, несмотря на светлые голубые глаза и приятную внешность. Но он единственный, кто хотя бы не поморщился при виде темной.
— Вы поступать? — спросил, подходя ближе.
— Я ей сказала, что набор только через три дня… — скривилась секретарша.
— Я от Амуры… По другому вопросу.
— Анита, сделай нам травяной взвар, — отдал распоряжение секретарю, — Пойдемте, — подозвал в свой кабинет.
Кабинет ректора был под стать его приемной. Все светлое: стены, мебель, казалось, даже книги… Просторно и светло, а на подоконнике стояли горшки с цветами.
— Для начала представьтесь, юная леди? — мужчина снял мантию, умащая ее на вешалке, а сам, оставаясь в фиолетовом сюртуке с золотыми узорами поверх белой рубашки, разместился в своем кресле, пристально наблюдая за мной.
— Меня зовут Екатерина… Амура сказала, что вы можете мне помочь.
— Так что вас привело ко мне, Катэрина, — проговорил имя на свой манер, — Какого рода помощь вам требуется?
***
Ректор Люций Лито
ГЛАВА 4
КЭТРИН
Он смотрел со снисхождением. Видимо, услышав имя Амуры, решил, что я тоже ее круга. Как же они все легко вешают ярлыки. Нахмурилась, но постаралась успокоиться. Если этот человек может помочь, то можно потерпеть, а не показывать характер.
— Я вчера попала в одну неприятную ситуацию, — начала издалека, не зная, как правильно спросить.
— Ближе к делу, — поторопил меня.
— Да. Конечно, — подошла чуть ближе, — Вы можете мне помочь вернуться домой? В мой мир, — звучит как бред сумасшедшего, но как преподнести более правильно не понимала, поэтому сказала все как есть.
— Как вы сказали вас зовут? — ректор встал, приближаясь ко мне, — Катэрина … А фамилия?
— Чернова, — почему вдруг это стал таким важным.
— Хм… Вы с мира без магии? — он задумался, что-то продумывая в своей голове. Во мне зародилась надежда. Если он сразу понял, то не все так плохо. Верно?
— Да, — замерла, боясь дышать, ожидая продолжения.
— Я в свое время учил ваш язык.
— Странно, я как попала сюда, все прекрасно понимаю…
— Это значит, что вы были рождены здесь, в этом мире… Но это и понятно сразу, — он оживился, загорелся интересом к моей персоне.
Мне вот совершенно ничего не понятно. Но то, что он говорил внимала и впитывала, хватаясь за возможность получить как можно больше информации.
— Вы будете понимать наш язык, вы его носитель, — объяснял понятные ему истины, — Но если кто-то из нас переместится в ваш, то потребуются его изучение, так как артефакты без магии попросту не смогут работать.
— Ясно.
— После темного восстания некоторым семьям удалось сбежать от наказания в ваш мир и укрыться от правосудия. Вначале король хотел добраться до каждого и направить рейды за ними, я входил в одну из групп, но потом он передумал. Был придуман барьер, чтобы они не смогли вернуться. Но вам как-то это удалось.
Я напряглась. Надеюсь, меня не настигнет наказание, лишь за то, что я темная?
— Не волнуйтесь. Вы же не причиняли никому вреда.
Закусила губу. Я вчера чуть не спалила одного мерзавца, но он сам виноват. Я же не первая напала. Но, похоже, это никого не будет волновать, как и того мужчину в переулке, что отнес меня к Амуре.
— Что? — сразу считал мою реакцию, внимательности и проницательности ему не занимать, не зря работает с людьми и занимает пост ректора.
— Вчера на меня напали. И я случайно применила силу.
— Огонь?
Кивнула.
— Есть у меня подозрения относительно вашего рода, перевод вашей фамилии созвучен с одной из семей. Ко всему прочему, рыжие волосы. Пойдемте, — поманил куда-то в смежную дверь.
— Ку-да? — спросила чуть заикаясь, выдавая свое волнение.
— Прогуляемся в одно место, — ответил загадочно, что наводило на опасения.
— Я не из борделя, — неужели думает, что за помощь я с ним расплачусь соответствующим образом.
Ректор засмеялся, будто я сказала что-то смешное. Мне было не до шуток.
— Все только что и делают, что принимают меня за девушку легкого поведения, — пожаловалась.
— Вы, конечно, весьма недурны собой, но не в моем вкусе. Мне нравится ваша осмотрительность, сможете здесь учиться.
— Что?! Я не собираюсь здесь задерживаться! Я для этого и пришла к вам. Амура сказала, что вы ее должник, — воспользовалась единственным имеющимся козырем.
Он вздохнул.
— Жаль, я бы и сам хотел закрыть долг, но в этот раз не получится.
— Почему?
— Потому что это невозможно. Барьер не даст покинуть наш мир.
— Но я же как-то смогла его обойти.
— Есть мысли по этому поводу?
— Кольцо. Вот, — подняла руку, показывая украшение.
Мужчина аккуратно прикоснулся, разглядывая его.
— Чувствуется остаточный след темного заклятия. Что-то сложное, родовое. Только вы сами сможете провернуть подобное.
— Но как?
— Придется все же поучиться. Как вам повезло, что наши двери с сегодняшнего дня открыты и темным адептам. Я готов вас принять.
Что-то я сомневалась, слишком неожиданно. Вдруг он меня обманывает.
— А еще вынужден буду сообщить о незарегистрированном темном маге, — додавливал мои колебания.
— Но…
— Да-да, я должник, но мое положение обязывает. Огненная стихия нестабильна. Вы можете причинить вред не только себе, но и окружающим, причем сами того не желая. Ваши друзья тоже могут пострадать. Этот дар считается самым неустойчивым, его в обязательном порядке нужно учиться контролировать.
— Мне нужно вернуться, — стояла на своем, — Моя мать пропала.
— Мне жаль.
— Уверена, вам все равно, — зло бросила ему.
— Это не так, юная леди. Понимаю ваше беспокойство. Но, вероятно, исчезновение вашей родительницы и ваше попадание может быть связано. Не находите? Я не верю в такие совпадения. Может, она и хотела, чтобы вы попали сюда. А поверьте, у нас самое безопасное место.
— Я бы так не сказала… — все только и хотят испепелить меня не только взглядами.
— Правилами Академии никто не может вам навредить, иначе их ждет взыскание и отработка. Преподавательский состав рьяно следит за соблюдением правил.
— Светлая академия не место для темных. Мне рекомендовали держаться от вас как можно дальше.— Не сгущайте краски, — уголки губ мужчины дрогнули в улыбке, — Могу с уверенностью заявить: познавший мир магии, уже не сможет без нее. Она в вашей крови.
В моей четвертой положительной отродясь никакой магии не было. Да, редкая, но не более… Конечно, я утрирую и понимаю, о чем он, но сознание не хочет мириться с предложенной действительностью.
Надежды отправиться домой рухнули, я так рассчитывала на ректора, хваталась как за соломинку… И все бесполезно… Теперь, скорее всего, еще предстоит обучение в этом недружелюбном заведении.
— Пойдемте, Кэтрин, — вновь позвал за собой, — И поверьте за стенами нашей академии вам будет гораздо хуже. Воспитанная в другом мире, вы слишком своенравная, необученная местным традициям и законам. Дар вам неподвластен. Вы быстро попадете в неприятности. А я предлагаю вам защиту, крышу над головой и достойного наставника. Одного из лучших преподавателей, который способен научить вас многому. К нему много желающих и не так просто попасть.
— Знаете, как у нас говорят: бесплатный сыр, только в мышеловке, — я все еще не понимала его мотивов, слишком сладкие речи.
— Мне нравится, что вы умная девушка и понимаете границы. Это похвально, — при всем при этом он говорит поучительно, хотя, может, это просто у него в привычке из-за должности.
Я все же последовала за ним по белоснежному коридору, пронизанными золотыми нитями, на которые засмотрелась. Они были словно живые: вспыхивали и гасли, пульсировали с разной частотой.
Коридор привел в округлую комнату, в центре которой на постаменте стоял шар размеров в большой фитбол. От него и исходили те нити.
— Это сфера стихий, — пояснил ректор, — Она позволяет отслеживать баланс магии в нашем мире. Каждая стихия имеет свои цвета и символику, — мы подошли ближе, и я разглядела, что шар не просто молочно-белый, а в этом тумане скрывается еще что-то…
— Вода, — промелькнуло синим, — Земля, — зеленым, — Воздух, — туман быстро заворочался, будто гонимые ветром облака. И лишь на долю секунды мелькнул огонь и что-то темное.
— Стихии должны быть в балансе. Жизнь и смерть неразделимы. Магия едина, но людям свойственно противоборство, и это неизбежно. Огонь и некромантия подвластны лишь темным магам, а их осталось совсем мало. И как бы мы ни хотели, чтобы их совсем не было…
— Хотите сказать, что гармония нарушена? Поэтому огня так мало?
— Да. Когда-то темные маги качнули баланс мироздания. Я заинтересован это исправить.
Если это правда, то становилось немного понятнее.
— Вы должны понять, что магия — это не просто сила, это ответственность. И если вы хотите вернуться в свой мир, вам нужно научиться контролировать свои способности.
— Я не хочу здесь оставаться, — настаивала я, хотя внутри меня уже начинали зарождаться сомнения. Может, это и правда единственный способ? Ректор прав, я ничего не знаю об этом мире.
— Я понимаю ваше беспокойство, — сказал мужчина, — Но, как я уже говорил, вы не сможете покинуть наш мир, пока не научитесь контролировать свою силу. И я готов помочь вам в этом. Не каждому светлому магу, не то что темному, наша академия распахнет свои двери. Считайте, вам повезло.
— Да уж, я просто везунчик, — вздохнула, разглядывая сферу.
— Коснитесь ее, — кивнул ректор, и я дотронулась, но ничего не происходило.
— Закройте глаза, расслабитесь и отпустите напряжение. Я прекрасно вижу, что вы заблокировали магические каналы.
Постаралась просто расслабиться, хотя и было весьма трудно, учитывая мое положение.
Несколько минут ничего не происходило, как вдруг плеча коснулась мужская ладонь и из-под моих пальцев полилось тепло, превращаясь в жар.
Я испуганно распахнула глаза, наблюдая, как сфера полыхает огнем изнутри.
— Что вы сделали? — обернулась на стоявшего за спиной ректора.
— Это не я, а ты. Я просто открыл твои каналы. В том числе и этим тебе придется заниматься на занятиях.
Сфера переливалась всеми огненными оттенками: от светло-желтого до ярко-красного, местами даже коричневого и графитового будто пепел. Завороженно следила за ее метаморфозами, не в состоянии оторвать взгляд. Меня тянуло к ней, словно к кому-то родному.
— Восьмой уровень силы, — отвлек от созерцания своей магии Люциус Лито, — Что и говорилось мной ранее, вас просто изолируют ради безопасности. Обществу не нужен неконтролирующий себя высший маг.
— А какой самый высокий? — уточнила у него.
— Десятый. Немного стараний и усердия, и вы разовьетесь до него.
Неужели во мне столько силы?! До сих пор не верилось…
— И я уверен, что вы прямая наследница рода Блейков, ведь только у их женщин огненная магия на таком уровне.
— Хорошо, — наконец, согласилась, — Я готова учиться. Но только если вы обещаете, что поможете мне вернуться домой.
— Я сделаю все возможное, чтобы помочь вам, — кивнул он, — Если к тому времени вы захотите возвращаться.
Мы вернулись в приемную, ректор достал бланк, что-то быстро черканул в нем, и размашистым шагом направился к секретарю.
— Анита, оформи девушку, — протянул бланк ей.
— К кому? — чуть ли не заикаясь, уточнила, но перечить начальству не стала.
— На боевой. И еще, как только вернется Люмен, попроси его сразу заглянуть ко мне.
ГЛАВА 5
КЭТРИН
— Хорошо. Но он будет зол.
— С ним я все сам улажу, — спокойно ответил ректор, совершенно не опасаясь какого-то Люмена, которого несколькими минутами ранее нахваливал как лучшего наставника.
— Но, мистер Лито, заселение только через три дня.
— Анита, сделай все сегодня, — настоял ректор, — Пусть мисс Блейк обживается.
— Блейк? — секретарь бросила испуганный взгляд на листы, а потом на меня.
Что ее так испугало в моей новой фамилии? Уж лучше испуг, чем превосходство.
— Не бойтесь, Анита. Мисс Блейк держит себя в руках. По крайней мере, пока к ней не залезают под юбку, — усмехнулся.
Ему смешно, а мне вот вчера было жуть страшно.
— Да, Кэтрин?
— Постараюсь, — обещаний давать не собиралась, ведь сам знает, что своей силой не умею управлять. Но он прав, светлым лучше меня не злить, так всем будет спокойнее. За себя-то я могу сказать, но не за его адептов. И если они нападут первыми, просто стоять, позволять себя обижать не стану. Думаю, он это понимает.
— Уж постарайтесь, — оставил нас наедине с Анитой, которая и раньше меня не жаловала, а после того как узнала имя, тем более.
Выходит мой род Блейков сильный, что его опасаются. Не знаю, можно считать за плюс или же минус.
— Документы у вас есть? — спросила секретарь.
— Нет.
Анита скривилась, ей не доставляло никакого удовольствия со мной возиться, такой проблемной.
