Ведьма и Демон. Развод неизбежен

В детстве сестры брали меня сюда играть, обещая много-много страшных призраков. Став постарше, я приходила сюда читать.

Но затем оказалось, что это безлюдное место идеально также и для романтических свиданий. Здесь никто не мешал влюбленным побыть наедине, не следил за каждым их действием и не бросал в спину осуждающие взгляды. Особенно если семьи против их отношений.

На одной из деревянных стоек я нашла среди многих надписей и наши инициалы, обведенные сердечком.

С того момента прошла будто целая вечность, полжизни пролетело за шесть лет. Я изменилась, стала циничной и сильной.

Ой ли? Вот она я, взрослая и самодостаточная женщина, вместо серьезных раздумий, на которые рассчитывала, поглаживаю пальцами романтичную надпись «С+Р», вырезанную ножом. Незаметно поддаюсь ностальгии, забыв об истинной цели своей прогулки.

Каждую ночь мне снился Райзен, его мистические темные глаза с огненными искрами. Его потрясающая улыбка и обворожительный хрипловатый смех, проникающий до самых дальних уголков сердца.

Каждое утро бабуля и сестры смотрели на меня так, будто я за ночь должна была превратиться в ведьму. Бац, – и у меня отрастет крючковатый нос и поседеют волосы. Бац, - и я начну выдавать колдовство порциями, да побольше, побольше.

Но я не чувствовала в себе абсолютно никаких изменений.

Каждый день я находила отговорку и убегала из дома, чтобы тайно встречаться с Райзом. Я не хотела показывать его чокнутым родным, да и парень не спешил представить меня семье.

Больше я не рисковала в одиночку бродить по улочкам Грювинталя, где меня узнавал каждый встречный и тут же плелся следом, как преданная собачонка, ожидающая милостыни.

Обычно Райзен ждал меня вне зоны видимости из окон нашего дома в припаркованной машине, после чего мы колесили по городу, болтая обо всем понемногу и рассматривая заброшенные дома на окраинах. Выдумывали страшные или забавные сказки, кто жил там или еще живет.

К вечеру перебирались в старую фермерскую беседку, еще сохранившую следы краски. Спрятавшись от дождя под ржавой, но еще сопротивляющейся коррозии крышей, мы садились на погнутую скамью и вели задушевные беседы.

Так я узнала, что Райзену едва стукнуло двадцать, и он живет в старой части города в большом особняке. Точнее, должен бы жить, но предпочитает снимать квартиру в центре Грювинталя – подальше от чересчур строгих родителей, которые даже образование не дали ему получить.

Меня это очень бы удивило, если б я не насмотрелась на сестер, которые «нашли свое предназначение» в колдовстве, и даже какой-нибудь захудаленький колледж в их планы не вписывался. И если б не десятки местных жителей, очевидно, даже не слышавших о современном образовании и нормальной жизни за границами их стремного городишки.

Все грювинтальцы казались мне дико странными! Одна моя мама была нормальной.

С Райзеном мы поразительно хорошо ладили: его присутствие превратило скучные каникулы в настоящий праздник. Ветер вдруг теплел от взгляда парня, дождь больше не наводил тоску, а наш мини-пикник «на коленке», состоявший из печенья, шоколада и лимонада, казался пиром.

Дружеские свидания однажды – на самом деле, довольно быстро – переросли в романтические. В какой-то момент вдруг вспыхнула искра и разожгла пламя, пришло то самое время…

Мы сидели друг напротив друга, и я сочувствовала Райзену по поводу бессердечности его родни, когда его рука вдруг поднялась, и пальцы осторожно убрали за ухо выбившуюся прядь моих волос.

Я задрожала от предвкушения и сильного волнения, когда парень медленно, не желая спугнуть удачу, наклонился ко мне, пристально заглядывая в глаза.

Его губы так нежно накрыли мои, что я, восхищенно вздохнув, зажмурилась от удовольствия. Рот двинулся еще и еще, чувственно изучая границы моей решимости, и я робко ответила.

Пальцы скользнули на мой затылок, прижимая нас друг к другу плотнее, и тогда Райзен поцеловал меня по-настоящему. Глубоко и страстно, уже не боясь моего испуга или отказа. Напористо и в то же время мягко, пока у меня не закружилась голова.

Дождь продолжал хлестать по крыше ржавой беседки, прохладный воздух щекотал нос, но мы не замечали плохой погоды, наслаждаясь нашим первым близким контактом.

Не заметив, я перебралась на колени к Райзену – так оказалось намного интереснее и теплее. Когда наконец открыла глаза, не могла поверить, что уже стемнело.

Разве может мужчина, с которым так хорошо и приятно, оказаться плохим? Почему его так сильно ненавидят в городе, что даже сыплют угрозами? Чью собачку он ненароком раздавил, чтобы снискать всеобщее осуждение?

Мне хотелось быть только с ним. Поддержать, защитить, спасти от больных местных жителей, которые как раз и выглядели монстрами по сравнению с ним. Очевидно, что их отношение было несправедливым!

Глава 11

- Ты должна сказать нам его имя, Сола, - раздраженно бубнила Диная. – Это очень важно! Только мы знаем, кому из здешних парней можно доверять, а кому нет.

- Если ты с кем-то встречаешься, это может быть опасно, – требовала Мун, напирая. – Надеюсь, это безобидный сынок владельца бакалейной лавки? Или один из братьев Крау? Я бывала у них в гостях – добрые ребята.

- Мой парень вообще не из Грювинталя, - отмахнулась я. – Он живет в большом доме загородом.

- Загородом? – старшая сестра побледнела, многозначительно переглянувшись со средней. – Как думаешь, кто он?

- Только Мамоны, Нибросы и Бейлеарды осмеливаются захаживать сюда. Не говори, Сола, что это кто-то из них!

- Что вы имеете против? – стиснула я зубы, чувствуя необходимость защитить своего бойфренда и от нападок семьи тоже. – Райзен Бейлеард – хороший человек!

- Бейлеард! – прошипела Диная в точности как тот продавец в магазине. - Сола, Бейлеарды – наши заклятые враги!

- Он даже имя тебе свое настоящее не назвал, - скривилась в отвращении Муна. – На самом деле его зовут Адарон.

- Чем он тебя зацепил?– подлила масла в огонь Диная. – Ему же лет сто!

- Что за ерунду вы несете. Ему двадцать, и он молодой, красивый мужчина.

Теперь переглянулись все трое, встревоженная бабуля тоже подошла к столу.

- Неужто Адарон Бейлеард вырастил новую смену? – включилась в обсуждение она. - Я даже не знала, что кто-то из его жен прожил достаточно долго. Восемь раз становился вдовцом и на тебе…

- Если его сыночек положил на Солу глаз, беды не миновать! – сестры и бабуля, забыв обо мне, теперь говорили так, словно меня здесь нет.

- Значит, он давно тут околачивается, а мы даже не заметили! Эти твари хорошо умеют притворяться!

- Все, наверное, из-за того, что по имени их никто никогда не называет, «Бейлеард то, Бейлеард сё». Вот мы и думали, что слухи, как обычно, о старшем.

- Тебе нужно почаще выбираться из дома, бабушка, только ты можешь разглядеть их истинную суть воочию! Мы с Динаей могли ничего не заподозрить, даже если б он прошел мимо.

- Бабушка тоже пропустила бы новенького, - задумчиво возразила сестра, - если он еще не был инициирован.

- Так давайте остановим его, пока это еще возможно? – Муна воткнула в столешницу нож с такой силой, что я чуть не слетела от неожиданности с табурета.

- Да, да, - закивала Диная как маньячка, - и я тебе помогу!

- Стойте, стойте! – округлила я глаза, вмешиваясь в их жуткие планы. – Вы вообще о чем?!

Дин посмотрела на меня сердито, Мун – сочувственно, а бабушка даже и не собиралась вразумлять внучек, хотя они, вроде как, планировали убийство.

- Мы должны уничтожить его, пока он не вошел в полную силу. Станет поздно, когда он переродится, - рассуждала Диная о чьей-то смерти так легко, что у меня волосы зашевелились на голове.

Да не может быть, чтобы они говорили всерьез! Скорее всего, я просто не понимаю, что они имеют в виду!

- Переродится в кого?!

- Бейлеарды испокон веков привечают демонов на своей земле, дают им приют и пользуются их дарами, - объяснила бабушка. – За сотни лет у них там целый притон блуждающих черных душ скопился, а дом опутан заклинаниями, сквозь которые даже нам не пробиться. Они очень сильные маги, Сола, коварные и жестокие, давненько заслужившие жить в аду.

- Да не верю я в ваших демонов, хватит мне уже эту лапшу на уши вешать! – рассердилась я, нервно посмотрев часы: до приезда Райзена оставалось от силы минут пятнадцать, и я теперь уж точно не хотела знакомить его с родными. – Пойду собираться. Не смейте мне мешать!

- Если б ты только сняла мамино кольцо, тогда бы все сама увидела и поняла! - крикнула мне вслед Диная. - Но, видимо, талантами и умом ты, сестренка, обделена, раз так легко попалась в сети смазливого мальчишки, не разглядев, какой он на самом деле…

Кольцо я тогда вправду сняла – один-единственный раз. Червячок сомнения семья все же подсадила мне в душу, и я рискнула наглядно проверить их слова.

И что? Ни в какого демона Райзен не превратился, а оставался таким же милым и обходительным со мной, как всегда. Самым обыкновенным мужчиной, а точнее, не обыкновенным, а обаятельным, горячим и обалденным.

Пару часов спустя, сразу после нашего волшебного свидания, я вернула кольцо на палец и перестала верить сестрам и бабушке окончательно. Они просто перечитали страшных сказок, а невежество завело их фантазии слишком далеко.

Вот если б сестры и бабуля рассказали мне, какой Райзен сам по себе гнилой человек – изменник и обманщик, - я поверила бы им быстрее и как минимум избежала скоропалительного брака, который теперь не могу разорвать.