Офицерат. Магия в наших умах

— Тогда тем более не понимаю, — Джоук покачал головой. — Ты прошел этот путь минимум трижды.

— Не обращай внимания, я просто иногда скучаю по Седьмому — ни забот, ни ответственности, сплошной адреналин, — Себастьян откатился от стола. Вытянул свои длиннющие ноги, потянулся. — Ну ладно, момент ностальгии исчерпан, давай к делу. Тебя ведь не Кот прислал, верно? Какое-то личное дело?

— Да, — Джоук благодарно кивнул Рацио, лапой пододвинувшему ему свободный стул, и сел. — У меня есть основания предполагать, что уровень магии А2 мне присвоен неверно, и не одна, а несколько теорий, как это случилось. И мне хотелось бы пройти освидетельствование повторно.

У Себастьяна был блестящий ум даже по аналитическим меркам, но сейчас он откровенно “завис”. Рацио так и вовсе замер, явно не веря услышанному.

— Прости, я, наверное, заработался, — медленно, будто разгонялся старый двигатель, произнес Себастьян. — Ты говоришь об ошибке, допущенной в Академии Магии?

— Я говорю немного о другом, но пока что давай назовем это ошибкой, да, — Джоук пристально посмотрел Себу в глаза. — Если ошибаюсь я, то все в порядке. А если ошибся кто-то другой, то, возможно, для этого найдется иное слово. Но не будем скакать впереди носорога.

Себастьян поморщился.

— Не упоминай эту тварь в моем присутствии, до сих пор не понимаю, как он их там всех не положил, — он схватил со стола ручку, пощелкал механизмом. — Я свяжусь с начальником хаординской Академии, они выйдут на тебя. Раньше предполагалось, что результаты тестирования абсолютно верны и неоспоримы, но с тех пор, как некоторые “нулевики” оказались с сюрпризом, повторными испытаниями никого не удивишь.

— Ты меня не понял, — Джоук подался вперед. — Я хочу, чтобы меня проверили здесь, в Паоме. Независимо и, по возможности, без огласки. Потому что если я ошибаюсь, то это можно будет просто забыть — ну проверили и проверили. А вот если нет… — он замолчал, давая возможность Себастьяну наконец сообразить, о чем они сейчас говорят.

— Если нет, то ниточка может потянуться к огромному клубку, — догадался Себастьян. — С паомской Академией все куда проще, — он просиял. Видимо, перспектива общения с хаординцами Себастьяна не воодушевляла от слова совсем. — Сейчас пошлю сообщение Марте, начальнице Академии, и она внесет тебя в график. Получишь извещение в стандартном порядке и пройдешь тестирование.

— Отлично, спасибо, — сдержанно кивнув, Джоук все же позволил себе выдать радость довольной улыбкой — все получилось даже проще, чем он надеялся. — Потом поделюсь результатами.

— Да, мне уже интересно, что сумеет выжать из тебя Марта, — Себастьян окинул Джоука пронизывающим, но тем не менее доброжелательным взглядом. — Поделишься своими соображениями? — предложил, резко поджимая под себя ноги. Положил локти на бедра, подался вперед, наконец становясь тем, в кого его определил маг-вирус: адаптантом, всегда готовым к броску. — Почему ты считаешь, что уровень определили неправильно?

— Мне нужна эмоциональная загрузка, — Джоук увидел, как расширились от удивления глаза Себастьяна. — Я этого и сам не понимал, так как эмоций всегда было даже слишком много. Но, если их начинает не хватать, я теряю силы. Это первая причина. Вторая — форсаж. Мне сказали, что у меня крайне ограниченное количество и в него мне входить нельзя, а сам вход в форсаж такой сложный, что я так и не смог этого сделать. Но собственных сил достаточно для присуждения А2. Вот только… — он усмехнулся и постучал себя пальцам по виску. — Я действительно долго думал, почему не могу войти в форсаж. И, только пообщавшись с Блейном, понял: я из него и не выхожу.

Лицо Себастьяна заострилось, и Джоук знал: в данную секунду он с мощью аналитика А3, а то и А2, обрабатывает полученную информацию и коррелирует ее с ранее известными данными.

— Но форсажи же четко фиксируются, — высказался наконец. — Давным-давно уже вывели алгоритмы, как изменяются физиологические показатели, да и в "Критериях оценки эффективности работы" тоже все четко прописано... Погоди, в Хаордии нет персонального мониторинга? — он постучал себя по браслету на запястье.

— В Хаордии нет ничего, — жестче, чем хотелось бы, отрезал Джоук. — Мониторов, нормального обучения в соответствии с типом магии, индивидуальности. А знаешь, чего еще там нет? — Себ резко мотнул головой, прикипев к нему взглядом.— Аналитиков А1. Кроме Верховного Мага, конечно.

— Как нет? — Себастьян явно растерялся. — Население Паомы как минимум в десять раз меньше, и у нас три А1! И было бы больше, если бы не чертов этот Паралитик, как минимум троих он успел выпить до дна, прежде чем Блейн его вычислил…

На это Джоук ничего ответил — лишь вздернул бровь, предлагая Себастьяну сделать уже правильный вывод. И Гродески, разумеется, не подвел.

— Я сейчас позвоню Марте, — сказал он заметно подсевшим голосом. — Если ты прав, то… То я не знаю, что тогда, — закончил через паузу. — Это по части Блейна.

— И Эдмунда Гродески, ведь все Академии напрямую подчиняются Биокорпорации, — заметил Джоук. — Верховные маги с ними только сотрудничают.

— Это понятно, — от волнения Себастьян даже раскраснелся. — Я встречаюсь с ним сегодня. Обещал заехать на ужин. Но, пожалуй, я пока не стану говорить о твоих подозрениях.

— Пожалуй, не стоит, — Джоук усмехнулся. — Ведь остается крохотный шанс, что моя теория — всего лишь теория. И такой малый процент аналитиков А1 в Хаордии — просто стечение обстоятельств, а в Элдобарии их хоть маринуй и в банки закатывай.

На этот раз долго молчал Себастьян. Он потер подбородок, потом лоб, и наконец сказал:

— Я думаю, ты прав. Мне всегда казалось странным, что вы с Касилем так сильно отличаетесь. Я, правда, не вдавался в подробности, но это все равно заметно.

— Позвони Марте, — предложил Джоук с улыбкой. — И не будем гадать.

Себастьян кивнул и вызвал своего Секретаря.

Глава 9

Капли дождя гулко ударялись о пластиковую оболочку зонта. В его квартире был отличный зонт из дорогой и супер-технологичной ткани, но Юмус не стал его брать. Купил в первой же лавчонке одноразовый из прозрачного полиэтилена и наслаждался размытыми контурами фонарей, светофоров и зданий.

Резкий удар в плечо заставил Юмуса посторониться.

— Простите, сэр! — симпатичная девушка виновато улыбнулась и побежала дальше. — Такси!

Желтобокое авто тут же вынырнуло из потока и припарковалось у тротуара. Девушка сложила зонт и юркнула в теплый и сухой салон.

Интересно, она спешит на свидание? Или ей надо на другой конец Паомы, потому что дома ждет ребенок? Или кот?..

Это оказалось так прекрасно: строить предположения. Не слышать точного ответа, а просто гадать, перебирая варианты. А еще — просто идти по улице в компании дождя и собственных мыслей. Не бояться, что чужие эмоции заполнят голову, заставят переживать, сочувствовать, грустить или радоваться. Чужая жизнь больше не тащила на дно, навесив груз чужих же проблем, и Юмус наслаждался неожиданной свободой и каждым шагом по людной улице.

К сожалению, ориентировался он пока очень плохо, а потому избрал знакомый маршрут: тот, по которому его каждый день везло такси. И, наверное, не было ничего удивительного, что недалеко от Офицерата он натолкнулся на Джоука.

— Привет, — Юмус пустил его под свой зонт. — Кот собирался оставить тебя на неоплачиваемые сверхурочные, и ты уходил огородами?

Плотная кожаная куртка Джоука вся была в потоках воды, короткие волосы промокли насквозь, встав белесым "ежиком".

— Привет… — Джоук окинул его растерянным взглядом и зацепился за “глушилку” на голове. — Я живу совсем рядом и всегда хожу пешком. Но дождя сегодня не обещали. А ты?.. Разве тебе не опасно ходить по городу одному?

— С этим подарком — совсем нет, — Юмус осторожно постучал пальцем по ободку. — Это усилитель для координаторов, но Себастьян его в обратную сторону запустил — и теперь я слышу только себя. А ты чего такой? Свидание сорвалось?

С губ чуть не сорвалось "ты че такой кислый". Видимо, влияние мыслей Честера на разум Юмуса было сильнее, чем мог предположить Себастьян.

— Нет… — Джоук покачал головой. — Я его сегодня не назначал — вдруг пришлось бы сразу в Академию ехать. Я с Себом сегодня поговорил, — и посмотрел на Юмуса так, словно тот должен был мгновенно понять, о чем речь.

К счастью, Юмус понял. Вернее, знал, какие дела могут быть у Джоука к Гродески.

Но результаты разговора он мог только предполагать. По крайней мере, пока не снял ободок.

— Судя по тому, что ты не горишь желанием прибить Себастьяна, он не отмахнулся от твоей просьбы, — проговорил Юмус. — Тогда с чего такая грусть? Боишься провалиться на тесте? Сам же знаешь, что этого не случится.

— Почему ты вообще считаешь, что я грущу? — удивленно посмотрел на него Джоук. — И почему я должен был бы хотеть “прибить” Себа? Он хороший человек, и если бы он мне отказал, значит, у него были бы причины.

Юмус задумался. Привычно уже "потянулся" к Джоуку, чтобы послушать мысли и на их основе подобрать наиболее подходящий ответ, наткнулся на тишину.

— Интересно, — протянул задумчиво. Поднял голову, посмотрел на мокрый купол зонта. — Это просто была самая часто подслушиваемая мысль. "Я убью этого козла, если еще раз увижу его металлолом на своем парковочном месте", "Ну что за тоска эта работа", "Опять весь день в мониторы пялиться". Какой-то мудрец сказал, что человека делает окружение, — Юмус усмехнулся, — так что в социальном плане я адаптант.

— Причем адаптант хаординский, — заметил Джоук, наконец улыбнувшись. — Местные, как мне кажется, думают совсем о других вещах… — хмыкнув, он кивнул на здание позади Юмуса. — Зайдешь? Раз уж ты получил наконец-то долгожданную свободу, то мое слишком тесное для твоих мозгов жилище не должно нести угрозы твоему здоровью.

— А ты разрешишь мне попробовать массажное кресло? — Юмус выдал вопрос быстрее, чем успел подумать, что, наверное, это слишком личная просьба. — Прости, но ты так аппетитно о нем думаешь, особенно к концу рабочего дня.

— Ты просто обязан его попробовать! — без тени сомнений кивнул Джоук. — Идем.

Он вышел из-под зонта, кажется, совершенно не боясь дождя, и устремился вперед, лавируя между прохожими с такой ловкостью, что Юмус значительно остал, чувствуя себя неповоротливым и неуклюжим со своим зонтом.