Как умеет любить Темнейший

— Я никогда не говорил, что всесилен.

— А артефакты-порталы? — мне стало очень интересно разобраться, как все работает у Темнейшего.

Дариус закатил глаза.

— Вы меня теперь немощным считаете? Маги моего уровня не пользуются подобными игрушками как минимум по соображениям безопасности. Артефакт может просто-напросто взорваться. А это потом к целителям ходи…

Нам принесли еду, Дариус умолк и увлекся поглощением пищи. Я наблюдала за ним, неспешна нарезая салат на маленькие кусочки. Черные волосы падали на лоб, скрывая шрам. Длинные пальцы с короткими чистыми ногтями. Бледная кожа. Бесстрашный воин со слов отца, академический тиран по-моему и просто человек. Надо бы пролистать учебники истории о роли семьи Блэк в победе над монстрами.

— Так о чем вы хотели поговорить? — спросила я, когда насытившийся Дариус заметно расслабился.

— Вам не стоит общаться с младшим шефорским принцем, эта ситуация может быть политически чревата.

— Снова ограничения! — вспыхнула я. — Первый день в академии, а уже указываете, с кем мне общаться. Ну уж нет. Друзей я буду выбирать себе сама. Не смейте в это лезть.

— Принцесса… — предупреждающе начал Дариус.

— Лучше обучите самозащите и позвольте мне прожить ту жизнь, которую мне хочется. Или хотя бы иллюзию того, что я могу быть нормальным человеком! — возмутилась я отчаянно.

— Жить в иллюзиях глупо.

На меня накатывали волны гнева. Надежда, что можно договориться с Темнейшим, рухнула, как мост под цунами.

— Как я должна объяснить соседкам, что не хожу в столовую? — процедила я.

— О, это просто. Скажите, что питаетесь в городе. Так делает вся аристократическая часть студентов. Что ж вы думаете, только ваши родители беспокоятся, что отравят их деток? Увы, нет. До тех пор, пока академия не пройдет пятилетнюю аккредитацию, есть в столовой запрещено, ради вашей же безопасности. Хотя посещать можно. Одетта, поймите. Если вы умрете, может начаться гражданская война.

Аппетит пропал совсем. Я отставила полупустую тарелку. В горле встал ком обиды и раздражения на то, что я не выбирала, кем родиться. Я люблю свою семью, но почему именно мы должны быть частью королевской династии?!

— Я домой хочу, — призналась я.

Дариус понятливо расплатился и проводил меня до общежития. Разговаривать с ним не хотелось, да и с кем-либо тоже. Мне нужно было немного времени, чтобы свыкнуться с реальностью. Дариус — мой личный тюремщик.

— Что, тяжел первый день? — проворчал кто-то за мой спиной, когда я поднялась по узкой лестнице в самом упадническом из своих настроений.

Я обернулась и глазам своим не поверила. Эван, разукрашенный под старуху, в коричневой юбке и ляпистом платке, сгорбившись, шел по коридору. Заметив мое удивление, он подмигнул мне и кивнул на нашу дверь.

Я поспешно вставила ключ в замок, пропустила принца и сама вошла, да так и замерла. В комнате яблоку было негде упасть: здесь собрались почти все наши одногруппники.

Друзья, хочу познакомить вас с историей нашего моба:

Екатерина Ильинская, Елизавета Рождественская

Академия магии. Следователь против попаданки

https://litnet.com/shrt/xY7X

Глава 7

— Сильно тебя тиран распекал? — сочувственно спросила Роззи, пододвигаясь на моей кровати, чтобы я села. При этом ей пришлось пихнуть Зака. Я с грустью подумала, что где-то у них под пятыми точками подушки, на которых я лицом сплю.

— Ты такая смелая, Одетта! — искренне восхитилась Камилла. Я думала, она из тех девушек, которые сидят с хмурыми лицами, когда других хвалят.

— Ты крутая, мелкая! — хором подтвердили Френк и Зак.

— Тише вы, услышат, — шикнула на всех Ляйсан. Она снова накрутила свои рогалики, обмотала оранжевыми резинками и оделась в ярко-зеленое домашнее платье.

— Мы пришли поддержать тебя. Этот Темнейший — монстр! — зашипела девушка, имя которой я так и не узнала. Мне она показалась самой скромной среди одногруппниц. Кареглазая шатенка среднего телосложения, с самым обыкновенным лицом и до сих пор в форме академии, словно ей не было нужды красоваться перед другими.

— Да-да! — подхватили парни.

— Хочешь что-нибудь? — спросил у меня Эван, протягивая бокал с каким-то напитком. Я даже представлять не хочу, где они устроили бар.

— Да, спасибо, — наплевав на предосторожность, я залпом выпила пряный лимонад. Не понимаю, почему папа так волнуется за меня, если здесь, среди ребят, никто не знает моей истинной сущности?

Иногда я удивляюсь, как меня, такую бесценную, вообще из комнаты выпускают.

Взглянула на стаканчик. Хочу еще! Так хорошо стало после первого же глотка!

— Ты наша героиня, Одетта! — восхитилась Роззи и обняла меня, положив голову на мое плечо, словно мы старые подруги. Я смутилась этого жеста. Все же не люблю, когда малознакомые люди.

— Только теперь героине придется регулярно видеться с Темнейшим, — вздохнула я. Сейчас было отличный момент вывернуть наши странные отношения в понятную для ребят форму.

— Почему? — посыпались вопросы со всех сторон.

Я решила говорить полуправду, чтобы проще все объяснить.

— Он сказал, что увидел во мне потенциал, а потому берет на дополнительные занятия.

Воцарилась тишина.

И только Ляйсан смогла выдавить:

— Серьезно?

— Увы, — пожала плечами.

— О-о-о, ты не понимаешь, насколько тебе не повезло! — сочувственно воскликнул Эван, который собирал сплетни быстрее всех. — Помимо того, что Блэк — известный тиран академии, все, кого он в прошлые года брал на дополнительные занятия, вылетали, как пробки из бутылки!

— А сколько он здесь преподает? — спросила Роззи.

— Года четыре, но первый раз взял целую группу. Обычно он читал лекции и принимал зачеты у старшекурсников по “Основам элементарной магии”. Старшаки сказали. Они нам очень сочувствуют, — охотно поделился Эван.

— Как ты успеваешь заводить знакомства! — восхитилась Ляйсан и зарделась, когда младший принц на нее посмотрел.

— Учитесь, пока я с вами. Но знайте, если Темнейший мною займется, кто-нибудь готовьтесь занимать мою комнату, — принц поклонился Ляйсан и, поймав мой взгляд, подмигнул.

— Ну спасибо на добром слове, — оскалилась я. — И вообще, как вы собираетесь покидать теперь комнату, парни?

— Еще одно очень удачное знакомство, — многозначительно сказал Френк, переглянулся с Эваном и ухмыльнулся. — Главное, на Шерри не напороться. Вот тогда крах всего будет. И риск вылететь из академии.

— Все это чудесно, но ребят, мне завтра к Блэку на доучебные мероприятия, — напомнила я. Если честно, после такого дня хотелось спать. Мне еще нужно время, чтобы привыкнуть к отсутствию личного пространства. — Перед завтраком.

— О, конечно! — Роззи вспорхнула со своего места, и я с ужасом поняла, что она сидела на моей любимой подушке в форме сердце.

— Еще увидимся! — Зак поцеловал мне руку.

— Держись, Одетта! — искренне пожелала Камилла.

Одногруппники нехотя покинули комнату один за другим, ободряюще похлопывая меня по плечу.

— Иди сюда! — Эван против воли меня по-медвежьи обнял и приподнял над полом. Я ахнула, схватившись за его плечи. Принц не был качком, но обладал хорошей крепкой фигурой и атлетичным телосложением. И от него пахло апельсинами и бергамотом.

— Поставь меня! — потребовала я.

— Я должен был убедиться, что ты легка на подъем, — рассмеялся принц и вернул меня на пол. — Пока, девчонки!

Остаться вдвоем стало самым прекрасным событием вечера. Я наконец-то умылась, пусть и холодной водой, ибо постеснялась помощи у Ляйсан, и привела себя в надлежащий вид, убрала форму в шкаф, раздумывая, как бы ее разгладить. Наверняка, здесь есть прачечная или кто-нибудь сможет наложить заклинание, улучшающее внешний вид. Дома у нас это делали слуги, поэтому мне не было нужды учить бытовую магию. Теперь вот пожинай плоды своей безалаберности.

Легла, выключила свет со своей стороны. Ляйсан молчала, но я все равно слышала, как она дышала или изредка скрипела кроватью. Мне было несколько некомфотно, но я старательно отгоняла эти мысли.

Мы лежали в темноте. За окном вспорхнула птица, о чем-то тихо шептались этажом выше. Внизу хлопнула дверь. Ужас, как можно заснуть в таком шуме?

— Я не хочу другую соседку, Одетта, — прошептала Ляйсан испуганно.

— Не переживай за меня. Мне кажется, папа просто заплатил ему за дополнительные занятия, — и я, кстати, не была уверена, что это ложь. Одно дело вместе завтракать, а другое дополнительно тренировать меня, первокурсницу и принцессу, потенциал которой никому не нужен, кроме меня самой.

— Ты из обеспеченной семьи? — подхватила соседка с интересом.

— Ага, — не стала скрывать я. Еще какой… Впрочем, блатных аристократов, как я заметила, достаточно много в академии.

— А я поступила своими силами. — Это не было хвастовство, просто констатация факта.

— Ты молодец. Я бы тоже так хотела, — прошептала я искренне. Тогда я была бы как все…

— Ладно. Давай спать. Тебе рано вставать. Ты же поставила будильник?

Точно!

Дариус сказал, что мы должны встречаться каждый день в восемь утра возле комнаты отдыха для преподавателей. А сейчас уже час ночи. Нужно еще помыть голову, уложить волосы, нанести легкий макияж.

С тяжелым вздохом я набрала цифры, которые раньше видела в страшном сне. Шесть тридцать.

Только я прикрыла глаза, как на всю комнату заорала какая-то птица, у которой нет ни слуха, ни голоса. Сонно послав ее ко всем дальним далям, я выкинула артефакт в окно.

— Одетта, — меня мягко трогали за плечо.

— М?..

— Ты спишь? Куратор прислал тебе отмену встречи? — голос Ляйсан пытался пробиться сквозь сладкую негу, как таран во время захвата крепости.

— Нет, — пробубнила я, кутаясь в одеяло.

— Но сейчас уже восемь пятнадцать…

Еще только восемь пятнадцать! — хотела воскликнуть я…

— Как восемь пятнадцать? — я вскочила с кровати и уставилась в артефакт на соседней тумбочке. Даже восемь шестнадцать.

— Ты знаешь, что бывает, когда получаешь хоть одно опоздание, даже если это дополнительное занятие? — Ляйсан от ужаса прикрыла рот рукой.

Раздался сухой лаконичный стук в дверь.

Я упала на подушки.

Если студент не идет к преподавателю, тогда тот идет к студенту. И лучше б адепт вообще не поступал бы в академию.

Друзья, хочу познакомить вас с историей нашего моба:

Лина Деева

Головная боль господина ректора

https://litnet.com/shrt/kLUN

Глава 8

— Только не открывай! — попросила я Ляйсан страстным шепотом.— Богов ради, ни открывай ни за что!

— Но мне нужно на завтрак, — взмолилась она. Соседка уже была при параде, в отглаженной форме и убранных в аккуратный хвост волосами. Только она не изменила себе, нацепив ярко-розовую резинку.

— Что у нас первой парой? — я пыталась оттянуть неизбежное и готова была привязать соседку к кровати.

Ляйсан задумалась и выдала:

— Первая лекция по волшебным существам. Ты староста, ты должна там быть. Каждый раз препод знакомится с группой через таких, как ты!

— Беда… — я закусила губу. — Дай мне хотя бы секунду, я нацеплю нижнюю форму.

Соседка нехотя кивнула и, пока я натягивала штаны, предложила:

— Давай я выгляну? Может, кто стучался, уже ушел?

— Искренне в этом сомневаюсь, — пропыхтела я и улыбнулась себе: вот я молодец, уже одета.

Ляйсан приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Рука в черной мантии возникла из ниоткуда и толкнула дверь в комнату. Она с грохотом ударилась о стену.

— Доброе утро, — прошелестела Ляйсан, когда Дариус прошел мимо нее ко мне.

А я сидела у зеркала и поправляла волосы. Не заметить зловещее отражение его лица я не смогла.

— Одетта, — глубоко, низко, властно.

— Магистр Дариус, — я сдержанно кивнула с неким налетом королевских манер.

— Нам пора. Вы опоздали.

— Думаю, сегодня я уже не успею, — постаралась выглядеть как можно более хладнокровной, но улыбка так и норовила расползись. Если вы, Темнейший, думаете, что я с радостью буду уделять вам время, то серьезно ошибаетесь.

— Ладно, я предупреждал.

Дариус взял мою руку, и комната исчезла. Просто растворилась.

Поскольку я сидела, то потеряла равновесие и плюхнулась пятой точкой на мягкий влажный мох. Тут же вскочила, гневно озираясь.

Мы были в лесу. Я и Дариус. В тихом-тихом лесу, где слышно было журчание ручейков, шелестящий шепот листвы в кронах, скрип деревьев. Много чего слышно, кроме главного: признаков городской жизни и академии в частности!

Темнейший просто молча стоял рядом, только на шее заметила пульсирующую венку, и морщины на лбу казались глубже. Принципиально перенес нас порталом неизвестно куда, потратил много сил, так что очевидно, что теперь нам возвращаться своих ходом.

Я молчала, сцепив руки на груди. Ждала, когда Дариус что-нибудь скажет.

Он тоже молчал, только сверлил меня взглядом.

— Так что-нибудь скажете в свое оправдание? — наконец спросил Темнейший.

— О каком из моих грехов вы хотите услышать в данный момент? — я мило улыбнулась и хлопнула ресницами.

У Дариус потемнело лицо. Он прикрыл глаза.

— Одетта… — так рассвирепел он, что больше слов других подобрать не смог.

— У меня лекция через полчаса, так что буду благодарна, если вы укажете мне направление движения. А то нужно вернуться в комнату, чтобы надеть блузку и юбку.

— Почему вы не пришли на занятие? — строго спросил Дариус.

— Мало ли причин может быть? — отмахнулась я. — Может, у меня голова болела.

— Тогда прислали бы письмо. Здесь почта работает просто прекрасно. Так что назовите конкретную причину. Учитесь брать ответственность за свои поступки.

Я разозлилась, потому что Дариус был прав. Мне действительно проще было увильнуть, чем сказать правду.

— Я проспала, — сухо призналась я.

— Хорошо. Тогда идемте.

И Дариус просто развернулся и пошел. Пришлось догонять.

Прогулка по пересеченной местности с утра действовала отрезвляюще. Удобных дорожек этот лес не видал, поэтому постоянно приходилось перегибаться через коряги, перешагивать ручейки, перелезать через стволы. Хорошо, что форма, обтягивающая тело, как вторая кожа, позволяла свободно двигаться. В платье это был бы сущий ад.

— Вы же опаздываете, — напомнил Дариус, глядя на то, как я с трудом залезла на толстый ствол упавшего дерева и с ужасом увидела внизу грязное месиво.

— Не вы ж в домашних тапочках бегаете по лесу, — фыркнула я. Да, мои розовые помпоны сильно истрепались, ступни запачкались, то один, то второй тапок норовил соскользнуть и исчезнуть в небытие.

Сам Темнейший, даже в мантии, с легкостью преодолевал препятствия. Если сперва, истратив много сил на перенос нас порталом, он двигался со мной на одной скорости, то теперь, полчаса спустя, то и дело ждал, лениво прислонившись к дереву. Вот как сейчас.

— Если бы вы сразу извинились и попросили пару минут на сборы, сейчас бы не страдали, — парировал Дариус, словно я должна была догадаться.

— Вы жестокий человек, — искренне заявила я.

— Не впервой слышу подобное в свой адрес.

— Уж лучше бы по полигону бегала, — проворчала себе под нос. Как же мне не хотелось прыгать вниз. Точно навернусь сейчас на глазах у этого тирана.

— Вот видите, как быстро плохое становится хорошим, стоит только поменять угол зрения, — Дариус издевательски ухмыльнулся. — Вы когда-нибудь слезете с этого дерева?

— А что, снимите силой? — я с вызовом вскинула бровь, отрываясь от созерцания грязи.

В руках Дариуса завертелся черный вихрь. Я только руки на груди сложила и выпрямила спину. Хочет подтолкнуть меня, чтобы я упала и что-нибудь себе сломала, пусть. Поскольку торопиться было поздно, я решила несколько отдохнуть и подумать, как лучше обойти дерево. Прыгать вниз ну никак не хотелось.

Вихрь исчез.

Вместо него Дариус подошел близко к бревну. Теперь мои ступни были на уровне его глаз. Ах, одно неловкое движение, и можно зарядить ему по лбу грязной пяткой.

— Прыгайте, я вас поймаю. Вообще-то у меня тоже лекции.

Прыгать? Дариус обхватил мои лодыжки, чтоб я точно по нему не заехала, и легко потянул. Делать нечего, я оттолкнулась и скользнула вниз, все же прыжком это никак не назвать.

Дариус подхватил меня за талию и несколько мгновений удерживал в воздухе. Наши глаза были на одном уровне: мои зеленые и его темно-серые, с огромными зрачками, в которых отражались я и небо.

Друзья, хочу познакомить вас с историей нашего моба:

Мотя Губина

Академия Грейсли. Дружба любви не помеха!

https://litnet.com/shrt/Bbbo

Глава 9

Как оказалось, бревно было последним рубежом до академии.

Ее высокие черные шпили показались через минут пять ходьбы, над вершинами деревьев. Увидев ее, я ускорилась, так что Дариусу не было необходимости меня ждать.

К этому моменту я порядком устала, и любимая мантра Темнейшего, которую он считал своим долгов повторять на каждый мой тяжелый вздох, “В здоровом теле — много силы” никак не помогала. К тому же, я озверела от голода, а еда снова не предвиделась до обеда.

Дариус проводил меня до общежития, заметил на входе сурового вида грузную вахтершу, смотревшая на мир злым бульдогом, и коротко попрощался.

— Доброе утро, — поздоровалась я, украдкой рассматривая женщину. Около пятидесяти лет, полная, краснолицая, чем-то напоминающая гнома из-за выдающегося носа, но выше ростом. Седые волосы убраны в жидкий хвостик.

— Привет-привет! Первокурсница? Я Шерри, — громко сказала дама. Я поморщилась от создавшегося эхо.

— Одетта, — я улыбнулась. Об этой женщине я слышала только веселое.

— Говорю сразу Одетта: я не терплю мужчин в своем крыле. Всем представителям этого подвида вход строго запрещен!

— Я поняла вас, Шерри. Я не собираюсь никого водить.

— То-то же, люблю умненьких, — удовлетворенно цыкнула вахтерша.

Добрела до комнаты, чтобы взять банные принадлежности, и с ужасом обнаружила, что моим любимым тапочкам пришел конец. Ну вот, теперь Темнейший должен мне новую пару!

Хорошо, что у меня есть запасные.

Судя по времени, я успевала на вторую половины пары, поэтому быстро приняла ледяной душ, пообещав наконец разобраться с артефактом при возможности.

На входе перед комнатой обнаружился пакет, окутанный черным дымом. Стоило прикоснуться к ручке, как он рассеялся. На пухлом свертке в белой бумаге лежал конверт.

“Ваш завтрак и тапочки. Дариус Блэк” — гласило письмо.

Ладно, может быть, я прощу его за утреннюю выходку. Когда-нибудь, не сегодня.

В свертке обнаружились пирожки с мясом и кувшин с морсом. Я блаженно принюхалась. И хоть я любила сыр больше, даже такой еде была безумно рада.

“Спасибо” — чирканула на обратной стороне и отправила письмо Дариусу. Оно, вспыхнув магическими искрами, юркнуло в окно и было таково.

Тапочки спрятались ниже всего, и только наевшись досыта, я обнаружила точную копию моих падших боевых товарищей. Вот это скорость!

Некогда думать! Нужно бежать на пару!

Мне повезло. Преподаватель, приятного вида крепкий мужчина лет тридцати пяти, еще не проводил опрос присутствующих, как сказала Ляйсан, поэтому я спокойно заняла место рядом с ней. Магистр так увлекся лекцией, что отпустил студентов на пять минут перерыва вместо законных пятнадцати. На доске крупными буквами написано имя Харвик Твидд.

— У меня уже рука отваливается, — пожаловалась Роззи, которая периодически садилась то к нам, то к Камилле. — Мы так много писали!

— Вот скажите, почему на лекциях запрещены самопишущие перья? — возмутила Ляйсан, у которой в арсенале не было ни одного. Я не ощущала теплой магии артефактов от его зелено-оранжевого пенала.

— То запрещено, это, — поддакнула Роззи и тяжело вздохнула, задумчиво закусив кончик изящного белого пера.

— Военная академия, — пожала плечами я, у которой ограничений в жизни было сильно больше, чем здесь.

— Старосты, подойдите ко мне после лекции, мы должны познакомиться и заполнить ведомость, — сказал Харвик Твидд мягким приятным тенором. Его услышали, несмотря на царящий гул. Я услышала.

Я быстренько, пока не начала лекция, отметила присутствующих и отсутствующих, и погрузилась в предмет.

Несмотря на то, что мне почти каждая лекция казалось ужасно интересной, Харвик Твидд меня захватил. Он рассказывал о своих путешествиях, встреченных волшебных тварях, где-то говорил шепотом, будто зверь притаился за углом, где-то повышал голос и кричал, словно отгонял напасть. Мне казалось, я была с ним и переживала каждый эпизод из его приключений.

Я не заметила, как пролетела лекция. Меня буквально вышиб в реальность противный звонок.

— А теперь, — Харвик улыбнулся, — можете быть свободны, кроме старост.

Я и четверо парней понятливо спустились вниз. Теперь мы собирались факультетами, так что их я уже запомнила. Харвик сбился с дыхания и теперь восстанавливал его, глотая жидкость из фляжки. Оглядев нас, он остановился на мне.

— Если молодые люди будут не против, я бы хотел начать с вас, леди, — произнес мужчина таким тоном, словно обращаться ко мне для него было честью. Не то что некоторые разговаривают со мной, как с ребенком.

Парни зафыркали, но место уступили.

Харвик взял мой блокнот и быстро переписал в свой журнал информацию.

— А вы?.. — его перьевая ручка замерла над листом. Я заметила внизу страницы маленький рисунок водного дракона.

— Одетта Кирстен, сэр.

— Вы очень старательно занимаетесь своими обязанностями, Одетта. Я бы не справился лучше. Скажите, как вам лекция? Все ли было понятно?

— Она была замечательная! — искренне сказала я. Харвик улыбнулся, обнажив ямочки на щеках.

— Я набираю ребят на дополнительный факультатив. Присмотритесь. Если вам будет интересно, буду рад видеть вас на занятиях, — с надеждой произнес он, глядя мне в глаза.

Я забрала блокнот и поспешила покинуть зал. Мои щеки зарделись, потому что я была польщена личным приглашением на такие интересные лекции. Поскольку мой факультет давал широкий выбор для специализации, я могла бы связать свою жизнь с волшебными существами.

Если бы не была принцессой.

Боги, почему этот факт так легко портит мне настроение?

Но я решила не сдаваться и силой натянула улыбку на лицо. Тем более впереди маячила фигура Эвана и парней, которые ждали меня в конце коридора.

Следующую лекцию у нас вела лично декан Уинтер. Она не обладала харизмой Твидда, а потому слушать ее было практически невозможно. И название предмета было какое-то заунывное, из множества слов, которые не несли никакой сути.

— Так, а где журнал? — хриплый голос декана вырвал из сонного марева. — Опять Твидд не передал. Старосты… О, Одетта, сбегайте в аудиторию, принесите журнал. Да поживее, пока она не поменяла расположение. А то еще заплутаете где.

Глава 10

Я встрепенулась. Декан поправила очки и уставилась на меня. Пришлось встать и быстренько покинуть аудиторию. Пройтись сейчас как раз кстати, иначе я точно усну.

Еще бы найти нужный класс.

Цифры менялись на глазах. Академия, насыщенная магией, любила поиграть со студентами в загадки. Она прятала пустые аудитории, а ты должен был вычислить, где она окажется исходя из имеющегося уравнения.