Как умеет любить Темнейший

Пролог

— Садись, Дариус, — король, статный еще красивый мужчина с первой проседью на волосах, похлопал по спинке стоящего рядом с ним кресла. Они оба были повернуты к огромному панорамного окну.

Дариус скривился. Он терпеть не мог, когда король зовет его на разговоры в неформальной обстановке. Значит, сейчас он пустится в абстрактные рассуждения или размытые идеи об улучшении этого грешного мира и своего королевства в частности. А у Дариуса совсем не было на это времени, да и желания тоже.

Поэтому он молчаливым истуканом встал позади короля, заложив руки на спину. При этом он отлично видел, что твориться за окном.

В этот момент к парадной лестнице подъезжала белая карета с элегантными серыми лошадьми. Слуги в синих костюмах выстроились ровными шеренгами по десять человек, словно в летнюю резиденцию пожаловала целая делегация, хотя Дариус знал, что это не так. В этом дворце, утопающем в зелени, бывать имели право только избранные.

Пришлось ждать. Зазвучал королевский гимн. Его Величество молчал, наблюдая.

Наконец открылась дверца кареты с золотыми вензелями. Слуга, молодой парень, подал руку в белой перчатке. Через мгновение по его ладони скользнул женские пальцы в пурпурной сетке, и на лестницу выпорхнула девушка. Дариус не видел ее лица, зато заметил реакцию слуг. Все выправились по струнке, а лакей зарделся. Девушка дружелюбно похлопала его по плечу, но сделала только хуже. Молодой человек даже дыхание задержал и совсем замялся.

— Одетта, — хмыкнул король, словно гордился реакцией окружающих на свою дочь.

Принцесса повернулась к окну, перекинув красно-каштановое полотно локонов на другое плечо, и радостно помахала. Дариус чуть воздухом не поперхнулся. Какое ребячество! Но оторвать взгляда от лица девушки не смог. Оно очень походило на отцовское, только в женском варианте выглядело гармоничнее. Узкий подбородок, кожа, сейчас загорелая от южного солнца, подобно простолюдинке, глубокие миндалевидные зеленые глаза с длинными черными ресницами. На вкус Дариуса, принцесса была настоящей красавицей. Шефорскому принцу повезет увидеть ее своей женой.

— Вот моя малышка и вернулась, — произнес король, и советник понял: началось. — Я зачем тебя позвал, друг. Одетта вернулась не просто так. Прежде чем будет заключен династический брак, я разрешил ей отучиться в академии.

— Зачем? — сухо поинтересовался Дариус, который считал, что участь принцессы простая: выйти замуж и родить следующего наследника. — Обучаться она может и на дому, любой магистр будет рад проводить занятия лично. Тем более это очень опасно. Если наши враги узнают…

— Именно за этим я тебя и позвал, Дариус, — перебил его король. Дариус еле сдержался, чтобы не закатить глаза. Впрочем, его Величество все равно бы не заметил этого жеста. — Я хочу, чтобы ты и твоя тьма защищали Одетту в академии. Ты же преподаешь там, чего тебе стоит…

— Нет! — выпалил Дариус ошарашенно и замолк. Да, он королевский друг и советник, магистр Темных искусств, но перебивать он права вроде как не имеет. Хотя теперь уже какая разница? Поэтому мужчина продолжил: — Тьма не нянька для маленьких девочек, а у меня, смею заметить, весьма забитый график.

— Тогда я назначу тебя куратором ее курса, — развеселился король. У Дариуса чуть тьма из-под контроля не вышла от этого заявления. Благо долгие годы тренировок спасли ситуацию. — Не спеши злиться. Ты мне как брат, Дариус. Я постараюсь сам справляться с политикой и не дергать тебя лишний раз. Всякие остальные твои обязанности я поручу министрам, их как раз много развелось в последнее время. Все, Дариус, это приказ. Или тот самый долг, воспринимай как хочешь.

Дариус метнул гневный взгляд в окно. Одетты след простыл. В его интересах, чтобы принцесса быстро наигралась в студентку и вернулась под родительское крыло. Ей просто не выжить в военной академии, а он ей поблажек давать не будет.

Дорогие друзья! Надеюсь, вы полюбите эту историю так же сильно, как я. Буду очень рада, если поддержите новинку лайками и комментариями.

Книга пишется в рамках Литмоба Мезальянс в академии! Будем рады видеть вас в наших историях! (Все книги 16+)

https://litnet.com/shrt/L6q3

Визуал

Дариус Блэк, упертый Темнейший, который точно не ищет любви

Одетта Вальдекари, нежная принцесса, которая предназначена принцу соседней страны

Глава 1

Одетта

Как прекрасно вернуться домой после столь долгого путешествия! Мое сердце наполнял неописуемый восторг от морского воздуха, опьяняющего аромата цветов, скрытого в облаках солнца и родных лиц семьи и слуг. Мне не терпелось увидеть отца! Если с мачехой мы встречались за время поездки, то папа не мог оставить королевство, поэтому мы обменивались только письмами.

Поэтому первым делом я выведала у мачехи, где его искать, и побежала в кабинет. Не успела постучать, как дверь распахнулась, отчего я едва не налетела на папиного советника, Дариуса …. Этот человек пугал меня до колик в животе. Всегда в глухой черной мантии от пола до шеи и длинным кривой шрамом от лба, проходящий через глаз, по щеке к волевому подбородку. Владение тьмой оставляет отпечаток на Избранном, делая его старше. Хотя, может, это отец слишком молодился, а Дариус выглядел именно так, как и положено выглядеть взрослому мужчине, прошедшему войну и политические игры.

Но самое страшное во внешности советника был не шрам, а глаза. Серые, они меняли свой оттенок от бледно-серебристого до тяжелого древесно-угольного. В его взгляде было столько надменности и властности, словно весь мир принадлежал ему.

Дариус посмотрел на меня сверху вниз. Его черные волосы до плеч упали на лицо, прикрывая шрам. Говорят, он получил его, когда в одиночку сражался против полчища нечисти.

— Принцесса, — он немного наклонил голову в дежурном поклоне и отошел в сторону, пропуская. Его тоном можно было расчленять. Мы с ним встречались крайне редко, и каждый раз сердце колотилось, как сумасшедшее.

Я юркнула в кабинет, смущенная этой встречей.

Кожу морозило, хотя мы с папой остались одни. Я потерла плечи, пытаясь избавиться от холода. Как папа вообще может терпеть присутствие Темнейшего? Это же невыносимо!

— Доченька! — отец встал мне навстречу, и я, позабыв о Дариусе, упала в папины объятия. Слезы счастья покатились сами собой, горло сжимало.

— Я так скучала! Боги, кто бы знал! — бормотала я, вдыхая родной запах терпкого отцовского одеколона.

— Надеюсь, этот год вдали от дома пошел тебе на пользу? — ласково поинтересовался отец и чмокнул меня в лоб.

Я отошла в сторону, покрутилась, чтобы он лучше разглядел меня. Все говорят, что я похорошела.

— Только отъелась на морском берегу, — улыбнулась я, поглаживая талию. Служанке пришлось не так туго затягивать корсет, как принято в столице.

— Зато щечки округлели, а то была такой же сухой, как я, — заметил отец с ласковой улыбкой. Я взглянула на него при свете окна. Под его глазами залегли тени, что свидетельствовало о чрезмерном употреблении стимулирующих и маскировочных зелий.

— Надеюсь, ты не передумал на счет моей учебы? — тихо спросила я. Сердце сжалось от мысли, что папа мог изменить решение. Аргументов была масса: нет специальности, которая пригодилась бы мне в жизни, опасно, я не успею изучать королевские дела и так далее и тому подобное.

— Нет, но у меня есть условие, — папа вмиг посерьезнел.

— Какое? — расстроилась я. — В замужество я уже продана, что еще я могу дать? Рождение наследного принца, увы, твоя задача, а не моя.

Шутка не удалась. Папа даже не улыбнулся.

— Одет, я не так радикален. Однако все равно должен позаботиться о твоей безопасности. Поэтому я принял решение: Дариус станет твоим личным телохранителем, а чтобы это не афишировать, то и куратором группы. Он все равно иногда преподает.

— Отец! — воскликнула я, похолодев от ужаса. Перед глазами возникли суровые серые глаза советника. — Как ты себе это представляешь? Он что, будет ходить со мной за ручку?

— Милая! Что за глупости ты говоришь? — папа улыбнулся и поцеловал меня в лоб. — У него есть тьма, чтобы следить за тобой.

— А что, он так просто не может, ну там издалека? — фыркнула я, нежась от папиной ласки. — Неужели ты совсем не веришь в мои способности? Мне особенно дается магия воздуха.

— Просто так не может, — разочаровал меня отец. — Поэтому пожалуйста, будь умницей и не падай в обморок каждый раз, когда будешь встречаться с Дариусом. Принцесса не может терять сознание ежедневно.

— Ради тебя я постараюсь, — сдалась я, мысленно прикинув, что и на устрашающих Темнейших можно найти управу.

Однако я была не готова, что увижу Советника не позднее, чем на семейном ужине. Дариус как всегда сидел в равнодушно-угрожающей миной и меланхолично резал салат. На редкие вопросы, прилетающие ему от папы, он отвечал сухо и по делу. Мне хотелось растормошить его, но ничего дельного не приходило в голову.

— Сегодня же вечером, Дариус, ты должен наложить на Одетту одно из своих фирменных охранных заклинаний, — заявил отец.

— В смысле? — всполошилась я. Мачеха тихо отложила приборы и расправила салфетку на коленях. Она всегда успевала это проделывать, пока отец готовил речь, чтобы полностью уничтожить мои возмущения и протесты в пух и прав.

— Ничего страшного, принцесса, я просто всегда буду знать, где вы находитесь, — впервые за вечер обратился ко мне Дариус. Даже от его голоса, сурового и низкого, у меня все холодело внутри. Он сидел напротив и даже не трудился смотреть на меня во время диалога.

— Следилку на меня повесить хотите? — разозлилась я.

Мой вопрос сдвинул ледяную глыбу. На меня подняли глаза, серые и равнодушные. Но и на том спасибо. Я почувствовала победу.

— Дочь, — предостерегающе начал папа и выразительно посмотрел на меня.

Я выдохнула. Тяжело быть единственной наследницей короны, вот бы поскорее мачеха родила мальчика, и от меня все отстали.

— Хорошо, отец, как скажешь, — нехотя согласилась я. Дариус все смотрел на меня, уже целых десять секунд, что рекорд. И в его глазах я увидела скрытое веселье Радуется, значит, что принцессу легко приструнить. Ох, и повезло Советнику, что он заинтересовался едой.

После ужина мужчины пошли в гостиную. Мы с мачехой явились туда, сменив туалет. Я выбрала девчачье розовое платье с квадратным декольте, которое подчеркивало мою грудь, не слишком большую, но хвала вшитым косточкам, помогающим скрывать несовершенства. Правда, они больше впивались в ребра, но чего не сделаешь ради победы над мужским снобизмом. А я хочу, чтобы отец понял, что я сама себя в состоянии защитить, я практиковала магию за время кругосветного путешествия.

Посмотрим, как Глыба будет накладывать следилки и не отвлекаться.

Мужчины встали, когда слуги возвестили о нашем приходе. Я потупила глазки, как приличная принцесса, и прошла за мачехой. Она подвела меня к Дариусу. Интересно, как ему удается полы мантии держать в такой чистоте? Она же постоянно стелется по полу.

— Нам нужно отойти в сторону, — сухо сказал Темнейший.

— Конечно, — кивнула мачеха. Теперь мне можно было поднять глаза.

Покидать гостиную нам было запрещено, поэтому я молча последовала за Дариусом в дальний угол, к огромным стеллажам с книгами. В детстве я задалась целью прочесть их все, но до сих пор не достигла и половины.

А сейчас в груди суетилось неясное волнение. Следилки на меня никогда не ставили, потому что всегда окружали дюжина стражников и слуг. Я почувствую что-то, будет ли больно?

— Пожалуйста, посмотрите на меня, — холодно попросил или, правильнее сказать, приказал Дариус.

Я оторвалась от созерцания книжных переплетов и уставилась на Темнейшего. Так близко он стоял впервые. Его аура давила до головной боли. Рядом с ним я чувствовала себя мелкой букашкой. Дело в и росте выше на пол головы, и в ширине плеч. Вроде мантия делала его тело бесформенным, однако Дариус выглядел монолитом, а не мешком.

А еще запах. Мужчина пах не как другие люди. Эту пряность можно было почувствовать только вблизи, как открыть одну из его многочисленных тайн. Страшно представить, сколько их.

— Будет немного больно, но я постараюсь действовать как можно мягче, — сообщил Дариус, возвращая меня на землю. — Мне нужно дотронуться до ваших висков.

Сердце затрепетало. Дышать стало тяжело в узком платье. К особам королевской крови запрещено применять ментальную магию без согласия короля.

Метнула взгляд на отца.

— Он знает, — озвучил мои мысли Дариус. Мне не понравилось, что даже без ментальной магии он читал меня, как открытую книгу.

Я равнодушно пожала плечами.

— Приступайте тогда, — не признаваться же мне, что я нацепила это дурацкое платье, лишь бы потрепать ему нервы. Зря мучилась: советнику вообще все равно на мой туалет.

Дариус протянул обе руки к моей голове. Рукава мантии съехали вниз, обнажая черные манжеты простой рубашки. От правого запястье вниз шел старые зарубцевавшийся шрам, еще более уродливый, чем на лице.

— Закройте глаза и доверьтесь мне, снимите ментальные блоки,— нараспев произносил он. У него были холодные гладкие пальцы. Они сжали мои виски и легонько помассировали. Это оказалось неожиданно приятно. А вот доверять мне совсем не хотелось и блоки снимать тем более. Я почувствовала, как приблизилась тьма. Почему-то знала, что если не сделаю сама, она прорвется внутрь и сметет все на своем пути. Такова уж ее природа. Настолько сильная мощь, что поглощает свет.

Медленно выдохнула, представив, что Дариус мой самый лучший друг и ему можно доверять как себе. Такое, конечно, даже в самом страшном сне не снилось.

Холодные щупальца сразу же скользнули внутрь. Вот в этот момент стало больно. Тьма прорывалась, но что-то ее сдерживало, как собаку на поводке. Она лазила по моей голове, заглядывая в потаенные углы, и мне все больше казалось, что Дариус меня узнает лучше, чем собственный отец.

— Я и не знал, что так тяжело быть женщиной, столько терпеть ради меня, — хмыкнул Дариус и отстранился.

Глава 2

Меня пьянила одна только мысль, что я наравне со всеми буду учиться в академии! Даже такое недоразумение, как следилка в ауре от Темнейшего, меня не смущала. Для большей безопасности отец настоял, чтобы на меня нацепили личину моей троюродной сестры Сандры, симпатичной и никому не известной девушки, живущей где-то в глуши. Так будут оправданы королевские манеры, но при этом позволяло мне свободно передвигаться по академи, не ожидая подвоха.

Наконец наступил долгожданный первый день учебы. Как и все, я надела форму: синюю юбку-колокольчик, белую рубашку и приталенный пиджак с эмблемой академии в форме стрелы. Одно спасало этот ужас: плотные черные лосины, которые под юбкой смотрелись как очень плотные колготки. У Сандры фигура похожа с моей, так что дворцовым магам не пришлось мучиться с дополнительной иллюзией. Признаться, наряд для меня был более чем экстравагантный, потому что я никогда не носила юбки не то что по колено, а выше щиколоток. Хорошо, что папа был слишком занят с утра, чтобы увидеть это все.

Я не спала ночь накануне и прихорашивалась до последней минуты. Благо Одри, моя служанка, помогала в сборах, но очень скоро мне предстоит научиться обслуживать себя самостоятельно. А я никогда не жила даже без служанки и последних изобретений артефакторов.

Академия поразила меня с первой секунды. Я знала, что не только столица, а все королевство начало существовать с крепости, которую потом отдали под учебное здание. Каменную стену снесли, поставив магическую, а замок сделали центральным корпусом. В готическом стиле, с острыми шпилями трех башен, витражами в окнах и горгонами на фасадах. Со временем построили дворец, где теперь живет семья, и центр города плавно переехал вместе с ним. А вокруг академии достроили необходимые для учебы здания.

Меня и еще несколько сотен новичков отвели в большой зал, украшенный орденами и медалями, и усадили на первый ряды. Следом зашли второкурсники, преимущественно мальчики, потому как говорят, что девочки устают от военной дисциплины и переводятся на домашнее обучение. Только избранные дотягивают до третьего курса, а на четвертом остаются единицы. Я же намерена дойти до конца своими силами и ни в коем случае не разоблачить себя.

Мой факультет гордо звался “Основы боевой магии”. Есть еще военно-целительский факультет, военно-артефакторский и военно-статегический.

Пока не началось собрание, адепты громко переговаривались друг с другом и старшие курсы разбивались на сформировавшиеся ранее группки. Парни с интересом поглядывали на редких девушек и тихо посмеивали, кивая то на одну, то на другую. Я тоже стала объектом внимания такой группки и смущенно отвернулась.

— Можно я здесь сяду? — поинтересовалась приятного вида девушка с черными рогаликами на голове. Она была низкая и подтянутая, но из-за прически несколько несуразная. Вместо сережек у нее были вставлены свежие ромашки.

— Давай, — бодро согласилась я.

— Мальчики, подвиньтесь, — приказала девушка и сама отпихнула зазевавшегося рыжего юношу, сконфуженно сидящего рядом, протянула мне руку с короткими пухлыми пальцами. — Я Ляйсан.

— Одетта, — произнесла я. К счастью, после того, как родители узнали, что ждут меня, они сразу озвучили имя народу. Тогда повально большую часть девочек назвали так же, а тех, что родились, переименовали, чтобы было как у принцессы. Поэтому теперь мое имя встречается весьма часто. Благо мода прошла быстро.

— Так-так, что за самые красивые первокурсницы? — между узкими рядами к нам активно двигались трое парней. В их главе шел красавчик-блондин с видом повелителя жизни. Даже папа выглядит менее пафосным на его фоне. В каждом движении парня чувствовалась безмерная любовь к себе.

— Я Ляйсан, — тут же нашлась новая знакомая и по-мужски протянула подошедшим руку. Свита, не растерявшись, столкнула бедного рыжего едва ли не на пол, а лидер поцеловал Ляйсан руку.

— Меня зовут Эван, а ты, прекрасная? — вкрадчиво поинтересовался блондин, адресовав мне таинственную улыбку.

Я ответить не успела, потому что в зал вошли преподаватели. Впереди шел ректор академии, пожилой статный мужчина, бывший военный. За ним деканы, а следом простые преподаватели. Среди пестрых платьев и белых костюмов резко выделялась черная мантия.

Заняв свое место, Дариус мгновенно нашел меня взглядом. Меня обдало холодной волной. Так для меня чувствуется ненависть или, как минимум, раздражение. Быть может, Дариусу вообще не хочется со мной возиться и для него это так же в тягость, как и мне? Тогда будет совсем просто договориться!

— Дорогие студенты, — начал ректор. — Меня зовут Ллойс Горильес и я рад приветствовать вас в стенах этой замечательной академии. Впереди вас ждет трудный путь, дойти до конца смогут только лучшие из вас.

И так далее, и тому подобное. Слушать вскоре стало совсем не интересно.

Всю лекцию я чувствовала этот тяжелый взгляд. Ляйсан что-то шептала и хихикала с парнями, ректор вещал, а я то и дело одергивала юбку, кажущуюся мне чрезвычайно короткой. Благо, что я здесь под прикрытием. Отец бы голову мне оторвал за такой вид. Впрочем, кажется Дариус видит все именно так, как оно есть. Спасибо, рубашка застегивалась под самое горло. Да и под ней имелась тонкая водолазка из специального материала. Захочешь кого соблазнить — не получится.

После общего собрания студентов разделили на курсы и факультеты. Первый курс остался в зале слушать вводную лекцию от декана факультета “Основы боевой магии”, аккуратной старушки, восьмидесятого уровня водной магии. Она представилась как леди Уинтер.

— Как вы знаете, — хорошо поставленным голосом сказала она, — магия делится на уровни. Чем он выше, тем темнее будет цвет летящих заклинаний. — При этих словах она продемонстрировала темно-синий смерчь, танцующий на ее ладони. — Настоящие маги никогда не устают повышать свой уровень. Я считаю, что не природа закладывает в нас потолок, дамы и господа, а мы сами. Многократно я видела, как в аристократических родах рождались ленивые и потому посредственные маги, но истинные бриллианты встречались среди простого населения. Кстати, в этом году одной из групп первого курса моего факультета чрезвычайно повезет, потому что кураторство возьмет не кто иной, как Темнейший Дариус Блэк. Если кто не знает, Темнейшим дарована сила, превышающая сто уровневый рубеж по основным стихиям таким как вода, огонь, земля и воздух. Так же им проще дается бытовая и ментальная магия.

— В общем, идеальные маги, — вздохнула рядом Ляйсан. Мне хотелось на нее шикнуть, потому что меня очень заинтересовали такие факты из жизни моей няньки. Это же надо, такой великий и будет следить за целой мной.

— Нельзя не заметить, что сила такого уровня накладывает определенные сложности на представителей рода. Какие именно, мы можем только догадываться, ибо это тайна, в которую за много поколений Темнейших так и не проник сторонний ум. Точнее, не осталось живых представителей, знающих их секреты, — на этих словах декан улыбнулась Дариусу, отчего в зале прошелестели смешки. — А теперь поговорим об основах мироздания. Достаньте свои тетради. Такие вещи важно записать.

В конце декан разделила свой факультет на группы по двадцать человек. Каждой был дан номер кабинета, куда следовало явиться после десятиминутной перемены. Нам с Ляйсан повезло: нас поставили вместе.

— Вы прикиньте, если нашим куратором будет Темнейший? — восхищенно воскликнул Эван нам в уши, когда мы вышли после общего собрания и принялись искать нужный кабинет. Парень нагло обнял нас.

Обернувшись, я заметила его друзей. Мы все оказались в одной группе.

— Не хотелось бы. Я его боюсь, — призналась Ляйсан и стряхнула руку Эвана со своего плеча. Парень понятливо убрал и от меня лапы, обогнал нас и преградил путь.

— А может, погуляем вечером?

— Вас трое, а нас двое, — заметила я. Взглянув на часы, поняла, что вот-вот начнется пара, а мы бродим вдалеке от нужной аудитории, судя по номерам на дверях. В отличии от ребят, я точно знала, кто будет нашим куратором, и внутренне почти смирилась с этой мыслью.

— И что? Найдем вам подружку, — отмахнулся один из друзей Эвана. — Девочки, нас же не представили. Я Заккери, а это Фред.

— Меня беспокоит, что мы опаздываем, — заметила Ляйсан нервно. Она тоже поняла, что нужной аудитории в крыле, где мы бродили, нет.

— Ой, ладно. Я младший принц и имею право являться, когда захочу. Теперь вы под моим покровительством, — нахально заметил Эван.

Я только глаза закатила. Особу королевских кровей видно издалека. И как я сразу не догадалась?

Все же парни к нам прислушались. Шутки шутками, а мы понятия не имели, где находились. Еще и обнаружили, что номера аудиторий меняются.

Наконец, нервным и злым, нам удалось найти цель. Оказалось, аудитория №113 — это огромный полигон, располагающийся в стороне от основного здания.

Эван без стука распахнул дверь и зашел первым. За ним подтянулись и мы.

Оставшиеся пятнадцать наших одногруппников внимательно слушали глубокий голос Темнейшего, который даже на спортивном полигоне был в привычной черной мантии до пола. На лицах ребят отразился искренний страх, когда они заметили, как мы нагло идем к ним.

Только закончив речь, Дариус обернулся. Его руки были сложены на груди, суровое лицо не выражало никаких эмоций, кроме презрения.

— Рад воссоединению группы. А теперь опоздавшие три круга вокруг полигона парни, девочки два, быстро! — отчеканил он, глядя поочередно на каждого из нас.

— Эй, я принц! — тут же возмутился Эван.

— А я ваш куратор, молодой человек, и в стенах академии кровь рода вам не поможет. Я сказал: три круга. Сами побежите или вас подтолкнуть? — рядом с Эваном возник абсолютно черный смерч высотой в два метра. Принц покосился на него, быстро понял, что позорнее будет, если воздух потащит его силой, и пустился легкой рысцой на дорожку. Парни последовали за ним.