Маг не желает квакать, или Проклятья ведьме не игрушки

— Необученную ведьму легко посадить на магический поводок. Только черные маги способны на такое. У меня возник закономерный вопрос. Кому ты перешла дорожку?

Делая вид, что вовсе не подслушивает, а просто накрывает на стол, Фая бросила на меня сочувствующий взгляд и положила на мою тарелку дополнительный пирожок.

— А я не из вашего мира, — озвучила я то, что за весь этот ненормальный день не раз проскакивало в голове.

— Портал? — спокойно предположил маг.

— Да, наверное. Я увидела марево над землей, когда спрыгивала с дерева и провалилась прямо в ваше кресло, уважаемый мистер Лонген.

— Скорее всего, портал спонтанный и блуждающий, — задумчиво произнес маг. — И часто в вашем мире встречаются такие порталы?

— Нечасто, — решила ответить кратко, не хотелось рассказывать, что магии у нас нет и ведьм вроде как тоже.

Я отпила чая из чашки, повариха крутилась рядом, ей явно было очень любопытно, однако хозяин дома глянул на женщину как-то по-особенному, и она быстрым шагом удалилась.

— А теперь ведьма дай мне клятву, что выполнишь поиск того, что мне жизненно необходимо отыскать. Иначе запру в своем подвале.

— Ого! Знаешь, после твоих угроз, мне сразу захотелось что-нибудь поискать, — мой голос буквально-таки пропитан иронией.

Я хмуро смотрела на будущего возможного работодателя, а он медленно поднялся со

своего стула, нависая с угрозой во всей позе, и продолжил в излюбленном духе:

— Или ты выполняешь все, что прикажу, или…

— Или я делаю из тебя хомяка и подарю твоей невесте, пусть в клеточку посадит и любуется.

У мага, потерявшего магию, раздувались ноздри, губы он поджал, казалось, еще немного и мужчина начнет громить мебель. Для себя угрозы я по какой-то причине не чувствовала, быть может, от злости.

А этот нахал неожиданно просветлел лицом, плюхнулся на стул и хмыкнул:

— Такой ведьме палец в рот не клади, зачарует едой, съест и облизнется, попросив добавки. Доедай, помогу тебе с фамильяром и расскажу, что именно нужно найти, но клятву ты мне все-таки дашь.

Глава 11. Кличка

— Как тебе Пончик?

— Не хочу быть едой, — вредничал фамильяр.

— Знаешь, обычных домашних хомяков гораздо легче одарить именем. Они согласны на любые выдумки хозяев. Будешь Пушком? Молчуном? Нет, последнее не про тебя, — я насмешливо посмотрела на горделиво-задумчивую животинку. — Граф, Счастливчик, Чип, Дейл? Может быть, Фил?

Мы уже минут пятнадцать придумываем кличку, но ему все не нравилось.

— Граф — вроде ничего так звучит, — картинно потирая нижнюю челюсть, произнес мой привередливый питомец. — Счастливчик тоже подходит, но слишком длинно.

— Граф — это титул, и он передается по наследству, — вмешался в нашу дискуссию черный маг, развалившийся на моей кровати, в то время как мы с фамильяром разместились у зеркала.

Я в кресле с книгой на коленях, той самой, да. А хомяк, сейчас ярко-розовый, вышагивает на туалетном столике, заложив лапки за спину, и страдает. Поскольку определиться с именем не может.

"Это же на всю жизнь", — заявил он патетично в начале перебирания возможных наименований.

Очередное понравившееся хомяку имя отмел маг, и лохматый хитрец тяжко вздыхает.

— Решено, — твердо произнесла уставшая я, — будешь зваться Лайки или коротко Лайк. Это счастливчик, только на другом языке.

— Лайк, а мне нравится! Лайки, — медленно произносит несколько раз, а потом радуется. — Спасибо, Хозяйка!

И этот паразит, спрыгнув прямо на гримуар, неожиданно вцепился острыми зубками мне в палец.

— Ой, ты что творишь? Нельзя! Фу!

Лайк так и замер с моим пальцем во рту, глядя на меня умоляющими черными бусинами глаз.

— Это завершающая стадия привязки, — вновь подал голос с кровати Мор, — О, всемогущая магия, даже этого не знаешь. Позволь ему, попробовать твоей крови.

Обреченно посмотрев на Мордария, я выдала разрешающий кивок зверьку, чем он немедленно воспользовался. Прокусил кожу, слизнул капельку и подал мне пластырь, заискивающе заглядывая мне в глаза. Откуда только взял.

Мне показалось, что я почувствовала раскаяние фамильяра, но чувство было настолько мимолетно, что я решила, показалось.

Спрятав очередной зевок, посмотрела на темное окно, уже полночь, а меня еще пытать клятвами собираются.

Родственника и опекуна бывшей невесты с почестями, а точнее, в антимагических наручниках благополучно увезли в местную тюрьму. На шум выскочила Лилия. Ее вид в коротенькой белой сорочке, поверх которой небрежно накинут еще более короткий халатик, на время деморализовал и откровенно застопорил работу органов правопорядка.

Мужчин можно понять. Перед ними предстало ангельского вида создание, невинное и растерянное, но в то же время невероятно соблазнительное. Тонкая бретелька выглядывала из-под пеньюара и, казалось, вот-вот спадет с точеного плечика вместе с полой халата. Виднеющееся кружево и расслабленно завязанный поясок, словно предлагающий легонько потянуть за него для дальнейшего изучения тонкого стана.

Лилия заставила подвиснуть всех, даже меня с поварихой. Но Фая успевала и за мужем бдеть, а тот невольно загляделся на обнаженные длинные, стройные ножки. Гулкий звук удара половника по голове управляющего, его: "ой" и ругань Фаи громким шепотом, привели в чувства всех.

Преступник также попался на чары своей любовницы и даже не попытался сбежать. Однако пока Лилия плакала и просила отпустить родственника, пристыженные представители магконтроля отводили глаза и все-таки заковали мистера Гольдского и, взяв показания, уехали с заключенным.

Лилия расплакалась еще горше. А я не поняла, зачем она жалеет того, кто принудил к близости, заделал ребенка и выдает замуж за нелюбимого. Немного погодя я догадалась, что девушка попросту влюблена в опекуна.

— Лилия, утром придет лекарь и осмотрит вас, — произнес маг, а девушка, закрыв лицо руками, снова зарыдала.

— Однако знайте, — мистер Лонген запнулся на мгновение, но продолжил свою речь, ровным голосом, не пытаясь перекричать всхлипы. — Час назад в присутствии вашего опекуна наша помолвка была расторгнута.

Бывшая невеста подняла на мага огромные, влажные глаза и, заикаясь, переспросила:

— Ка-как вы сказали? Рас-расторгнута? Но почему, как вы можете? Я, я, я люблю вас, — последние слова девушка произнесла шепотом, глядя куда-то в пол.

— Не любите, Лилия, не стоит. А теперь идите спать, увидимся завтра.

Коварный маг кивнул управляющему и тот вместе со второй горничной, до этого испуганно жавшейся у стены, увели плачущую Лилию в комнату.

Я подошла к Нейлине. Той, которая тоже оказалась беременна от Чейдера. Она уже успокоилась и грустно взирала на всех. Горничную было жаль, но меня беспокоило психическое состояние ее хозяйки.

— Нейлина, ты как?

— Нормально я, через пять дней получу расчет и уеду в деревню к родителям.

— Вот и хорошо. А сегодня присмотри за хозяйкой, чтобы не учудила чего. Слишком много на бедняжку навалилось.

— Ой, верно, говорите, госпожа ведьма, — оживилась девушка. — Лилия это может. Было уже. Я присмотрю, не переживайте.

Нейлина убежала, а я поспешила за магом, фамильяра привязывать.

— Иди ко мне, Есения, — похлопал по кровати Мордарий, — а то уснешь сидя, не дав мне клятву служения.

— Чего? — возмутилась я.

В этот момент что-то негромко хлопнуло, и на мага свалился свиток с восковой печатью, перевязанный золотой лентой.

— Король, — как-то обреченно выдохнул Мордарий и сломал печать.

Глава 12. Спать или не спать, вот в чем вопрос

Я не знала, что в свитке, но Дарий, такое сокращение мне нравилось больше, чем Мор, хмурился, пока мы придумывали кличку моему фамильяру и даже после того, как я замотала палец, а хозяин дома скомандовал:

— А теперь книга. Ее тоже нужно напоить кровью, чтобы активизировать магию крови твоего рода.

— Может, завтра? Спать хочется так, что, кажется, на ходу засну.

— Спи.

Нахал невозмутимо лежал на моей кровати и, судя по всему, не собирался уходить. Раз намеков он не понимает, придется сказать прямо:

— Уважаемый мистер Лонген, прошу вас покинуть мою кровать и мою комнату.

— Нет.

— С чего это?

— С того, что пренебрегать советами богини не стоит. Боги никогда не роняют слова понапрасну.

— Но зачем?

— Магия ко мне так и не вернулась. Значит, твое проклятие, ведьма, не развеялось до конца. Мне даже интересно, на что ты рассчитывала, ставя в условиях мою любовь, — он вдруг пристально и серьезно на меня посмотрел. — Я никогда не влюблялся, даже будучи юнцом, мое сердце не дрогнуло при виде самых красивых юных магесс. Или ты имела в виду плотскую любовь, а ведьма?

Хозяин дома снова задавал вопросы и не ждал ответов. Рассуждал сам с собой, и если сначала я напряглась, думая, как отбиваться от него, словесно, разумеется, то сейчас расслабилась, просто слушая выводы.

— А это выход, — мужчина повернулся к сидящей мне на второй половине кровати всем корпусом и подался ближе. — Богиня сказала не расставаться, особенно ночью, и пахнешь ты крайне соблазнительно. Ну же, не стоит меня бояться, я проклятиями не разбрасываюсь.

— О, какое заманчивое предложение. Особенно в три ночи. Если тебя интересуют смертельно уставшее тело ведьмы, то ты извращенец. А еще ведьма, засыпающая на ходу, может совершенно нечаянно превратить источник раздражения, например, в подушку. Обещаю, в таком виде оставить тебя комнате на ночь. Однако с мужчиной в одной кровати я спать не намерена.

Я подвигала бровями, надеясь, что хитрожо…, в общем, хитрый маг сделает правильные умозаключения. Однако что-то не то у него с логикой и самосохранением, и предыдущий опыт ничему не научил.

— Ты права, уже поздно. И я, и ты устали. Любые активности лучше отложить до утра, — он обворожительно и предвкушающе улыбнулся. — Но я готов послужить тебе и подушкой, и одеялом.

Непробиваемый мужчина вытянул руку, приглашая устроиться у него на груди.

— Заодно принесешь мне клятву служения.

Ишь, какой настойчивый. Заело у него с этой клятвой, что ли? И спросить не у кого, что с ней не так. Теперь точно просто так никаких клятв давать не стану.

Я посмотрела на огромную книгу, как на единственный доступный источник информации. Однако прежде ее нужно напоить собственной кровушкой, чтобы фолиант открыл мне свои секреты. И не факт, что найду нужное мне.