Покойтесь с миром, или я вам помогу

Как бы не свалился, подумала я, костей же не соберет. Хотя… думаю, ему это не страшно.

К моему удивлению, Сережа преодолел ступеньки без происшествий. Если, конечно, не считать того факта, что часть из них он преодолел ползком. Главное, что поднялся без посторонней помощи. Иначе пришлось бы пазл из костей собирать. Сразу вспомнились уроки анатомии у нашей незабвенной Иды Абрамовны.

— Шо это вы построили, позвольте полюбопытствовать? — спрашивала она, дав задание собрать скелет, стоявший в кабинете. — Если это скелет человека, то я не кто иная, как царица Савская. Если кто-то из вас хочет таки попасть в институт, запомните: с вашими знаниями вы можете попасть только в институт Склифосовского, и то не факт, шо возьмут. Так шо не морочьте мне голову. Разбирайте это убожество и начинайте заново. И шо, что долго? Ломать не строить…

Я прямо увидела перед собой эту мадам, с характером ядерной бомбы, которая очень любила оранжевый цвет, за что получила прозвище Морковка. У нее были оранжевые волосы, оранжевая помада, оранжевый зонт, оранжевый плащ и даже оранжевые сапоги. Когда она шла на занятия, ее было видно за два километра, любой семафор позавидует.

К слову, собирать скелет правильно она нас таки научила. Так что я не особо боялась, что Сережа упадет и рассыплется. Наука Иды Абрамовны пригодится. Но обошлось.

И вот сидим мы, значит, за обеденным столом втроем. Я, дед… и лопата. Дед нервно гремел приборами, поглядывая в сторону скелета, который принес еду и встал в уголке, все еще подвывая что-то себе под нос. Еще и глазами в такт вращал. Картина была забавная и немного пугающая, словно скелет впал в транс.

— Как тебе обед, Корнелия?

— Если это не превратит меня в одного из твоей прислуги, то терпимо, — пробубнила, глядя на нечто в своей тарелке.

— Не нравится? Жаль, это фирменное блюдо нашего повара.

Если это фирменное блюдо, то боюсь представить, что же там остальное. И кто такое ест? Покосилась на деда — тот уплетал неаппетитного вида субстанцию за обе щеки. При этом частенько поглядывал на мою лопату, которую я поставила рядом с собой на отдельный стул. Я чувствовала, что родственничек хочет что-то сказать, но он молчал, и я молчала.

— Да заткнись ты! Сил моих больше нет! — внезапно взвыл дед, зыркнув на Сережу.

Тот икнул и замолк. В зале воцарилась гробовая тишина, как бы клишированно это ни звучало. Был слышен только стук ложки деда о тарелку. Я вообще отложила приборы и уныло смотрела в окно.

— В общем, так, — наконец нарушил тишину дед, пристально посмотрев на меня. — Я почти век ждал, чтобы кому-то передать все свои знания. Уже думал, что придется жениться еще раз на старости лет, защити богиня мою казну. — Он вымученно посмотрел куда-то в потолок. — Но ты меня порадовала…

— Чем это? — нервно усмехнулась, вспоминая покойного Мориса.

Несчастный, его смерти радовались так, словно он сильно портил жизнь всем вокруг. Конечно, вонь от него стояла знатная, похлеще, чем от Сережи, да и говорил он, точно как Петрович с перепоя, но это еще не значит, что в честь его смерти можно пирушку закатывать.

— Ну как чем? В тебе же дар открылся! Я великий некромант, а ты моя наследница.

— Некромант? — Попыталась вспомнить все, что знала о них. — Это которые на костях гадают, что ли? Вуду всякие?

До моего попадания в этот мир с магией я знакома не была. Если не брать в расчет мою прабабку, ее ведьмой все село считало. Да только магией там и не пахло, просто ее характеру даже Сталин завидовал. И как она часто хвасталась, это он лично ей сообщил. Дама была партийной.

— Вуду? — воззрился на меня дед с круглыми глазами? — Какие еще вуду? Ни на чем я не гадаю, что за глупости? Так, на чем я остановился? А, точно! Учить тебя надо…

— Нет, спасибо,— запротестовала, открестившись от такой участи.

Как представила эту учебу, так чуть фирменное блюдо повара наружу не полезло. Еще не хватало тут с бубнами плясать.

— Прекрати меня перебивать, Корнелия! — Дед аж чуть ли не подпрыгнул на своем стуле.

Встал и попробовал грозно посмотреть на меня, нависнув. Это он зря. Тельце-то тщедушное, а я, хоть и оказалась в хрупкой девочке, смотреть умела почище всяких маньяков. Меня весь СИЗО боялся.

В общем, на его якобы грозный взгляд я ответила своим, отработанным годами. Дед как-то невнятно хрюкнул, отвел глаза и ледяным тоном приказал:

— Отправляйся в свою комнату и садись за книги. Анарендил принесет тебе все необходимое. И до утра из комнаты ни ногой. Я завтра проверю, что ты прочитала. — И указал на дверь.

— Ну и манеры у тебя, дедуля, — ответила и показала язык, прихватив лопату и направляясь к выходу. — Сереня! За мной!

Скелет, пошатываясь, застучал костями по полу. Дойдя до своей комнаты, я обернулась.

— Ну давай, тащи мне все, что дед сказал. Других развлечений все равно нет.

— Ой, это я быстро, сейчас, — просиял Сережа и буквально побежал куда-то по коридору. Я лишь головой покачала, глядя, как у него ноги заплетаются. Нет, он явно в бочке пересидел. Интересно, у скелетов бывает похмелье?

Не прошло и десяти минут, как передо мной оказалась стопка книг. И не тоненьких, а талмудов. За один вечер такое было не выучить, даже если биться головой об эти книги до самого рассвета.

Стала перебирать, читая названия. «Основы некромантии», «Упокоение сущностей», «Трудные случаи в практической некромантии»… Открыла каждую, увидела кучи каких-то непонятных формул и закрыла от греха. Теперь понятно, почему дух Корнелии так смеялся, покидая это тело.

Мне хотя бы разобраться, куда я вообще попала. О, вот это уже лучше — «География, биология и астрономия».

Чем больше читала, тем больше вылетали глаза из орбит.

— Это мы эльфы, что ли? — дернула себя за острый кончик уха.

Я-то думала, изъян, конфуз генетики, а оказалось — естественный нарост. Даже пластический хирург не понадобится.

Теперь все встало на свои места. Кроме одного: что мне, черт возьми, со всем этим делать?

Глава 8

Несмотря ни на что я зачиталась и легла спать ближе к утру. Тем неприятнее было пробуждение, когда дед ворвался в мою комнату с воплями:

— Корнелия, просыпайся немедленно, ты должна учиться в это время, а не спать!

Вот честное слово, в тот момент готова была огреть деда лопатой по голове. Статус сироты еще никогда не был столь привлекательным.

Его возмущенный ор мог и мертвого поднять, а я была недалека от состояния близкого к смерти после нескольких часов дремоты и экстремальной побудки. Все же эльфийский крик чем-то напоминал скрежет вилки по стеклу.

— Да-да, уже встаю и спотыкаюсь, — буркнула в ответ и запустила подушкой в то место, где, как мне казалось, стоял дед. Видимо, подушка пролетела мимо цели, так как тут же над моим ухом раздалось бодрое:

— Подъе-е-е-ем!

Я подорвалась, как по боевой команде, а перед глазами встал образ бывшего начальника, не еси, а настоящего генерала. От его голоса в горах лавины сходили. Без шуток. Царствие ему небесное, отличный мужик был, а орал бы потише, так и меня бы пережил!

— У нас потоп? Пожар? Восстание твоей прислуги? Зачем так орать без повода?! — возмутилась в ответ. — Я так заикой останусь, вовек замуж не выдашь.

— У нас много дел, — ответил дед, отмахиваясь от моих слов, пока я куталась в простыню и пыталась нащупать тапки. — Первым делом надо проверить твою магию…

— Ты все же решил меня в могилу свести? Я не Сереня и не Морис, пока еще среди живых, меня еда нужна! Желательно съедобная, а не та, что твой повар подает.

Дед насупился, явно обидевшись на мои слова. Ну а что поделать? Если он привык питаться несъедобной гадостью, то я предпочитала не загонять себя в гроб раньше времени.

— Скажи, что хочешь, и он все приготовит.

— Сама справлюсь, — заявила, накидывая халат и потуже затягивая пояс, — надеюсь, хоть нормальные продукты в этом доме найдутся?

Моей стряпней хоть и можно было прочищать засоры в трубах, но с банальной яичницей должна была справиться.

— За кого ты меня принимаешь? — Эльфийский родственник горделиво выпрямился. — Я богатейший из лордов, в моем поместье все самое лучшее.

Ага, как же, видела я это «лучшее», одно такое чудо стояло в дверях, стыдливо опустив глаза и теребя фартук, словно девица на выданье, а не давно сгнивший труп.

— Сначала завтрак, потом восстание костлявых и умерщвление недоумерших, — махнув рукой, постаралась упорхнуть из комнаты раньше, чем деда хватит очередной приступ.

Собственно, мне это удалось, и, убегая, я не слышала грохота рухнувшего тела, а это определенно, хороший знак.

Решительно направилась в сторону кухни. Однако за спиной раздался звук торопливых шагов и побрякивание костей. Понятненько, дедок и его приспешник решили присмотреть за внучкой. Не иначе как в качестве моральной поддержки прихватил с собой скелета-алкоголика.

Вот что значит русская женщина, я даже давно почивший труп умудрилась споить.

Конечно, идея браться за готовку была не лучшей, моим варевом можно было убить орду Серень и Морисов. Что уж греха таить, я же не поваром в СИЗО работала, да и у нас в стране мораторий на смертную казнь. В общем, тех бедолаг я не кормила.

На кухне меня встретила очередная нежить, такого же зелено-серого цвета, как и то варево, что он подает.

— Драсте, — уперла руки в бока и повертела головой, — ну, и где тут продукты?

— Мээ-грэээ-у, — пафосно выдало это нечто, разведя бугристые руки в стороны.

— Признаков ума не обнаружено, — тяжело вздохнула, — ладно, — отмахнулась от него, — подвинься, настал мой черед домочадцев стряпней кошмарить.

Отодвинула в сторонку повара, мне было не до него — желудок все настойчивей заявлял о себе. И даже страх очутиться в рядах дедовой прислуги из-за собственных кулинарных шедевров отошел на второй план.

— Холодильник где? — Увидев округлившиеся глаза всех троих, пояснила: — Еду где храните?

— А, это… там, — указал Сереня на какой-то сундук.

Голос его стал подозрительно писклявым.

Содержимое волшебного сундука не улучшило настроение: скромный набор из яиц непонятного окраса, каких-то жидкостей, напоминающих лабораторию химика, а не холодильник, и так, небольшие кусочки не то мяса, не то рыбы, даже по запаху было сложно определить. Ну просто чудо-юдо рыба-кит. Русалок они тут, что ли, едят?

Самым простым и безопасным решением было сделать яичницу, причем не совсем обыкновенную, а из цветных яиц, будто они были окрашены на Пасху или сперты у радужного павлина. Про доску, приборы, сковороду спрашивать не пришлось — все лежало на виду. Наверное, этот… повар собирался что-то готовить. Хорошо, что я его опередила. Хотя это бабка надвое сказала, тут еще было не понятно, кто готовит хуже, но себе я все же доверяла чуточку больше.

Быстро нашинковала зелень, нарезала мясо тонкими полосками, взбила яйца… И тут поняла, что не знаю, как включить их плиту. Изобретение было диковинным, ни комфорок, ни рычагов или кнопок. По правде говоря, это больше напоминало камень.

— Огня бы, — повернулась к стоящей за спиной троице и тут же захохотала. У деда и повара глаза разве что из орбит не вылезли, а челюсть Серени валялась на полу недалеко от него. И как я стук не услышала? Увлеклась.

Повар бочком подошел ко мне, правда, не вплотную — боится, что ли? — ткнул куда-то, и под кругляшком на подставке загорелся огонь. Технология, конечно, интересная, но ей было далеко до советского холодильника «ЗИЛ». Вот, что было настоящим чудом техники, доставшимся мне по наследству. Он мог и Хиросиму пережить, и мои котлетки.

— Спасибо, — поблагодарила, и повар так же бочком, боязливо, отошел на прежнее место, не спуская с меня глаз. Я повторно пожала плечами и принялась колдовать над яичницей. Как и в моем мире, потребовалось всего ничего. И уже через несколько минут я наслаждалась отличным завтраком.

Стоит признать, что даже на родной кухне такое простое блюдо не получалось таким вкусным, как здесь. Одназначно, дело было в странных продуктах.

— Еще бы кофе… — мечтательно вздохнула и открыла прикрытые от наслаждения глаза. Если я раньше думала, что вид у мужчин — ну вроде как — на кухне смешной, то сейчас мне захотелось расхохотаться в голос. Немая сцена «Ревизора»: повар застыл с выпученными глазами, у деда один глаз подергивался, а у Серени они вовсе выпали и теперь смотрели на меня с пола, лежа рядом с челюстью.

— Че стоим, кого ждем? Пить есть чего или мне сухомяткой давиться? — спросила, прожевав кусочек.

Дал же бог родственничка, о манерах вещает, а о гостеприимстве и не слышал.

— Выжимка из репейника, — ответил дед, глаз которого все еще дергался, но уже не так сильно.

— Фу, ты бы хоть притворился, что не пытаешься меня отравить.

Брови деда поползли вверх, причем с каждым моим словом все выше. Я испугалась, что они запутаются в волосах и там и останутся, но нет — остановились на самой границе, да там и замерли.

— Корне… — только и смог выдавить он.

— Что? Пить хочу, — пожала плечами, со взглядом невинной овечки, — а не ваш жмых из зубов выковыривать.

Встала и подошла к тому холодильному сундуку, сунула туда голову. В самом низу отыскалось что-то похожее на апельсин. Понюхала — и пахнет похоже. Недолго думая, располовинила фрукт, лизнула. Ну да, похоже. Нечто среднее между апельсином и яблоком. Пойдет. Схватила стакан и со всей силы сжала половинку. Сок брызнул во все стороны, и по кухне разнесся божественный аромат свежевыжатого сока. Проделала то же со второй половинкой и жадно припала к стакану.

— Все самой приходится делать, полный дом слуг, а толку?! — громко возмутилась, пока Сереня собирал себя, как пазл лего. — Что делать надо? — блаженно улыбнувшись, потрясла рукой перед лицом родственника, призывая его прийти в чувство.

Подождала, пока дед отомрет, а Сереня подберет с пола отвалившиеся части тела, и направилась следом за этой парочкой. За себя я не боялась. Все-таки опыт. Но это тельце… слабенькое, тщедушненькое, копия дед, даром что девочка. Как бы сознание не потерять с перепугу.

Горе-родственник привел меня в какой-то подвал. Напомнило пыточную. На стенах развешаны странные приспособления, какие-то захваты, ремни и даже что-то не очень приличное, как мне показалось.

Возможно, старый умом тронулся и комнатой ошибся? Нет, я никого не сужу, у всех свои… кхм… пристрастия, но я тут при чем?!

Черт, надо было лопату взять!

Глава 9

— Ну что, дорогая внучка, сейчас мы тебя проверим! — не скрывая радости, пробормотал дед, беря какие-то щипцы.

Не-не, я на такое не подписывалась! Даже в следственном изоляторе такого себе никто не позволял, а чего там только не было. Одна только баланда достойна была называться полноценной пыткой.

— А ты сначала догони! — Резво ринулась на выход и врезалась в Сереню. Он стоял на пороге и пялился на деда. — Уйди прочь, костлявый, а то тебя даже дед обратно не соберет.

Его глуповатый взгляд стоил больше тысячи слов. Конечно, чуть что, дурачком прикидывается.

Попробовала, как раньше, спихнуть его с пути, да запамятовала, что весу во мне не центнер с небольшим, а дай бог сороковушка наберется. Разумеется, скелет только пошатнулся. И тут меня схватили сзади.

— Пусти, мы же одной крови! — Отбивалась руками и ногами изо всех сил, но все без толку.

Не думала, что в этом сухоньком на вид эльфике такая силища скрыта.

— Да успокойся ты, ничего я тебе не сделаю. Неужели я собственной наследнице — единственной! — вред причиню?

Замерла и обернулась, кивнув на щипцы.

— А это что, пятки щекотать? — Надув губы, сложила руки под грудью.

Знала я таких, «безобидных и заботливых», с виду божьи одуваны, а на деле на пожизненный срок делов наворотили.

— Так это… прибор для измерения магии. Руку вот сюда кладешь, — дед выпустил меня и показал, как надо ладонь просунуть, — а шкала светится, показывая уровень.

— И все? — все еще недоверчиво косилась на пугающую приблуду.

— Все. — подтвердил слова кивком.

Колебалась недолго, хоть и хотелось сбежать от этого чудика подальше. С опаской сунула руку в захват. И правда, ничего страшного не произошло, даже не больно. Ощущения напоминали щекотку. Хихикнув, окончательно расслабилась, доверившись эльфу.

Смотрела, как дед хмурится, глядя на ту самую шкалу.

— Ну что? — спросила, любопытно же.

— Ничего, совсем ничего, — озадаченно чесал макушку. — Очень странно. Ты же как-то развоплотила Мориса? — Я кивнула. — Значит, магия в тебе должна быть. Но ее нет. Вообще никакой! Первый раз такое вижу.

А вот для меня ничего удивительного не было. Родные сто кило чистого веса не обладали магией, а настоящая владелица этого тела не пожелала с дедом жить и свалила в закат. Но как об этом сообщить самому деду и надо ли?!

— Так я с лопатой была! — воскликнула, выдав единственную догадку.

— Она-то тут при чем? — почти обреченно пробормотал дед.

— Ну а вдруг дело в ней? Она у меня особенная. — Ага, одним точным ударом отправляет в другие миры.

Кто бы знал, что садоводство — такое опасное хобби...

Дед хмыкнул, но кивнул. Кажется, он готов на все, лишь бы не потерять единственного наследника, хотя это уже произошло.

— Анарендил, будь добр, принеси сей… предмет сюда.

— Милорд…

— Живо! — прикрикнул дедуля, и скелет как ветром сдуло.

Минут через пять он вернулся, неся на вытянутых костях мою любименькую лопату. Схватила ее, прижала к груди, вторую руку протянула и вложила в захват. Шкала засияла, а глаза деда опять поползли на лоб.

— Что же получается… Твоя лопата — артефакт?

— Ну, — пожала плечами, — тебе виднее, я в этих ваших штучках магических не разбираюсь.

— Где ты ее взяла?

Во взгляде эльфа появилась заинтересованность. Теперь он более уважительно смотрел на мой инвентарь.

— Там больше нету, — пробурчала в ответ, начиная уставать от дурацких вопросов.

— А ну-ка!

Дедуля выхватил у меня лопату и сам вложил ладонь в захват. Ничего.

— Надо попробовать.

Он подскочил к Серене и, не успела я пискнуть, рубанул между плечами и головой. Череп с выпученными глазами покатился по полу, вереща:

— Милорд, за что? Я же ничего не сделал!

— Не получается, — задумчиво сказал дед. — А ну-ка ты, — протянул мне лопату, показывая на скелет.

— Я? — Дед кивнул. — Сережу? — Еще один кивок. — Лопатой? — И еще один. — Не заставишь!

Сама не понимала, почему отказалась, вроде и Сереня мне никто, совершенно посторонний скелет, а все равно жалко стало. Я что, зря его мыться заставила? Мы столько дедова варева попортили ради его благоухания.. Да и не сделал он ничего такого, за что его развоплощать надо. Вот провинится, и без указки ка-ак взмахну лопаткой… Мало не покажется.

— Не стану! — Сложила руки на груди, крепко держа свое то ли орудие труда, то ли оружие для защиты. — Выбери кого-то, кого не жалко. Вон, повара, все равно готовить не умеет, толку от него нет.

— Спасибо, госпожа Корнелия! — проскрипел Сережа с пола, его голова все еще валялась, сам же он рыскал руками в ее поисках. Я подняла череп и водрузила на место.

— Как новенький! — похлопала по черепушке. — Живи пока. Если заслужишь, я тебя сама развоплощу, без всяких указаний.

— Госпожа Корнелия, помилуйте! — Сережа бухнулся на колени.

— Так ты это… не косячь, и лопата не пригодится.

— Я весь ваш! — Скелет преданно взглянул мне в глаза. — Сделаю все, что прикажете, только не развоплощайте.

— Анарендил, ты же все равно уже лет пятьдесят как мертв, какая тебе разница? — буркнул явно обиженный дед.

— Так это, милорд, я ж впервые за эти пятьдесят лет живым себя почувствовал. Теперь я еще больше повторно умирать не хочу. Тем более без шансов вернуться.

— Ладно, что с тобой делать, — махнул рукой дедуля. — Но смотри у меня! Раз уж пообещал делать все, что внуча прикажет, так изволь выполнять.

— Изволю, милорд, как не изволить. Приказывайте, госпожа!

— Но не забывай, что и мои распоряжения ты выполнять обязан. Я же тебя и без всякой лопаты развеять могу.

Сереня закивал так, что казалось, череп сейчас снова отвалится, но нет, пронесло. Ну и славно, а то видеть голову отдельно от скелета, да еще и разговаривающую — то еще удовольствие.

— Что ж, раз все решили, пора приниматься за дело. Анарендил, твоя задача обучить мою внучку основам магии. Да так, чтобы у нее все от зубов отлетало. А уж потом я за дело примусь. Задача ясна?

Сереня снова закивал, уже не так яростно, явно с неким сомнением. Наверное, раньше ему подобное делать не приходилось. И я понимала недоумение моего скелета-гувернантки. Какие еще азы магии, если у меня ее нет? Ох уж эти пожилые эльфы, понапридумывают проблем, а мне потом расхлебывать.

— Пошли, Сережа. Будем великие дела вершить, — стукнула черенком лопаты об пол, аки Гендальф посохом.

Ах да…

— Деда-а-а-а… — обернулась уже в коридоре.

— А? — выглянул дедуля из-за двери подвала.

— Ты это, продуктов-то нормальных купи. Я тем, что готовит этот твой повар, питаться не стану. Мне еще жить охота.

С этим словами пошла по лестнице, за спиной слышала стук костей Сережи. Что ж, мое человеческое время окончилось. Встречай меня нежить, эльф с лопатой уже идет к вам, кипятить ваши кости!

Глава 10

— Начнем вот с этой книги. — Сереня указал на самый большой талмуд.

Вопросительно изогнув бровь, осмотрела стопку книг, среди которых точно были варианты попроще. Даже было что-то вроде детских сказок с картинками, но Сережа нарочно выбрал вариант, похожий на собрание сочинений Ленина.

— Друг мой костлявый, — протянула с сомнением, — не переоценивай мои таланты, я пока только лопатой махать могу, а ты меня должен магии обучить, а не в соседнюю могилу уложить.

Сережа дернулся от моих слов, посмотрел на столик с книгой и кивнул, вынужденно согласившись.

— Тогда вот, — словно издеваясь он подал другую книгу, чуть поменьше первой.

— Подумай еще немного, я тебя не тороплю, — хотя на самом деле начинала закипать, — времени у нас валом, примерно вся твоя загробная жизнь.

— Хорошо-хорошо, — сдался скелет, нервно тарахтя костями, — начнем с самого простого варианта.

Теперь-то он взял нужную книжку, ту самую, яркую, с картинками и изображением всех рас в виде маленького мультика. Прелестное издание рассказывало о том, откуда в наших телах бралась магия.

Я радовалась как ребенок, разглядывая картинки. Правда, это немного напоминало анатомию, ведь были показаны вены, а рядом с ними почти вены, только по ним текла не кровь, а энергия, которую называли магией.

— Пока все понятно? — тяжело вздыхал Сереня.

— Ой, — отмахнулась от его измученного тона, — не делай такой голос, словно смену отпахал, ты мертвый лентяй, а не живой трудоголик.

— Вообще-то, — обиделся он, задрав черепушку, — я был лордом, а мы не работаем, только управляем.

— У-у-у-у, — протянула с пониманием, — видать, ты сильно задолжал моему деду, раз уж он тебя пахать после смерти заставил. Сознавайся, в картишки задолжал?

Сереня фыркнул и ничего не ответил. Пф, тоже мне, аристократ хренов, а самогон полюбил, как алкаши сельские. Того и гляди, по могилам пойдет и глаз на мою лопату положит.

— Предлагаю сразу перейти к магии смерти, — торопился костлявый, — все равно магии жизни в вас не наблюдается.

— Ты поговори мне тут, — пригрозила кулаком, не желая отдавать книжку, — из нас двоих жизни только в тебе не наблюдается, а мне все полезно, что в голову полезло.

Пусть магии во мне не было, но знакомиться с другим миром было интересно. Здесь жили оборотни, орки, эльфы, маги, они же одаренные люди, драконы, дриады и куча других существ, вызывающих у меня трепет и восторг.

Хотя некоторые экземпляры больше напоминали нежить. Вот, например болотные дриады: полуголые девахи, обмотанные тиной, с нездоровым зеленоватым оттенком кожи. Такую не то что замуж не выдать, ночью увидишь и от страха помрешь. На их фоне Сереня был вылитым Ален Делоном.

Откровенно говоря, таких «дриад» я и в прошлой жизни немало повидала. Кого только в следственный изолятор не привозили, правда, мы их ночными бабочками называли и зелеными они были не от хорошей жизни.

А в этом мире еще и русалы были, обитающие в водах всемирного океана, омывающего все острова и континенты. Честное слово, ни рыба, ни мясо. Бледные тварюшки с яркими рыбьими хвостами, между пальцами перепонки, на шее жабры, носы приплюснутые настолько, словно их уже кто-то лопатой огрел и не раз. А уж об их глазах и говорить смешно, такое ощущение, что русалы эти находятся в постоянном удивлении.