Месть

***

Милана сидела у стола в комнате своего общежития и смотрела на раскрытую тетрадь, но никак не могла сосредоточиться на конспектах. Мысли её то и дело возвращались к вчерашнему вечеру, и, хотя она считала, что поступила правильно, её сердце сжималось от странного чувства вины, которое сидело в нём занозой.

Не выдержав, она посмотрела на Виолетту, которая, лёжа на кровати, листала телефон.

– Виль, а если бы тебя позвали в дорогой ресторан, ты бы пошла?

– За чей счёт? – отозвалась та.

– За счёт парня, конечно. Он же пригласил, – Милана внимательно смотрела на соседку.

– Так не бывает, малышка, – усмехнулась Виолетта. – Вы по-любому будете платить оба. Только он деньгами, а ты собой.

– Как это? – не поняла девушка.

– Ты откуда свалилась? – рассмеялась Виолетта. – Или у вас в городе, как в СССР, секса нет? Если тебя кормят бесплатно, покупают шмотки или делают подарки, ты должна благодарить за это. Обычно в постели, ну или там, где тебе скажут.

– А если я не хочу так?

– Тогда плати за себя сама и никогда ничего ни у кого не бери, – пожала плечами Виолетта. – Закон жизни, детка. Учись.

– Значит, ты в ресторан бы не пошла? – спросила её Милана.

– Почему? Я бы пошла, – сказала Виолетта. – Особенно если мужик не очень старый и не совсем урод.

Она замолчала, разглядывая изумление на лице Миланы, и громко расхохоталась:

– Ты слишком простая для этого города, Мила. Нормальные девушки любят роскошь. И ты должна привыкнуть к этому, если хочешь стать тут своей.

Милана вздохнула:

– Нет, я так не хочу.

– Ну и не хоти, – Виолетта вернулась к телефону, но тут же снова бросила на соседку любопытный взгляд. – А кто звал-то тебя?

– Да так, – вздохнула в ответ Милана. – Просто один парень. Ты его не знаешь.

***

Когда Даниил закончил свой рассказ о хот-догах в парке и птичках, которых нужно было кормить, парни расхохотались так, что другие люди стали на них оборачиваться.

– Я хочу увидеть это чучело! – заявил Артём. – Дань, придумай что-нибудь и познакомь нас!

Глава 5

– Слушай, а может всё-таки нужно было завалиться к ней в общагу? – Ян допил тоник, подбросил алюминиевую банку, поймал её носком кроссовка и ловко отправил в урну, стоявшую у скамейки в трёх метрах от него. Руслан развалился на водительском сиденье новенького седана, а Артём пинал опавшие листья, усыпавшие сквер у института толстым ковром.

– Не, я в тот бомжатник не поеду, – качнул головой Руслан. – Да здесь она, Данёк же говорил, что она из этих… особо ответственных… О-па! Я же говорил, смотрите!

Придержав дверь, Даниил вышел вслед за светловолосой, удивительно красивой девушкой, которая, улыбаясь, что-то говорила ему.

– А где же корова? – усмехнулся Ян.

– Это не корова, это зачётная тёлка, – сплюнул себе под ноги Артём и поспешил к Даниилу и его спутнице. Ян и Руслан ни на шаг не отставали от него и перехватили парочку, когда они направлялись к парковке.

Увидев друзей, Даниил мгновенно нахмурился, с трудом сдерживая явное раздражение.

– Вам что тут надо? – резко спросил он, с недовольством оглядывая каждого из них. – Следите, что ли?

– Даня! Кто это? – невольно отступила к Даниилу Милана, не понимая, что от них хотят эти парни.

– Ян, Руслан и Артём, – назвал их Даниил. – Мои так называемые друзья.

– А-а-а… – протянула Милана, широко улыбнулась, и каждому подала руку, как привыкла это делать во время знакомства. Но этот непринуждённый жест словно парализовал и без того потерявших дар речи парней. Её глаза светились неприкрытым дружелюбием, которое никак не вязалось с их представлениями о девушках.

– Ну ты даёшь, Данёк! – первым опомнился Артём. – Никто за вами не следит. Мы просто проезжали мимо, увидели вас и захотели поздороваться.

– И вообще, ты сам виноват! – поддержал его Руслан. – Скрывал от нас такую ослепительную девушку. Мы сколько раз просили, чтобы ты познакомил нас?

– Слушайте, пойдём выпьем кофе, – поёжился Ян. – А то не комильфо держать девушку на таком ветру.

Даниил открыл было рот, чтобы отказаться, но Артём хлопнул его по плечу:

– Отличная идея! Я как раз хотел перекусить. Сегодня плачу я!

***

В кофейне царил полумрак, и воздух был наполнен ароматом свежеобжаренных зёрен. Милана легко и с удовольствием поддерживала ни к чему не обязывающую болтовню парней, но, когда они уселись за небольшой круглый столик, почувствовала, что напряжение между ними и Даниилом стало почти осязаемым.

– Что-то не так?

– Не обращайте внимания! Просто у нашего Данечки сегодня дурное настроение, – рассмеялся Артём и спросил с наигранным интересом, подаваясь вперёд. – Так чем же вы планируете заняться на выходных, Милана? Наш город полон возможностей.

Милана на мгновение задумалась, прикусив губу, а затем её лицо озарилось восторгом.

– Знаете, мы как раз обсуждали это с Даниилом! Мы решили, что субботу отправимся в Третьяковскую галерею. Хочется прикоснуться к классике, окунуться в атмосферу великого искусства.

В воздухе повисла пауза, которую прервал едва слышный смешок Руслана. Парни переглянулись. В их глазах плясали смешинки, которые они изо всех сил пытались скрыть за маской серьёзности.

– О боже, это просто великолепный план! – громко воскликнул Артём, едва сдерживая ухмылку. – Даниил, ты просто гений культурной программы!

– Наконец-то ты решил заняться делом, – добавил Ян, с нескрываемым сарказмом глядя на друга. – Тебе давно пора было начать приобщаться к высокой культуре, а то только в своих компьютерных играх и пропадаешь.

– Да, это действительно важный шаг для твоего всестороннего развития, – подтвердил Руслан, кивнув с таким видом, будто они обсуждали поход в библиотеку для подготовки к экзаменам.

Даниил почувствовал, как внутри него закипает глухая ярость. Он чувствовал себя дураком, а Милана продолжала сидеть с восторженным и совершенно искренним лицом. Она не замечала, что друзья Даниила буквально издеваются над ним, превращая всё в фарс.

– Да, это отличная идея, – сквозь зубы процедил Даниил, стараясь не смотреть на Милану. – Нам обоим полезно будет посмотреть на картины.

– О да, я слышала, там сейчас новая выставка! – продолжала увлечённо рассказывать Милана, не замечая, как Даниил сжимает кулаки под столом. – Я так ждала этого момента!

– Мы за тебя очень рады, правда, – сказал Артём, и в его голосе прозвучала такая фальшивая теплота, что Ян едва не поперхнулся кофе.

Даниил мечтал, чтобы земля разверзлась прямо здесь, под этим столом. Он злился на Милану за её наивность, и на друзей за то, что они вечно во всё совали свои носы. Ему хотелось рявкнуть, чтобы они все убирались прочь, но он понимал, что это разрушит всё впечатление, которое только что сформировалось о нём у Миланы. Что ж, квартира стоила одного похода в музей. Надо было просто потерпеть…

***

Оставшись наедине с собой, Артём достал телефон и набрал номер Кристины.

– Крис, у меня для тебя новости!

– Что там случилось? – донёсся с другого конца провода надменный голос.

– Твой возлюбленный решил стать эстетом! – расхохотался Артём, не в силах сдержаться. – Он собрался в Третьяковскую галерею с новой пассией. Теперь он настоящий ценитель прекрасного!

– Ты издеваешься? – воскликнула Кристина. – У него что, кто-то появился?

– Да, клянусь! И ты должна увидеть это чудо своими глазами!

***

Залы Третьяковской галереи дышали прохладой и тишиной. Мягкий свет озарял лица, смотревшие с полотен, и подсвечивал мастерски написанные пейзажи. Даниил, чувствуя себя неуклюжим слоном в посудной лавке, брёл вдоль стен, пытаясь уловить хоть каплю того прекрасного, о чем с таким жаром рассказывала Милана. Его взгляд скользил по рамам, не задерживаясь, пока её мягкий голос негромко повествовал о том, что она знала и ценила.

– Даня, ты только вдумайся, – указывала она рукой на окружающие их полотна, – ведь всё это великолепие, которое сейчас называют национальным достоянием, поначалу ютилось в обычном доме у одного мецената в Лаврушинском переулке. Представь: Третьяков увлечённо коллекционировал картины, они висели у него в комнатах, а когда места в особняке совсем не осталось, он решил пристроить отдельное здание прямо к своему дому. Вот так появилась будущая галерея!

– Ну и что? – спросил Даниил и пожал плечами. – Может, ему просто деньги девать некуда было. Или он их специально покупал, чтобы потом продать по выгодной цене.

– Да ты что! – всплеснула руками Милана. – Даня, Третьяков был меценат! Он официально подарил всю коллекцию Москве. Подарил! А сам на церемонию даже не явился. Знаешь почему? Не хотел выслушивать официальные речи и благодарности, вот и уехал за границу на это время. Скромность высшей пробы, правда?

Милана подвела его к огромному проёму зала, где возвышалось гигантское полотно, и её голос зазвучал тише.

– А теперь смотри сюда. Видишь эту громадину? Это «Явление Христа народу» кисти Александра Иванова, самая большая картина во всей галерее. Семь с половиной на пять с четвертью метров – это же стену жилого дома закроет! И знаешь, что говорят хроники? Художник трудился над этим шедевром целых двадцать лет. Двадцать лет жизни ради того, чтобы мы с тобой сейчас тут стояли и смотрели на эту красоту.

– А это не просто портрет, – продолжила она, останавливаясь перед картиной Крамского «Неизвестная». – Это вызов обществу. Она смотрит на нас с такой гордой независимостью, что становится понятно: она сама выбирает свой путь. Обрати внимание на меховую оторочку и бархат – это символ её достатка, но глаза выдают одиночество.

Даниил поднял взгляд. Но смотрел не на полотно, а на Милану. В её голубых глазах горел такой чистый, непритворный восторг, что он впервые почувствовал, как его собственное равнодушие начинает таять. Она водила его от зала к залу, указывая на детали, о существовании которых он даже не подозревал, и ее рассказы звучали как захватывающие истории.

– Врубель, – прошептала она, подводя его к «Демону сидящему». – Ты чувствуешь эту тоску? Он не просто злой дух, он изгнанник, который слишком много знает.

Даниил хотел ответить что-то умное, как вдруг воздух вокруг словно переменился. Запах дорогих духов, резкий и сладкий, вторгся в аромат старой бумаги и лака. Он обернулся.

Перед ними стояла Кристина. Ее тёмные волосы были собраны в тугой хвост, а узкое серебристое платье подчёркивало хищную грацию каждого движения. Она улыбнулась той улыбкой, от которой у Даниила внутри всё похолодело.

– Данечка! Какая неожиданная встреча, – пропела она, и прежде, чем он успел шевельнуться, шагнула вперёд и поцеловала его прямо в губы. Поцелуй был коротким, но собственническим, оставляющим сладковатый привкус помады.

Милана замерла, слегка склонив голову набок.

– Слушай, – обратилась Кристина к Даниилу, не глядя на Милану, – а с каких это пор ты перешёл на фастфуд? Я думала, у тебя более утончённый вкус.

Даниил невольно дёрнулся и взял её под локоть.

– Кристина, прошу тебя, не начинай.

– В каком смысле «фастфуд»? – переспросила Милана, но в её голосе не было обиды, только любопытство.

Кристина театрально вздохнула и обожгла Милану взглядом, полным плохо скрываемого презрения. Но ответила не ей, а Даниилу.

– Ну как же, ты же теперь везде ходишь с этим пирожком с повидлом, – сказала она ледяным тоном. – Мне Артём всё рассказал. Я, признаться, не поверила. Думала, у тебя есть чувство собственного достоинства.

Милана выпрямилась. В её глазах сверкнула искра.

– А это и есть твоя бывшая? – спокойно спросила она, глядя на Даниила с мягкой улыбкой. – Та самая, которую ты бросил?

Даниил открыл рот, но не смог выдавить ни звука. Кристина побледнела и поджала губы.

– Не красней, – продолжила Милана, и в её голосе зазвучала насмешка. – Я же вижу. Ты её ещё не добросил. Ладно. Вы тут приобщайтесь к высокому, а я пойду. Не выношу запаха сушёной воблы.

Кристина вспыхнула.

– Что она имела в виду под сушёной воблой?! Это намёк на меня? – выпалила она, дёргая Даниила за рукав.

Даниил растерянно моргнул, но ничего не ответил ей.

– Дань, ты вообще меня слышишь?

Он кивнул.

– Пошли отсюда.

– К тебе? – спросила Кристина, беря его под руку и прижимаясь к его плечу.

– Каждый к себе, – ответил он и, стряхнув с себя девушку, направился к выходу.

Глава 6

– Привет! – Артём ловко припарковал байк между машинами Руслана и Даниила и, не слезая с седла, протянул руку Яну, который первый подошёл к нему. Руслан тоже поздоровался с другом, но Даниил даже не подумал ответить на его приветствие.

– Данёк, ты чего это? – спросил Артём, внимательно разглядывая недовольное лицо друга.

– А что тебя удивляет?! – воскликнул тот. – Или после того, что ты сделал, я должен рассыпаться перед тобой в благодарности?

– Да что я сделал-то? – Артём подошёл к Даниилу и положил ладонь ему на плечо: – Данёк… ты куда вообще пропал?

Но Даниил сбросил его руку и с остервенением взглянул ему в лицо:

– Ты совсем, Артём?! Зачем ты рассказал Кристине о нас с Миланой?

Артём дёрнул плечом, пытаясь изобразить безразличие, но его губы искривила насмешка.

– Да ладно тебе, подумаешь. Я просто пошутил.

– Пошутил? – Даниил толкнул Артёма плечом. – Да я уже обхохотался! Милана теперь со мной даже разговаривать не хочет. Неделю шарахается от меня! Понял, ты! А в воскресенье последний день нашего спора с отцом! И это из-за тебя я проспорил ему! Понятно?! Так что ты теперь должен мне квартиру! Ну? Это же смешно! Давай посмеёмся вместе!

– Да я же не со зла, – отступил Артём. – Просто хотел приколоться, ну и Крис подзадорить. Она всем рассказала, что ты у неё на крючке. А ты с Миланой.

– Пошёл ты, – выдохнул Даниил и, не сдержавшись, толкнул Артёма в грудь. Тот пошатнулся, но устоял и, вспыхнув, ответил тем же.

– Я же извинился!

– Да мне по фигу…

– Э-э-э, парни!!! – Ян и Руслан бросились разнимать сцепившихся друзей. Руслан схватил Даниила за плечи, оттаскивая его назад, а Ян удержал занесённую руку Артёма.

– Хватит! – рявкнул Ян. – Вы что, совсем? Из-за бабы друг друга убить хотите?

Даниил высвободился и вытер ладонью разбитую губы. Артём осторожно потрогал ссадину на скуле.

– Ладно, Дань, прости, – сказал он, наконец. – Я и вправду, кажется, перегнул. Хочешь, я сам поговорю с Миланой, всё ей объясню, возьму вину на себя.

Даниил в ответ только усмехнулся:

– Милана слышать обо мне теперь не хочет.

– Я всё исправлю, – упрямо повторил Артём. – Вот увидишь.

– Делай, что хочешь, – бросил Даниил и, развернувшись, зашагал прочь, оставляя друзей в надвигающихся сумерках.

Артём смотрел ему вслед, чувствуя, как в груди разрастается гадкое чувство вины.

***

Разыскать Милану оказалось не так-то уж и трудно. И через час он уже стоял у дверей её комнаты, сжимая в руках коробку с тортом и букет белых лилий. Постучал. Она сама открыла ему, но, узнав друга Даниила, поморщилась и скрестила руки на груди.

– Чего тебе? – спросила она.

– Милан, прости меня, – выпалил Артём, протягивая ей торт и цветы. – Это я, дурак, во всём виноват. Данька и вправду расстался с Кристиной, а я решил подразнить её. Кто же знал, что она явится в Третьяковскую галерею? Я вообще удивлён, что она знает, где та находится. В общем, это моя вина и прошу тебя, не держи зла на Даниила. Он ни при чём. Ой, это тебе…

Он протянул ей торт и цветы, но Милана не взяла подарки:

– Спасибо, мне не нужно. У меня много дел. Отнеси этот торт и цветы Кристине. От сладкого становятся добрее.

Артём растерянно моргнул:

– А цветы?

– Надеюсь, у неё на лилии аллергия.

Артём не выдержал и расхохотался:

– Слушай, а ты классная! – воскликнул он. – Ну, правда, прости! Давай все вместе сходим куда-нибудь. В планетарий, в музей, в библиотеку, куда ты там ещё хочешь сходить? Кристине ничего не скажем, обещаю.

Милана покачала головой.

– Спасибо, я пас, – она уже почти закрыла дверь и ошеломлённый Артём понял, что второго шанса у него не будет. В отчаянии он выпалил:

– Стой, стой! Подожди! В субботу у меня гонки. Хочешь посмотреть? – и замер, боясь услышать отказ.

Милана приподняла бровь:

– Гонки? На чём? Спорткары?

– Нет, мото, ШКГМ, – обрадовался Артём, что сумел заинтересовать девушку.

– Шоссейно-кольцевые? – Милана снова вышла к парню. – Ух ты! Всегда хотела посмотреть! А где это проходит?

– На Новорижском шоссе, знаешь?

– Нет, – расстроилась Милана. – А как же я доберусь туда?

– Даниил привезёт тебя, хочешь? – продолжал убеждать девушку Артём. – Я как раз купил новый аппарат. Думаю, что уделаю всех.

Милана кивнула:

– Ладно. С удовольствием. Мне всегда нравились мотоциклы.

Она не добавила, что сама прекрасно водит, а Артём даже не подумал об этом. Он решил, что нащупал у Миланы слабое место, такое же, как и у многих других девчонок – все они пищали от восторга, узнав, что он гоняет на байке. Что ж, не такая уж эта Милана и особенная.

– Тогда в субботу увидимся, – быстро сказал он. – Я сам заеду за тобой. Слушай, только Даньке ни слова. Сделаем ему сюрприз.

Милана вздохнула, но лёгкая улыбка всё же тронула её губы.

– Ладно, – ответила она и, взяв из его рук подарки, хотела уже скрыться за дверью, но он остановил её, взглядом показав на торт и цветы.

– Эй, а как же Кристина?

– Обойдётся, – улыбнулась Милана. – К вобле обычно подают пиво…

***

Субботнее утро выдалось на редкость сухим и тёплым, а потому настроение парней, приехавших поддержать друга, было отличным. По дороге они тоже успели посоревноваться друг с другом, но Даниил обошёл Руслана почти на триста метров и, хотя Ян просил его так не гнать, не уступил ему первенство. Зато теперь Даниил чувствовал себя намного лучше, хотя до сих пор не простил Артёма, и ехать на эти гонки согласился только под нажимом друзей. Ян шёл впереди, рассказывая, как чуть не выпрыгнул на ходу, когда машину Даниила занесло, и обещал, что больше не сядет с ним даже на автодроме в парке, как вдруг Руслан остановился как вкопанный и ткнул пальцем куда-то в сторону.

– Эй, народ, – сказал он, понизив голос. – Я что-то глазам не верю. Вон там, с Артёмом, это же Милана?

Даниил посмотрел туда, и что-то внутри него неприятно заныло: рядом с Артёмом, который оживлённо жестикулировал, действительно стояла Милана. Она смеялась, поправляя волосы, и выглядела так, будто была здесь в доску своя.

– Какого чёрта? – процедил Даниил сквозь зубы, приближаясь к Артёму и девушке.

Милана улыбнулась, поздоровалась сразу со всеми и посмотрела Даниилу прямо в глаза.

– Даня, успокойся. Артём меня пригласил, чтобы я посмотрела на гонки и простила его. Он хотел сделать тебе сюрприз.

– Сюрприз? – Даниил повел плечом. – Отличный сюрприз. Вы тут воркуете, пока я…

– Никто не воркует, – перебила Милана твёрдо. – Я пришла, потому что люблю мотоциклы, а Артём сказал, что ты будешь здесь. Я хотела тебя увидеть. А он просто помог.

Даниил замер. Он всматривался в её лицо, ища обман, но видел только ничем не прикрытую искренность. Гнев начал отступать, уступая место растерянности.

– Ты правда из-за меня пришла? – спросил он тихо.

– Правда, – кивнула Милана. – А теперь давай болеть за Артёма. И перестань вести себя, как ревнивый идиот.

Руслан позади хмыкнул, Ян толкнул Даниила в спину, подталкивая к свободному месту. Даниил сел, не сводя глаз с Миланы, и молча взял её за руку.

Гонка началась... Мотоциклы взревели и сорвались с места.

Артём боролся отчаянно, умело управлял байком, едва не ложился на асфальт на поворотах, но первое место удержал опытный гонщик в красном шлеме – Виктор по прозвищу Барс. Когда клетчатый флаг упал, Артём пересёк финишную черту вторым. Он остановился у боксов, стянул шлем и вытер пот со лба. Публика аплодировала, но сам он был собой недоволен – он хотел только победы.

Довольный Даниил, подойдя к Артёму, хлопнул его по плечу:

– Поздравляю, Тёмыч! Я видел, как ты старался! Но я сегодня обошёл Руслана, а ты всегда будешь вторым…

Артём побелел. Он швырнул шлем на скамейку и шагнул к Даниилу. Они стояли друг напротив друга, и воздух между ними снова накалился. Но тут вмешалась Милана. Она встала между ними и развела их руками:

– Хватит! – потребовала она. – Вы что, дети? Даниил, ты приехал смотреть гонки или выяснять, кто круче? Артём, ты хотел сделать сюрприз – ты его сделал. Теперь успокойся и пожмите друг другу руки.

Парни переглянулись. Артём выдохнул и первым протянул ладонь. Даниил помедлил, но всё же пожал её – сухо, коротко, но без злости.

– Ладно, – буркнул Даниил. – Поехали, пообедаем где-нибудь.

Домой Милана и Даниил возвращались, когда было уже совсем темно. В машине они были вдвоём, парни решили поехать на вечеринку к какому-то другу, но Милана отказалась, она хотела успеть в общежитие вовремя, и Даниил не стал отказывать ей.

Но, попетляв по улицам города, он свернул на какой-то пустырь и заглушил двигатель.

– Зачем мы здесь? – спросила Милана, поворачиваясь к нему.

Даниил молчал. Он смотрел на неё, чувствуя, как в груди его закипало что-то дикое и нетерпеливое. Он потянулся к ней, положил ладони ей на плечи и притянул к себе.

– Хватит мучить меня, Милана, – прошептал