Шторм на базе "Багряный дуб"

Но Анна лишь упрямо мотнула головой, отчего хвост из белоснежных волос описал полукруг. Она шагнула к двери, остановилась и посмотрела через плечо на Игоря:

— Ты идешь?

— Конечно, ты собирайся, я схожу на парковку, заведу машину и подгоню к домику.

Анна вышла, а Игорь, не торопясь, под взглядами удивленных отдыхающих подошел к кофе-машине и, налив себе напиток, присел за ближайший стол.

— Она сейчас передумает и вернется, — пояснил он. — Анна не глупая, просто немного вспыльчивая.

Дверь с грохотом распахнулась настежь, ударившись ручкой о стену. На пороге стояла Анна. Она дрожала, глаза безумно блуждали по лицам находившихся в столовой, ни на ком не задерживаясь.

— Там… — забормотала она. И вдруг закричала, затопала ногами, показывая себе за спину. — Там эта! Которая ушла купаться! Она по лесу за коттеджами ходит!

И повалилась на руки подбежавшим Антону и Игорю.

Женщина, похожая на учителя или врача, решительно отодвинула загородившего ей проход Сан Саныча, приблизилась к Анне, которая не шевелилась и вообще не подавала признаков жизни.

— Положите ее на стулья, — распорядилась женщина, щелкнула замком сумочки, висевшей через плечо, и достала оттуда, к изумлению присутствующих, фонендоскоп и пузырек с прозрачной жидкостью. — Дайте кто-нибудь салфетку. — Ни на кого не глядя, она протянула руку.

Первым опомнился Илья. Выдернув сразу несколько белых салфеток из подставки на столе, он вложил их в руку женщины.

Она скомкала две, перевернула на них открытый пузырек и поднесла салфетки к лицу Анны. Илья ощутил запах нашатыря.

— Что это? Фу! — Анна оттолкнула женщину и резко села. — Она в одном платье, идет под дождем босиком, как будто не чувствует ни воды, ни холода, а в руках… — снова забормотала Анна и вдруг всхлипнула. — Полотенце!

Она заплакала, женщина-врач удовлетворенно кивнула и спрятала в сумочку склянку с нашатырем и не пригодившийся фонендоскоп.

Анна продолжала:

— За ней ее муж, Сергей, побежал, я его сразу не заметила, бежал, кричал: «Лера! Лера!», а она вдруг как засмеется! Повернулась… А у нее лица нет!

— Как это? — Игорь побледнел.

— Не знаю! — Анна, не стесняясь, некрасиво зарыдала. — Черное пятно вместо лица или пустота, или что там у призраков бывает?

Дверь вдруг захлопнулась, от резкого звука все вздрогнули и обернулись. У порога стоял Сергей. Он как-то странно улыбался.

— Это не она. Лера не может так смеяться.

— А что у вашей жены было с лицом? — подступился к нему Илья.

— Не знаю, — тихо повторил Сергей вслед за Анной. — Я остановился, мне стало страшно.

— Вы остановились, — поторопил его Илья. — А Валерия?

— Ушла… Я не смог…

— Говорите, это у коттеджей произошло? — спросил Илья.

Он решительно встал и вышел из столовой. За ним, пыхтя, последовал Сан Саныч.

Они спустились со ступенек крыльца столовой и сразу намокли под льющимся непрерывным потоком дождем. Илья натянул на голову капюшон куртки и с сомнением оглядел Сан Саныча, одетого в просторный новый дождевик.

— Я вас ждать не буду, — неприветливо буркнул Илья.

Куда этот толстяк собрался? Пройдет метров сто и задохнется. Или пятьдесят? А может, вообще, двадцать.

— Мы должны помочь. — Сан Саныч упрямо надул щеки, отчего стал похожим на хомяка из мультика.

— Ну, тогда давайте разделимся, — схитрил Илья, — вы идите через лес, осмотрите с обрыва пляж, а я побегу к коттеджам.

— Осторожнее, Илья, — донеслось из дождевика уходящего в лес Сан Саныча. — Помните про смех и черное лицо. Если что, кричите.

Илья едва не споткнулся. А сам Сан Саныч, значит, не боится? Откуда взялась смелость в теле, похожем на холодец? Правда, он вчера вечером рассказывал в столовой, что ездит на машине с фургоном вдоль берега Волги уже второе лето, выискивая нетронутые рыболовные места, и лишь иногда останавливается на таких вот базах отдыха, чтобы помыться, нормально выспаться и поесть в столовой. Путешествовать в одиночку для такого толстяка — тоже своего рода испытание. Значит, он в себе уверен.

Илья насмешливо хмыкнул и припустил бегом к коттеджам, заодно согреваясь. Он специально послал Сан Саныча к обрыву, чтобы тот не тормозил поиски. И он, не сопротивляясь, сразу ушел. Для себя Илья выбрал самое перспективное направление, ведь Валерию последний раз Сергей и Анна видели именно у коттеджей, а толстяк, наверное, об этом забыл.

Возле домика любовников за деревьями вдруг мелькнуло светлое пятно, похожее на платье. Или показалось? Илья резко повернул и кинулся туда. По лицу хлестнули мокрые ветки, и он на мгновение закрыл глаза. А когда снова открыл, светлое пятно уже исчезло. Илья завертел головой в разные стороны и раздраженно скинул капюшон, который ограничивал обзор. Ничего! Он прошел вглубь перелеска, меняя направления поиска, и когда уже хотел сдаться и вернуться к коттеджу, услышал тихий смех, от которого по спине бывалого опера, не раз за время службы попадавшего под обстрелы, побежал горячий пот.

Илья с силой ударил себя по щеке. Очнись, опер! Ты не истеричная журналистка, давай, работай! Больше не раздумывая о непонятной мистике, Илья бросился в темную чащу, откуда минуту назад доносился смех. Он споткнулся, больно ударившись о выступающий из земли корень, резко затормозил, но это его не спасло. Из-под ног внезапно ушла опора, и Илья кубарем, обдирая руки и лицо, цепляясь курткой за ветки и корневища, покатился по откосу вниз, в глубину заросшего кустарником оврага.

***

Сан Саныч, мокрый и грязный, ввалился в столовую, когда все уже пообедали, но по номерам расходиться не торопились. Ждали хоть каких-то вестей.

— Нет в лесу никого, — буркнул в ответ на вопросительное молчание Сан Саныч и принялся шумно есть.

Отставив опустевшую тарелку из-под борща, он добавил уже более приветливо:

— Я до самого обрыва дошел. На пляж не стал спускаться, глина намокла, дорожка скользкая. Вот это шторм! На реке такие волны бушуют! А в лесу попадаются поваленные деревья. — Он покосился на Анну, которая время от времени нервно поглядывала в окно. — Правильно вас отговаривали, нельзя проехать под таким дождем, да и ходить проблематично.

Через полчаса вслед за Сан Санычем появился Илья.

Оставляя на полу грязные следы, не обращая внимания на повышенный интерес к полотенцу в его расцарапанных руках, он сразу направился к женщине, оказавшей помощь Анне.

— Меня зовут Илья. Как-то все внезапно закрутилось, нам предстоит здесь вместе провести какое-то время, а нас никто не представил. — Илья постарался вежливо улыбнуться, но получилась жутковатая гримаса.

— Светлана, можно Света. Очень приятно. — Женщина спокойно кивнула.

— Вы, наверное, врач? Так ловко привели в чувство Анну.

— Хирург травмпункта. Всегда с собой ношу аптечку. Странно, конечно, но со мной постоянно случаются такие приключения.

— Света, у меня вопрос к вам, как к медику. Можно ли предположить, что после купания с Валерией что-то случилось, я имею в виду, приступ какой-нибудь, припадок, что там бывает? Из-за которого она могла, например, потерять память и начать вот так себя вести?

— Ну, я не могу однозначно ответить. Может, она до приезда была больна, какое-то психическое заболевание, допустим. И сейчас случился рецидив. Тут нужен анамнез. Может помочь Сергей, ее муж. Но он, как я вижу, сам растерян. Делаю вывод, что ни о чем подобном он не знал. Если вы имеете в виду внезапное помутнение рассудка, что ж, такие случаи бывают. Удар во время купания, возможно, она нырнула, под водой обо что-то приложилась головой, а симптомы проявились через время, когда произошел отек. Но все это лишь домыслы. Чтобы поставить более-менее точный диагноз в таких условиях, как у нас, нужен осмотр пациента.

Илья устало присел за стол рядом со Светланой, и перед ним сразу появилась тарелка с борщом. Повариха Клавдия неодобрительно скрестила руки на животе.

— Елены Михайловны, хозяйки, нет, так что я тут в столовой теперь главная. Ишь, пол как изгваздал. — Клавдия ткнула пальцем в грязные следы, тянущиеся от дверей к стулу, за которым сидел Илья. — Один, как Пиня Гофман1, в хламиде серой приперся, у второго рожа исцарапанная да куртка подранная. Это вам кафе, а не пивнушка возле Дна2. Чтобы на ужине такого не видела.

Клавдия не выносила, когда нарушался заведенный хозяйкой порядок. Следила, чтобы все предметы находились на своих местах, а пол намывала несколько раз за день. Работала Клавдия поварихой на базе с самого основания, знала, что ее ценят за старательность, и поэтому иногда позволяла себе поднять голос на отдыхающих: ничего, потерпят.

Клавдия покосилась на заляпанное полотенце, которое Илья бросил возле стула, и, прежде чем уйти на кухню, объявила громко:

— Всех касается.

Когда она скрылась, Игорь подошел ближе к Илье и Светлане и, выставив мобильник, щелкнул, делая снимок.

— Для истории, — пояснил он. — Буду вести репортаж, а назову «Женщина с полотенцем под дождем».

Увидев выражение лица Ильи, он пояснил:

— Ну, кончится же когда-нибудь этот шторм. Валерия найдется. Свет дадут, появится связь. Вы станете героем моего поста в блоге. А фотографии как раз украсят статью.

Он включил в мобильнике диктофон и склонился перед Ильей в шутовском поклоне.

— Расскажите, чем закончились ваши поиски, господин Мегрэ, и откуда вы принесли полотенце, которое, судя по рассказам очевидцев, держала в руке исчезнувшая Валерия?

Антон, увидев, как медленно, с перекошенным от гнева лицом, начал подниматься Илья, кинулся на помощь Игорю, но не успел. Неуловимым приемом Илья опрокинул горе-репортера на стол, не замечая попадавшей на пол посуды, выхватил из его рук телефон и зашвырнул себе за спину.

— Ты идиот? Валерия не просто пропала, с ней случилась беда. Она может погибнуть, это ты способен понять своим крошечным мозгом?

— Прекратите!

К ним подскочила Анна и схватила Илью за куртку. Он смахнул ее, как надоедливую муху, от удара она не устояла и рухнула на пол. Антон, наконец, добежал до приятеля, обхватил его со спины и, потянув на себя, оторвал руки от шеи Игоря.

— Тихо, тихо, Илья. Успокойся. Парень ни в чем не виноват.

Илья постоял, закрыв глаза, отдышался и уже спокойно произнес:

— Нам нужно организовать поиски Валерии. Я уверен, что если мы не поторопимся, случится непоправимое. И я прошу прощения, что сорвался.

Он подал руку Игорю, но тот попятился и спрятался за поднявшуюся Анну, которая брезгливо отряхивала светлые джинсы и старалась не смотреть на Илью.

— Откуда у тебя это? — Антон поднял грязную мокрую тряпку, бывшую когда-то махровым салатовым полотенцем.

— В овраге нашел, в лесу за коттеджами.

Неожиданно заговорил Сергей:

— Я очень прошу всех, пойдем вместе искать Валерию! Мы не ссорились, клянусь! Она ушла купаться, когда я еще спал, и не вернулась.

Антон поднял руку.

— Давайте все успокоимся. Во-первых. В такую грозу ходить по лесу и у реки небезопасно. Но Илья прав, Валерии явно нужна помощь. Поэтому искать будем. Добровольцы найдутся, я уверен. Только не сегодня. — Антон, виновато глядя на Сергея, развел руками. — Возможно, завтра шторм утихнет, тогда и пойдем, соблюдая все меры предосторожности. Разделимся на пары, так будет правильно. Во-вторых, нужен план базы, разобьем его на участки, каждая пара отправится по своему направлению. Я распечатаю схему территории, у каждого будет карта. В-третьих, может, Валерия и сама скоро найдется. А сейчас давайте спокойно разойдемся по домам и встретимся здесь за ужином через четыре часа.

Анна с Игорем, Сан Саныч и Сергей неохотно побрели под дождем в свои коттеджи. В столовой остались Антон, Илья и Светлана. Клавдия, зло бурчала под нос, подмела осколки посуды и скрылась на кухне.

— Ты действительно хочешь ждать до утра? — Илья смотрел на Антона из-под нахмуренных бровей.

— Я отвечаю за людей на базе. Они ни разу не спортсмены и не опера. Попрутся в такую грозу и ветер и потеряются или сломают конечности — выбирай любой вариант.

— А я согласна с Ильей, — неожиданно подала голос Светлана. — Если Валерия раздетая под дождем бродит с утра, у нее вот-вот начнется переохлаждение, а может, оно уже наступило, ночь она точно не переживет.

— Уже темнеет, ребята. Отдыхающие напуганы. Плана базы, разбитого на участки, пока тоже нет. Я сказал — завтра. — Антон оглянулся на кухню и зычно крикнул: — Клавдия, ты готова? — Потом повернулся к Илье и Светлане и пояснил: — Мне еще инвалида с его помощником кормить.

Клавдия вышла, одетая в штормовку, непромокаемые брюки и резиновые сапоги. В руках она держала судки с едой и термос.

— Верни ему деньги за обслуживание в номере, и пусть катается вместе со всеми в столовую. Форс-мажор, так это называется. — Илья накинул капюшон на голову, подхватил полотенце и предложил Светлане: — Давайте я вас провожу? — И продолжил, глядя на ехидно ухмыльнувшегося Антона: — Я действительно видел, как за деревьями мелькало платье Валерии, и слышал ее смех, который так напугал Анну. Побежал на звук и свалился в овраг. А когда выбрался, отмечу, что не сразу и вообще это было нелегко сделать из-за грозы, на краю откоса лежало это полотенце.

Он посмотрел на ошеломленные лица Антона и Светланы и добавил с горечью:

— Как-то так.

Глава 3. Подозреваемый

Когда Илья, проводив Свету, добрался до дома, сбросил грязную одежду на пол и шагнул, наконец, под горячий душ, погас свет, одновременно вода перестала течь. Чертыхнувшись, он наскоро вытерся и, завернувшись в банный халат, вышел на балкон. В сумерках из-за низко несущихся туч между черными стволами деревьев проглядывала свинцово-серая Волга, казавшаяся особенно страшной под разрядами молний. «А где-то по лесу бродит Валерия». Илья бессильно повесил голову. Но и Антон прав — рисковать неподготовленными людьми тоже недопустимо. «Пусть она продержится до завтра, — взмолился Илья непонятно кому, — ну, пожалуйста».

Сидеть в темноте одному не хотелось. Илья переоделся и решил поговорить еще раз с Антоном по поводу завтрашних поисков. Но оказалось, что когда свет в коттеджах погас, в столовую вернулись все. Даже инвалид, которого многие увидели первый раз, как и его помощника, сидел в бильярдной, куда набились и остальные. Клавдия с Антоном разожгли печь на кухне, а заодно принесли дрова в бильярдную и выложили на подставку у камина.

После того, как заполыхал огонь, настроение у всех поднялось. Стало уютно. Кто-то даже приоткрыл окно, под шум дождя свежий воздух, пахнущий озоном, смешался с ароматом горящих поленьев. Гроза ушла, правда, в небе время от времени полыхали молнии, а вот гром огрызался где-то уже далеко над лесом. Стук шаров бильярда разгонял томительную тишину — это играли Антон и Сан Саныч. Клавдия принесла и положила на стол потрепанную колоду карт и коробку с шашками.

Анна, накаченная успокоительным, которое ей дала Светлана, дремала, привалившись к стене. Сама Светлана, расположившись рядом, читала книгу. Сергей ушел на кухню, он сам предложил помощь Клавдии, объяснив, что нужно хоть чем-то занять мозг и руки. Илья рассматривал временную карту, пока только от руки начерченную Антоном, и делал пометки.

Так скоротали время до ужина. Разошлись, договорившись о том, во сколько завтра пойдут на поиски пропавшей Валерии. Как и предполагал Антон, желающие нашлись, в помощи не отказал никто, даже Анна.

***

Утром шторм утих, но дождь продолжал лить. На пары разделились так: Илья с Антоном, Игорь с Анной, Сан Саныч со Светланой, Сергей с Клавдией. Инвалида и его помощника оставили в столовой, чтобы те отмечали пройденные парами участки на карте. Илья познакомился с ними вчера за ужином: человека в коляске звали Михаил, а его спутника — Матвей.

Валерию нашли Сан Саныч со Светланой. Вся переломанная, она лежала между камнями недалеко от пляжа. Было похоже, что она бросилась с обрыва, на котором в свое первое утро здесь, ни о чем не подозревая, Илья радовался легкому заданию и мечтал о спокойном отдыхе.

Светлана осталась возле трупа, а Сан Саныч, отдав ей свой дождевик, вернулся в столовую, там дождался, когда придут с осмотра очередного участка Илья с Антоном, и тихо доложил им о страшной находке.

Надобность в дальнейших поисках отпала. Антон распорядился передать всем, кто вернется после прочесывания участков, оставаться в столовой. Вместе с Ильей они побежали на пляж.

Светлана, накинув на себя необъятный дождевик Сан Саныча, деловито ползала по мокрому песку возле трупа. Илья осмотрел тело, потом место вокруг, задрав голову, прикинул расстояние, с которого упала Валерия, и угрюмо посмотрел на Антона.

— Что скажешь, опер?

— Давайте сначала я. — Светлана встала и отряхнула от песка колени.

И Антон, и Илья удивленно кивнули.

— Частичное разрушение ригор мортис3, есть остатки его в малоповрежденных мышцах, присутствуют признаки начинающегося разложения и зеленое окрашивание живота, есть трупные пятна. От удара о землю наблюдаются переломы без признаков геморрагии и отеков, то есть раны «чистые». Мой вывод: смерть наступила около тридцати часов назад, плюс-минус два часа. А переломы, полученные при падении, — посмертные.

— То есть, у нас убийство, — хмуро подытожил Илья и повернулся к Антону. — Теперь ты.

— Тридцать часов назад — это после того, как Валерия пришла с купания. Она здоровалась с Сан Санычем и Клавдией. Сан Саныч в последний раз видел ее живой около шести утра, а позже шести Клавдия, когда шла на кухню готовить завтрак. А потом Валерию убили.

— Причину смерти ты тоже установила? — Илья смотрел на Светлану уважительно, он точно знал, что не каждая женщина сможет вот так хладнокровно стоять рядом с мертвым человеком и тем более трогать его и переворачивать.

— Ей сломали шею. Там кровоподтеки прижизненные.

— А теперь, коллеги, внимание. — Илья поднял вверх палец. — Кого тогда видели Анна и Сергей? И чей смех слышал я? Если, как утверждает Света, к тому времени Валерия уже несколько часов была мертва.

***

В столовой вокруг Сан Саныча стягивалось недоброжелательное кольцо из отдыхающих.

—Так ничего и не расскажете? — Сергей встал напротив и вдавил руки в стол.

— А ему нравится молчать, поэтому он и тянет время. Ведь сейчас все внимание приковано к его загадочному потному лицу, так-то на него никто и не посмотрит, — съязвила Анна, нервно прихлебывая теплое просекко прямо из бутылки. Узнав о том, что Валерию нашли, и вспомнив пережитый ужас, она заставила Игоря принести спиртное из своих, как оказалось, немалых запасов, часть которых оставалась в машине, а часть она переправила сразу по приезде в коттедж.

Клавдия, неодобрительно наблюдавшая за Анной, принесла и поставила перед ней стакан, но Анна не обратила на предлагаемую посуду внимания.

— Придет Антон, он же здесь главный, и все нам объяснит. — Михаил, скрипнул новеньким креслом, развернувшись, нажал на кнопку и отъехал к окну. Распахнув створку, он достал трубку, и в открытое окно потянулся ароматный дымок. На столе остались лежать разбросанные листы с нарисованными участками карты. Матвей принялся складывать их в папку.

— А при чем здесь Антон? Вы что, еще ничего не поняли? — Анна пьяно хихикнула. — Здесь сейчас главный Илья, потому что он — мент.

— Не понял? — Матвей отвлекся. — С нами на базе живет полицейский? Я думал, он просто друг Антона.

— Одно другому не мешает, — фыркнула Анна. Оглядела собравшихся в столовой мрачным взглядом и остановилась на Сан Саныче. — Ты же там труп обнаружил? Да? Вчера надо было искать, правильно мент Илья предлагал. Замерзла эта Валерия ночью.

Анна с сочувствием посмотрела на окаменевшего Сергея. Игорь подошел и протянул руку, намереваясь забрать у нее бутылку, но она не дала.

— И вообще…

Договорить Анна не успела.

В столовую вошли Светлана, Антон и Илья. Глядя на их лица, никто не усомнился, что нашли действительно труп. Хмурый Антон сразу ушел на кухню. Илья зло рухнул на стул, принюхался к диковинному запаху и неодобрительно оглянулся на курившего Михаила. Светлана, сложив необъятный дождевик, отдала его Сан Санычу, тоже села и уставилась в пол.

Молчание растянулось по комнате тревожным ожиданием.

— Ну, — первой не выдержала Анна, — говорите уже, что там на берегу? Она мертвая, да?

— Действительно, если вы нашли мою жену, бесчеловечно вот так мучить нас неизвестностью. — Сергей сцепил руки. — Валерия… умерла?

Илья продолжал молчать. Он сейчас решал про себя, нужно ли сообщать людям об убийстве? Или притвориться, что это был несчастный случай: шторм, ветер, женщина была явно не в себе, вот и случилась беда. Народ успокоится, а Илья начнет не спеша вычислять убийцу, который тоже подумает, что преступление сошло ему с рук. Нет. Это значит, заранее предполагать, что убийца — кретин. А он очень даже не прост. Так все продумал. И если бы не шторм…

Нужно пойти с неожиданной карты. Сделать ход, который убийца не ожидает.

— Не просто умерла Валерия. — Илья поднял голову, наблюдая за реакцией на свои слова. — Ее убили.

— Как?!

Анна пьяно вытаращила глаза. Игорь зашевелил пальцами, будто уже печатал на клавиатуре сенсационную статью об убийстве отдыхающей во время шторма. Матвей замер с листком в руке. По лицу Сан Саныча разливалось недоверие, он даже чуть тревожно улыбнулся. Михаил… Михаил отвернулся и стал смотреть на дождь. Но Илью в первую очередь интересовал Сергей. А тот выдохнул, как будто испытал облегчение. Ух ты. Интересно. Хотя, может быть, он так себя ведет, потому что наконец-то кончилась неизвестность.

— Ей сломали шею и сбросили с обрыва.

Безжалостно? А вы как думали? Человека убили. Давайте, давайте, выплескивайте эмоции!

Но все потрясенно молчали.

— Мне нужно будет осмотреть личные вещи Валерии. — Илья ткнул пальцем в опешившего Сергея. — Ключ от коттеджа у вас? Или вы не закрываетесь обычно? Учтите, я могу и у Антона дубликат попросить, но важна ваша добровольная помощь в расследовании.

— Не собираюсь я вам помогать! — Сергей вдруг стал похож на озлобленного крысеныша, которого хозяин загнал в угол грязной метлой. — Пусть приезжает полиция и разбирается под протокол. А вы вообще никто! Такой же отдыхающий, как и мы!

Илья подошел и протянул ладонь. Сергей демонстративно сунул руки в карманы и вызывающе ухмыльнулся.

— Мне сломать вам ногу? — безразлично, но не тихо, а так, чтобы все услышали и запомнили на будущее, поинтересовался Илья. Не надо с ним шутить. Его даже психолог не допустил до работы.

Все услышали. И напряглись. Если этот мент, как назвала его Анна, так ведет себя с мужем Валерии, значит, есть подозрения, что тот причастен к убийству. Анна даже отставила просекко и с любопытством уставилась на Сергея.

Илья продолжал ждать ключи. Он теперь не государственный служащий под присягой, а работник частного детективного агентства с неизученным пока сводом правил насчет убийства. Но есть ведь закон. Вид переломанной мертвой женщины, беспомощно лежавшей под дождем на холодном равнодушном пляже, всколыхнул в душе ярость и давно забытое чувство, из-за которого Илья и пошел работать в полицию. Справедливость для всех. Так это называлось. Изменяла Валерия или нет, но такую смерть она точно не заслужила. Да и измена тут явно не при чем.

Сергей, приглашая присутствующих возмутиться творившемуся, с его точки зрения, беспределу, сочувствия на лицах не увидел и нехотя вложил в протянутую ладонь ключи от входной двери коттеджа.

— Идите, обыскивайте, я надеюсь, вещи Валерии не пропадут!

— Вы идете со мной, — также безразлично распорядился Илья.

— Уже бегу! — опять окрысился Сергей.

— Мне сломать вам… — Илья тяжело качнулся к Сергею, но тот суетливо подскочил и выбежал из столовой.

За ним, не спеша и не на кого не глядя, ушел Илья.

— А что это сейчас было? — потрясенно выдохнула Анна. — Какой злой-презлой полицейский!

— Нормальный полицейский, — вдруг подала голос Светлана. — Человека убили, понимать надо. Сергей — подозреваемый.

— Что-то не похож он на убийцу, — возразил Михаил, — хлипкий какой-то.

— А вы видели много убийц, Михаил? — Из кухни, толкая тележки с едой, показался Антон, ему помогал Игорь. Рядом шагала Клавдия.

— Приносим извинения, что задержались с обедом. — Антон развел руками. — Сами понимаете, причина уважительная. И еще. До ужина осталось всего три часа, поэтому мы с Клавдией решили объединить обед и ужин. И электричество сэкономим, электроплиты много потребляют. Вечером можно чаю с пряниками выпить. Когда разберутся с поломками, еще неизвестно. Я такого шторма на Волге не припомню.

— А вдруг Сергей не виноват? — вопрос задал Игорь, но лица к Антону повернули все, даже Михаил.

— Значит, убийца кто-то из вас.

В наступившей тишине Антон натянул на голову капюшон, распахнул дверь и словно нырнул в льющийся непрерывным потоком дождь.