Плащ дипломата

Лена Шелль

Плащ дипломата

Пролог

Пролог.

— Все готово, ровно настолько, насколько оно у вас, высокородных идиотов, вообще может быть готово…

Пауло, первый помощник министра иностранных дел Лергской империи, поправил оправу очков и окинул младших сотрудников дипломатического корпуса презрительным взглядом. Отпрыски знатных фамилий в дорогих камзолах, пальцы увешаны перстнями, волосы уложены модными волнами, хорошо еще, что дурацкие парики вышли, наконец, из моды. Белое кудрявое воинство, благоухающее пудрой, выглядело совсем уж глупо, даже скупой на публичное выражение эмоций король, который модные веяния с полным правом игнорировал, не мог сдержать смеха, глядя на своих придворных. А после того, как в один прекрасный день в белом парике был замечен наследник престола, мода на них стремительно закончилась — на старшего сына чувства юмора его Величества не хватило. Придворные балбесы принцу, конечно, не перечили, и послушно перешли на банты и завивки собственных локонов.

Сам Пауло, в отличие от остальных юных дипломатов, не был ни высокороден, ни богат, и место за креслом министра выгрызал зубами, не отвлекаясь на такие мелочи как отдых и здоровый сон. Группу из десятка аристократов, окончивших столичную Золотую академию по специальности «международные связи», он воспринимал не как помощников, а как еще один пункт в списке рутинных дел, особенно неуместный в день встречи важной иностранной делегации, корабли которой уже стояли в порту. Визит был столь важен, что королевская семья выбралась навстречу в почти полном составе — Его Величество, Ее Величество и наследник. Младшего принца и принцесс решено было припрятать.

Возглавлял встречающих сам министр, мэтр Эрхио, самый искусный и опытный дипломат Империи, кумир и образец подражания для Пауло и страшный человек для всех остальных сотрудников.

- Приветственную речь читает, конечно же, сам мэтр Эрхио. Я страхую… это вас всех, впрочем, не касается. Вы стоите вдоль стеночки и храните почтительное молчание. Это ясно?

- Улыбаться надо, мэтр Пауло? — на полном серьезе уточнил один из балбесов.

- Ни в коем случае, — ответ был не менее серьезен. — Мы неплохо осведомлены о Циане, связи Империи с ними крепче чем у кого-либо еще, и мы достоверно знаем, что у них свои представления о вежливости, и наши улыбки могут их оскорбить. Я не знаю почему, примите как аксиому. Так…

- Вы не правы.

- Что? Кто там такой умный? А, Эвье… Альберт, да будет вам известно, в этикете Цианского королевства…

- Империи. Они уже год как Цианская Империя.

- Я знаю, — раздраженно отмахнулся Пауло. — Вы в состоянии хоть иногда не цепляться к словам, Альберт? Королевство или Империя, не важно…

- Но позвольте!..

- Не позволяю! Для вас это не имеет ровным счетом никакого значения. Ваша задача, Альберт, молчать, даже если мне придется заклеивать вам для этого рот! Итак…

- Тем не менее, вы не правы относительно этикета.

Среди подчиненных послышались сдавленные смешки. Пауло закатил глаза.

- Вы не успокоитесь, верно?

- Совершенно верно. Итак, цианцы довольно улыбчивы, на первый взгляд может даже показаться, что слишком. К тому же, как вы сразу заметите, у них принято постоянно кланяться, но это не наши реверансы в сторону более высокопоставленных людей, которые мы демонстрируем только в момент приветствия, а легкие поклоны, сопровождаемые соответствующим жестом… я покажу, посмотрите.

Альберт Эвье или, для немногочисленных друзей, Альт, с готовностью продемонстрировал публике классический цианский поклон.

- Вот так они делают практически постоянно, когда здороваются, спрашивают, как дела, или соглашаются с вам в чем-либо… если сомневаетесь, кланяться ли нет, кланяйтесь, не ошибетесь.

Молодые дипломаты послушно повторили незатейливое движение.

- Да, касаемо улыбок… легкая улыбка, чуть приподнятые уголки губ, показывает ваш положительный настрой по отношению к собеседнику. Если вы перестанете улыбаться и сделаете каменные лица, наши гости решат, что вы им недостаточно рады. А они, на минутку, везут целую невесту нашему принцу…

- Пока только портрет невесты, — вставил Пауло свое слово.

- Это как раз не важно. Невесту, портрет или скульптуру в полный рост, но решение о браке все равно будет приниматься именно в рамках текущего визита… так что улыбаемся, коллеги, только не перестарайтесь. Если гости решат, что мы над ними смеемся, может случиться казус другого рода…

- Альберт!

- Да, мэтр Пауло? - У вас все?

- Если позволите, я…

- Не позволю. Хватит. Займите свое место и будьте так любезны дослушать инструктаж.

- Но…

- Итак, вы стоите у стенки! — почти прокричал Пауло, борясь с желанием отвесить подчиненному воспитательный подзатыльник. — Мэтр Эрхио читает приветственную речь, после чего удаляется в зал для совещаний со мной, Его Величеством и главами Цианской делегации…

- Портрет смотреть будут, — прокомментировал кто-то.

- Не ваше дело. Ваше дело гораздо проще, на вас остальная делегация… вы провожаете их в зеленый зал, где уважаемый Альберт читает свою приветственную речь. Не пугайтесь, импровизация не требуется, речь я написал. Вот, держите, вам нужно только зачитать. После речи…

- Но постойте! — нахмурился Альберт, разглядывая протянутые ему листы. — Речь на цианском.

- Конечно, на цианском. Это покажет, как тщательно мы готовились к их визиту. - На цианском! - Какие-то проблемы? — прищурился Паоло.

Он осознавал, что делает гадость, причем не только давно надоевшему ему занудному бездельнику, но и всей Лергской дипломатии, но остановиться уже не мог.

- Вы хотите, чтобы я прочитал речь на цианском? — раздражающе спокойно уточнил Альберт.

- В вашем досье сказано, что вы владеете им в совершенстве.

- Да, но письменным! Мэтр Пауло, я учил язык по письменным источникам ввиду отсутствия его носителей в зоне досягаемости, я совершенно не знаком с произношением, а их звуки крайне сложны для нас…

- У вас есть еще время, потренируйтесь.

- Мэтр Пауло! Да вы представляете, что я могу наговорить?! Если я ошибусь в тональности…

- А вы не ошибайтесь. Это не в ваших интересах. Итак, у кого-нибудь другого есть вопросы? Нет? Отлично.

Пауло еще раз поправил очки и вышел из зала, прикидывая, вот что ему встанет дрянная шутка. Но если удасться выгнать Эвье, да еще и с позором, то номер того, несомненно, стоит.

Спустя два часа молодые дипломаты снова выстроились в ряд у стенки, только теперь Пауло находился в общей толпе и вид имел крайне подавленный. Мэтр Эрхио был в ярости. Он не кричал, не заламывал рук и не раздавал подзатыльников, но о том, что он в ярости, знали абсолютно все присутствующие, и не то чтобы тряслись от страха, но имели некоторые опасения относительно своей дальнейшей карьеры в министерстве иностранных дел. Не переживал один только Альт, который искренне полагал, что ни в чем не виноват.

- Итак, — мэтр Эрхио начал говорить только когда тишина совсем уж затянулась. — Пока мы с многоуважаемым господином Льё обсуждали детали личного знакомства наследного принца с принцессой Циан, вы, лорд Альберт, решили развлечь наших молодых гостей…

- Это была приветственная речь, — честно пояснил Альт. — Кстати, не моя.

- Не ваша, значит?

- Не моя. Но я прочитал, немного затянуто, но в целом…

- Вы сказали, что желаете слиться с дорогими гостями в сладострастных объятиях.

- Да? — искренне удивился Альт, — Я не был уверен насчет одного звука…

- Фактически, вы сделали непристойное предложение супруге Цианского императора.

- Я просто хотел отметить ее выдающую красоту они там любят, когда хвалят их дам...

- Похвалили вы ее на славу, Эвье, тут не поспоришь.

- Оу.

- Не «оу», а «оооу», лорд Альберт! У вас ужасное произношение! И оно доставило нам неприятности. Что теперь прикажите делать?! В Циане не знают наших нравов, но политический брак им нужен до зарезу, так что императица там вечера ждет, готовится…

- В принципе, можно организовать… — пробормотал Альт. — Послушайте, мэтр Эрхио, я честно предупредил, что владею только письменной речью! Я понятия не имею, как это все правильно произносить!

- Кого вы предупредили? — прищурился министр.

- Мэтра Пауло, кого же еще! Вас не было, а он мой начальник сразу после вас! Что я должен был делать?!

- Поприветствовать их на имперском! — рявкнул мэтр Эрхио. — Это вам в голову не пришло?! У них толмач, он бы все перевел! Идиоты! Оба идиоты! И вы, все остальные, тоже идиоты!

- П-простите… как-то я не подумал…

- Да, это не ваше коронное занятие, мэтр Альберт! Так… кто-нибудь поумнее, вот, например, ты… — мэтр Эрхио ткнул пальцем в одного из сотрудников. — Организуй подарок для императицы. Хороший, красивый, дорогой подарок! Украшение какое-нибудь, хоть из музея возьми, и письмо! О том, что любовь лорда Эвье носит исключительно платонический характер, и сей лорд покидает двор, дабы любовно страдать в уединении… Пауло, ты действительно дал ему речь?

- Я, но…

- Ты знал, что он понятия не имеет о произношении?

- Да, но…

- Понижен до младшего сотрудника. Нового заместителя выберу по итогам встречи. Лорд Альберт, вы…

- Уволен? — со смесью страха и надежды спросил Альт.

С одной стороны, отец будет недоволен. С другой, работа в дипломатическом корпусе Альту не слишком нравилась. С третьей стороны, отец предупреждал — еще один прокол, и он сошлет его в дальнее имение с молодой женой, которую уже давно выбрал. Кого именно назначил в жены младшему и не очень важному сыну грозный лорд Эвье Альт не знал и предпочитал, в целях сохранности нервной системы, не узнавать, но кандидатки, о которых он слышал, не вызывали желания отвести их под венец.

- Не дождетесь, — усмехнулся мэтр Эрхио. — Есть у меня одно поручение, все думал, на кого бы спихнуть, а тут как раз вы подвернулись. Зайдете ко мне первого дня, после отъезда делегации, выдам вам инструкции. А пока умоляю вас, уйдите с глаз!

- А молча остаться и посмотреть можно?..

- Нельзя! Идите, Эвье, вы чахнете от любовной тоски. И собирайте вещи.

Глава 1

Витторио – Альберту

Северный Лескв. Совершенно секретно.

Дражайший мой племянник!

Стоит ли говорить, с каким трудом даётся мне это письмо. Если бы ты не пренебрёг визитом к бедному, одинокому старику, мне не прошлось бы брать в руки перо. А ведь у меня, если ты помнишь, писчий спазм и каждое слово даётся с большим трудом. Посему буду краток.

Дражайший мой племянник, представь, насколько важна твоя поездка. Потом умножь представленное на десять и попробуй осознать, какая ответственность лежит на твоих плечах. В твоих руках все наше будущее. Когда я пишу «наше», я имею в виду и тебя, и меня, и всю нашу многочисленную родню, и даже Империю.

Фактически, на кону стоит весь наш с тобой привычный мир. А он такой уютный, верно? Наша с тобой родина в самом центре политической карты, никаких войн, расцвет науки и просвещения, прорывы в медицине, даже эпидемию оспы удалось пережить с неприятными, но весьма скромными потерями. Его Величество крестьян взялся учить грамоте, а все эти университеты для простолюдинов, такое большое достижение… я бы сказал, что на дворе золотой век и ничуть бы не преувеличил. Жаль будет скатиться в дикое средневековье, разве не так? Прошу, племянник, отнесись к своей миссии со всей присущей тебе серьезностью.

К делу. Ты ведь в курсе тех слухов, что ходят о Ксенке? Я имею в виду те последние археологические исследования, которыми ты, как я знаю, весьма интересуешься. Ты ведь так следишь за новостями научного мира! Наверное, даже мне, старику, мог бы рассказать что-то новое

Останови то, что происходит в Ксенке. Какой ценой, решать только тебе, но знай, я верю в нашу фамилию и надеюсь, что потери твои будут минимальны. Мне здесь остается только надеяться. На лучшее, конечно же.

Жду тебя на наших болотах по окончании поездки. На этот раз я не прошу, а настоятельно рекомендую нанести мне визит.

Постарайся, племянник. Послал тебе свой старый плащ дипломата. Прости старику некоторую сентиментальность, но уж очень хочется, чтобы ты носил именно его. Для меня он уже слишком тяжел.

Витторио, твой горячо любящий дядюшка.

ПС: Ответа не жду. Письмо сожги. Пепел съешь. ПС2: Я не шучу.

***

Альт смял письмо в кулаке.

Получилось не сразу, на бумаге дядюшка не экономил. Плотный лист ни в какую не желал ни рваться, ни мяться, да и с горением, как предполагал Альт, ожидались немалые трудности.

Он сидел за столом в выделенном ему гостиничном номере, самом дорогом, что нашелся в столице маленькой страны, и мерно впадал в состояние не то тихой паники, не то крайней задумчивости. Мысли метались.

Альт всегда знал, кто он есть, и никогда не питал иллюзий относительно своей персоны. К модному в определенных кругах моральному самобичеванию он, впрочем, тоже склонен не был, прекрасно отдавая себе отчет в том, что занимаемое им место в жизни находится на самом верху социальной лестницы, там, где и положено быть сыну, пусть и младшему, одной из первых фамилий государства. Его семья — опора трона, со всеми привилегиями и обязанностями. Последних у младшего сына не так уж и много.

Дурацкая история с Цианской делегацией привела его в Ксенк, дружественное южное государство, давний и надежный торговый партнер Лергской империи. Вопрос с Цианцами уладили миром, даже дату королевской свадьбы утвердили, но мэтр Эрхио ни капли не остыл, вручил новому послу вверительную грамоту и отправил его в недельное путешествие на поезде до Алиты, Ксенкской столицы, заявив, что им как раз нужен какой-нибудь не слишком ценный сотрудник для ежегодного визита. Делать ничего не надо, только пару недель пожить при местном дворе, торгуя лицом и не слишком позорясь.

Дорога была выматывающая, особенно для непривычного к путешествиям человека. Нет, Альт, конечно же, ехал в отдельном купе, и к нему был приставлен отдельный проводник, да и поезд был непростой, самый быстрый и новый, но все же койка, пусть и широкая, не шла ни в какое сравнение с любимой кроватью. А принимать пищу в движущемся поезде?.. Делать ради завтрака, обеда и ужина остановки командир состава отказался категорически.

Читать тоже было неудобно, буквы прыгали перед глазами, отчего постоянно болела голова.

А с приближением к Ксенку погода изменилась и стала слишком жаркой. Окно в купе не открывалось, как ни скандаль, и Альт спасался холодным чаем с кубиками льда, отчего заболело еще и горло.

По приезду в столицу ему выдели самые лучшие апартаменты. Все бы ничего, но пятый этаж, на которым они находились, слегка нервировал, да и обивка стен была совсем не в его вкусе, слишком ярко… ну подумать только, красные стены! Кому такое понравится?

Так что юный дипломат так и не решил, как именно относиться к свалившейся на него удаче. Да и дядино послание, бесцеремонно подкинутое прямо в багаж и обнаруженное сразу по заселении, основательно подпортило и без того не самое радужное настроение. Одно он знал точно — шутить дядюшка не любит. Если он решил отправить ему письмо подобного содержания, то тому была причина, и причина веская. Альт встряхнул головой и вернулся к неровным строчкам.

Научная программа Ксенка. Серьезно. Научная программа. В Ксенке. Есть здесь вообще хоть одно приличное учебное заведение? Или неприличное? Надо узнать, конечно, но отчего-то казалось, что нет. Ксенк располагал к развлечениям, а не к учебе или научным изысканиям. В Лерге, Имперской столице, высших учебных заведений насчитывалось пять. Два для знати, и еще три для талантливых простолюдинов. Альт не особенно верил в таковых, но заведения, тем не менее, существовали. И еще академия для благородных девиц, где молодых аристократок учили быть приличными женами. Очень нужное место. А здесь что?.. Раскопки? Раскопки чего?.. Здравого смысла, который кто-то потерял при создании этой кукольной страны?

Письмо Альту не нравилось, но и игнорировать его было нельзя. Приятнее всего было бы думать, что дядюшка выжил, наконец-то, из ума, но не так уж он и стар, как прибедняется. Собственно, совсем не стар, его пятидесятый день рождения отмечали зимой. Какой маразм в пятьдесят лет? Смешно. А при его профессии и вовсе недопустимо. Глава службы внешней безопасности, пусть и в отставке, это не хранитель королевской печати, при всём уважении к последнему. Нет, дядя в здравом уме… Письмо точно от него. Личная печать на месте, ее не подделать, хотя бы потому, что вид этой самой печати был знаком крайне ограниченному кругу людей. Альт в этот круг входил.

Так, как там учил мэтр Эрхио?

Прежде всего, порядок. И обстоятельность.

Про писчий спазм чистая правда. С рукой у дядюшки проблемы, отсюда и почерк, неровный, но узнаваемый. Есть у дядюшки доверенный слуга, секретарь, переносящий на бумагу все, от тайных посланий прекрасным дамам и до докладов Его величеству. Но это письмо он его диктовке не вверил мелкая деталь, но важная.

Дальше.

Последний шанс пропустить, совсем не понятно.

Присущая серьёзность. Намёк, сарказм? Просто издевается?

Завуалированная просьба оставить обычное раздолбайство? Возможно. Даже наиболее вероятно.

И в конце совсем уж чушь.

Плащ этот… у Альта плаща вообще не было. Нет, ему полагалось носить какую-то там форму, но он не интересовался, предпочитая модные наряды от лучших портных, а мэтр Эрхио не настаивал. Зачем ему дядино наследие? Дядя Витторио вообще был когда-то дипломатом?!

Альт сжал виски руками. Он часто общался с дядей, правда, предметом их бесед чаще всего были редкие книжные издания, Витторио обладал неплохой коллекцией. На охоту выезжали, конечно же. Но уж точно они ни разу не вели бесед о работе Альта, которую тот и работой не считал. Он не дядя, положивший годы на благо короны. Ведь не женился даже. Так зачем тогда? Потому что дело действительно важное, а мэтр Эрхио отправил его? Случайно или нет? Такое важное дело, и случайность? Глупости… Альт снова смял письмо, теперь уже окончательно, и огляделся в поисках спичек. Должны же быть в апартаментах курительные принадлежности?

Руку обожгло резкой болью.

На бумаге дядюшка совсем не экономил. Послание не дождалось, пока его спалит адресат и вспыхнуло само, не оставив после себя пепла. Альт еще раз вздохнул и, покосившись на дядюшкин плащ, засобирался в королевскую резиденцию. От плаща он, конечно, отказался, выбрав один из новых камзолов, благородного темно-зеленого цвета, расшитый серебром по рукавам. Немного слишком для этого времени суток, но безошибочно заявляет о статусе владельца. В отличие от бесформенной черной тряпки, кстати. Он собирался выждать пару дней, приличия позволяли, но дяде удалось выбить его из колеи. Ему, конечно же, пока не назначено. Но его фамилия Эвье, и он посол Империи. Хоть учеба и прошла мимо, но какое-то внутреннее чутье подсказывало Альту, что его примут без предупреждения.

И конечно же, его приняли. Не Его величество, а всего лишь градоначальник, но Альт не стал настаивать. Визит к королю, пусть и королю такого крошечного государства, требовал подготовки, а он явился без предупреждения и в наемном экипаже. Градоначальник — вполне подходящий вариант.

Вот место встречи настораживало. Глава города то ли не пожелал принять его в своём кабинете, то ли вообще не имел такового. Последнее удивительным не казалось, совершенно безалаберная страна… Альт на полном серьезе предполагал, что вместо кабинета у высокопоставленного чиновника летная беседка с низкими диванчиками и кальяном. Прав он был, или нет, но господин градоначальник изволил принять дипломата в саду.

Подумать только, в саду! Среди цветущих магнолий, прогуливаясь по мощеным мрамором дорожкам. И это официальный визит

Градоначальник, по крайней мере, старался выглядеть представительно, не исключено, что по случаю прибытия важного гостя. Строгий костюм, тщательно застёгнутый на все пуговицы, кроме последней, как и предписано этикетом. Убранные в гладкий хвост, а не распущенные, как велит местная мода, волосы.

Немолод. Некрасив.

Взгляд острый, пронизывающий и крайне неприятный.

Градоначальник пристально оглядел Альта с головы до ног и вымученно улыбнулся. Альт представил себя со стороны и заулыбался в ответ, так широко, как только смог. Пожалуй, такого сухаря его щегольской костюм и прическа с бантом, перехватывающий волосы, не могли не раздражать. Однако мода капризна, а Альт уважал свежие тенденции. Он вскинул руку в приветственном жесте и многочисленные перстни заблестели драгоценными камнями.

Градоначальника откровенно перекосило.

— Рад приветствовать вас в Ксенке, — наконец выдавил он.

Голос оказался в самый раз, низкий и какой-то глухой, как будто его обладатель увлекается южными курительными смесями.

— А я-то как рад, как рад принимать приветствия в вашей чудесной, чудесной стране! – с воодушевлением завёл Альт. – Я, право, рассчитывал на аудиенцию с Его величеством, но понимаю, что моя поспешность была излишней и, возможно, не вполне вежливой вы не оскорблены? Ведь нет? А то была тут на днях одна история, с посольством из Циана, право слово, не моя вина, но осадочек, знаете ли, остался…

— Строго между нами, король неважно себя чувствует, — развел руками слегка ошарашенный напором дипломата градоначальник. – Но, поверьте, ваше достоинство ничуть не задето. Я ведь фактически третье лицо в государстве, после принца, разумеется. И я приветствую вас лично. Если желаете, пройдём в мой кабинет и поговорим в более формальной обстановке?

Альт живо представил себе беседку.

— Ну что вы, господин

— Арманд. Арманд Ортис.

— Господин Арманд, этот парк столь прекрасен, что я рад буду совместить два таких увлекательных дела, как общение с вами и его осмотр. Что там, за деревьями, неужели пруд?

— Да, это любимый пруд Его величества. Всего их три. Пруда, конечно же

В искусстве бессмысленного диалога градоначальник если не тонул, то барахтался на поверхности. Это удивляло.

— С лебедями?

— Что? Ах, пруд? Нет, к сожалению, без лебедей зато с кувшинками. Желаете осмотреть?

— Всенепременно. И пруд, и вон ту замечательную беседку тоже знаете, я ведь ни разу не был в Ксенке.

— Да что вы говорите?

— Да, как-то не приходилось, — с искренним сожалением заметил Альт.

— Удивительно, — немного осуждающе произнёс городничий, – Мне казалось, что Ксенк заслуженно является излюбленным местом отдыха у Лергских аристократов.

— Да, он сильно контрастирует с нашими болотами, туманами и дождями, — согласился Альт.

Градоначальник довольно улыбнулся.

— Я был довольно болезненным ребёнком. То, знаете, продует, то затяжные дожди, кашель, головокружения разное бывало, какие при таком раскладе путешествия… — пожал плечами Альт. – Но я надеюсь наверстать упущенное. И очень надеюсь на ваше содействие.

— Не сомневайтесь! Вы наш дорогой гость. Связь между нашими государствами крепка и прочна уже много лет, и ваш визит, как очередное тому подтверждение, крайне важен для нас, — завел городничий явно заученный текст.

Говорил он забавно, как будто урок у классной доски отвечал.

— Да, я также осознаю всю его важность, — кивнул Альт. — Виноградники покажите?

Городничий явно выдохнул.

— Конечно! – воскликнул он. — И виноградники, и винодельни, все самые лучшие!

— А еще я хотел бы ознакомиться как бы это выразиться с местной культурой, — подмигнул дипломат.

— Культурой?..

— Театр? Или, может быть балет? Знаете, с балеринами танцовщицами

— Ах! Понял вас, конечно же, понял! Будут танцовщицы. Если хотите, и балерин найдем. И вся остальная культура. И знаете, — спохватился Арманд, — начать стоит прямо сегодня вечером. Его величество дает прием, совсем небольшой, но в вашу честь

— Конечно же я осведомлен о приеме, это ведь официальное мероприятие.

— Поначалу да, но вот после завершения официальной части начнется неофициальная. И я думаю, что она вам понравится.

— А! – как можно более бурно обрадовался Альт,. – Так это совсем другое дело! Рад, рад, что мы поняли друг друга! Раз так мне следует посетить парикмахера, и проверить свой багаж

— Да, да, — явно обрадовался градоначальник, — не смею вас больше задерживать. Наше знакомство состоялось, и я могу с полным правом отпустить вас готовиться к вечеру. Мы постараемся не ударить в грязь лицом.

Альт широко улыбнулся и, слегка склонив голову, удалился танцующей походкой, прикидывая в уме, не перестарался ли он с образом праздного идиота.

Впрочем, градоначальнику явно понравилось. Как там его, Арманд говорил мэтр Эрхио, тренируй память. Мэтр Эрхио вообще много чего говорил, и Альт впервые в жизни пожалел, что не конспектировал.