Рассвет её магии. Избранная Небесами - 2.

- Джей... - едва слышно прошептала я. - Кажется, здесь кто-то есть. Слышишь? Прямо в палате.

Я повторила это ещё несколько раз, но он не отвечал. От этого мне стало не по себе. Его руки всё ещё держали мои, однако хватка постепенно становилась крепче. Слишком крепкой.

Я нервно сглотнула.

- Джей?

На этот раз я позвала его чуть громче. В ответ - тишина. И вдруг по волосам прошёл лёгкий ветерок, хотя окна были закрыты. Я замерла. А затем услышала голос. Этот голос я узнала бы из миллиона.

- Открой глаза, Хвостик. Не бойся.

По спине пробежал холодок. Я медленно сглотнула. Тётя Кэрол. Это действительно была она. Я осторожно открыла глаза. Напротив меня по-прежнему стоял Джей. Только теперь его глаза светились ярко-синим. Это были её глаза. Я смотрела на них всего несколько секунд, прежде чем всё поняла. У нас получилось. Она вошла в сознание Джея и говорила со мной через него. Я невольно выдохнула, всё ещё не до конца веря в происходящее. Я несколько секунд молча смотрела на Джея, точнее - на Кэрол, которая теперь смотрела на меня его глазами.

- Почему ты вообще вошла в сознание Джея? - спросила я, слегка нахмурившись. - Почему не в моё?

Вопрос прозвучал, наверное, странно. Особенно учитывая, что времени у нас оставалось всё меньше. Она улыбнулась мне губами Джея - странное зрелище, к которому я вряд ли когда-нибудь привыкну. В её взгляде, однако, было столько знакомого тепла, что на мгновение мне захотелось забыть обо всём и просто поговорить с ней.

Мне так много хотелось у неё спросить. После всего случившегося вопросов накопилось слишком много. Но времени почти не оставалось.

- Девочка моя, Джейсон хоть и не медиум, но он очень сильный маг. К тому же мне нужно, чтобы ты лично услышала то, что я собираюсь тебе сказать.

Я слегка нахмурилась.

- Ты что, не доверяешь Джею?

Она покачала головой.

- Конечно нет, глупенькая. Но то, что я тебе скажу, должна знать именно ты. А уже тебе решать, рассказывать ли об этом кому-нибудь из своих друзей.

Я хотела возразить, но времени на разговоры действительно не оставалось.

- Мне нужна твоя помощь, тётя. - быстро сказала я. - С ним.

Я бросила взгляд на мужчину на больничной койке.

- Он...

Я не успела договорить. Кэрол лишь кивнула головой и отпустила одну из моих рук. Она повела меня ближе к кровати. Её движения были спокойными, уверенными, будто уже знала, что делать. Взглядом указала на мужчину, заставляя меня положить ладонь ему на лоб. Затем направила руку Джея туда же, поверх моей. В следующую секунду я почувствовала магию. Сначала слабую. Затем всё сильнее. Сила хлынула через меня внезапной волной, настолько мощной, что я едва не задохнулась. Моя собственная магия смешалась с энергией Джея, проходя через меня единым потоком и устремляясь к человеку без сознания. Я сжала зубы, стараясь выдержать этот напор. Внутри меня словно столкнулись две стихии. Я никогда не чувствовала столько магии одновременно. Несколько минут ничего не менялось. Я уже начала думать, что у нас ничего не получится. И вдруг мужчина пошевелился. Совсем немного. Его веки дрогнули. Я замерла. Затем он медленно моргнул. Я резко перевела взгляд на монитор. Показатели изменились. Сердцебиение стало немного чаще. Он действительно приходил в себя.

- Чёрт... - выдохнула я, не веря своим глазам.

Я улыбнулась от облегчения и посмотрела на Джея, пытаясь понять, видел ли он то же, что и я. Я поблагодарила Кэрол, но она лишь тепло улыбнулась мне. В следующий момент её взгляд смягчился, и она крепко обняла меня.

- Стелла... мне нужно кое-что тебе сказать. Но времени почти не осталось.

Я нахмурилась.

- В смысле?

Она чуть отстранилась, продолжая держать меня за плечи.

- Я не могу долго здесь оставаться. Они уже заметили моё отсутствие. Если я задержусь...

Кэрол замолчала, будто подбирая слова.

- Кто? - быстро спросила я.

Она не ответила и продолжала говорить. Слова срывались с её губ одно за другим.

- Мальвиар. Это он, Стелла. - Он убийца нашего рода. Поглотитель. Он тёмный маг. Ему служат многие. Он умеет давать людям то, чего они желают больше всего. Взамен ему нужна лишь их преданность.

Я нахмурилась, пытаясь осмыслить услышанное.

- Поглотитель?.. Что это значит?

- Не дай ему принять истинный облик. - Кэрол говорила всё быстрее, словно каждое следующее слово давалось ей всё труднее.

- Если он это сделает... его уже никто не сможет остановить.

- Подожди. Что мне делать?

Она будто хотела сказать ещё что-то. Что-то действительно важное. Но я заметила, как ярко-синий цвет её глаз начал постепенно исчезать. Глаза Джея становились светлее, возвращая свой привычный голубой оттенок.

- Тётя?

Она исчезала. Но последнее что она сказала.

- Будь осторожна...

- Нет, подожди!

Я крепче сжала руку Джея, прошептав.

- Как мне его остановить?

Никакого ответа. Она ушла. Через несколько секунд друг медленно пришёл в себя. Несколько раз моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд, а затем окончательно посмотрел на меня.

- Эй... Моя голова... - он схватился за свою голову. - У нас получилось? - спросил он слегка хриплым голосом.

Я отпустила его руки, похлопала по плечу и с облегчением выдохнула. Затем лишь кивнула в сторону кровати.

- Ещё как.

Джей перевёл взгляд на мужчину. Тот лежал неподвижно, но теперь его дыхание было заметнее и спокойнее. Казалось, он почти дремал - ресницы время от времени едва заметно дрожали. Я быстро бросила взгляд на часы и почувствовала, как внутри всё сжалось. Оставалось всего полчаса.

Время пролетело совершенно незаметно. Я поторопила Джея, напомнив ему, что теперь он может попробовать применить свою фишку с заклинанием. Глаза Джея вспыхнули магией. Он снова положил ладонь мужчине на голову и на несколько минут полностью сосредоточился на заклинании. Наконец он убрал руку. Ничего не произошло.

Мужчина продолжал спокойно лежать с закрытыми глазами, словно происходящее его совершенно не интересовало.

Я посмотрела на Джея с явным нетерпением.

- И всё? - не выдержала я. - Тогда почему он всё ещё дрыхнет?

Джей лишь усмехнулся.

- Какая ты нетерпеливая, Шерлок. Дай человеку минуту. Скоро наша спящая красавица соизволит вернуться в мир живых.

Я закатила глаза, но снова посмотрела на кровать. Буквально через минуту его веки дрогнули. Мужчина медленно приоткрыл глаза, несколько раз моргнул, словно не сразу понимал, где находится. Сначала его взгляд остановился на потолке, затем переместился на Джея. А потом он увидел меня. Его лицо мгновенно исказилось от ужаса. Он резко дёрнулся на кровати, насколько позволяли провода и аппаратура, и попытался отстраниться.

- Нет! Не подходи! Не трогай меня! Помогите!

Я ошарашенно уставилась на него, а затем перевела взгляд на Джея.

- Какого... ?.. Что с ним? Он сейчас на весь этаж всех созовёт Джей!

Друг среагировал мгновенно. Он щёлкнул пальцами перед его лицом,прошептав фразу на латыни и тот постепенно перестал дёргаться. Дыхание стало ровнее, крик сменился тяжёлым, хриплым дыханием. Но взгляд не изменился. Он продолжал смотреть на меня так, словно перед ним стояло не живое существо, а самое страшное воспоминание в его жизни.

Я нахмурилась. Джей подошёл ко мне и дотронулся до моего плеча криво усмехнувшись.

- Похоже, память к нему вернулась вместе с сознанием.

Я осторожно подошла к кровати, стараясь не делать резких движений. Мужчина сразу напрягся, и в его взгляде снова мелькнул страх. Я остановилась на некотором расстоянии и спокойно объяснила, что если он хочет жить то , ему придётся меня выслушать и сделать то что я скажу. Без криков, без истерики и попыток сбежать и коротко объяснила, куда и кому его передадут и что ему предстоит делать дальше. Он вытаращил на меня глаза и в ужасе замотал головой. Паника в его голосе быстро сменилась почти истерикой.

- Вы хотите просто преподнести меня на блюдечке этому вампиру?! Он же прикончит меня сразу, как только узнает, что это я сделал!

Я вздохнула и ответила с раздражением.

- Никто тебя не тронет. Ясно?

Он конечно натворил много чего, но я не собиралась отдавать его на растерзание вампирам. Я посмотрела на друга. Времени оставалось всё меньше. Нам нужно было уходить отсюда, причём забрать его с собой. Я чувствовала, как терпение начинает окончательно меня покидать. Я шагнула ближе к кровати и посмотрела ему прямо в глаза.

- Либо ты делаешь то, что мы тебе сказали, либо я прямо сейчас отправляю тебя обратно туда, откуда мы тебя вытащили.

Я намеренно говорила тихо, сквозь зубы, стараясь удержать раздражение. Мужчина сглотнул и нервно перевёл взгляд с меня на Джея. Тот смотрел на него с откровенной дерзостью, будто всем своим видом предлагал не испытывать наше терпение.

- Тебе лучше быть на нашей стороне, чувак.

Мужчина прочистил горло и после короткой паузы кивнул.

- Хорошо. Я сделаю то, что вы хотите... Но у меня есть одно условие.

Джей тут же вскинул бровь.

- Серьёзно, мужик? Ты сейчас не совсем в том положении, чтобы диктовать условия.

Пленник промолчал, и посмотрел на меня. На этот раз в его глазах был не только страх но и мольба о помощи.

- Мой хозяин... - голос сорвался, и он сглотнул. - Он может убить меня, если узнает, что я жив. Мне нужна ваша защита. От него и от того владельца клуба.

Блондин усмехнулся и чуть покачал головой.

- Не многого ли ты просишь?

Я устало вздохнула. Спорить сейчас не хотелось.

- Хорошо. Обещаю тебе жизнь. Никто из них тебя не тронет.

Мужчина заметно расслабился, словно только теперь позволил себе поверить, что действительно может выбраться отсюда живым. Я вдруг вспомнила, что за всё это время мы так и не удосужились спросить его имени.

- Как тебя зовут?

Он немного помедлил, а затем ответил:

- Фредерик.

Я кивнула, а потом неожиданно для себя улыбнулась.

- Что ж, Фредди, пора выписываться.

Когда мы вышли из палаты, я впервые за всё утро позволила себе нормально выдохнуть. Фредди всё ещё выглядел так, будто мог рухнуть от одного лишнего движения, но, к счастью, он уже мог передвигаться самостоятельно. Конечности остались целы, а сознание, несмотря на серьёзное повреждение, постепенно возвращалось в норму. Джей придерживал его с одной стороны, а я с другой. И всё же без помощи тёти мы бы вряд ли смогли поставить его на ноги. Мы дождались Лоуренса. Он быстро спустился к нам через несколько минут и помог незаметно вывести Фредди из больницы. Всё прошло удивительно спокойно - ни лишних вопросов, ни любопытных взглядов. Только у служебного выхода Лоуренс ещё раз проверил коридор, после чего махнул нам рукой.

- Спасибо, - сказала я, задержавшись рядом с ним. - Правда. Ты очень помог нам.

Лоуренс кивнул мне и улыбнулся, затем похлопал друга по плечу отправился назад в здание.

До машины Джея мы добрались без происшествий. Фредди шёл сам, правда, довольно медленно, иногда придерживаясь за стену или плечо Джея. Но после всего, что с ним произошло, я считала даже это маленькой победой. Мы посадили его на заднее сиденье, а затем Джей сел за руль. По дороге Джей заскочил в небольшой магазин мужской одежды и быстро подобрал для Фредди самое необходимое: тёмные брюки, простую футболку, рубашку и лёгкую куртку. Ничего особенного, но после больничной одежды он хотя бы снова выглядел как обычный человек. Мы погрузили пакеты в машину и отправились к Джею домой чтобы обсудить наш план. Он жил в Gold Coast - одном из самых престижных районов Чикаго, где старинные особняки соседствовали с дорогими многоэтажными зданиями и тихими зелёными улицами. Его дом находился на North Astor Street - современный жилой комплекс с каменным фасадом и высокими панорамными окнами, за которыми с верхних этажей открывался вид на город. Мы поднялись на один из верхних этажей и вошли в его квартиру.

По сравнению с моей квартирой здесь было заметно просторнее. Гостиная плавно переходила в кухню, вдоль одной стены тянулись высокие шкафы, а несколько лаконичных картин и редких предметов декора разбавляли строгость интерьера.

Но главным местом в квартире Джея была его рабочая комната.

Она занимала почти целую отдельную часть квартиры и была значительно больше моей спальни. В отличие от остальных помещений, здесь минимализм Джея быстро заканчивался. Вдоль стен стояли высокие стеллажи с книгами по магии, древними фолиантами и коробками с неизвестным мне содержимым. На полках теснились стеклянные колбы с травами, засушенными растениями, кристаллами и странными металлическими предметами, назначение которых я даже не пыталась угадывать.

В центре комнаты стоял широкий деревянный стол, на котором обычно царил организованный хаос: свечи, карты, амулеты, перья, чернильницы, камни и какие-то старые рукописи. На одной из стен висела большая доска с символами, схемами и заметками, часть которых была написана на языках, которые я раньше даже и не видела. Некоторые предметы я уже научилась обходить стороной. После нескольких неудачных экспериментов с чужими артефактами я усвоила простое правило: если Джей говорит, что к чему-то лучше не прикасаться, значит, действительно лучше не прикасаться. Когда я впервые увидела его новую квартиру целиком, то была настолько впечатлена, что хотела переехать жить к нему. Джей, конечно же, без особых раздумий согласился. Правда, затем совершенно невозмутимо предупредил, что иногда по ночам мне могут мешать спать женские стоны, доносящиеся из его спальни. После этого я моментально отказалась от своей гениальной идеи. Он потом конечно уговаривал меня , оправдываясь что пошутил, но зная Джея и его репутацию сердцееда, я решила, что моя собственная квартира, пусть и значительно меньше, всё-таки обладает одним неоспоримым преимуществом - тишиной по ночам.

Джей показал Фредди комнату, где тот мог принять душ и переодеться, и несколько раз убедился, что мужчина действительно сможет дойти туда самостоятельно. Убедившись, что тот не нуждается в помощи, он оставил его одного, а мы прошли на кухню.

Я всё ещё не могла избавиться от странного ощущения.

- Ты действительно собираешься вот так спокойно оставить его одного?

Джей даже не обернулся.

- Думаешь из квартиры ведьмака так легко сбежать?

В его голосе не было ни капли сомнения. Я ухмыльнулась.

- Не отвечай вопросом на вопрос. Так делаю только я.

Джей засмеялся от души и мы устроились за кухонным островом и принялись есть. Еда была заказана из ресторана, причём Джей, как всегда, не забыл, что именно я люблю. После последних нескольких часов нормальная еда казалась почти роскошью.

Когда мы закончили, из комнаты вышел Фредерик. Он уже успел принять душ и переодеться. Новая одежда сидела на нём гораздо лучше больничной, а сам он выглядел заметно свежее и бодрее. Даже цвет лица немного вернулся.

- Иди поешь, - предложил ему Джей, указывая на еду.

Фредди не заставил себя уговаривать. Он буквально набросился на еду, словно не ел несколько дней.

Я невольно посмотрела на него, а Джей тем временем жестом подозвал меня в сторону. Мы отошли подальше от кухни, чтобы мужчина не слышал нашего разговора.

- Что произошло в палате? - тихо спросил он. - И что тебе сказала Кэрол?

Я напряглась. Несколько секунд просто смотрела на него. Неужели он действительно ничего не помнил? Почему спросил только сейчас?

Перед глазами снова вспыхнули ярко-синие глаза тёти, ее последние слова, которые она успела сказать мне перед тем, как исчезнуть. Будь осторожнее. Но это был Джей. Я знала его почти всю жизнь. Знала его привычки, характер, его сильные и слабые стороны. Доверяла ему больше, чем большинству людей вокруг себя. Но всё же не могла не прислушиваться к словам тётушки. Может, это была моя привычная тревожность. Может, после всего произошедшего я просто начала видеть угрозу там, где её не было.

Я глубоко вдохнула и наконец подняла взгляд на друга.

- Джей... - начала я, но тут же замолчала.

Он терпеливо ждал ответа. Я тряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли. Это был Джей. Мой друг детства. Человек, которому я доверяла настолько, что могла без раздумий доверить ему собственную жизнь.

Я выдохнула и посмотрела ему в глаза.

- Скажи мне... что последнее ты помнишь?

Джей ответил почти сразу - уверенно, без малейшей заминки, словно уже успел восстановить в памяти каждую деталь.

- Последнее, что я помню... я пытался установить связь с Кэрол. Звал её, искал её присутствие. Потом почувствовал это.

Он нахмурился, пытаясь точнее подобрать слова.

- Чужое присутствие в моей голове. Я понял, что кто-то вошёл в моё сознание, но не успел понять кто именно. А потом... ничего.

Он на секунду замолчал.

- Следующее, что я помню, - я открываю глаза и вижу тебя.

Я внимательно смотрела на него, пытаясь уловить хоть малейшую неуверенность в голосе или движениях. Но Джей выглядел совершенно спокойно и расслабленно и кажется понял всё раньше, чем я успела скрыть это. Его взгляд задержался на моём лице, и выражение постепенно изменилось. В глазах мелькнуло непонимание, а затем - что-то гораздо более болезненное.

- Ты что, Стелл?.. - спросил он тише.

Я ничего не ответила.

Он сделал шаг ближе, внимательно всматриваясь в меня.

- Ты мне не веришь?

В его голосе прозвучало искреннее недоверие, будто сама мысль об этом казалась ему абсурдной.

- Я могу понять, если ты боишься. Понимаю, если Кэрол сказала тебе что-то, что заставило сомневаться. Но я не понимаю одного... почему ты решила, что я могу быть против тебя?

Последние слова прозвучали уже без раздражения. Только с заметной обидой.

Я уже хотела сказать ему, что всё совсем не так, что он неправильно меня понял, когда пространство вокруг нас внезапно разорвало оглушительным взрывом. Стёкла задребезжали и в следующую секунду с оглушительным звоном посыпались внутрь квартиры. Джей мгновенно среагировал. Он толкнул меня вниз, накрыв собой, и мы рухнули на пол за мгновение до того, как ударная волна прошла по комнате. Меня отбросило в сторону, воздух выбило из лёгких, а в ушах на несколько секунд остался только пронзительный звон. Я закашлялась, пытаясь вдохнуть. Затем проморгав от пыли , прохрипела другу, указывая в сторону мужчины.

- Фредди!

Мужчина лежал возле стены. Его отбросило гораздо дальше нас, но, к счастью, он был жив. Он пытался подняться, цепляясь за пол, и звал на помощь, явно не понимая, что произошло. Джей понял меня без слов и помог мне подняться. Затем бросился в сторону ранненого проверяя того.

Я поднялась на ноги, пошатываясь. В комнате царил хаос: разбитые стёкла, перевёрнутая мебель, осколки на полу и густая пыль, повисшая в воздухе. Но за всем этим я услышала крики. Люди кричали на улице. Я бросилась к разбитому окну и замерла. То, что я увидела внизу, заставило кровь похолодеть. Улица превратилась в настоящий кошмар. Из соседнего здания валил густой чёрный дым. Часть фасада обрушилась прямо на тротуар, засыпав машины, припаркованные вдоль дороги. Где-то полыхал автомобиль, его капот был смят, а вокруг бегали люди, пытаясь выбраться из машин и помочь тем, кто оказался под обломками. Сигнализации завывали одна за другой, смешиваясь с сиренами, которые уже приближались с разных сторон. На тротуаре лежали люди.

Кто-то пытался подняться, кто-то полз к безопасному месту, а кто-то неподвижно лежал среди битого стекла и бетона. Я смотрела на происходящее, не в силах отвести взгляд. Ещё несколько минут назад этот город жил своей обычной жизнью. Люди спешили по своим делам, заходили в кафе, переходили улицу, разговаривали по телефону. А теперь всё вокруг было охвачено огнём, дымом и паникой. И самое страшное - я сразу поняла, что это не случайность. В моей голове всплыло только одно имя.

Мальвиар. Внутри что-то окончательно изменилось. Страх никуда не исчез. Он просто перестал быть сильнее меня. Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри поднимается холодная, почти яростная решимость.

Совсем скоро. Я найду тебя, Мальвиар. И уничтожу раз и навсегда. Больше ты не будешь убивать невинных и распоряжаться их жизнями. Ты хотел выманить меня? Что ж. Ты добился своего. Теперь я иду за тобой.