СМЕРШ – 1944. Книга шестая

Наши подвиги гремели на всю контрразведку. В Киеве выдернули курьера Абвера прямо из двигающегося конвоя, пустив под откос две машины. Под Житомиром не стали дожидаться взвода прикрытия, выкуривали спящую ячейку из подвала своими силами – едва не взлетели на воздух вместе с их складом взрывчатки. Результат давали бесперебойно. Диверсантов брали, агентуру вскрывали. Вот только у руководства с каждой операцией от нашего самоуправства седых волос прибавлялось все больше и больше.

Аккурат перед переводом в Одессу фарт закончился. Мы прижали остатки немецкой разведгруппы к Южному Бугу. Снова забили на протокол. Поперли нахрапом брать укрепленный блиндаж. Сашка вышиб хлипкую дверь сапогом, первым вошел внутрь. Немец с автоматом ждал именно этого. Липочкин принял грудью длинную очередь в упор. Но успел всадить нож автоматчику в шею. Подарил нам с Мишкой драгоценные доли секунды.

Диверсантов мы тогда положили. А Сашку похоронили в степной балке.

Поэтому наверху сделали правильные выводы. Решили разбавить группу капитана Карасева нужным человеком. Прислали правильного, идейного комсомольца Светлова. Чтобы устав чтил, дисциплину насаждал. Ну и, само собой, докладывал кому следует, если мы опять надумаем провернуть какой-нибудь фокус в обход начальства. Так что, на самом деле, все яснее ясного. Если в 1943-м на наши фортеля глаза закрывали по принципу «победителей не судят», то сейчас, в 1944-м, когда стало понятно, что до Победы не так уж далеко, руководство начало относиться ко многим вещам более щепетильным.

– О чем задумался? – Мишкин вопрос вырвал меня из размышлений.

– Да нет, все нормально. – Я качнул головой. – Просто в Одессе раньше бывать не приходилось.

– Серьезно? – удивился капитан.

Молча кивнул и мысленно усмехнулся. Знал бы ты, Карасев, по какой именно причине не приходилось. И что Одесса стала городом в чужой стране.

Пока вспоминал прошлое, не заметил, как мы покинули центр и дотопали до Молдаванки. Теперь же с интересом принялся крутить головой по сторонам.

Одесса приходила в себя после оккупации с потрясающим жизнелюбием. Город упорно отказывался носить траур. Разрушенные фасады домов зияли провалами окон, но весеннее солнце щедро пригревало брусчатку, а с моря тянуло свежим бризом, жареной рыбой и цветущей акацией.

Надо признать, Молдаванка выглядела колоритно. Кривые, лишенные хоть какой-то архитектурной логики улочки, стиснутые щербатыми заборами, буквально кипели жизнью. Вдоль глухих стен бойко шла торговля всем, что удалось утаить от оккупантов.

Мы прошли мимо дородной дамочки необъятных размеров, которая яростно торговалась с сутулым мужичком из-за ржавого ведра. Она размахивала руками так, словно дирижировала оркестром:

– Мужчина, вы просите за эту дырявую жестянку столько, будто она из чистого золота и принадлежала самому Дюку! Скиньте цену, и я не скажу всей Молдаванке, шо вы поц!

– Мадам, идите делайте нервы своему мужу! Мое ведро пережило румын, оно имеет историческую ценность!

Местная шпана – пацанва в огромных, надвинутых на уши кепках – мгновенно срисовала нас, чужаков. Оценила внешний вид, особенно Карася, но подойти не рискнула. Они проводили нашу парочку колючими взглядами и тут же растворились в одном из дворов.

– Побежали старшим рассказывать, что на районе появились чужаки, – со знанием дела высказался Карась.

Внезапно из распахнутого настежь окна первого этажа раздался женский крик, способный заглушить артиллерийскую канонаду:

– Фима, шоб ты скис вместе с этой рыбой! Я просила принести нормальной тюльки, а ты приволок бледную немочь! Она ж умерла своей смертью еще при царской империи!

В окне нарисовался щуплый мужичок в растянутой тельняшке.

– Ша, Розочка, не делай мине больную голову на пустом месте! Што твоя тюлька, когда я спешу жить? Эта рыба улыбалась мне на Привозе, как родная!

– Она улыбалась, потому шо знала, какой шлимазл ее купит! Фима, шоб у тебя во рту выросли новые зубы и тебе пришлось ходить до зубного доктора в три раза чаще! Иди меняй это горе обратно!

Карасев остановился, прислушиваясь к перепалке. Широкая, искренняя ухмылка расползлась по его физиономии. Старлей поправил фуражку, кивнул в сторону окна:

– Город-сказка, Соколов. Фрицы его утюжили бомбами, румыны грабили подчистую, смерть по улицам ходила, а Одесса как стояла, так и будет стоять. Видал, что их волнует в апреле сорок четвертого? Тюлька. И шоб Фима не расслаблялся.

Мы прошли еще немного вперед, остановились у обшарпанной арки, ведущей в глубокий внутренний двор. Карась сплюнул на брусчатку.

– Нам сюда. До войны тут Фрол держал катраны, картежники со всего побережья съезжались. Приходилось с ним встречаться пару раз. Правильный был человек. Если жив, поможет найти Яшу.

– Ну ты даешь. – Я посмотрел на капитана. – Скажи, твою физиономию криминальный мир всего Советского Союза знает?

– Не всего… – Мишка скромно потупился. – Но репутация имеется. А в Одессе мне гастролировать приходилось не раз. Идем.

Он нырнул в прохладную тень подворотни. Я – следом.

Двор оказался классическим – с деревянными внешними галереями и паутиной бельевых веревок. Внизу, возле перекошенной деревянной двери полуподвала, на перевернутых ящиках расположилась троица колоритных граждан. Первый, самый щуплый, был одет в потертую румынскую шинель без пуговиц. Второй щеголял в засаленном пиджаке на голое тело. Третий, самый плечистый, нарядился в выцветшую матроску. Граждане резались в домино так, что треск стоял на всю округу.

Заметив наше появление, троица тут же бросила игру. Плечистый неторопливо поднялся. Двое других остались сидеть. Но подобрались. Рука того, что в шинели, незаметно скользнула в карман.

– Я дико извиняюсь, вы шо-то потеряли? – сипло поинтересовался плечистый. Недобро прищурился. – Идите ищите в другом месте. А здесь вам не богадельня. Здесь приличные люди отдыхают.

Судя по реакции молодчиков, мы пришли, куда нужно. Здесь точно обитает кто-то из авторитетов. Будь этот двор обычным, ничем не примечательным, они бы на нас даже не глянули.

Карась с невозмутимым лицом подошел вплотную. Замер на расстоянии вытянутой руки.

– Фрол где? – спросил Мишка, игнорируя «дружеский» совет плечистого. – До войны он тут масть держал.

Мужик осклабился. Сплюнул под ноги.

– Нету Фрола. Сгинул. Румыны еще в сорок втором к стенке отдохнуть прислонили. А ты кто такой нарисовался, шоб тебе тут стелили? Чужим на Молдаванке не рады. А ну, делайте ноги отседова.

Плечистый сунул руку в карман штанов. Через секунду Карасеву в живот уже смотрела заточка.

Стало понятно, что разговор не задался с самого начала. Не понравились местным наши физиономии.

– Ты бы железку спрятал, – Мишка скривил губы. – Порежешься ненароком. Мы по делу пришли.

– Нет у тебя тут никаких дел, – процедил плечистый.

Я не стал ждать развязки. Выскользнул из-за Карася, перехватил вооруженную руку урки. Вывернул кисть наружу. Мужик взвыл дурным голосом, разжав пальцы. Заточка со звоном упала на землю.

Двое его корешей вскочили на ноги. Тот, который в шинели, попытался что-то вытащить из кармана, но не успел. Карась среагировал мгновенно. Одно движение навстречу – и урка впечатался затылком в кирпичную стену. К его кадыку плотно прижалась Мишкина финка. Ее он, конечно же, прихватил с собой.

Третий, в пиджаке на голое тело, замер. Поднял пустые ладони на уровень груди.

Карасев лениво усмехнулся:

– Я не ясно выразился? Кто теперь за старшего? Зови.

Старая дверь тихо скрипнула. Из полуподвала выглянул щуплый мужичок лет пятидесяти. Оглядел нас внимательно, вышел на улицу.

Одет он был в помятую жилетку поверх серой рубахи, в добротные штаны, такие по нынешним временам в Одессе редкость. На ногах – идеально начищенные ботинки. Взгляд – цепкий, хитрый. Похоже, тот самый старший, который нам и нужен.

– Вэйзмир! Шо это за красивые молодые люди пришли до нас в гости?! – мужичок картинно всплеснул руками, изображая из себя доброго дядюшку, затем посмотрел на плечистого. – Сёма, хламидник, тут тебе не баня, нема ни голых, ни дурных. Ты зачем тычешь ножичком в порядочных граждан? Ты шо, не видишь: у молодых людей с собой пистолеты. Посмотри, как топорщатся их пинжаки. А пистолеты, Сема, – это таки не пачка папирос. Они стреляют.

Взгляд местного авторитета переместился к Карасеву.

– И шо вы имеете мне сказать? Вы так кричали и требовали старшего, пришлось отложить все дела. Можете звать меня Фимой.

Карасев сделал шаг назад, финка исчезла в рукаве.

– Я – Миша Артист из Ростова. Имеются некоторые вопросы. Искал Фрола, но, говорят, румыны лишили нас общества этого приятнейшего человека. Поговорим?

Щуплый авторитет прищурился. Взгляд его цепко ощупал фигуру Карасева с ног до головы.

– Артист? Тот самый, ростовский? – Фима скривил тонкие губы. – Люди баяли, Миша сгинул еще в сорок первом. Мало ли фраеров желают чужой мастью прикрыться. Докажи.

Карась усмехнулся. Рука скользнула в карман мешковатых штанов, извлекла серебряный полтинник. Монета привычно заплясала между костяшками пальцев, перекатываясь с неуловимой скоростью.

– Люди много чего говорят, – ровным голосом произнес Мишка. – А ты, если место Фрола занял, должен был с ним и до войны якшаться. Слыхал, в тридцать девятом году был у него еще один катран? На Ришельевской. Он там коньяк в угольном ящике прятал. А на входе стояли два грека-близнеца. Был один вечерочек… У заезжего гражданина золотой портсигар ушел. С витиеватым вензелем. И Фролу за должок достался.

Фима помолчал пару секунд, а затем расплылся довольной улыбкой.

– Вэйзмир… – пробормотал он, оглаживая помятую жилетку. – Таки портсигар, да. Фрол с ним до самой смерти не расставался. Нравился он ему. А ты, выходит, и правда Артист. Живой.

Авторитет коротко взмахнул рукой. Троица его шестерок недовольно засопела, но отступила в сторону.

– За базар ответил, Артист, – Фима кивнул на приоткрытую дверь за своей спиной. – Прошу до моих апартаментов.

Он развернулся и пошаркал ко входу. Карасев глянул на меня, затем мотнул головой, приглашая следовать за хозяином.

Мы спустились по выщербленным ступеням в небольшую комнату. Обстановка была скудная. Тусклая коптилка освещала стол, парочку стульев и несколько топчанов вдоль стен. Мужичок уселся на табурет. Нервно дернул худым плечом.

– С чем пришли?

– Ищем одного человечка, – Карась садиться не стал, замер возле стены, оперевшись на нее плечом. Продолжал гонять монету между пальцев. – Яша. Хромой, ходит с тростью, город знает от и до. Возможно связан с контрабандой.

Фима брезгливо поморщился. Словно лимон откусил.

– Азохенвей… Яша… Вся Одесса имеет за него сказать пару ласковых. Только вы, уважаемые, таки не по адресу обратились. Яша на Молдаванке больше не крутится. Он делает мине нервы одним своим существованием. Знает, шо ему тут не рады.

– А где крутится? – небрежно спросил Карась.

Фима скривился.

– Шлимазл он, а не Яша. Ссучился. При румынах с сигуранцей гешефты крутил. Контрабанду гонял. Честных людей сдавал. Как красные город взяли – вообще на дно залег. А тут недавно снова оживился. Слышал я, монетой он сорит. Золотом платит. Только осторожничает сильно. Не сам дела делает.

– Кто знает, где он залег? И что за дела? – прищурился Карасев.

– Из порядочных людей – никто! – категорично ответил Фима. – Говорю ж, он от наших интересов отошел. Если кто и в курсе за Яшу, так только Зяма-Гвоздь. А дела… Зяма для Яши припасы собирает знатные. Вам на Привоз надо, там его найдете. А через него и до Яши доберетесь.

– Припасы? – переспросил Карась, – Консервы? Оружие?

– Ой, я вас умоляю. Кому нужно то оружие? Его в балках сейчас – лопатой греби! – фыркнул Фима. – Медь он заказывал. И свинец в чушках. А два дня назад Зяма искал, кто трофейные дизель-генераторы починить сможет. Спрашивается, зачем порядочному человеку свинец и генераторы? Зяма брешет, шо для себя, но вся Одесса знает, Гвоздь для Яши старается.

Мишка оглянулся через плечо на меня. Я стоял возле двери, в разговор не лез. Всему свое время и место. Мне сейчас лучше изображать глухо-немого. То, что Фима впустил нас обоих – это только заслуга былого Мишкиного авторитета. Начну выступать, все испорчу. Поэтому на вопросительный взгляд Карася просто еле заметно кивнул. Мол, нам достаточно этой информации.

– Спасибо, Фима, – капитан подкинул монету, поймал ее на лету и быстрым, неуловимым движением спрятал в карман. – Ты сильно мне помог.

Глава 4

Мы покинули пропахший сырой плесенью подвал Фимы, выбрались на залитую весенним солнцем улицу. Воздух после спертой атмосферы воровской малины казался кристально чистым, напоенным свежими запахами близкого моря и оттаивающей земли. Теперь нам надо было попасть на Привоз. Главный рынок города, пульсирующее сердце Одессы, пережившее румын, немцев и саму войну.

Двигались быстро, не сбавляя заданного темпа. Карасев шел вразвалочку, привычно сутуля широкие плечи. Идеально отыгрывал роль бывалого урки. Местные жители инстинктивно обтекали Мишку, как ручей преграду. Чувствовали исходящую от него глухую угрозу. Оценивали тяжелый взгляд из-под надвинутой кепки, замечали характерные шрамы на костяшках пальцев. Чего уж скрывать, у Карася был такой видок, что непроизвольно появлялось желание спрятать кошелек подальше и свалить как можно быстрее с его пути.

Пока мы шли к Привозу, я времени зря не терял, анализировал полученную информацию прямо на ходу. Свинец в тяжелых чушках, медь и мощные дизель-генераторы. Набор несколько нетипичный для обычного диверсанта. По классике жанра, шпиону нужно затаиться, собрать данные о передвижении армейских частей, выйти в эфир и передать информацию хозяевам. Все. Никаких дополнительных действий не предусматривается.

Тот материал, который упомянул Фима, скорее понадобится, если диверсанту вдруг взбредет в голову самому собрать рацию. Да не абы какую, а суперпередатчик. Для подобной махины, даже если допустить, что это реальная перспектива, нужно стационарное размещение. Надежный, скрытый глубоко под землей бункер. Свинец отлично экранирует любое излучение. Медь требуется для мощной, выдерживающей колоссальные нагрузки проводки. Генераторы обеспечат автономное электричество там, где жрется прорва энергии.

Вывод напрашивался сам собой. Заморский гость едет не прятаться по подвалам, не собирать данные, а работать с чем-то крайне серьезным. И тут я могу вспомнить только одну приблуду соответствующей мощности. Чертов «Колокол».

Неужели фрицы сподобились все-таки заполучить чертежи шизика? Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться: Борисов рванул к ним. Тогда, получается, мои подозрения были верны. Подполковник и есть та гнида, которая утащила схемы из тайника в водонапорной башне. В принципе, логично. Смущает только один момент. Почему Одесса? Почему сейчас? Зачем делать это здесь, под носом у Красной Армии и СМЕРШа? Это же – етить-колотить, какой риск!

У фрицев полным-полно своих лабораторий, всяких институтов и умных профессоров. Они вполне могут построить хоть десяток механизмов в Германии.

Своими домыслами с Мишкой пока не делился. Оно и понятно. Как объяснить Карасю, что чертежи, которые должны находиться в Москве, внезапно оказались в руках врага? Он-то не знает, что я никому ничего не передавал.

Гул знаменитого Привоза я услышал за пару минут до того, как мы вышли к рынку и оказались перед бесконечными торговыми рядами. Главный базар города жил своей, абсолютно независимой от окружающей реальности жизнью. Здесь можно было найти все: еду, одежду, предметы обихода. Оккупационные марки спокойно перемешивались с советскими рублями и золотыми царскими червонцами. Но главной «валютой» был обмен. Меняли все на всё. В большинстве своем – вещи на еду.

Мишка с ходу, не останавливаясь, нырнул в бурлящую человеческую реку. Я, само собой, последовал за ним. Толпа плотно сомкнулась вокруг нас.

Как оказалось, Привоз имеет свой, особый запах. Вернее, кучу запахов, которые смешивались и создавали непередаваемый терпкий коктейль ароматов. Жареные семечки, кислая капуста, свежая и вяленая рыба, едкий самосад. А еще буквально закладывало уши от криков, ругани, смеха.

– Мужчина, шо вы прете, как танк на передовую?! – возмутилась тучная торговка в съехавшем набекрень платке. Карась случайно зацепил рукавом ее сколоченный из горбыля лоток с зеленью. – Вы мне всю петрушку помяли! Кто ее теперь купит?

– Пардон, мадам, – вежливо извинился Мишка.

– Шо мне ваше пардон? Пардоньте в другом месте! Не делайте сквозняк, идите уже своей дорогой!

Лицо у торговки было настолько злым, что мы предпочли ретироваться. Возникло стойкое ощущение: начни мы с ней спорить, она отхлестала бы нас по физиономиям прямо этой петрушкой.

В общем, надо признать, жизнь на Привозе била ключом. Город лежал в руинах, водопровод работал с перебоями, по ночам улицы патрулировали армейские наряды, а здесь царил дикий рыночный разгул. Товарно-денежные отношения плевать хотели на войну с высокой колокольни.

– Мадам, посмотрите на этих бычков! – надрывался кривой на один глаз продавец в засаленной тельняшке, размахивая скользкой рыбиной. – Они еще утром плавали в море и думали за жизнь!

– Я вас умоляю! – рассмеялась покупательница, вооруженная плетеной кошелочкой. – Ваши бычки умерли от тоски! На них же больно смотреть!

– Дамочка, шоб вы знали, за таких бычков можно удавиться!

– Ну так и давитесь! Кто вам мешает?

Мы обогнули рыбные лотки, проскочили мимо овощей и хозяйственных товаров. Нам нужны были «железки» – та часть рынка, где торгуют скобяными изделиями, примусами, керосиновыми лампами, ржавыми трубами. Фима, прежде чем мы покинули его скромное жилище, сказал, что Зяма обитает именно среди торговцев всяким металлоломом. Барыжит разнообразной лабудой. Больше для прикрытия, конечно. Основная деятельность Гвоздя – скупка краденого. В общем-то, для Одессы вполне распространенное явление.

Кроме того, Фима, не иначе как от доброты душевной, дал нам короткое описание Зямы. Сказал с тихим смешком:

– Он же Гвоздь. Мимо точно не пройдете. И на руки глядите. У Зямы двух пальцев нет.

Хотя, положа руку на сердце, дело, конечно, не в доброте. Авторитет помог нам исключительно для того, чтобы Яша, на которого он явно закусился, огреб по полной. Смотрящий не спрашивал, зачем нам хромой тип с тросточкой. Видимо, решил, что Яша задолжал Артисту. Как, когда – неважно. Главное, появилась возможность чужими руками убрать ссучившегося блатного. А это, в понимании Фимы, – благое дело.

В скобяных рядах обстановка разительно изменилась. На продуктовой части рынка заправляли женщины. Рыба портится быстро, ее нужно сбыть немедленно. Отсюда крикливые шуточки, густой одесский говор, базарная театральность.

Здесь же царила совершенно иная атмосфера. За импровизированными прилавками стояли исключительно мужчины. Инвалиды войны, мастеровые, урки да профессиональные скупщики краденого. Глаза торговцев непрерывно сканировали толпу, выискивая милицейские патрули или контрразведку.

Объяснялось подобное напряжение просто. Продать пучок редиски – дело легальное. Да и за ведро бычков срок не светит. А вот новые гвозди, медный кабель или керосиновые лампы в разрушенном войной городе взять негде. Источников поступления товара всего три: мародерство, воровство с военных складов и скупка у тех, кто наживается на нынешней ситуации. А это уже серьезная история, статью за хищение госсобственности никто не отменял.

Ко всему прочему, железо не рыба, оно не сгниет. Зазывать покупателей нет нужды. В условиях тотального дефицита нуждающийся сам найдет необходимую вещь и будет умолять уступить ее. Поэтому никаких радостных прибауток тут не звучало. Сделки заключались вполголоса. Суровый теневой бизнес, мать его так.

– Держи ухо востро, – негромко бросил Карасев, надвигая кепку на самые глаза. – Щипачей здесь больше, чем мух на коровьем дерьме. Срежут табельный – позору потом не оберешься. По всему Управлению прибаутки ходить будут. Еще и по шее огребешь.

Я молча кивнул, давая понять, что принял к сведению. На всякий случай покрепче прижал локоть к поясу. Мастерство одесских воров – дело известное. Эти и правда подметки на ходу срежут – хрен заметишь. А уж ствол – вообще самая «сладкая» добыча.

Вычислить Зяму оказалось на удивление несложно. Ориентировка Фимы сработала безотказно. В самом конце длинного ряда, прижавшись к обшарпанной кирпичной стене пакгауза, стоял хлипкий прилавок. За ним переминался с ноги на ногу долговязый торгаш.

Пожалуй, он реально был похож на гвоздь. Худющий, с большой головой, увенчанной плоской кепкой. Прямо бери молоток и вбивай. Зяма увлеченно перебирал мотки ржавой колючей проволоки, что-то активно впаривая покупателю. На правой руке у него реально не хватало указательного и среднего пальцев. Все, как сказал Фима.

Мы с Мишкой остановились за пару метров от лотка Зямы, сделали вид, что присматриваемся к товару. На самом деле – незаметно наблюдали со стороны.

К Гвоздю то и дело подходили мутные личности. Коротко шептались, передавали небольшие холщовые свертки, быстро растворялись в базарной толпе. Гвоздь воровато оглядывался по сторонам, затем, толкнув соседа в бок, чтобы тот приглядел за железками, исчезал в прогале между двумя полуразрушенными складами. Уносил и прятал свой настоящий товар. Типичный скупщик краденого. Осторожный, жадный, пугливый, как заяц.

Брать его прямо здесь, на глазах у сотен людей, – поднять ненужный хай. Привоз таких вольностей не прощает. Озлобленная толпа может смять нас, защищая одессита от залетных гастролеров. Действовать требовалось предельно аккуратно, без лишнего шума.

Глянул на Карасева. Мишка в ответ кивнул. Показал глазами на узкий проход между глухими кирпичными стенами складов, куда Зяма периодически отлучался. Затем вытащил папиросы, отошел в сторону от торговых рядов, поближе к «нычке» Гвоздя. Закурил. Я с безмятежным видом, будто просто стою и глазею по сторонам, замер рядом.

Ждать пришлось минут десять. Зяма принял очередной сверток от мутного вида гражданина, воровато огляделся по сторонам и двинулся в нашу сторону. Вернее, не в нашу, конечно, а к своему «складу».

Мишка демонстративно отвернулся в другую сторону, выпуская сизые кольца дыма. Я присел на одно колено, начал увлеченно поправлять шнуровку ботинка.

Гвоздь зыркнул на нас подозрительным взглядом, сбился с шага, оглянулся. Возле прилавка как раз остановился покупатель, которому срочно требовался товар. Пропащая Зямина душа разрывалась между опасением, что мы с Карасем могли оказаться возле складов неслучайно, и банальной человеческой жадностью. Жадность победила.

Барыга еще раз окинул нас внимательным взглядом, затем решительно двинулся вперед, просочился в щель между двумя полуразрушенными зданиями. Наверное, решил, что здесь, на Привозе, своих больше, чем чужих. На рожон полезут разве что на всю голову отбитые идиоты. А мы вроде бы на идиотов не похожи.

Мишка выждал несколько минут, а потом незаметно скользнул вслед за Гвоздем. Я сделал то же самое.

Зяма уже собирался выйти обратно, когда перед ним, словно тень отца Гамлета, нарисовался Карась. Капитан не стал тратить время на разговоры. Схватил барыгу за грудки, рванул на себя, крутанулся на месте и прижал его спиной к шершавой кирпичной стене. Зяма только успел тихонько пискнуть и вытаращить круглые, совиные глаза. Происходящее повергло его в шок.

– Тихо, фраер, – произнес Карасев, пережимая предплечьем горло Зямы. – Дернешься – мой кореш в твоей башке сделает дополнительную дырку. А оно тебе надо?

Я, в подтверждение Мишкиных слов, медленно вытащил из-за пояса ТТ.

Зяма судорожно сглотнул, дернулся пару раз, однако кипиш пока не поднимал. Он явно ссыкло, но не дурак. Понимает: в этой прогалине между складами если кто и появится, то очень нескоро. Шум многоголосого рынка доносился сюда глухо, словно сквозь вату. Можно, конечно, попытаться закричать, но вряд ли кто-то услышит.

– Уважаемые… вы шо-то путаете, – просипел барыга, пытаясь отодвинуть руку Карася от своего кадыка. – Я честный человек… Примусы починяю… Людям помогаю…

– Не лепи мне горбатого, Гвоздь. – Карасев надавил чуть сильнее, перекрывая кислород. – Нам нужен Яша. Знаем, что ты для него товар по всему городу собирал. Медь, свинец. Генераторы.

Услышав про Яшу, Зяма сильно побледнел. Затрясся мелкой, противной дрожью. Капли липкого холодного пота обильно выступили на лысеющем лбу.

– И вы шо, думаете, Зяма имеет с ним общие дела?! – запричитал он. – Я только достал, шо просили! Не губите! У меня мама больная на Пересыпи лежит!

– Мама – это хорошо. Маму мы не бросим. Ты сдохнешь, будем ей паек заносить, – ласково пообещал Мишка. Затем, не убирая руки от Зяминого горла, чуть присел, свободной рукой выудил из-под штанины финку. Так как пришлось сапоги поменять на ботинки, Карась закрепил на голени кожаные ножны. – Адрес Яши давай. Быстро.