Завтра наступит сегодня

В поселении всё оставалось чужим или, вернее сказать, непривычным. Кэти говорила, что неизвестность не всегда плоха и не нужно бояться того, чего не знаешь.

Ночью Скотт проснулся от странных звуков, доносившихся с первого этажа. Словно в дом забрался шустрый енот. Как-то раз к близнецам забежал кролик, возможно, и сейчас случилось нечто подобное. Сердце гулко колотилось о ребра, дыхание сбилось. Скотту казалось, что от страха случится инфаркт. Он не стал брать фонарик: в своём доме он знал каждый гвоздь, а значит, имел преимущество перед любым наглым енотом. Скотт перехватил старую бейсбольную биту, оставленную прошлыми жильцами, и выскочил на звук.

Перед ним возникла сгорбленная фигура. Нет. Это был не зверь. И даже не мутант.

— Кайд? — прошипел Скотт. — Что ты здесь делаешь?

Кайд

Кайд расслабился и поплатился за проявленную беспечность. У него имелось оружие, ножи и аптечка для непредвиденных случаев, однако он всё равно умудрился попасться в ловушку, как какой-то школьник. Его окружали на протяжении часа, а он и не заметил. Кайд слишком упивался везением и напрочь забыл о технике безопасности.

Их было шестеро: четверо мужчин и две женщины. Кайд отбивался изо всех сил, но стоило смотреть правде в глаза — одному против вооруженной толпы не выстоять. А в нынешние времена шесть человек это уже толпа. В итоге грузный рыжебородый мужик пырнул Кайда в плечо.

Давно он не испытывал настолько резкой и жгучей боли. Даже когда... Впрочем, не имело значения, поскольку сейчас всё иначе. Кайду удалось спасти только рюкзак с вещами, припрятанный в кустах около той самой аптеки, где они затаривались со Скоттом.

На город опустилась ночь; можно спрятаться, не боясь быть обнаруженным. Однако Кайд решил поступить иначе. Он проследил за Скоттом и знал, что парень его обманул. Злиться не имело смысла, Кайд понимал мотивы Скотта. Особенно после случившегося. Скотт по праву не доверял Кайду, не знал, какой он человек. В новом мире нельзя верить даже собственной тени.

Кайд наскоро перебинтовал рану и через несколько утомительных часов оказался в доме Скотта. Он медленно осматривал жилище, подмечая любую мелочь. Скотт устроился на редкость хорошо. Будто и не было никакой катастрофы и всего того дерьма, в котором человечеству приходится барахтаться. Чего только стоило отсутствие элементарной канализации, а про извечную борьбу с мутантами и вспоминать не хотелось. За размышлениями, которые, к слову, отвлекали от боли, Кайд не заметил, что наступил на что-то звонкое.

— Кайд? — прошипел голос за спиной. — Что ты здесь делаешь?

Кайд поднял руки. Вернее, одну руку — вторая из-за ранения двигалась с трудом.

— Мне нужна помощь.

— Как ты меня нашел?

— Ну знаешь... Твою тарахтелку слышно за милю.

— Ты проследил за мной! Я должен сдать тебя. Стой на месте. Не двигайся.

Скотт правда очень старался звучать угрожающе.

— Пожалуйста, — пробормотал Кайд, чувствуя, как адреналин схлынул, а на смену ему накатила жуткая усталость. — Делай, что считаешь нужным.

— Зачем ты пришел?

Кайд сглотнул, голова закружилась, а на плече вновь расцвело мокрое пятно.

— Меня ранили, и, кажется, я сейчас вырублюсь.

Он пошатнулся и привалился плечом к косяку, больше не в силах удерживать равновесие. Скотт в нерешительности опустил биту, глядя, как Кайд медленно сползал по стене на пол.

Скотт

— Что ты имеешь в виду?..

Кайд упал. Хорошо, что Скотт находился рядом и успел подхватить его.

— Проклятье, — пропыхтел Скотт. — Ты чертовски тяжелый.

Собравшись с силами, он уложил Кайда на диван. Следом зажег свечи и попытался осмотреть раненого. На плече Кайда красовался глубокий колотый порез. Скотт стремглав побежал за аптечкой, которую хранил на втором этаже под кроватью. Вообще вид крови приводил его в ужас, но и бросить Кайда в беде он не мог. Хотя стоило бы позвать Лиама или — так уж и быть — Джоша. Однако Скотт подумал, что время идет на секунды, и жизнь Кайда зависит от его собственных умелых действий.

— Скотт… — послышался хриплый шепот.

— Очнулся?

— Очевидно, — даже в бредовом состоянии слова Кайда сочились сарказмом.

— Заткнись. А то не буду тебя лечить.

Скотт достал ампулу с лекарством и сделал Кайду укол.

— Надеюсь, тебе было больно.

— Жестокий доктор, — пробормотал Кайд, и его веки снова задрожали.

Скотт понимал, что сильно рискует. Если Джош узнает о чужаке в доме, последствия будут непредсказуемыми. Но всё же он достал иглу, обжег её пламенем свечи, заправил нить и, закусив губу, проткнул кожу на плече Кайда и сделал первый стежок.

— Изверг, — процедил Кайд. — Если тебе станет легче, бандиты обокрали и меня.

— О, надо же, какое горе, — театрально охнул Скотт, продолжая штопать рану.

— Издеваешься?

— Карма. Слышал о таком? Или это слово тоже отсутствует в твоем лексиконе, как и совесть?

— Ладно, — Кайд ухмыльнулся, преодолевая боль. — Заслужил.

Скотт закончил работу и наложил марлевую повязку.

— Сейчас принесу одеяло. Спи. Здесь безопасно.

— Спасибо. Бабуля была права: помогать людям иногда полезно.

— Что ты имеешь в виду?

Однако ответа Скотт так и не услышал. Кайд снова потерял сознание.

***

Ради собственной безопасности Скотт остался на первом этаже вместе с Кайдом. Он положил биту под правую руку, а сам устроился в кресле, натянув на плечи плед. Скотт не доверял Кайду, хотя собственноручно штопал ему рану. Один раз Кайд уже обокрал его, и что мешало сделать это снова? Раскаяния тот явно не испытывал, да и в его адекватности Скотт не был до конца уверен. Утром он решил во всем признаться Джошу. Пускай сам разбирается, а у Скотта и своих дел хватало. Забор так никто и не починил.

Когда солнце взошло над горизонтом, Кайд пошевелился. Скотт инстинктивно схватился за биту, но, вспомнив ночные злоключения, быстро успокоился.

— Как себя чувствуешь? — спросил он.

— Будто меня ножом пырнули.

Скотт театрально закатил глаза. Кайд оставался той же язвой.

— Боже, будь повежливее.

— А что не так-то?

— Всё не так. Начиная с того, что ты выследил меня.

Кайд приподнялся на локтях. На его бледном лице переливались яркие солнечные блики.

— В следующий раз будь осмотрительнее. Вместо меня ты мог нарваться на группу мародеров. — Кайд слегка поморщился, задев ноющую рану.

Скотт лишь развел руки в стороны.

— А ты типа самый благородный?

— Я? — Кайд вымученно улыбнулся. — Бабуля говорила, что я её юный рыцарь.

— Псих, — заключил Скотт. — Пойду приготовлю завтрак.

— Пожарь яйца с беконом, — Кайд помолчал немного, а затем добавил: — Пожалуйста.

Скотт показал ему средний палец и направился на кухню, гадая, где же в диком выжженном мире достать для этого ненормального «рыцаря» бекон.

***

Кайд уничтожил весь запас яиц Скотта! Он так накинулся на пищу, будто неделю не ел. Или больше. Не то чтобы Скотту жалко… или вообще как-то волновало самочувствие гостя. Впрочем, сидел Кайд с таким довольным видом, словно Скотт находился у него в гостях, а не наоборот. И это довольно сильно раздражало, вызывая то ли гнев, то ли растерянность.

— Я должен доложить о тебе главному, — произнес Скотт.

Кайд лишь пожал плечами. Скотт понятия не имел, что творилось у него в голове. Стало ли ранение хитрым планом или действительно случайным стечением обстоятельств?

— Понимаю, почему ты мне не доверяешь, — сказал Кайд.

— Да ладно? Неужели догадался?

— И я не знаю, почему решил обратиться за помощью именно к тебе.

Кайд сидел в кресле и хмурился. Что-то в его голосе надломилось, и с одной стороны Скотту не хотелось лезть в чужую душу, с другой снедало любопытство.

— Ты боишься? — спросил Скотт.

— Чего?

— Тебе лучше знать.

— Мы с тобой вместе сражались против страшных мутантов, буквально стали настоящими бро, закаленными в бою!

По ответам Кайда Скотт сделал вывод: за шуточками он прятал истинные мысли и страхи. Всё читалось по тому, как дергался уголок губ Кайда, и по его закрытой позе.

Когда Скотту исполнилось четырнадцать, он не пользовался популярностью в школе, поэтому начал изучать поведение людей. Таким образом он надеялся подстроиться под общую массу, стать своим. Только после катастрофы Скотт осознал, как глупо и наивно пытаться делать то, что хотят другие, а не ты сам.

— В нашем мире, — Скотт с вызовом посмотрел Кайду в глаза, — дружба — непозволительная роскошь.

Кайд ничего не ответил, отвернулся к окну, всем видом демонстрируя обиду. — Бро друг друга не предают, — продолжил он.

— Что за бред?

— Не бред, а истина нового постапокалиптического закона.

— Ты меня немного бесишь.

— Всего лишь немного? Бабуля бы сказала, что я делаю успехи.

— Ты очень привязан к бабушке. Где она?

Частенько Скотт сначала делал, а потом думал. Пожалуй, не стоило затрагивать тему семьи, поскольку он не знал, насколько эта тема болезненная для Кайда. Но Кайд просто отмахнулся:

— Умерла.

Скотт замялся. Он не особо понимал, что стоит говорить в таких случаях, а что нет. Его никто не успел научить правилам хорошего тона — всё потонуло вместе с первым взрывом.

— Соболезную.

— Не стоит. Она была той еще стервой.

— Э-э-э... — Ответ Кайда обескуражил Скотта.

— Расслабься, я шучу. Бабуля была святая женщина с идеальным чувством юмора. Это я в неё такой.

Скотт устало вздохнул.

— Ты точно стопроцентный псих.

— И это тоже в неё, — хохотнул он.

Кайд снова поморщился: рана давала о себе знать, но уже не так нестерпимо, как в первые часы.

К обеду Скотт сходил в лес, набрал веток и попытался подручными средствами залатать дыру в заборе. Получилось так себе, но за неимением лучшего на первое время сойдёт. Через несколько дней он планировал снова организовать выезд в город за строительными материалами.

— Работаешь? — позади раздался голос Лиама.

— Почти закончил. Как самочувствие?

— Спасибо, Скотт, — Лиам сказал это так искренне, что кожа на шее Скотта покрылась красными от смущения пятнами. — Спасибо, что помог.

Скотт нервно дернул плечом.

— Ничего особенного я не сделал. Только то, что было в моих силах.

— Не принижай себя и собственные заслуги. Мало кто согласился бы отправиться в город.

— Например, Джош?

— Что ты имеешь в виду?

— Он мог бы сам…

— Не мог, — строго перебил Лиам.

— Как скажешь.

Спорить Скотт не горел желанием.

— Я слышал, на тебя напали догги?

— Ага. Совсем страх потеряли. Это всё, что ты хотел узнать? — Скотт покосился на Лиама. — Или ты просто прогуливаешься и убиваешь время? Прячешься от Джоша?

— Ты общаешься с нашими новичками?

— Агнес и Майкл?

Лиам кивнул

— Не особо, но на вид они нормальные. А ты сам с ними не встречался?

— Встречался. Но мне было интересно узнать твое мнение.

— Зайди лучше к Кэти. Мимо нее никакая сплетня не пройдет.

— Пожалуй, воспользуюсь твоим советом. Ещё раз спасибо, Скотт.

Скотт вернулся к работе, монотонно сплетая палки между собой. Лиам не просто так интересовался жизнью новых поселенцев. За простой беседой крылся подтекст, который Скотт пока не разгадал. Он в принципе не особо понимал все эти «взрослые игры».

Кайд мирно спал на диване, укрывшись пледом. Скотт потрогал его лоб: небольшая температура. Странно, поскольку утром Кайд чувствовал себя прекрасно.

— Просыпайся.

— Зачем?

— Выпей таблетки, а потом подумаем, что будем с тобой делать дальше.

— Карты есть? Настольные игры? Или сразу по хард-кору: в твистер?

Скотт схватил маленькую подушку и кинул в Кайда, попав точно в голову.

— Лежачего не бьют! — крикнул Кайд. — Ладно. Зато теперь я точно проснулся.

Скотт кратко обрисовал устройство Ковбой Кроу, а Кайд не преминул съязвить, что название абсолютно дурацкое.

Поселение напоминало лоскутное одеяло, сшитое из воспоминаний о прошлой нормальной жизни. Главную улицу Лиам с гордостью называл Променадом. Дома стояли неровными рядами, прижимаясь друг к другу. Над Ковбой Кроу возвышалась старая водонапорная башня — облезлый железный великан, на боку которого кто-то давным-давно нарисовал огромную ворону в ковбойской шляпе. Теперь краска облупилась, и птица выглядела так, будто у неё вытекли глаза.

— Как ты вообще сюда попал? — поинтересовался Кайд.

— Просто.

— Что «просто»?

— Прибился, как дворняга.

Кайд задумчиво почесал небритый подбородок.

— Одним словом, я не доверяю Джошу, — продолжил Скотт, чувствуя, что брошенные вскользь слова его немного унижают.

— Но доверяешь второму?

— Лиаму. Да.

— Возможно, про меня рассказывать не стоит. Дай мне пару дней. Я оклемаюсь и уйду. Тихо, как ниндзя.

— Как хочешь.

Кайд наклонил голову вбок и улыбнулся.

— Ты удивительный человек, Скотт. Жаль, что скоро жизнь поломает и тебя.

Скотт молча ушел на кухню. Слова Кайда вовсе не затронули струны в его душе. Нет… Дрожащими руками он налил воды, пролил несколько капель и отставил стакан. Тишина кухни вдруг стала невыносимой. Он вовсе не хотел сломаться под грузом навалившихся проблем.

***

Чтобы выжить, Скотт составил несколько сводов правил.

Первое: прибиться к какому-нибудь обществу. Желательно не к маргиналам или мародерам, и уж точно не попасть в секту. С этим пунктом он успешно справился. Второе: придумать себе образ добропорядочного соседа. По словам Кайда, Скотт таковым и являлся. Значит, вновь успех. Третье: никогда не влезать в чужие неприятности. Обходить незнакомцев стороной. И не пытаться их спасти.

И именно последний пункт Скотт с треском провалил. Глядя на Кайда, развалившегося в гостиной, он понимал, насколько далеко всё зашло. Правила служили щитом, но Скотт сам открылся перед первым же раненым чужаком.

— О чем задумался, чихуахуа? — голос Кайда вывел его из оцепенения.

— Думаю о том, как легко ты разрушил мой план идеальной жизни, — Скотт вернулся из кухни и сел напротив.

— План — иллюзия порядка, — Кайд посерьезнел. — Выживают те, кто умеет импровизировать. Твои правила хороши для мирного времени, но сейчас ты придумал способ сойти с ума от невыполнимых обязательств.

Скотт промолчал, чувствуя, как внутри борются привычный страх и странная уверенность в завтрашнем дне. Возможно ли, что Кайд прав и пришло время следовать интуиции?

***

— Скотт! На следующее утро раздался громкий стук в дверь, а следом нервный голос Джоша. — Скотт! Открывай, я знаю, ты дома.

Вороватым взглядом Скотт посмотрел на Кайда: мол, что делать, куда бежать? Кайд лишь скривил губы в ухмылке и нервно дёрнул плечом.

— Спрячусь на втором этаже. К тебе же не с обыском пришли, — прошептал он.

Скотт подождал, пока Кайд скроется, и только потом открыл дверь. От Джоша пахло лесом и перегноем, а ботинки покрывала грязь.

— Ты чего нервный какой? — спросил Скотт.

— У Брит и Макса пропала псина. Ночью ничего подозрительного не слышал?

— Как? — только и смог проговорить он.

— Через щель в заборе. Наверное, — Джош деловито скрестил руки на груди. — Так что скажешь?

— Я же починил. Лиам подтвердит, он видел меня за работой.

— Ну, видимо, строитель из тебя не очень.

Джош говорил с ноткой презрения, что сильно разозлило Скотта.

— Кори не смог бы пролезть. А если тебя что-то не устраивает, то в следующий раз делай всё сам. Это же твой город.

— Ты знаешь правила, Скотт. Каждый житель должен приносить пользу.

— И что ты сделаешь, если я не буду? Выгонишь?

Джош сощурил черные глаза, и Скотту на мгновение стало страшно.

— Если потребуется.

— Интересно. И что тогда скажет наш драгоценный Лиам?

Джош напрягся, словно Скотт окончательно довёл его до белого каления.

— Вернемся к началу разговора. Ты видел что-то странное за последнее время?

Скотт подумал о Кайде, однако ответил уверенно:

— Нет. Я почти всё время провел дома. Плохо себя чувствовал после вылазки в город.

— Я слышал про стычку с мутантами. Не пригласишь?

— Нет.

Скотт резко захлопнул дверь прямо перед носом Джоша, еще не зная, что пропажа Кори запустила череду событий, которые приведут к концу всего его гребаного мира.

Глава 5

Джош

Джош методично прочесывал лес в тщетной попытке обнаружить малейшие следы пребывания пса.

— Кори! Кори!

Сзади раздавались нестройные голоса.

— Мистер мэр, — поравнялся с ним Макс. — Может, стоит отложить поиски до утра? В прошлый раз Лиам напоролся на охотничьи силки не так уж и далеко отсюда.

— Именно поэтому тебе стоит вернуться.

— Я не маленький и Кори тоже любил. Он был хорошим щенком, — насупился Макс.

— Стой-ка, дружок. Что значит «был»? Не отчаивайся. Мы найдем его.

— Конечно.

Неподалеку вышагивал Скотт, освещая путь фонариком. Лучше бы поберег заряд, глупец.

— Что? — Скотт повернулся, будто спиной почувствовал взгляд Джоша.

— Тебе не обязательно было приходить. Я тебя не звал.

— А я и не тебе помогаю, — огрызнулся Скотт и уверенно устремился вперед, выкрикивая имя пса.

— Почему вы его не любите? Джош вздрогнул — он совершенно забыл, что рядом всё ещё находился Макс.

— Это не так.

— Вы постоянно спорите, придираетесь к нему. Не доверяете. Почему?

— Это не так, — повторил Джош жестче. — Иди к сестре, Макс.

Джош не собирался откровенничать с подростком. В силу возраста Максу трудно было бы понять чувства человека, потерявшего всё, что когда-то составляло смысл. Из мыслей Джоша вырвал женский крик, полный страха и отчаяния. Он побежал по мокрой траве. Ноги скользили, грозя отправить его в овраг.

— Сюда! Быстрее! — кричала Кэти. Рядом с ней стоял Скотт, держа наготове нож.

— Джош, — пробормотал Скотт. — Осторожно подойди и посмотри внутрь.

В небольшом углублении, которое раньше наверняка служило ловушкой, сидели два недоразвитых догги и что-то драли. Звуки чавканья и сбивчивое дыхание людей разносились в лесной глуши.

— Что они едят? — зачем-то спросил Джош. Ответ казался очевидным, но стоять в тишине было невыносимо.

— Боюсь, что Кори, — Скотт указал на валяющийся рядом поводок.

Джош крепче сжал рукоять оружия. Вид растерзанного пса пробудил в нем не только жалость к Максу, но и привычную армейскому парню ярость: монстры подобрались слишком близко к их границам.

Скотт

— Поэтому тебе нужно уйти.

— Сейчас? — приподнял брови Кайд.

Скотт рассказал о случившемся. Если кто-то узнает, что он прячет у себя чужака, подозрения падут на обоих.

— Да, Кайд. Немедленно. Собирай вещи и вали обратно в город.

Скотт нервно вышагивал по гостиной, несколько раз споткнувшись о бейсбольную биту, которую так и бросил около кресла.

— Подожди, остынь немного. С чего ты вообще взял, что эта ваша животина не сама попалась?

Скотт задумался. Действительно, почему он был уверен в умышленном саботаже?

— Не знаю?

— Ты спрашиваешь? Ответа от меня не дождешься. Для начала нужно посмотреть на яму.

— И ты сможешь определить, когда именно соорудили ловушку?

— Запросто.

— Ты что... суперкрутая ищейка?

— Давай, собирайся. Осмотрим место преступления.

Кайд забавно приосанился, Скотт лишь скептически усмехнулся. Ему не стоило доверять этому человеку: предавший однажды мог подставить и в будущем.

С наступлением полной темноты они отправились к месту, где обнаружили монстров, поедающих бедного Кори.

— Заметь, я даже не обиделся, — подал голос Кайд, аккуратно переступая через сухие ветки.

— А должен был?

— Естественно. За то, что ты пытался выгнать раненого человека на улицу.

— Если бы я действительно этого добивался, то не шатался бы сейчас с тобой по лесу. Как, кстати, рана?

— Ужасно. Спасибо, что поинтересовался моим самочувствием.

— Возможно, тебе не стоило лезть не в своё дело.

— Чего ты злой такой? Я понимаю, наше знакомство произошло не при самых удачных обстоятельствах. Но потом я же тебя спас.

— А я помог тебе. Мы квиты.

Кайд остановился и развернул Скотта лицом к себе.

— Предлагаю начать заново, — он склонился в шуточном реверансе. — Разрешите представиться — Кайд.

— Ты смешон.

Скотт пошел дальше, не обращая внимания на болтовню Кайда. Обогнув колючий кустарник, они вышли к поляне, где наткнулись на палку с привязанной красной тряпкой. Воздух становился терпким и душным. Казалось, витающие запахи разложения будут преследовать Скотта вечно. Вокруг стояли высокие деревья — мощные тысячелетние хозяева леса. Скотт посветил фонариком; в первый раз из-за страха он не смог толком разглядеть этот участок.

Внутри самодельной ловушки было пусто. Кайд несколько раз обошел её кругом и остановился.

— Сделано довольно просто. Кто-то вырыл яму и накидал сверху листьев. Как думаешь, на кого охотились?

Скотт непонимающе посмотрел вниз. Ошметки плоти лежали на земле, кое-где выделялись яркие алые пятна.

— Что ты имеешь в виду?

— Человек, который соорудил это, хотел поймать монстра или пса? Или пес как раз и послужил приманкой для монстров?

Холодок пробежался вдоль позвоночника Скотта. Он не думал о случившемся в таком ключе. Если Кайд прав, значит, вина лежала на ком-то из поселения.

— Всё очень странно.

— Их поймали прошлым вечером, — заключил Кайд.

— И как ты определил? Или сболтнул наугад?

Кайд присел на корточки, провел ладонью по сухим листьям и шумно втянул воздух.

— По запаху.

— Отвратительно.

— Не спорю, — Кайд поднялся, отряхнул руки и вытер их о джинсы. — Пошли к твоим Джошу и Лиаму.

— Зачем? — Скотт напрягся. — У тебя появился план?

— Нет. Просто не хочу подставлять одного хорошего парня.

— Вариант, что все подумают на тебя, не рассматриваешь?

— Мы найдем, кто это сделал, и докажем мою невиновность.

— Как у тебя всё просто.

Кайд скрестил руки на груди, уверенный в собственной правоте.

— Пять минут назад ты умирал от боли, между прочим, — напомнил Скотт.

— Мне и сейчас не очень хорошо. Но я привык, не переживай. Не первая боевая рана и не последняя.

Скотт уверенно зашагал вперед. Кайд раздражал его, но и восхищал некой легкостью, с которой жил: будто ему всё нипочем. Будто мир все ещё нормальный.

— Переживать? — нарочито лениво переспросил Скотт. — Мне вообще всё равно. До встречи с тобой моя жизнь была относительно нормальной.

— И скучной, — добавил Кайд.

— И скучной, — согласился Скотт. — Но меня это устраивало. Возможно, ты не заметил, но мы пытаемся выжить в вымершем мире, где теперь хозяйничают монстры.

На этих словах Кайд резко втянул воздух, как будто обвинения были направлены на него.

Джош

Иногда хотелось бросить всё и сбежать. Взять с собой Лиама и отправиться, например, в Канаду покорять ледники и водопады. Он не знал точно, существовали ли они там; Джош не слыл самым умным ребенком, и армия в то время казалась единственным доступным для него путем.

Джош вышел на лужайку за домом, слегка размял затекшие мышцы. Несколько часов назад заявился Скотт со странным парнем по имени Кайд и поведал прелюбопытнейшую историю о чудесном спасении ближнего своего. Джош не поверил ни единому слову. Скотт безбожно врал, однако и Кайд не выглядел охотником на чужих собак. Сложно сказать, что и думать, впрочем, Джош не сомневался: в случившемся виноват кто-то из своих, и эта мысль крепла с каждой минутой.

— Привет, — к нему подошел Макс. На лице ребенка читались усталость и скорбь. Не так должны выглядеть дети в свои четырнадцать.

— Доброе утро, Джош.

— Как сестра?

— Постоянно плачет, — губы Макса дернулись, словно он был готов разреветься.

— Давно вас не видели вместе. Приходите сегодня на ужин, — Джош решил подбодрить Макса.

— Спасибо за приглашение, мистер мэр.

***

В доме пахло тушеным мясом и пастой. Лиам быстро шел на поправку, однако бледность лица выдавала болезненное состояние. Джош сел на барный стул, огляделся. Если постараться забыться, можно представить, что ничего в мире не изменилось. Что они с Лиамом по обычаю на редких выходных отправились в бар, а после проснулись с похмелья, уставшие и голодные. За время службы они стали не просто назваными братьями — семьей. Джош усмехнулся воспоминаниям.

— Как дела? — будто невзначай спросил Лиам.

— Приходил Макс. У него такие синяки под глазами, будто пацан несколько суток не спал. А ещё нужно навестить Кэти, и я до сих пор не поговорил с новичками. Не знаю, что делать.