Завтра наступит сегодня

Джулия Нова

Завтра наступит сегодня

Глава 1

Скотт

Скотт всё-таки оказался прав, расставив ловушки по всему периметру заросшего сада. Только за утро на шипы напоролось три монстра — не самых огромных, но юрких и озлобленных. Ему бы точно не поздоровилось, если бы твари сумели прорваться к дому.

После первой химической катастрофы прошло несколько долгих лет, а Скотт до сих пор не привык к изменившемуся миру. В глубине души он всё еще надеялся, что происходящее временно: вот-вот придут военные и спасут их, заберут на безопасный клочок земли, где есть чистая вода, медикаменты и кабельное ТВ. Кэти, впрочем, называла его тупым и твердила, что они никому не нужны. По её мнению, теперь каждый был ответственен за единственную родную тушку, а байки про «Рай» лишь выдумки для тех, кому нужно во что-то верить, чтобы однажды солнечным днём не вышибить себе мозги из дробовика.

— Скотти! Хватит спать! — раздался звонкий голос.

Кэти была вредной старухой, однако в крепости духа могла дать фору даже двадцатилетнему Скотту.

— Разберись со своим ночным уловом, через несколько часов вонять начнет!

— Да не сплю я! — крикнул он в ответ.

— Опять тетрадь изводишь?

Скотт высунулся в приоткрытое окно второго этажа типичного американского дома с некогда зеленым газоном и ровным заборчиком.

— Не нужно так орать, Кэти. Монстров привлечь хотите?

— И на тебя натравить! — огрызнулась она. — Да вижу, проблески ума начали пробиваться. Неужто о защите начал думать?

— Всё мечтаете о новом соседе?

— Было бы неплохо.

— Никто больше не согласится поливать ваши жуткие розы.

Кэти сверкнула грозным взглядом на ограду, где до сих пор висело три изувеченных тела мутантов.

— Убери, — она ткнула костлявым пальцем в учиненный ими беспорядок. — А потом прибегай за пирогом. Сегодня твой любимый. Яблочный.

Отношения с Кэти у Скотта были довольно странные. Однако в их импровизированном поселке жило всего около двадцати человек, так что выбирать, с кем общаться, особо не приходилось.

— Джош заходил, — не унималась Кэти.

— Что ему надо?

— Кажется, в заборе брешь образовалась, оттуда монстры и полезли. Надо залатать, но материала недостаточно. Всё ушло на восточное заграждение.

— Почему он мне сам не сказал?

— Откуда мне знать? — Кэти дернула плечом и пошаркала к своему дому.

Скотт не особо любил поселение Ковбой Кроу. Вернее, он не был фанатом Джоша — наглого бородатого реднека, возомнившего себя мессией. Он даже водрузил табличку аккурат на съезде, а себя окрестил пожизненным мэром.

Для кого-то катастрофа стала шансом начать новую жизнь, отличную от прошлой. И Скотт имел в виду не только неудачника Джоша, чьим главным развлечением стало ходить с умным видом и указывать всем, как жить, но и самого себя.

***

Весь день Скотт прибирался на крыльце и сжигал то, что осталось от монстров. Мутировавшие существа давно ничем не напоминали людей: у некоторых из туловищ росли лишние конечности, а пасти больше походили на волчьи, но с двумя рядами острых, неровных зубов. Кэти называла эти порождения новым витком эволюции, однако Скотт с ней категорически не соглашался. Для него они оставались лишь уродливым напоминанием о том, что прежний мир окончательно канул в Лету.

Когда костер на заднем дворе наконец прогорел, Скотт почувствовал, как ноет спина. В воздухе все еще висел тяжелый запах гари и химикатов, от которого першило в горле. Он вытер руки о старую ветошь и посмотрел в сторону забора. Слова Кэти о бреши не давали покоя. Если Джош не удосужился предупредить его лично, значит, «мэр» либо слишком занят самолюбованием, либо проблема серьезнее, чем кажется.

***

Скотт попытался починить забор с помощью подручных средств, но ничего не вышло. Стало ясно: придется идти в город за досками и черт знает чем еще. К тому же у Лиама загноилась нога, а значит, нужно обязательно заглянуть в аптеку и поискать антибиотики.

Лиаму было чуть за тридцать. Бывший вояка с белоснежными кудряшками и огромными синими глазами — он Скотту нравился. Хороший мужик, добрый и справедливый. Иногда Скотт донимал его вопросом: как такой пацифист вообще оказался на передовой? Однако Лиам каждый раз мастерски уклонялся от темы и лишь обреченно улыбался, глядя на высокие кроны деревьев. В этом молчании Скотт однажды и узрел ответ.

Единственный, к кому прислушивался «мэр» Джош, — это Лиам. И если с ним что-то случится, всё пойдет под откос.

Чтобы понять Лиама, стоило узнать, как именно он получил заражение. Несколькими днями ранее Брит услышала жалобный вой, доносившийся из леса. Этим несмышленым подросткам только дай волю — и они уже бегут, словно маленькие бессмертные супермены, спасать попавшее в беду существо. Существом оказался щенок, застрявший в охотничьем капкане. Близнец Брит, Макс, вовремя понял, что без взрослых не обойтись, и, пока дело не закончилось свернутой шеей, позвал Лиама. Извлекая псину из ловушки, Лиам сам угодил в ловко расставленные силки.

Вот такая вышла поучительная история в духе «не ходите, дети, в лес».

***

Скотт весь день думал о Лиаме и решил: если в городе что-то случится, во всём стоит винить бестолковую дворнягу, которая своим тупым поведением и полным отсутствием инстинкта самосохранения запустила «эффект бабочки».

Кстати, Брит назвала сие мохнатое недоразумение Кори — в честь какого-то известного рок-музыканта. Однажды она обмолвилась, что плакаты этой группы в прошлом украшали стены комнаты их с Максом старшего брата. Когда Скотт спросил, почему брат не с ними, Брит расплакалась и со всей силы ударила его по коленке. Было больно, но он понимал, что заслужил.

После муторных сборов настало время выдвигаться. По такому случаю Джош выделил Скотту собственную тачку — старый джип с облупившейся зелёной краской.

— Спасибо, — отозвался он, еле сдерживаясь, чтобы не присвистнуть от радости при виде ключей.

— Найди лекарства, — от Джоша исходил резкий запах самокрутки. — Понял меня?

Его голос звучал скорее как угроза, чем просьба.

Скотт лениво пнул носком ботинка крупный камень.

— Слушай, если так переживаешь, почему бы тебе самому не отправиться в город?

Джош сплюнул в сторону и уставился на Скотта налитыми кровью глазами.

— Почти двадцать человек рассчитывают на меня. Рассчитывают на то, что это место станет им новым домом.

— Я тебя понял, — отрезал Скотт. — Не стоит сотрясать воздух и тратить понапрасну драгоценные секунды.

— Не дерзи мне! — рявкнул Джош.

Продолжать слушать пламенную речь Скотт не пожелал. Он выхватил из руки Джоша связку ключей, забрался в салон и завел двигатель.

— Пожалуйста, Скотти, — неожиданно мягко добавил Джош. — Дело не только в жителях. Сам знаешь. Умоляю, найди лекарства.

Эти слова буквально выбили из Скотта воздух, но он так и не нашёлся с ответом, лишь коротко кивнул. Под колесами взметнулась пыль, закружившись стайкой мелких насекомых, и продолжала висеть в воздухе, пока очертания Ковбой Кроу не скрылись за бескрайним горизонтом.

Глава 2

Джош

— Ты не можешь оставить город, — раздался усталый голос Лиама.

Джош содрогнулся от непривычной слабости в его тоне.

— Он справится. Поэтому ты и принял Скотта, верно?

Джош нахмурился, потирая мозолистую ладонь.

— Я ему не нравлюсь.

— А ты попробуй иногда улыбаться. Ради разнообразия, — в голосе Лиама промелькнула тень прежней иронии.

— Мир в огне, — буркнул Джош. — Не до улыбашек, кудряшка.

— Но ты не хочешь сгореть вместе с ним. Иначе не построил бы Ковбой Кроу.

Лиам тяжело вздохнул. И этот звук напугал Джоша до чертиков. Сильнее, чем рык мутантов за забором.

— И не называй меня кудряшкой.

Джош усмехнулся, поправляя одеяло на кровати Лиама.

— Как скажешь, лейт. Так лучше?

— Отвали, Джош, — беззлобно отозвался Лиам. — Он справится. Я справлюсь. И ты тоже. Приказ понял?

— Так точно, сэр, — Джош выпрямился, привычно принимая команду от человека, которому доверял больше, чем самому себе.

— А теперь дай мне воды и проводи Скотти.

***

Джош сидел на крыльце дома Лиама и угрюмо наблюдал, как Макс выгуливал чертову несмышленую псину. На тротуаре валялся небольшой камень, и Джошу нестерпимо захотелось взять его в руки, почувствовать тяжелый вес, замахнуться и размозжить…

— Привет, мистер мэр! — подбежал Макс. — Всё нормально? Как Лиам?

Джош заставил себя кивнуть и мученически выдавить ту самую улыбку, о которой без конца талдычил Лиам. Судя по тому, как расширились зрачки мальчишки, вышло больше похоже на оскал.

— Развлекаетесь? — поинтересовался Джош.

— Кори почти адаптировался!

«А Лиам нет», — подумал Джош, но промолчал.

— Я научил его команде. Смотрите! — Макс подозвал пса и строго произнес: — Лежать!

Кори лишь высунул язык набок и шумно задышал, не двигаясь с места.

Забавно, что люди мутировали, а таким псам, как Кори, даже апокалипсис не помог стать чуточку умнее.

— Лежать, Кори! — повторил Макс, стиснув зубы.

— Не сердись, — сказал Джош. — Нескольких дней мало. А Кори... не самый умный представитель своего вида.

Макс звонко рассмеялся. Это был такой по-детски милый и наивный звук. Джош давно не слышал ничего настолько чистого и неиспорченного.

— Ваша правда, мистер мэр.

Макс любил называть Джоша именно так: выговаривал с нарочитой торжественностью — «мистер мэр». Однажды Джош спросил почему, но Макс ничего не ответил. Казалось, привычка хранить секреты и вовремя умолкать была у жителей Ковбой Кроу в крови.

— Мне пора возвращаться к Лиаму, — проговорил Джош, поднимаясь по скрипучим ступенькам.

Он отметил про себя, что надо бы найти доски с гвоздями и наконец починить крыльцо.

— Не гуляй, когда стемнеет. Забор ещё не подлатали, может опять случиться прорыв.

— Спасибо за заботу! — Макс шутливо отдал честь и умчался вместе с Кори навстречу Брит.

Джошу стало стыдно за мысли о простодушном псе. Лиам обязательно отчитал бы его за несдержанность, будь они в прошлой жизни. Сколько раз он гонял их по тренировочной площадке за мелкие стычки? Не счесть.

***

Пять лет до всемирной катастрофы. Тренировочная база «Форт-Беннинг»

— Осталось пять кругов, — голос Лиама прозвучал на удивление спокойно, что бесило Джоша. Он скрипнул зубами.

— И не сбавлять темп. Мы не с девушкой на прогулке, — продолжил издевательства Лиам.

Джош обернулся, и, не заметив выбоину, споткнулся и чуть не уронил автомат.

— Слышь, лейт… — прохрипел он, вытирая рукавом лицо. — Мы все в дерьме тут носимся уже сколько?.. Может дашь парням пару минут передохнуть? Мы же люди, а не грёбаные киборги.

— Ты злишься на меня? — спросил Лиам.

— Злюсь? Да я готов тебя придушить прямо здесь, — ответил Джош.

Лиам лишь улыбнулся.

— Надо было думать о последствиях, прежде чем влезать в драку.

— Тебя там не было, ты ничего не знаешь.

Лиам примирительно приподнял руки.

— В таком случае используй эти чувства. Упорствуй, сопротивляйся. Злость поможет тебе дотащить раненого товарища до вертолёта, когда силы будут на исходе. Я гоняю вас не потому, что мне это охренеть как нравится. А потому, что хочу видеть вас живыми. Всех до единого. Тебя видеть живым, Джош.

Лиам похлопал его по плечу и крикнул:

— Пять минут на перерыв, после пять кругов. Но если Джош придёт последним — будете бежать все десять.

— Засранец, — прошептал Джош и сорвался с места.

***

Жители Ковбой Кроу не знали, что Джош когда-то служил под началом Лиама. Лиам искренне удивился, когда после разлуки длиною в год встретил бывшего подчиненного в образе неотесанного деревенщины. Джош и сам бы себя не узнал, но и мир изменился до неузнаваемости.

Лиам как-то обмолвился, что теперь война пришла в дом к каждому мирному жителю. Вот только сражаться приходилось с настоящими порождениями тьмы. Никто не знал, как мыслят монстры, и осталось ли в них хоть что-то человеческое. Возможно, где-то в Вашингтоне ученые до сих пор бились над ответами и пытались создать вакцину, пока простые обыватели привыкали к новым реалиям, стараясь выжить и построить на пепелище подобие прежнего светлого мира.

***

Состояние Лиама ухудшалось.

«Где, мать его, черти носят этого пацана?» — зло подумал Джош, имея в виду Скотта. Каждая минута промедления теперь казалась вечностью.

Глава 3

Скотт

Если человек не блещет умом, не высчитывает математические формулы и не способен вырастить даже один крошечный помидор, то его прямая дорога в «падальщики». Скотт и такие, как он, собирали мусор, оставшийся от прошлой, некогда сытой и беззаботной жизни. Со временем полезных вещей, медикаментов и прочей необходимой чепухи становилось всё меньше, а пребывание в бетонных джунглях бывших мегаполисов превращалось в смертельную игру. Города заселяли монстры: причудливые гибриды людей и животных, растений и чёрт пойми чего ещё — всё это стало результатом химической атаки, навсегда изменившей человеческий геном.

На вылазку в ближайший город Скотт взял старый автомат Калашникова с коробочкой на пятнадцать пуль и армейский нож. Этот нож ему когда-то пришлось буквально выдирать из глотки «догги» — существа, застрявшего в эволюционном тупике между человеком и псом. В старых книгах таких описывали как оборотней, и Скотт признавал, что нечто общее у них определенно было. У догги короткие, вполне человеческие конечности, однако передвигались они исключительно на четвереньках. Их тела покрывал густой мех с редкими проплешинами, сквозь которые тошнотворно проглядывала гладкая кожа.

Это было мерзкое зрелище. Столкнуться в бою с таким отродьем Скотт не пожелал бы и врагу. Вечно голодные догги не знали жалости: они перегрызали шеи и потрошили животы, не поднимая безжизненных глаз от добычи, лишь тихо постанывая от удовольствия, пока поедали еще теплые внутренности своей жертвы.

Машину Скотт оставил возле разрушенного дома, накидав сверху веток и сухих листьев. Передвигаться по улицам на транспорте и привлекать к себе лишнее внимание не стоило. В мертвых кварталах опасность представляли не только монстры, но и вполне обычные двуногие особи.

Сначала он решил заглянуть в магазин инструментов на пересечении двух пустых улиц. Кое-где через выбоины в асфальте прорывались мощные зеленые стебли. Скотт с любопытством наблюдал, как быстро природа забирала то, что когда-то принадлежало ей по праву. Кэти называла это справедливостью, считая, что люди обязаны вынести из случившегося важный урок. Скотт же гадал: какой именно урок предназначался тем, кто превратился в безжалостных убийц?

Признаться, страх часто сковывал его, будто парализовывал. И сейчас, прячась за углом бывшего магазина мороженого, он судорожно оглядывался по сторонам и молил давно забытых богов о спасении. Минутой ранее до его слуха долетел знакомый хруст битого стекла — будто не самый аккуратный человек наступил на мусор, накликая на себя беду. Скотт плотно прижал ладонь ко рту, скрывая сбившееся дыхание.

В мертвой тишине сухой щелчок предохранителя показался оглушительным взрывом. Скотт осознал, что попался, и сделал глубокий вдох.

— Медленно подними руки, — прозвучал хриплый голос.

Пришлось подчиниться. Трудно игнорировать указания, когда к затылку приставлено дуло пистолета.

— Оружие на землю.

Скотт послушно положил автомат к ногам незнакомца.

— Повернись.

Перед ним стоял молодой человек. Его черные как смоль волосы спутались от грязи и дорожной пыли.

— Послушай, я…

— Заткнись, — отчеканил он.

— Если на меня нападет монстр, без оружия мне не выжить.

— Жаль. Мир обязательно тебя оплачет, — усмехнулся незнакомец.

— Мудак.

— А ты, я смотрю, слишком храбрый?

— Иди к черту.

— Как раз собирался.

Он закинул трофейный автомат Калашникова на плечо и, продолжая держать Скотта на мушке, скрылся за ближайшим поворотом. Скотт рванул следом, но урода и след простыл. Зато на их громкую болтовню отреагировали другие: со второго этажа кирпичного здания на мостовую выпрыгнули два догги.

— Ну что за нахер! — вырвалось у Скотта. В очередной раз подтвердилась давно укоренившаяся мысль: нет монстра страшнее человека.

Кайд

Охота выдалась удачной, а день на редкость продуктивным. Новенький автомат приятно давил на спину, а съеденный часом ранее злаковый батончик желудок. Кайд вовсе не сочувствовал агрессивному «птенчику» у магазина. В этом причудливом новом мире действовало простое правило: либо ты, либо тебя. Лишние сантименты лишь ускоряли предрешенный итог.

Кайд покрепче перехватил автомат, ощущая приятный холод металла. В заброшенном городе патроны ценились дорого, да и лишний ствол увеличивал шансы протянуть еще хотя бы пару дней. Кайд долго выживал в одиночку и собирался дальше шагать по проторенной дороге.

Не оборачивайся.

Не привязывайся.

Одному намного проще.

Судьба пацана не касалась Кайда.

Он заставил себя сделать шаг прочь от переулка, стараясь игнорировать доносившиеся сзади звуки борьбы и яростный лай мутантов. Его ждали собственные дела, и чужая смерть казалась далеким, привычным фоном.

Скотт

Догги сбил Скотта с ног. Падать всегда довольно больно. Впрочем, частые вылазки в опасные районы помогли Скотту выработать ловкость. Он быстро подскочил, сделал обманный выпад в сторону, а сам занес нож и полоснул монстра по морде. Тварь взвыла, демонстрируя заостренные неровные клыки. Кажется, эта рана только разозлила мутанта. На яростный вой подоспел второй дружок, и они вместе атаковали Скотта с разных сторон.

— Отвали, тупая псина! — выкрикнул он.

На сей раз лезвие почти задело горло монстра. Однако в пылу борьбы Скотт не заметил глубокую выбоину на асфальте, оступился и завалился на спину. Пока он лежал посреди пустого города, короткая двадцатилетняя жизнь вовсе не мелькала перед глазами, как показывали в кино. Он думал лишь о том, что Кэти ошибалась. Догги — не самые глупые существа на свете. Единственным по-настоящему бестолковым существом здесь был сам Скотт.

В момент, когда монстры окончательно придавили его грязными лапами к земле, а из их пастей донесся гнилостный смрад, внезапно послышался щелчок затвора и грубый возглас:

— Не двигайся!

В отражении пустых домов эхом отозвались два четких выстрела. Скотт посмотрел на угрюмого спасителя, аккуратно поднялся и отряхнул порванные джинсы.

— Что уставился? — буркнул Кайд. — Мог бы и спасибо сказать за помощь.

— Если бы ты не спер мой автомат, то и помогать бы не пришлось, — ощетинился Скотт.

— Так и думал, что стоило оставить тебя на съедение монстрам. Говорил же бабуле, что люди сплошь неблагодарные ублюдки, — Кайд смачно сплюнул рядом с трупом догги и поморщился.

Скотт совершенно не понимал, что имел в виду этот сумасшедший, впрочем, поблагодарить и правда стоило. Всё могло закончиться более плачевно.

— Ладно, ты прав.

Скотт протянул руку, и Кайд пожал её.

— Не вернешь? — предпринял попытку Скотт выторговать автомат.

— Что? О чем ты? — на его лице промелькнуло удивление.

— Оружие.

— Не-а. Оно теперь мое по праву.

— По какому такому праву? Ты его украл!

— Как тебя зовут? — Кайд склонил голову набок.

— Не уходи от темы.

— Хочешь подраться? Я бы не советовал рисковать после стычки с догги.

— Просто отдай. Меня же прикончат.

— Ты так и не представился. В былые времена это сочли бы за невежество.

— Скотт.

— Очень приятно, Скотт. Я Кайд.

— Кайд? Странное имя.

— Сам ты странный, — как-то по-детски огрызнулся он. — Вали, откуда приехал, неженка. Скоро на звук прибегут другие голодные догги. Я больше не намерен спасать чужие задницы.

— Мне нужно найти аптеку.

— Ты ранен? — Хмурым взглядом Кайд осмотрел его с головы до пят.

— Со мной всё нормально. Мой… — Скотт осекся. Тревога сдавила грудь: не стоило при незнакомцах упоминать о других выживших и тем более о поселении. Никогда не знаешь, что у людей на уме. Кэти считает, что с мутантами в этом плане намного проще, поскольку те живут исключительно инстинктами.

— Пожалуй, провожу тебя до аптеки.

— Что? — Скотт удивлённо вскинул брови. — Все-таки совесть замучила?

— Не знаю такого слова, — широко улыбнулся Кайд. — Идем.

Джош

Джош взвалил на себя роль сильного лидера. В Ковбой Кроу нашли пристанище старики, дети и юноши вроде Скотта, не способные выжить в одиночку. Они казались слишком доверчивыми, привычными к комфорту и всё еще надеялись на мифическое спасение. Последние несколько месяцев среди выживших ходили легенды о некоем месте под названием «Рай». Джош считал это чушью, однако Лиам не разделял его скепсиса.

Лиам продолжал мечтать, а Джош оставался суровым реалистом.

— Джо…

Джош посмотрел на кровать, где лежал Лиам.

— Воды?

Лиам кивнул. Джош поднес стакан с соломинкой к его губам.

— Скоро станет полегче. Температура спала, значит, заражения нет.

— Не надо успокаивать меня.

— Кто сказал, что я успокаиваю именно тебя?

Лиам вымученно улыбнулся. Глядя в его яркие глаза, Джош в который раз задавался вопросом: как такой светлый и добрый человек вообще попал в армию? Где находит силы, чтобы продолжать эту вечную борьбу?

— Скотт справится.

— Если на обратном пути его не загрызут мутанты. Этот парень… — Джош укоризненно покачал головой.

— Беда ходячая, — закончил за него Лиам. — Что с забором?

— Подлатал ветками, но долго такая конструкция не продержится.

— За месяц… какой по счёту прорыв? Третий? И мутантов становится всё больше.

В этом и заключалась вся суть Лиама: лежал еле живой, но продолжал беспокоиться о безопасности жителей их маленького поселения.

— Не думай сейчас о других. Отдыхай.

Джош поднялся с края скрипучей кровати, задернул шторы и уже собрался выйти, когда голос Лиама заставил его задержаться.

— Возможно ли, что это дело рук кого-то… — слова давались Лиаму тяжело.

— Зачем? Я не понимаю.

— Не знаю. Но стоит приглядеться к новичкам.

— Хорошо, — заверил он, хотя будущее явно не сулило ничего доброго.

Джош обошел поселение: навестил Кэти и проверил запасы еды на неделю. По его подсчетам, консервы скоро должны были закончиться, а значит, близилось время очередной вылазки в соседний город. Однако после потери связи Джош не знал, чего ожидать. Возможно, округу давно захватили монстры, и люди превратились в незваных гостей на этой земле.

Глава 4

Скотт

Внезапно Скотт заметил на плече сраную царапину. Как он не почувствовал, что мерзкому догги удалось дотянуться до него?

В панике Скотт сразу выпил противовоспалительное, сделал уколы от столбняка и бешенства. Так плохо он себя никогда не чувствовал. Во время бодрствования Скотт тонул в агонии. Во время сна утопал в кошмарах. Он вспоминал родителей, друзей, школу и колледж, в который так и не поступил. Впрочем, ничто больше не имело значения: прошлое превратилось в пыль. Будущее казалось лишь глупой надеждой, а настоящее мнимой иллюзией.

В полузабытьи он метался по кровати. Жар не спадал, а перед глазами то и дело возникал образ Кайда. Он стоял в дверном проеме аптеки и беззвучно смеялся, подбрасывая камешек, а на плече его висел краденый автомат.

Приходила Кэти. Скотт не открыл. Он сделал вид, что дома никого нет. Вышло довольно глупо, поскольку следом его навестил Лиам.

Скотт искренне порадовался, что антибиотики помогли. Значит, не зря он страдал от лихорадки. Лиам сварил суп и приготовил непонятную жижу, которую под его строгим надзором Скотту пришлось выпить до последней капли. В глазах Скотта Лиам выглядел куда лучшим лидером, чем реднек Джош. Скотта буквально трясло от одного упоминания о нём.

Потихоньку жизнь Ковбой Кроу вновь потекла по привычному руслу. Однако стоило всему наладиться, как пришла другая напасть. Скотт подумал, что в этом и заключалось их новое существование — вечная борьба за воздух, ресурсы и само право ходить по выжженной земле.

***

Ковбой Кроу основался в бывшем коттеджном поселке. Скотту нравилось, выходя на улицу, представлять себя местным жителем — обычным парнем, ждущим автобус до школы. После уроков он бы с друзьями катался на великах по лесной тропинке, а потом ходил бы с классом в поход. Скотт вырос в городе, где его окружали сплошные здания. Он ничего не знал о природе и тем более о выживании. Хотя однажды в парке он спас белку от обезвоживания: разве это не тянуло на первый скаутский значок?