Безупречное проклятье

– Бабочка, – прошептала девушка, с улыбкой наблюдая за очаровательным созданием, которое так доверчиво ворвалось в её дом. – Значит, скоро повезёт.

Позволив себе недолго насладиться компанией мотылька, взявшегося изучать кухню, Лиза всё же аккуратно выпроводила крылатую посетительницу на улицу и захлопнула окно.

«Интересно, какой он: директор Tesser Group?», – с этой мыслью Лиза уснула, устроившись на диване.

Утром следующего дня она встала рано. С благодарностью взглянула на чистое небо, предвещавшее отличный день. Нашла в шкафу деловой костюм, выгладила и очень удивилась, когда поняла: одежда стала ей на размер больше.

Тщательно собрав все документы, она сложила их в хронологическом порядке и упаковала в специальную сумку. Руки немного подрагивали, но Лиза твердила себе, что всё нормально.

Она полностью собрана и готова. А непроходящее беспокойство – нормальная реакция для первого рабочего дня, особенно в такой компании как Tesser Group. Сегодня все будут оценивать её. Будут задаваться вопросом: соответствует ли она, Лиза, уровню лучшей фирмы в стране?

Уже перед самым выходом она села и долго не могла отвести взгляда от пустой стены. Раньше на этом месте висело панно в этнических мотивах. Но после смерти Миши Лиза его сняла. Почему-то стало мешать.

Громко выдохнув, Лиза встала и, уверенно стуча высокими каблуками, покинула свой привычный мир.

До указанного на визитке адреса добиралась долго. Она плохо ориентировалась в этой части города. Стоило заказать такси, но было жаль денег. А вот в стакане латте, которого захотелось впервые за долгое время, она отказать себе не смогла.

Увидев на углу точку по продаже кофе с собой, Лиза поспешила к яркому киоску.

Получив высокий горячий стакан, она обхватила его руками и устремила взгляд в конец улицы.

Там, за перекрёстком, сверкая тёмным стеклом и титановыми панелями, начинался главный офис Tesser Group.

Это было огромное здание, вокруг которого развернулся целый технологический комплекс. Не просто место для работы – манифест, провозглашавший цифровую мощь, размах и доминирование.

Глянув на наручные часы, которые в отличие от часов Константина Велижского были простыми, даже, можно сказать, дешёвыми, девушка быстро допила кофе. Обожгла язык, выбросила пустой стакан и поспешила влиться в скопление людей, которые потоками устремлялись к главному входу, обозначенному огромными крутящимися дверьми. В основном это были молодые люди, одетые очень неформально. Яркие причёски, обилие аксессуаров, громкий смех. Девушки в кроссовках и кедах, парни в мокасинах, а некоторые даже в кроксах. Лиза на их фоне в своём сером классическом костюме и туфлях на тонких шпильках выглядела как мама, которая привела детей в школу.

Нервно одёрнув пиджак, застёгнутый на все пуговицы, она всё же вошла в здание… и замерла.

Лобби штаб-квартиры Tesser Group поражало воображение.

Огромный атриум, внутри которого стиралась грань между реальным и виртуальным. Многомерные формы, яркие экраны, умелая игра светом, льющимся сквозь прозрачный стеклянный потолок. Здесь бился пульс компании. И никаких турникетов, никаких охранников. Огромный прозрачный куб в центре, две широкие лестницы, уводящие на второй, третий и следующий этажи, лифт и много-много камер…

– Ох, извините! – пробегая мимо, воскликнула девушка, задев Лизу плечом.

– Простите! – кинулась за ней Елизавета.

– Да? – притормозила девушка, одетая в джинсы и клетчатую рубашку, под которой была футболками с разноцветными героями мультфильмов, исполняющими какой-то дикий танец.

– Я… – неуверенно начала Лиза, обводя взглядом пространство. – Я сегодня первый день. Не могли бы вы подсказать, где я могу найти HR-департамент?

– А вы кто? – с подозрением свела брови девушка, волосы которой были частично выкрашены в голубой цвет.

– С сегодняшнего дня я – помощник генерального директора, – выпрямив спину, Лиза растянула губы в профессиональной улыбке.

– А, да, – тряхнула волосами сотрудница Tesser Group, оглядывая Лизу с ног до головы. – О вас вчера упоминали на митинге. Пойдёмте, я вас провожу.

И девушка в клетчатой рубашке направилась к лестнице, ловко лавируя среди людей, которыми в это утро было заполнено лобби.

Лиза поспешила за ней. Она очень старалась не отставать, что было трудно в то и дело скользящих по полу туфлях.

«Наверное, поэтому здесь все ходят в простой обуви», – борясь с собственными ногами, подумала Лиза.

– Меня зовут Виолетта. И вам повезло, я из HR-департамента. Но мой отдел занимается масс-наймом, за рекрутинг в аппарат CEO отвечает другая команда. И я бы вас к ним проводила, но, думаю, следует сразу отправиться к генеральному директору. Будет лучше, если он первым узнает, что вы уже здесь.

– Почему?

Легко ступая по ступенькам, девушка заметно замялась, не зная, что ответить.

– Просто… так принято, – проговорила она, растеряв прежнюю бойкость. – Вам туда, – преодолев последний пролёт, девушка остановилась у пластикового парапета, ограждающего этаж, и указала рукой направо.

Проследив взглядом, Лиза увидела пространство, отделённое стеклянной стеной, прозрачной от пола до потолка.

– Позвольте дать вам совет, – понизив голос, заговорила Виолетта, вновь привлекая внимание Лизы. – Пересмотрите гардероб.

– Что-то не так? – вздёрнула подбородок Елизавета.

– Помощник гендиректора – это лицо компании. Ваш внешний вид должен отображать принципы, философию и статус Tesser Group. В своей юбке-карандаше вы выглядите как второстепенный персонаж из сериала про юристов. Слишком официозно и «системно». Это может причинить дискомфорт другим сотрудникам, и генеральному в том числе.

– Спасибо за рекомендацию, – скомкано ответила Лиза, и Виолетта убежала, помахав кому-то вдалеке.

Проводив её взглядом, Лиза крепче сжала свою сумку с документами и, перегнувшись через парапет, глянула вниз. Находясь на третьем этаже, она могла наблюдать за атриумом, частично видеть, что происходит на верхних и нижних этажах, и даже полюбоваться небом, виднеющимся сквозь панели на крыше.

– Да, вот это размах… – пробормотала она и направилась в офис своего непосредственного начальника, мимоходом заметив, что туфли больше не скользят. Здесь было другое покрытие.

Толкнув стеклянную дверь, Лиза оказалась в зоне для приёма гостей: уютные бежевые диваны, дорогая кофемашина, стопка свежей прессы на низком столике, панорамное окно с видом на городской парк.

Помещение пустовало. Справа был вход в переговорную, внутри которой легко было рассмотреть большой круглый стол и огромный экран на стене. В зоне для совещаний тоже никого не было.

Слева неожиданно обнаружилась самая обычная стена с вполне себе консервативной дверью, не претендующей на радикальную открытость.

Толкнув деревянную створку, Лиза ступила в помещение, которое с порога демонстрировало функциональность и высокий статус.

Мягкое, многоуровневое освещение. Много свободного пространства. И ни одного окна.

Столик из серого камня под стеной, два кожаных кресла по бокам от него, шкаф из чёрного, непрозрачного стекла. Минималистичный рабочий стол с компьютером. Шеренга офисной техники. И ещё две двери.

«Приёмная», – догадалась Елизавета.

– Добрый день, – прозвучало за её спиной.

Обернувшись, Лиза увидела перед собой невысокую, стройную брюнетку в квадратных очках. Свободная бежевая рубашка, жакет оверсайз, светлые джинсы, лоферы. Незнакомка выглядела неформально, но в то же время профессионально и соответствовала обстановке.

– Здравствуйте, – отступила Лиза. – Меня зовут Елизавета Левицкая. Я…

– Я знаю, кто вы, – перебила брюнетка, проходя к столу и по-хозяйски устраиваясь за ним. А потом подняла хитрый взгляд и с едва заметной улыбкой добавила: – Все уже знают.

– Эм… – Лиза не знала, как на это реагировать.

– Меня зовут Софья. Я – секретарь генерального директора. Его кабинет там, – и она указала пальчиком на правую дверь. – А ваш – вон там, – пальчик ткнул в левую дверь.

Лиза обернулась в указанном направлении.

– Вы можете войти, – словно подслушав её мысли, проговорила Софья. – И подождать руководителя там. С утра у него встреча с инвесторами. Но они редко длятся дольше часа.

– Хорошо, – согласилась Лиза, даже обрадовавшись возможности скрыться и побыть наедине. Взять передышку.

Ступив в помещение, которое с этого момента было её рабочим местом, Лиза с удивлением обнаружила один пустой стол, один стул, цветок в горшке в углу и одно окно, закрытое вертикальными тканевыми жалюзи. Выглянув за них, Лиза увидела промзону. Никаких очаровательных пейзажей и урбанистичных видов.

В кабинет всунулась Софья. Вновь улыбнулась коварной лисой и пропела:

– Вы не переживайте, что так… бедненько. У нас есть собственный дизайнер интерьера, он быстро всё здесь организует по вашему вкусу.

Лиза кивнула, показывая, что поняла.

– Вообще, – доверительно протянула секретарша, окончательно входя, – раньше здесь была мини-кухня, но мы ею редко пользовались. Босс на работе практически не ест. А если уж совсем проголодается, то едет в ресторан. А мне больше в столовой нравится. В окружении людей потреблять калории как-то веселее.

– У директора раньше не было бизнес-ассистента? – удивилась Лиза, обходя стол.

– Был, – показав зубы в широкой улыбке, ответила Софья. – Но его кабинет располагался не здесь.

– Почему он уволился?

– Не уволился, уволили, – строго поправила Софья.

– Почему?

– Не знаю. А те, кто знает – не расскажут. У нас такое не принято обсуждать. Но в приказе была формулировка «в связи с утратой доверия». У босса с этим строго: либо он тебе доверяет и всё хорошо, либо не доверяет – и тогда пакуй вещички.

– «Утрата доверия», – переспросила Лиза, будто пробуя эти слова на вкус. – Такого определения нет в трудовом кодексе.

– А в вашем договоре – будет, – отчеканила Софья, прищурившись. – Про NDA слышали? Даже этот разговор под него подпадает.

– Конечно, – с долей обиды выдохнула Лиза. – Соглашение о неразглашении конфиденциальной информации.

– Нарушите NDA – и вас посадят, – холодно улыбнулась Софья, крутанулась на месте и вышла.

Подтянув к себе стул на колёсиках, Лиза села. Механизмы громко скрипнули под ней.

Звук показался слишком громким для такого маленького и пустого кабинета.

Глава 4

«Может быть, стоит попросить себе кабинет предыдущего помощника?», – задалась вопросом про себя Лиза.

Она посидела ещё некоторое время, а потом тихонько выскользнула в приёмную.

Софья находилась на своём рабочем месте, экран компьютера перед ней мягко светился голубым светом, девушка что-то быстро печатала, не глядя на клавиатуру.

– Могу я спросить? – начала с вежливости Лиза. Всё, как учила бабушка.

– Конечно, – не удостоив девушку взглядом, кивнула Софья. Губы, покрытые едва заметной розовой помадой, дёрнулись. Она сдержала улыбку. Кажется, Лиза её забавляла.

– Как давно вы здесь работаете?

– Восемь лет, – легко ответила Софья. Подумала, стуча ноготками по клавишам, и добавила: – Достаточно долго, чтобы знать правила. И стараться их не нарушать.

Дверь распахнулась и в приёмную вошёл… Константин Велижский.

Непоколебимо спокойное лицо, широкий шаг, папка в руке. Сегодня он был одет в тонкий светло-голубой джемпер и белые джинсы. Дороговизна не демонстрировалась, но ощущалась. Как и вчера, старший брат Михаила выглядел как человек, который имел деньги всегда и не считал нужным кому-то что-то доказывать.

– Вы? – сорвалось с губ Лизы удивлённое.

Константин остановился, изучил Елизавету пристальным взглядом и проронил невозмутимо:

– Идите за мной, – прошествовав дальше, он легко толкнул створку, за которой скрывался кабинет генерального директора.

Проследовав за Константином, Лиза замерла у порога.

Это было просторное помещение, одна стена которого была полностью прозрачной. Выходя не на улицу, а внутрь здания, она открывала вид на раскинувшийся внизу open space – рабочее пространство без стен и перегородок, зонированное с помощью мебели и архитектурных решений.

Ни на что не обращая внимания, Велижский приблизился к столу в центре комнаты – массивному полотну из цельного куска дерева. Почти пустому. Лишь изогнутая панель на тонком кронштейне и переговорное устройство рядом.

За столом – массивное чёрное офисное кресло. При всей футуристичности форм – похожее на трон.

Позади кресла – широкое окно, из которого можно было наблюдать за городом и в особенности за проспектом. В самом дальнем углу кабинета – кашемировый диван и журнальный столик перед ним.

«В этом кабинете не расслабляются. Только работают. Много», – подумала Лиза, быстро осматриваясь.

Бросив папку на стол, Велижский сел в кресло, откинулся и взглянул на Елизавету, всё ещё переминающуюся с ноги на ногу у двери.

– Вы… вы и есть генеральный директор Tesser Group? – выпалила она, едва справляясь с нервозностью.

Он склонил голову к плечу.

– А вы думали: я кто? – спросил Константин невозмутимо.

– Я… – начала Елизавета, но сникла, когда мужчина заговорил, незаметно, почти неуловимо повысив голос:

– Моё имя и должность были написаны на визитке, которую я вам вручил при знакомстве. Вы не прочитали?

– Прочитала, – выдавила из себя Лиза. Но мысленно вернувшись к тому моменту, она могла с уверенностью заявить, что на куске белого картона не было ничего, кроме имени.

«Или было?».

– Надо было читать внимательнее, – с заметным упрёком произнёс старший брат Михаила. – Надеюсь, это был последний раз, когда вы проявили рассеянность. В работе это будет непростительно.

– Да, – выдохнула Лиза.

– Это – ваш рабочий договор, – продолжил Константин, вынимая из принесённой папки стопку листов А4, толщиной с Лизино запястье. – Ознакомьтесь и подпишите.

Лиза осталась у порога, не пошевелившись.

– Так и будете там стоять? – почти вежливо поинтересовался несостоявшийся родственник. Почти. – Подойдите.

Сорвавшись с места, словно её кто-то толкнул, Лиза пересекла кабинет рваными шагами и забрала договор, неуверенно застыв у стола.

Она вновь ощутила тот же сложный, не поддающийся описанию запах, который после визита Константина Велижского ещё долго витал в её квартире. Так долго, что она не заметила, в какой момент он пропал. И пропал ли вообще?

– Вы принесли документы? – спросил руководитель Tesser Group.

– Да.

– Отдайте Софье, она всё устроит. По любым вопросам также обращайтесь к ней. Поможет. По идее, у вас должен быть собственный секретарь, но пока что это трудно реализовать. Вы уже видели свой кабинет?

Лиза кивнула.

– Если вас что-то не устраивает – Софья всё сделает. У неё же получите моё расписание. Как мой помощник, вы будете сопровождаться меня везде. Будьте готовы к частым разъездам и командировкам, – он чуть склонил корпус вбок, чтобы взглянуть на Лизины туфли. – О высоких каблуках придётся забыть. Мы – IT-компания, а не редакция журнала Cosmopolitan.

– Я поняла, – сухо отреагировала Лиза, глядя в пол.

– В таком случае до двенадцати вы свободны. Подписанный договор отдайте секретарю, – и он кивнул, показывая, что более в разговоре с ней не заинтересован.

Покидая кабинет, Лиза чувствовала холодный взгляд, направленный куда-то в область её лопаток.

Лишь когда дверь за ней закрылась, она смогла с облегчением выдохнуть, поняв, что всё это время не дышала.

Софьи на рабочем месте не оказалось, чему Лиза тайком обрадовалась и поспешила скрыться в своей коморке.

На изучение договора у неё ушёл почти час. Формулировки были стандартными, но подробными. Прописывалось всё — от поведения на рабочем месте и правил корпоративной этики до условий предоставления компанией транспорта и медицинской страховки.

Спустя двадцать минут тщательного изучения чёрных строчек Лиза начала терять концентрацию.

Потом разболелась голова.

Последние десять страниц девушка пролистнула почти не глядя, быстро поставила с два десятка подписей и отдала Софье.

– Вы проголодались? – с неожиданной заботой спросила брюнетка, взглянув на Лизу поверх стильных очков. – Если да, то стоит поторопиться и перекусить сейчас. Через двадцать минут начнётся совещание по демоверсии нового продукта. Участие примут сразу три департамента, а значит, обсуждение затянется как минимум на два часа.

– Я не хочу есть, – мотнула головой Лиза. – Но от кофе не отказалась бы.

– Так и знала, – просияла улыбкой Софья и протянула Лизе стакан размера XL с розовой трубочкой.

– Двойное молоко, двойной эспрессо, – весело пояснила Софья, увидев расширившиеся от удивления глаза нового помощника генерального директора. – Заряд бодрости на весь день!

– Скорее, на весь месяц, – пошутила Лиза, забирая стакан.

– Вам в любом случае не помешает, – подмигнула Софья.

– Сколько я должна за кофе?

– Ничего, всё за счёт фирмы, – замахала на неё руками брюнетка.

– Откуда вы узнали, что я люблю латте? – не смогла не удивиться Лиза.

– На свете мало людей, которые НЕ любят латте, – небрежно пояснила Софья, отворачиваясь. – Но если бы вы отказались, у меня ещё есть американо и капучино.

– А вы запасливая, – со смехом оценила Лиза.

Софья легко пожала худыми плечами.

– На такой должности, как моя учишься предусматривать всё.

– Да, полезный навык, – не смогла не согласиться Лиза и уже собралась вернуться к себе, когда услышала:

– Вам стоит приготовиться.

Прозвучало громко и настолько зловеще, что Лиза поёжилась.

– К чему? – обернулась она и натолкнулась на цепкий взгляд Софьи. Немного сочувствующий, но всё ещё лукавый.

– К совещанию. Босс предпочитает, чтобы люди рядом с ним были подготовлены. Возьмите с собой карандаш и блокнот, делайте пометки и слушайте очень внимательно. Константин Александрович никогда ничего не забывает. А значит, и вы не имеете на это права.

– Спасибо за совет, приму к сведению, – благодарно кивнула Лиза и вышла из приёмной, решив выпить так щедро преподнесённый ей напиток в зоне для гостей на удобных диванах.

Как и предвещала Софья, совещание продлилось не один час. И ещё более мучительным оно показалось из-за того, что Лиза не понимала ровным счётом ничего. Лишь половина слов оказалась ей знакома, но сливаясь в единый поток с массой незнакомых терминов, теряли смысл даже междометия. Осознав, насколько слаба в теме, Лиза почувствовала себя лишней среди этих очень умных и стильных людей. Она постоянно ёрзала, сидя рядом с Константином. И не только из-за неуверенности. Огромная порция выпитого кофе дала о себе знать. Лизе очень захотелось в туалет. Но пришлось терпеть до конца совещания и потом сломя голову нестись в дамскую комнату.

На выходе её встретила Софья. Недовольно поджав губы, девушка сообщила, что Лизу искал Велижский. Но не найдя, отправился на встречу с партнёрами в одиночестве.

– Вы должны поторопиться и догнать его, – заявила Софья, подталкивая Лизу к выходу. – Хватайте такси и летите за ним. Ресторан «Батлер». На входе назовите его фамилию, и вас проводят к столику.

– Но…

– Бегом! – прикрикнула на неё Софья.

И Лиза бросилась вниз, скользя на высоких каблуках, как на коньках, и постоянно рискуя сломать себе что-нибудь.

Оказавшись возле дороги, она долго прыгала с поднятой рукой в попытке остановить машину. Но все такси бодро пролетали мимо, игнорируя девушку у обочины. Наконец, рядом притормозила потрёпанная иномарка, и Лиза запрыгнула в пропахший дешёвым табаком салон. Денег у неё с собой было мало. И пришлось выгрести почти всё, чтобы расплатиться за поездку. Когда раскрасневшаяся Лиза влетела в фешенебельный «Батлер», девушка-хостес окинула её оценивающим взглядом и процедила презрительно, почти не размыкая полных губ:

– Мы – заведение экстра-класса. Если желаете пообедать, на соседней улице есть McDonald's.

– Я ищу Константина Велижского, – выдохнула Лиза, обмахивая себя ладонью и чувствуя, как к взмокшей спине неприятно прилипает рубашка.

Бровь хостес удивлённо взлетела. Она ещё раз оглядела гостью, будто пытаясь рассмотреть за неприметной одеждой что-то, что могло связать Лизу с кем-то вроде Велижского, а потом спросила, уже чуть более вежливо:

– А вы кто?

– Я его помощник, – продолжая тяжело дышать, ответила Лиза.

– Господин Велижский сегодня нас не посещал. Но если вы хотите ему что-то передать…

– Передам на работе, – буркнула Лиза и вышла.

Вытащив телефон, она поняла, что не знает номера Софьи. Она даже номера Велижского не знала. Его визитка осталась дома. С трудом волоча ноги, Лиза отправилась к метро, по пути набирая сообщение подруге с просьбой занять её ещё немного денег.

Когда Лиза вошла в приёмную, по ней нервно расхаживала Софья.

– Вы не встретились? – бросилась к ней секретарша, сразу всё поняв по внешнему виду Лизы.

– В «Батлере» его не было.

– Да? – неподдельно удивилась Софья. – Сейчас наберу его водителю, узнаю, куда они поехали.

Лиза не стала ждать и пошла к себе.

– Они отправились в «Меренгу», – входя, сообщила Софья. – На полпути босс передумал и сменил место встречи. Странно… Он редко меняет договорённости. И терпеть не может, когда другие так делают, – покосившись на Лизу с жалостью, она добавила: – Думаю, вам уже нет смысла куда-то ехать. Лучше дождаться Константина Александровича здесь.

И брюнетка торопливо вышла, бросив на Лизу несколько взглядов, сути которых девушка так и не распознала.

Уронив голову на сложенные руки, Лиза прикрыла глаза и попыталась представить, что она не в душной, тесной комнате с давящими на мозг стенами, а где-нибудь на пляже… или на берегу реки…

«Два брата. И так непохожи друг на друга», – подумала Лиза.

Ей вдруг стало очень обидно.

«Почему Михаил ни разу не упомянул, что его родственник – крупная шишка? Он собирался познакомить нас на свадьбе? Или вообще никогда?».

– Босс вернулся, – влетела в кабинет Лизы Софья. Зрачки её были расширены, а пальцы нервно сжимались. – Вам нужно зайти к нему. Сейчас.

Лиза кивнула, встала, поправила пиджак, пригладила волосы и осторожно проскользнула в кабинет начальства, дверь в который он оставил распахнутой.

Он её ждал.

Велижский стоял около прозрачной стены, сунув руки в карманы и наблюдая за копошащимися внизу сотрудниками. День подходил к концу, но никто, кажется, даже не собирался покидать рабочее место.

Сделав шаг от порога по направлению к мужской фигуре, Лиза кашлянула, привлекая его внимание.

Он не отреагировал.

Она торопливо заговорила:

– Простите, я подвела вас сегодня… Я…

– Вы не подвели, – оборвал девушку Велижский, продолжая стоять к ней спиной. – Вы всего лишь не выполнили свою работу.

– Мне жаль, – склонила она голову, уставившись на носки своих туфель. Сейчас они выглядели запылёнными, растеряв всякую презентабельность.

– Не жалейте, – жёстко отреагировал директор. – Исправляйтесь. На сегодня я вас отпускаю. Идите домой. И подумайте над тем, как вы можете сделать своё пребывание здесь более… эффективным.

– Хорошо. До свидания, – почти прошептала Лиза и развернулась к двери.

А потом почему-то взяла и оглянулась.

Константин Велижский смотрел на неё.

Лиза споткнулась и ускорила шаг. Ей хотелось как можно скорее пропасть из его поля зрения.

Вернувшись домой, девушка скинула туфли, от которых нестерпимо ныли ступни, прошла в комнату, села на диван и поняла – встать уже не сможет.

Нет сил.

Она сидела, не шевелясь, глядя в одну точку, пока над городом заходило солнце.

Наступил вечер.

Потом ночь.

А она всё сидела, сложив руки на коленях.