Защити меня, майор

Задумываюсь. Логика в этом есть.

– Он знал, где я учусь.

– Знал? – мгновенно подмечает Волков.

– В смысле – знает… – поправляюсь я, но понимаю, что моя оговорка насторожила Захара.

– Значит, не особо ищет, – после пары секунд размышлений выдает Волков.

– Почему?

– Зная, где ты учишься, дело одного дня узнать твой адрес. Просто отследить до дома. Так, что ты и не заметишь. Есть и более короткие способы. Доступы к базам данных. Вопрос решается за полчаса, при желании и возможностях.

Откусываю еще кусок сырника и жую, совершенно не ощущая вкуса.

Все оказывается так просто.

На глаза надвигается обжигающая, соленая пелена. Зажмуриваюсь и стараюсь не расплакаться.

– Лер, у меня нет цели тебя испугать. Но ты должна представлять реальное положение дел.

Реальность, в которой я слишком уязвима. Беззащитная девочка с поломанной психикой.

Захар снова улыбается и на кухне мгновенно теплеет.

Он подталкивает ко мне телефон и кивает на него.

– Время, чтоб послать дозвон. Не жди, если что-то показалось – набери меня.

Сижу, совершенно оглушенная информацией.

Я так наивно надеялась, что умело прячусь. Не зажигала в доме свет в темное время суток. Поставила электронный замок на ворота. И эта идиотская затея с капканом казалась мне верхом коварства и предусмотрительности. А все оказывается так просто.

Узнать, где я нахожусь – тридцать минут.

Попасть ко мне в дом – тридцать секунд.

Остро хочется плакать. Забыв об осторожности, кричать и рыдать во весь голос.

Встаю и забираю пустые кружки, ставлю из в мойку. Не могу удержаться и горячие слезы катятся по щекам.

Захар подходит и обнимает меня. Неожиданно послушно поддаюсь ему.

Он разворачивает меня лицом к себе. Сопротивляться его энергетике – выше моих сил.

– Лер… тебе не надо проходить через это самой. Короткий дозвон мне. Все, что от тебя требуется. Это на тот случай, если ты сейчас не хочешь назвать мне того, кто тебя преследует.

– Нет. Не хочу, – глухо бормочу и прячу глаза.

Слишком больно.

Да и еще не хватало, чтоб Захар косился на меня, как на умалишенную. Во всех новостях рапортовали о ликвидации банды Султановых, промышлявших торговлей живым товаром.

– Зачем ты все это делаешь для меня? Готов приехать по моему звонку… Ты меня не знаешь.

Захар не торопится с ответом.

Мажет по мне штормовым, темным взглядом. Не могу прочесть эмоции на его лице, залипаю на губах. Скольжу взглядом по трехдневной щетине…

На дне темного взгляда – плутовские огоньки.

Завораживают. Пугают неизвестностью.

Но разорвать взгляд я не могу. Физически.

– Ты мне понравилась. Сразу. Очень.

Откровенно.

И я растеряна, сбита с толку.

Дышу через раз. Сердце пропускает серию ударов.

Делаю неловкий, маленький шажок назад и с моих плеч слетает пиджак, в который я куталась весь вечер. Не столько от холода, сколько инстинктивно. И украдкой пьянела от запаха этого мужчины.

Взгляд Захара скользит по моим плечам и спускается ниже…

В этот момент в кармане его брюк глухо вибрирует телефон. Он моментально включает экран.

– Черт, – сдавленно шипит и мгновенно мрачнеет, – мне надо срочно уехать.

Киваю послушно и обреченно.

Пелена наваждения мгновенно слетает.

Что-то быстро набирает в ответном сообщении. Ждет отправку и снова набирает. Еще одно сообщение. Но разобрать текст я не могу.

Наконец, прячет телефон в карман брюк.

– Лер… сегодня можешь спать спокойно. Никто не вломится в твой дом.

Не могу сдержать горькой усмешки.

– Почему ты так уверен?

Его взгляд скользит по моим губам.

И я ощущаю его почти как поцелуй.

– Просто доверься. И можешь спать спокойно, не пытаясь прислушаться к звукам за дверью. Незваных гостей не будет.

Довериться?

Так просто для любого нормального человека и так сложно для меня. Доверие – это пугающая пропасть, которую я никогда не смогу преодолеть.

Все происходящее начинает казаться сном.

Уже хочу пройти к входной двери, но Захар притягивает меня к себе и накрывает мои губы поцелуем. Осторожным, словно ожидающим моего разрешения.

Моим первым настоящим, взрослым поцелуем.

Языком скользит по моим губам, раскрывая их. Податливо льну к его горячему, сильному телу. Позволяю его языку и губам делать со мной все, что хочется.

На миг Волков отрывается от моих губ. Остро чувствую смущение, сталкиваясь с его взглядом, в котором полыхает откровенная жажда.

Быстро переводит взгляд на вибрирующий смартфон и читает сообщение. Короткая усмешка, всего на долю секунды.

И снова горячий взгляд бьет по моим губам, еще влажным от моего первого, настоящего поцелуя.

– Лер, ничего не бойся. Тебя никто не тронет. Сегодня можешь спать спокойно.

– А завтра?

– Завтра мы откроем охоту.

Глава 5. Вечер флешбэков

ЗАХАР

Лера ошеломленно распахивает глаза. Залипаю на пушистых ресницах и доверчивом блеске её взгляда. Безошибочно улавливаю смятение, какой-то надлом.

Но пытать вопросами бесполезно.

Полностью доверять мне она пока не готова.

Да и сейчас главное – скорее встретиться с Сарматом и Шаманом.

Выхожу на ступеньки и нащупываю на стене еще один выключатель. Приметил его еще когда возился с замком на воротах.

Щелкаю кнопкой и мгновенно на деревьях в саду вспыхивают огоньки гирлянд.

– Может не стоит? – мгновенно включается Лера.

– Стоит, Лер. Тебе ведь нравится так? Ты же сама развешивала эти гирлянды?

– Да, – смущенно признается она и чуть закусывает нижнюю губку.

Лера восхищенно оглядывает ночной сад, подсвеченный гирляндами.

А я не могу оторвать взгляда от нее. Красивая, очень красивая девочка.

Она ответила на мой поцелуй. Хочу думать, что ей понравилось.

Ее хочу.

До одури. Еще с того момента, как увидел в клубе.

Не отпускать. Прижать эту заманчивую девочку к себе и наконец сорвать с нее это чертово платье. Оттрахать во всех позах.

Воображение сразу рисует развратные картинки с участием Леры. Интересно, как она стонет, когда кончает?

Тормози, Волк.

...Тормози...

Сбегаю по ступенькам и через несколько секунд скрываюсь за воротами. Пока не выяснил, кто прессует Леру. Но четверых моих ребят, рассредоточенных вокруг ее дома на первый случай должно хватить.

Если там окажется мудак со связями и возможностями.

Настораживает то, что Сармат по пустякам ночью беспокоить не станет. Тем более, явно понимая, что очень не вовремя.

Но сообщение от него было предельно понятным.

«Информация по Лере. Тебе не понравится. Это срочно»

Что они там с Шаманом нарыли – вопрос. Скоро все выяснится.

В том, что Шаман с ним – не сомневаюсь. Лика его снова выгнала, так что временно он живет у Сармата, но по ходу всех всё устраивает.

Каждый из парней, кто должен охранять Леру, отписывается о прибытии. Не сомневаюсь, что в случае необходимости, девочку отобьют от любого отморозка.

Пролистываю дежурные сообщения.

Парни вопросов не задают. Выполняют приказ.

Субординация, и это правильно.

Ночные дороги пусты. Привычно посматриваю в зеркала, но никаких хвостов. После сообщения Сармата не отпускает противное ощущение того, что явно надвигается какой-то пиздец. Вопрос в масштабах.

Неожиданно в голове возникает образ Джафара.

Привидится ж…

Вроде выпили в клубе немного, а уже пошли такие флешбэки. Обоих Султановых нет в живых, и это сильно осложняет работу по тому делу, которое необходимо довести до конца. Теперь слишком многое становится недоказуемым.

Но это подождет.

Сейчас главное другое.

До нужного дома добираюсь быстро.

– Новости по Лере? – сразу перехожу к делу.

– Да, – натужно цедит Сармат.

Шаман что-то нервно выстукивает на своем ноуте, с такой же хмурой мордой.

– Валерия Лунина, двадцать лет, – зачитывает сводку Сармат, – родилась в Ростове-на-Дону. Языковая спецшкола с отличием, музыкальная по классу фортепиано. Тоже с отличием. Поступила в сочинский филиал военно-медицинской академии.

– Странно, вроде б у нее в городе есть целый медицинский университет? С чего потребовалось переезжать?

Сармат включает кофемашину и ставит две чашки под диспенсеры.

– Ты б лучше присел, – мрачно высовывается из-за своего ноута Шаман.

– Что так?

Шаман не отвечает и снова ныряет в свой ноут. Напрягаюсь, предчувствуя дурные новости.

– Университет-то есть, но нужной специализации там не нашлось, – хмуро поясняет Сармат.

Шаман многозначительно хмыкает и перебрасывается взглядом с Сарматом.

– Какой именно?

– Тропические болезни.

Удар под дых.

Болезненным вихрем в голове прокручиваются события десятилетней давности.

Надя, счастливая и воодушевленная, отмечает окончание интернатуры по тропическим болезням.

Распределение в Анголу, в один из госпиталей Луанды. Наша свадьба в посольстве. За неимением нормальных цветов и времени на подготовку, для букета невесты Шаман с Сарматом оборвали все клумбы у посольства.

Цезальпинии и страстоцветы. Надя тогда назвала эти цветы именно так.

А потом, уже позже – боль. Темнота. Пустота.

– Волк, возвращайся, – хмуро косится Сармат, – это так, пока прелюдия.

Закуриваю и забираю одну из чашек с кофе.

Мгновенно вспоминается чай на кухне у Леры. Надо повторить, не особо откладывая. Но в голове вертится единственный вопрос.

Вот на кой ляд она выбрала именно эту специализацию.

– Не интересно, под чьим руководством твоя Лунина занимается научной работой?

Молча гляжу на Сармата в ожидании ответа.

– Бортников.

Вечер флешбэков торжественно объявляется открытым.

Еще один «привет» из прошлого.

Отряд врачей, работавших под руководством Бортникова в Центральной Африканской Республике, удалось освободить и вывезти в полном составе. К операции готовились две недели.

Штурм лагеря боевиков прошел практически без потерь с нашей стороны.

Отработали быстро и четко.

Потом, мне пришлось два месяца провести в госпитале, но это не считается. Понимал, на что подписывался.

– Ладно, что по родителям Леры?

– Профессора в ростовском медицинском. Вполне респектабельные и законопослушные. Видимо, под предлогом отсутствия специализации домашняя девочка решила улизнуть из под опеки родителей.

– "Видимо" или есть подтверждающие факты?

Получается жестче, чем надо.

Но Сармат мгновенно исправляется.

– Фактов нет. Только предположение.

– Ты давай по фактам, что еще? Шаман, так. У тебя там что?

Шаман мрачно хмыкает и двигает плечами, разминая затекшие мышцы.

– А это только после Сармата. Такое лучше по порядку.

Снова перевожу взгляд на Сармата.

Тот утыкается в свой ноут, выискивая нужный файл в базе данных.

– Валерия Лунина была одной из тех девушек, которых удалось освободить во время ликвидации братьев Султановых.

Ошалело вслушиваюсь в то, что говорит Сармат и пытаюсь связать все воедино. А заодно вспоминаю тот межведомственный ад, который творился в тот момент. Полномочия и сферы интересов поделили жестко.

Мы занимались разработкой каналов, по которым девушек продавали в Северную Африку. Мы с парнями в тот момент как раз шерстили притоны Каира. Кое-кого удалось найти и освободить, вывезти обратно в Россию.

Работа все еще продолжается.

Но вряд ли удастся найти всех похищенных девушек.

– Это точно?

Сармат утвердительно кивает.

– Да. Есть протоколы, отчеты. Лунина точно была среди освобожденных девушек.

Гашу сигарету в пепельнице и тут же вытаскиваю из пачки еще одну. Закуриваю и настраиваюсь на очередную порцию дурных новостей.

- Шаман, у тебя что там?

– По сегодняшней ситуации. Изучил видео из клуба. Смотри сам. Внимательно.

Разворачивает ноутбук так, чтоб я мог видеть экран.

Бегло проматывает кадры, где мы танцуем с Лерой. Перематывает до нужного момента и останавливает. Увеличивает картинку и наводит курсор.

– Теперь смотри внимательно. Узнаёшь?

Поперхиваюсь сигаретным дымом. На пару мгновений в толпе приглашенных гостей отчетливо мелькает Джафар Султанов.

– Живой, значит.

Мгновенно оцениваю ситуацию. Все видится в крайне паршивом свете. Кому-то было выгодно инсценировать смерть Джафара Султанова? А возможно, и Ибрагима. Теперь нет уверенности, что он тоже ликвидирован.

– Это еще не все. Теперь, смотри на Леру.

Шаман ставит на режим замедленной перемотки и клавишами увеличивает картинку. За пару секунд до того, как сорваться и направиться к выходу, Лера четко смотрит в ту сторону, где только что показался Джафар.

С учетом того, что она была одной из тех похищенных девушек…

Машинально сминаю в ладони пачку с сигаретами. Захлестывает ярость.

Нельзя идти на поводу эмоций. Не сейчас.

– Так, что еще удалось выяснить. С кем встречался Джафар?

– Выяснить не удалось. Попробую отследить по дорожным камерам, но сам понимаешь – до утра придется подождать. И то, если повезет.

Киваю.

До утра подождать и не факт, что удастся отследить. Морально готов к тому, что эта ниточка может оборваться. Как и все предыдущие.

– Ну вот, собственно основное … – пожимает плечами Сармат.

Шаман вопросительно смотрит на меня.

– Официально, Джафар и Ибрагим Султановы были ликвидированы. Ты ведь понимаешь, во что это может вылиться?

– Понимаю, – мрачно цежу и пытаюсь воедино собрать лоскуты информации.

Но ясно одно.

Леру надо перетаскивать к себе домой. И как можно скорее. До утра в своем доме она точно в безопасности. И за это время придется найти способ перевезти ее к себе.

– Ладно. Мне надо обмозговать все это. Утром решим, что к чему. И по Султановым – пока придержать информацию.

Парни хмуро скалятся. Кивают.

– Кстати, ее подруга, Полина, по ходу полностью в курсе. Не факт, но почти уверен.

Усмехаюсь.

Еще во дворе у Леры понял, что ее подруга явно приглянулась Сармату. Да нет, по ходу еще в клубе.

– Телефон хоть дала?

– Только телефон и дала, – страдальчески ухмыляется Сармат.

Прощаемся.

Еду домой. Попутно пролистываю дежурные сообщения от тех, кто сейчас незаметно рассредоточен вокруг дома Леры.

Теперь многое становится на свои места. Ясно, кого до одури боится Лера.

Чувствую, как накатывает ледяная волна бешенства. Готов порвать любого, кто решит ее обидеть. Стараюсь не думать о том, что могла пережить Лера во время двухмесячного плена.

В голове всплывают обрывки спецкурсов по работе с заложниками и освобожденными из плена. По любому, там целый комплекс посттравматического…

Черт, девочка, да что ж ты сразу не призналась… перепуганный, мой, зайчонок.

Адреналин злым огнем выжигает вены. Торможу за пару кварталов от дома Леры. Быстро прокручиваю разные возможности.

Вернуться к ней и забрать ее – совсем не вариант, хоть и кажется очевидным. Утащить к себе девочку – самое то, что надо. Но не подходит.

Лера от каждого шороха вздрагивает.

И причина теперь ясна.

Поэтому, вариант прямо сейчас заявиться и утащить к себе, не подходит.

Откидываюсь затылком на подголовник водительского кресла. Беру в руки телефон и машинально выискиваю в мессенджере контакт Леры.

Она в онлайне. Не спит.

Набираю сообщение.

«Спокойной ночи, Лера»

Отправляю. Пялюсь в экран и ловлю себя на том, что улыбаюсь.

И жду ее ответа.

Сообщение мгновенно становится прочитанным.

Пока Лера набирает что-то в ответ, в голову приходит единственно верный план действий.

Глава 6. Кто на фото?

ЛЕРА

На воротах защелкивается замок, но я еще долго стою на пороге дома.

Так тихо и спокойно. Безмятежно.

Ошеломленно разглядываю ночной сад, подсвеченный гирляндами. До того, как меня похитили, мне доставляло особое удовольствие украшать гирляндами яблони и поросли фундука.

Сад всегда казался мне волшебно-уютным и незыблемым уголком моего личного счастья.

За один миг все резко поменялось.

Роскошь мирного времени, ненужная и даже опасная в моем настоящем.

Читать учебники и выполнять домашние задания я могла только запершись в ванной комнате. Так, чтоб через окна дома не был виден свет. Глупая предосторожность, но она давала мне надежду. И все равно было страшно, я постоянно прислушивалась к звукам.

До одури боялась услышать чьи-то шаги.

Рядом с домом. В самом доме.

И даже несмотря на бодрые заявления в СМИ, мне продолжало казаться, что братья Султановы не погибли во время штурма.

Ерунда.

Это всё посттравматическое. Когда-нибудь, должно пройти. Надо только привыкнуть к мысли, что за мной никто не охотится.

И поверить в слова Захара.

Вдыхаю аромат сырой, осенней ночи и пытаюсь уловить запах мужчины, еще недавно сидевшего на моей кухне с кружкой чая.

Мои мысли в полном смятении, а сердце колотится так, словно его подключили к дефибриллятору. Этот внезапный поцелуй с Захаром был не похож на мой предыдущий опыт с Лёвой.

Настоящий, взрослый поцелуй. Такой волнующий…

Закусываю губу и зажмуриваю глаза. Мне так хорошо, что хочется расплакаться от эмоций и накатившей волны острого, обжигающего счастья.

И даже если утром окажется, что все это был лишь сон, я проснусь счастливой. Ведь это мой счастливый сон, впервые за последние месяцы. Влюбляться нельзя, но хотя бы утра никто не запретит мне немного помечтать.

Гирлянды не гашу.

Возвращаюсь в дом и решаю не запирать двери в спальне. Просто потому, что Захар пообещал мне безопасность этой ночью.

Верчу в руках телефон и думаю, стоит ли написать Захару.

Понимаю, что это будет слишком дерзко с моей стороны. А возможно, слишком навязчиво.

Разглядываю фото Захара в мессенджере. Увеличиваю фотку и скачиваю ее к себе в телефон. Мне нравится его улыбка и … губы.

Сердце замирает, когда я вижу, что он набирает мне сообщение.

«Спокойной ночи, Лера».

Перечитываю эти три слова и улыбаюсь так, как не улыбалась уже очень давно. Надо что-то ответить… но кроме ответного «спокойной ночи» в голову не приходит ничего путного.

Отослав сообщение, я прямо в одежде заваливаюсь спать.

Абсолютно счастливая и на самом деле успокоившаяся.

Утро приносит новую порцию дурных новостей. Просыпаюсь от сообщения на телефон, пришедшего одновременно с только что сработавшим будильником.

«Лера, доброе утро. Сегодня крайний срок сдачи пропуска и электронных ключей. В десять жду на кафедре».

Бортников. Что б его злые корчи разобрали…

Впервые за последние полгода я достаю косметичку и начинаю разбор всяких баночек и упаковок. Макияж наношу с такой тщательностью, словно не на занятия собираюсь, а на кастинг фотомоделей.

И долго выбираю одежду. Джинсы и водолазку не хочется.

Пусть будет короткое шерстяное платьице и кожаная курточка в тон. Купила эту красоту на первую зарплату еще прошлой весной. Незадолго до…

Верчусь перед зеркалом и смущенно поправляю платье. Декольте слишком глубокое, а с моей "троечкой" наверное слишком бросается в глаза. Ой, точно не место таким нарядам в моей жизни. Но именно сегодня мне хочется быть самой красивой.

Хотя, на встречу с Захаром я не надеюсь.

Это совершенно не для ... не из-за Захара.

Стоит все-таки отдавать отчет в том, что для него я была вчера лишь случайным приключением. Он слишком взрослый и шикарный. Слишком искушенный и опытный.

И да, стоит признать, что он слишком хорошо целуется.

А значит, ему явно есть кого целовать. И не только.

В институте жизнь идет своим чередом, но однокурсники моментально реагируют на смену моего имиджа. Лёва какое-то время откровенно таращится на меня, но затем, презрительно морщась, отворачивается. И почему-то отходит в сторону кафедры тропической медицины.

– Лера, прикроешь меня на терапии? – тараторит Полинка, чуть не сбив меня с ног.

– Так, а ты что, на лекцию не идешь?

Подозрительно кошусь на подругу, которая вопреки обыкновению сейчас блистает во всей красе.

Макияж, платье-мини… Так-так.

– Какая лекция? Мне срочно надо в «Инсайт», там распродажа нижнего белья. Ну и чулки купить еще… Парфюм вроде бы на первый случай есть.

– Поль, – торможу ее, – а теперь давай, выкладывай.

Насколько я знаю, у Полинки никого нет. И серьезных отношений ни с кем не было. И тут такая метаморфоза за одну ночь…

– Что? – смущенно хлопает глазами Полинка, – а ты не догадываешься?

Резко осеняет догадка.

– Сармат?

– Да, – выразительно шипит Полинка и заливается краской, – только никому вообще, ладно?

– Вы с ним… – пытаюсь подобрать нужное слово, но в голове пока не укладывается.

– Нет. Но он сегодня за мной заедет после занятий. Куда-то свозить обещал, я даже не особо поняла. В общем, мне надо быть во всеоружии.

Обалдело гляжу на подругу и улыбаюсь. Нет, я безумно рада за нее, но в голове пока не укладывается.

– Вы ж почти не знакомы…

– Как будто это может помешать. Кстати, ты тоже мне не рассказала, что у тебя там с Волком приключилось? И почему ты была в его пиджаке… Рассказывай, как он вообще у тебя дома оказался.

Задумываюсь. Если бы я знала, как он нашел меня…

– Поль. Все сложно, и знаешь, я боюсь.

– Волка? – удивленно шипит подруга, – чего его бояться. Мне Сармат про него рассказывал. Захар Волков – живая легенда. С ним ты в полной безопасности. Это слова Сармата. Дословно тебе цитирую.

– Да нет, не его… Боюсь, что вообще все это мои же глупые выдумки. Ну понравилась я ему, решил продолжить знакомство. Но ведь ничего не было. Он – взрослый мужчина и явно со мной не будет возиться. На фиг я ему сдалась?

– Тридцать пять, – уверенно бросает Полинка, явно невпопад.

– Чего – тридцать пять?

– Ему тридцать пять. Я узнавала. Скорпион по гороскопу, если тебе интересно.

– Вот, еще хуже. Двадцатилетняя пигалица ему точно даром не нужна. Да еще и с моими проблемами.

– А он в курсе?

– Нет. Не должен. Я не сказала. Не думаю, что он поверит.

– Зря, – пожимает плечами Полинка, – я б сказала. Так, ладно, ты меня прикрой на лекции. Как пустят по рядам листок с фамилиями, за меня распишись. Выручи, пожалуйста.

Киваю и прыскаю со смеху.

Полинка корчит такую умильно-жалостливую мордочку, что тут любую просьбу выполнишь.

– Я тебе тоже что-нибудь прикуплю на распродаже, у нас с тобой один размер.

– Поля, не вздумай, – предостерегающе шиплю и делаю «страшные» глаза.

Но когда это подругу останавливало…

Полинка уже мчится по коридору кафедры в сторону выхода.

Собравшись духом, с тяжелым сердцем разворачиваюсь и иду к кабинету заведующего. Уже собираюсь постучаться, как дверь открывается и меня едва не сбивает с ног Лёва.