Крапиве нужен одуванчик. Том 1

В этот момент из глубины кладовки вдруг послышался звук, который был способен напугать Одо больше, чем скрежет зубов или крики мёртвых. Мелодия вальса на этот раз звучала приглушённо и явно доносилась снизу, но с каждой секундой звуки становились всё отчётливее.

Одо упёрся спиной в дверь и закрыл глаза, глубоко дыша. По его щеке скатилась капелька холодного пота. Не зная, чего ожидать от этой ситуации, он старался перестать паниковать, но и это удавалось с трудом.

Спустя минуту музыка стала громче, а в комнате внезапно появился источник света. Это был отблеск фонарика на одной из банок с соленьями. Одо напрягся. Сердце бешено забилось, предвещая опасность и в этот момент прямо сзади него послышался стук в дверь, а затем безэмоциональный голос, от которого по коже Одо побежали мурашки:

-Одо, ты скоро? Мы ждём тебя.

Крис мгновенно отпрянул от двери. Стук повторился ещё раз, затем ещё. Вскоре кто-то начал прямо-таки ломиться в дверь и ноги Одо подкосились от страха. Он отступил на шаг назад и, запнувшись о что-то, упал. Стоило его рукам коснуться пыльного пола, и он почувствовал на своей коже странное щекотное ощущение, будто множество насекомых начали взбираться по его телу. Одо не любил насекомых, но не особо боялся их, однако, стоило ему увидеть то, что происходило на его руках и его тело тут же овладело невидимой силой, чтобы подпрыгнуть и отряхнуться. По его рукам и ногам бегали несколько десятков мелких, размером с ноготь мизинца, детей. Одо не смог разглядеть их, как следует, но мог точно сказать, что все были зелёного болотного цвета. Более того их маленькие ножки оставляли на коже липкие кровавые следы.

Одо бросился к двери, не обращая внимания на то, что к его ногам цеплялись кучи мелких ребятишек. Он начал неистово ломиться в дверь и кричать. Он не особо надеялся на то, что Мидди или Джейсси его услышат, но он не мог упустить последний шанс выбраться отсюда невредимым.

Только спустя минуту, когда надежда почти покинула его, послышался щелчок, дверь открылась, музыка затихла, а куча малышей исчезла.

-Мистер Крис? Что... произошло? - Кон глядел на Одо снизу вверх в полном недоумении вытаращив глаза. - На тебе лица нет.

-М-мидди... - Одо попытался переступить через порог, но тут же запнулся о него и едва не упал, однако Кон вовремя подхватил его.

-Кто тебя запер? - Мидди посмотрел через его плечо в тёмную кладовку, не выпуская из объятий. - Что за хрень здесь произошла?

-Я не знаю. - Одо с трудом поднялся, еле удерживаясь на ногах без чужой помощи. - Я... кажется, чуть не умер от страха.

-Посиди пока здесь. - Кон нахмурился, указывая на пол. - Я осмотрю комнату.

-Не надо! - Одо потянул его за рукав. - Что если и тебя запрут...

-Всё нормально. - Кон поправил очки и зашёл в кладовку. Спустя минуту он вышел с литровой банкой солёных помидоров. - Там ничего такого. Значит опять с тобой какая-то хрень произошла. Не говори ничего Джейсси. Выйдем на улицу, и ты всё мне подробно расскажешь, хорошо?

Одо кивнул и Кон подбадривающе похлопал его по плечу. Они вернулись на кухню, попрощались с хозяином дома и вышли на улицу.

-Больше не отходи от меня. - серьёзно сказал Мидди, засовывая банку помидоров в бездонный внутренний карман своего пиджака. - Не знаю, кто и почему на тебя нацелился, но это может быть опасно. Расскажи в подробностях, что произошло.

Одо рассказал обо всём, не пропустив ни одной детали, хоть ему совершенно не хотелось вспоминать о тех ощущениях.

-Дети? - Мидди нахмурился, постукивая тростью по мокрому после дождя асфальту, на котором отражались лунные отблески. - Как они выглядели?

-Там было темно, и я не разглядел. Но, кажется, у них была зелёная кожа. - ответил Одо. Он снял пиджак и закатал рукав рубашки. В лунном свете можно было заметить множество кровавых отпечатков мизерных ножек. - Они пытались забраться под рубашку, но я стряхнул их. Чёрт, такое жуткое ощущение! Кажется, что они до сих пор по мне ползают.

-Тебе нужно срочно помыться. - Кон помрачнел и тут же свернул в переулок. - Здесь недалеко живёт Эмми. Пойдём к ней и попросим помощи. Всё равно она знает о том, что ты человек.

-Ты сказал, что не можешь доверять даже своему начальнику. - задумчиво сказал Одо. - А ей, значит, доверяешь?

-Да. Эмми можно доверять. - решительно кивнул Мидди.

Они прошли ещё некоторое расстояние и остановились у одноэтажного дома, почти полностью скрытого высокой железной оградой. Кон постучал ногой в калитку и вскоре из-за ограды послышался громкий собачий лай.

-Привет, Донди! Позови, пожалуйста, Эмми! - крикнул Кон, кидая через забор квадратик засушенного мяса. Повернувшись к Одо, он протянул ему точно такой же кусочек. - Хочешь? Это очень вкусно.

-Спасибо. - Одо не стал обращать внимание на то, что ему дали лакомство для собаки и просто съел мясной кусочек, оказавшийся удивительно отвратительным на вкус.

"Как бедный Донди это ест?" - подумал он, незаметно скосив глаза на Мидди, но говорить вслух ничего не стал.

Вскоре калитка открылась и на пороге появилась уже знакомая Одо девушка. На этот раз она была не в костюме, а в домашней одежде.

-Ну здрасьте. - Эмми окинула их ничуть не удивлённым взглядом и жестом пригласила пройти внутрь. - Вас отовсюду выгнали, да?

-Ничего подобного. - ответил Мидди. - Мистер Крис, похоже, попал в ловушку. Можно он помоется в твоих источниках, чтобы проклятье не распространилось.

-Ладно. - Эмми с безразличием пожала плечами.

Они прошли за дом, в большой цветущий сад. Среди деревьев расположилось небольшое озерцо, при взгляде на которое, невольно хотелось тут же окунуться в него. На поверхности отражалась луна и свет фонарей, а также плавали лепестки алых роз.

-Я оставлю вас. Мистер Крис, вам следует лечь в воду и некоторое время лежать неподвижно. После возьмите один из лепестков и съешьте, тщательно прожевав. - немного подумав, Эмми добавила, - Ничего не бойтесь. Это мои владения, никто не посмеет сюда сунуться.

Одо не хотел оставаться один, даже если хозяйка заверила его, что здесь совершенно безопасно, поэтому Кон остался в саду. Он лёг на траву под ближайшим деревом и запел какую-то незатейливую мелодию.

-Мидди, - позвал Одо, ложась в горячую, приятную на ощупь воду, от которой исходил аромат роз.

-А? - тут же отозвался тот.

-М, ничего. Просто хотел убедиться, что ты не ушёл.

-Можешь не бояться той твари. - задумчиво произнёс Кон, покусывая кончик колоска. - Судя по всему, кто-то тебя проклял или что-то в этом роде. Обычно такое проходит без больших трудностей, хотя бывали, конечно, и исключения. Дело в том, что тот парень, который пришёл за тобой, даже не смог открыть дверь в кладовку. Значит, не такой уж он и сильный. Скорее всего, какой-то дух, который за что-то на тебя в обиде или просто хочет напугать, чтобы... как это называется... Точно, самоутвердиться за твой счёт.

-Хм... - на губах Одо появилась расслабленная улыбка. Слова Мидди успокаивали, а горячая вода расслабляла мышцы. - Спасибо.

-За что? - удивился Кон.

-За то, что стараешься меня успокоить. Даже если всё то, что ты сказал просто твоя выдумка, всё равно спасибо.

-С чего бы мне выдумывать?! - возмущённо хмыкнул Кон, слегка покраснев из-за того, что его хитрость раскрыли. - Ладно, на самом деле я не знаю, правда ли то, что я сказал. Но я не просто придумал это, чтобы успокоить тебя. Такое действительно может быть. Я знал людей, которых проклинали, но все они умерли своей смертью.

-Мидди, сколько тебе лет?

-Слишком много, чтобы считать. - Мидди вздохнул. - Я гораздо старше тебя.

-Хм, значит, для тебя я малолетка.

-Для меня все люди малолетки. - Мидди усмехнулся. - Даже старики.

-Мидди, ты знаешь, куда люди попадают после смерти?

-Знаю.

-И куда? - Одо открыл глаза, смотря на звёзды, проглядывающее среди деревьев.

-Я не могу сказать. Смерть - это тайна для человека и должна такой оставаться до тех пор, пока он не умрёт.

-Тогда скажи хотя бы, люди же не исчезают, умирая?

-Нет, конечно. Какой был бы смысл в существовании людей, если бы они просто отбывали срок на земле и растворялись в небытие?

-Я тоже всегда так думал... - Одо закрыл глаза. Его голос прозвучал сонно и Кон поспешил напомнить ему:

-Ты ещё не закончил омовение. Думаю, ты уже можешь заканчивать.

-Точно... - Одо нехотя открыл глаза и взял с поверхности воды красный лепесток. Положив его в рот, он тщательно прожевал его и проглотил. В тот же момент, взглянув на свои руки, он заметил, что кровавые следы начали исчезать. С облегчением вздохнув, он решил обязательно поблагодарить Эмми за помощь.

Одевшись в чистую одежду, которую неизвестно откуда достал Мидди, они прошли в гостиную, где в тёплом свете множества ламп висел плетёный гамак и стояло несколько кресел. Хозяйка дома устроилась в гамаке, лёжа с прикрытыми глазами.

-Всё прошло нормально? - спросила он, не открывая глаз.

-Да, спасибо большое, Эмми! - искренне ответил Одо.

-Садитесь. - сказала девушка, открывая глаза и взглядом указывая на кресла.

Они сели в кресла, стоявшие рядом друг с другом. Мидди и Эмми завели небрежный разговор, а Одо вскоре начал клевать носом. Спустя несколько минут он заснул, опустив голову на грудь. Взглянув на него, Эми вздохнула и взмахнула рукой. В тот же момент кресло превратилось в диван и Одо смог лечь со всеми удобствами.

-Почему ты наврал мне? - тихо спросила Эмми, снова прикрывая глаза.

-О чём ты? - Кон непонимающе приподнял брови. - Я не врал тебе.

-Ты сказал, что он твой друг. - невозмутимо возразила Эмми. - А потом случайно назвал его "мистер Крис".

-А, правда? - Мидди неловко рассмеялся. - Ну, я подумал, что странно будет, если я скажу, что повёл просто левого чела в Министерство.

-Действительно, странно. Значит, ты решил скрыть от меня дела, которые ведёшь с ним?

-Прости, я не могу сказать. - виновато проговорил Кон. - Это не из-за того, что я не доверяю тебе. Просто не хочу тебя ввязывать в это. Если что-то пойдёт не так, тебя это не должно коснуться.

-Интересно, что ты опять задумал? - Эмми улыбнулась кончиком губ. - С тех пор, как я узнала тебя, ты всегда был таким. Никогда не давал мне влезать в опасности, но когда проваливался, мне приходилось тебя спасать.

-Я всё ещё пытаюсь стать самостоятельным. - вздохнул Мидди, глядя на Эмми. - Знаешь, этот парень... Наверное, это неправильно, но он заставляет меня чувствовать себя крутым. Сегодня я сказал ему, что тот дух, который им одержим, пытается самоутвердиться за его счёт, но на самом деле это именно я так поступаю с ним. Мне это кажется неправильным...

-Да брось. Ты же действительно помогаешь ему. Тот дух вредит ему, чтобы самоутвердиться, а ты помогаешь, пусть и из той же цели.

-И всё-таки это как-то подло с моей стороны. Как будто я использую его неудачу в своей цели... Если бы я узнал, что кто-то, кому я доверяю, поступает так со мной, я бы расстроился.

-Думаешь, он доверяет тебе? - Эмми приоткрыла глаза, внимательно глядя на него.

-Ну... да. - Кон озадаченно нахмурился. - Или... нет? Думаешь, нет?

-Когда вы познакомились?

-Сегодня... Точнее, вчера вечером.

-О... - Эмми вздохнула и больше ничего не сказала. Впрочем, её мысль была ясна. Мидди некоторое время размышлял и в конце концов махнул рукой.

-Спрошу у него завтра, а сейчас я собираюсь спать.

-Врёшь. Ничего ты не спросишь.

-Спрошу.

***

Одо проснулся и с радостью обнаружил, что Мидди и Эмми находятся рядом. Всю ночь он проспал без снов, но стоило ему открыть глаза, и мысли о вчерашнем происшествии сразу же вернулись к нему.

-Доброе утро. - Кон склонился над ним, помахивая перед его лицом неизвестно откуда взявшимся тёмно-синим веером, разукрашенным китайскими иероглифами. - Ты меня узнаёшь? Помнишь, как попал сюда?

-Конечно. - Одо поднялся, протирая глаза и поправляя растрепавшиеся волосы. - Что это за штука?

-Это веер. - Кон улыбнулся, раздвигая воздух изящным предметом.

-Да я понял, что веер. Зачем ты меня им обмахиваешь? Это какой-то ритуал?

-Не совсем. - Мидди сложил веер и кивнул в сторону Эмми. - Она полночи провела, разгоняя от тебя ночные кошмары.

-Правда? - Одо удивлённо взглянул на девушку. Та кивнула. - Спасибо... Как я могу вас отблагодарить? Мне ужасно неловко, вы ведь полночи из-за меня не спали.

-Сотрудникам хватает половины ночи, чтобы выспаться. - пожала плечами Эмми. - Но если хотите отблагодарить, позаботьтесь за меня о Мидди.

-Позаботиться? - Одо взглянул на Кона. Тот тут же замахал руками.

-Не слушай её. Обо мне не нужно заботиться. Я могу всё сделать сам.

-Ладно. - Одо пожал плечами. - Тогда, ты был тем, кто обмахивал меня во вторую половину ночи?

-Ты угадал. - Мидди самодовольно улыбнулся. - В благодарность можешь купить для меня еды и сказать "спасибо".

-Спасибо. - Одо усмехнулся. - Еду куплю потом.

-Отлично! А теперь пойдём. Нам сегодня нужно в библиотеку. - Кон повернулся к Эмми и протянул ей какую-то вещицу, которую Одо не успел разглядеть. - Спасибо за то, что приняла нас.

-Пожалуйста. - глаза девушки сверкнули. Она мягко улыбнулась и нежно произнесла, - береги себя.

***

Покинув дом Эмми, Одо и Кон направились внутрь Города Дождя. Несмотря на мокрые от дождя дороги, которые, к тому же почти всегда вели в гору, Одо совсем не чувствовал усталости.

-Ты так и не объяснил, почему решил, что за мной кто-то следит. - сказал Крис, рассматривая утопающие в зелёных деревьях красивые дома разных стилей и национальностей. - При чём тут та книга?

-У сотрудников есть привилегии, которых нет у людей. - Мидди в нерешительности замолчал. Немного поразмышляв, он продолжил, - Ну, впрочем, ты же всё равно уже много узнал, чего тебе не следовало... В общем, книги в Министерстве имеют особенное значение. Они буквально служат связью с миром смертных. Есть особенные способы издания, чтобы созданная сотрудником книга исполняла его прихоти. В твоём случае книга точно была подброшена тебе незаконно, потому что кто-то издал её специально для себя. Я это понял по тому, что дата издания была несуществующей. Если бы сотрудник печатал книгу в соответствии с законом, ему бы не было нужды менять год издания. Как бы объяснить, смотри, все книги тщательно проверяются. Чтобы охватить все категории, проверяющий выставляет предел дат. Например, с две тысячи шестого по две тысячи двадцать шестой. Создать книгу, отметив её следующим годом довольно умно, потому что обычно никто не проверяет тиражи года, который ещё не наступил. Хотя теперь, наверное, придётся. С помощью книги можно легко следить за человеком, в дом которого она попала и даже управлять им, но на это способны только самые сильные сотрудники. Эй... - Кон поманил его рукой, призывая наклониться. Одо послушался и тот тихо зашептал ему на ухо, - на самом деле я подозреваю нашего начальника. Я и раньше думал, что он подкуплен или что-то в этом роде. Думаю, я могу устроить революцию, если разоблачу его преступные действия.

-Поэтому Эмми сказала мне позаботиться о тебе? - задумчиво произнёс Одо. - Потому что знала, что ты начнёшь творить такие опасные вещи?

-Меня многие поддержат. - Кон беззаботно ухмыльнулся, постукивая тростью по асфальту. - Начальника почти никто не любит. Он относится к сотрудникам, как к своим личным слугам и совсем нас не уважает.

-Судя по всему, ты рад, что у тебя появился предлог его убрать.

-Так и есть. Знаешь, когда мне пришло уведомление о том, что в твоём доме материализовались спамеры, он сказал, что не хочет, чтобы я шёл туда.

-Но ты всё равно пошёл?

-Конечно. Так что, думаю, он меня ненавидит. Теперь понятно, почему он не хотел, чтобы я шёл. Я, конечно, всегда был уверен, что он не хороший сотрудник, но не думал, что он окажется таким подонком. Он предлагал оставить тебя разбираться со спамерами самому. Как вообще можно так относиться к человеку?

-Как думаешь, эта тварь, которая преследует меня, тоже его рук дело?

-Нет. - Кон решительно покачал головой и хлопнул его по плечу. - Обещаю, что смогу найти источник этой проклятой хрени.

-Ладно. - Одо улыбнулся кончиками губ.

Вскоре они остановились у высокого здания, которое находилось в самом центре города и было выстроено в стиле Германии девятнадцатого века.

-Добро пожаловать в Библиотеку Циньи! - с гордостью провозгласил Мидди, жестом приглашая Одо внутрь. Они поднялись по каменным ступеням и зашли в высокие двери. Внутри было прохладно и царил полумрак. Кон уверенно вёл гостя по коридорам и залам, изредка здороваясь с проходящими сотрудниками, которые все, как один, приветливо улыбались Кону и с интересом оглядывали Одо, но ничего не спрашивали.

Пройдя на третий этаж здания, Кон постучал в дверь одной из комнат и, не дожидаясь ответа, вошёл внутрь.

Они оказались в кабинете старинного вида. Окно было занавешено бархатными шторами, на полу лежал ковёр. В середине комнаты стоял стол, за которым, развалившись на кресле и положив ноги на столешницу, сидел человек в расстёгнутой почти наполовину рубашке и растрёпанными волосами. Он держал в руках газету, из-за которой не было видно его лица.

-Доброе утро, начальник. - без лишних церемоний прошествовав к столу, громко воскликнул Кон. Одо остался стоять в дверях, не зная, что стоит сделать.

Человек за столом медленно убрал газету на стол. Одо увидел молодого, по крайней мере внешне, и привлекательного человека с неимоверно недовольным выражением лица. Его тёмно-фиолетовые глаза скрывались за тонкими стёклами прямоугольных очков в сиреневой оправе и прямо таки сочились убийственным намерением. Однако, стоило взгляду этих прекрасных глаз, обрамлённых длинными ресницами, упасть на Кона, он тут же смягчился.

-О... Это ты, Мидди. Доброе утро. - он убрал ноги со стола и поднялся. - Кто это с тобой?

-Начальник, не хотите ничего мне сказать? - Кон сложил руки на груди, уставившись в фиолетовые глаза. - Может, у вас есть объяснения по поводу вот этого?

Он достал из кармана пиджака книгу и со стуком ударил ей по столу.

-Мидди, милый, в чём дело? - начальник поправил очки, обходя стол. - Я в чём-то провинился?

-А вы не знаете? - Мидди выгнул бровь и указал на Одо. - Вы следили за ним. Это незаконно.

-Ты ошибаешься. - начальник вздохнул, складывая руки на груди. - Я не знаю этого сотрудника.

-А, точно. - Кон вздохнул. - Я сменил его обличье, чтобы пройти сюда. Это Одо Крис. И я нашёл эту книгу в его доме.

-А, вот в чём дело?.. - начальник поморщился, потирая переносицу.

-Я хочу, чтобы вы отказались от своих полномочий начальника Министерства по защите людей от спамеров. - твёрдо произнёс Мидди.

-Хм, ты даже не попросишь меня оправдаться? - спросил начальник, присаживаясь на край стола и глядя на книгу.

-Только вы из всех сильных сотрудников читаете подобное. - хмыкнул Кон. - И мне без разницы, почему вы решили приставать к мистеру Крису. У вас уже было достаточно нарушений. Вы должны сложить полномочия и оставить пост.

-Кто станет преемником? - серьёзно спросил начальник.

-Эмми. - не задумываясь, ответил Кон.

-Эмми... - начальник задумался и кивнул. - Я согласен. Можешь созвать всех чиновников, чтобы провести церемонию.

-Отлично. - Кон улыбнулся. - Я рад, что вы не стали препираться.

-Разве я могу, когда ты просишь... - начальник вздохнул и улыбнулся. - Жаль оставлять пост, на котором я пробыл больше тысячи лет, но что поделаешь... Кстати, здравствуйте и добро пожаловать, мистер Крис.

-А, здравствуйте. - Одо сделал несколько шагов вперёд, ощущая себя до странного неловко.

-Извинитесь перед ним. - сказал Кон, кивая на Одо. - Вы следили за ним без его ведома и нарушили его право на приватность.

-Прошу прощения, мистер Крис. - начальник поклонился. - У себя были причины, и всё же мне жаль.

-Кхм, ничего страшного... - Одо неловко кашлянул, совершенно не зная, как вести себя в такой ситуации.

-Эмми хоть согласна? - спросил начальник, возвращаясь взглядом к Мидди.

-Я ещё не спрашивал, но уверен, она согласится. Она делает почти всю вашу работу, так что у неё есть право занять ваше место.

-Хорошо. - начальник кивнул. - Давайте начнём церемонию через два часа.

-Оповестите всех сами. Я не хочу этим заниматься.

-Хорошо.

Через полчаса уже все в Министерстве по защите людей от спамеров знали о смене главы Министерства и Города Дождя, происходящей впервые за тысячу лет. Новость не сильно удивила сотрудников. В последнее время начальник, мягко говоря, относился к своим обязанностям довольно небрежно. Когда же на церемонии передачи власти следующим претендентом назвали Эмми, большинство сотрудников возблагодарило небеса за такой поворот событий.

3. Жених-утопленник

Вечером в одном из шумных местечек Города Дождя собралась большая компания. За столами собрались множество сотрудников в официальных костюмах, но всеобщее внимание было направлено на одного из них, который сидел во главе большого круглого стола, улыбаясь до ушей и то и дело подкладывая в тарелку сидящего рядом с ним парня мясо.

-Говорят, Мидди свергнул правительство одной рукой. - радостно воскликнул один из сотрудников, наливая в бокал Кона вина. - Начальнику уже давно пора было покинуть пост. Он слишком долго на нём был и начал творить странные дела.

-Странные дела? Ты о том, что он не исполнял свои обязанности? - спросил Мидди, наклоняясь к столу и с удовольствием выпивая вино. Во время разговора он продолжал подкладывать Одо мясо, так что тот не успевал его съедать и вскоре тарелка с рисом наполовину заполнилась кусочками жаренной говядины.

-Не только это. - парень, подливший вино Кону, понизил голос. - Говорят, у него странные предпочтения. Как выяснилось, он не только за мистером Крисом следил. В мире смертных было по меньшей мере пять его книг. Зачем он это делал, как думаете?

-Больше пяти! Какой ужас! - воскликнул Мидди, поднимая брови. Его глаза загорелись. - Ему было настолько скучно, что он начал следить за людьми?

-Лучше бы он следил за своей работой, - мрачно произнёс человек, полностью облачённый в чёрную одежду. - может тогда бы его и не прогнали с должности.

-Линн, почему ты такой хмурый? - спросил Кон, постукивая его по плечу. - Разве это не хорошая новость?

-Начальник теперь точно будет вести разгульную жизнь. - нахмурившись, проговорил Линн. - Раньше его хотя бы должность сдерживала, а теперь он совсем с катушек слетит.

-Тебе то какое дело? - одна из сотрудниц пихнула его в бок. - Ты больше не его секретарь. Оставь его и помогай Эмми с работой.

-Не Эмми, а начальнице. - поправил её сотрудник в синем костюме. - Теперь она начальница.

-Точно. - кивнула сотрудница. - Почему не пойдёшь служить начальнице?

-Я помогал господину с работой в течении последних пятисот лет. Как я могу просто бросить его? - уныло помотал головой Линн.

-Ты привязался к такому человеку? - покачала головой сотрудница. - Сочувствую.

-Зато теперь ты сможешь его бить. - сказал Кон. - И ругать, если он сделает что-то не так.

-Точно... - Линн задумчиво взглянул на Кона и его лицо немного просветлело. - Хм, значит, теперь я смогу отыграться за все те несчастья, которые на меня валились, пока он был моим господином?

-Вот именно. - Кон счастливо улыбнулся. - Теперь можешь ударить его столько же раз, сколько он тебя за те пятьсот лет.

-Но он... ни разу меня не бил. - негромко и задумчиво произнёс Линн.

-А? Ни разу?

За столом на мгновение воцарилась тишина, а потом послышался голос человека, подошедшего к столу:

-Не думал, что вы все настолько меня ненавидите. Тц, хоть раз бы в лицо сказали.

На спинку стула Линна легли две изящные руки и тот невольно напрягся, однако тут же нахмурился и обернулся.

-Я про вас и слова плохого не сказал, но почему мне кажется, что вы злитесь именно на меня?

-Я не злюсь, с чего ты взял? - бывший начальник тронул за плечо сотрудника, который сидел слева от Линни и с вежливой улыбкой попросил, - Если тебя не затруднит, уступи, пожалуйста, мне место.

-К-конечно, нач... кхм.

Сотрудник тут же поднялся и предложил господину свой стул.

-Спасибо. Сегодня вся еда и выпивка в этом месте за мой счёт! - воскликнул он и тишина, возникшая при его появлении, тут же перекрылась радостными криками и благодарности.

-И зачем вы пришли? - спросил Кон, явно недовольный ситуацией. - Дайте отдохнуть от вас хоть день.

-Мидди, дорогой, ты меня расстраиваешь. - с безразличием проговорил бывший начальник. - Я пришёл, чтобы повеселиться с вами наравне, ещё и угостил всех. Что тебе не нравится?

-Тц, да делайте, что хотите. - покачав головой, сказал Кон, снова подкладывая мясо в тарелку Одо. Тот неловко кашлянул и потянув его за рукав, шёпотом сказал: