Крапиве нужен одуванчик. Том 1

-Я не знаю. - Кон вздохнул, внезапно грустнея. - Бьюсь над этим уже лет двести и всё равно не знаю.

-Понятно... - Одо кивнул.

-Ну так что? Тебе не нужна психологическая консультация?

-Вряд ли это поможет. - Одо вздохнул. - Я собираюсь съехать отсюда к родителям.

-Глупости. - Кон покачал головой. - Ты разве не понял? Они не исчезнут, если ты переедешь. В общем, это твоё дело, конечно, но я бы не советовал тебе переезжать.

-Почему?

-Потому что это, во-первых, бесполезно, а во-вторых, небезопасно. Ты же будешь какое-то время вне дома. Ну, в поезде или в самолёте.

-Хочешь сказать, что вне дома я не в безопасности? - Одо побледнел. - То есть мне теперь и выходить нельзя?

-Да нет же, можно. Ох, смотри... Спамеры пока что изучены не до конца, но, судя по тому, что мы знаем, они имеют обыкновение выходить из головы тогда, когда ты либо находишься вне дома больше десяти часов без сопровождения кого-то из близких, либо в незапертом доме такое же время.

-И что мне делать?.. Я не хочу оставаться здесь. - Одо передёрнул плечами. От одного воспоминания о событиях сегодняшнего вечера ему становилось тошно.

-Тогда... как насчёт позвать друзей? Тебе же не будет страшно, если ты будешь в доме не один?

-У меня нет друзей.

-Да что ж такое-то... - Кон озадаченно постучал тростью по полу, хмурясь и усердно размышляя. - Вот за этим, видимо, и нужна эта долбанная психология...

-Слушай, может ты просто останешься у меня на несколько дней, пока не приедут родители? - вдруг предложил Одо. Впрочем, только произнеся просьбу, он тут же понял, насколько нелепой она была. - Хотя... у тебя, наверное, дел хватает...

-Остаться здесь я не могу. - Кон вздохнул, потирая переносицу. - У меня действительно есть кое-какие дела. Но я могу пробыть с тобой сутки, если, конечно, меня не вызовет начальство. У тебя правда нет друзей?

-Нет, тут не с кем дружить. - хмуро отозвался Одо. - Только несколько детей, с которыми я иногда играю.

-Понятно... - Кон походил по кухне взад вперёд, а затем сел прямо на пол. - Не беспокой меня пять минут. Мне нужно подумать.

-Ладно. Тебе не будет холодно? - спросил Крис, наклоняясь под стол, чтобы увидеть Кона.

-Всё в порядке. - он выставил вперёд руку, устроившись на полу в позе лотоса и прикрыл глаза.

Некоторое время Одо молчал, наблюдая за снежинками, которые падали за окном. Всё произошедшее казалось сном. Притом очень дурным. Одо никогда бы не подумал, что однажды будет разбираться с подобными проблемами. Даже если он и представлял, что в один прекрасный день с ним произойдёт что-то сверхъестественное, он никогда не думал дальше собственной смерти. Он и предположить не мог, что в случае чего, он не умрёт, а будет спасён хрупким на вид парнишкой в зелёной одежде и с тростью в руках.

-Так, ну ладно. - Кон поднялся с пола и, расстегнув плащ, кинул его на один из стульев. - У тебя есть еда?

-Ну, вроде. - Одо с сомнением взглянул на него. - Так ты придумал, что делать?

-Не-а. - Кон подошёл к холодильнику и открыл его. - Оке, для начала поедим.

-Там не так уж много, я собирался закупиться продуктами завтра.

-Мистер Крис, что с тобой не так? - Кон открыл холодильник и прошарил глазами внутренности. - К тебе пришёл незнакомый человек, а ты оправдываешься, что у тебя нет еды. Тебе стоило бы прогнать меня за наглость, ведь я даже не спросил у тебя разрешения.

-Ты же остаёшься здесь ради меня. - пожал плечами Одо. - Разве это не нормально, что я хочу отблагодарить?

-Ну... - Кон хмыкнул, поправляя очки. - на самом деле... это моя работа. Как бы это сказать, мне за это платят.

-Понятно. Ну, всё равно поешь. - Одо поднялся и подошёл к холодильнику. - Будешь бутерброды с колбасой и сыром?

-Давай. - Кон улыбнулся, поправляя очки. - Можно куда-нибудь поставить трость?

-Ага, вон туда, в угол.

Одо разложил на столе продукты и поставил кипятится чайник. Кон сел на диван и с горящими глазами уставился на внушительную палку "Докторской" колбасы.

-Ты же один живёшь, зачем тебе столько? - восторженно проговорил он.

-Чтобы лишний раз не ходить в магазин. Сейчас зима и выходить на улицу в метель вообще не в кайф.

-Понятно... - Кон улыбнулся, принимая чашку с чаем. - Слушай, остаться у тебя дома на несколько дней уже не кажется такой плохой идеей.

-Тебя не кормят дома что ли? - Одо порезал колбасу, сыр и хлеб и сделал несколько бутербродов.

-В Министерстве ничего не дают, кроме этих грёбанных таблеток, от которых меня уже тошнит. Колбаска, мм...

Одо с лёгким удивлением взглянул на него. Поразмышляв о чём-то, он решительно кивнул и с манящей улыбкой проговорил:

-Я сделаю тебе окрошку, если останешься ещё на пару дней.

-Окрошка... это русское блюдо?

-Я думал, ты русский. - удивился Одо. - У тебя совсем нет акцента.

-Я не принадлежу ни одной из стран. Кхм, так что там с окрошкой?

-Это что-то вроде салата из огурцов, яиц, колбасы, картошки, морковки. И всё заливается квасом. Вот.

-Звучит вкусно. - глаза Кона заблестели. - Я согласен!

-А как же твоя работа? - удивлённо спросил Одо, подумав, что тот слишком уж быстро согласился.

-Работа подождёт. Мне платят не настолько много, чтобы я мог отказаться от такого предложения.

-Отлично. Тогда прямо сейчас напишу родителям.

-Слушай, мистер Крис. - неуверенно начал Кон, постукивая пальцами по стакану. - скажи честно...

-М?

-Ты правда настолько боишься этих тварей, что готов позвать родителей, которые находятся в другой стране?

-Я не хочу каждую ночь ходить с поднятой головой и прислушиваться к странным шорохам.

-Ночью вообще лучше бы спать... - вздохнул Кон. - Ладно, как хочешь. Ты сам есть не будешь?

-Неа. - Одо облокотился на стол, подпирая подбородок рукой и принялся рассматривать Кона. Тот почувствовал слишком пристальное внимание и, проглотив еду, повернулся к нему.

-Что такое?

-Ничего. - Одо тут же моргнул, отводя взгляд. - Интересно стало, кто ты вообще такой.

-Я сотрудник Министерства по защите людей от спамеров.

-Ну, это я понял. Но сам-то ты не человек, верно?

-Да. - Кон пожал плечами, продолжая вплетать бутерброд.

-И кто тогда? - продолжал допрос Одо, внимательно глядя на него.

-Сотрудник Министерства по защите людей от спамеров.

-Да я понял, но ведь ты должен принадлежать какой-то другой сущности, если ты не человек.

-Не знаю. - Кон пожал плечами. - Сотрудник Министерства по защите людей от спамеров и есть моя сущность.

-Понятно... - Одо покачал головой, подвигая к себе стоявшую на столе открытую банку сгущёнки. Поднявшись, он взял ложку и начал её есть, параллельно продолжая разговор, - А где ты живёшь, если не в России?

-В Министерстве по защите людей от спамеров.

-О... - пальцы Одо немного сильнее сжали ложку. - И где это?

-Не знаю. Какая нахер разница?

-Интересно, знаешь ли, узнать, откуда в моём доме появился некий сотрудник в такой странной одежде с таким ярким цветом волос.

-Думаешь, цвет слишком яркий? - Кон тут же обеспокоенно взглянул на него. - Мне тоже не очень нравится, но это мой натуральный цвет, а красить волосы у нас запрещено.

-Да я не говорил, что мне не нравится. - хмыкнул Одо, почему-то чувствуя какую-то странную жалость к этому хрупкому юноше. - Выглядит неплохо. Ты как персонаж какой-то игры.

-О, правда?.. Спасибо... - Кон совершенно ненатурально улыбнулся. Не нужно было иметь даже психологического образования, чтобы понять, что он расстроился.

-Кхм, я правда ничего такого не имел ввиду. Просто это необычно для России, но выглядит правда красиво. - неловко проговорил Одо. Впрочем, поняв, что ситуация становится только ещё более неловкой, он решил сменить тему, - Кхм, так почему тебя не кормят в этом твоём Министерстве?

-Ну, вообще сотрудникам не нужна еда для поддержания жизни. Нам запрещено есть человеческую пищу, потому что это может вредить нашим силам. Но я всё равно ем, как видишь. - Кон вздохнул, доедая последний бутерброд. - Может поэтому я один из худших сотрудников. Не поверишь, но меня даже выставили однажды на доску позора за халатное отношение к работе.

Одо только хмыкнул, на зная, что сказать в ответ.

-Кстати, мистер Крис, - задумчиво проговорил Кон спустя несколько секунд, указывая на книгу, лежавшую на столе лицевой стороной вниз. - откуда у тебя это?

-Это? - Одо посмотрел туда, куда указывал Кон и слегка растерялся. - Ну, купил, наверное.

-О, интересно... - Кон вытер руки полотенцем и приподнялся, чтобы дотянуться до книги. - Позволишь взглянуть?

-Да пожалуйста...

Кон кивнул и взял книгу в руки. Это оказалось довольно дорогое на вид издание. На чёрной обложке была нарисована змея, а белыми буквами написано название: "Pvil erevails".

-О, так вот чем ты увлекаешься... - протянул Кон, разглядывая какую-то картинку внутри книги. По коже Одо внезапно побежали мурашки, и он в мгновение ока выдернул книгу из рук Кона.

-Это н-не моё. - пробормотал он, кладя книгу позади себя на диван.

-О, и чьё же? - в глазах Кона заплясали демоны.

-Сестры.

-У тебя нет сестры.

-Точно... - Одо неловко кашлянул и махнул рукой. - Неважно. Это не твоё дело, в конце концов. Кстати, откуда ты знаешь, что у меня нет сестры?

-Ха. - Кон пожал плечами. - И всё-таки, дай мне посмотреть книжицу.

-Правда, не стоит. - Одо нахмурился, с досадой пытаясь вспомнить, каким образом это произведение искусства оказалось в этой комнате, да ещё и в непосредственной близости от гостя.

-Нет, мистер Крис, ты не понял. - Кон встал с дивана, возвышаясь над ним и внезапно даже его голос изменился, становясь более низким и тяжёлым. Одо невольно охватило дурное предчувствие и он, не отрывая взгляда от Кона, протянул руку за спину и передал ему книгу.

-Клянусь, я купил её не для себя. - пробормотал он, думая о том, что сейчас, наверное, не отличается от подростка, который, оправдываясь перед родителями, объясняет запах сигарет нахождением поблизости от курящего друга. Только вот, ситуация отличалась тем, что Одо действительно не был фанатом этой книги, она просто каким-то образом оказалась на его полках и он однажды увлёкся интересным сюжетом, но вскоре забросил и почти не вспоминал о ней до этого момента.

"И чего он так переполошился из-за этой странной книжицы" - подумал он, глядя на то, как Кон листает страницы, тщательно их рассматривая.

-Слушай, я понимаю, что эта книга на специфический вкус, но всё же ты мог бы не смотреть с таким явным неодобрением. К тому же, я действительно её не покупал. Не помню, кто и когда мне её подарил, но я даже не читал её.

-Тсс, - Кон приставил свой палец к губам Одо, заставляя того замереть и замолчать.

Только спустя несколько секунд он убрал палец, а книгу положил на стол, раскрыв на лицевой странице.

-Видишь или мне показать? - спросил он совершенно серьёзно и слегка нахмурившись.

-Я ничего особенного не замечаю. - пожал плечами Одо. - Говори нормально. Что я должен увидеть.

-Напомни, какой сейчас год?

-Двадцать шестой. - Одо приподнял брови, ещё больше теряясь от странных вопросов.

-Верно. - Кон кивнул и указал на дату издания книги внизу страницы. Невооружённым глазом можно было заметить, что там написано: "две тысячи двадцать седьмой год".

-И что? - Одо с облегчением взглянул на страницу. После событий сегодняшнего вечера он ожидал чего-то большего от такого серьёзного тона. - Просто ошиблись или опечатались.

-Нет, мистер Крис. Это не отпечатка. - Кон заметно побледнел, поправляя очки. - Это издание две тысячи двадцать седьмого года.

-И что это значит? - Одо нахмурился, снова ощущая неприятное предчувствие.

-Кто-то следит за тобой. - Кон нахмурился и спросил, кивая на книгу, - Так, где и когда ты её купил?

-Я не покупал. Она просто здесь оказалась. Наверное, подарил кто-нибудь.

-Ещё чего. Как же... - Кон вздохнул. - Ты же не сильно к ней привязался? Я буду вынужден её забрать.

-Сказал же, что мне она не нужна. Я не увлекаюсь таким. - с безразличием проговорил Одо.

-Послушай, мистер Крис... - Кон вздохнул, о чём-то раздумывая и наконец кивнул сам себе. - Ты же не хочешь оставаться здесь один, да? Думаю, я могу взять тебя в Министерство по защите людей от спамеров.

2. Переворот в Городе Дождя

Одо Крис был не из тех людей, которые упускают очевидно выгодные предложения только из-за соображений об их возможной абсурдности. Именно поэтому он не жалел о своём решении, когда вышел вместе с Коном из своего дома, предварительно по его просьбе захватив с собой несколько сделанных на скорую руку бутербродов с колбасой.

-Куда мы идём? - спросил Одо, вдыхая ледяной ночной воздух.

-В Министерство по защите...

-Да я это понял уже. Я имею ввиду, куда именно?

-К порталу. - немного подумав, ответил Кон.

Они прошли несколько улиц и, когда Одо уже готов был пожаловаться на жуткий холод и усталость, которую его спутник, похоже, совершенно не чувствовал, Кон наконец остановился. Они оказались на узкой улочке. Прямо перед ними виднелось заваленное сугробом крохотное здание, похожее на заброшенный магазин. Однако стоило им подойти поближе и внутри загорелся свет. Кон сунул руку в карман и достал оттуда небольшую тёмно-зелёную табличку с причудливым узором и надписью, которую Одо не успел прочитать.

Кон подошёл к магазинчику и расчистил ногами проход к двери. Затем он приложил табличку туда, где обычно находится замочная скважина, и открыл дверь. Зайдя внутрь, он кивнул Одо, чтобы тот следовал за ним.

Когда оба оказались в помещении, Кон плотно закрыл за ними дверь.

Одо осмотрелся. Это было очень маленькое помещение, освещённое тусклым жёлтым светом. Прилавки со всяким хламом говорили о том, что это место когда-то, возможно, действительно, было магазином, но теперь и на кассе, и на полках царствовал беспорядок. Однако Одо заметил, что все вещи, валявшиеся на полках, не являются каким-то бесполезным мусором, большинство из них на вид были очень старинными, и скорее всего невероятно дорогими, предметами.

На подоконнике за грязно-белой кружевной шторой стояло небольшое старинное радио, из которого доносись приглушённые звуки песни "California dreaming".

Одо показалось, что время на мгновение остановилось, когда он глядел на покачивающуюся потрёпанную штору, скрывавшую окно, за которым стоял собачий холод, находясь при этом в тёплом и на удивление уютном помещении. Он любил песню, которая играла из старого радио, ему нравилось маленькое захламлённое помещение и компания незнакомого, немного странного, но совершенно точно интересного человека.

-Что же делать... - пробормотал Кон, вырывая Одо из мыслей.

-Что-то не так?

-Есть проблема. - Кон указал на стул, стоявший рядом с окном. - Садись. Ты, кажется, устал.

-Ага, спасибо. - Одо сел на стул и подумал, что неплохо было бы вот так просидеть здесь вечность с чашечкой чая и книжкой.

-В общем, вот так обстоят дела... - Кон вздохнул, поправляя очки. - Сейчас я не могу запросить для себя разрешение на вход в Министерство, потому что я не могу доверять даже начальнику. Так что нам нужно каким-то образом обмануть систему.

-И что ты предлагаешь?

-Нужно выдать тебя за сотрудника. - Кон вздохнул и зашёл за прилавок. Начиная рыться в куче вещей, лежащих на полках, он заговорил, - есть одна вещица... Она может на время сделать тебя тем, кем ты не являешься. Но только если в тебе будет хотя бы грамм энергии нужного существа. Я, как ты уже понял, являюсь сотрудником, поэтому мне нужно всего лишь передать тебе свою энергию, а артефакт сделает своё дело. Да блин, куда он делся? Вечно накидают сюда кучу хлама, а мне потом искать по-настоящему нужные вещи. Ну зачем? Вот скажите мне, зачем? Кому понадобилось бросать сюда такое количество китайских слонов? Заберите их домой, в конце концов, порадуйте близких...

Одо вполуха слушал его болтовню, гораздо больше внимания обращая на песню, которая, кажется, повторялась уже в который раз.

-Нашёл! Фух, наконец-то. - Кон вышел из-за прилавка, держа в руках маленькое зеркало. Подойдя к Одо, он достал из внутреннего кармана зажигалку и портсигар. Он поджёг сигарету и, держа её двумя пальцами, закурил. - Процедура не сложная, но и не самая надёжная, если честно. Вставай.

Он щёлкнул зажигалкой и сверкнувший огонёк осветил лицо Одо.

-Смотри мне в глаза. - тихо проговорил Кон, приподнимая голову, чтобы заглянуть в глаза Одо. Тот послушно уставился на него, стараясь не моргать. Слегка трепещущий огонёк зажигалки отражался в глазах обоих и спустя несколько секунд непрерывного зрительного контакта Одо почувствовал, как в комнате становится жарко. Из слегка приоткрытых губ Кона к его шее потянулась тонкая ниточка дыма. Она почти неощутимо коснулась его кожи, обволакивая шею, и медленно проникая внутрь него. Одо ощутил привкус дыма на языке и в горле и ему захотелось закашляться, но он не посмел пошевелиться. Только когда Кон сам разорвал зрительный контакт и потушил зажигалку, Одо позволил себе отвести взгляд и сглотнуть.

-Это всё?

-Почти.

Кон покрутил в руке зеркало и слегка нахмурился.

-Ну, давай попробуем.

В этот момент по маленькому помещению вдруг разнёсся звук, похожий на звон колокольчиков. Кон вздрогнул и быстро повернулся к двери. На его лице застыло тревожное выражение.

Дверь приоткрылась и внутрь вошёл человек. Это была молодая девушка в официальном чёрном костюме. Её волосы были заплетены в пучок, а под глазами виднелись синяки. Заметив двух мужчин, она приподняла брови.

-Мидди? Не знала, что ты тоже здесь. - проговорила она, подходя к ним. На её губах появилось подобие улыбки. - Ты решился нарушить закон?

-Послушай... - Кон нахмурился, прикусывая губу. - Ты же никому не расскажешь, да?

-Зачем мне тебя сдавать? - девушка протянула руку. - Мидди, дай сигарету.

-Ты же правда не расскажешь? - Кон тут же протянул ей свою сигарету.

-Говорю же, мне без разницы. Кто это вообще?

-Мой... друг.

-У тебя есть друзья, помимо меня? - она удивлённо приподняла брови. - И как тебя зовут, красавчик?

-Одо Крис. - ответил за него Кон. - Кхм, Одо, это моя подруга Эмми.

-О... Приятно познакомиться. - Одо протянул руку, но девушка только небрежно покосилась на неё.

-Взаимно. - ответила она, медленно затягиваясь сигаретой. - Мидди, так что вы двое здесь делаете? Ты хочешь взять его с собой в Министерство?

-Да. - Кон кивнул. - Слушай, я, конечно, не прошу тебя покрывать нас, но...

-Я уже сказала, что не сдам тебя. - устало вздохнула Эмми. - Зачем тебе проводить его в город? Что-то случилось?

-Это неофициальное дело, поэтому я не могу сказать начальнику. - Кон потупился. - Прости, это личное.

-Хм, ну и не говори. - Эмми, слегка поморщившись, взглянула на него и направилась к прилавку. Остановившись, она обернулась и посмотрела на Одо. - Мистер Крис, не называйте его Коном. Его настоящее имя Мидди.

Сказав это, она развернулась, зашла за прилавок и исчезла за шторкой, отделяющий основное помещение и склад.

-Мидди, значит... - Одо взглянул на него сверху вниз, приподнимая брови.- И почему ты наврал мне про имя?

-Я не наврал. - Кон поморщился, поправляя очки. - Меня правда многие называют Коном. Только самые близкие люди зовут меня настоящим именем.

-Тогда... - Одо на секунду задумался и решительно кивнул, - буду звать тебя Мидди.

-Как хочешь. - Кон едва заметно скривил губы.

-Тебе оно не нравится?

-Какое-то дурацкое имя, тебе не кажется? Мидди... Что это вообще? Ладно, забей. Давай начнём, пока нас не спалили.

Он поднял зеркало так, чтобы оно оказалось на уровне глаз Одо и произнёс:

-Закрой глаза и открой, когда я скажу.

Одо послушно закрыл глаза и Кон, точнее теперь уже Мидди, протянул руку и коснулся пальцем его шеи, на которой всё ещё виднелась дымовая нить. Подхватив почти неосязаемую струйку дыма, он поднёс её к зеркалу и сказал:

-Открывай.

Одо открыл глаза и тут же почувствовал, как всё его существо стремительно меняется. Он ощутил необыкновенную лёгкость. Усталость прошла. Теперь он не чувствовал ни тепла, ни холода.

-Всё. - Мидди убрал зеркало и улыбнулся. - Готово. На неделю ты принял образ сотрудника Министерства.

Одо оглядел свою одежду и заметил, что она изменилась. Теперь он был одет в костюм тёмно-зелёного цвета.

-Теперь я могу попасть в Министерство без разрешения начальника? - спросил он, продолжая привыкать к новым ощущениям.

-Да. - Мидди кивнул. - Пошли.

Они пошли на склад и Кон снова достал зелёную табличку. Приложив её к задней двери, он открыл её и кивнул Одо:

-Иди первым.

Тот ступил за порог и в его лицо тут же ударили капли холодного ливня. Он обернулся и увидел, что сзади него стоит телефонная будка, из которой спустя секунду появился Кон.

-Что это за место?

-Город Дождя. Здесь живут сотрудники Министерства по защите людей от спамеров.

-Значит та девушка попала сюда же? - спросил Одо, оглядываясь по сторонам. Они оказались на узкой улице с домами, которые были выстроены в совершенно разном стиле. Они направились вдоль по улице.

-Да. - Мидди взглянул на него и прищурился. - Она тебе понравилась?

-Что? - Одо удивлённо поднял брови, а потом пожал плечами. - Нет, просто спросил.

-Тебе не добиться её расположения. - Мидди самодовольно усмехнулся. - Эмми любит только меня. Остальные парни её не интересуют, да и люди в принципе.

-Так вы... встречаетесь?

-Нет. Мы просто друзья. - Кон остановился у одного из домов и указал на него. - Нам сюда.

Они вошли в ограду и прошли под навес. Одо наконец смог отдышаться и стереть с лица капли дождя.

-Переждём ливень здесь, а потом пойдём в центр города. - сказал Мидди. - Хм, теперь тебя зовут Одди и ты мой друг. Мы познакомились несколько лет назад, но из-за проблем с твоей работой в мире смертных не могли часто видеться.

-Ладно... - Одо пожал плечами, пытаясь запомнить новые факты о себе.

-Хотя, не думаю, что он будет расспрашивать. Но всё-таки надо подготовиться. Короче, если он что-то спросит, не отвечай. Я сам скажу всё, что нужно, а ты просто не противоречь мне.

-Хорошо, я понял.

Мидди подошёл к двери и нажал на звонок. Спустя некоторое время дверь приоткрылась и на пороге появился мужчина лет тридцати пяти с сигаретой в зубах и тёмной бородкой. Он хмурым взглядом окинул сначала Одо, а затем и Кона и только тогда на его лице появилась слегка устрашающая улыбка.

-Мидди, заходите. Кто это с вами?

-Мой друг Одди. - Кон улыбнулся. - Он недавно у нас. Позволите переждать у вас дождь?

-Да, говорю же, проходите.

Они вошли в прихожую и Одо удивился, услышав играющую изнутри музыку. Когда хозяин дома, который назвался Джейсси, провёл их на небольшую, уютно устроенную кухню, он убедился в том, что по дому разносятся звуки русского шансона. Мужчина с бородкой, в чёрной майке, открывающей вид на татуированные плечи, и с сигаретой в зубах, казалось, был олицетворением песен, которые слушал. Зато занятие, к которому он вернулся после того, как налил гостям чаю, совершенно не подходило ему. Продолжая курить и разговаривать с гостями, он закручивал множество банок с солениями.

-Я вам дам баночку по секрету. - сказал Джейсси, подмигивая Одо. - Знаю, вам тяжело приходится на одних таблетках.

-Спасибо, Джейсси! - воскликнул Кон, ярко улыбаясь. - Вы, как всегда, милашка!

-Любите же вы льстить. - засмеялся Джейсси. - А ваш друг какой-то очень уж молчаливый.

-Он просто довольно закрытый человек. У него нет друзей, кроме меня.

-О, понятно... Кстати, Мидди, вы направляетесь в библиотеку?

-Да. - Кон прищурился. - Как вы догадались?

-Просто предположил.

-Ну-ну...

-Я вам отдам книги перед уходом, занесите, хорошо?

-Что угодно для вас, Джейсси. - Кон улыбнулся, а затем повернулся к Одо. - Дождь закончился, так что сходи в кладовку за баночкой с солёными помидорами, хорошо?

-Сверните в коридоре за угол, а потом откройте дверь. Там кладовка. - сказал Джейсси.

-Хорошо. - Одо поднялся. Перед тем, как зайти в дом, Кон предупредил, что ему нужно будет остаться с хозяином дома ненадолго наедине, поэтому он сразу же вышел из кухни.

Пройдя вдоль по коридору, он свернул за угол и открыл дверь. Кладовая комната оказалась крохотной и полки были полностью заставлены банками с соленьями.

Пройдя внутрь, Одо кое-как нашёл выключатель и попытался зажечь свет, однако спустя несколько попыток понял, что это бесполезно. Он достал телефон, намереваясь включить фонарик и в этот момент холодное и липкое ощущение страха закралось в его сердце. Полоска света, освещающая помещение из приоткрытой двери, исчезла, отчего всё вокруг мгновенно погрузилось в мрак. Сзади послышался щелчок закрывающейся двери и Одо невольно вздрогнул, покрываясь мурашками. Он тяжело сглотнул и заставил себя обернуться. Сделав шаг вперёд, он толкнул дверь и его сознание едва не помутилось, когда он не смог открыть её, даже ударив со всей силы.