Имперская гвардия. Миссия «Гранд-Блю»

– Что ты сказал?

Ответить длинноволосому не дали. Использовав силу комбеза, Настя, на мгновение растворившись для местных в воздухе, в следующий миг появляется прямо перед эльфом. Голубые глаза длинноволосого даже не успевают распахнуться от удивления, как сильный дробящий удар механической перчатки апперкотом подбрасывает его в воздух.

Одно мгновение – бой окончен, а копьё поверженного врага со звоном падает на дорожную каменную кладку.

Рука эльфийки тянется к колчану со стрелами за спиной, но следующий от Насти удар в живот выбивает из лёгких дамочки весь дух. Согнувшись в три погибели, выпучив глаза, та выпускает слюни, а после так же, как и её господин, от удара в челюсть, но только уже с колена отправляется на покой.

– Капитан, они не имели в виду Бога нашего Императора… – схватив Михаила за плечо, по-русски произнесла Настя, не давая мужчине совершить кровавое возмездие и добить безоружных.

– Тогда зачем ты влезла? – пытаясь взять под контроль свой гнев, рыкнул Михаил.

– Потому что вы бы убили их. – Рассудительные слова военврача слегка остудили горячую голову. Ничего не ответив, капитан кивнул, а затем, повторно взяв лошадь лорда под уздцы, переступая через тела, двинулся вперёд.

«Вот это сила. С одного удара. Ничего себе девчонка жжёт. А она опасна, видать, не брехал рыцарь, явно из ордена, может, и правда тайная миссия? Да, не то что парнишка. Видать, холуй обычный. Повезло ему, наверняка из-за девки в рыцари взяли».

Поползшие в недовольной очереди перешёптывания прервал громкий вопрос от Лорда Бэрдэна:

– Ну, кто ещё из вас, собачье отродье, решится испытать на себе силу воинов Его Величества? Никого? Тогда мы пройдём. – Кивнув Насте и получив в ответ крайне удовлетворённую физиономию Богини, повёл отряд дальше лорд.

Спешивший на разборки отряд местной стражи при виде старого, плешивого рыцаря и святоши, растеряв всю боевитость, внезапно выдохнул. Два десятка бойцов в кожаной броне с вышитыми тиграми на пузе, поприветствовав того, вкратце доложили о потерях экспедиции. Как и предполагалось, все отправившиеся на поиски павшей с небес звезды, за исключением одного оруженосца, погибли. И наше возвращение ничем иным, кроме как «божественным» благословением, воины назвать не могли.

– Вот уж и правда благословение, – явно найдя подход к падкой до лести Насти, улыбаясь, произнёс Бэрдэн. – Сами Боги смиловались надо мной и госпожой Геей, вы не поверите, молодёжь, кого я встретил неподалёку от рухнувшей звезды. Знакомьтесь, это мои племянница и племянник, Анастасия и Михаил. Ещё до своего совершеннолетия они отправились в странствие, дабы познать истинную силу. Шли годы, прошли почти десятилетия, и мы думали, они уже погибли, но представьте моё удивление, когда мы вместе у обломков рухнувшего божественного артефакта встретились вновь.

– О боги, быть того не может… – Сняв с головы шлем, почесал макушку один из рыцарей.

– Правду говорят мудрецы: просторы Копии преувеличены. – Поклонившись военврачу и капитану, произносит второй стражник.

– А кто эльфа со спутницей так? – следующий вопрос заставил лорда неудобно замолчать.

– Я, – гордо вышагнув вперёд, ответила готовая принять на себя удар Настя.

Переглянувшись между собой, а после оценив молодого парнишку с парой шрамов на лице, стражники, в конец расслабившись, засмеялись.

– Поразительно, лорд Бэрдэн, теперь сомнений нет, эта девица точно ваших кровей. Ох уж и доставил нам проблем этот зазнавшийся эльфёныш. Ни одной юбки не пропускал, и каждый божий день какие-то скандалы. Но да ладно, я так понимаю, на Анастасию и её брата у вас документов нет, да? Всё же за десять лет многое, включая систему пропусков и приглашений в Потенцию, поменялось, – подмигнув Насте, поинтересовался у лорда стражник.

– Верно, лейтенант. Ребятки они немного дикие, да и, если честно, я свои под плащ зашитые тоже потерял, только вот у нашей святой они при себе и остались, – передавая право представить документ Гее, произносит старик, и монахиня тут же показывает позолоченный знак.

– Великая честь встречать вас, госпожа Гея, господин Бэрдэн, уважаемые гости. От лица Потенции разрешите поздравить вас с возвращением домой, – склонив голову, гордо произнёс лейтенант.

– Мы дома… – Тяжело вздохнув, двинула коня вперёд Гея, а затем добавила: – Всю дальнейшую ответственность за безбилетных беру на себя.

Понимающе ничего не став спрашивать по поводу успеха экспедиции, приветствуя путников, как самых настоящих героев, стража впускает группу в величественные врата города Потенции. Маневрируя среди множества телег переполненных разного рода товарами, четвёрка, идя через заполненные людьми улицы, медленно и верно двигается вперёд, на возвышенность, к главным вратам Королевского круга. Сквозь невольничий рынок и большую базарную площадь, мимо казарм городской стражи, церквей и районов гильдийских мастеров.

Данный город своими размерами, а самое главное – оживлённостью, смог удивить даже Настю, очень любившую именно такой вот суетливый, слегка сжатый городскими стенами образ жизни.

– Мне уже нравится это место, капитан, – полной грудью вздохнув сладостный аромат свежеиспеченного хлеба, доносившийся из соседней пекарни, едва не подпрыгивая от счастья, вещала Настя.

– Ага, есть здесь что-то интересное, – сквозь щели досок, прикрывавших закоулки, видя пристальные, опасные взгляды ночных властителей этого города, отозвался Михаил, для которого вышибать всё дерьмо из городских банд являлось одним из лучших занятий во время обязательного отпуска и послебоевой реабилитации.

– Господа Боги, в дальнейшем я постараюсь сделать всё, дабы помочь вам ознакомиться со всеми неприятными тонкостями нашего великого города. Уверяю, помимо злодеев, здесь также полно и хороших людей, недостойных вашей кары. Так что прошу, особенно вас, о великий Михаил, не гневайтесь, держите звёзды на небесах и не уничтожайте наш прекрасный город.

– Мы молим вас о милости, – в один голос со стариком проговорила Гея.

«Я что, действительно выгляжу настолько хреновым человеком?» – взгляд, чётко выражающий в себе данный вопрос, упирается в Анастасию, и та, понимая всё без слов, обречённо соглашается. Ведь характер Михаила действительно уникален из-за своих суровости, брутальности и такой огромной силы, за которую девушка и влюбилась в капитана.

– Так, вкратце повторим дальнейший план действий, – фыркнув, обратился к лорду Михаил. – Сначала вы отводите нас на постоялый двор военной академии, где нам выдадут по комнате и зачислят, как обычных учащихся. Притворяясь подобными вам, я и Анастасия будем посещать все факультеты Потенции, а вы взамен на наши «дары» предоставите необходимые материалы. Всё верно?

– Не совсем, уважаемый Бог гр… Михаил. – Осёкшись, тяжело вздохнула Гея. – На самом деле вам, как брату и сестре, ну или слуге и госпоже, придётся делить одну комнату. Ранг лорда Бэрдэна слишком низок для вашего размещения в отдельных палатах высших чинов. Рыцарей Ордена Круглого стола отличает скромность, и, боюсь, если мы попытаемся повлиять на подобное при помощи своих полномочий, данное происшествие вызовет ненужное внимание и огласку.

Руки Насти, отпустив поводья, обречённо скользнули вниз к бёдрам. Обнимая себя, едва не скуля, та про себя пропела: «Боженька-Император услышал мои молитвы».

– Хотя, если воину столь высокого класса не подобает спать с…

– Всё нормально, Гея, не переживай, мы справимся и без твоей помощи, – внезапно ускорив шаг и скорость ведомой лошади, помешала договорить святоше Настя.

После чего Михаил спокойно подтвердил слова подопечной:

– Анастасия права, мы уже не молоды и, думаю, справимся с вашими странными правилами.

Рассудительность вспыльчивого Бога вызывала у Бэрдэна немало опасений. Старому лорду очень хотелось стать для королевства героем, приведшим в их мир сразу двух небожителей, обладавших непостижимой силой. Но и честь, а также данная Богам клятва не позволяли этого сделать. Как бы обрадовался король, узнав о пришествии в город почти всесильных Богов, как бы расцвела прекрасная принцесса, узнав, что её детская мечта познакомиться с настоящими Богами наконец-то исполнится.

«Эх… Если бы только не страх перед Тёмным Императором Раджей… Как сильно бы приход Богов изменил их погрязший в предательстве и коррупции мир? Как сильно бы Михаил Громовержец, владыка самих звёзд повлиял бы на этот потонувший в грехе народ. Что случилось бы, если почти всесильный Бог, царь небес и туч, чисто случайно открыл бы себя миру?» – утопая в размышлениях о великом, задумчиво рассуждал лорд Бэрдэн.

Глава 11

Старинные улочки внешнего кольца Потенции плотной застройкой стенка к стенке населяли деревянные, местами покосившиеся старенькие двухэтажные домики. Смесь веков, а может, и целых тысячелетий, отображалась резкими дизайнерскими решениями некоторых индивидуально стоявших особняков, выделявшихся на фоне остальных дополнительными этажами, хорошей отделкой, черепичными крышами и, конечно же, уличными фонарями, подпитывавшимися гранд-энергией местных обитателей.

Чем выше по городскому склону поднимались Михаил и Анастасия, тем более высокими становились строения, верхушки крыш которых так старательно пытались дотянуться до зубьев внутренней королевской стены.

– Смотри куда прёшь, щенок! – Грубый рык, а затем и звенящий удар металлической перчатки сбивает с головы молодого почтальона шапку, отчего тот, перекрутившись в воздухе, лицом падает в не успевшую подсохнуть после дождя грязь.

Обидчиком мальчишки ростом в метр двадцать стал высокий, тощий и лысый мужлан с длинными, скручивавшимися у носа усиками. Грудь негодяя защищал металлический панцирь, поверх которого красовалась золотая цепь. Опоясанный кожаным ремнём, поддерживавшим его свисавшие на костлявой заднице штаны, тот угрожающе опустил руку на свой клинок.

– Простите, уважаемый, недоглядел… – с груди перевалившись на спину, по-взрослому рассудительно ответил почтальон, а после, вытащив из своей кожаной свиток, не вставая на ноги, поднял того окровавленной рукой, минуту назад которой пытался остановить хлынувшую из носа кровь.

Скривившись, лысый снимает металлическую перчатку, вытаскивает из кармана платок и осторожно, дабы не испачкать свои руки о кровь мальчишки, принимает свиток.

– Господин Бернард, это, кажется, для вашей дочери, а отправитель… – Щурясь, пытается разглядеть символы на пропитавшейся кровью бумаге, но у него ничего не получается: – Ах ты мелкий сукин сын, из-за твоей поганой крови здесь ни хрена не разобрать! Убью паскуду!

– Стой… – рыкнул изнутри здания мужчина, но было поздно.

Сталь ударилась о сталь. На местами уложенную камнем дорогу посыпались искры. Не успела Настя заметить, как Михаил оказался прямо между мальчиком и его палачом. Рука лысого дрогнула, в глазах проблеснул страх. Ещё мгновение назад пред ним никого не было, а сейчас из ниоткуда возник этот неизвестный…

Лицо странного воина, державшего в правой руке республиканский клинок, прятал низкий капюшон.

– Ты ещё кто такой? – Второй рукой взявшись за меч, со всей силы надавил на оппонента Бернард, но его противник даже не шелохнулся. Всё так же легко держа своё оружие одной рукой, незнакомец пренебрежительно отвёл взгляд в сторону, а после хмыкнул.

– Бернард, мать твою, я сказал убрать оружие! – грозно крикнул хозяин воина, после чего, Михаил сделал вперёд два шага.

Чувствуя себя щепой под колёсами стального тарана, воин бледнеет и пятится. Перед ним всего-навсего мальчишка, а за его спиной братья, что точно будут смеяться над ним, если тот проявит слабость.

– Хрен с тобой, живи. Пока… – понимая свою слабость перед неизвестным, прячет собственное поражение за приказом господина наёмник. Вслед за этим следует минутная тишина. Улица замолкает, снующие туда-сюда местные, заметив происходящее замирают. Все ждут, как дальше поступит неизвестный фехтовальщик.

Взгляд Михаила падает на беззащитного ребёнка. Оторвав от плаща кусок ткани, тот небрежно бросает его мальцу, предоставляя возможность утереть от крови лицо.

Михаил множество раз видел, как умирают дети. Имперские, коалиции, человеческие и иных форм, населявших необъятный космос. Всякий раз чувствуя себя беспомощным, он был вынужден просто смотреть, как те сгорают заживо, либо исчезают под залпами тяжёлых орбитальных крейсеров. В лице этого спасённого мальца он, привлекая ненужное внимание, извинялся перед всеми теми, кому когда-то хотел, но не смог помочь. «Что я делаю?..» – коря себя, столкнулся с осуждающе скрестившей руки на груди Настей Михаил.

– Спасибо, господин, я ваш должник… – с земли пропел мальчуган.

– Просто стань сильнее… – коротко ответил мальцу капитан, в очередной раз поправив капюшон, и беззаботно повернулся к Бернарду спиной.

Недавний оппонент, а вместе с ним и все его коллеги, нервно сглотнув, ахнули. Огромные баулы на плечах, толстенное, замотанное в ткань оружие за спиной, походившее на боевой топор или молот, а также обувь, странная, выглядевшая, как тренировочная, утяжелённая…

– Эй, а кто там с лордом Бэрдэном и госпожой Геей? Неужто его хозяйка: глянь, как отчитывает… – Грозная девица на повышенных тонах, словно мальчишку, отчитывала того, кого бывалый ветеран даже с места сдвинуть не смог. – Может, она из Королевских мечей или ещё чего мастер клинка? Такая молодая. Что скажешь, Бернард, кто из них хозяин, а кто слуга?

От чрезмерной нагрузки руки лысого наёмника ещё потряхивало. Смотря на парочку, тот оглядывает вооружение прячущейся под плащом воительницы, что так же, как и парень, несла на своих плечах огромнейшую ношу. «Дерзкая, смелая, говорливая – по-любому она мастер, а щенок её мелкий подручный…»

– Слушаем и мотаем на ус: баба опасна, к ней в академии госпожу не подпускать. С пацаном в одиночку тоже не бодаться, стараться избегать, если бить, то только группой и исподтишка, – глядя вслед незнакомцам, произнёс Бернард.

– Чё, так силён малец? – из-за спины своих наёмников, спросил Ёзеф Мартел.

– Я словно со скалой столкнулся… – коротко и непривычно для себя честно ответил Бернард.

В ответ от господина услышал задумчивое и немногословное:

– Любопытно…

* * *

Настино недовольство, вызванное позёрством командира, привело к новым для девушки проблемам. К компании положившей на Миахила глаз Геи добавилась ещё одна, пока ещё незнакомка. Отец данной молодой леди вместе с ней и их недостражей сейчас двигался за группой Бэрдэна. Пристально вглядываясь в их спины, потенциальный враг пытался оценить, запомнить манеру их поведения, движения, общения между собой. Подобное сильно нервировало, вынуждая военврача, скрежеща зубами, всё время держать руку на спусковом крючке своего автомата.

– Настя, хватит вертеть головой, – поравнявшись с раскрывшей всем и каждому свои опасения помощницей, на русском обронил Михаил.

– Если бы кое-кто не влез, то и не пришлось бы… – Недовольно фыркнула в ответ девушка.

– Значит, я должен был дать мальцу умереть? – спрашивает капитан.

– Вовсе нет! – признавая, что не так выразилась, отвечает девушка. – Могли бы подыграть нападавшему, притвориться слабаком, отшатнуться там, пропустить удар по плащу, показав, что вы хотя бы ровня. Тем более и хозяин той образины вмешался…

– Играться с врагом – опасная затея.

– Из-за вашей серьёзности во время боя вы выглядите слишком пафосно и круто. И именно это привлекает всеобщее внимание, вон даже Бэрдэн едва челюсть не потерял, когда вы использовали внутренний ускоритель. Кстати, как тело после перегрузки?

Забота Насти заставила Михаила улыбнуться. Их взгляды пересеклись.

Осознав, что сказала, девушка, краснея, прячет лицо и отворачивается.

– Хорошо. – Рука капитана ложится той на капюшон. – В следующий раз постараюсь казаться менее крутым.

«Ещё и как с ребёнком обращается… Бесит!»

Вновь кулаки Насти белеют от негодования, вынуждая любящие уста тихонько произнести:

– Угу…

Путешествие по самым многолюдным улицам Потенции заканчивается у королевских ворот, хорошо охранявшихся даже по меркам самого Михаила. Группы по трое человек двигались вдоль внешнего круга стены, сверху за ними пристально наблюдали дозорные, тем самым исключая возможность появление слепых зон, а также внезапного нападения со спины патрульных. На случай, если кто-то попытается прорваться, у ворот дежурило два десятка хорошо экипированных (по местным меркам) солдат. За их спинами с гордо поднятыми головами стояла тройка очень странно одетых персон.

Первый гигант-мужчина – ростом добрые три метра. Чернокожий, в стальной броне с огромным, весящим до тонны молотом. Роль данного типа солдат в построении всегда преувеличивалась. Большие, неповоротливые, хорошие мишени – этих парней брали для наведения порядков, для того, чтобы их боялись и не начинали глупых стычек. А вот небольшие и плечистые… Эти в Империи и явились теми, кто брал на себя роль главного вышибалы.

Умелые, выносливые, ловкие, бессердечные… Именно таким, по мнению Михаила, был второй, прятавшийся за спиной громилы боец, вооружённый боевыми наручами и парочкой кинжалов, припрятанных за спиной.

– О, Лорд Бэрдэн, рада видеть вас в целости и здравии. Нам уже доложили о вас и ваших племянниках. – Выйдя навстречу группе, жестом руки выпускает гранд-энергию женщина преклонного возраста. Туман фиолетового цвета окутывает тело Рыцаря Ордена.

«Сканирующая длань Серсеи?» – не ожидая увидеть подобную силу, Михаил делает шаг ближе к Насте. Та, тоже желая сократить дистанцию, разделяющую пару, пятится к капитану.

При помощи данной силы в Империи выявляли предателей или тех, кто мог хранить под маской друга опасный скрытый умысел.

Поведение парочки, прятавшей свои лица, заставляет стражников и вышибал напрячься.

– Спокойнее, ребятки, без глупостей, – произносит женщина, поднимая из-под плаща деревянный шест с фиолетовым крестражем на конце. – Уж простите, лорд, но мне как члену королевской стражи подобная случайная встреча давних родственников кажется слишком подозрительной. Кстати, как вы вылечили поясницу? Помнится мне, она вас в последние годы прямо донимала, а сейчас я даже очага боли не чувствую.

«Боль и этот посох, из которого исходит дымка, это не длань Серсеи…» – лёгким движением шеи капитан подаёт Насте команду «отмена».

– Элеонора, грозный вид тебе не к лицу… – разводя руки в сторону, с наигранной улыбкой произносит Бэрдэн. – Причиной моего исцеления стали божественные целительские умение моей дорогой Анастасии. Вы даже и представить не можете, на что способна эта девочка… – усмехнувшись, зачем-то упомянул про Богов, а после перевёл свой взгляд на Михаила старик.

«По тонкому льду ходишь, дедуля», – чуть повернув шею, положил руку на прятавшийся под плащом пистолет капитан, отчего лицо Бэрдэна слегка напряглось.

– Да? Сила, способная лечить даже старые болячки? Удивительно… Позвольте мы и вас на наличие заражения проверим? Если вы не связаны с демонами, вам нечего бояться.

Настя, кивая, выходит вперёд. Облачко, выпускающее искры, проникает той под одежу. Как-то глупо хихикая, девушка тихонько произносит:

– Хватит, щекотно…

Подобное изменение в эмоциональном фоне подопечной в очередной раз заставляет капитана нервничать, его кисть исчезает под плащом, в ответ на что вновь активизируется местная стража. Ребята, служащие королю, не за просто так получали своё жалование…

– Спокойнее, молодой человек, спокойнее. Мы не сделаем твоей старшей сестре больно… – оставив посох парить в воздухе, успокаивающе произнесла старуха, а после, подняв руки, обратилась к Гее: – У девушки поразительная чувствительность к магии и её потокам, частички окружающей нас силы буквально просят, чтобы она ими воспользовалась. Эта девочка – чудо. Вполне возможно, её дар один из самых сильных во всей Потенции. Даже фавориты короля и королевы ей не ровня. Она не иначе как сама реинкарнация Великого Астапора!

Михаил, опустив голову, прыснул со смеху. Настя же, посрамлённая подобным сравнением с главным врагом Империи, едва сдерживая недовольство, сжимает зубы. «Вот ведь старая карга! Я лично её прикончу, если до этого дойдёт!» – косясь на ржущего Михаила, опозоренно думала Настя.

– Так, очередь вспыльчивого защитника. – Отвлёкшись от недовольной девушки, дым направляется к телу Михаила.

«Активировать защиту, опустить чувствительность тела к гранд-энергии, подстроить биение сердца под средний такт биения местных существ», – мысленная команда Михаила едва ли не приводит его тело к падению в обморок. С трудом удерживая снаряжение за спиной, под пристальными взглядами затаившего дыхание трио он принимает на себя магический туман и ждёт вердикта женщины.

– Ну, что с парнем?.. – не выдерживая, подаёт голос Бэрдэн, после чего из лёгких старухи вырывается разочарованный вздох.

– Мальчик – сама посредственность, – произносит Элеонора, а после развеивает облако. – Хоть он и способен чувствовать, маной и её запасами нещадно обделён. Способностей к управлению стихиями нет, запечатанных барьерами талантов нет. Если бы не твои слова о родстве, я бы вообще его за обычного сельского мальчишку приняла, Бэрдэн. Строение скелета странное, кости тонкие, мышцы едва заметны. Уж простите, лорд, но таким, как он, даже в армии не места…

«Сельский мальчишка? В армии таким, как я, нет места? А ну давай ещё раз, старая карга…» – закипая от злости, активирует костюм на полную Михаил, делая к той шаг навстречу.

– Тише, братец, успокойся… – Встаёт напротив Михаила Настя. Вид её самодовольной улыбки буквально ослепляет капитана. – Я ведь знаю, какой ты сильный и храбрый. Ну подумаешь, нет таланта, подле каждого истинно сильного человека всегда был некто слабый, на кого тот в нужный час мог опереться. Уверена, в академии ты точно станешь сильнее…

От открытой издёвки малолетней засранки лицо Михаила побагровело. Но искренний звонкий смех Геи, а затем и нервный от Бэрдэна привели того в чувства.

«Спокойнее, Миша, спокойнее. Если враг принял тебя за слабака, значит, маскировка более чем действенная. Воспринимай это не как оскорбление, а как комплимент!» – самостоятельно успокаиваясь, повторял про себя капитан.

– Молодая Валькирия дело говорит, истинная сила не в огромных мускулах, а в большой и чистой душе! – приободряющие слова здоровяка-охранника, а также его снисходительная улыбка для Михаила возымели совершенно обратный эффект. Уж слишком непривычен был ему данный щадящий тон.

– Так-с, с молодыми людьми всё понятно, вопросов не имеем. Теперь их оружие… – внезапная фраза проверяющей заставила имперцев нервно переглянуться. От обеспокоенного, недовольного лица Михаила старика Бэрдэна бросает в пот. Его внешнее негодование, а также то, как быстро изменилось лицо и Геи, тоже вызывают лишнее внимание местной стражи.

– Что-то не так, лорд Бэрдэн?

– Никто из вас не притронется к нашему оружию, – голос омолодившегося Михаила звучит, как сталь: холодно и безапелляционно.

Ещё недавно пытавшийся наладить с молодым гостем контакт, вышибала из группы Элеоноры меняет свою риторику. Выходя вперёд, показушно играя мышцами, он грубо произносит:

– Парнишка, ты не в деревне какой, а во дворце, в гостях у самого короля. Уясни для себя раз и навсегда: когда взрослые говорят, что так надо, значит, так надо. И приказы наши не обсуждаются…

Своей массивной спиной закрывая свет, пытаясь нагнать на племянника Бэрдэна ужаса, двинул вперёд здоровяк. Рука его потянулась к длинному копью, но даже дотронуться до того ему не дали.

Мгновение, и здоровая кисть королевского стражника уже вывернута в неестественном направлении, сам он на коленях. Не в силах сглотнуть собственным кадыком он ощущает силу сдавивших его горло пальцев Насти.

– Для особо непонятливых повторюсь ещё раз – к нашему оружию никто не притронется. – На действие молодой пары стража реагирует соответствующе. Обнажив оружие, те окружают их, берут в кольцо.

– Стоп, остановитесь! Хватит! – Выйдя вперёд, отталкивает одного из местных рыцарей Элеонора. – Бэрдэн, я требую немедленных объяснений!

Старик в замешательстве, Гея тоже. Хлопая глазами, аборигены, пребывающие в лёгкой растерянности, вот-вот раскроют происхождение Михаила и Насти, от чего проблем может только прибавиться. Исходя из своих опасений и предположений, капитан решительно берёт инициативу на себя и произносит: – Наше оружие проклято. Любой, кто к нему прикоснётся, рискует умереть.

Местная стража начинает нервно переглядываться между собой. Как только Михаил достаёт замотанную в ткань винтовку, воины, напрягаясь, чуть выше поднимают свои щиты.

– Да ты что? Прямо-таки проклято? Хорошо, тогда позволь мне рискнуть и проверить это проклятие на себе, – из-за спины толпы подал голос тот самый смелый и решительный вышибала, с лёгкостью раскусивший неумелый блеф Михаила.