Железная королева. Восстание

Юрий Бонд

Железная королева. Восстание

Глава 1

Эрик вошёл в огромный полукруглый зал, напоминавший современный амфитеатр, наполненный ярким светом и большим количеством людей. Стоял невообразимый гул, многие встречали в зале своих знакомых коллег и громко приветствовали их. Журналисты и блогеры настраивали свою видеоаппаратуру в проходах и у сцены. Под потолком кружили бесшумные дроны с камерами. Эрик вместе со своим непосредственным шефом Диком Саймерсом занял место в самом конце зала, недалеко от прохода. Он впервые присутствовал на подобном мероприятии. Так получилось, что Дик выбрал почему‑то его и вручил ему приглашение на этот торжественный вечер. Эрик был очень горд оказаться в числе «избранных». До этого все совещания и дружеские встречи фирмы проходили исключительно в виртуальном пространстве. Но в этот раз глава фирмы Ноэль Томсен не мог обойтись «виртуалкой» — слишком значимое это было событие. Были приглашены топ-менеджеры, акционеры и сотрудники фирмы «Second Self», как с головного офиса, так и с его филиалов. В зале также присутствовали многочисленные представители СМИ, общественности и власти.

Раздался третий звонок, стоявшие в проходах и беседующие друг с другом зрители поспешили сесть в свои удобные анатомические кресла. Прошло ещё пять минут, пока все угомонились и затихли в ожидании действа. Послышались нетерпеливые редкие хлопки. Наконец, свет в зале погас, и на заднем экране сцены засветились красными огнями большие буквы: «Second Self — 20 лет». Заиграла бравурная музыка, и засверкала различными цветными огнями пиротехника. Все захлопали в ладоши в такт музыке. Вскоре она закончилась, огни погасли, и сцена ярко осветилась софитами. На неё вышел немного сгорбленный худой человек с длинной седой шевелюрой и небольшой бородкой. Раздались громкие аплодисменты, переходящие в овацию. Эту фигуру, одетую в неизменную серую водолазку, знали во всём мире. Это был основатель и главный акционер фирмы «Second Self» — Ноэль Томсен. Его очки блестели в лучах света и славы. Он приветственно помахал рукой и поклонился. Аплодисменты не утихали. Подождав ещё минуту, Ноэль поднял ладонь, останавливая эту овацию. Зал наконец затих.

— Друзья! Надеюсь, что могу вас так называть, — начал речь основатель компании. — Я благодарю всех вас за то, что вы собрались сегодня в этом прекрасном современном зале. Сегодня исполняется двадцать лет со дня, когда мы с моим другом Джоном Солсбери основали эту компанию — компанию по производству человекоподобных роботов. К сожалению, Джона уже нет с нами. Он умер в прошлом году, — Томсен немного помолчал, — но осталось много его последователей, которые идут той дорогой, которую он проложил.

Ноэль стал медленно расхаживать по сцене.

— Двадцать лет назад мы с Джоном были увлечены идеей создать совершенных андроидов, которые мало чем отличались бы от людей. Мы так и назвали нашу фирму «Second Self» — «Второе Я». Многие нам говорили, что это невозможно, но мы никого не слушали, а просто работали. Да, первые образцы роботов мало походили на живых людей, но с каждым годом мы их делали всё лучше и совершеннее. Мы нашли спонсоров, создали сплочённую команду из разных специалистов, чтобы стать компанией № 1 в мире по производству эксклюзивных, я подчёркиваю — эксклюзивных человекоподобных роботов!

Сейчас на «Second Self» работает множество различных компаний по всему миру, изготавливая различные компоненты и распространяя нашу продукцию. Но только в этой стране, в Дании, на своём производстве мы изготавливаем наших, как я их называю, «железных людей»!

Наши роботы служат и помогают многим людям в разных странах. Они работают администраторами в дорогих отелях, инструкторами по фитнесу, учителями, психологами, сиделками для больных, служат помощниками по бизнесу, да и просто заменяют близкого человека одиноким людям. Сложно перечесть, сколько ролей могут выполнять наши андроиды. И они никогда не устают, не злятся и не ругаются! Каждый робот имеет свою уникальную внешность, причём не всегда красивую, которую мы делаем под заказ. На каждого заведён свой технический паспорт, и распространяется пожизненная гарантия. Несмотря на жестокую конкуренцию в этой области, наши андроиды превосходят других производителей на голову по всем параметрам. Кроме цены, конечно. Да, наша продукция дорогая, но она стоит своих денег. И самое главное, — Ноэль сделал небольшую паузу и поправил очки, — за эти годы мы добились того, что их сложно отличить от настоящих людей. Вот сейчас среди вас находятся так называемые «железные люди». Да, конечно, у каждого робота должен мигать светодиод в ухе, но мы ради эксперимента временно через программу отключили его. Интересно, сумеете ли вы их определить?

Все стали крутить головами, с подозрением разглядывая незнакомых им людей. Кто-то стал спрашивать своих соседей: «Вы — не робот?»

Эрик тоже огляделся. Они с Диком сидели на последнем ряду. Слева от него начинался проход. Кроме своего шефа, который находился справа, впереди сидел какой-то высокий, лысоватый человек. Больше на двух последних рядах никого не было. Лысоватый повернул голову, хитро посмотрел на них, усмехнулся и спросил:

— Вы, случайно, не роботы?

— Мы — нет! — ответил Дик.

— Точно?

— Точно.

— Ну ладно, я вам верю, — подмигнул лысоватый и отвернулся.

В зале поднялся небольшой гул. Томсен в это время снял свои очки и усиленно протирал их розовой тряпочкой. Наконец, он закончил этим заниматься, надел очки на нос и произнёс:

— Сейчас я попрошу встать тех в этом зале, кто является нашей продукцией.

Встали около десяти «человек». К удивлению, поднялся со своего места и «лысоватый». Эрик непосредственно занимался разработкой роботов, но в реальной жизни с ними встречался нечасто. Ему приходилось иметь дело исключительно с тестовыми образцами — «болванками», как называли их разработчики. Поэтому то, что он не смог опознать в соседе совершенную машину, его несколько позабавило, но и укольнуло тоже. Было видно, что Дик испытал похожие чувства.

Зал удивлённо вздохнул и зааплодировал. Ноэль Томсен удовлетворённо ухмыльнулся и продолжил:

— Как вы видите, отличить их от настоящих людей практически невозможно — ни внешне, ни по поведению.

Эрик испытал гордость за себя и свой отдел, потому что они занимались поведением и искусственным интеллектом андроидов.

— И сейчас я хочу пригласить на сцену человека, который занимается и производством, и разработкой новых моделей роботов. Можно сказать, это моя правая рука! Встречайте, генеральный директор фирмы «Second Self» — Аджай Сингх!

На сцену выскочил полноватый мужчина индийской внешности в больших очках, гладко выбритый, лысый, с седыми висками по бокам. Он был одет в бежевую водолазку и потёртые джинсы. Если Ноэля Томсена раньше Эрик никогда не видел, то Аджая Сингха ему приходилось встречать. Несколько раз тот заходил в их отдел и интересовался работой.

— Привет, друзья! — прокричал он в зал, и зал ответил ему восторженным гулом и аплодисментами.

— Аджай презентует вам нашу новую перспективную разработку — андроида последней модели: MR-4377, которому мы дали название «Викинг»!

Зал снова взорвался овацией. Ноэль Томсен после паузы продолжил:

— А теперь я передаю бразды правления моему другу и соратнику Аджаю Сингху, а сам ненадолго покину вас. — Томсен помахал рукой и не спеша покинул сцену.

— Дорогие коллеги и гости! — начал Аджай и замолчал, как бы призывая публику к тишине. Зал действительно через минуту затих.

— Мы сделали значительный рывок в человекоподобном роботостроении! — продолжил он торжественным голосом. — Встречайте нашу новую модель MR-4377, или «Викинга»!

Свет в зале погас, и на экране пошёл проморолик о новом роботе, были представлены различные технические данные. Наконец, видео закончилось, и зажёгся свет.

— Я приглашаю «Викинга» на сцену! — прокричал Аджай, и тут пол раздвинулся, и снизу в клубах белого дыма стала подниматься фигура, одетая в чёрный костюм с бордовым галстуком. Наконец, робот полностью показался, дым развеялся, и он сделал несколько шагов вперёд под лучами прожекторов. Это был высокий брюнет с небольшой стильной бородкой и правильными чертами лица.

— Приветствую вас, уважаемая публика! — приятным баритоном сказал он. — Я первый представитель новой серии роботов-андроидов под именем «Викинг‑1».

Зал снова зааплодировал.

Слово снова перехватил Аджай:

— Эта серия основана на новой платформе. Во-первых, у роботов применены более эластичные мимические мышцы лица, и усовершенствована функция «дыхания»; во-вторых, применены более прочные шарниры в руках и ногах, которые работают ещё более плавно. В-третьих, значительно улучшена автономность — установлены более мощные аккумуляторы, которые могут работать без подзарядки около недели; кроме того, использован резервный источник питания с водородом. Главная особенность новой серии — это значительно улучшенные «мозги» нашего робота. Использован революционный процессор, и вдвое увеличена оперативная и стационарная память. Проведён апгрейд ПО и улучшен AI. Он подключён к самому совершенному и мощному AGI и может работать даже без подключения к интернету. Установлены выдающиеся камеры с большим зумом и ночным видением. В итоге у нас получился более совершенный, более выносливый, более умный и естественный андроид, который может передавать любые эмоции. Он способен производить любую, даже самую тонкую работу, вплоть до штопки носков (в зале засмеялись). Это, конечно, шутка. На эту платформу можно надевать «тело» с любой комплекцией, ростом и внешностью.

«Викинг» продемонстрировал несколько акробатических этюдов. Работали все видеокамеры, мелкие дроны кружили вокруг робота, пытаясь найти как можно лучший ракурс.

— Самое главное — «Викинг» может принимать самостоятельные выверенные решения. Он может работать в Генеральном штабе и в интим-салоне. Сфера применения огромна, как у человека, только она ещё шире. Он может то, что не сможет человек. Например, работая спасателем или пожарным. «Викинг» полностью огнеупорный, ему не страшен угарный газ и дым, он видит везде сквозь стены и вынесет любого человека. Он также не боится воды и прекрасно плавает. Может работать спасателем на море. Это самый совершенный человекоподобный робот в мире на данный момент.

— А какая у него цена? — раздалось из зала.

— Цены пока не определены, но он будет не намного дороже своего предшественника. Всё будет зависеть от комплектации.

Первая версия: обычная комплектация;

Вторая версия: обычная плюс сексуальный вариант, более дорогая;

Третья версия: руководитель (более продвинутый AI);

Четвёртая версия Pro: воин — охранник, полицейский, спасатель. Это самый дорогой вариант. Делается в полностью огнеупорном и водозащитном исполнении.

— Я совершенный и хочу, чтобы меня купили! — громко произнёс «Викинг».

Эрик смотрел во все глаза на робота. Он впервые увидел «Викинга» в готовом исполнении. Его разрабатывали в спецотделе, куда доступ был закрыт даже для других разработчиков. Им просто ставили задачи для секретного проекта «Викинг». Например, Эрик занимался прошивкой для этой платформы, но это не давало ему права на доступ в секретный отдел. Он просто предлагал различные решения, а уже в спецотделе решали — принимать их или нет. Как бы то ни было, но Эрик приложил свою руку к разработке «Викинга». Честно говоря, по сравнению с предыдущими моделями эта не сильно отличалась с позиций схожести с человеком. Простой пользователь вряд ли найдёт разницу между старой и новой моделями. И эти новые характеристики были во многом излишними. «Second Self» уже давно достигла полного сходства своих роботов с человеком, и другие изменения были невидимы для глаза простого обывателя. Но это маркетинг — нужно предлагать потребителям всё более и более совершенные, мощные, быстрые модели. И версии Pro для различных служб со схожими характеристиками тоже уже выпускались ранее. Но руководством была поставлена задача — создать нового супер робота-андроида именно к юбилею фирмы. Что и было исполнено.

Эрик и Дик знали, что этот проект ещё сырой и далёк от совершенства, что у него ещё случаются сбои в системе.

Презентация робота-андроида продолжалась. Аджай всё нахваливал и нахваливал его достоинства.

Наконец, на сцене снова появился председатель совета директоров компании Ноэль Томсен. Из-за сцены выдвинули рояль, и «Викинг» вдохновенно исполнил вальс Шопена. Все восторженно аплодировали. Наконец презентация была окончена, Ноэль и Аджай поблагодарили публику и предложили всем пройти в фойе, где были накрыты столы для банкета. Уважаемая публика не заставила себя уговаривать, и на выходах из зала образовались небольшие пробки. Лысоватый робот поднялся и пошёл куда-то за сцену. Эрик и Дик тоже встали и направились к выходу.

— Ну как тебе? Ты же раньше не был на таких презентациях, — спросил Дик.

— Впечатляет, — ответил Эрик, — но изделие ещё сыровато.

— Но об этом знают только разработчики. Ничего, к серийному выпуску доведут до ума — не в первый раз.

Эрик очень хотел есть, поэтому поторапливал Дика к выходу, чтобы занять лучшие места. Они вышли в фойе, поднялись на эскалаторе вверх и попали на огромную площадку с накрытыми столами, которые в большинстве своём уже были заняты. Кое-как они нашли в отдалении свободные места за столиком в углу, где уже сидели знакомые коллеги. На столе стояли настоящие вина и закуски из натуральных продуктов. У Эрика потекли слюнки, и он принялся накладывать себе в тарелку различные блюда. Он давно не ел такой вкусной и натуральной еды. К их столу был прикреплён робот-официант, который аккуратно наливал гостям в бокалы вино, подносил закончившиеся салаты и закуски.

Играла музыка, и на небольшой сцене танцевали и пели артисты, скорее всего, тоже андроиды. Иногда выступали приглашённые «звёзды». Периодически музыка прерывалась, и звучали здравицы в честь двадцатилетия фирмы и её руководителей. Наконец, банкет стал постепенно двигаться к концу, и гости стали понемногу расходиться. Эрик и Дик оделись в гардеробе и вышли на улицу. Уже было темно и холодно. Хорошо, что завтра был ещё один выходной. Первым подъехало такси к Дику, потом к Эрику.

Он сел в такси, и автопилот повёз его домой. Ехать было далеко, лучше, конечно, было вызвать аэротакси, но оно стоило дорого, и Эрик решил сэкономить. Через сорок минут машина доставила его к высоченному жилому комплексу. Эрик, пошатываясь от излишне выпитого вина, вошёл в свой подъезд, затем в лифт, который вознёс его на сорок третий этаж. Он зашёл в свою маленькую прямоугольную квартиру-студию, скинул куртку, прошёл мимо кровати и стола к холодильнику, из которого достал бутылку пива. Было около полуночи. Попивая бурлящий напиток из горлышка, он подошёл к панорамному окну. Взгляд его упёрся в стоящую вплотную такую же многоэтажку, точнее, в одно такое же светящееся окно. Эрик ждал, что сейчас она подойдёт, чтобы задёрнуть шторы, и он увидит её в лёгком полупрозрачном халатике. Истекло пять минут ожидания, и всё произошло по расписанию, как и ожидалось, и он успел на несколько секунд насладиться видом её стройной фигурки. Вот теперь можно было ложиться спать…