Полная версия
Юрий Кочетков
Деревня в глуши
Титульный лист
Юрий Кочетков
Деревня в глуши
Привет, я Юрий Кочетков – автор книг жанров фэнтези и фантастика. Это моя 4-я книга. Если она тебе понравится – жду тебя в моём ТГ-канале (https://t.me/TheWritersChambers), там я выкладываю доп. материалы и общаюсь с читателями!
Все права защищены.
Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.
© Кочетков Ю., 2026
***
Предисловие
Дорогой друг!
Я искренне рад представить тебе свою четвёртую книгу. Для любого писателя каждая новая работа – это шаг в неизведанное, но в этот раз я в буквальном смысле шагнул в темноту.
Перед тобой мой первый опыт в жанре «хоррор». Если ты ждёшь классическую «пугалку» со стандартным набором клише, спешу (или, скорее, радуюсь) тебя разочаровать. С самого начала я поставил перед собой цель подойти к жанру иначе: создать живую, нестандартную историю с объёмными персонажами, которым хочется сопереживать.
Как вообще родилась эта идея? Как ни странно, всё началось со случайно увиденного ролика на известном видеохостинге. Визуальный образ и сама концепция «заброшенной деревни» прочно зацепили меня. Кроме того, близкий мне человек уже давно хотел прочесть произведение в жанре ужасов, написанное именно мной. Это окончательно подтолкнуло меня к действию. Вдохновлённый, я сел за стол и на одном дыхании расписал сценарий вплоть до четвёртой главы.
Но, как это часто бывает в творчестве, история быстро вышла из-под контроля. Реализовать первоначальный план в точности не вышло – сюжет сошёл с проложенных рельсов и свернул в совершенно неожиданную сторону. И, знаешь, это пошло книге только на пользу. Чем дальше я писал, тем больше отходил от изначального концепта, превращая сырую задумку во что-то гораздо более глубокое и удивительное.
Признаюсь честно: написание первой половины далось мне тяжело. Я отправлял в путешествие по миру безумия обычного, несчастного, побитого жизнью мужичка, и поначалу сам не до конца понимал, куда приведёт его эта дорога. Мне приходилось постоянно балансировать на тонкой грани между сухой логикой повествования и необъяснимыми, невероятными событиями, а также бережно сохранять интригу – загадку, окончательный ответ на которую до определённого момента оставался секретом даже для меня самого. Я разгадывал её вместе с главным героем.
Перелом случился во второй половине книги. Ко мне пришло осознание, что просто описывать череду действий и жутких событий – недостаточно. История потребовала глубины. Так сквозь полотно сюжета проступили мысли и вопросы, над которыми, как мне кажется, стоит задуматься каждому из нас.
В итоге родилась живая, непредсказуемая и крайне нестандартная книга, которая, как я надеюсь, смогла объединить в себе черты напряжённого триллера и пищу для размышлений. Я с гордостью могу сказать, что она пополнила мой личный список произведений, в которых за пугающей оболочкой скрывается глубокий смысл.
Добро пожаловать в мир безумия. Надеюсь, ты пройдёшь этот путь до конца и найдёшь свои ответы.
ВАЖНО:
Данное произведение является объектом интеллектуальной собственности и представляет собой художественный вымысел. Все персонажи, имена, действующие лица, географические названия, коммерческие бренды, общественные или государственные организации, а также сюжетные линии и события, описанные в книге, созданы исключительно воображением автора либо использованы в рамках художественной условности. Любое сходство, совпадение или аналогия с реально существующими или существовавшими ранее физическими и юридическими лицами, государственными институтами, историческими фактами, происшествиями, живыми или умершими людьми является непреднамеренным и носит исключительно случайный характер. Текст не преследует цель оскорбить, дискредитировать или нанести вред репутации каких-либо лиц, групп людей или организаций. Никакая информация, изложенная в данном произведении, не может быть истолкована как достоверное описание реальных событий, официальное заявление или руководство к действию.
Написанное – не более чем вымысел автора.
Приятного чтения!
Пролог
Вы верите в призраков? В потустороннюю силу, вероятно, наблюдающую за нами, живыми существами? Нет, уж извольте задуматься, неужели в мире не происходило и не происходит ничего... странного? Когда люди становятся сами не свои или же когда с кем-то внезапно случается неприятность: череда неудач, печальных новостей, али что похуже?
Нет? Ничего столь необычного? Может, в этом кроется чья-то заслуга? Может, кто-то или что-то отделяет нас, людей, от призраков и прочей нечистой силы?
От неподготовленных глаз всегда скрывалось присутствие чего-то необъяснимого, ведь человек в силу своей природы склонен бояться того, чего он не понимает. Более того, узнай простые люди хоть на пару процентов больше о мире, в котором живут, их разум просто не выдержал бы! Их головы вскипели и лопнули бы от напряжения – да и чёрт с ними.
Случаи встречи с потусторонними... объектами точно фиксировались на протяжении многих веков. Некие личности, ныне держащие в секрете доказательства существования призраков и «сокрытых существ», многие десятилетия пытались выяснить, откуда «вылезает» нечисть, но никак не могли найти ответ.
А аномалии? Вам доводилось видеть искажение пространства подле себя? Может, невидимый барьер, через который не пройти? Чепуха, не так ли? Впрочем, неважно.
Но зачем этому злу проникать в наш мир? Таинственные личности, проводящие эксперименты, и на этот вопрос годами искали ответ. Но можно предположить, что в месте, встречающем живое существо после смерти, отнюдь не весело, потому эти страдающие души жаждут вернуться в наш мир и захватить тело и разум каждого человека, вытеснив его собственную душу, ха! Стало ли вам не по себе от этой мысли? Нет? Что ж... Всё равно чепуха это всё – и только…
Или, может, дело совершенно в ином? Может, им нужны не столько мы, сколько наша энергия? Может, неведомые существа набираются сил, когда им удаётся её украсть? А нам остаётся лишь чувствовать упадок здоровья, воли и стремлений, злиться на окружающих и терпеть несправедливость в жизни? Звучит, как минимум, неприятно…
А вдруг есть те, кто играет на стороне этой тьмы и способствует её распространению? Тоже неизвестно… В то же время многолетняя работа «особых лиц» всё же принесла плоды. Были найдены так называемые «источники», в которых концентрация потусторонней энергии превышала привычную отметку на особой шкале. Неземные твари так и лезли, так и лезли оттуда! Это могла быть простая комната в заброшенном доме или подвал в нём, который по «счастливой» случайности оказался открытым. Наверняка в мире их целая куча – этих источников...
Впрочем, разумному человеку очевидно, что никаких призраков, тварей из других миров и демонов не бывает. Иначе они бы уже давно захватили человечество, верно? А что, если бывает? Просто им нет нужды показывать себя всем сразу… Может, у них есть свои планы на нас? Впрочем, это не те вопросы, которыми может задаваться обычный, замученный неудачами и пороками человек…
Тем временем в Оваре – небольшом городке, в котором жил Нейтан Блэк, – всё шло своим чередом: люди с утра спешили на работу, усердно трудились, проводили время с коллегами и друзьями, а вечером возвращались домой к своим семьям. Овара хоть и была достаточно крупной, но работа в ней находилась не каждому. Жители часто с пониманием и терпимостью относились к окружающим, стараясь если не творить добро, то хотя бы не делать зла остальным. Конечно же, большая часть людей лишь притворялась, выдавая себя за тех, кем они не являлись, особенно когда в город приезжали важные высокопоставленные члены правительства, желающие провести проверку, или репортёры, желающие рассказать миру об этом прекрасном городе. Поэтому стоило кому-то забраться «повыше», как этот добрый улыбающийся «везунчик» сразу превращался в хищника, способного вцепиться зубами в тех, кого мог посчитать слабее себя. Ведь если дать хотя бы крупицу власти не тому человеку, то он сразу выстроит из себя самого привилегированного господина, смотрящего на остальных сверху вниз.
Что же думал об этом Нейтан? Очередное лето ударило по нему сильнее обычного. Мужчине казалось, что в его жизни настала самая настоящая чёрная полоса. Последний год он пытался продержаться на работе хотя бы пару месяцев, но отовсюду либо с треском вылетал, либо увольнялся по собственному желанию, когда уже больше не мог терпеть условия труда. Бесконечно растущие цены, натянутые отношения с друзьями и своей возлюбленной совсем лишали Нейтана видения счастливого будущего. Каждый новый день для него был очередным сражением, из которого выйти победителем становилось всё труднее.
Нейтан в свои двадцать пять лет был порядочен и ответственен, хоть и слегка забывчив, и неуклюж. Худощавое от бедной жизни телосложение совсем не впечатляло проходящих мимо него людей, даже наоборот, вызывало отвращение к человеку, выглядящему болезненно. Особенностью мужчины были его прекрасные добрые голубые глаза и скудная улыбка, которая почти не уходила с лица Нейтана. Да и душа его была чище, чем у многих состоятельных горожан в Оваре, но кому нынче до этого есть дело, верно?
Время шло, а тяготы жизни всё никак не уступали место счастью и радости. Любимые занятия уже не приносили ему того спокойствия и удовольствия, а ощущение «не своей жизни» только усиливалось.
Вскоре друзья стали отворачиваться от Нейтана, постоянно нуждающегося в помощи и материальной поддержке. Один за другим они предлагали ему разорвать дружеские отношения, а затем исчезали из его жизни так же быстро, как когда-то появлялись в ней.
Более того, даже возлюбленная мужчины не могла больше выносить его неудачи, постоянно упрекая Нейтана в бездарности и неспособности «выжить в этом жестоком мире». Конечно же, было больно слышать такие слова от близкого человека, однако он верил, что каждая чёрная полоса в жизни рано или поздно заканчивается, а удача ещё вернётся к нему, но никто не разделял уверенности мужчины.
Казалось, что ничего хуже уже и произойти не может, и всё же новый день и вовсе принёс ему разбитое сердце…
Глава 1: Новый день
Нейтан вернулся домой поздно вечером. Он устало скинул с себя потрёпанную временем сумку и протёр лицо руками. Не успел мужчина снять верхнюю одежду, как вдруг в коридоре появилась его возлюбленная – Марта.
– Ты нашёл работу? – с небольшим презрением спросила она, даже не поприветствовав Нейтана.
– Марта… Я очень устал за день, позволь мне немного прийти в себя, прежде чем начну отвечать на все твои вопросы… – Замученный голос мужчины никак не отразился на лице девушки.
– Нет, Нейтан! Сколько ещё ты собираешься так жить? Денег, которые я зарабатываю, не хватает, чтобы оплатить все твои долги, счета за жильё и тому подобное! Уже холодильник – и тот опустел!
– Я посетил сегодня семь мест, куда мог бы устроиться. Даже без должного образования можно было пробиться в сотрудники. Но не только мне нужна работа – выстроилась целая очередь из желающих… Компании нашли для себя более подходящих кандидатов…
– Чёрт! – Взбесилась девушка. – Каждый день ты приносишь домой только дурные новости! Я уже не могу этого выносить… Ты просто неудачник, Нейтан!
Марта резко развернулась и ушла в комнату, с силой захлопнув за собой дверь.
«Почему она так со мной? Я же не лежу на диване целыми днями, а хожу по городу и ищу работу… Ведь рано или поздно мои провалы обернутся удачей или же просто уйдут, освободив место белой полосе в жизни… Нам и правда нелегко, но… мне кажется, ей не стоит так относиться ко мне», – думал мужчина, пока мыл руки в ванной комнате.
Весь оставшийся вечер пара не общалась. Каждый занимался своими делами: Марта лежала на кровати и читала книгу, ведь только хорошая история могла отвлечь её от ужасного мира вокруг, а Нейтан сидел на кухне и из спичек и клея мастерил самодельные игрушки, будь то домик или даже машина, хоть и с квадратными колёсами. Делал он это не только из любви к своему занятию, но и потому, что считал поделки способом заработать лишнюю пару монет.
Утром мужчина проснулся пораньше. Он хотел порадовать девушку приготовленным завтраком.
«Уж если мне не везёт с работой, то я хотя бы сделаю её любимые блинчики. Пусть день начнётся с хорошего настроения!» – думал он, улыбаясь шире обычного, словно уже и позабыл, как возлюбленная вчера бросалась на него с нелестными словами.
Приготовив еду, Нейтан хотел было пойти в спальню, чтобы разбудить девушку утренним кофе, но внезапно в коридоре обнаружил её, стоящую перед зеркалом в уличной одежде.
– Марта? Ты когда успела проснуться? – озадаченно спросил мужчина. – Я тебе блинчиков сделал.
Девушка тяжело выдохнула, всё ещё смотря в зеркало, а затем медленно повернулась к нему.
– Я не хотела, чтобы ты это видел, Нейтан… – У Марты в груди возникло странное ощущение.
– Что видел? – с небольшим страхом в глазах спросил мужчина.
– Как я ухожу от тебя… Навсегда. – Девушка нахмурилась и сжала кулаки.
– Но…
– Нет, Нейтан. Я не хочу ничего слышать. Ты ведёшь нас на самое дно жизни. Скоро нас начнут донимать за долги. У меня нет желания становиться жертвой собственного выбора…
Марта сделала паузу, закрыв глаза и глубоко вдохнув – наверняка она чувствовала, что бросает некогда близкого ей человека на произвол судьбы, но всё же разум не позволял ей поступить иначе.
– К тому же... на работе начальник, как я заметила, стал проявлять ко мне интерес… – Девушка схватилась за голову, чувствуя, что поступает не так, как должна была. – Ты пойми, Нейтан… Ты хороший человек, правда… Но мне нужен тот, кто смог бы стать для меня опорой, кто смог бы чего-то достичь в этой жизни…
Мужчина молча стоял в противоположном конце коридора, держа в руках поднос с завтраком и болезненным взглядом смотря в сторону уходящего от него лучика света, до сих пор отделявшего Нейтана от истинного одиночества и несчастья.
– Так или иначе, у тебя осталась эта квартира… Надеюсь, её не заберут, и ты всё же выкрутишься… – Марта продолжала ходить из стороны в сторону и нервно смотреть на собеседника.
– Ты так и будешь… Ох… – Девушка махнула рукой и, схватившись за чемодан с вещами, подошла к входной двери.
«Неужели она и правда уходит? Разве не следует держаться рядом с любимым человеком, когда приходят трудности?» – Мужчину наконец посетила мысль, которой он совсем не обрадовался; тело его продолжало пребывать в ступоре.
– Прощай, Нейтан. Надеюсь, ты найдёшь себе утешение и спасение. Я желаю тебе счастья. – Марта вышла за дверь и закрыла её.
Мужчина ещё несколько минут неподвижно стоял, вглядываясь в пустоту. Квартира резко опустела для него, а все звуки затихли.
«Она пожелала мне счастья? Но при этом оставила одного?» – ещё одна мысль посетила Нейтана, после которой он почувствовал лишь боль в области груди.
Нейтан наконец сдвинулся с места и вернулся на кухню, поставив на стол поднос с едой. Сам он теперь не чувствовал ни голода, ни каких-либо других ощущений и желаний. Столь приятное утро обернулось одним из самых кошмарных дней для него.
Мужчина подошёл к шкафу, в котором лежала баночка с последними накоплениями влюблённых. Однако теперь она была пуста. Видимо, Марта забрала деньги, чтобы самой не остаться без крыши над головой первое время после ухода. У Нейтана не возникло никаких эмоций после увиденного – он просто осознал, что остался совсем без средств для жизни. Уже послезавтра нужно будет оплатить счета, а через пять дней и того хуже – вернуть часть долга банку за ту самую квартиру, которую скоро может потерять.
«Она пожелала мне счастья… Какое лицемерие…» – снова промелькнула мысль в голове Нейтана.
Мужчина осознавал, что понемногу сходит с ума, но быстро решил для себя, что сегодняшний день – не конец жизни, а лишь очередная трудность. Он верил, что судьба не зря послала ему такие испытания и что в итоге всё обернётся наилучшим для него образом, а рядом останутся только самые преданные и по-настоящему близкие люди. Только вот… оставаться-то уже и некому. Марта была последним человеком, который всё время был рядом. Но теперь и она ушла…
– Возьму-ка я сегодня выходной, – с нервной усмешкой произнёс Нейтан, а затем широко улыбнулся.
Он стал неспешно одеваться и вдруг вспомнил, что когда-то оставил под кроватью копилку с монетками и даже бумажными деньгами внутри.
«Что ж, пожалуй, я смогу продержаться ещё один день», – подумал мужчина, ощущая подступающее безумие.
Очистив голову от мыслей, Нейтан вышел на улицу и направился к чарующей своим видом аллее в парке, находящейся недалеко от дома.
«Какая удивительная сегодня погода… Вроде тепло, а свежий ветерок приятно ласкает лицо», – внезапно подумал мужчина, проходя мимо живописных берёз.
Он видел, какие совершенно разные люди окружают его: кто-то мчится по делам, кто-то гуляет с дорогим для себя человеком, а кто-то и вовсе разлёгся на траве или устроил маленькое застолье под открытым небом. Один лишь Нейтан бесцельно блуждал по парку, стараясь совершенно не думать о проблемах, коварно поджидающих его в завтрашнем дне. Мысли мужчины были чисты, даже более – они и вовсе не посещали голову, давая возможность душе насладиться неспешной прогулкой и хоть немного исцелить полученные раны.
Вскоре тропинка, по которой он шёл, вывела его к выходу из парка. Покинув столь приятную территорию города, он двинулся дальше, изучая улицы, дома и вывески, будто никогда не видел их прежде и вовсе не был здесь. Конечно же, был, но, постоянно вглядываясь в свои проблемы, не замечал окружающего мира, поэтому это странное приключение вызывало только приятные, давно забытые им чувства…
Через пару кварталов взгляд Нейтана резко упал на небольшое, непримечательное заведение – кафе «Призвание». Не успел он должным образом рассмотреть вывеску, как вдруг в голову явилась очень необычная для него мысль: «Как давно я не был в подобных местах… Зайду-ка туда… Хотя бы ощутить себя клиентом».
Мужчина вошёл в помещение с улыбкой на лице, выискал глазами самый дальний столик и направился к нему. Вскоре подошла официантка, вежливо поприветствовала гостя и дала ему меню, которое Нейтан с удовольствием стал изучать, будто собирался заказать из него треть всех блюд.
Он переворачивал один лист за другим, вчитываясь в описания салатов, десертов, горячих блюд, но неожиданно для себя остановился на разделе освежающих напитков.
«Лимонад клубничный, лимонад классический… За доллар я получу целый стакан и возможность ещё раз наполнить стакан сладостью… Не вижу причин отказывать себе», – думал Нейтан, всматриваясь в меню и совершенно не замечая происходящего вокруг.
Продолжалось это до тех пор, пока одна из официанток не прервала его размышления своим приятным, милым голосом:
– Доброе утро, сэр. Что вам будет угодно?
Нейтан вернулся в реальность и медленно повернул голову в сторону девушки. Затем снова посмотрел в открытое меню и всмотрелся в цену классического лимонада.
«Доллар… Половина оставшихся у меня денег…» – подумал мужчина.
– Лимонад классический, будьте любезны, – продолжил он, но уже вслух.
Болезненная улыбка вновь возникла на его лице и слегка напугала официантку, хоть та и попыталась не подать виду.
– Да, конечно, скоро принесу вам. Это весь заказ? – спросила она таким же приятным голосом.
Нейтан утвердительно кивнул и перевёл взгляд на окно, всматриваясь в проходящих мимо здания людей. Через пять минут девушка подошла к его столу и поставила красивый стакан, полный столь чудесной жидкости.
– Ах, да, сегодня владелец кафе объявил, что каждому гостю полагается бесплатная газета. – Официантка улыбнулась и протянула мужчине вчерашнее издание, отчего он радостно охнул и с благодарностью принял подарок.
Нейтан принялся читать газету и наслаждаться купленным лимонадом. Напиток был таким вкусным, что сконцентрироваться на чтении было невозможно. Последний раз он пил что-то похожее несколько лет назад, пока в его жизни ещё не началась чёрная полоса.
Мужчина медленно пил лимонад, не проглатывая, а задерживая его на четверть минуты во рту, чтобы как можно дольше чувствовать вкус. Он и сам не понимал, почему вдруг стал ощущать себя по-настоящему живым человеком. Нейтан так долго отказывал себе в удовольствиях, что сейчас словно пребывал в сладком сне, выходить из которого так не хотелось. На мгновение его посетило и ощущение собственной состоятельности, ведь если он может пойти в кафе и потратить там деньги, то они у него есть! Чудесное начало дня, хоть и такое… печальное?
«Она пожелала мне счастья… Но не решилась остаться рядом, несмотря ни на что. Но, может, так поступил бы каждый? Ведь зачем держаться за того, кто катится прямиком ко дну? Но зачем было говорить про любовь, если ты не готова быть с человеком даже во время тяжелейших трудностей? А ведь ты признавалась мне…» – Внезапные мысли вновь настигли мужчину; он словно посылая безмолвные, тяготящие душу вопросы своей ушедшей девушке.
Так продолжалось несколько минут, пока Нейтан наконец не решился остановить поток мыслей: «Нет, нельзя об этом думать. Она ушла, и ничего уже не вернуть. Не хочу разрушать свою душу дурными чувствами. И мысленно прощаю, и отпускаю Марту из своей жизни. Обдумывание произошедшего может довести меня до точки невозврата… А ума лишаться мне пока непозволительно. Ну-ка, что у нас там пишут в газете… Ага, сегодня семнадцатое сентября тысяча девятьсот девяностого года…»
Допивая лимонад и не отрываясь от обсуждаемых в новостях тем, он даже не заметил, как в кафе зашёл мужчина в костюме-тройке, с портфелем в руках, неспешно огляделся, а затем всё так же неторопливо приблизился к столику Нейтана. Однако тот поначалу вовсе не обратил внимания, что к нему кто-то подошёл, поэтому спокойно продолжил читать газету. Незнакомцу пришлось даже слегка покашлять, дабы мужчина обратил на него внимание.
– Ох, прошу прощения, сэр, меня увлекла статья об обнаружении инопланетного летательного аппарата в небе над Калифорнией. Сам я никогда не верил в пришельцев. Считаете ли вы, что они есть, и мы не одни в этом мире? – Вновь улыбнулся Нейтан, с интересом рассказывая о прочитанном.
– Кхм, разрешите присоединиться к вам, мистер Блэк, – терпеливо и уважительно произнёс незнакомец.
– Да, конечно, прошу вас. – Нейтан не придал значения тому, что чужой человек знает его фамилию.
Выглядел же пришедший очень уверенно. Короткая стрижка, среднее телосложение, зелёные глаза и чётко выраженные скулы – весь образ придавал ему некую таинственность и даже чрезмерную важность.
– Ого, тут написано, что это не первый случай! В восемьдесят шестом году в небе также было замечено инопланетное летательное устройство, но во Франции. Интересно, как именно они выбирают, куда прилететь? – с любопытством продолжил монолог мужчина. – Прошу прощения, я слишком много говорю… Но всё же, что вы скажете про инопланетян? Есть ли они?
– Уверен, что да, – всё также терпеливо ответил незнакомец. – Как бы, по-вашему, наше примитивное общество смогло бы достичь такого технологического прогресса в столь короткие сроки? Не за сотни лет, а за годы и десятилетия… Но, прошу вас, не занимайте голову мыслями о тех, кого ещё не скоро доведётся увидеть.
– Кто вы? И почему решили сесть рядом со мной? Если вы хотите позавтракать, а это ваш любимый стол – скажите, и я просто уйду.
– Мистер Блэк, меня зовут Гарри Смит, и я представляю СОЗВ – службу охраны земельных владений. Так вышло, что я знаю о вашей жизненной ситуации, связанной с отсутствием средств к существованию… Знаю про ваши долги в банках, а в скором времени буду знать и про неоплаченные счета… – Уверенный тон человека в костюме вызывал лёгкий страх в груди Нейтана.
– Я начал сомневаться, что вы тот, за кого себя выдаёте. О возвращении долга банку заботится сам банк, но никак не служба охраны территорий… Вы что-то скрываете, мистер…
Сотрудник службы опустил руку во внутренний карман своего пиджака и достал из него свёрнутые вчетверо листы, затем расправил их, бегло рассмотрел сначала одну, затем вторую и остановился на третьей.
– Нейтан Блэк, брюнет, волосы средней длины, худощавого телосложения, проживает на данный момент совместно с Мартой Крифи в городе Омаре по адресу…
