Брысь, дракон! или Няня для василиска

К сожалению, подобные ситуации случаются слишком часто и не всегда потому, что люди жестокие. Чаще потому, что люди боятся того, чего не понимают. Не хотят думать, любят выбирать простые пути, даже если в дальнейшем это приведет к осложнениям…

Дракс напрягается, ему явно не понравилось мое слово «бездумно». Его взгляд становится холодным, предупреждающим.

– Будете читать мне мораль, Ариадна Грей? На мне жизни множества адептов. Вы можете представить себе такую ответственность?

Постукиваю кончиком пальца по подбородку, изображая глубокую задумчивость.

– Ну... Даже не знаю... – Делаю вид, что всерьез размышляю над вопросом. – От той рекомендации, которую я сейчас вам дам, зависят жизни не только ваших адептов, но и всего города. Так что да, Теодор Дракс... Я могу представить себе такую ответственность.

Если бы взглядами можно было устраивать магические дуэли, академию пришлось бы потом долго восстанавливать.

Наконец Дракс медленно выдыхает.

Нужно отдать ему должное, он не пытается снова задавить меня авторитетом и не начинает угрожать.

Поводит рукой в приглашающем жесте.

– Хорошо. Давайте выслушаем ваше предложение.

Мне очень хочется высказаться в адрес их специалистов по магическим животным. Вернее, тех пустышек, которые почему-то считают себя специалистами. Потому что допустить подобную ошибку с детенышем василиска, да еще и не понимать последствий – это надо очень постараться.

Но я заставляю себя промолчать. Наши отношения с Драксом и без того складываются не лучшим образом, поэтому лишняя провокация сейчас ни к чему.

– Вам известно о связи между новорожденными василисками и их матерями? – спрашиваю вежливым, терпеливым тоном.

Дракс молчит, но того, как выразительно изгибается его бровь, более чем достаточно, чтобы понять его ответ: ему это неизвестно и совершенно неинтересно.

Вообще складывается впечатление, что все, что интересует Теодора Дракса в отношении василисков, – это самый эффективный способ их уничтожить.

Надеюсь, однажды он все-таки расширит круг своих интересов.

– Между матерью и новорожденным василиском существует самая прочная магическая связь, известная современной магозоологии.

Замечаю, как у Дракса напрягается челюсть. Он даже зубами скрипит, явно считает мои слова началом скучной и бессмысленной лекции.

Неудивительно, он ведь боевой маг, поэтому хочет знать, как и чем уничтожить детеныша, чтобы сделать это наверняка и при этом не пострадать от остаточной магии, как случается с другими существами. Лекция о взаимоотношениях матери и детеныша ему совершенно не интересна.

Однако мне необходимо, чтобы Дракс меня услышал, иначе он ни за что не согласится послушаться моего совета.

Глава 6

– Связь между матерью и детенышем действует на огромном расстоянии, особенно если малыш испуган, расстроен или голоден, потому что в таком случае он посылает сигналы, призывая мать. – Киваю в сторону клетки. – А этот малыш сейчас одновременно и испуган, и расстроен, и голоден. Все вместе. А значит, в данный момент он непрерывно посылает матери тревожные магические импульсы, которые заставляют ее искать малыша, а также активируют ее боевые способности и приводят в ярость, чтобы она могла его защитить.

Дракс наконец-то меня слушает, и по его лицу очевидно, что он понял, к чему я веду и о чем предупреждаю. Я не пытаюсь растрогать его историями о материнской любви в мире магических животных, а объясняю очень серьезную проблему.

– Малыш зовет мать, и никакие стены изолятора не способны остановить этот сигнал. Мать не только спешит к нему сама, но и передает зов сородичам. Так что вполне возможно, что ваше обращение с малышом уже мобилизовало целую популяцию василисков. Если вы попытаетесь избавиться от малыша, это их не остановит. Наоборот, они продолжат идти туда, откуда исходил его зов. Будут искать его и сметать все на своем пути. Василиски очень трепетно относятся к своим детенышам. – Закончив, вопросительно приподнимаю брови. – Ну что, Теодор Дракс... Теперь вы согласны обсудить со мной питание малыша?

– Наши специалисты утверждают, что магическая связь между василисками и их потомством – это миф, – мрачно повторяет Дракс, буравя меня подозрительным взглядом.

– Ах, ну если так, тогда все в порядке. – Пожимаю плечами. – Передавайте мой сердечный привет вашим специалистам по игнорированию больших проблем.

– Обязательно передам, – сухо отвечает Дракс. – Но сначала я хотел бы услышать, что предлагаете вы.

– Хорошо, тогда слушайте.

Складываю руки на груди, набираюсь сил, потому что мое предложение Драксу не понравится. Скорее всего, оно приведет его в неописуемую ярость, а к такому надо быть готовой.

– У меня есть все основания полагать, что прямо сейчас в сторону города движутся несколько взрослых василисков. Скорее всего, они идут через лес и горы. В отличие от того, что любят изображать в старых легендах, взрослые василиски не кружат над городами, расправив крылья. Они вообще предпочитают не показываться людям раньше времени, пока не нападут. Их стихия – густые леса, ущелья, овраги и горные тропы. Они передвигаются удивительно быстро и почти бесшумно, а окраска позволяет им сливаться с камнями и растительностью так, что заметить их бывает очень сложно. Именно поэтому их пока никто не видел. Ну или… Их просто некому видеть, – добавляю с неохотой, потом поясняю. – Василиски в ярости из-за пропажи детеныша, поэтому по дороге они могут уничтожать все, что попадается на их пути.

Дракс снова напрягается, бледнеет. Еще бы! Я его понимаю. Он тут волнуется о запертом малыше, а к столице марширует отряд взрослых и очень злых василисков.

– Что с вами, магистр? Неужто испугались? Да уж… сражаться со взрослыми василисками – это вам не беззащитного малыша убивать. А этих самых взрослых особей может оказаться очень много. К вашему сведению, согласно последнему отчету Королевского общества магозоологов, за последние пять лет популяция василисков в Восточном Горном Поясе увеличилась в семнадцать раз. При этом взрослая особь способна одним выбросом яда вывести из строя больше десяти человек, а уж взглядом…

– Хватит! Я и без вас знаю, чем опасны василиски.

Ой, мы злимся? Неужели наконец сообразили, что обижать маленьких некрасиво и очень глупо?

Дракс смотрит на меня исподлобья, как будто испытывает взглядом.

– Что вы предлагаете, Грей? Переходите, наконец, к делу.

Я вздыхаю.

Наверное, со стороны действительно кажется, что я слишком долго все объясняю.

Но мне безумно важно, чтобы Дракс понял, почему я предлагаю именно такой выход.

Иначе существует очень высокая вероятность, что он откажется делать то, о чем я сейчас попрошу, и натворит преступных глупостей.

– Первый и самый главный шаг – успокоить малыша и накормить его. Только так он перестанет посылать матери тревожные сигналы. Она не прекратит поиски, однако успокоится, перестанет спешить и сметать все на своем пути. Таким образом, у нас будет больше времени, чтобы сделать следующий шаг.

Дракс щурится, явно предчувствует, что мой план ему не понравится.

– Каким будет этот следующий шаг?

–