Академия Бастардов 2. Игра началась

Ксения Кис

Академия Бастардов 2. Игра началась

ГЛАВА 1

Я еле выползла из душа, доползла до комнаты и легла на кровать. До отъезда на соревнования оставалось всего пару дней, и Леон Крайс гонял нас на тренировках забыв о всякой пощаде.

Так и жили – днем выкладывались в зале и на стадионе, а ночью нагоняли программу по остальным предметам. Хорошо хоть соревнования выпадали на каникулы, и можно было не переживать, что после придется поселиться в библиотеке, чтобы закрыть долги.

Странно, мы вроде на тренировке договорились с Эриком, что вечером будем заниматься вместе, он обещал мне объяснить кое-что, и где он?

Я приоткрыла глаза и посмотрела на часы. Ну точно, уже должен был подойти. Может, я что-то перепутала, и он ждет меня у себя в комнате или в библиотеке?

Я с трудом поднялась, натянула на себя форму, взяла стопку учебников и уже направилась к двери, когда услышала звонок магифона.

– Да.

– Доченька, я тебя не разбудила?

– Нет, – хмыкнула я. Ну да, мама меня явно судит по Сабрине.

– Николь, я хотела спросить…

– Нет, не передумала, – перебила маму я.

– Ты даже не знаешь, о чем я хотела поговорить!

– То есть я не угадала? Не о том, чтобы я отказалась о участия в соревнованиях?

– Об этом, – послышался вздох по другую сторону магифона.

– Ну вот. Нет, мам, я не передумала. Неужели вы так не хотите меня видеть?

– Очень хотим. Мы очень хотим, чтобы ты приехала на эти соревнования. Но только как болельщик.

– Болельщик за кого?

– Ну… – задумалась мама. – Хочешь, за брата. Хочешь, за свою академию. Но только не как участник.

– Мам, я буду участвовать. Моя команда в меня верит, в отличие от вас, и я не могу их подвести.

– Так мы тоже в тебя верим! Мы просто переживаем…

– Все мам, мне пора. Скоро увидимся.

И я отключила магическую связь, осознавая правдивость моих слов. А ведь мы и правда скоро увидимся. Семья воссоединится, так сказать...

Я даже головой потрясла, стараясь отогнать от себя эти мысли, а потом все-таки вышла из комнаты и пошла к спальне Эрика. Хоть бы он был там, до библиотеки я сегодня точно не дойду. Пятидесятый круг по стадиону добил мои ноги.

Пока я шла, мне навстречу попалось несколько горничных, а это могло значить лишь одно: намечаелась генеральная уборка.

Я невольно поежилась, ведь где уборка, там фирты. В прошлый раз их выпустили в коридоры, чтобы они отмыли холл. А чтобы студенты не испугались, сделали это ночью.

Я улыбнулась, вспомнив, как тогда орала. Ведь мы уже тогда либо занимались до ночи, либо сидели в библиотеке. Ректору потом пришлось литр успокаивающих зелий выпить...

– Николь! – орал он. Именно орал. – Я уже так привык, что с тобой что-нибудь случается, что пока сюда бежал, успел надумать самое плохое!

– Это что, например?

– Николь!

– Что? Мне интересно, что для ректора самое плохое.

– Хватит! Чего ты так разоралась?!

– Я морально не была готова ночью встретиться с фиртом!

– Ты на соревнования собралась! Ты должна быть готова ко всему!

– Кстати, а давайте с собой фирта одного возьмем? – хищно улыбнулся подбежавший Коул. Они с ребятами услышали мой крик аж из своего крыла. А ведь это был тот редкий случай, когда я уговорила Эрика меня не провожать.

– Зачем тебе на соревнованиях фирт?! – теперь уже ректор орал на Коула.

– Противников морально деморализовать.

– Хватит! Все быстро спать! – заорал ректор. – Всех фиртов мне распугали! А они тут работали!

Я вспомнила этот случай и невольно улыбнулась. Удивительно, как быстро моя память обрела столько воспоминаний, связанных с этой темной академией.

Я знала, что Эрик всегда запирается, когда раздет или когда принимает душ, поэтому просто толкнула дверь, в надежде, что смогу попасть внутрь и найти там парня.

И я попала. Попала и нашла... Эрик стоял в одних штанах, а рядом с ним в ничего не перекрывающей ночнушке на коленях стояла Миранда.

Я невольно вспомнила посвящение и снова улыбнулась, правда, эта улыбка получилась крайне нервной. И не успев толком рассмотреть парня из-за подступивших слез, я хлопнула дверью и побежала к себе.

– Николь, – окликнул меня кто-то, но я даже внимания не обратила.

Быстро забежала в комнату и забралась на кровать, обнимая подушку. Что это сейчас было? Почему сейчас? А, может, я все не так поняла? И почему я сразу так отреагировала?

– Николь, – ворвался в комнату Эрик. Ну да, я забыла запереть дверь...

– Не подходи ко мне!

– Ты все не так поняла!

– Не так? А как?!

– Николь! – Парень снова попытался меня обнять, но я его оттолкнула.

– Подойдешь еще раз, и я ударю магией! – сквозь слезы прокричала я.

– Николь, да послушай ты меня! Ты все не так поняла!

– А как я должна была понять?! – заорала на всю комнату, кидая в парня подушкой. – У нас же все хорошо было, почему ты…

– В том-то и дело! У нас все хорошо! Почему ты мне не веришь? И даже не хочешь меня выслушать?! Николь… – Парень все-таки сел рядом и заключил меня в объятия, а у меня просто не осталось сил его прогонять, как минимум моральных.

– Николь, почему ты сразу подумала о плохом?

– А о чем я должна была подумать?! Ты хоть понимаешь, в каком виде я вас застала? Хотя, – тут у меня начался нервный смех. – Сейчас мне даже интересно услышать, как ты опишешь данную ситуацию. Что же там было на самом деле?

– Ко мне в дверь постучались, я открыл, там стояла Миранда.

– В одной ночнушке? – грустно усмехнулась я.

– Почти. Сверху было какое-то пальто. Она была пьяная… Неадекватная. Ввалилась в комнату и начала мне высказывать все, что обо мне думает. Я сначала не реагировал, а потом ей стало плохо. Я отнес ее в ванну, она резко открыла воду, и меня окатило. Пришлось снять рубашку. Потом мы вышли обратно в команту... Миранда упала и стояла на коленях только потому, что не могла стоять на ногах…

– Ты сам себя слышишь? – я подняла заплаканные глаза на парня.

– Пойдем ко мне в комнату. Уверен, Миранда не могла оттуда уйти.

Желая со всем разобраться и расставить все точки над и, я послушно пошла за парнем. Он старался взять меня за руку, но я упорно вырывалась.

Миранда и правда обнаружилась на полу в спальне Эрика. Девушка сидела, облокотившись на кресло, а, увидев меня начала дико, смеяться.

– Да ладно? Какие люди! Неужели успокоилась? А я думала все, расстались, – произнося последнюю фразу, Миранда издала звук, напоминающий лопнувший пузырь, и снова рассмеялась. – Эрик, а она тебя ревнует… Она тебе не верит… – обратилась она к парню. – Значит, понимает, что ваши отношения не вечны.

Девушка и правда была пьяна, а запах перегара успел пропитать всю комнату, отчего у меня разболелась голова.

– Миранда, тебе пора, – ледяным тоном произнес Эрик.

– Я не могу… Мне плохо…

– Придется.

Девушка сделала театральную попутку подняться и снова рухнула на пол.

– Не-Мо-Гу, – по слогам произнесла она. – Давай я у тебя сегодня ночью останусь. Как раньше… Ты же помнишь, как нам было хорошо вместе?

Я смотрела на эту картину как-то отстранённо и брезгливо… Я всегда знала, что Миранду и Эрика связывало яркое прошлое, но старалась об этом не думать. Однако тот факт, что Эрик с Мирандой были ближе, чем мы с ним сейчас, отрицать было нельзя, и от этого мне было неуютно.

– Миранда, прекращай этот цирк! До меня дошла, значит, и обратно сможешь вернуться!

– Не могу, – надула губки девушка. – Позови хотя бы Рида.

– Сама зови. Ты знаешь, где его спальня.

– Да не было у нас с ним ничего, не ревнуй, – зевнула девушка, а потом лукаво мне улыбнулась.

– Я и не ревную. Миранда, максимум, как я могу тебе помочь, это окатить тебя холодной водой. Хочешь?

Эрик сказал эту фразу таким тоном, что даже я поверила.

Не с первой попытки, но Миранда поднялась и громко вздохнув, отправилась к двери.

– Все равно вы расстанетесь, и ты снова вернешься ко мне. Тебе нужна та, что будет тебя греть. Тебе хватает своих проблем, чтобы решать чужие. Вопрос времени, а ждать я умею.

И девушка, пошатываясь, скрылась за дверью, а Эрик поспешил открыть окна.

– Теперь ты мне веришь? – спросил он.

– Да, – бесцветным голосом ответила я.

– Николь, что опять не так? – Эрик подошел и нежно меня обнял, прижимая к себе. – Я тебе рассказал правду. Хочешь, спросим у соседей, кто-то наверняка видел, как Миранда сюда шла.

– Не надо. Я тебе верю.

– А почему изначально так отреагировала? – Эрик сел на кровать и притянул меня следом, усадив на колени.

– Не знаю…

– У нас же все хорошо.

– Да… И у нас уже давно все хорошо. А со мной так не бывает. Все хорошее у меня быстро сменяется чем-то плохим.

– С нами так не будет. Николь, поверь, я прекрасно понимаю тебя. Я сам долго не мог доверять людям. Думал, что все врут и предают. Но потом у меня появились друзья…

– Которые тоже предали, – перебила я парня, пристально посмотрев в его глаза. – Ты ведь так и не простил Рида.

– Не простил. Но его предательство ничтожно по сравнению с тем, что мне подкидывала жизнь раньше.

– Так если нас постоянно все предают, с чего ты решил, что мы друг для друга станем исключениями?

– Потому что я верю себе. Я знаю, что не предам тебя... Просто не смогу. А ты меня?

– Никогда, – и я уперлась головой в макушку парня, жадно вдыхая древесный аромат с нотками меда и табака.

– Ну вот, – улыбнулся Эрик. – Ты просто устала. Крайс нас загонял.

– Дело не в Крайсе, – вздохнула я. – Скоро я увижу родителей. Я увижу Алана и Сабрину. Эрик, пойми, Миранда – безобидный ребенок по сравнению с моей сестрой. Я не уверена, что к этому готова. Мы окажемся в одной академии...

– В одиночку, может, и не готова. Но нас двое. Николь, все будет хорошо, я тебе обещаю. Только, пожалуйста, верь мне.

– Эрик, – я, наконец, решилась задать давно волнующий меня вопрос.

– М? – парень нежно поцеловал меня.

– Мы с тобой встречаемся и…

– И?

– У нас нет тех отношений, которые у тебя были с Мирандой... Ты даже не пытался...

– Тебя это волнует? – удивленно посмотрел на меня парень.

– Конечно. Мне кажется, что я тебя…

– Глупая, – засмеялся парень и снова прижал к себе. – Нет, Николь, все совсем не так. Просто мы сейчас с тобой оба уставшие, морально нестабильные. И я хочу сначала наладить наше душевное состояние. Если между нами сейчас что-то произойдет, ты можешь начать переживать, ты будешь себе еще больше надумывать. Я просто даю тебе время. Я не маленький мальчик, который не может терпеть, а ты еще не готова. Я вижу. Ты еще никому до конца не веришь, даже мне. И сегодняшний случай – прямое тому доказательство.

Эрик хотел еще что-то сказать, но в коридоре послышались крики, и мы поспешили на шум.

Я с любопытством высунулась из-за могучей спины Эрика, который застыл в проходе.

– Миранда, успокойся! – кричал на нее Рид.

– Успокоиться? Успокоиться?! – шипела на него девушка. – Да как ты мог просто выставить меня из комнаты?

– Я не просто тебя выставил, я несколько раз предложил уйти по-хорошему, даже проводить предлагал.

– Но я хотела другого!

– Миранда, успокойся! На тебя люди смотрят!

– И что? Да какое мне вообще до них дело?! Пусть любуются! – прокричала девушка и скинула с себя какой-то халат, явно накинутый на ее плечи Ридом.

– Не хочешь помочь? – зло обратился Рид к Эрику.

– Как?

– Не знаю. Но, мне кажется, это не мои проблемы.

– И не мои.

– То есть бросим ее?

– Она моя бывшая девушка, а вы с ней друзья. Вот и помогай, – холодно произнес Эрик и захлопнул дверь.

– Ты уверен? – осторожно спросила я.

– Да. А что ты предлагаешь? Бросить тебя и потащить Миранду в комнату? А потом выслушивать твои истерики? – Эрик впервые за долгое время говорил со мной так зло.

– Нет… Я… – я даже растерялась.

– Риду была важна дружба с Мирандой, вот и пусть дружит.

И Эрик прошел вглубь комнаты, а я в растерянности направилась за ним следом.

– Вы с Ридом в одной команде, вам придется взаимодействовать. – Я аккуратно погладила парня по плечу, нежно массируя его уставшее тело.

– В рамках командной работы.

– Эрик, ты так близко воспринял ситуацию с Ридом. Может, Миранда права, и ты ревнуешь? – это фразой я попыталась пошутить, хотела хоть как-то вразумить парня, успокоить, но добилась абсолютно противоположного эффекта.

– Ревную? А может быть, я не хочу вспоминать про очередное предательство? Николь, скажи, а тебя всегда волнует только твоя персона?

– В смысле?

– Ну тебе же сейчас все равно, что я чувствую от предательства друга. Тебя волнует только вопрос о том, ревновать ли меня к Миранде или нет.

– Ты спятил? – разозлилась я.

– А как еще мне все это воспринимать?!

– Знаешь, Эрик, если Миранда хотела, чтобы мы поругались, она своего добилась.

И хлопнув дверью, я покинула спальню парня.

Миранды в коридоре уже не было, впрочем, как и Рида, поэтому я без каких-либо едких комментариев пошла в библиотеку. К себе в спальню идти смысла не было, все равно я бы сейчас не заснула, а библиотека всегда успокаивала.

На улице мне в лицо сразу ударил поток прохладного воздуха, от которого слезы моментально высохли.

Массивные двери из чёрного дуба приветливо скрипнули и впустили меня в вечную полутьму библиотеченого пространства. Я ушла в самый дальний угол и магическим пассом сделала освещение свечей чуть более ярким, а после, не придумав ничего лучше, я подошла к стеллажу с книгами по тактике боя и полезла по старенькой лестнице, чтобы найти что-нибудь новенькое, но мой взгляд ни за что не зацепился. Тогда я прошла чуть выше по многочисленным лестницам и мостиками. Местный лабиринт знаний давно был мною изучен, но я все равно не переставала любоваться особой красотой этого места.

Когда я проходила мимо неприметного шкафчика, с удивлением обнаружила, что там стоят любовные романы. Никогда не думала, что в этой академии и такое имеется. Я даже потянулась к самой яркой обложке, но вовремя себя отдернула, понимая, что сейчас не до этого. В итоге я выбрала одну из книжек и засела в дальний угол.

– Самые яркие дуэли прошедшего столетия, – Эрик аккуратно взял у меня из рук книгу и прочитал название. Я слышала, как он зашел в библиотеку. Я уже могла отличить его не только по запаху парфюма, но и по звуку шагов. Удивительно, как чужой человек смог так быстро стать родным. Спроси меня, как звучат шаги отца, и я бы никогда не угадала, а тут… – Отличный выбор, – продолжил Эрик, возвращая мне книгу.

– Думаю, там еще такие есть, если тебе интересно.

– Я не читать пришел.

– А зачем? Это же библиотека, – не поднимая глаз на парня, проговорила я.

– К тебе. Извиниться.

Повисла пауза.

– Николь, прости… Просто я очень устал, и, если честно, очень переживаю.

– Из-за чего? – я, наконец, посмотрела на Эрика.

– Из-за всего, – хмыкнул парень и сел рядом. – Точнее, не так. Из-за всего, кроме Миранды. Про нее я вообще не думаю, поверь.

– Верю, – вздохнула я. – Так что тебя тревожит?

– Что из меня получится плохой капитан, и что из-за меня вы провалитесь. Что я завалю испытание. Что… – тут Эрик сглотнул. – Что отец не приедет и не увидит, каким я вырос. Но еще больше я боюсь, что он приедет и увидит, каким я вырос и каким я стал.

Я внимательно посмотрела в глаза Эрика. Сейчас на его лицо падала тонкая полоска света, отчего я могла прочитать всю гамму переживаний, таившуюся у него в душе.

– Я боюсь, что не смогу тебя защитить от семьи, – внезапно продолжил он. – Я переживаю из-за ситуации с Ридом. Я…

– Все будет хорошо, – я нежно погладила щеку парня. – Меня не надо защищать от семьи, они мне не враги. Во всяком случае не в классическом понимании этого слова. Помогать морально – да, но не спасать. Капитан из тебя отличный. За эти месяцы ты это доказал. И если не справишься ты, то не справится никто из нас. По поводу испытания – мы все можем провалить свою часть, но это в любом случае не будет концом света. Это всего лишь глупые игры между академиями, которые, по сути, носят исключительно развлекательный характер. А что касается твоего отца… А так ли важно, приедет он или нет? Уверена, он все равно узнает. И узнает он только хорошее…

И после этой фразы мы поцеловались. Жарко, страстно и немного пьяняще. Мы настолько погрязли в собственных эмоциях и переживаниях, что нам нужно было их выплеснуть.

– Поскорей бы уж все это началось, – прошептала я, когда смогла ненадолго оторваться от парня. – Давай воспринимать эту поездку как путешествие.

– Совместная поездка, – улыбнулся Эрик. – Только для нас двоих.

– Да, только для нас… А еще для восьми парней, одного преподавателя и одного ректора, – улыбнулась я.

– Ну это же не так много, по сравнению со всей академией, – улыбнулся в ответ Эрик и нежно прижал меня к себе.

– Совсем ничего, – согласилась я, кладя голову парню на грудь. – Давай больше не будем ссориться.

ГЛАВА 2

– Николь, это все? – удивленно посмотрел Эрик на мой чемодан.

– А ты ожидал, что я с несколькими баулами поеду?

– Ну… – почесал затылок парень. – Я видел, как Царл путешествует со Стефани, там чемодан повнушительнее будет. Да и когда я ездил с Мирандой… Все, молчу! – парень мгновенно осекся, увидев мой взгляд.

– А у меня один чемодан. Я не могу с собой взять больше вещей, чем привезла сюда.

Эрик с легкостью подхватил багаж, поправил свою дорожную сумку на плече, и мы направились к выходу.

Помимо ректора и Леона Крайся с нами разрешили поехать Стефани, так как место позволяло. К тому же все дружно решили, что мне не помешает хоть какая-то женская компания, а девушку Царла все давно знали. Я, конечно, больше хотела бы видеть на соревнованиях Талису, но первокурсников неохотно отпускали, к том же Царлу, как я уже сказала, все хорошо знали.

Мы вышли на улицу последними. Остальные ребята уже собрались перед несколькими каретами.

– Пока вы ходили, мы места забронировали, – ехидно объявил нам Коул.

– И что? На нас мест не хватило? – не менее ехидно ответил Эрик.

– Что ты, куда ж без вас. Но вы поедите с ректором и с Крайсом, –усмехнулся парень.

–Ну и что, – пожала плечами я. Меня преподаватели не смущали, к тому же я все равно собиралась в дороге спать.

Мы уже начали садиться в кареты, когда позади послышался голос профессора Крайся.

– Планы немного изменились.

– Что еще у нас случилось?

– Ничего, просто мы поедим чуть позже. Но поедим верхом, поэтому на границе города вас догоним.

– То есть они вдвоем поедут? –театрально обиделся Коул, а я в шутку показала ему язык.

Мы забрались в теплую карету, сняли плащи, и я удобно положила голову на плечо парня, который нежно меня обнял, и я почти сразу же провалилась в сон. Правда, спать сидя оказалось не так удобно, а постоянное подскакивание кареты на неровных камнях еще меньше этому способствовало, поэтому сон был мимолетным и не сладким.

– Ну ты чего? – нежно обратился ко мне Эрик, когда я выпрямилась и посмотрела в окно.

– Выспалась, – вздохнула я.

Карета ехала по дороге, проходившей через густой лес. Ну а какая еще дорога может вести в академию бастардов? Я знала, что скоро мы доберемся до развилки, одна часть которой поведет к ближайшему городу, а вторая ляжет через лес к границе со столицей королевства.

– Эрик, а ты бывал раньше в Карвене? – аккуратно спросила я. Несмотря на то, что наши отношения мне казались крепкими, я никогда не мучила парня расспросами о прошлом.

– Да, и не один раз.

– Твой… приют был там? Прости, если не хочешь говорить об этом, то…

– Все в порядке, – улыбнулся мне Эрик. – Мой отец, ну… который меня воспитывал до появления силы, жил в Дреноксе. Соответственно, я там вырос. Но по работе отец часто ездил в столицу, и я часто увязывался вместе с ним.

– И как тебе Карвен?

– А как может быть столица? – усмехнулся Эрик. – Красиво, дорого, фальшиво.

– Согласна. У меня тоже Кравен никогда не вызывал восторга.

– Часто там бывала? – посмотрел на меня Эрик.

– Чаще, чем хотелось бы. На самом деле я всегда устраивала истерики перед очередной поездкой туда.

– Почему?

– Знала, что все вечера буду сидеть одна дома, пока остальные развлекаются на очередном балу или приеме… Меня за это называли эгоисткой.

– И ты так и не была ни на одном балу?

– Нет, – покачала головой я. – А ты был?

– Да, на одном. Несмотря на то что мне было всего десять, отец взял меня с собой. Это был бал в конце лета, когда уже заканчивался летний сезон и многие пары в открытую танцевали и заявляли о своих чувствах. Тогда отец мне сказал, что когда-то я также представлю королю свою невесту. На таком же балу…

– Мне кажется, это так глупо, – вздохнула я.

– Что именно?

– Кому-то представлять свою невесту. Зачем? Она твоя, ты ее выбрал. Какой толк от короля? Чтобы он одобрил выбор? Или похвастаться? Глупо.

– Даже так, – тут парень театрально вздохнул. – А я-то думал все-таки представить ему невесту, когда будет финальный бал. Ты же слышала, что на финальный бал турнира приезжает король?

– Слышала. Король-то приезжает, а невесту ты где возьмешь?

– Ну, я над этим работаю, – улыбнулся парень, а я легонько тыкнула его в бок.

– Эрик, а можно еще один вопрос?

– Конечно.

– А где был твой приют? В Дреноксе?

Парень отрицательно покачал головой, укладывая меня на свои колени и нежно поглаживая волосы.

– Нет. Моя мать поехала на границу с соседним королевством в надежде отыскать моего родного отца. Она, видимо, знала, кто это. Даже мне пыталась рассказать, только вот я слушать не хотел. У меня уже был отец. К тому же в соседнее королевство нас не пустили, даже несмотря на то, что я был магом энергии, и письмо, отправленное матерью моему родному отцу, осталось без ответа. Так мы остались в пригородном городе Кравгор, где я вскоре оказался в приюте… С тех пор меня никуда не вывозили и не отпускали, пока мне не исполнилось восемнадцать, и я не отправился в академию бастардов.

– А у тебя в Кравгоре остались друзья?

– Нет. Скажем так, я был не самым хорошим человеком. Сначала я считал себя лучше других, ждал, что мать или отец за мной вернутся. Потом я смирился и впал в депрессию. А потом…

– Что было потом? – шепотом спросила я.

– А потом я понял, что будущее зависит от меня. Ну как понял, – грустно усмехнулся парень. – Увидел на улице одного из бывших выпускников, который спился… В тот момент и пришло осознание, что если хочешь чего-то достичь – надо чего-то делать. С тех пор я взялся за учебу, вспомнил все тренировки, что успел пройти, будучи аристократом, и буквально поселился в зале. Как ты понимаешь, на друзей уже не осталось ни сил, ни времени.

– Но в академии ведь все иначе, тут у тебя есть друзья…

– Потому что я пришел сюда другим.

– Сильным?

– Готовым дать этому миру еще один шанс. Миру и людям.

– А Риду? Риду ты готов дать еще один шанс?

– Не знаю.

– Мне кажется, его действия не являются полным предательством. Он просто не лез.

– В том-то и дело, что он не лез. А друзья лезут! Лезут, влезают и защищают. Друг — это не тот, кто не предал, а тот, кто не позволил предать.

– Все мы можем ошибаться.

– У Рида была своя причина не лезть. Не знаю, какая… Сначала я подумал, что ему нравится Миранда, но судя по его отношению к ней... В любом случае причина была. Так, вопрос: кто сказал, что эта же причина не появится позже.

– Тебе надо поговорить с ним об этом.

– Возможно, но пока я к этому разговору не готов.

Я снова повернулась к окну. Мы выехали очень рано, и земля только сейчас начала понемногу освещаться солнечным светом. Из окна кареты открывался вид на темный лес, окутанный густым туманом. Свет едва пробивался сквозь плотный полог листвы, отбрасывая причудливые и пугающие тени. Путь извивался между деревьями, соединяя счастливый внешний мир с закрытой темной академией бастардов.

Я снова задремала, а проснулась, только когда карета остановилась.

– Сколько я проспала?

– Почти четыре часа, – улыбнулся Эрик.

– Да? И мы уже приехали? – зевая спросила я.

– Да, к границе со столицей. Сейчас надо будет сменить кареты.

– А ректор и Леон Крайс?

– Догнали нас минут двадцать назад, ехали рядом.

Мы вышли из кареты, предъявили документы, которые требовали у всех на подъезде к столице и прошли к небольшой стоянке, расположенной на окраине леса.

– А до самого Карвена еще далеко? – спросил один из братьев Санит. – А то мы там никогда не были.