Не рычи на некромантку!

Ника Веймар

Не рычи на некромантку!

Глава 1

Мёртвые тоже врут. Иной раз похлеще, чем живые! Например, сейчас один из давно усопших как раз вовсю вешал мне на уши отборнейшую лапшу. Жаль, исключительно в переносном смысле, а то я бы не отказалась перекусить. На ужин в академии я не попала, а физический труд на свежем воздухе пробуждал зверский аппетит!

— Вообще-то я на погосте академии работаю для души, — доверительно сообщил мне свежевыкопанный и поднятый по всем правилам некромантии скелет. — А так у меня в музее личный золотой саркофаг.

Я скептически оглядела его «рабочее место» — покосившуюся надгробную плиту, густо поросшую мхом, и самый простой гроб, густо испещрённый вязью защитных символов, где мой слегка дохловатый собеседник и почивал в свободное от «душевной работы» время.

— Саркофаг, говоришь? Золотой? — я фыркнула, поудобнее перехватывая лопату. — И, небось, до него ты обитал в роскошном дворце с видом на великие древние реки, воспетые в легендах?

— Разумеется! — Скелет горделиво расправил плечи, насколько это вообще было возможно для кучи костей, скрепленных заклятиями штатных некромантов академии. — Я, между прочим, при жизни был жрецом высшего ранга! Боги, которым я молился, давно забыты, и я не стану называть их имена, но поверь, юная дева, когда мои глаза закрылись, они не оставили меня. Бесплотным духом я вился над землёй и видел, как моё земное тело обернули в пропитанные драгоценными маслами шелка, как

— Короче, боги тебя прокляли, — оборвала я.

— Да что ты такое говоришь! — возмутился скелет. — Они даровали мне посмертие!

— Угу, — криво усмехнулась я, — и великую честь служить учебным пособием при академии Восточного ветра, пока какой-нибудь некромант-недоучка окончательно тебя не упокоит.

— Попрошу! — скелет приосанился. — Я здесь по доброй воле. Новые лица, молодые дарования В саркофаге скучно! К тому же, он закрыт.

— Чтобы ценные экспонаты не убегали, — усмехнулась я. — Кстати, мне всегда было интересно, как вы все в этот самый саркофаг поместились.

— Кто это «мы»? — насторожился скелет.

— Костлявые лгунишки, — охотно просветила я его. — Ты на моей памяти уже восьмой обитатель золотого саркофага за этот месяц.

— Что-о-о?! — Скелет аж подпрыгнул от возмущения. — Это мой саркофаг! Они лгут!

— Конечно, — кивнула я. — А ты исключительно честен.

На самом деле, беседа меня забавляла. Обычно поднятые «учебные пособия» были туповаты, но здесь, в дальней части погоста, порой попадались занятные экземпляры, напитавшиеся дармовой силой и сумевшие восстановить разум. Вот и мой нынешний собеседник мигом уловил сарказм и обиженно проскрипел:

— Юная леди, имей уважение к моим тысячелетним костям!

Насмешливо хмыкнув, я подняла лопату и указала черенком на плечевой сустав опасливо отшатнувшегося «жреца».

— Судя по цвету, твоим костям в лучшем случае век. А по износу суставов могу сказать, что при жизни тебе приходилось немало и тяжело работать. Например, каменщиком. Или копателем могил. Не исключаю, что там ты и увидел тот золотой саркофаг. А зная кровожадные нравы предков, тебя вполне могли и прикопать рядом со жрецом, дабы тому в посмертии не пришлось остаться без слуг.

— Какая бестактность! — Скелет всплеснул костлявыми руками. — Век! Да я видел, как закладывался первый камень этой академии! Между прочим, она выросла из храмовой школы.

— А ты неплох, — я покосилась на него с уважением. — Ладно, дух великого прошлого, я тут по делу. Мне нужно испытать один артефакт. — Я вытащила из поясной сумки небольшую медную сферу, густо исписанную магическими символами и сигилами. — Твоя задача, древний мудрый жрец, очень проста: стоять смирно и внимательно фиксировать любые изменения в магическом фоне А ты чего так на артефакт уставился?

— А разве печати Грайсса не запрещены к использованию всем, кроме архимагов, да и тем по именному разрешению Канцелярии? — тут же полюбопытствовал скелет. — Я вижу минимум три.

Вот же дотошный и образованный попался! Может, упокоить его и закопать, пока не поздно?.. Я прищурилась, прикидывая собственные силы и одновременно изучая плетения, наложенные преподавателями. Нет, уничтожить не получится, а жаль Попробовать стереть память? Скептически хмыкнув, я отмела и этот вариант. Менталист из меня был как бегун из черепахи. Мозги скелету я, конечно, не вскипячу — исключительно по причине их физического отсутствия, но и результата вряд ли добьюсь. Ладно, пойдём простым путём.

— Запрещены, — я пожала плечами. — Но ты об этом никому не скажешь, верно?

Приказ я в последнее слово пока не вкладывала, лишь слегка надавила силой, обозначив намерения. Скелет недовольно буркнул что-то про нынешнюю молодёжь, которой правила не писаны, но послушно замер в шаге от собственного надгробия. Вот и славно. Я глубоко вздохнула и активировала артефакт, направив на моего «подопытного». Эта милая вещица должна была работать как линза, аккумулируя энергию для точного прокола в пространстве. Мгновенный портал краткого действия. Заказчик попросил выяснить, как артефакт влияет на грань между мирами и подкрепил просьбу весьма приятной суммой. Такой, которая не предполагала излишнего любопытства.

Линии на тонкой меди налились жидким золотом, засветились. Печати поочерёдно вспыхнули оранжевым, зелёным и фиолетовым. Я поморщилась: силы они потянули немало. Хорошо, что мой резерв позволял подобные эксперименты. Однако на всякий случай я сжала в свободной руке кристалл накопителя, и выдохнула, чувствуя, как по телу разливается энергия. Сфера тем временем сменила пульсирующее сияние на ровную чернильную густую синеву. Воздух вокруг потяжелел, запахло грозой. В груди скелета на миг вспыхнул алый огонёк.

— Чувствую, — хрипло проскрежетал он. — Чувствую силу!

На мгновение почудилось, будто в его костлявой ладони возникли очертания магического жезла с навершием в виде кобры. Неяркая вспышка — и скелет исчез, чтобы появиться в десяти метрах от меня. Общий некротический фон погоста при этом не изменился. Соседние могилы не шевелились, их обитатели не рвались наружу, чтобы проверить, кому не спится в эту глухую ночь. Я перевела дух — и очень преждевременно, потому что слева под чьей-то ногой хрустнула ветка. Резко обернувшись, я моментально активировала щит, одновременно гася сферу. Вот только незваный гость оказался отвратительно живым.

Я торопливо сунула артефакт в сумку, но было уже поздно.

— И чем это ты занята в тёмный час, Клэр Уотерхаус, м?

Голос был до боли знакомым, и это огорчало вдвойне. Хвала всем богам, не декан и не кто-то из преподавателей, но именно этого адепта я бы предпочла встретить в другой ситуации. Из тени раскидистого тисовника неторопливо вышел Кейрик Файр. Старшекурсник, капитан команды по чароболу, чистокровный дракон, лорд Рубиновой гряды и, по совместительству, мужчина, чья ухмылка второй месяц действовала на мои нервы хуже скрежета лопаты по надгробной плите. Всё потому, что в начале семестра меня угораздило споткнуться и растянуться у его ног — и на несколько дней получить сомнительное звание самой стремительной жертвы драконьего обаяния. В общем, знакомство не задалось, да и то, что дракон запомнил моё имя, тоже не радовало. Золотистые глаза Кейрика хищно поблёскивали в полумраке, по ладоням пробегали светло-серые искры защитного заклинания. Судя по частоте вспышек, маломощного, даже декоративного, как у того, кому совершенно незачем доказывать способность среагировать на опасность. Из вредности захотелось запустить в него чем-нибудь нехорошим, но момент был упущен. Судя по ухмылке, дракон тоже это понимал и явно получал удовольствие от того, что застиг меня врасплох над раскопанной могилой.

— Файр, — я постаралась придать лицу выражение оскорблённой невинности. — Ты тоже решил подышать свежим воздухом? Или кладбищенская романтика привлекает даже драконов? Так я тут немножко занята отработкой заклинаний. Найди другое место для прогулок.

— Романтика — это, конечно, хорошо, — протянул он, не торопясь подходить ближе. Просто стоял, заложив большие пальцы за ремень, и рассматривал меня так, будто я задолжала лично ему годовой бюджет королевства. — Но артефакт высшего порядка с тремя печатями Грайсса на территории академии — это, если не ошибаюсь, автоматическое отчисление. С обязательной блокировкой магических каналов.

Ащщщщщщ, всё-таки увидел! Да что ж за ночь такая: сплошные умники кругом! Не он ли подсунул мне этого разговорчивого дохлого жреца? Я покосилась на скелета и решила, что нет. Тот пялился на Кейрика с таким же удивлением, как и я.

— Не понимаю, о чём ты, — буркнула я. — Я отрабатывала контроль разумной нежити и мирно беседовала с одним из её представителей.

— Совершенно верно! — немедленно встрял скелет. — Молодой лорд, эта уважаемая студентка помогала мне... э-э-э... систематизировать воспоминания о служении древним богам! Никаких артефактов я не видел. Старенький я: зрение уже не то.

Вот же врунишка! Ещё и шутит.

Кейрик коротко рассмеялся. Так искренне, будто сцена его действительно развлекла.

— Солидный свидетель, — заметил он. — Немного мёртвый, правда. Жаль, что я сам тут стоял и всё видел.

— Бывает, — я пожала плечами. — Послушай, Файр, ты в курсе, что подсматривать за чужими ритуалами как минимум некультурно? Я хоть и девушка, но некромант. И у меня лопата. Не хочу тебя пугать, но я умею ею пользоваться. А ещё есть яма и вакантное место рядом с вековым жрецом.

— Тысячелетним, — негромко, но веско поправил скелет.

— Рядом с вековым жрецом, — не согласилась я, не отводя взгляда от дракона. — Подумай об этом.

Кейрик улыбнулся, точно хорошей шутке, и подошёл к разрытой могиле. Бесстрашно склонился над ней и, выпрямившись, сообщил:

— Маловата для двоих. Быстро откопают.

— В моём распоряжении весь погост с парой сотен мертвецов и несколько часов до рассвета, — парировала я.

— Уже убедительнее, — кивнул дракон.

— У тебя всё ещё есть шанс уйти, забыв, что ты что-то видел, — подсказала я, немного обнадёженная тем, как шёл диалог.

Кейрика, конечно, занесло сюда не вовремя, но вроде бы он не собирался

— Не совсем так, — не дал мне закончить мысль старшекурсник. — Я могу пойти прямиком к ректору и рассказать ему о том, что видел. А могу внезапно обнаружить, что совершенно не помню, зачем вообще забрёл на погост в такой поздний час.

Эх, сглазила! Уходить просто так чешуйчатый не собирался — вот что!

— И какова цена этого внезапного склероза? — поинтересовалась я.

— Мне нужна услуга. — Кейрик произнёс это легко, почти небрежно. — Деликатная.

Я выжидательно смотрела на него, но он явно не собирался продолжать.

— Какая именно? — уточнила я.

— Все детали — потом, — отрезал дракон. — Каков твой положительный ответ?

Дракон на погосте. Деликатная услуга от некроманта. Детали потом. Я мысленно сложила эти три вещи вместе и не обнаружила ни одной комбинации, которая заканчивалась бы чем-нибудь законным.

— А если откажусь?

— Тогда у тебя есть время до утра, чтобы убраться подальше от Академии и поиграть в увлекательную игру «поймай меня, если сможешь», с магической полицией, — любезно просветил меня Файр. — Кстати, они поймают быстро: твоя аура после использования печатей Грайсса фонит запрещёнкой. Кстати, я мог бы убрать эти следы, только мне нужна веская причина.

Я перебрала все проклятия высшего уровня, которые знала, и медленно выдохнула.

— Ладно, — нехотя процедила я. — Одна услуга! И такая, чтобы для меня всё не закончилось отчислением!

— Ты не в том положении, чтобы торговаться, Клэр, — ухмыльнулся Кейрик. — Но услуга безобидная.

— Обычно с этих слов начинаются самые противозаконные истории.

— Завтра в полдень у восточного крыла библиотеки, — сообщил дракон, будто и не услышал. — Не опаздывай.

Он развернулся и бесшумно растворился среди покосившихся надгробий.

— Какая интересная ночь нынче выдалась, — протянул скелет, подходя ближе. — Запрещённый артефакт, ночное свидание, сомнительные сделки Эх, молодёжь! Нет чтобы поинтересоваться у умудрённого жизнью и смертью собеседника. Я бы предупредил: с драконами лучше не связываться. Личный опыт.

— Ты только что врал дракону в лицо в мою пользу, — напомнила я.

— Это другое, — с достоинством ответил костяной собеседник. — Это была любезность. Знаешь, как тяжело найти достойного собеседника

— Ну я же откопала, — хмыкнула я. — И сейчас закопаю обратно. Приятно было познакомится, — я глянула на выбитое на каменной плите имя, — Эрихолл Тирс. Ложись в свой гроб и покойся с миром, пока чужая воля вновь не подымет тебя из могилы.

Недожрец хотел что-то сказать, но тонкий жгут магии, который связывал меня с ним, рассыпался. Скелет вздрогнул, движения его стали рваными, как у марионетки в руках неумелого кукловода. Доковыляв до края могилы, он соскользнул в неё, улёгся в гроб и задвинул крышку. Магические символы тускло вспыхнули, гася остатки связи. Теперь оставалось самое сложное и неприятное. Вздохнув, я перехватила лопату поудобнее и принялась закидывать яму землёй. Завтрашний день обещал быть насыщенным.

Глава 2

Если вы думаете, что остаток ночи я ворочалась как уж на солнцепёке, то напрасно. Закапывая могилу недожреца, я умудрилась поскользнуться и плашмя рухнуть в свежую землю. Измызгавшись по самые уши и лишний раз помянув недобрым словом Эрихолла Тирса, я вернулась в общежитие, закинула вещи в таз, кинула туда же артефакт-«прачку», залезла под душ, и когда наконец доползла до своей кровати в общежитии, вырубилась, едва голова коснулась подушки. Всякие драконьи шантажисты с сомнительными предложениями, от которых нельзя отказаться, не тревожили мои мысли.

Правда, это не помешало проснуться с ощущением, будто ночью по мне плясала стая жирных гулей. Не выспалась я катастрофически и встала злее голодного умертвия. В зеркале показывали ужасы: оттуда на меня уныло воззрилась девица с вороньим гнездом из волос и такими синяками под глазами, что штатный целитель академии мог бы смело демонстрировать мой портрет любителям готовиться к экзаменам за одну ночь. Я была бы отличным антипримером!

Завтрак — тарелка горячей овсянки с овощами и мясом и кружка кофе, черного и крепкого, как моя нелюбовь к ранним подъёмам, — слегка примирил меня с суровой реальностью. А двойную пару по истории магии я вовсе бессовестно продремала на самой галёрке, под мерное бубнение профессора, удачно притаившись за спинами доблестных боевиков. Какое счастье, что некоторые лекции читали всему курсу разом, и от адептов требовалось лишь явиться в нужную аудиторию и вовремя отметиться на перекличке.

Так что к восточному крылу библиотеки я пришла во вполне бодром расположении духа и с боевым настроением. План был прост и понятен: узнать, чего именно обнаглевшее драконшество от меня хочет, прикинуть, как провернуть это с минимальными потерями для кармы и учебного процесса, и в дальнейшем обвешивать все окрестные могилы такими сигналками, чтобы ни одна крылатая ящерица не подобралась незамеченной. В принципе, сигналки были и в прошлый раз, но некоторые чешуйчатые умудрились их обойти, и это огорчало меня едва ли не больше, чем сам факт вынужденного участия в тёмных драконьих делишках.

Кейрик уже ждал. Выглядел он так, словно сошел с обложки столичного журнала для благородных дам. Ослепительно белая рубашка из мягкой ткани, дорогой даже на вид, темно-синие брюки с острыми стрелками, и щегольская жилетка с серебряным шитьём, на лацкане которой поблескивал значок академии. Солнечный луч, пробивавшийся сквозь витражное окно библиотеки, золотил светлые волосы Кейрика, создавая вокруг этого шантажиста прямо-таки ангельский ореол. Тьфу, бесит!

Заметив меня, он оторвался от стены и лениво улыбнулся.

— Ты пунктуальна, Уотерхаус. Это радует.

— Предпочитаю не откладывать возможность поскорее разделаться с неприятными обязанностями, — любезно оскалилась я, пренебрегая приветствием, как и он. — Чего ты хотел? Показывай фронт работ, я подумаю, как это сделать, и разбежимся.

— Пойдём, — коротко кивнул дракон, не приняв приглашения к пикировке. — Нам в лабораторию.

Он развернулся и уверенно зашагал по переходам академии. К моему глубочайшему неудовольствию, Файр вел меня в сторону старого лабораторного корпуса, а путь туда пролегал по самым людным коридорам. Чтобы не привлекать лишнего внимания (Кейрик и я, идущие рядышком и о чём-то беседующие — это же готовый сюжет для сплетен на ближайший семестр!), я усердно делала вид, будто совершенно случайно иду в том же направлении. Рассматривала лепнину на потолке, насвистывала что-то невинное и держалась в паре метров позади. А заодно отчаянно надеялась, что большая часть адептов ещё в столовой.

Но закон подлости, разумеется, сработал на полную мощность. Навстречу нам, как назло, попалась целая уйма народу: стайка адепток с факультета стихийной магии, которые при виде Файра дружно затаили дыхание, парочка старшекурсников, один из которых недавно заказывал у меня желчь гуля для каких-то экспериментов, а потом, видимо, желая сэкономить, настойчиво звал на свидание, и, в довершение всего, Энжи Декрейн по прозвищу Магвестник — староста курса и одна из главных сплетниц академии. Я приостановилась, притворяясь, что ищу что-то в сумке, молясь богам, чтобы никто не подумал, будто я не просто так оказалась рядом с Кейриком.

Вот только его я об этом предупредить не успела и тут же поплатилась за это. Кейрик обернулся и на весь коридор нетерпеливо поторопил:

— Клэр, не отставай. Мы так до вечера бродить будем.

Вот же чешуйчатое недоразумение!!! Стихийницы синхронно повернули головы в мою сторону, наградив меня такими взглядами, словно я лично подсыпала им в косметику грязи с погоста. В глазах Энжи вспыхнуло любопытство, а на губах появилась предвкушающая улыбка. Магвестник смаковала свежую новость! Я мысленно пообещала Файру, что его посмертие будет долгим и очень мучительным и буркнула:

— Да иду я, иду!

Притворяться теперь было бессмысленно, поэтому я в несколько шагов догнала дракона и недовольно поинтересовалась:

— А нельзя было сразу встретиться в лаборатории?

— Я не знал, какая будет свободна, — пожал плечами дракон. — А что?

— Уже ничего, — сварливо отозвалась я.

Кейрик покосился на меня, но выяснять, чем я недовольна, не стал. Наконец мы дошли до лабораторного корпуса и свернули в один из тупиковых коридоров. Насколько я помнила, там находились учебные лаборатории, которые можно было арендовать на несколько часов. Удобно и быстро. Незаменимо, если требовалось срочно протестировать какое-нибудь зелье или отработать заклинание, ведь попасть в бесплатную лабораторию в нужный день и подходящее время было непросто. А уж сколько бумажек требовалось согласовать!!! Цена на аренду платной лаборатории, по моим меркам, кусалась, но некоторые адепты могли позволить себе заплатить за комфорт даже не поморщившись. Один из таких как раз шёл рядом со мной.

Наконец дракон остановился возле одной из дверей. Выудил из кармана ключ, отпер лабораторию и по-джентельменски пропустил меня вперед. Я с любопытством огляделась. Платная лаборатория не слишком-то отличалась от доступных всем: небольшое помещение без окон, со скрытыми за магическими щитами светильниками, дверцей, ведущей в кладовку с реактивами, и стоящим посередине столом с кристаллом-поглотителем. Чистая, пахнущая сушеными травами и какими-то реагентами. Ничего необычного. Кейрик тем временем запер дверь на засов и обернулся ко мне.

— Итак, что тебе от меня нужно? — деловым тоном спросила я. — Вскрыть плащевидного недотопыря? Изготовить декокт для нейтрализации могильной чумы? Оживить чучело пещерного медведя?

— Нет, — хмуро отозвался дракон.

Куда только делись его привычные вальяжность и издевательская ухмылка! На породистых скулах отчетливо заходили желваки, а сам он выглядел так, будто его только что назначили ответственным за уборку грифоньих стойл на ближайший семестр, и начинать требовалось немедленно.

— Как я уже говорил, услуга деликатная, — Кейрик буквально выдавливал из себя слов. Нервно переступил с ноги на ногу, и выдохнул: — У меня проблема. Проблема профессионального характера.

— Проблема? У дракона? — я сладко улыбнулась, скрестив руки на груди и наслаждаясь его явным дискомфортом. — Чешуя раньше времени отмирать и сыпаться начала?

Он прожег меня яростным взглядом золотых глаз, но сдержался. Запустив руку в карман жилетки, Кейрик достал оттуда небольшую коробочку. Очень узнаваемой формы, кстати. Шагнул к лабораторному столу, с легким стуком опустил ее на деревянную поверхность и откинул крышечку. Я подошла ближе и заглянула внутрь, уже зная, что увижу. Как и ожидалось, на бархатной подложке миниатюрного гробика покоился идеально очищенный от плоти крысиный скелет. Судя по белизне, свеженький, подготовленный для начальных практик по поднятию нежити.

— Не встаёт, — хмуро и как-то обреченно сообщил дракон, глядя на кости.

Я замерла. Перевела взгляд с коробки на монументальную фигуру Кейрика, оценивающе окинула взглядом его широкие плечи, мускулистую грудь под белой рубашкой, узкие бедра и не выдержала. Громкий, ехидный смешок сам собой вырвался из моей груди.

— Не поднимается, — фыркнула я, едва сдерживая подступающий хохот от двусмысленности момента. — Ох, Файр Ну ты и неуч! «Не встаёт» — это тебе, дорогой мой, не к некроманту обращаться надо, а к целителю в мужское крыло госпиталя. И желательно поскорее, пока процесс необратимым не стал!

Дракон одарил меня настолько недобрым взглядом, что я почти физически ощутила, как на макушке задымились волосы. Гордый лорд Рубиновой гряды, капитан команды по чарболу, мечта десятков адепток сейчас стоял у стола, уязвленно раздувая ноздри. Будь его воля, он бы прямо здесь превратил меня в кучку пепла.

— Какая разница, не встаёт или не поднимается?! — огрызнулся он, и в его голосе явственно проскользнули низкие, рокочущие нотки. — Это костяное недоразумение отказывается реагировать на мои команды! Сколько бы силы я ни вливал, оно не то что лапой, даже когтем не дёргает! А дар у меня, между прочим, сильный. На троих хватит!

— Важен не размер, Файр, а умение им пользоваться, — я ухмыльнулась, откровенно веселясь. — Ты взрослый мальчик, должен быть в курсе таких тонкостей.

Кейрик и не подумал смущаться. Напротив, он хищно прищурился, шагнул ко мне вплотную и негромко, почти ласково произнёс:

— Там, где надо, Уотерхаус, я прекрасно умею пользоваться и размером, и силой. Ещё никто не жаловался.

Его интонация изменилась, голос стал бархатным, задевающим внутри какие-то чувствительные струны.

— Продемонстрировать? — вкрадчиво поинтересовался этот чешуйчатый гад. — Чтобы снять все вопросы на этот счёт.

И, не отводя от моего лица гипнотизирующего взгляда золотых глаз, медленно, ритмично постучал костяшками пальцев по краю деревянного стола.

Ох... Зараза!

У меня мгновенно перехватило дыхание, в горле резко пересохло, а кое-где, наоборот, стремительно и предательски увлажнилось. Проклятое драконье обаяние, бьющее на поражение на подсознательном уровне! Я мысленно отвесила себе звонкую пощечину, заставляя вернуться в реальность. На этом поле мне дракона точно не обыграть!

— Поверю на слово, — выдавила я, стараясь, чтобы голос звучал как можно равнодушнее, хотя сердце в груди отбивало чечетку.

— Как скажешь, Клэр, — Кейрик удовлетворенно усмехнулся, заметив мою мимолетную заминку. — Так вот, я предпочитаю некоторые вещи делегировать профессионалам. И раз уж ты у нас практически дипломированный специалист по шевелению покойников и прочим некромантским штукам, я решил обратиться к тебе.

Ффух-х-х, ладно, возвращаемся к делу! Пошутили, и хватит! Дёргать дракона за хвост мне, разумеется, понравилось, а вот получить ответ — не очень.

— Ну, положим, диплом мне только снится и до него ещё четыре с половиной года учёбы, — поправила я, бесцеремонно ткнув пальцем в крысиный череп. Кости были абсолютно мертвыми. В них не было ни капли остаточной некромагии, которая обычно связывает поднятого слугу с хозяином. — И вообще, объясни мне, гений стихийного разрушения, зачем тебе понадобилась карманная дохлая крыса? Думаешь, твои недруги испугаются её сильнее, чем драконьего огня? Или планируешь отправить её сгрызть шнурки на бутсах у команды соперников?

— Это для зачета по межфакультетскому обмену, — процедил он сквозь зубы, явно борясь с желанием захлопнуть коробочку вместе с моими пальцами. — Ректор решил, что в этом семестре боевики обязаны освоить азы смежных дисциплин. Мне досталась некромантия. Практический минимум — поднять хотя бы мелкое позвоночное и заставить его пройти по прямой линии три метра.