Полная версия
Куда ведут карты
***
Я вернулась в зал. Каролина тут же оказалась рядом — она буквально подлетела ко мне, раскрасневшаяся, с горящими глазами.
— Лизз! Ты не поверишь! — Она схватила меня за руку. — Он здесь! Элиас Торн! Он только что вошёл!
Сердце пропустило удар.
— Где?
— Вон там, у колонны! Высокий, в тёмно-синем фраке. Видишь?
Я посмотрела туда, куда она указывала. У дальней колонны стоял мужчина. Высокий, с тёмными волосами, гладко зачёсанными назад. Те же светлые глаза, та же линия скул, тот же рот — чуть напряжённый, будто он сдерживал улыбку. Если бы я не знала, что портрет был написан в 1818 году, я могла бы поклясться, что вижу перед собой Джона Торна — только старше, с проседью на висках и морщинами у глаз.
— Я хочу с ним поговорить, — сказала я.
— Конечно, хочешь! — Каролина чуть подтолкнула меня. — Иди! Это твой шанс!
Я сделала шаг вперёд. Потом ещё один. Мужчина у колонны всё ещё разговаривал с лордом Фицджеральдом. Я подошла ближе — достаточно близко, чтобы он заметил меня. И он заметил. Он повернулся, и наши взгляды встретились.
Это был странный взгляд. Проникновенный. Так смотрят на человека, которого узнали, хотя никогда не видели раньше. Так смотрят, когда знают о тебе что-то, чего ты сама о себе не знаешь. Его светлые глаза — точь-в-точь как у Джона Торна на портрете — смотрели на меня слишком пристально, слишком долго. У меня резко перехватило дыхание.
Я отступила на шаг. Потом ещё на один. Сердце колотилось где-то в горле. Я не могла. Не могла подойти к нему вот так — одна, посреди бала, без подготовки. Мне нужен был кто-то рядом.
Эштон. Я должна найти Эштона.
Я развернулась и почти побежала к выходу. В коридоре было темно и тихо. Я огляделась по сторонам, высматривая его фигуру — высокую, в чёрном сюртуке. Но коридор был пуст. Я прошла до балкона — никого. Заглянула за колонну — пусто. Он ушёл. Исчез так же внезапно, как появился.
Я постояла ещё минуту, прижав руку к груди и пытаясь унять дыхание. Потом медленно пошла обратно в зал.
Когда я вошла, музыка уже играла новый вальс. Я поискала его глазами, стоя у колонны, но не нашла. Зато нашла Каролину. Она кружилась в танце с тем самым человеком — Элиасом Торном. Его рука лежала на её талии, её юбка развевалась, и она смеялась — легко, свободно, запрокинув голову. Он что-то говорил ей, и она улыбалась.
Я стояла у стены и смотрела на них. Каролина танцевала с сыном Джона Торна. С человеком, которого я искала пять лет. И она, кажется, была совершенно счастлива.
«Не сегодня», — подумала я. Сегодня я узнала, что у Джона Торна есть сын. И даже смогла увидеть его — пусть и не решилась заговорить. Сегодня я поняла, что карту подписал он, а не его отец. Сегодня Эштон снова появился в моей жизни — и снова исчез. Этого достаточно. Слишком много для одного вечера.
А он — этот человек, что танцует сейчас с Каролиной, — он будет в Лондоне и завтра. И послезавтра. И я найду способ поговорить с ним. Но не сегодня. Не сейчас.
Я отошла к окну и стала смотреть, как кружатся пары. Впервые за долгое время чувствовала, что ответ где-то рядом. Ближе, чем когда-либо.
Глава XXVII
В которой я узнаю о связи Эштона с Торном
На следующее утро после бала я проснулась с чувством, что мне нужно что-то сделать. Что-то, что приблизит меня к правде. Вчерашний вечер оставил во мне странное чувство: я узнала, что у Джона Торна был сын, и видела его — Элиаса Торна — своими глазами. Он стоял у колонны, а потом танцевал с Каролиной. Я не решилась подойти к нему. И теперь, утром, я корила себя за эту нерешительность.
Я спустилась в гостиную. Каролина уже сидела там — с чашкой чая, раскрасневшаяся, счастливая. Увидев меня, она отставила чашку и затараторила:
— Лизз! Ты представляешь? Я танцевала с Элиасом Торном! С тем самым загадочным человеком! Он оказался удивительно приятным собеседником — говорил о путешествиях, об Италии, о том, что Лондон кажется ему чужим после стольких лет отсутствия…
— Каролина, — перебила я, — мне нужно кое-что сделать. Но позже, когда я вернусь, я хочу расспросить тебя о нём. Всё, что ты запомнила. Каждое слово.
Она посмотрела на меня с любопытством.
— Что-то случилось?
— Нет, — сказала я
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
Портретные миниатюры — небольшие живописные изображения, которые создавали как личные, интимные подарки, для ношения в медальонах, в часах или как памятные сувениры.
1
Флигель — вспомогательная пристройка к жилому или нежилому дому либо отдельно стоящая второстепенная постройка.
1
Сургуч — это окрашенная плавкая смесь из твёрдых смол, воска и других наполнителей.
2
Пенс — это разменная денежная единица.
1
Набалдашник — это насадка, ручка или утолщение на верхнем конце трости, палки или другого подобного предмета.
2
В изобразительном искусстве — это рисунок или набросок, который делают с натуры.
1
Анфилада — это ряд помещений (комнат, залов), которые примыкают друг к другу и выстроены в одну линию. Их дверные проёмы расположены строго на одной оси — то есть друг напротив друга.
1
Чепец — это старинный женский (а иногда и детский) головной убор.
2
В Великобритании шиллинг изначально был счётной денежной единицей, которая появилась в X веке. Как монета он начал чеканиться с XVI века. До 1971 года 1 шиллинг равнялся 12 пенсам или 1/20 фунта стерлингов.
