Город потерянных душ

Набирая номер Диллис снова и снова, Майк слышал бесстрастный механический голос: «Абонент выключен или находится вне зоны действия сети».

Он обзвонил родителей, всех знакомых, подруг и коллег Диллис по работе, но никто ничего не знал и с девушкой не общался. Тогда Майк подключил всемогущего деда Димитриса, и через десять минут у него были сводки всех происшествий за последние сутки. Ни в больницы, ни в полицию Диллис не поступала. Ночь накануне прошла на редкость спокойно, дорожные происшествия случались, но довольно мелкие, без серьезных травм и летальных исходов. Самым серьезным оказалось с опрокинувшимся бензовозом, из-за которого Диллис поехала по объездной дороге.

Надо было не слушать ее и ехать навстречу! Не так уж сильно он устал! А вдруг она вылетела в кювет и все это время ждет помощи?! Майк сел в машину и рванул в сторону трассы. Он объехал все ближайшие дороги, петляющие через поля, леса и деревни, но так ничего и не нашел. Ни машины, ни каких-либо признаков аварии. Вместе с ним по дорогам колесил Марк. В это же время Димитрис поднял на уши всю полицию, но Диллис пропала, словно ее никогда не существовало. Всемогущий дед даже организовал полеты поисковых дронов в районе тех мест, где шла объездная дорога, но никаких результатов это не принесло.

К концу второго дня поисков Майк был в полном отчаянье. С Диллис что-то произошло, и он не смог ее уберечь! Тупо проспал всю ночь, именно в тот момент, когда с ней случилось что-то ужасное. Раньше при любой самой стрессовой ситуации Майк сохранял выдержку, но в этот раз воображение рисовало в голове картинки одну страшнее другой. Аварии, убийства, похищения, маньяки и просто всякая потусторонняя нечисть издевались над Диллис, пока он спокойно спал на диване! Майк не мог себе этого простить. Он еще раз объехал все дороги, заезжал в деревни и расспрашивал местных жителей, но все безуспешно — девушка исчезла без следа.

Видя состояние Майка, его лучший друг Марк осторожно предположил:

— А ты не думаешь, что ее могли забрать Красные всадники? Мы ведь здорово вмешались в ход истории, спасли человека, который должен был...

«Погибнуть», — договорил про себя Майк. Он сам начал склоняться к этой мысли и собирался лететь на Планету черных пирамид.

— Погнали! — вскочил Марк, словно прочитав его мысли.

Глава 6 Майк. Планета черных пирамид

Майк внимательно смотрел на карту звездного неба, мутант Марк управлял катером, мастерски лавируя среди серых облаков. Плотных черных туч, которые опутывали планету в прошлый раз, еще не было, но серое марево уже стало густым, почти ничего не разглядеть.

С планетой Вечного зла у Майка были связаны не самые радужные воспоминания, друзья тогда чудом остались живы. Правда, угробили целое полчище кровожадных всадников. А вот Диллис и других женщин спасти не смогли... Катер преодолел облачность и низко летел над безжизненной черной поверхностью. В этот раз сила притяжения темной планеты не сбивала корабль с курса, но всегда послушная машина вела себя непривычно, как неожиданно взбрыкнувшая лошадь.

Марк максимально снизился, и друзья заметили остов засохшего дерева, где в прошлый раз они встретили висельника Жозефа. Казненный на удивление не умирал, был весел и болтлив и здорово им помог. В благодарность парни перевезли его на Планету изгоев, где разговорчивый труп завел себе друзей и даже женился на столетней утопленнице.

Еще через несколько километров показалось Красное море, застывшая бурая масса, напоминающая пережженную шарлотку. А вот и долина Черных пирамид, где друзья разделались с Красными всадниками и разом угробили всю планету при помощи Вечного фонаря. Тогда свет прибора отразился от черных облаков и расщепил на молекулы темных рыцарей и даже их лошадей.

Марк осторожно приземлился, и друзья ступили на поверхность безжизненной планеты. Некоторые пирамиды полностью разрушились, другие стояли с провалившимися вершинами и растрескавшимися лестницами. Планета казалась совсем необитаемой, ни одного Красного всадника на ней не было, плащи былого мощного войска почти истлели и валялись под ногами, как ветхие тряпки. Тут же стояли фигуры погибших женщин — статуи светло-серого цвета, напоминающие могильные памятники. Многие из них начали стремительно разрушаться, словно с момента катастрофы прошло не три года, а несколько десятилетий. Но лица погибших все еще оставались узнаваемыми. Майк побежал в сторону пирамиды, у которой в последний раз видел фигуру Диллис. Он пристально разглядывал каждую статую, но любимой девушки среди них не оказалось.

— Это хорошо, — успокоил его Марк, — значит, она жива и сюда не возвращалась.

Майк облегченно выдохнул. Всю дорогу он с ужасом представлял, что увидит безмолвный памятник вместо своей невесты. Но с другой стороны, его тревога усилилась, ведь ответа на вопрос, куда исчезла Диллис, он так и не получил.

— Майк, смотри, — тихо окликнул его Марк.

Майк подошел ближе и увидел под ногами маленькую пирамидку. Она была сантиметров пятнадцать в высоту, но уже начала расти, тянуться к серому небу, как воспаленный нарыв. В крохотном бассейне у ее подножья блестела черная лужица отравленной жидкости.

— Значит, все-таки приколдовывают, сволочи! — в сердцах сказал Марк и направил небольшой луч Вечного фонаря на детеныша пирамиды. Тот мгновенно превратился в прах.

Планета продолжала жить, подпитываясь злостью и ненавистью людей, эти качества никуда не делись. А когда колдуны исполняли желания страждущих на другом конце Галактики, неведомая сила напитывала черную планету странной вязкой жидкостью. От нее в серое небо начинали расти гигантские пирамиды. Такими темпами скоро снова расплодятся красные всадники и начнут резать несчастных горожан направо и налево.

Друзья еще немного побродили по долине, выжигая новые ростки зла, пока не уничтожили все.

— В каждой деревне и даже городе обязательно найдется бабка, которая станет баловаться черной магией. И толпы людей потянутся за ее услугами, напитывая планету смертельной черной отравой. Что за народ! Губят сами себя! — возмущался Марк, безжалостно уничтожая черные пирамиды, как гнойные прыщи на теле озлобленного подростка.

А мысли Майка полностью сосредоточились на пропавшей невесте. Куда она могла исчезнуть? Может, Диллис просто передумала выходить за него замуж и уехала? Но в тот вечер она говорила, что любит его и очень соскучилась. Да и не ссорились они ни разу. Нет, исчезновение девушки может быть только вынужденным, с ней явно что-то случилось.

Когда парни вернулись в катер, на экране монитора появилось расстроенное лицо деда Димитриса:

— Ничего, — покачал головой старик, — никаких следов.

Майк уставился в иллюминатор и весь путь обратно молчал. Его лучший друг Марк не лез с разговорами, он тоже прекрасно понимал, что их поиски зашли в тупик.

Глава 7. Диллис. Призрачный город

Диллис очнулась в маленькой незнакомой комнате. Она с трудом открыла глаза и увидела тусклую желтую лампочку без абажура, висящую у самого потолка. Голова ужасно болела, а во рту появился странный привкус, словно накануне она ела песок. Девушка села на узком топчане и стала осматривать помещение. Оно было совсем крошечным, вытянутым, как пенал, с высоким потолком и без единого окна. Напротив кровати стояли швабры, ведра и большая полка с какими-то устаревшими моющими средствами — раствор хлорки, порошок в картонной коробке, бруски мыла... Там же лежала стопка выглаженных полотенец и кухонных салфеток. Диллис прекрасно помнила, как накануне ночью зашла в старый дом, чтобы позвонить Майку, а затем началась полная ерунда. Может, она потеряла сознание и все остальное ей просто привиделось?

Неожиданно дверь распахнулась, и в помещение вошла женщина средних лет в плохо сидящей униформе. Она бросила на кровать Диллис такую же рабочую одежду и бесстрастно приказала:

— Одевайся!

— Где я? Как я сюда попала? — спросила Диллис, но женщина не отвечала.

Она молча взяла ведро, швабру и поставила перед девушкой.

— Быстрее, — глаза собеседницы смотрели не мигая, а слова давались с большим трудом. И вообще все движения вошедшей были заторможены, словно женщина находилась под воздействием сильнодействующего лекарства с психотропным эффектом.

Диллис встала и решительно направилась к выходу. Надо найти кого-то более вменяемого и спросить, где она находится. Но дамочка довольно шустро подскочила к Диллис и прижала ее к стене, схватив одной рукой за горло — словно клещами сдавила. Девушка судорожно хватала ртом воздух, еще немного, и странная тетка ее просто задушит. И откуда у этой доходяги столько сил? Ведь ниже Диллис на полголовы, худющая, а хватка просто нечеловеческая.