Звёздные сигналы. Искупление

Подойдя к нужной двери, я коротко постучала в косяк.

— Да-да, — донеслось изнутри.

— Гэрр Хойддэн, можно к Вам? — я осторожно заглянула в стерильный кабинет.

— Конечно, гэрра, проходите.

Я прошла вглубь кабинета, опустилась на кушетку и приготовилась к процедуре. Хойддэн поднёс к моему лицу портативный регенератор, и кожу обдало приятным, заживляющим теплом.

— Спасибо, гэрр, что…

— Я говорил ему, что Вы не причастны к гибели Инту, — негромко перебил врач, преданно глядя мне в глаза. — Спасибо, что сохранили моему другу жизнь, гэрра. И что не пожаловались сайеду. Гэрр Макфе в жизни мухи не обидел, а это всё исключительно от отчаяния случилось.

— Я не сержусь, — так же тихо ответила я. — Мы уже всё выяснили и, смею предположить, даже подружились. Тем более что Инту жив.

Врач облегчённо улыбнулся и едва заметно кивнул.

— Гэрра, в этих стенах Вы можете безоговорочно доверять мне, Макфе и ещё нескольким преданным. Остальные… мягко говоря, Вас не любят.

— Да, служанки-тагды просто ненавидят.

— Они считают, будто Вы предали всё, за что боролись. Сдались на милость победителя.

Я предпочла промолчать.

— Приходите сегодня в дальнюю беседку, как только окончательно стемнеет, — доктор заговорил едва различимым шёпотом. — Господин как раз улетит по делам…

— Я приду.

Мужчина снова кивнул, убирая прибор.

— При необходимости я попробую отправить за Вами надёжного провожатого.

— Тан Ман Шик приставил гэрра Макфе следить за мной, — помолчав, добавила я с намёком. — Чтобы я больше случайно не падала.

— Замечательная кандидатура, — в глазах гэрра блеснули искорки, и мы синхронно улыбнулись.

— Подскажите, пожалуйста, а где здесь можно найти техников-инженеров? Хочу попросить их собрать для меня одну земную вещь.

— Для этого нужно запрашивать официальное разрешение у сами знаете кого.

— Он не против.

— В таком случае они располагаются в северном крыле, на первом этаже. Я вас провожу.

— Спасибо.

Убедившись, что на скуле не осталось и следа от ушиба (если не считать тикающей бомбы в моей икроножной мышце), мы покинули кабинет. Пришло время заказывать велосипед для производственных травм… ой, то есть для великого счастья Тан Ман Шика.

Пока мы шагали по бесконечным переходам дворца, все встречные рабски кланялись мне, но провожали такими долгими и колючими взглядами, что кожа покрывалась мурашками. Дружелюбием здесь и не пахло.

Дойдя до массивного тупика в северном крыле, гэрр Хойддэн приложил ладонь к сенсорной панели, и бронированная дверь со свистом ушла в пазы.

— У меня есть доступ далеко не во все зоны, — негромко пояснил медик, — но сюда на всякий случай выписали.

— Здесь тестируют секретные разработки? — я с любопытством заглянула внутрь коридора, пахнущего озоном и паяльной гарью.

— Бывает, — доктор уклонился от прямого ответа. — Но ничего такого, что могло бы разнести сам дворец. Так, максимум — покалечить или убить испытателя…

— Или очередного подопытного, — мрачно процедила я, вспомнив пленников.

— Да, — тихо подтвердил Хойддэн.

У нужной двери он снова коснулся сенсора. Створки разошлись, открывая просторную мастерскую. За столом в углу двое иштов-инженеров лениво потягивали из высоких стаканов мутную дымящуюся жидкость.

— О! Хойддэн! Заходи, третьим будешь! — весело окликнул один из них.

— Избавь меня от этого, Дойтеннен, я подобную дрянь не употребляю, — отмахнулся медик и сделал шаг в сторону, пропуская меня вперёд. — К вам гэрра. По личному поручению Великого сайеда Тан Ман Шика.

Стаканы со стуком опустились на стол. Мужчины мгновенно соскочили со своих мест и вытянулись по струнке, согнувшись в глубоких поклонах.

— Доброго дня, гэрры, — спокойно произнесла я.

— Светлого дня, гэрра, — хором отозвались мастера, не сводя с меня настороженных глаз.

— Я пришла просить вас собрать одно несложное земное устройство. Шот, выведи трёхмерную модель велосипеда и подробные чертежи всех узлов.

Прямо посреди мастерской соткалась голограмма. Инженеры уставились на двухколёсную конструкцию с педалями и цепным приводом. На их лицах читалось полное, абсолютное недоумение.

— Это такое транспортное средство, — пояснила я с самой невинной улыбкой. — Исключительно для увеселительных прогулок на свежем воздухе.

Разумеется, я промолчала о том, что на этой примитивной механике можно бесшумно и на приличной скорости укатить далеко за пределы дворцового парка. Но ребята они смышлёные, со временем сами догадаются.

— В какие сроки нужно уложиться, гэрра? — спросил Дойтеннен.

— Как соберёте, так и хорошо. Я вас не тороплю. На какой коммуникатор сбросить эскизы, детализацию и инструкции?

— Вот на этот комм, он открыт, без пароля, — Дойтеннен протянул руку, активируя наручное устройство.

— Шот, отправь весь пакет данных по велосипеду на указанный адрес.

— Принял, — отозвался ИИ.

На передачу файлов ушло от силы полминуты.

— Ну что же, гэрры, оставляю вас. Не буду мешать работе и портить отдых. Спасибо, что взялись за заказ.

— Всего наилучшего, гэрра, — техники снова синхронно поклонились.

Из инженерного крыла мы с гэрром Хойддэном возвращались в полном молчании — коридоры, что называется имели уши. Лишь у подножия парадной лестницы, ведущей к моим покоям, доктор тихо попрощался со мной, коротко напомнив глазами о вечерней встрече.

Оказавшись у себя, я первым делом опустила томик лайеров на журнальный столик и поспешила в гардеробную. Кто-то уже успел незаметно навести здесь идеальный порядок: ни соринки на полу, ни пылинки на комодах, а воздух пах весенней свежестью. Ополоснувшись под душем и переодевшись в мягкое домашнее платье, я устроилась в кресле и открыла «Разбитое сердце Ли Хо».

Что ж, сестра Ман Шика явно обожала приторные сказки про великую любовь. Строчки тянулись лениво. Книга была написана не ради глубоких размышлений о высоком, а просто чтобы скоротать скучный вечер или дать поплакать какой-нибудь наивной девице. Кое-как домучив чтение до самой середины, я заложила страницу шёлковой лентой, откинулась на подушки и провалилась в глубокий сон без сновидений.

Разбудил меня резкий, требовательный стук в дверь. Я испуганно подскочила на кровати, приглаживая растрёпанные каштановые волосы, и крикнула:

— Войдите!

На пороге стоял Ман Шик.

— Не отвлекаю? — он скользнул взглядом по закрытой книге на моих коленях.

— Нет, что ты. Читала… А что-то случилось?

— Абсолютно ничего. Разве нужен повод, чтобы зайти к тебе?

— Конечно нет. Просто…

— Я пришёл предложить поужинать вместе, — перебил он. — Мне придётся улететь. Меня не будет два дня.

«Два дня?!» — внутри я едва не подпрыгнула до самого потолка от восторга, но вовремя успела состроить унылую, кислую гримасу. Не хватало ещё, чтобы этот нраз заподозрил мою бурную радость.

— Мне и самому не хочется оставлять тебя, — Ман Шик шагнул в глубь гостиной, — но необходимо лично подготовить всё к нашему финалу на Лаер.

— На Лаер? — я изобразила лёгкий испуг, а затем тихо добавила: — Снова туда…

— Потерпи, Кира. Один раз слетаем, покончим с врагами и навсегда вернёмся сюда. А там, на Лаер, я назначу наместником мужа сестры.

Я молча кивнула, покорно опустив голову.

За ужином я вела себя тише воды, ниже травы. Мысли лихорадочно крутились вокруг одной задачи: как переслать новые данные Миёну. Вся эта ситуация казалась мне до крайности странной. Почему Ман Шик так открыто выкладывает свои карты? Неужели вообще не боится, что я солью информацию мужу? Откуда эта внезапная пылкая любовь и грандиозные планы на наше совместное будущее? Впрочем, здесь его логика прозрачна: лепит из себя благородного рыцаря, сулит золотые горы и искренне надеется, что семнадцатилетняя земная дурочка схватит эту наживку. Или… он всё-таки задумал какую-то другую, куда более изощрённую пакость.

— Кира, тебе не нравится мясо? — его голос выдернул меня из размышлений.

— Нравится, очень…

— Тогда почему ты грустишь?

— Сейчас ты сидишь рядом, а потом я снова останусь одна в этих четырёх стенах, — соврала я со всей наглостью, на какую была способна. Раз вам нужен спектакль — получайте актрису больших и малых театров!

— Ты не останешься одна, — Ман Шик заметно оттаял. — Я уже отдал приказ гэрру Макфе сопровождать тебя на всех прогулках. Всё, что тебе понадобится, проси у слуг без стеснения. Я вернусь быстро и не с пустыми руками. Сюрприз тебе везу.

— Сюрприз? — я выдавила смущённую, несмелую улыбку.

— Да, — он самодовольно кивнул.

— А какой? — я кокетливо прищурилась.

— Секрет.

На его безупречном лице наконец-то расплылась искренняя, живая улыбка.

— Ну, Ман Шик! Расскажи! Пожалуйста! Я же просто с ума сойду от любопытства за эти два дня!

— Нет.

— Нет?! — я широко округлила глаза.

— Нет, — твёрдо повторил он.

Я резко поднялась из-за стола и неторопливо пошла в его сторону. Мужчина инстинктивно подобрался, плечи его напряглись. Но вместо нападения я с весёлым визгом принялась его щекотать.

Ман Шик с громким смехом подскочил со стула и рванул вбок. Я бросилась вдогонку. Мы на полной скорости огибали массивный обеденный стол, мой хвост то и дело с глухим стуком сносил на пол тяжёлые резные стулья. Со стороны это выглядело как весёлая игра двух по уши влюблённых подростков. Но на самом деле это была смертельная схватка двух злейших врагов, прощупывающих границы чужой прочности.

В какой-то момент я намеренно сбавила темп, позволяя себя настичь. Ман Шик тут же перехватил меня: его руки и сильный хвост намертво обвили мою талию, прижимая лопатками к его груди. Он наклонился к самому уху и горячо прошептал:

— Хорошо. Твоя взяла, скажу. Я привезу тебе древнюю корону моей династии. Именно в ней ты взойдёшь на престол Империи.

— Корону?!

— Да.

— Удивительно…

— Что именно?

— Ещё недавно мы были готовы перегрызть друг другу глотки, а теперь… Ты даришь мне корону, и мы вот так дурачимся.

Ман Шик тихо, победно усмехнулся:

— Я и сам удивлён. Но, думаю, так было предначертано. Верю, что это сама Туомари свела нас.

— Туомари?

— Наша богиня судьбы.

Я высвободила ладонь и повернулась к нему лицом:

— Я не верю в судьбу. Мы сами строим свою жизнь, шаг за шагом, совершая поступки. Я верю только в свободу выбора.

— И ты сделала правильный выбор, — он наклонился к самому моему уху, опаляя кожу горячим дыханием.

— Я тоже так думаю, — ответила я, глядя на его безупречный воротник.

Каждый из нас в этот момент думал о своём выборе. И каждый, без сомнения, считал себя правым.

Ман Шик снова притянул меня к себе, уткнулся лицом в мои каштановые волосы и глухо произнёс:

— Два дня. И мы больше не расстанемся.

Я едва заметно кивнула и плавным, но решительным движением разорвала кольцо его рук. Отступила на шаг назад.

— Для меня большая честь — надеть корону твоего рода. Передай её величеству Луе мои пожелания здоровья и тёплых дней.

— Обязательно передам. Сестра будет счастлива.

На этой пафосной ноте мой гость наконец откланялся. Едва за ним закрылась дверь, я демонстративно, прямо на камеры, картинно вздохнула у окна, изображая вселенскую тоску, и только после этого пошла переодеваться. Время поджимало.

Когда за панорамным стеклом окончательно сгустились сумерки, в дверь снова коротко поскреблись.

— Гэрра, дозволено войти? — донёсся приглушённый голос Макфе.

— Да, гэрр. Что-то случилось? — я открыла створку.

— Хотел пригласить Вас на вечерний променад, — старик вежливо наклонил голову. — Сегодня ожидается потрясающая Куу. Так у нас называют местное ночное светило.

— А как же повелитель?..

— Он отбыл по важным делам и лично поручил мне составить Вам компанию.

— В таком случае я с удовольствием принимаю приглашение.

Я шагнула за порог, опёрлась на предложенный локоть гэрра, и мы неторопливо направились к выходу в сад.

Каблуки тихо цокали по мраморным плитам коридора, а внутри меня холодными змеями сворачивались сомнения. Что, если я крупно просчиталась? Что, если весь этот спектакль с дядей Инту — всего лишь тонкая инсценировка, и Макфе изначально подослан Ман Шиком? Вдруг этот холёный нраз уже знает о каждом моём ментальном сеансе с дедушкой? Если так, то он прямо сейчас кормит меня дезинформацией, рассчитывая, что я, как послушный ретранслятор, сливаю её Миёну. Спина моментально покрылась ледяным потом. Что делать, если ловушка захлопнулась?

— Гэрра, что Вас беспокоит?

Я пристально посмотрела на Йёхаена Макфе. Внутри сомнения: как поступить? Спросить в открытую — безумный риск, но как иначе узнать правду? Из меня ведь шпион никакой, все методы девчачьи. Я изо всех сил пытаюсь разыгрывать влюблённую дурочку, но вдруг эта игра шита белыми нитками и меня давно раскусили? Врушка из меня ещё с детства была никудышняя.

— Ничего, гэрр… — тихо отозвалась я.

Мы миновали массивные двери резиденции и свернули на дорожку, уходящую в глубь парка. В этой части сада я ещё ни разу не была.

— Это заброшенная часть парка, — негромко пояснил старик.

— Хозяева сюда не заглядывают. Почему?

— Кто знает. Далеко от центрального входа, да и редких экзотических цветов здесь не высаживали.

— А слугам тут разрешают гулять?

— Нет.

Я промолчала. Чего тогда мы тащимся в эту глухомань? Ладно, если это ловушка — буду бить всех без разбора, благо штурмовой костюм на мне.

Мы уходили всё дальше и дальше в темноту. Фонари здесь не горели, аллея сужалась, превращаясь в заросшую тропинку среди одичавшего плюща и густых колючих зарослей.

— Шот, активируй броню, —скомандовала я и резко отступила от своего проводника на два шага.

Пластины штурмового костюма с тихим металлическим щелчком сомкнулись на теле. Макфе остановился, бросил взгляд на мою боевую экипировку и грустно спросил:

— Вы решили, что я хочу Вас убить?

— Не хочу поцарапаться в этих дебрях, а потом оправдываться перед Тан Ман Шиком, — отрезала я.

Дяденька понимающе кивнул:

— Это разумно.

Мы протиснулись сквозь самую гущу переплетённых ветвей и вышли к старой, полуразрушенной беседке, утопающей в диком плюще. Сквозь треск цикад до меня донеслись яростные, спорящие голоса. Говорили на ломаном всеобщем языке и явно женщина:

— Гэрр Хойддэн, она предательница! Она всех нас убить! Всё рассказать хозяину!

— Тойнэ, успокойся, — раздался рассудительный, мягкий голос доктора.— Я думаю иначе. Более того, я уверен: она просто боится нам верить. И больше всего боится навредить невинным. Она сама мне это сказала.

— Я тоже не верить ей! — зло выплюнул второй женский голос. — За шёлковое платье продала свою любовь! Я думать, она великий воин, а она обычный глупый девчонка! Я сама видеть, как она бегать здесь вокруг стола с Ман Шиком! Она была весела с ним!

— Уора, остынь, — снова вмешался Хойддэн. — Не забывай, она не выдала Макфе, когда тот пытался её убить. И без лишних слов вернула Йёхаену шприц с ядом.

— Мне тоже кажется, что она рада здесь оказаться, — подал голос мужчина, судя по жёстким интонациям — ишт. — Какая землянке разница, кто займёт трон, если сама она в итоге станет сайедой?

— Я верю сайеде, она тоскует по мужу. Ей больно. Она ребёнок, — тихо подала голос ещё одна тагда.

— Тебе, Майтэ, вечно всех жалко! Пожалей лучше свой Луйми! — взвилась Тойнэ, судя по яростным интонациям. — Нужно убить и сайеду, и Ман Шика!

Йёхаен Макфе виновато покосился на меня в темноте, а я лишь ухмыльнулась одними уголками губ. Стоило нам вместе ступить под прогнившие своды беседки, как споры мгновенно утихли. Навалилась глухая тишина. Все замерли, уставившись на пластины моей брони.

— Добрый вечер, клуб анонимных убийц, — ровно поздоровалась я.

Присутствующие оцепенели.

— Гэрра всё слышала, — негромко нарушил молчание Макфе, проходя следом.

Ишт, сидевший на краю колченогой скамьи, тяжело вздохнул и отвёл взгляд.

— Я как раз шла сюда и гадала: прикончить меня здесь хотят или всё-таки завербовать? — я обвела их ледяным взглядом.

— Что?! — переспросила Тойнэ, насупившись.

— Перетащить на свою сторону, говорю.

Тагда возмущённо фыркнула и демонстративно отвернулась, уставившись на доктора Хойддэна. Я спокойно прошла в самый центр беседки и устроилась на уцелевшем стуле.

— Даже представить не могу, как организовалось ваше доблестное подполье. Три ишта, три тагды. Настоящий кошмар для неокрепшей психики Ман Шика.

— Гэрра… — Оловэй Хойддэн заметно занервничал. Он судорожно выудил из кармана платок и принялся утирать взмокший лоб. — Гэрра, Вы, разумеется, вольны выдать нас всех прямо сейчас. Только ответьте сначала на один вопрос: Вы действительно выбрали сторону Тан Ман Шика?

— Я иду исключительно по своему собственному пути, — отрезала я.

— И каков же он?

— Вернуть мир, который мне дорог. И вернуться к моим людям, к лайерам и тагдам.

— Врёт! — ядовито выплюнула вторая служанка, которая, похоже, и была Уорой.

— А где гарантия, что вас всех сюда не сам Ман Шик отправил? — я насмешливо приподняла бровь. — Разыграли тут дешёвый спектакль по ролям, чтобы я уши развесила. М-м?

— Логично, — Йёхаен Макфе согласно кивнул, выходя на середину. — Но я даю Вам слово рода Макфе: ни в чём подобном я не замешан.

— Ну да, кроме участия в незаконном кружке заговорщиков, — хмыкнула я.

— Госпожа, — Майтэ — та самая женщина, что приносила мне отвар в сад, — сделала шаг вперёд. — Я верю, что Вы удерживаетесь здесь силой. Точно так же, как и все мы.

— Госпожа Майтэ, — я перешла на её родное наречие тагдов, пристально глядя ей в глаза, — откуда вдруг столько доверия и сочувствия? Ещё днём от Вас разило такой лютой ненавистью, что дышать было трудно.

Женщина покорно опустила голову, разглядывая мыски своих туфель.

— Вы пощадили Йёхаена, — тихо уронила она.

Я устало вздохнула и закрыла лицо руками. Пластины наруча холодили лоб.

— Я ничем не могу вам помочь, — глухо заговорила я, вернувшись на всеобщий язык. — Разве что покорно слушаться этого нраза, чтобы он не срывал на вас злость. Могу, конечно, потребовать у него взять вас ко мне в личные служанки, но… это ненадолго. Я всё равно скоро умру.

— Зачем Вы так говорите?! — воскликнула Тойнэ.

— Потому что это правда, — я опустила руки и обвела присутствующих взглядом. — Я не смогу хладнокровно смотреть на зверства мо́розов. Уж простите, — я задержала взгляд на мужчинах-иштах, — но ваши методы зачатия и жуткие эксперименты над живыми существами я не одобряю. Это дико и страшно. И я ни за что не стану рожать от Ман Шика, потому что люблю своего мужа. За всё это Ман Шик рано или поздно прикончит меня. Либо я сама наложу на себя руки, если моего Миёна не станет.

Я глубоко выдохнула. Сдадут так сдадут, терять мне уже нечего.

— Гэрра, я знаю, насколько вам паршиво, — тихо отозвался Йёхаен Макфе. — Я видел Вас в беседке, а Тийлэ Кайт — в поле.

Я перевела взгляд на ишта, сидевшего в глубокой тени. Тот молча подался вперёд, подставляя лицо блёклому свету Куу. Это был тот самый конвоир, который вернул мне штурмовой костюм и сопровождал на первую прогулку.

— И что я, по-вашему, могу сделать? — я повернулась к Хойддэну.

— Многое. У меня уже есть готовый план, — доктор шагнул ближе. — Для начала нам необходимо извлечь из Вашей икры контроллер передвижения.

— Это невозможно. Сработает сигнализация.

— Возможно.

— Я не собираюсь искать для этого живую мишень среди слуг, — твёрдо отрезала я.

— Что Вы, нет-нет! — торопливо замахал руками медик. — Я всё досконально просчитал. Существует местный зверёк — риотта. Его сердечный ритм идеально совпадает с Вашим. Вы сможете носить его с собой и ходить где вздумается.

— А когда я решу сбежать, эту кроху придётся убить?!

— Гэрра, это единственный шанс на спасение! — настойчиво произнёс Хойддэн.

С этими словами он полез в карман широкого медицинского халата и бережно извлёк оттуда… самую настоящую крысу.

— Крыса! — я с брезгливым писком мгновенно отшатнулась вместе со стулом.

— М-м… Вы их боитесь? — доктор растерялся. — Дикие риотты питаются отбросами, но этот абсолютно чист. Он лабораторный, выведен в стерильном боксе.

— В своей жизни я сильнее всего ненавижу три вещи: Ман Шика, Ла Дока и крыс.

— Придётся переступить через себя и полюбить, если хочешь выжить, гэрра, — подал голос Тйлэ Кайт.

Я с сомнением покосилась на грызуна, который смешно шевелил усами на ладони врача.

— Допустим. Но как я объясню появление этого питомца Тан Ман Шику?

— Скажешь, что нашла в парке и привязалась.

— А может, я лучше тебе в ногу этот контроллер загоню? — ядовито съязвила я. — И скажу Ман Шику, что подобрала на дорожке верного пса?

Служанки-тагды не выдержали и прыснули в кулаки.

— Майтэ, тебе меня совсем не жаль? — Тийлэ Кайт с напускной обидой повернулся к улыбающейся женщине.

— Жаль, Тйлэ, — Майтэ ласково коснулась его плеча, а затем посмотрела на меня: — Будь вежливее с сайедой, пожалуйста.

Я удивлённо приподняла бровь, глядя на тагду:

— Вы отлично изъясняетесь на наречии иштов.

— Да, Тйлэ меня сам обучил, — пояснила Майтэ. — Через свой личный регенератор.

— А подруг чего не научили?

— Не хотят пока…

— И всё же, ладно женщины бунтуют против Ман Шика, а вам-то, мужчинам, чем он не угодил? — я устроилась на стуле поудобнее, переводя взгляд с одного ишта на другого.

— Тем, что он превратил мо́розов в безжалостных чудовищ, — глухо отозвался Тйлэ Кайт. — Тем, что над женщинами издеваются в лабораториях, заставляя вынашивать гибридов, которые их в итоге просто убивают.

— Откуда в тебе столько сочувствия к чужой расе?

— Моя мать была тагдой…

— Понятно. Живёшь памятью о матери, совсем как Инту. Гэрр Макфе рискует головой ради племянника.

Я повернулась к доктору:

— Гэрр Хойддэн, а Вами что движет?

— Я годами работал бок о бок с профессором Войтэне Ультом, — мужчина подался вперёд, его голос задрожал от тщательно скрываемой ярости. — Я доподлинно знаю, что у нас есть научно обоснованный шанс прекратить этот кошмар и возродить наш народ без насилия. Но Ман Шик ослеплён жаждой личной мести. Это ведь он хладнокровно устранил Ульто. Этот нраз сознательно тянет нас всех в пропасть!

— Но почему тогда остальные мо́розы покорно идут за ним на убой?

— Потому что они слепы! — вскинулся врач. — Им никто никогда не говорил, что можно жить по-другому!

— Ага, как же, — я скептически хмыкнула. — Стоит нам прикончить Ман Шика, и они в тот же миг прозреют? Эта система выстраивалась десятилетиями. Кто встанет у руля вместо него?

— Среди мо́розов достаточно достойных лидеров, способных исправить ошибки прошлого, — твёрдо заявил Тийлэ.

— Так почему они до сих пор не заявили о себе?

— Потому что вся армия подчиняется лично Ман Шику.

Я побарабанила пальцами по колену, оценивая масштаб заговора.

— Хорошо. Допустим. Каковы наши дальнейшие действия?

— Я готов передать Вам точные координаты всех скрытых аэродромов, военных баз и стратегических объектов на планете, — тут же отозвался Тийлэ.

— А я и мои люди обеспечим техническую поддержку и блокировку систем слежения, — кивнул Макфе.

— Ну а я… Я сделаю всё, чтобы сберечь Вашу жизнь, Великая сайеда, — виновато посмотрел на меня доктор.

Я прищурилась, глядя на троицу заговорщиков:

— И зачем во всей этой схеме нужна именно я?

— Я досконально изучил медицинские отчёты Ман Шика и знаю особенности Вашей физиологии, — заговорил Макфе. — Вы способны пробивать ментальные глушилки и связываться со своими на колоссальных расстояниях. Только Вы можете беззвучно передать эти разведданные Тан Миёну.

Повисла короткая пауза. Я посмотрела на притаившуюся в руках врача крысу, и меня снова ощутимо передёрнуло.

— Хорошо, — я глубоко вздохнула. — Завтра начнём операцию.

Доктор бережно пересадил грызуна мне на ладонь. Я приняла животное едва живыми, трясущимися от отвращения руками.

— Бр-р-р… Какой кошмар.

— К нему нужно просто привыкнуть. Попробуйте погладить, он безобидный, — подбодрила меня Майтэ.

— Ты не фой? — спросил Тийлэ.

— Нет, я человек.

Мы сидели, пока окончательно стемнело.

— Нужно идти, — сказала Майтэ, — пока не начали искать сайеду.

Мы стали выходить из беседки, когда я спросила:

-—Луйми. Кто это?

— Это наша дочь с Майтэ, — ответил Тийлэ, — она здесь. С нами.

— Вы с ума сошли, гэрр?! Ребёнка притащили?!

— Тише. Она по документам мо́розийка. Луйми Кайт.

— А как... — я посмотрела на Майтэ, потом на Тийлэ.

— Я на половину тагд, поэтому генетически мы подошли. Майтэ я купил, чтобы ухаживала за дочкой моей. Я начальник охраны и могу привезти семью, у меня нет родных, кроме них, а жену оставить одну опасно смертельно.