Усы в подарок

— А ты хорошо справляешься, — прохрипел он. От боли, или от того как близко была Мэри.

— Я много чего умею.

Она закончила перевязку, затянула узел — и только тогда заметила, что они сидят лицом к лицу и между ними расстояние меньше метра.

Минута молчания. А потом Мэри молча встала, отряхнула юбку и пошла к кобыле.

— Пора возвращаться, — сказала она.

Кайден лишь кивнул. Попытался подняться одной рукой и чуть не упал опять. Мэри не думая подхватила его под локоть.

— Ты тяжёлый.

Они постояли так ещё несколько секунд — слишком близко. Потом Мэри отпустила его и вернулась к своей лошади.

Сена и Скай сидели на траве и делали вид, что ничего не замечают.

— У них там что-то происходит, — Скай кивнул в сторону Мэри и Кайдена.

— У них всегда что-то происходит, — ответила Сена. — Вопрос в том, признаются ли они себе в этом.

— А ты признаёшься себе?

Сена на него внимательно посмотрела.

— Я признаю, что ты идиот, — подмигнула она.

— Это прогресс.

На обратном пути они опять ехали молча.

Но теперь Мэри то и дело поглядывала на его перевязанную руку. Кайден держал её на поясе, не напрягал, но видно было — больно. Он не жаловался. Северный варвар. Тролль. Болван с ушами.

«Почему мне не всё равно?» — подумала Мэри и сама испугалась этой мысли.

Усы не выросли. Значит, она не врала себе. Или клятва решила, что это не её уровень.

Ночью, когда все слуги уже спали, Кайден и Мэри сидели возле камина — ему было больно лежать, а ей просто не спалось.

— Твоя мать, — сказал Кайден. — Ты никогда не говоришь о ней.

Мэри замерла. Над губой появился лёгкий фиолетовый пушок — клятва готовилась.

— Не твоё дело, — буркнула она.

Усы выросли на миллиметр.

— Я не вру, — она посмотрела куда-то в потолок, словно обращалась к самой клятве. — Это действительно не твоё дело.

Усы не втянулись. Клятва была строга, но справедлива.

— Ладно, — Кайден не отводил от нее взгляд. — Я не настаиваю.

— Она исчезла, — выдохнула Мэри. Усы остановились в росте. — Просто... ушла. Не прощаясь. Не оставив записки. Отец искал её, но не нашёл ни следа.