"Необыкновенные приключения кота Мурзяша в Сказкограде"

Ирина Вавилова

"Необыкновенные приключения кота Мурзяша в Сказкограде"

Глава 1

«Волшебная карта и появление Мурзяша»

В одном из мегаполисов страны жила-была обычная семья. Мама с дочкой Полиной очень хотели кота, но строгий глава семьи не разрешал заводить домашних животных в квартире. И вот однажды мама сделала «Карту желаний», где были наклеены картинки с ее мечтами и желаниями. Одной из картинок был красивый серый кот в черное пятнышко. В тот момент мама даже не подозревала, что ее желание несомненно сбудется…

Это случилось под новый год, отец семейства сказал: «Собирайтесь!Мы едем за котом!Дорога была непростой, семья долго блуждала на машине по улицам города, ездила кругами, прежде чем найти указанный в объявлении адрес, по которому отдавали котенка. Наконец-то!Дом найден!молодая женщина лет 40 вынесла серый шерстяной комок с глазками и сказала котенка зовут Мурзик. Папа отблагодарил женщину и вручил ей шоколадку. Котенка укутали в маленькое теплое одеяльце и дочка взяла его на руки. Всю дорогу Мурзик мяукал, крутил головой и смотрел испуганными глазами.Когда его привезли домой, то сразу же положили в миску еды и он жадно поедал содержимое миски и постоянно оглядывался, чтобы у него не отобрали еду.

Видимо в той семье, откуда его забрали было много котят и он привык опасаться, чтобы еду не отобрали. После сытого ужина Мурзик пошел осматривать своё новое жилище. Он тщательно осмотрел каждый угол дома, все обнюхал и нашел себе уютное местечко для сна.

Мурзик, которого дочка Полина тут же переименовала в Мурзяша, оказался котом с характером. Его серо-дымчатая шерсть переливалась серебром при свете лампы, а черные пятна на боках напоминали крошечные острова неизведанных земель. Мама шутила, что это знак — будто сама судьба отметила его для чего-то важного.

Первые дни в доме Мурзяш напоминал пушистого детектива. Он обходил квартиру десятки раз, замирая у книжной полки, где стояли старые сказки. Особенно его притягивала книга с обложкой, украшенной звёздами. Иногда он подолгу сидел рядом, словно ждал, что страницы сами откроются и зашепчут ему тайны. «Может, он читает мысли?» — смеялась Полина, но мама однажды заметила, как кот тронул лапой рисунок замка на обложке, и ей показалось, что страницы вспыхнули синим светом.

Мурзик быстро адаптировался и стал частью семьи. Любимое развлечение Мурзяша была игра в мяч, который остался от прежних хозяев квартиры, у которых тоже был кот. Он любил гонять этот мячик по всей квартире, иногда устраивая настоящие футбольные матчи. Отец семейства, притворяясь серьёзным, комментировал: «Мяу-чемпионат в самом разгаре! Гол забит в ворота из тапочек!». Дочка записывала эти моменты на видео, а мама подмечала, что в доме стало светлее и уютнее, будто Мурзяш принёс с собой кусочек волшебства.

А ещё Мурзяш обожал коробки. Любые. От небольших, из-под обуви до гигантских, от холодильника. «Это его космические корабли», — утверждала дочка, раскрашивая одну из них фломастерами в созвездия. Кот забирался внутрь, торжественно укладывался и мурлыкал так громко, что папа ворчал: «У нас тут моторчик работает вместо обогревателя!».

Но самая странная привычка Мурзяша обнаружилась через месяц — это воровство белья с сушилки и вещей, которые оставались без присмотра. Кот с удовольствием стаскивал носки и другие мелкие вещи, пряча их в своем уютном уголке. Семья сначала не понимала, куда деваются вещи, почему после стирки всегда оставалось только по одному носку. Но в последующем уже привыкли, что котейка таскает их носки и прячет их у себя в тайнике.

Строгий отец семейства, несмотря на свою первоначальную неприязнь к коту, не мог устоять перед очарованием Мурзика, и вскоре стал самым преданным другом кота, постоянно подкармливая его вкусняшками.

Новый год принес семье не только праздник, но и нового любимого члена семьи. Они смеялись, что «Карта желаний» действительно работает, и начали вместе мечтать о новых счастливых моментах в будущем.

Шли недели, и Мурзяш рос, превращаясь из пушистого комка с испуганными глазами в статного, мудрого кота. Его серо-дымчатая шубка стала еще гуще, а черные пятна на боках, которые мама называла «островами», теперь и правда напоминали карту звездного неба. Но чем старше становился кот, тем яснее семья понимала: с ним в дом пришло не просто тепло и уют, а нечто большее.Однажды, когда за окном бушевала февральская вьюга, а ветер бросал в стекла пригоршни снега, мама засиделась допоздна за работой. Она внимательно вглядывалась в монитор компьютера и что-то бурчала себе под нос. Дочка давно спала, папа смотрел телевизор, и только Мурзяш не находил себе места. Он бесшумной тенью проскользнул в кабинет мамы, вспрыгнул на стол и, чего никогда раньше не делал, положил мягкую лапу на руку хозяйке.— Мурзяш, ты чего? — тихо спросила мама, отрываясь от экрана. Кот не убирал лапу. Его зелено-желтые глаза, обычно хитрые и озорные, сейчас смотрели серьезно, почти по-человечески. И маме вдруг пришла в голову простая, но гениальная мысль — именно та, которую она безуспешно пыталась поймать весь вечер. Она быстро записала ее, а кот, удовлетворенно муркнув, спрыгнул со стола и устроился на подоконнике, глядя на падающий снег. С тех пор в семье поговаривали, что Мурзяш умеет слушать тишину и ловить правильные мысли, которые теряются в суете.

А весной случилось событие, которое окончательно развеяло все сомнения в волшебной природе кота. Дочка сильно заболела. У нее поднялась высокая температура, болело горло, и даже любимые мультфильмы не радовали. Она лежала в постели, раскрасневшаяся и грустная. Мурзяш, который обычно в это время носился по дому, гоняя свой любимый мяч, не отходил от нее ни на шаг. Он укладывался не в ногах, а под самым боком, клал голову ей на подушку и тихо, размеренно мурлыкал. Его мурчание не было обычным урчанием — оно напоминало старинную, монотонную мелодию.Мама где-то читала, что кошачье мурлыканье обладает целебными свойствами. «Наверное, это вибрации», — думала она, меняя прохладный компресс. Но Мурзяш делал что-то иначе. Он прищуривал глаза, и его черные пятна на боках, казалось, начинали слабо мерцать в полумраке комнаты. Он будто собирал весь недуг в себя, а потом резко вскакивал, отряхивался всем телом, словно сбрасывая невидимую воду, и снова укладывался, как ни в чем не бывало. Уже к утру третьего дня жар спал, и дочка проснулась, попросив есть.— Магия пятнышек, — шептала она, обнимая кота. — У тебя самые волшебные пятнышки в мире, Мурзяш. Папа, услышав это, ухмыльнулся, но ничего не сказал. Только вечером, когда Мурзяш, свернувшись калачиком, спал в своей любимой коробке, раскрашенной под созвездия, он тихо подошел и положил рядом с ним новый маленький мячик. Не простой, а светящийся в темноте.— Ну, это за Полинку — сказал он шепотом. Кот приоткрыл один глаз, лениво зевнул и махнул кончиком хвоста, принимая дар.

Самое же удивительное открытие ждало семью накануне дня рождения дочки. Мама пекла торт, папа надувал шары, а сама именинница с самого утра искала свой любимый носок с единорогом, который бесследно пропал. В поисках она залезла в «сокровищницу» Мурзяша — его тайный угол за диваном, куда он стаскивал свою добычу. Там, среди одиноких носков и смятых фантиков, она нашла нечто странное. Маленький, тускло поблескивающий камешек, похожий на крошечную звезду. Он был теплым на ощупь и чуть заметно вибрировал.— Мама, смотри! — позвала она. Родители склонились над находкой. Камешек не был украшением или игрушкой. Папа, вооружившись лупой, разглядел на нем едва заметные линии, складывающиеся в изящный иероглиф.— Интересно, — задумчиво произнес он, — что бы это значило? И откуда Мурзяш его притащил?Кот, услышав свое имя, появился в дверях комнаты. Он сел, обернул хвост вокруг лап и очень внимательно посмотрел на камешек в руках девочки. А потом перевел взгляд на книжную полку, туда, где стояла старая книга сказок с обложкой, украшенной звездами. Его взгляд был настолько прямым и осознанным, что семья замерла. Он словно приглашал их заглянуть туда, где реальность встречается с чудом.

Той же ночью, когда все уснули, с книжной полки сорвался легкий ветерок, перелистнувший страницы той самой книги. Он не потревожил больше ничего в комнате, только погладил спящего Мурзяша по серебристо-дымчатой шерсти. А наутро мама,взглянув на карту желаний, ахнула. Рядом с картинкой серого кота в черное пятнышко, которую она наклеила почти полгода назад, теперь сиял крошечный, золотистый символ, в точности повторявший тот, что был выгравирован на звездном камешке из тайника.Желание исполнилось, но сказка только начиналась. Ведь семья поняла главное: иногда чудо приходит в дом не просто так, а с особой миссией. И Мурзяш, их серый кот с островами-пятнами на боках, был хранителем не только их уюта и носков, но и какой-то неразгаданной, большой и светлой тайны, которая дремала на страницах старой книги, ожидая своего часа.

Глава 2

«Волшебный портал»

Время шло, и Мурзяш все больше привыкал к своему новому дому. Однако каждый шорох, шум, каждое незнакомое движение вызывало у него тревогу и страх. Кот замирал, прижимал уши, его глаза были похожи на две круглые луны.Он с опаской следил за источником шума и убегал прятаться в укромное местечко. Одним словом Мурзяш вырос трусом. Но это не мешало ему резвиться и гонять птиц за окном. Он особенно любил проводить время на подоконнике, где мог наблюдать за птицами, прилетающими на карниз поесть из кормушки. Его золотисто-зеленые глаза переливались восторгом, когда он наблюдал, как птицы жадно поедали еду из кормушки. Иногда он даже пытался их поймать, но стекло окна мешало его планам. Семья смеялась, наблюдая за его игривыми попытками охоты, и это становилось одним из их любимых моментов семьи.

Однажды прекрасным летним утром хозяйка забыла закрыть окна балкона, когда проветривала квартиру. Мурзяш пробрался на балкон и запрыгнул на окно, которое было открыто, он наблюдал как летает на улице красивая бабочка и не устоял перед соблазном поймать её. Сделав неосторожный прыжок, Мурзяш вылетел из окна пятого этажа. Когда Мурзяш летел камнем вниз, ему показалось, что время замедлилось. Ветер свистел в ушах, вокруг было только пространство и бесконечность. Он видел потоки времени и пространства, переплетающиеся вокруг него.

Мурзяш пролетел через ярко-синий туннель, где звезды и галактики мелькали всего в нескольких метрах от его мордочки. Затем он проскочил сквозь пузырьки времени, где он мог видеть прошлое, настоящее и будущее, все сливающиеся в одном великом потоке. Он чувствовал, как пространство искривляется вокруг него, перенося его в другое измерение. И вот его лапы коснулись земли, он мягко приземлился, будто спрыгнул с дивана на мягкий ковер. Вокруг было сказочно красиво, новый мир был наполнен изумрудным сиянием, это был волшебный мир, полный ярких цветов, зеленых деревьев и маленьких, удивительно красивых существ, с острыми ушами. Кот оказался в сказочной стране, где живут волшебные существа, похожие на людей, но это были не люди, они выглядели совершенно иначе.

Это была страна эльфов и фей, полная волшебства и чудес. Эльфы были маленькими и изящными. Они обладали удивительной грацией и красотой, а их острые уши только добавляли им шарма. Их волосы были темными, длинными и сверкающими, как потоки жидкого золота под лучами солнца, а глаза светились множеством оттенков, от ярко-зеленого до глубокого синего. Феи были маленькими и веселыми, с прозрачными крыльями, которые мерцали под светом солнца. Они летали вокруг, собирая цветы и играя в веселые игры.

Мурзяш замер, прижавшись к стволу огромного дерева, и завороженно наблюдал за причудливым миром эльфов и фей. Его глаза расширились от изумления при виде этих сказочных существ. Вдруг одна из фей, порхавших над лугом, усыпанным цветами, заметила кота и полетела прямо к нему. «Не бойся, дружок!» — пропела она своим серебристым голоском. Фея опустилась перед Мурзяшем, и ее крошечные крылышки затрепетали.

Мурзяш рассказывал свою историю, а эльфы и феи слушали его, затаив дыхание. Когда он закончил, Луна всплеснула своими крошечными ладошками, и с ее пальцев посыпалась серебристая пыльца.

— Так ты прошел сквозь «Завесу Миров»! — воскликнула она с благоговением. — Это великая редкость. Обычно проход открывается только для тех, в ком течет древняя магия или чье сердце зовет на помощь сама судьба.

Мурзяш нервно дернул хвостом. Он, обычный трусливый кот, который боялся даже пылесоса, — и вдруг великая редкость? Его уши сами собой прижались к голове, и он уже хотел спрятаться за ствол дерева, но Луна мягко коснулась его носа теплой ладошкой.

— Не бойся, — прошептала она. — Здесь тебя никто не обидит. Пойдем, мы отведем тебя к Старейшине.

Эльфы радостно закивали и побежали вперед по извилистой тропинке, усыпанной светящимися камешками. Мурзяш неуверенно двинулся за ними. Он шел, прижимаясь к земле, вздрагивая от каждого шороха, но любопытство пересиливало страх. Лес вокруг был наполнен удивительными звуками: где-то пели невидимые птицы, чьи голоса напоминали перезвон хрустальных колокольчиков, с ветвей свисали цветы, похожие на крошечные фонарики, а воздух был густым от аромата меда и лесных трав. Мурзяш заметил, что черные пятна на его боках начали незаметно пульсировать, будто отзываясь на музыку этого мира.

Вскоре они вышли на просторную поляну, в центре которой росло исполинское дерево. Его ствол был таким широким, что даже сотня котов, взявшихся за лапы, не смогла бы обхватить его. Листья дерева переливались всеми оттенками серебра и золота, а корни, выступающие из земли, образовывали естественные скамьи. На одной из таких скамей сидел старый эльф. Его длинные волосы были белыми, как первый снег, а глаза — глубокими и темными, словно ночное небо перед рассветом. В руках он держал посох, увенчанный прозрачным кристаллом, внутри которого медленно вращалась крошечная галактика.

— Подойди, странник из мира людей, — произнес Старейшина. Голос его звучал тихо, но каждое слово отдавалось легкой вибрацией в усах Мурзяша.

Кот робко шагнул вперед и сел у корней дерева, обернув хвост вокруг лап — точь-в-точь как делал дома, когда внимательно слушал, что разговор о нем. Эльфы почтительно расступились, а Луна опустилась на плечо Старейшины и что-то зашептала ему на ухо.

— Ты упал с высоты и прошел сквозь врата «Завесы Миров» — задумчиво произнес Старейшина, разглядывая кота.

— Это вышло как-то случайно.– ответил Мурзяш.

— Но случайностей не бывает, ма-аленький друг. Твои пятна… — он наклонился ближе, и Мурзяш инстинктивно втянул голову в плечи. — Это не простые отметины. Это знак Хранителя.

— Хра… хранителя? — прошептал Мурзяш. Собственный голос показался ему чужим, но эльфы его прекрасно поняли, потому что в этом мире все существа говорили на одном языке — языке сердца.

— Да, — кивнул Старейшина, и его лицо омрачилось тенью. — В древних пророчествах сказано: «Когда серый странник с загадочными островами на боках пройдёт сквозь „Завесу Миров“, тогда Сказкоград будет спасен, ведь именно он– Хранитель, сможет пробудить „Спящую Звезду“, которая рассеет магию злого колдуна Мрачнодума. Мы ждали тебя очень, очень долго. Потому что ты — наша последняя надежда.

Мурзяш удивлённо дёрнул ухом. Последняя надежда? Он? кот, который прячется от звука домофона и убегает от гостей под диван. Старейшина тяжело вздохнул и продолжил, опираясь на посох:

— Видишь ли, маленький друг, наш волшебный мир в большой беде. Когда-то Сказкоград- удивительный город красивейших башен и поющих фонтанов — был прекраснейшим местом во всех измерениях. Но триста лет тому назад из тёмных ущелий «Забытых Гор» явился колдун по имени Мрачнодум. Никто не знает, откуда он родом и в чём его истинная сила, но одно известно точно: он питается чужим страхом, и чем больше его боятся, тем могущественнее он становится. А еще он превращает своих жертв в камни.

Луна затрепетала крылышками и прижалась к плечу Старейшины. Эльфы вокруг понурили головы.

— Мрачнодум захватил Сказкоград, — продолжил Старейшина, и в его глазах блеснула горечь. — Жителей он не прогнал, нет. Это было бы слишком просто. Вместо этого он наслал на город «Покрывало Уныния» — тёмное заклятие, которое медленно высасывает радость из каждого дома, из каждого жителя Сказкограда. Представь: ты просыпаешься утром, солнце ярко светит, но ты не чувствуешь его тепла. Ты смотришь на цветы, но не замечаешь их красок. Ты слышишь песню, но она кажется тебе просто шумом. Тебя не радует ничего вокруг, все кажется серым и унылым. День за днём, год за годом уныние и тоска одолевает жителей Сказкограда.

— Это ужасно! — прошептала эльфийка Мия, и её пальцы сжались в кулаки. — Мои родители до сих пор живут там, в старом квартале Гончаров. Раньше наш дом звенел от смеха, а теперь… теперь они разучились улыбаться.

— Именно так, — кивнул Старейшина. — Мрачнодум крадёт у всех живых существ, в том числе и у людей, способность радоваться. Сказкоград постепенно превращается в город серых теней. А сам колдун тем временем восседает в самом центре Сказкограда, в «Башне Сумерек», которая до прихода Мрачнодума была «Башней Рассветной Песни» и с каждым днём становится всё сильнее, подпитываясь унынием и страхом его жителей. Только «Спящая Звезда» способна разрушить злые чары колдуна. Её свет рассеивает любую тьму и возвращает сердцам способность чувствовать и радоваться жизни.

Хм, странное совпадение, -ответил Мурзяш. -Хозяйка очень часто рассказывала о том, что люди разучились радоваться жизни, ходят хмурые и унылые, их не радует ничего, хотя у них есть все для счастья. Они совсем перестали ценить простые вещи, как солнце за окном, пение птиц, краски природы, возможность каждый день просыпаться и творить свою новую жизнь. Она говорит, что технологии и комфорт испортили людей и они позабыли настоящих себя, когда не было всего этого комфорта, люди радовались жизни, солнечным лучам, прогулке по лесу, зарядке по утрам.....

Нет, Мурзяш, это не совпадение!- с уверенностью произнес Старейшина. Это чары Мрачнодума, они попадают и ваш мир тоже.

— Значит, — тихо проговорил кот, — если я пойду будить «Спящую Звезду», Мрачнодум попытается меня остановить. И он будет использовать против меня мой собственный страх.

Мурзяш сглотнул. Его сердце колотилось где-то в горле, а хвост нервно подергивался.

— Но я… я просто кот, — выдавил он. — Я даже мышей ловить не умею.

Старейшина долго смотрел на Мурзяша, а потом произнёс слова, которые кот запомнил на всю жизнь:

— Да. Мрачнодум будет использовать против тебя собственный страх. Но запомни, Хранитель: истинная смелость — это не отсутствие страха. Это способность дрожать от ужаса и делать шаг ему встречу. Мрачнодум боится только одного — тех, кто не сдаётся своему страху. Именно поэтому пророчество говорит о тебе. Ведь тот, кто каждый день побеждает собственный ужас перед обычными вещами, уже знает дорогу к настоящей храбрости. Твой страх — это не слабость. Это твоё тайное оружие. Сейчас у тебя есть выбор. Хочешь — мы отведем тебя к границе миров на «Лунное озеро» и поможем вернуться домой, в твой уютный уголок за диваном. А хочешь — ты пойдешь в «Сердце Рощи» и попробуешь помочь нам.

На поляне воцарилась тишина. Даже ветер перестал играть листьями, словно весь мир замер в ожидании. Мурзяш думал о доме, о хозяйке, которая гладила его за ухом и называла пушистым детективом, о Полинке, раскрашивающей коробки фломастерами, о папе, который подкармливал его вкусняшками и делал вид, что не любит котов. Он думал о мячике, светящемся в темноте, и о своем тайнике с сокровищами, где среди носков лежал загадочный звездный камешек.

И вдруг он вспомнил звездный камешек! Тот самый, с теплым свечением и странным иероглифом. Неужели все это время он хранил частицу этой самой «Спящей Звезды»? Неужели его странные привычки, его страхи, его тайник с вещами — все это было не просто так?

Мурзяш поднял голову. Его глаза, еще минуту назад круглые от ужаса, теперь сузились в щелочки, исполненные решимости.

— Я пойду, — сказал он тихо, но твердо. — Раз уж меня назвали Хранителем, значит, надо спасать Сказкоград!

Луна радостно захлопала в ладоши, эльфы зааплодировали, а Старейшина склонил голову в почтительном поклоне.

— Тогда слушай, Хранитель Мурзяш, — торжественно произнес он. — Дорога в «Сердце Рощи» трудна, и одному тебе не справиться. Позволь дать тебе двух спутников.

— Мия и Луна, вы отправитесь с Мурзяшем в «Сердце Рощи».- уверенным тоном произнес Старейшина.

— Мия, лучшая травница нашего клана, — представил ее Старейшина.

Мия была небольшого роста, большие зеленые глаза, в которых было столько тепла и доброты, что невозможно описать словами, каштановые волосы ниже плеч, струились изящными локонами, из которых то и дело выпадали засушенные цветы,на голове ее была коричнево-бордовая шляпка, украшенная зеленой лентой, цветами и травами.

Мия носила зеленую блузу и коричнево-бордовый сарафан под цвет шляпки, её карманы всегда топорщились от пучков мяты, мелиссы и ещё каких-то трав, названия которых никто, кроме неё, выговорить не мог. Она была из рода Хранителей Лугов и понимала язык растений. Когда она говорила, голос её звучал как ручеёк, перекатывающий камешки, и даже самые испуганные существа рядом с ней успокаивались.

И, что немаловажно, она умеет готовить отличный травяной чай с волшебной пыльцой, успокаивающий нервы.

А с Луной вы уже знакомы — улыбнулся Старейшина. — Она знает все тайные тропы и укромные места. Луна подлетела ближе и положила на макушку кота крошечный цветок.

— Это эльфийский оберег, — пояснила она. — Он напомнит тебе о доме и о тех, кто тебя ждет. Когда тебе станет страшно — просто вспомни их лица.

Мурзяш благодарно кивнул. Цветок пах хозяйкиными духами и от этого запаха на сердце становилось теплее.

— Путь начинается на рассвете, — сказала Мия. — А пока тебе нужно поесть и отдохнуть. Завтра будет трудный день.

И впервые за всю свою кошачью жизнь Мурзяш не стал прятаться в укромный уголок. Он устроился прямо у корней исполинского дерева, в окружении эльфов и фей, и смотрел, как над волшебной поляной зажигаются незнакомые звезды. А где-то далеко, в мире людей, осталась семья, которая бегала в округе и искала своего кота. Дочка плакала, прижимая к груди светящийся мячик. Папа хмурил брови, что-то бубня себе под нос. А мама уливаясь слезами, смотрела на карту желаний, на которой картинка серого кота вдруг начала светиться мягким изумрудным светом.

— Он жив, — прошептала она. — Я чувствую. Он обязательно вернется.

И она была права. Потому что сказка только начиналась, а звездный камешек в тайнике за диваном начал тихонько напевать ту самую мелодию, которую знают все хранители миров — мелодию смелости, рождающейся из страха, и великой силы, спрятанной в самом обыкновенном, трусливом сердце:

В трусливом сердце храбрость живёт,

Иди навстречу страху — и он пройдёт!

В трусливом сердце отвага живёт,

Иди навстречу страху — и он уйдёт!

Глава 3

« Заколдованный лес Сказкограда.»

Ранним утром, когда изумрудное солнце только поднялось над кронами, а роса ещё серебрилась на паутине, Мурзяш и две его новые спутницы стояли у края «Лесного Предела». Дальше, за невидимой границей, начинался «Заколдованный лес».

— Держи, — Мия-травница протянула коту крошечный узелок из листа лопуха. — Здесь сушёная мята и корень валерианы. Будешь нервничать — пожуй. Помогает.

Мурзяш благодарно кивнул. Он уже нервничал. Его хвост подёргивался, а пятна на боках — те самые загадочные острова — едва заметно пульсировали. Луна, сидевшая на плече Мии, взмахнула палочкой, и на её кончике зажёгся крошечный, но очень яркий огонёк.

— Ну что ж, Хранитель, — тихо сказала она. — Идём. И помни: что бы ни случилось, ты больше не просто кот. Ты тот, кто прошёл сквозь «Завесу Миров». А это кое-что да значит.

Они ступили под своды древних деревьев, и мир вокруг переменился.

Сначала исчезли звуки. Весёлый перезвон лесных колокольчиков стих, птицы умолкли одна за другой, будто кто-то огромный и невидимый приложил палец к губам: «Тссс...». Солнечные лучи, ещё минуту назад золотившие тропинку, теперь с трудом пробивались сквозь кроны — тяжёлые, мрачные, сомкнувшиеся над головами путников, словно крышка гигантского сундука. Воздух стал густым и холодным, пах сырой землёй и чем-то сладковато-тошнотворным — так пахнут цветы, посаженные на могиле.

— Это он, — прошептала Луна, и её огонёк тревожно замигал. — Мрачнодум. Он чувствует нас. Весь лес пропитан его чарами.

Мия нахмурилась и поправила свои каштановые волосы. Из которых тут же выпал засушенный цветок ромашки и, коснувшись земли, мгновенно почернел. Эльфийка отдёрнула руку.