Неизбежность. Возвращение

Райли зашла в кабину и закрыла за собой дверцу. Из стен вырвалось лёгкое облако микрочастиц влаги — тёплое, с едва уловимым травяным запахом. Она постояла минуту, чувствуя, как с кожи сходит всё лишнее — пыль, пот, напряжение. Потом включился обдув, сильный, но не резкий, и через несколько секунд дверца открылась. Кожа была сухой и чистой.

Кровь взяли быстро — обычный укол, да холодная спиртовая салфетка. Медсестра предложила прилечь на кушетку, пока подготавливают аппарат, но Райли покачала головой.

Её провели в комнату, где стояла прозрачная капсула. Врач объяснила, что нужно раздеться и лечь внутрь.

— Постарайтесь не двигаться. Сканер сам сделает всё необходимое.

Райли кивнула. Прозрачная крышка плавно закрылась. Стенки капсулы мягко засветились и по телу прошла волна тепла. Ни боли, ни страха. Только усталость, которая вдруг навалилась тяжелым грузом.

Она прикрыла глаза и подумала о Тиме. Где он? На работе или отсыпается после смены? Может в конюшне? Вспомнила его лицо в аэропорту, когда он смотрел ей вслед. Если бы она знала тогда...

— Всё хорошо? — голос врача вернул её в реальность.

— Да, — Райли моргнула, прогоняя слёзы. — Сколько времени прошло?

— Около двадцати минут.

Райли вновь закрыла глаза. О чем он думал, когда я не прилетела через неделю? Переживал или его слова это был пустой звук?

Спустя несколько минут капсула открылась.

Её чистая одежда лежала на стуле рядом. Она натянула джинсы, футболку, провела рукой по мягкой ткани. Всё было тёплым и приятным на ощупь. Райли только закончила одеваться, когда в комнату вошла Алекс.

— Ну что?

— Вроде всё в порядке. Алекс, могу я сейчас уйти? Очень хочу встретиться с Тимом.

Она поправила волосы и посмотрела на тётю.

Та отвела взгляд. Не знала как сказать, но понимала, что долго скрывать не получится, да и нет смысла. Лучше Райли все узнает от неё, чем от друзей.

— Его нет на острове.

Райли замерла.

— Как нет?

— Он уплыл искать тебя... — Алекс говорила тихо, будто боялась спугнуть.

— И... — голос Райли дрогнул. — Он вернётся?

— Мы не знаем. Связи с материком нет.

Райли опустилась на стул и сжала пальцы так, что побелели костяшки.

Алекс присела рядом и взяла её за руку.

— Давно он..? - спазм перехватил горло и Райли не смогла договорить, но Алекс поняла.

— В начале января. Почти сразу как всё началось...

— А сейчас? Я ведь даже не знаю сколько времени прошло... - Райли закрыла лицо ладонями.

— Сегодня 29 февраля.

— Почти два месяца... Слишком долго.

— Но вы вернулись. Не отчаивайся. - Алекс притянула её к себе.

Райли молчала, не в силах ответить.

Лишь мысли о любимых спасали её и заставляли идти вперёд, а теперь... Да, она вернулась, и Алекс с ней. Она безусловно этому рада, но Тим... Райли не могла бы подобрать слов, чтоб описа́ть свое состояние сейчас.

В груди снова поселились холод и тревога.

Скай осталась одна. Блю все так же спал, ровно дыша во сне. Она гладила его по голове, прислушиваясь к каждому вдоху, и смотрела на закрытую дверь медцентра.

Минут через десять из здания вышел врач и подошёл к ней.

— Нужно взять кровь. Пройдёмте со мной. Это ненадолго.

Скай замерла. Внутри всё сжалось. Она была очень болезненным ребенком. Бабуля когда-то водила её по врачам, и каждый раз было страшно. Страшно до тошноты. Теперь этот страх вернулся, вцепился в горло. Этот запах, белые стены, холодные инструменты. Бррр.

— А здесь нельзя? — спросила она, сжав лапу Блю.

— На улице нет условий, — ответил врач. — Пять минут. Не дольше.

— Хорошо, — выдавила она и обратилась к стоящему поблизости охраннику. - Вы не могли бы переложить его в салон? Если он проснётся может испугаться и убежать.

— Не думаю что он сможет бегать в таком состоянии, — ухмыльнулся тот.

Скай нахмурилась, не понимая что это может значить.

— Вам что, сложно?

— Ладно, - Махнул рукой охранник и подошёл к кузову. — Какой здоровый.

Лишь когда Блю остался в закрытой машине, она повернулась и пошла за врачом. Каждый шаг давался с трудом. Внутри всё сжималось от воспоминаний, которые она так старательно прятала. Кабинеты, запах спирта, иглы. Она зажмурилась на секунду, заставляя себя спокойно дышать.

В лаборатории всё было быстро. Её усадили, взяли кровь и отпустили. Скай смотрела не на руку, а в пол и считала про себя, чтобы не думать.

Когда всё закончилось, она вышла на улицу, глубоко вдохнула и быстро вернулась к пикапу.

Не решившись вновь тревожить охранника чтобы переложить Блю обратно в кузов, Скай забралась за заднее сиденье, устроила его голову у себя на коленях и выдохнула. Противное жжение в локтевом сгибе и небольшое головокружение заставило поморщиться.

Блю очнулся, когда солнце почти скрылось за горизонтом. Сначала дрогнули уши, потом хвост, и, наконец, он открыл мутные, сонные глаза и слабо мотнул головой.

— Ну наконец-то, — Скай прижалась лбом к его морде. — Напугал.

Блю принюхался и лизнул её в щеку. Затем попытался встать, но лапы пока не слушались. Он опустил голову обратно и вновь прикрыл глаза.

Райли вышла из медцентра, когда солнце уже почти село. Усталая и разбитая, с кружкой чая в руках, она направилась к пикапу. Скай сидела в машине, обняв Блю, который наконец-то открыл глаза, но явно был ещё слаб.

— Очнулся? — спросила Райли, подходя ближе.

— Да, — Скай погладила Блю по голове. — Только ещё не встаёт. Ему бы воды. Найдешь?

Блю повернул морду к Райли, пошевелил ушами, но сил на большее пока не хватало. Райли протянула руку, он ткнулся носом в её ладонь.

— Без вопросов. Вернусь через несколько минут

— А потом сможешь посидеть с ним? — спросила Скай. — Мне надо... всё-таки пройти обследование.

— Конечно, — сказала Райли. — Я побуду.

Райли вернулась с небольшим железным тазиком через несколько минут.

Скай напоила его и, прежде чем скрыться за дверями медцентра, спросила:

— Это очень ужасно?

— Не переживай, у них какие-то супер технологии. Всё быстро и абсолютно безболезненно. Только... — она замялась.

— Что? - содрогнулась Скай, в ту же секунду представив себе всякие ужасы.

— Разговор с психологом не самая приятная часть.

Райли осталась сидеть рядом с Блю, гоняя в голове печальные мысли. Зверь заворочался, устраиваясь поудобнее, и Райли машинально погладила его по голове.

Когда все обследования закончились, их собрали в холле.

Главный врач — женщина, лет тридцати пяти, с короткими тёмными волосами, аккуратно уложенными за уши, и усталым, но внимательным взглядом. На бейдже значилось: «Доктор Элиза Виртан». Она держалась спокойно и уверенно, без лишних слов и жестов.

— Можете ехать отдыхать, — объявила она, снимая очки и потирая переносицу. — Кроме Хлои, Дэниела и Мэлани.

Она подняла руку, чтобы сразу пресечь все вопросы.

— Нужно сделать дополнительные снимки и понаблюдать.— сказала она, повернувшись к Дэну.

Дэн нахмурился, но промолчал.

— А у тебя, — доктор Виртанен перевела взгляд на Мэл, — перелом сросся не совсем правильно.

Феникс шагнул вперёд:

— Я могу остаться с ней?

— Нет, — коротко ответила она. — Придёте завтра утром.

Мэл взяла Феникса за руку, а он прижал её к себе.

— А со мной что не так? — спросила Хлоя уставшим голосом.

— А у вас нервное истощение. Несколько дней на капельницах с витаминами не повредят, - Элиза тепло ей улыбнулась.

Скай, до сих пор сидевшая в машине с Блю, поднялась навстречу вышедшим из медцентра. Она пробежала глазами по заметно поредевшей группе:

— Где остальные?

— Обнаружили некоторые проблемы. Не волнуйся, им обязательно помогут. — ответила Алекс. — Вы с Блю поедете со мной и Райли. А Майка и Феникса пока отвезут к Бену — у них дом просторный, места хватит.

— Но Дэн... - Скай разрывалась между ним и Блю.

— Завтра навестим. — пообещала Райли. — Сегодня уже нельзя.

Солнце скрылось окончательно. Воздух был прохладным и свежим. На улицах начали зажигаться фонари. Все как заворожённые смотрели на это чудо. Алекс, заметив смятение и удивление на лицах ребят спросила:

— Что такое?

— У вас есть электричество... — произнесла Скай, любуясь уютным городком, утопающим в зелени.

— Да, — подтвердила тётя Райли. — У нас полностью автономный город. Поехали, вам всем надо как следует отдохнуть. Майка и Ника отвезёт Морган.

Остальных охранников Алекс отпустила сразу по приезду.

Они тронулись с места. Скай устроилась на заднем сиденье рядом с Блю, который начал оживать. Райли сидела впереди, смотрела на мелькающие за окном фонари, на аккуратные домики, ровные дороги, и не верила, что всё это существует.

— Не могу привыкнуть, — тихо сказала она.

— К чему? — спросила Алекс, не отрывая глаз от дороги.

— Ко всему. — Райли обвела рукой улицу. — К свету, к тишине, к тому, что здесь всё... как раньше.

Алекс ничего не ответила. Только сжала руль чуть крепче. Ей было больно, что её девочка пережила что-то страшное. Она не расспрашивала, ведь завтра на собрании в любом случае все узнает.

Скай смотрела в окно. Дома сменялись деревьями, потом снова дома. Всё чистое, ухоженное, живое. Ни трещин на асфальте, ни копоти на стенах. Будто катастрофа обошла это место стороной.

— А у вас есть грозы? — спросила она, решив зайти издалека, ведь не понимала в курсе ли кто-то про монстров, населявших планету. Может и не всю, но большую ее часть это уж точно.

— Нет, — ответила Алекс, с непониманием поглядывая в зеркало заднего вида.

Райли чуть повернулась назад и почти незаметно покачала головой.

Скай все поняла и прекратила расспросы.

Надо будет это обсудить.

Пикап свернул на тихую улицу и остановился у двухэтажного дома увитого зеленью.

— Приехали, — сказала Алекс.

Она выключила двигатель, и на мгновение стало совсем тихо. Только где-то вдалеке плескалась вода.

— Пойдёмте, — Алекс открыла дверцу. — Вам нужно отдохнуть. Завтра будет долгий день.

Райли вылезла из машины и во все глаза смотрела на их коттедж. Даже не верится, что я дома...

Скай потрепала Блю по загривку. Он тут же открыл глаза и медленно сел на сиденье. Его макушка почти упиралась в потолок.

Алекс подошла к дверце Скай, приоткрыла и с опаской спросила:

— Он точно не опасен и не убежит?

Скай усмехнулась, вспомнив слова охранника:

— Точно не в таком состоянии. А если серьезно, то он не агрессивный. Для людей. — И, спохватившись, добавила, — Спасибо, что разрешили остановиться у вас.

— Пустяки. Надеюсь мой дом останется целым. - полушутя ответила Алекс.

Все вместе они прошли по дорожке и поднялись на крыльцо. Алекс отперла дверь.

— Добро пожаловать домой, - она приобняла Райли.

Та остановилась в коридоре, провела рукой по стене, будто проверяя, не исчезнет ли всё это.

— Вам будет удобно в одной комнате? — уточнила Алекс.

— Других вариантов я и не рассматривала, - ответила Райли и позвала Скай за собой.

Они поднялись на второй этаж. Дверь в небольшую, но светлую комнату с двуспальной кроватью была открыта.

— Нам сюда. - Райли прошла первой и с размаху плюхнулась на кровать.

Скай мялась рядом, чувствуя себя не в своей тарелке. Обернулась назад - Блю подъем по лестнице давался тяжело.

— Помогу Блю, - произнесла она и пошла обратно.

— Я с тобой.

Вместе девушки довели его до комнаты. Райли стянула плед с кровати и кинула на пол. Блю тут же рухнул на него и мгновенно засопел.

— Сейчас принесу воду и придумаю ему лоток. А ты пока иди в ванну. У нас такое джакузи! - казалось с момента, как зашла в дом она превратилась в другого человека - счастливого, веселого, спокойного.

Скай никогда не жила в таких шикарных условиях и ей было не по себе.

Райли заметила её нерешительность и, усадив на кровать, присела рядом и взяла ее руки в свои. Глядя в глаза произнесла максимально серьезно.

— Выдыхай. Всё хорошо. Мы дома.

Скай обвела глазами комнату.

— Ты дома...

— И ты тоже, или у тебя есть другие варианты? Запомни, я тебя никуда не отпущу! Надо будет завтра обязательно поговорить с Алекс насчёт нашего возможного родства. Возражения не принимаются!

У Скай навернулись слезы на глаза и она порывисто обняла Райли:

— Спасибо!

Они сидели молча. За окном медленно гасли фонари, уступая место ночной темноте.

Спустя некоторое время Райли отстранилась и ушла за всем, что нужно Блю.

Скай подошла к окну, посмотрела на тёмные силуэты домов, на тонкую полоску света, оставшуюся на горизонте, и прижалась лбом к прохладному стеклу.

Потом вернулась к кровати, легла и закрыла глаза.

Райли пришла, когда Скай уже тихо посапывала во сне, решив оставить джакузи на потом. Слишком много эмоциональных событий для одного дня... Для неё, для всех них.

Райли опустилась на другую сторону кровати и прикрыла глаза. Тим тут же встал перед её внутренним взором. Подавив нарастающее отчаяние и тоску, она лишь сильнее сомкнула веки и провалилась в глубокий сон.

5. Тени прошлого.

Первая ночь на острове прошла без сновидений. Слишком много переживаний — организм просто выключился, давая мозгу передышку.

Скай проснулась от солнечных лучей, пробивающихся сквозь лёгкие занавески. Она не сразу поняла, где находится. Чистый потолок, светлые стены, запах цветов за окном — всё это казалось сном после нескольких недель чистого выживания.

Блю, устроившийся на пледе у кровати, поднял голову. Он выглядел лучше — глаза ясные, уши насторожены. Скай свесилась с кровати и потрепала его по голове.

— Ну как ты, ожил?

Блю лизнул её в ладонь.

Райли уже не было в комнате — слышно было, как кто-то гремит посудой на кухне.

Скай умылась, оделась и спустилась вниз. Блю шагал следом. Райли возилась у плиты, Алекс сидела за столом с кружкой кофе.

— Доброе утро, — сказала Скай.

— Садись завтракать, — Райли кивнула на тарелку с яичницей.

После завтрака Алекс принесла из прихожей чёрный кожаный ошейник, поводок и намордник.

— Это для Блю, — сказала она, видя удивлённый взгляд Скай. — Я не хочу оскорбить твои чувства, но по-другому никак. Здесь много людей, есть дети. И на собрании, если хочешь быть с ним... В общем, без этого из дома ни шагу.

Скай посмотрела на ошейник, потом на Блю. Тот склонил голову, будто ждал её решения.

— Я понимаю, — тихо сказала она. — Спасибо.

Она взяла ошейник. Блю безропотно дал надеть его — только дёрнул шеей, словно проверяя, не жмёт ли.

— А гулять где-нибудь можно без намордника?

— В лесу или в поле — пожалуйста. Там редко кто ходит.

Скай кивнула, погладив Блю по голове. Тот уже привыкал к новому аксессуару и, казалось, не возражал.

— Собрание в два, — сказала Алекс. — Я сейчас отъеду по делам, потом вернусь за вами.

Время пролетело быстро. Позавтракав и накормив зверя, девушки по очереди вдоволь насладились водными процедурами. Затем вышли на улицу выгулять Блю, рвавшегося на свежий воздух — подарки Алекс пришлись весьма кстати.

Оставшееся время они болтали, сидя на диване в гостиной, под тихое бормотание телевизора.

— Мы будем всё рассказывать? — напряжённо спросила Скай.

— Ты о чём? — не поняла её Райли.

— Ну... Ноксы, шрам, Блю, Феникс...

Райли задумалась.

— Да. Я считаю, так будет правильно. Вдруг они придумают, как... избавиться от них...

— В любом случае как раньше уже не будет... А наши аномалии...

— Не переживай. Тебя же уже обследовали, как и Феникса. Если бы они что-то заподозрили, — она показала пальцами кавычки, — думаю, не отпустили бы вас просто так.

— Надеюсь, — ответила задумчиво Скай, касаясь рукой своего шрама.

Когда вернулась Алекс, они уже ждали на крыльце.

— Поехали.

Медицинский центр встретил их запахом лекарств и тишиной. В холле сидели Дэн, Мэл, Феникс и Хлоя.

— Выглядишь лучше, — сказала Скай, обнимая подругу.

— Ты тоже, — Хлоя слабо улыбнулась.

Дэн подошёл к Скай, обнял и чмокнул в висок.

— Меня отпустили, — сказал он, широко улыбаясь. — Но велели приходить на процедуры.

— А ты как? — спросила Райли у Мэлани.

— Я в порядке, — отозвалась та, опираясь на Феникса. — Кость срослась, но криво. Будут делать ударно-волновую терапию. Это когда аппаратом по ноге бьют, чтобы костные наросты убрать. Потом физиотерапия. Так что скоро буду бегать.

— Это больно? — спросила Райли.

— Завтра узнаю, — усмехнулась Мэл. — Но главное, что не резать. У них тут такие технологии — на материке даже не слышали.

— А если не поможет? — уточнила Райли.

— Тогда операция. Но шансы минимальны.

Феникс сжал её руку.

— И сеансы, — добавил Дэн. — У психолога. Для всех.

— Это полезно, — вставила Алекс. — У нас хорошие специалисты.

К ним подошёл дежуривший сегодня врач, на этот раз мужчина. Кратко озвучив результаты обследований, передал папки с документами Алекс и удалился.

Они вышли на улицу. В подъехавшей машине сидел Майк.

— Все в одну не поместимся, — сказала Алекс. — Дэн, Мэл, Феникс — поедете с Морганом. Остальные — со мной.

За несколько минут они доехали до главного входа в НовоЛаб. Ребята, выйдя из машин, с открытыми ртами смотрели на зеркальные стены, отражающие окружающее пространство.

Охрана на входе проверила пропуска, которые Алекс раздала ещё в машине. С интересом глянули на Блю в наморднике, но не сказали ни слова.

Они пересекли огромный холл — светлый, с высоченным потолком, откуда открывался вид на внутренний двор. Пространство было таким большим, что шаги терялись в мягком эхе. Вдали блестели панели ресепшена и мелькали редкие фигуры в белых халатах. Скай шла, вцепившись в поводок, и ловила на себе любопытные взгляды.

У широких металлических дверей лифта они остановились. Блю сел рядом, настороженно водя ушами.