В одну реку... Часть 6. Союз Четырёх Императоров.

На следующий день после официального введения в должность представитель Российской администрации явился в сопровождении двух российских офицеров с инспекцией в Центральный Лондонский банк. Это была обычная проверка финансового состояния и платёжеспособности, в плане готовности к выплате репараций, и никто из сотрудников не подозревал, что над их банком сгустились тучи.

В начале всё было нормально, сам директор банка показывал русским сейфы, индивидуальные хранилища, где находились драгоценности клиентов, и, наконец, хранилище золотого запаса. Русские представители скрупулёзно пересчитали слитки на деревянных поддонах. Сумма сходилась с отчётной. Затем наугад были выбраны три слитка с разных мест хранилища и было произведено взвешивание. Вес в точности совпадал с заявленным, однако это вызвало подозрение у проверяющих, поскольку при литье слитка никогда не удаётся добиться такой точности. Хотя директор банка тоже был несколько удивлён такой идентичности слитков, он сказал, что это не имеет значения, поскольку слитки всё равно индивидуально взвешиваются и по их весу уже вычисляется их истинная стоимость.

Однако эти «тупоголовые русские» потребовали распилить один из слитков, чтобы убедиться в отсутствии обмана. Директор, взбешённый таким недоверием, наотрез отказался, но русский представитель сказал, что покупает один из слитков и может делать с ним, что хочет. Русские офицеры при этом угрожающе направили на англичан свои «автоматы». Директор слышал о таком оружии, но пока в глаза его не видел, так что предпочел не проверять на себе его действие.

Принесли пилу по металлу и служащие стали перепиливать слиток посередине, стараясь не потерять ни одной крупинки. Уже через несколько минут стало ясно, что дело нечисто: вместо блестящих золотых крупинок на подстеленную бумагу стали сыпаться какие-то серые опилки. Не став дожидаться окончания этого процесса, один из русских просто согнул слиток по линии распила и всем предстал тускло-серый свинцовый срез.

Директору стало плохо и ему вызвали врача, а хранилище «золотого» запаса опечатали печатями Российской Империи до окончания следствия.

За следующие несколько дней были проверены все банки и хранилища Британии, которые содержали на хранении золото, и в большинстве, хотя и не во всех, обнаружена была аналогичная картина. По основной, и единственной, версии следствия, золото заранее увезли куда-то сами банкиры, возможно в Швейцарию, или во Францию, а может и в Америку.

В любом случае, население бывшей Великобритании оказалось совершенно ограбленным. Их бумажные деньги нельзя было использовать даже в туалете из-за краски, как оказалось, ядовитой. Война с Россией только помогла выявить виновников.

На этом фоне почти никто из британцев не удивился многочисленным арестам крупных банкиров, сотрудников британской разведки и высшего генералитета.

Владельца Центрального Лондонского банка и сети банков помельче, известного миллиардера Энтони Густава Ротшильда арестовали при попытке покинуть Лондон с тремя чемоданами золотых слитков. Конечно, это были «настоящие» слитки, а не какие-то свинцовые.

Это был скандал! И этот скандал всё разрастался. Население Британии каждый день смотрело на площадях своих городов передачи ЦИТРа. Там во всех подробностях много раз уже показали распиливание «золотого» слитка в Центральном банке, бледную физиономию его директора и врачей, пытающихся привести того в чувство, а также похожие «золотые» слитки в других английских банках. Специальные политические обозреватели вскрывали и обсуждали те гнусности, которые творили банкиры, обманывая своих клиентов, говорили также об ограблении колоний и демонстрации чужих, награбленных по всему миру, сокровищ и произведений искусства.

Надо сказать, что количество телеэкранов в городах и посёлках бывшей Великобритании за первую неделю оккупации возросло почти в десять раз. Теперь российские телевизионные программы, естественно на английском языке, можно было смотреть не только на площадях и улицах, но практически во всех общественных местах: театрах, магазинах, банках, барах, пабах и ресторанах. Около каждой церкви тоже появились экраны для верующих британцев.

– Люди, британцы! Проснитесь! Осознайте, как с Вами обходились ваши правители и во что они вас превратили! – взывали с огромных телеэкранов писатели и известные политические и религиозные деятели. При этом на тех же экранах показывали скованные ужасом или просто скорбные лица бывших властителей. Затем шли кадры счастливых русских людей, праздники на улицах городов, широкие просторы огромной страны, снятые с высоты птичьего полёта, с реками, озёрами, горами, гейзерами и вулканами. В заключение показывались кадры пленных моряков, снятых общим и крупным планом. Большинство из них были вполне довольны своей жизнью, они показывали посёлки, которые построили своими руками и передавали приветы своим родным, которые их уже заочно похоронили. Большинство из них выглядело куда лучше, чем их разорённые британские родственники. Некоторые говорили, что задумываются о том, что жизнь в России лучше и здоровее, чем в туманном Альбионе, и русские готовы принять тех, кто изъявит такое желание, на постоянное место жительства с последующим получением гражданства. Впрочем, бывшие Великобританцы могли и сейчас получить Российское гражданство, написав соответствующее заявление, выучив русский язык и пройдя проверку на лояльность. Такое гражданство давало возможность поселиться в любой губернии Великой Российской Империи.

В довершение ко всему, русский Царь обратился к британцам с предложением помощи от ведущих русских банков в виде очень выгодных кредитов.

Кажется, жизнь британцев могла наладиться! После кнута на горизонте появился пряник.

Глава 3. Вакуумный поезд. Встреча двух Императоров

Муцухито прислал телеграмму, что послезавтра отправляется на своём крейсере к Владивостоку во главе представительной делегации. После этого Русская делегация заняла свои места в бело-голубых вагонах.

Момента отправления никто сразу и не почувствовал. Не было слышно паровозного гудка, не было толчка при начале движения и перестука колёс, просто на дисплеях, заменяющих окна. начал двигаться окружающий пейзаж. Затем, когда состав вошёл в тоннель, плавно включилось внутреннее освещение и потемнели экраны. В это же время от вагонов отсоединились тележки с колёсными парами, которые ушли вниз, под пол, а поезд немного приподнялся в магнитном поле. Эти движения были практически бесшумными и плавными, так что никто не обратил на них внимания, даже если что-то заметил. Герметичные ворота сзади поезда закрылись и воздух из тоннеля очень быстро ушёл через портал в специальную ёмкость на космической станции.

В поезде мелодичный женский голос предложил пассажирам занять свои места и пристегнуться. На большом экране стюардесса показала, как это делается. Через несколько секунд открылся затвор перед первым вагоном и путешествие началось.

Сергей уже объяснил пассажирам, что на одном экране показывается время, прошедшее с начала пути, и время, оставшееся до его завершения, на другом – количество пройденных километров и количество оставшихся, а на третьем, самом большом, светилась карта Российской Империи и голубая пунктирная подземная трасса, по которой двигался красный кружок, показывающий положение их поезда. Периодически карта укрупнялась и начинала двигаться влево, а кружок замирал в её центре. Теперь можно было видеть, мимо каких городов они проносятся и какие реки пересекают. Все глаза были прикованы к этой карте. На боковых экранах в это время менялись картинки пейзажей, под которыми бесшумно и плавно мчался их поезд. Никто из пассажиров не мог себе представить, что путешествие под землёй может быть столь комфортным!

Где-то после полутора часов такой езды принесли чай с печеньем и конфетами, и пассажиры наконец оторвались от «гипнотической» карты. Неожиданно оказалось, что даже если за картой и не следить постоянно, поезд двигается так же быстро. Сергей объяснял пожилым чиновникам и генералам, что в этом поезде совсем нет магии, только новые технологии. Чтобы они могли совершить такое путешествие, требуется столько электричества, что можно освещать и отапливать Петербург в течение трёх зимних месяцев. Похоже, ему не поверили.

Светлейший князь объяснял Его Величеству и высшим чиновникам, почему поезд может двигаться с такой немыслимой скоростью, но понять его смог только Сам Император, уже знакомый с понятием сопротивления воздуха при движении, и один из морских адмиралов, неплохо знающий баллистику.

Дамы уединились в спальном отделении и Байкал просто проспали, тем более что он промелькнул за пару минут. Офицеры охраны даже не успели нормально «расписать пулю», как мелодичный женский голос предупредил всех, что через полчаса поезд прибывает к пункту назначения, поэтому всем пассажирам надо занять свои места и пристегнуться. Оставалось преодолеть каких-то 300 километров до конечной точки, когда поезд стал тормозить и замигал оранжевый фонарь, предупреждающий об опасности. Где-то впереди произошло землетрясение магнитудой 4,1 балла. Вообще-то все конструкции вакуумной дороги были рассчитаны на толчки до 7,5 баллов, но с учётом важности путешествующих персон, ИИ, управляющий движением, решил перестраховаться и подождать, не будет ли усиления толчков, тем более, что их поезд уже вошёл в зону повышенной сейсмической активности.

Повторных толчков не случилось, и через 35 минут состав остановился около первых шлюзовых ворот. Ещё две минуты потребовалось на открывание ворот, вхождение в шлюз и присоединение колёсных тележек. В это же время ворота позади поезда закрылись и шлюз заполнился атмосферным воздухом. Ещё через три минуты поезд по обычным рельсам выехал на перрон Владивостокского вокзала. Пассажиры на экранах видели здание вокзала, перрон и встречающих лиц с оркестром, играющим «Боже, царя храни!». Путешествие закончилось. Со времени отправления прошло семь часов и четырнадцать минут.

Через двадцать минут на грузовой терминал должен был подойти поезд с тремя танками и тремя боевыми самолётами со снятыми крыльями. Всё это оружие предназначалось для тренировок японских танкистов и лётчиков. Двигатели на танках и самолётах были электрические, так что бензина на машинах не было, гореть там было нечему, даже при попадании зажигательной пули или снаряда. Тем более, что боезапас и пилот были надёжно защищены ССП-бронёй, не пробиваемой никаким известным в это время оружием.

О том, что энергоблоки можно отключать дистанционно, японцам знать было не обязательно, так же, как и о возможности прямого управления любым переданным им наземным и воздушным средством с помощью ИИ.

До прибытия Японской делегации оставалось ещё несколько часов, их флот прибывал утром, так что оставалось время для нормального ужина и для отдыха. Брат Сергий намекнул Их Величествам, что неплохо было бы полетать над ночным городом и бухтой, осмотреть город с высоты птичьего полёта. Оба величества с удовольствием ухватились за эту идею. До этого они поднимались в воздух только в закрытых помещениях.

На закате Их Величества, одетые в тёплые тёмные одежды и специальные сапоги, предоставленные Братом Сергием, сопровождаемые Их Светлостями, одетыми аналогичным образом, поднялись на обзорную площадку на крыше особняка Владивостокского градоначальника, временно ставшего Императорской резиденцией. Площадка была освещена десятком электрических фонарей, но Светлейший Брат Сергий распорядился оставить включёнными только три. Охрана должна была охранять снаружи все входы и выходы на площадку, не мешая приватной беседе.

Погода была превосходной, практически безветренной, а сверху, как фонарь, светила полная луна, отражаясь в заливе. Они выстроились в ряд, взявшись за руки, женщины в центре, а мужчины по сторонам.

– Ну, что? Все готовы? Тогда потихоньку взлетаем!

Они плавно поднялись в воздух, повисели невысоко над площадкой, привыкая к полёту и выравнивая строй, а затем стали подниматься всё выше и выше, пока не поднялись метров на двести. Отсюда город, бухта, горы и остров Русский были видны, как на ладони. Владивосток, конечно, сильно не дотягивал не только до Петербурга, но и до Москвы. Электрического освещения здесь почти совсем не было, в основном газовые рожки. Зато они чётко видели те три фонаря на «взлётной площадке», откуда они взлетели. Они покружили над городом и бухтой, потом полетели в сторону острова, но не долетев, вернулись. На острове не было видно ни одного огонька, просто тёмная огромная глыба, и в темноте делать там было нечего.

Обратный путь они проделали без приключений, ориентируясь на фонари. Сергей знал, что Воздушное приключение всем понравилось. Дамы возбуждённо щебетали, делясь впечатлениями, а Государь, хотя и помалкивал, но Сергей чувствовал его восторг! А ещё он вдруг почувствовал, что Александр хочет о чём-то его спросить.

– Ваше Величество, мне кажется, что Вы хотели меня спросить, возможно ли создать армию или хотя бы отряд летающих воинов? Сразу отвечу – да, можно, только отряд именно воинов, а не нас, дилетантов.

К этому времени они уже опустились на площадку, с которой взлетали. Государь внимательно слушал, не перебивая. Дамы тоже притихли и отошли в сторонку, стараясь не мешать.

– Я думаю, эту тему мы обсудим подробно, но сейчас я попытаюсь объяснить проблему вкратце. Сейчас на Земле имеется всего четыре человека с такими способностями к левитации и все они находятся на этой крыше. Эти способности у нас уже нельзя отнять, но они имеют свои ограничения. Мы умеем менять вес своего тела и поэтому можем подниматься и опускаться в воздухе по своему желанию. Надо понять, что на нас действует выталкивающая сила воздуха, равная весу того объёма воздуха, который мы вытеснили, минус наш вес вместе с одеждой и оборудованием. Это закон Архимеда, только не для жидкости, а для воздуха. То есть, чтобы нормально взлететь, нам надо одеться очень легко и не брать с собой почти ничего. При этом любой ветерок может относить нас в ту сторону, куда подует. Мы в этом смысле похожи на воздушные шары, летящие по ветру. Для того, чтобы можно было лететь в нужную сторону и совершать манёвры, нужны специальные сапоги с двигателями. Сейчас Вашими сапогами управляли мы, но после небольших тренировок Вы будете это делать сами. Кроме того, в воздухе мы довольно уязвимы, нас можно сбить из обычного ружья, а тяжёлая броня и, тем более, оружие, практически не позволят нам подниматься, разве что пройтись по воде. В общем, есть и другие сложности, например навигация. Вы, если подумаете, наверняка поймёте. В боевых условиях такая способность может пригодиться пилотам наших аэропланов. Они безопасно могут выпрыгнуть из подбитого самолёта и опуститься на землю. Но я Вам покажу другой вариант.

Перед Сергеем появилось уменьшенное объёмное изображение бойца в космическом бронированном костюме, в шлеме и с оружием в руках. По команде Сергея у бойца раскрылись крылья, которые сразу сделали его похожим на ангела.

– Это уже настоящий боец, который может сражаться на земле, в воздухе, под водой и в космосе. Понятно, что под водой и в космосе крылья ему не нужны, они будут только мешать. Оборудование я Вам покажу завтра и объясню, что к чему. Если Вы распорядитесь создать такой отряд специального назначения, то надо будет проводить тщательный отбор кандидатов и очень много тренировок. В отряде должны быть только дворяне и служение в таком отряде должно считаться за высокую честь! Мне кажется, служба в отряде – прекрасный способ заслужить дворянство или его подтвердить.

Государь, завтра у Вас сложный день: встреча и переговоры с Японским Императором, а мне надо придумать, как переправить через море в Японию шесть наших вагонов с танками и самолётами. Можно их погрузить на корабли или отбуксировать вплавь за кормой корабля на канатах. Возможно, выгрузить их на берег поможет Иван-Великан. Посоветуйтесь с Муцухито, в конце концов, он в этом заинтересован больше всех. А нам всё равно надо плыть в Японию, посмотреть построенные доки для авианосцев. Впрочем, все эти вопросы решаемые. Вот если бы удалось с помощью японцев отвоевать Аляску у американцев! В будущем она будет играть довольно важную стратегическую роль. Пусть Муцухито увеличит свои территории за счёт Аляски. Для нас это лучше, чем они ввяжутся в войну с Кореей и Китаем! Американцы всё равно Аляску нам не вернут и не продадут ни за какие деньги!

– Брат Сергий! Может Вы поучаствуете в переговорах, а транспортные вопросы решите потом?

– Хорошо, давайте так и сделаем, в этом есть смысл.

На следующий день на рейде Владивостокской гавани бросила якоря японская эскадра с самим Императором Муцухито. Её с почестями сопровождали русские корабли.

Ещё через три часа два Императора наконец встретились лично, а не по видеосвязи. Действительно, для подписания такого документа, как «Договор о Всеобъемлющем стратегическом партнёрстве» между двумя империями, необходима была личная встреча, тем более что декларировался столетний срок его действия. Само подписание проходило в торжественной обстановке и закончилось роскошным ужином и концертом.

Глава 4. Танки, авианосцы и «супероружие».

Японцы осмотрели вагоны скоростного поезда, в которых прибыла российская делегация, и грузовые вагоны с образцами русского оружия. Не все поверили, что дорога через всю страну заняла всего около семи часов. На эти сомнения российский Император ответил, что сомневающиеся могут прокатиться на скоростном поезде до Петербурга вместе с Российской делегацией, а потом вернуться обратно и рассказать о своих впечатлениях.

– Прокатитесь до Петербурга, посмотрите город, пообедаете, и в этот же день вечером вернётесь обратно!

Императору Муцухито не терпелось посмотреть «живьём» на военную технику, привезённую для обучения японских воинов. Но посмотреть он смог пока только закрытые вагоны, в которых были доставлены законсервированные танки, самолёты и две сотни единиц автоматического стрелкового оружия. Сергей ему объяснил, что в целях соблюдения секретности эти вагоны будут открыты только в Японии непосредственно на учебном полигоне. На воде бухты уже покачивалось что-то вроде плота, состоящего из двух рядов по три сцепленных вагона. Ряды вагонов были соединены балками и всё вместе это напоминало длинный катамаран. Эта конструкция держалась устойчиво на воде и могла буксироваться любым кораблём с паровым двигателем. К сожалению, в японских портах пока не было достаточно мощных портовых кранов для извлечения вагонов из воды, поэтому на японском берегу пришлось строить специальный наклонный роликовый спуск прямо в воду, соединённый с железной дорогой. Лебёдками каждый вагон подтягивался по роликам к железной дороге, на которой его уже ждали тележки со стандартными колёсными парами. Строили этот спуск японские рабочие под руководством Ивана-Великана. Сергей записывал все проблемы, которые ещё надо было решить в Японии, и первым пунктом там стояли мощные портовые краны в порту Ниигата.

К тому времени, когда объединённая русско-японская флотилия доплыла до порта в Ниигата, все работы были уже закончены. Вагоны расстыковали, по одному вытащили из воды и установили на рельсы, собрав из них состав, который своим ходом отправился вглубь страны на закрытый от посторонних глаз полигон.

Посмотреть на разгрузку военной техники собрался весь генералитет японской армии во главе с Императором. Российская делегация также собралась на полигоне практически в полном составе. Правда все члены нашей делегации были давно знакомы с представленным оружием, поэтому их интересовала в основном организация перевозок на большие расстояния и минимальное время, за которое можно перевезти например пятьсот танков, готовых к бою, и такое же количество самолётов через всю страну на другой конец света, то есть в союзную Японию.

Практически всех присутствующих поразила быстрота превращения специальных вагонов в плавающие контейнеры, а затем в железнодорожные грузовые вагоны. По сравнению с временем плавания на буксире от Владивостока до порта Ниигата, а оттуда до места назначения, все остальные операции почти не занимали времени, максимум пару часов. Ещё к этому времени надо было прибавить около семи часов в подземном туннеле. Так что, если буксировка одного состава по морю занимает около сорока часов, то вся дорога от Петербурга до конечного пункта назначения в Японии займёт максимум шестьдесят часов. Каждый состав состоит, как правило, из десяти вагонов, а интервал между составами может быть от десяти до двадцати минут, то есть от трёх до шести составов в час, или до шестисот танков за 10 часов. То есть после начала массовой транспортировки пройдёт всего двое суток, за которые 600 танков могут преодолеть почти половину земного шара и сразу вступить в бой, если потребуется. Результаты этих вычислений произвели сильное впечатление на присутствующих. Пока никто в мире, кроме России, не мог похвастаться хотя бы в десять раз меньшей скоростью перемещения грузов на большие расстояния.

Светлейший Князь Максимов пояснил, что при желании доставку можно существенно ускорить. Для этого можно, например, ускорить буксировку, построив быстроходные морские паромы, или проложить туннель по дну моря. Можно также устанавливать на каждый катамаран морские двигатели, тогда отпадёт надобность в отдельных буксирах.

Из этих вариантов наиболее перспективным Сергею казался вариант с туннелем. Да, он самый дорогой и трудный в исполнении, но зато сорок часов плавания контейнеров по морю плюс время на спуск их в воду и вытаскивание из воды, в случае подводного туннеля сокращаются до сорока минут. То есть, общее время в пути от Питера до Японских островов сократится ещё в шесть раз! Кроме того, дай бог, чтобы при морской транспортировке не было шторма!

Значит надо договариваться с Японской стороной, куда выводить туннель на их территории. В случае этого варианта время в пути от Санкт-Петербурга до любой точки в Японии сократится до восьми часов. Соответственно примерно столько же времени потребуется на путешествие из Японии в Европу. Это будет быстрее, чем лететь на самолёте, и гораздо комфортнее.

Поскольку вакуумная трасса уже функционирует, для Японии это будет самый быстрый способ товарообмена не только с Российской Империей, но и с Европой, и с Ближним Востоком.

Кто-то из японских генералов поинтересовался, насколько надёжен такой способ быстрой транспортировки и не пострадает ли груз от сильной качки?

На этот вопрос ответ дал Иван-Великан. Ни слова не говоря, он толкнул один из вагонов и сбросил его с насыпи. Вагон с танком внутри покатился под откос, несколько раз перевернувшись. Японцы ахнули, но Великан, не торопясь спустился к вагону и поднапрягшись, перевернул его на колёса. Затем он открыл несколько запоров, и большая часть вагонной стенки откинулась, образовав что-то наподобие пандуса. Весь проём заполняла белая стена застывшей пены. Желающие могли спуститься и попробовать эту стену на ощупь. Кто-то из офицеров даже поковырял эту стену ножом, правда безуспешно.

Иван-Великан сказал, что весь вагон заполнен этой пеной. У многих японцев создалось впечатление, что их обманули и никаких грозных боевых машин, которые они видели на фотографиях, им не привезли. Возможно, это засада и Император Муцухито в опасности! Некоторые самураи потянулись к своим катанам. Однако никто не собирался на них нападать.

Иван снова закрыл вагон и открыв незаметный лючок, повернул рычаг, после чего загорелась синяя лампочка и все услышали приглушенное шипение. Это струи специального растворителя разбирались с защитным пенопластом.

– Надо подождать, – Иван, как всегда, был немногословен.

Ждать пришлось недолго. Вагон снова открылся и перед всеми предстал долгожданный танк, укрытый плёнкой. Он был очень похож внешне на легендарный Т34. От российской делегации отделился очередной «Фёдор», выполняющий роль водителя-инструктора. Он был одет в чёрный комбинезон, такого же цвета сапоги и танковый шлем. Андроид быстро освободил грозную машину от плёнки и ловко залез в люк. Негромко заработал двигатель, машина развернулась на месте и резво выкатилась на свободу под аплодисменты русской делегации.