Невеста лешего

- А коли и так, - муркнул он, мягко подталкивая ее за спину, защищая от морока лешего, - покрыто то уже завесой мрака. Стоит ли былое тревожить?

Выдохнув, Ясеника мысленно поблагодарила Власа за вмешательство. Она осторожно выглянула из-за его плеча. Леший прищурившись и стиснув зубы, смотрел на них своими пронзительными ярко сверкающими зелеными очами.

- Прости, нас, леший, - негромко произнесла она, стискивая ручку лукошка, - коль чем прогневили. Плохого никому не желали. Мы просто ягодок собирали.

- Не положено лесавкам по полю бегать, - пряча руки в карманы брюк хмурился леший, - да и баюн не с тобой беседы должен вести, а на распутье путников от лиха отвлекать, - он сверкнул своими зелеными глазищами, - ягодок насобирали? А теперь быстро по домам!

Ясенника и баюн переглянулись.

- Брысь я сказал! – рявкнул леший на баюна, и сверкнул в ее сторону своими глазищами. - А ты со мной пойдешь.

Кивнув, Ясеника протянула баюну лукошко. Брови лешего слегка приподнялись под рыжеватой челкой.

- Не себе что ли ягодки собирала?

Она мотнула головой, все еще чувствуя тот самый морок, что всех лесавок при близости лешего охватывал. Однако ей постепенно становилось легче. Видно леший притушил свое колдовство. Не стал ее воле своей подчинять.

- Не себе, - хрипло ответила она, не желая говорить большего и выдавать подружку. Леший вопросительно посмотрел на нее. Она упрямо сжала губы, встречая его взгляд. Кто знает, что он с древесницей сделает, коль прознает, что та с баюном дружбу водит?

- Коль начала говорить, заканчивай, - вновь сверкнул очами леший и морок вновь пополз в ее сторону. Ясеника невольно спряталась за спину баюна, видя недовольство на лице лешего.

- Не себе, - раздался сверху мелодичный голосок и из листвы зеленым ручейком стекла вниз Болтушка. Встала перед ними, откинув за спину распущенные зеленые волосы. - Для меня старалась, подруженька.

С губ лешего сорвался тяжелый вздох. На мгновение в его взгляде мелькнула обреченность.

- Еще и чаровница здесь, - молвил он, оглядываясь и разводя руки в стороны, - кого еще стоит поджидать?

За их спинами раздалось шипение и треск сухих веток под ногами.

- Ну… - баюн почесал подбородок и оглянулся через плечо, - думаю полудениц. Они уж, прости, леший, на твою лесавку ополчились. Все бояться, что уведет у них полевика, - баюн проигнорировал вопрошающий взгляд лешего и указал рукой в сторону края леса, откуда доносился шум. - Видимо придется на это раз тебе с ними беседы вести, да к порядку призывать. Моих песен они сегодня больше не должны слышать. Погибнут ведь. А тебя послушают, да на свои луга воротятся.

Взгляд лешего был красноречивее любых слов. Ясеника невольно хихикнула, прячась за спиной баюна, за что получила гневный взгляд лешего.

- Мы еще об этом поговорим, лесавка, - бросил он, разворачиваясь и делая шаг к приближающимся полуденицам, - как и том, что ты делаешь здесь, в лесу, а не в безопасности в нижнем мире.

Сердце Ясеники сжалось. Он прав. Не должна была она, еще не до конца перешедшая в их мир так близко быть к миру людей. Для нее пока был доступен нижний мир, да темные, непролазные чащи, куда нога человека не ступит. Она вздрогнула, вспомнив, что с ней произошло, и зябко повела плечами, ловя сочувствующий взгляд Болтушки.

Глава 5

Глава 5

- Может лучше уйти? - неслышно скользнула к ней древесница, бросая настороженный взгляд в сторону ушедшего лешего.

- Куда она пойдет Болтушка? – фыркнул Влас. – Нет у нее другого пути. Только с нами остаться. Ведь не продержится она по зиме. Все оно придется к ним идти.

- Я бы к людям воротилась…- прошептала Ясеника, на что ее друзья недоуменно уставились на нее.

- Такую как ты вернуть в мир людей может только добрый молодец, который полюбит тебя всем сердцем, - с сочувствием глядя на нее проговорила Болтушка, - а люди не видят нас, такими, как мы есть. Они нас боятся. Стороной обходят, да чураются. Так что тут действительно великое чувство должно быть, чтобы молодец в той страшной девице, которую видит пред собой, красу ненаглядную разглядел.

- Да то ведомо мне, - взмахнула рукой лесавка, - но неужели нет другого способа воротиться?

- Зачем? -почесывая спину о дерево спросил баюн, - люди тебя извести хотели, к чему к ним возвращаться?

Ясеника сникла, вновь вспоминая то, что и привело ее в этот странный мир, который она когда-то считала сказочным. А он оказался самым, что ни на есть настоящим.

- Ты ведь должен знать, - она умоляюще взглянула на баюна, - тебе многое ведомо.

- Многое, - кивнул тот.

- Так чего молчишь?

Баюн и древесница переглянулись. Ясеника выпрямилась, упирая руки в бока.

- Ну, что молчите. Говорите уж.

Эти двое снова переглянулись, словно не решаясь начать рассказ. Ясеника нетерпеливо топнула ножкой. Древесница тяжело вздохнула, а баюн отвел взгляд в сторону.

- Ты заложница лешего, - тихо проговорила Болтушка, - он тогда тебя в лесу нашел, да в лесавку обратил.

- Пожалел старый, - вставил баюн, а Ясеника недовольно зыркнула на него.

- Очень нужна была мне эта его жалость. И что дальше?

- Отпустить тебя в мир людей может только леший, - продолжила Болтушка.

- Но как? Коль того лешего, что меня привел уже нет? – она недоуменно моргнула, переводя взгляд с одного на другую.

- Не важно, - заговорил баюн, - лесавки всегда были частью леса и подчинялись власти лешего. Сила старого лешего теперь перешла к этому, новому, - баюн кивком головы указал в сторону луга.

- То есть мне надо его просить о том, чтобы он меня отпустил? – догадалась Ясеника и ее лицо озарилось надеждой.

- Не отпустит, - обломал ее радость баюн, - для лешего отпустить лесавку в мир людей, потерять часть силы, что ему мать земля дает. Не знаю, что надо делать, чтобы он отпустил.

В мыслях Ясеники всплыли недавние обрывки разговоров про нового лешего.

- Он же отпустил ту, что нареченной считал…- прошептала она. Болтушка кивнула.

- Так она же за молодцем пошла, который полюбил… Коль он обряд провел, то не может леший ее удержать. Так пращуры наши повелели…- древесница с подозрением уставилась на лесавку, - подожди. Что ты удумала?

По губам Ясеники стала расползаться медленная улыбка.

- Значит мне надо дабы меня добрый молодец полюбил?

- И чего тебя так манит обратно, - фыркнул баюн, недовольно отворачиваясь, - ведь все равно не воротишься в свой мир. Те, кого ты знала, уже другие. Там несколько лет прошло. Да и странно это…Я бы того, кто меня обидел давно бы в топи завел. А ты…сердобольная….

- Не понять тебе, баюн, - подскочив к нему, Ясеника приобняла его за широкие плечи, - все ж я выжила.

- В нашем мире. Для них ты умерла!

- Но ведь и у нас есть сказания, когда лесавки могут воротиться. Вот и я ворочусь… надо придумать только как.

- Времени у тебя мало остается, - взглянул на нее баюн, - скоро окончательно нашему миру принадлежать будешь.

В голубых глазах Ясеники, с зеленой каймой мелькнул страх. Но она его тут же отогнала.

- Так-так… Значит все таки с баюном водишься?

Они обернулись на голос. Леший выступил из тени деревьев недовольно глядя на стоящую в обнимку с баюном Ясенику. Та покосилась на их сплетенные руки и лишь пожала плечами. Бросая виноватый взгляд на Болтушку.

- Тебе что до того, леший? Чай не с водяным дружбу вожу. С баюном можно.

- Можно…- скрестил руки на груди леший, - да только коли в лесу баюн живет, - он посмотрел на кота. Тот спокойно встретил его взгляд.

- В лесу, леший, - ответил кот, - на опушке, что на развилке дорог, у большого валуна.

При этом рука баюна мягко опустилась на нее талию и этот негодник притянул ее к себе. Ясеника зыркнула на него из-под опущенных ресниц. Тот ответил ей невинным взглядом. За спиной раздался шелест. Обернувшись, Ясеника успела увидеть, как Болтушка растворилась среди листвы, мелькнув зелеными волосами. В ее душе противненько так кольнуло. Надо с ней потом поговорить, подумала Ясеника.

- Ну что ж тогда препятствовать не буду, - окидывая их взглядом молвил леший, - захаживай к нам, баюн.

Лесавка почувствовала, как в груди баюна отозвалось урчание и невольно хихикнула. Ну что ж, по крайней мере чаще свою Болтушку видеть сможет, коль леший его свободно по лесу гулять допустил.

Тот же лишь развернулся и скрылся в лесной чаще, мгновенно став ее частью.

Как только все стихло и даже листья на деревьях замерли, Ясеника уперлась руками в бок баюна и попыталась отодвинутся.

- Это что ты творишь, негодник, - прошептала она, отскакивая в сторону. Баюн довольно свернул на нее глазищами с вертикальными зрачками. На его лице было такое самодовольное выражение, что Ясеника вспомнила котов, которые объевшись сметаны грелись на солнышке, подставив свою мордашку солнечному теплу.

Отпустив от себя лесавку, Влас усмехнулся, глядя в листву нескольких лип, росших здесь, у края леса.

- А ведь сработало! – довольным голосом с мурчащими нотками молвил он, - я не сразу догадался. Лишь, когда леший к нам воротился. Да так на нас посмотрел… Решил не надо упускать шанс. Пусть поревнует.

- Болтушка? – упираясь руками в бока негодующе фыркнула Ясеника. – А обо мне ты подумал?

- Да ладно, тебе, - отмахнулся от нее баюн, - ничего с тобой не случится. Наоборот. Пойдут слухи, что с самим баюном гуляешь. Что в том плохого?

- Да может и ничего. Да о нас с ней подумать надо было. Мы же подруги. Как мне ей в глаза смотреть?

Кот поморщился и задумчиво почесал пятерней затылок. Уставился в землю под ногами.

- Не подумал, -честно признался он и заработал еще один гневный взгляд.

- Так вот, что хочешь делай, но найди ее и поговори. Она одна из немногих, кем я дорожу в этом мире. Ясно?

- А я? -обиженно надулся баюн. Ясеника мотнула головой и с несильно ударила его в плечо кулачком.

- И ты…негодник. Иди. Ищи Болтушку. Да чтоб она зла на меня не таила. Ужом вывернись, но заслужи прощение. Иначе ко мне близко можешь не подходить.

- Так как я то сделаю…

- Как хочешь. Не то лешему пожалуюсь, -Ясеника обернулась через плечо и вновь посмотрела на ошалелого кота, - и он свое приглашение заберет. Не будет тебе тогда воли по лесу гулять.

- Жестока ты, Яся, - печально выдохнул кот.

- Какая есть, -ее брови изогнулись, - ну что ждешь? Иди, древесницу нашу догоняй да задабривай.

- Спасибо, - мурлыкнул баюн и склонившись легко коснулся ее щеки своими губами.

- Да иди уже ты…- смеясь оттолкнула его от себя лесавка.

Махнув ей рукой, баюн оттолкнулся от земли и в кусты уже прыгнул огромный шоколадный кот, на прощание вильнув хвостом.

Глава 6

Глава 6

Собрав грязную одежу в корзину, Ясеника отставила ее в сторону. По утру надо будет к речке спустился, когда только солнечные лучи окрашивать небосклон начинают. Постирать, да с русалками посудачить. Авось новости какие скажут. Водные девицы больше их ведают.

Яся посмотрела в сторону реки, что меж вековых сосен тихонько текла, да исчезала среди лугов. Лесавки туда редко ходили. Больше у подземных ключей собирались. А вот она все на речку бегала.

Войдя в свою небольшую избушку, Ясеника оглядела ее. Щелкнув пальцами, зажгла приветливые огоньки на лучинах. Ей нравилось это. Возможность - вот так творить волшебство. В небольшом очаге, у стены, выложенном из крупных камней весело потрескивал огонь. Насыпав травок в запарник, залила их ключевой водицей, да к очагу поставила. Будет ей ароматный чай вскоре. Пройдясь по избушке, поправила скатерку на столе, переставила небольшую деревянную чашу с медом.

Вечерело. Она посмотрела через оконце вдаль, на горизонт. Скоро она с сестрицами в лес отправится. Порядок наводить. Их время ночью, когда темнеет и все спят. Лишь редкое зверье на охоту выходит.

Вскинув руки вверх, провела пальцами сквозь распущенные волосы, позволяя теплым искоркам магии распутать их и придать блеск. Посмотрела в водяное зеркало на стене и показала себе язык. Лесавка.

- Эй, Ясеника, - раздался крики со двора, - ты идешь с нами?

Ей не хотелось того, но выбора особого не было.

- Сейчас! – крикнула она в ответ, и стянула с себя расшитый узорами и украшенный утренней росой сарафан. По телу мягко скользнула свободная рубаха. Она сбросила с ног лапоточки и еще раз окинула себя взглядом. Как только перейдут границу, придется еще и ворожить, дабы люди в ней нечисть лесную видели, а то бояться перестанут, да в лес без боязни ходить начнут.

Она выбежала на крыльцо, быстро спустившись к подруженькам. Таким же лесавкам, как она. Звонко гудящей, о своем, девичьем, толпой они направились к реке. Именно там был самый простой и быстрый переход в мир людей.

- А он красавчик, - мелодичным голоском пропела Жаковка, мечтательно закатывая глаза.

- Кто? – непонимающе моргнула Ясеника.

- Леший наш новый, - посмотрела на нее Городянка, - ты что его не видела? Давече прибыл. Даяном кличут.

- Не видела, - опуская голову и пряча лицо за рассыпавшимися по плечам волосами произнесла она в ответ. К чему им знать о том, что леший ее от полудениц спас?

- Ох и пропустила ты многое, Ясеника. Он по вечорке всех лесных обитателей велел собрать.

- Прям так и всех? -усмехнулась Яся. Городянка покосилась на нее.

- Ну ладно. Только наших, с подземного царства. Знакомится будет.

- Мы вот все думаем, его удивить, - молвила Жаковка, хватая ее под руку, - может ты нас какому танцу вашему научишь? Ну людскому. Станцуем ему.

Она аж притормозила от удивления.

- Танцу научить? Вам ваших не хватает? С чего вдруг нашим учиться решили?

- Да слышали мы он у деревни бродил. А там как раз гуляния идут. Вот мы и подумали, что коль ему по нарву подобные зрелища, может и мы ему праздник устроим?

Проведя рукой по груди, Ясеника задумалась.

- Стоит ли? Он же нареченную недавно отпустил. Вот и тоскует. А вы нашим танцем его больше растревожите, - негромко проговорила Ясеника, глядя перед собой. Отчего-то ей в этом было жалко их лешего. Знала каково то милого терять. Сама по началу часто к деревне бегала, все видеть его хотела, пока он не уехал. Может и леший тоже сердцу милую вспоминает. Зачем ему еще больше душу тревожить?

- Может ты и права, -задумчиво произнесла Жаковка, - ладно придумаем что-то другое.

Подпрыгнув, она бросилась догонять подружек. Яся посмотрела ей вслед. Над рекой стелился туман, медленно расползаясь к границе леса. Что ж сегодня будет хорошая ночь. Ясная. Звездная.

Обернувшись три раза вокруг плеча, Яся провела рукой по лицу, чувствуя, как покалывает кожу магия. Не могли они в истинном облике в лес являться. Вскинув взгляд вверх, и убедившись, что первые звезды на небе уже загадочно поблескивают, она скользнула к границе миров.

Легко ступая по мягкому мшистому ковру меж деревьев, Ясеника время от времени бросала взгляд по сторонам. Вон там вдали Жаковка. А с другой стороны Городянка. Яся знала, что стоит они присматриваются к каждому кустику, к каждой веточке. Ту поправят. Эту по-иному развернут. Здесь ягодки под листики спрячут.

До слуха девушки донесся тихий писк. Она заскользила взглядом кругом себя. С ветки сорвалась маленькая птаха, беспокойно кружа над землей. Ясеника присела, осторожно отводя в сторону траву. Пташка, взмахнув крыльями, присела на ее плечо.

- Ах ты ж маленький, как угораздило тебя?

Потянув руку, она согрела ладони легкой магией и осторожно взяла вывалившегося из гнезда птенца. Пташка-мать на ее плече захлопала крыльями. Улыбнувшись, Яся посмотрела вверх, позволяя глазам, разглядеть во тьме небольшое гнездо среди листьев.

- Древесница-ольшанка, -тихо позвала Ясеника, -помоги.

Листья ольхи зашелестели и из них выглянула симпатичная девица с сережками в ушах в виде заостренных на вершине ольховых листочков и заплетенными в колосок синевато-зелеными косами, украшенными мелкими темно-красными соцветиями.

- Ясеника! – радостно заулыбалась Ольшанка, соскальзывая вниз. -Видеть рада тебя. Конечно помогу.

Протянув руки она забрала у лесавки птенца и посмотрела на пташку на ее плече.

- Пошли, мамочка, воротим твое дитя в гнездо.

- Благодарствую, -поклонилась ей Ясеника.

- Тебе спасибо, - тепло улыбнулась Ольшанка, - одно дело делаем.

Гибкая девица скользнула по стволу дерева вверх, скрывшись вместе с птенцом и его матерью в листве. Ясеника облегченно вздохнула и оглянулась в поисках подруг. Да вот же они. Девушка поспешила к ним, на ходу поправляя погнутые веточки. Толи зверь какой пробирался, то ли человек ломился. Вот здесь цветок сорванный. А здесь цела ветка малиновая с несозревшими ягодками поломана. Ясеника покачала головой, приподнимая веточку и проводя вдоль нее рукой, напитывая магией, и возвращая к жизни. Веточка упруго качнулась, наливаясь жизненной силой. Присев Яся взяла в руки сорванный цветок. Раньше она не задумывалась о том, кто в лесу да на лугу порядок наводит. Думала так все в природе само по себе идет. А теперь вот обидно становится. За каждый листик да загубленный цветок.

- Прости, - прошептала она и положила его обратно. Здесь она уже не сможет помочь. Продолжая сидеть на корточках, девушка подняла взор, обводя лес взглядом и подмечая все, что было не так. Нет, не зверь лесной тут был. Тот бережно ходит. Цветов не ломает, ветки не обрывает. Даже мишка косолапый и тот аккуратно ягоды обдирает. Она поднялась и медленно пошла вперед, по хорошо видимым ей следам, которые мог оставить только человек. Охотник. Вон по лесной подстилке аккуратно ступал. А тут в засаде сидел, трава сильно примята.

- Без спросу пришел, - прошелестел тихий голос. Яся взглянула на молодую поросль, что у ног пробивалась, - мать зайчиху забрал. Зайчата вон по лесу разбежались, -посвятил ее в недавние события маленький дубок-древесник, недовольно глядя на нее снизу вверх.

- Бывает. Людям тоже кушать надо, - присаживаясь рядом проговорила Ясеника.

- Так то же когда они с дарами идут. А тут только зло принес. Нескольких зайчих с собой забрал. Да силки поставил.

Взгляд Ясеники напрягся. Даже у них в деревне, когда она еще человеком была, считалось плохим делом силки ставить. Особенно летом, когда зверье плодиться. Так можно было и лешего прогневить. Нашлёт на них потом бед, засуху али неурожай. Хотя местные последнее время безбоязненно в лес ходит стали. С тех пор, как старый леший ушел.

- Я проверю, - поднимаясь молвила она, - а ты зайчат собери. Присмотрю за ними.

- Будь осторожна, - прошелестел древесник, - плохой он.

Девушка легко коснулась зеленой макушки молоденького древесника. Скоро он вырастет и станет могучим и сильным. Как и дерево, которое он обихаживает. А пока маленький и пугливый.

- Непременно.

Оставив дубок за спиной, Ясенника направилась в ту сторону, что ей дубок указал. Ей бы до силков добраться. Пока леший их не нашел. А то и взаправду на местных гневиться начнет. А ей не хотелось, чтобы деревенские пострадали. Она сама в той деревеньке росла. Вот и старалась оберегать их как могла.

Найдя первый силок, осторожно распустила его. Нашла другой. Когда собрала все, разгребла опад прошлогодних листьев и сложила их туда, присыпая сверху и утаптывая. Ну теперь можно и выдохнуть. Деревенским ничего не грозит.

- А я то все думал, чем ты тут занимаешься, одна, без сестриц. А ты оказывается смуту наводишь?

Вскрикнув, Ясеника резко обернулась прижимая ладони к груди и широко распахнутыми глазами глядя на вышедшего из тени деревьев лешего, злобно сверкающего на нее зелеными глазами.

Глава 7

Глава 7

Ясеника отступила на шаг, пряча руки за спиной.

- С чего взял, леший, - невинно захлопала она глазками, пятясь в противоположную сторону, дабы отвести его от места, где она только что копалась. Однако леший оказался не так прост. Взмахнув рукой, поднял вверх прошлогодние листья да землю. Стоило ветерку затихнуть, как перед их взором оказались лежащие в ямке силки.

- Вот же лоший, - негодующе прошептала в сторону девица. Его брови удивленно приподнялись. А она закатила глаза. Еще давнишняя, человеческая привычка, поминать лесного хозяина, когда что-то шло не так, осталась. Вот и сейчас сорвалось. А впрочем, пусть не дуется. Она его не оскорбила.

Ясеника выпрямилась, с вызовом глядя на него.

- Так то я порядок наводила. Вдруг зверек какой попадется, - на ходу придумывала она в надежде, что ей поверят. Хмурый взгляд был ей ответом. Переведя взгляд на силки, леший молча подошел к ним и наклонившись поднял, сжав в руке. Его ноздри затрепетали, запоминая запах. Ясеника метнулась к нему, пытаясь вырвать их из его рук, но леший успел отвести ладонь в сторону, перехватив лесавку поперек талии.

- Не надо, оставь! – крикнула она, молотя его по плечам кулачками, -знаю. Ответить на зло хочешь. Но все обошлось. Не губи!

- Отчего так за них заступаешься? От того ль, что в самой еще память о прошлой жизни жива? Чего ж тогда лесавкой согласилась стать? Жила бы не тужила. Чего в лес полезла?

Ее сердце сжалось от боли. Вот ведь, паразит. По больному бьет. Но ведь не ведает о чем молвит…

- Не тебе о том судить, - хрипло молвила Ясеника, на миг замирая в его руках, -ты слишком далек от мира людей, чтобы понять, отчего мы так али иначе поступаем.

- Не зачем мне то понимать, - его пронзительный зеленый взгляд скользнул по ее лицу, - у меня и без того забот хватает. А тут еще ты решила проблемы создать?

- Ты сам их ищешь. Шел бы по своим делам, меня не трогал. Нет, свалился на мою голову!

- Не пыталась бы утаить силки, да защитить людей, слово бы не молвил!

- А кто их защитит? Ведь супротив них все и природа и наши козни. А уж про гнев лешего и говорить нечего. Его все бояться.

- То-то я гляжу, ты больно смелая. Да и людишки совсем без страху в лесу хозяйничают.

- Так сколько хозяина не было! - она решила проигнорировать его упоминание о ней. - Мы как могли порядок поддерживали. Да у нас сил немного. Вот и стали люди храбрее.

-Зато теперь восстановим равновесие, -гаркнул он так, что ветки на деревьях дрогнули и до них вновь донеслось недовольное ворчание. Ясеника покосилась на листву. Ведь древесники там прятались, да их брань слушали. Разнесут потом не только по лесу. Она перевела умоляющий взгляд на молодого лешего, невольно протягивая к нему руки.

- Не гневись на них, молю. Они все поймут, займись другими заботами. Вон сколько всего надо делать! Неужто дел других у тебя нет?

- Полно.

- Так что ж со мной тут время теряешь. Оставь. Люди поймут, что у леса хозяин появился. Осторожнее станут.

- Неужто? - недоверчиво глянул на нее, сверкнув своими очами. Она кивнула.

- Отчего слушать тебя должен? Тебя, которая еще всю силу подземного царства не приняла? Ту, которая не страшась по лугам бегает, да полудениц злит. Нам не с руки в полевиками ссоры затевать. Мало того, что с баюном милуешься. Так еще и от меня таить что-то удумала? Да за людишек вступаешься? Может еще камень какой за пазухой прячешь?

Она аж задохнулась. Сначала ее в полюбовницы к баюну записал, а потом в злобном умысле обвинил.

- Ах ты… -она стиснула зубы и не нашла ничего лучше, чем со всей силы садануть его пяткой по голени. А чего он ее до сих пор в своих лапищах держит?

Не ожидавший подобного леший вскрикнул, выпуская ее из рук и невольно подпрыгивая на одной ноге. Ясеника отпрыгнула в сторону, уперевшись руками в бока.

- Не будет тебе жизни у нас, леший, коли так к нам относиться будешь. То, что тебя бросила лесавка, уйдя в мир людей, не дает права оскорблять других! Ты лес хранить должен и его обитателей. Нам быть защитой и опорой. А ты только грубишь. Коли такой всегда был, понятно отчего от тебя девица сбежала, да так далече, что не воротить!

Леший перестал дрыгать ногой и резко выпрямился. Ясеника прикусила язык, мысленно ругая себя на чем свет стоит, глядя, как медленно разгорается в его глазах темное изумрудное пламя гнева. Вот кто ее за язык тянул? Зачем его бывшую вспомнила?

Она сделал шаг назад, чувствуя, как морок охватывает ее, заставляя тело коченеть.

- Не суди о том, что не ведомо, - внезапно низким, пугающим, до мурашек по коже, голосом проговорил леший.

- Говорю, как есть, - борясь с накатившей на нее слабостью и дурманом в голове, пискнула Ясеника, дерзко глядя в его колдовские глаза, - а ты только и можешь, что силу свою показывать, да страх нагонять? По-другому не умеешь, да? Слабоват?

- Что? – сказанное настолько удивило лешего, что он растерялся, ослабив магический поток. Этого хватило лесавке, чтобы, отскочив в сторону, сформировать в руке ударный шар и метнуть в его сторону. Сама от себя подобного не ожидала. Получилось невольно, больше на интуиции. Прям, как тогда, когда за любым в болото бросилась.