Избранное

Вслед за отражением

Мне было пять лет, когда я впервые заметила, что моё отражение исчезло. Но кто поверит маленькому ребёнку? «Не выдумывай», «Тебе показалось» — вот и всё, что я слышала в ответ. В конце концов, я и сама решила, что мне, наверное, просто привиделось.

Прошло три года, и отражение пропало снова. Вот оно было и вот его нет... Моя лучшая подруга тогда, конечно, сделала вид, что поверила мне. И даже сказала, что её отражение, мол, тоже пропало. Лишь годы спустя я узнала, что это была просто детская игра, попытка меня поддержать.

Мне семнадцать. Мой день рождения: я в красивом платье, вокруг гости, на столе торт. Мы делаем снимок на Polaroid… на котором есть всё, кроме меня. Но самое поразительное, что эту пустоту на фото видела только я. Мне стало по-настоящему страшно. Я впервые всерьёз задумалась: может, со мной что-то не так?

Время шло. Однажды вечером я шла по улице и мельком взглянула на витрину. Там, за стеклом, стояла я. Маленькая девочка с двумя косичками. Моё первое, потерянное отражение. От неожиданности я замерла. Отражение улыбнулось и поманило меня ладошкой, и я, не раздумывая, пошла за ним. Оглядевшись по сторонам, я убедилась, что никто ничего не заметил: редкие прохожие были заняты своими мыслями или разговорами.

Детский силуэт перетекал из одной витрины в другую, и я, заворожённая, следовала за ним, пока не оказалась в каком-то незнакомом дворе. Моё отражение появилось в тёмной воде лужи и снова поманило за собой. Стало немного не по себе, но любопытство оказалось сильнее страха.

Передо мной была старая, обшарпанная дверь. Я потянула за ручку, и она поддалась туго, со звуком, похожим на тяжёлый выдох. За дверью царила кромешная тьма. Ледяной холодок страха пробежал по спине и спрятался в густых волосах на затылке. Ладони стали влажными.

Дрожащими пальцами я достала телефон и включила фонарик. Луч света выхватил из темноты длинный коридор. Отовсюду клочьями свисала паутина, в воздухе стоял затхлый запах старости. Я сделала шаг вперёд, половица под ногой протяжно скрипнула, и от этого звука сердце чуть не выскочило из груди.

Я замерла, превратившись вслух. Но дом молчал. Собрав волю в кулак, я двинулась дальше, теперь уже на цыпочках, ступая так осторожно, словно боялась потревожить спящих здесь призраков.

В конце коридора я увидела лестницу, ведущую вниз. Посветила на неё. Ступени выглядели вполне крепкими. Я начала спускаться, а в голове одна за другой проносились тревожные мысли, будто шепча: «Куда ты идёшь? Вдруг там опасно? Никто ведь не знает, где ты!» Я старалась гнать их прочь, думая о своём детском отражении. Как такое вообще возможно…

Погружённая в размышления, я и не заметила, как оказалась внизу. Передо мной был ещё один небольшой коридор, который заканчивался всего лишь одной дверью. Приложив к ней ухо, я затаила дыхание… Тихо.

Я нажала на ручку, открыла дверь, а там…

Комната утопала в отражениях. Нет, не так... Она состояла из них. Бесчисленные зеркала всех форм и размеров теснились на стенах. Но я не отражалась в них. Вместо этого с каждой поверхности на меня смотрели незнакомые лица самых разных возрастов. Их взгляды были пусты, словно застывшие во времени.

— Да что это такое? — вырвалось у меня, и тишина взорвалась эхом.

В тот же миг, словно по команде, все отражения повернули головы. Сотни глаз впились в меня. И лишь тогда я заметила три зеркала, в которых была я. Три моих детских отражения смотрели на меня в ответ.

— Что происходит? — прошептала я, не ожидая ответа.

— Мы — твоя магическая сущность, — ответило моё отражение-девочка. — Без нас ты лишена своей силы.

— Магия? У меня? — я опешила. В моём мире волшебство осталось лишь на страницах старых сказок. — Ничего не понимаю... Зачем её забирать?

— Таков древний закон, — пояснило второе отражение, постарше. — Магические способности запечатывают в зеркалах, а их носители живут обычной жизнью.

— Но как ты... как вы говорите со мной? Как выбралась она? — я кивнула в сторону моего самого маленького отражения.

Отражение хитро улыбнулось.

— Оказалось, я единственная обладаю даром перемещаться сквозь отражающие поверхности. Мне понадобилось время, чтобы освоить дар и найти тебя.

— Зачем?

— Ты должна всех освободить.

— Постойте... вы же сами сказали про закон. Я его нарушу!

— Пришло время перемен, — произнесло моё отражение.

Эти слова подхватили остальные зеркала. Со всех сторон на меня обрушился гул голосов, скандирующих одно и то же: «Время перемен! Время перемен!»

Мне казалось, я брежу или всё это просто сон.

— А как мне освободить вас всех? И что будет потом?

— Каждое отражение найдёт своего хозяина, и в нём проснётся магия, — ответил тихий голос из зеркала.

— Но это же опасно! Люди не владеют магией. Что, если они натворят бед?

— Ничего подобного. Как только магия проснётся, на перекрёстке времён появится Академия. Все, в ком есть искра, попадут туда, и их научат управлять своей силой. А потом снимут печать, и на Землю, наконец, вернётся волшебство.

— Но вас же так много... Это не вызовет хаос?

— Это не страшно. Страшно то, что чем старше отражение, тем оно бледнее. Ты ведь заметила, что здесь нет стариков?

Я пригляделась. И правда, ни одного пожилого лица. Только дети и молодёжь, застывшая в стеклянной вечности.

— Ну же, решайся! — поторопил меня голос. — Если мы не успеем сейчас, этот дом уйдёт в безвременье. И появится снова только через года.

— Ого... — вырвалось у меня. — И что я должна сделать?

— Разбить зеркала.

***

Так я стала легендой Академии. Той, кто вернул магию в наш мир. Но пока это секрет. Волшебство возвращается по крупицам, под строгим контролем, чтобы не нарушить равновесие.

А сейчас мне пора бежать на занятия. Но я скоро вернусь и обязательно расскажу всё в деталях. А вы пока посмотрите в зеркало. Кто знает, может, ваше отражение тоже ждёт своего часа?