Конспиреальность

— Как это нет? — Тот не понял юмора и приоткрыл крышку одного из ящиков. Там находился переносной зенитный комплекс «Stinger».

Первое время начальник охраны был очень занят организацией круговой обороны лагеря и вышел на связь по рации только через несколько дней.

— Я на восточном блокпосту, к нам гости с базы, — сообщил он.

— Я у себя, готов встретить, — ответил из своей палатки Джеффри, подумав о том, что наконец-то прибыл посыльный от шефа и его группа теперь займется делом. Выйдя из палатки, он увидел колонну из трех бронированных автомобилей «Humvee», которая приближалась со стороны восточного блокпоста. На переднем автомобиле сверху был установлен крупнокалиберный пулемет Browning M2, на замыкающем виднелся автоматический гранатомет Mk 19.

«Неплохо вооружились. Интересно, кого шеф прислал?» — подумал Джеффри.

Тем временем колонна остановилась, из автомобилей вышли бойцы, а за ними — человек в гражданской одежде с кейсом в руке. Джеффри сначала решил, что ему привиделось, и даже машинально протер глаза руками, настолько он не ожидал увидеть такое в глухом углу иракской пустыни. Это был вовсе не посыльный от шефа. Это был сам шеф NSA.

Глава 4

— Зачем мы здесь, Джеффри? — спросил шеф, зайдя в палатку. По своему обыкновению он не стал здороваться, как будто его не было здесь минут пять, не больше. — Мы, американцы, в этой пустыне что делаем? И зачем была нужна эта война и все эти жертвы?

— Так, ясное дело, мы за демократию боремся здесь, — как ни в чем не бывало ответил Джеффри, — это все знают. Некоторые даже верят в это…

— А если они подумают?

— Ну если подумают, то поймут, что наши компании очень хотят добывать иракскую нефть. Да и потом еще вспомнят, как перед этим самолеты попали в башни-близнецы, в две, а рухнули почему-то три, ведь там была еще и третья башня, недалеко от этих. В нее, правда, забыли самолетом попасть, ну теперь уж чего вспоминать… Но вообще ради такого количества нефти можно было постараться получше.

Между тем шеф открыл свой чемоданчик, достал оттуда блестящие металлом кубики и начал расставлять их у стен палатки. Джеффри знал, что это. Это была портативная система Border, не пропускающая ни звуки, ни радиоволны за пределы своего периметра. Потом шеф достал небольшой пульт и нажал на нем кнопку.

— А вот теперь можно и поговорить, — сказал он, присаживаясь к столу, — налей воды, что-то горло пересохло. И себе тоже.

— Нефть — это, конечно, хорошо… — Шеф сделал большой глоток воды и выдохнул. — А что, если я скажу тебе, что башни-близнецы, и вся эта война, и жертвы, и все прочее было для того, чтобы твоя группа оказалась здесь?

Теперь пришла очередь Джеффри пить воду, давясь и откашливаясь. Давно зная шефа, он понимал, что тот сейчас не шутит. Но в голове у него такая информация никак не укладывалась. То, что при Саддаме у его группы не было шансов сюда попасть, было понятно. Но что же за задача будет стоять перед ними, если сам шеф прилетел на край земли, в пустыню, и сообщил, что для их появления здесь свергли правительство Ирака и погибло примерно полмиллиона человек?

— Так что ты здесь будешь не нефтяные скважины исследовать, как обычно, — продолжил после паузы шеф, — а искать кое-что другое… Подробную справку об этом месте ты получил перед выездом, поэтому буду краток. Место реально древнее, один из старейших очагов цивилизации. Здесь была придумана письменность, плуг для обработки земли и, highly likely, даже колесо. Но самое главное, что придумали местные жители, — это ссудный процент. Наверное, наши гарвардские ученые тебе об этом всем уже рассказали. Сохранились глиняные таблички с записями о том, кто у кого сколько зерна занял для посева и на сколько больше должен потом отдать. Если кто-то не отдал вовремя долг с процентами, он становился рабом до тех пор, пока все не отработает, то есть иногда и на всю жизнь. Вот так местные поняли, что с помощью ссудного процента можно не только разбогатеть, ничего не делая, но и приобрести власть над людьми. Вооруженные этими знаниями, они двинулись к берегам Средиземного моря, поближе к морским торговым путям. Не удивляйся, что я читаю лекцию и начал издалека. Позже поймешь почему.

Шеф сделал глоток воды после такой длинной речи.

— Так это евреи, что ли? — спросил Джеффри.

— Нет, что ты! Евреи такой древней истории не имеют, как показали последние исследования. Генетика не стоит на месте. Так вот… Европейские евреи, ашкенази, происходят от небольшой группы людей, исповедовавших иудаизм. Эта группа образовалась на территории современной Германии примерно полторы тысячи лет назад и была немногочисленной. Примерно тогда же зародилась и другая группа, сефарды, жившие в Испании и Португалии. Как ни странно, появились все они очень вовремя и стали востребованы, ведь тогда европейским католикам запрещалось давать деньги в рост, а у некоторых из них образовались к тому времени огромные накопления. Ты спросишь, кто эти люди? Так это потомки наших с тобой героев, бывших жителей этих мест. Дойдя до Средиземного моря, они на свою удачу обнаружили там рощи ливанского кедра, идеального для кораблестроения. Вот так наши парни с успехом освоили морскую торговлю, пиратство и работорговлю и стали теми, кого называют финикийцами. Это они основали большое количество колоний по всей Европе, Карфаген, например, и стали пользоваться первым аналогом денег — одинаковыми по массе кусочками золота для своих взаиморасчетов. Еще раз прости за лекцию по истории…

— Но насколько я знаю, — робко заметил Джеффри, — Карфаген был разрушен, и финикийцы ведь потом пропали куда-то. Ну типа индейцев майя, вроде они были и города построили, а потом вдруг загадочно исчезли.

— А вот и нет, тут нет никаких загадок. Тогда как раз набрала мощь Римская империя, быть римлянином было престижно и выгодно, ну и они внедрились туда и даже сделали неплохую карьеру. Кое-кто даже в императоры выбился, Септимий Север, например. Там они, кстати, поняли, что есть еще один путь к власти над людьми, и это религия. Часть из них в итоге пролезла в иерархи католической церкви. Крестовые походы, церковные земли тоже давали свою прибыль. Другие основали торговые дома и банки в Венеции и в Генуе и стали еще больше богатеть. Часть этих людей пробилась в аристократию. Везде, где пахло выгодой, были они. Позднее их потомки финансировали промышленные революции в Голландии и Англии и частично переселились в США.

— Ну да, в английском парламенте была даже такая партия — венецианская, — подтвердил Джеффри, — так вот это кто…

— Да, и кстати, насчет индейцев майя. Слухи о том, что они исчезли, сильно преувеличены, — добавил шеф. — Извини, Джеффри, но могу я спросить тебя: вот ты хорошо знаешь историю своего рода?

— Думаю, что неплохо. У моего отца есть родословная по его линии за период около трехсот лет. Мы из ирландских Расселов, предок наш прибыл в Америку в 1854 году из города Лимерика. По линии мамы меньше информации, но тоже за последние двести лет все известно.

— Да уж, горячие ирландские парни, знаю. Список предков за триста лет, говоришь? А что, если бы ты встретил человека, у которого есть такой список за последние три тысячи лет, а то и больше?

Глава 5

Пока Джеффри переваривал информацию о людях, которые знают о своих предках, живших три тысячи лет назад, шеф достал из кейса какую-то фотографию.

— Вот, посмотри, что ты будешь искать здесь.

На фото была глиняная табличка с древними письменами.

— Мы ищем такую табличку? И все? — удивился Джеффри.

— Не табличку, а то, что на ней пытались изобразить. Получилось у них не очень, но других данных все равно нет.

— Дайте угадаю: этот кусок глины хранился три тысячи лет в какой-то семье с невероятно древней родословной. И теперь эти люди занимают такие высокие посты в правительстве, что даже могут попросить NSA поискать то, что где-то спрятали их предки. Вот сейчас вдруг… Ну ладно, пусть даже так. А эта табличка — карта для поиска сокровищ, только из глины и палок, — попытался пошутить Джеффри, но шефу в этот день было не до шуток.

— Ты почти угадал, — угрюмо сказал он, — только это даже не одна семья, и если бы ты знал, какие посты занимают сейчас эти люди, то шутить не стал бы. Я тебе скажу так: одним щелчком пальцев они не только могут выкинуть тебя из агентства, но и отправить на пенсию меня. Да и сокровища им не нужны, эти парни и так могут купить какую-нибудь страну целиком, особо не напрягаясь. Они надеются найти кое-что другое. Так что давай, присмотрись получше и скажи мне, что ты видишь.

— Понял. Вижу хренову тучу крестиков и черточек. Скажу так: тот человек, который мне объяснит, что это значит, — долбаный гений, и ему надо памятник ставить, пусть хоть из глины и палок. А вот и детский рисунок тут: что-то наподобие крышки от кастрюли с круглой ручкой сверху.

Джеффри пытался понять, к чему клонит шеф, но пока не получалось. Дело в том, что он почувствовал какой-то холодок в верхней части спины. У него такое бывало всего несколько раз в жизни и в такие моменты, о которых лучше лишний раз не вспоминать. Опытный агент NSA чувствовал спинным мозгом опасность — вот как это можно было назвать.

— Присмотрись к рисунку, Джеффри. Видишь там, над этой крышкой от кастрюли, нечто похожее на полукруглый кирпичный свод? Эта штука под землей находится, как в могильнике, стены и потолок которого выложены кирпичом. Я хоть и не долбаный гений, но про эти черточки и палочки немного знаю. В общем, кто-то пытался передать своим потомкам, что это за вещь, где она спрятана и когда и как ее надо искать.

— Ну что, надеюсь, нам этих данных хватит. Самый интересный вопрос во всем этом, что они указали, когда надо искать. Вот пытаюсь угадать, что может быть там указано: время года, месяц, фаза луны или вообще конкретный день какой-то? И главное, как это связано с успехом в поиске?

— Не гадай, там еще более странно все. Указана дата, после которой нужно начинать поиск. Искать до этой даты вроде как нет смысла, — заявил шеф. — Что, не ожидал такого?

— Да уж, странный ребус, — сказал с улыбкой Джеффри. — Неужели этот день наступил именно сегодня?

— Не то чтобы прямо сегодня, — ответил шеф, — но в табличке указано, после какого года можно начинать поиск. И если перевести на современное летоисчисление, то получится, что после двухтысячного.

— Как раз в двухтысячном году мой отдел закончил испытания и калибровку оборудования, долго провозились, — задумчиво произнес Джеффри, — потом началась война с Саддамом, при котором мы тут точно искать не смогли бы. И вот 2004 год и мы здесь. Подождите, значит, самолеты в небоскребы врезались тоже для этого? Ну и ну! Что же там такого ценного, тяжело представить… И смотрите, как все сошлось: и время, и место, и наши новые поисковые возможности. Кстати, такой техники пока нет ни у русских, ни у китайцев, даже странно. Только у нас.

— Правильно мыслишь. Именно новые технологии и могут привести к успеху такого поиска. Ведь точных координат у нас нет, и вам придется просканировать георадаром огромную территорию вокруг этих древних развалин. Копать наугад бесполезно, так что до этого у археологов не было шансов что-либо найти, — заметил шеф, — и тут сошлись еще две вещи, кроме тех, что ты подметил.

— Ребус еще сложнее? — спросил Джеффри, наморщив лоб.

— Да уж. Как мне сказали, нужен определенный уровень развития науки и технологий. Найти эту штуку — только первый шаг, а дальше надо понять, что это такое и как этим пользоваться. Видимо, именно сейчас, в двадцать первом столетии, мы для этого созрели, — произнес шеф, всматриваясь в фотографию глиняной таблички.

— Если так, то очень интересно, откуда эти любители рисования на глине узнали, что мы будем готовы именно после двухтысячного года? А мое оборудование как они предсказали? Вопрос очень интересный… А ведь еще двести лет назад чудом технологий была телега, и основным вопросом жизни в городах было избавление от огромных слоев лошадиного навоза. Лондон, например, просто тонул в конском дерьме. Я всегда удивлялся, почему несколько тысяч лет никакого прогресса не было и вдруг открытия посыпались на людей, как из шляпы фокусника. А ведь если кому-либо сказать, например, что об этом было известно каким-то глиномесам четыре тысячи лет назад, меня же к психиатру отправят. Лучше об этом пока не думать. А еще что сошлось в нашем пасьянсе? Вы же говорили про две вещи, — напомнил Джеффри.

— Да, сейчас, — сказал шеф, промочив пересохшее горло водой. — Дело в том, что наши древние, богатые и могущественные ребята попали в тупик. Из поколения в поколение они привыкли получать огромные прибыли, и тут вдруг вся их система забуксовала. Доходность, к которой они привыкли, дает теперь только продажа оружия, ну и фармацевтика немного. И что с этим делать, они пока не знают.

— Ну да, кризис капитализма, есть такое. Нет новых рынков, все освоено и поделено, некуда развиваться. И что, есть идеи? Обратно в рабовладельческий строй? Хотя вот некоторые прогрессивные ученые считают, что мы из него и не выходили никуда. Сейчас просто другая его форма, и все. Большая часть населения планеты работает, чтобы купить себе еду, одежду и снять убогое жилье, а на все остальное зарплаты уже не хватает. Рабы в древнем Риме получали все это от хозяина вместо денег, так что отличий немного.

Шеф тяжело вздохнул.

— Представь, эти парни верят в то, что предки оставили какую-то вещь, которая им поможет, что-то типа ковчега, содержащего древние знания, и при их помощи они достигнут такой степени могущества, что и деньги им будут уже не нужны. В общем, тешат себя идеей о сверхчеловеке и все такое. Где-то я слышал уже что-то подобное. Это все может показаться бредом, но я уже давно ничему не удивляюсь. Так что приказ такой: разбей местность вокруг города на квадраты, все просканируй, о любых находках доклад непосредственно мне. Все ясно?

— Да, сэр. — Джеффри вскочил со стула. — Разрешите приступить?

Глава 6

Уже почти два месяца Джеффри и его группа находились в Ираке. Оборудование работало исправно, были найдены два небольших подземных захоронения, но в них, кроме нескольких глиняных табличек, ничего не было. Археологи, правда, все равно были рады, отправили отчет о находке в Гарвард и сказали, что сами артефакты сдадут по описи в местный музей. Обругали при этом колониализм, бремя белого человека, жадных бриташек и еще много всего. Джеффри тоже отправил данные в свое ведомство, получив указание искать дальше.

В тот день он сидел у себя в палатке, готовил очередной отчет о сканировании нового участка, где опять ничего не было найдено. Вдруг зашипела его портативная рация.

— Сэр, у нас тут проблема, — услышал Джеффри голос сотрудника, проводившего поиск. — Требует вашего присутствия.

Запрыгнув в джип, Джеффри в клубах пыли помчался по пустыне к месту поиска. Там двое техников с растерянным видом ждали его около фургона с оборудованием. Рядом стояли два бронированных Humvee с охраной. Никого больше вокруг не было.

— Сэр, все сгорело! Долбаное оборудование коротнуло так, что в нем живого места не осталось! — развел руками один из его парней. Действительно, из фургона, где размещались электронные блоки, шел дым. Заглянув внутрь, Джеффри понял, что на этом поиск окончен, так как оборудование явно восстановлению не подлежало. Частично оплавились даже корпуса и толстые медные провода питания. Техник с трудом открыл крышку одного из блоков и даже присвистнул. Все элементы на печатных платах превратились в угольки.

— Да что за дерьмо тут, черт возьми, произошло?! — воскликнул Джеффри. — Эта штука проходила испытания и в вечной мерзлоте, и в Долине смерти, в этой долбаной Сьерра-Неваде, где рекорд температуры был 135 градусов по Фаренгейту. Само по себе это просто так выгореть не могло! Что было до этого? Доложите очень подробно. Вспоминайте все мелочи!

Он был просто вне себя от злости. Запасного комплекта оборудования у них не было.

Чтобы собрать, протестировать и откалибровать такой же уникальный комплекс, потребуется около полугода. Так что можно было сворачиваться и улетать из Ирака, так и не выполнив задание. Это стало бы жирным минусом в его личном деле и препятствием для дальнейшей карьеры. Такой неприятности, причем на ровном месте, он никак не ожидал.

— Так что это было? Может, местный бог спустился с зиккурата на огненной колеснице и сжег нам тут все? — еще раз спросил он у техников.

— Сэр, до этого мы нашли еще одну пустоту в грунте, причем довольно приличную. Вот сразу после того, как сканер определил ее, в нем все и вспыхнуло. И это началось не в одном месте, а сразу везде, во всех блоках одновременно, — сказал один из спецов, отдышавшись и придя в себя. — Такое может быть, наверное, при ударе молнии, хотя мы ничего такого не заметили. Погода ясная, откуда бы ей взяться. Да и вообще, все было как обычно, ничего странного не происходило.

— Еще одну пустоту? Ну что же, раскопаем ее, порадуем напоследок наших археологов, и домой, — грустно подвел итог Джеффри, сел в джип и поехал к своей палатке.

Там он связался с шефом и доложил о случившемся, после чего получил указание обследовать последний найденный объект и сворачиваться. В общем, и делать больше было нечего. Да и копаться здесь дальше, чтобы найти в гробнице несколько черепков, совершенно не было желания. Хотелось сесть в самолет и улететь домой. С другой стороны, на родине его ждали огромные неприятности. К разбору инцидента наверняка подключится отдел внутренних расследований, а влиятельные люди из правительства будут требовать всех серьезно наказать. Хорошо еще, если его и шефа просто уволят, а то ведь могут и посадить за халатность.

Накатила депрессия, не хотелось никого видеть и слышать. Три дня после этого Джеффри проторчал в своей палатке, ни во что особо не вникая. На четвертый день ожила его рация:

— Сэр, мы откопали вход, ждем вас, приезжайте.

Когда Джеффри приехал на место, фургона со сгоревшим оборудованием там уже не было, его отбуксировали на военную базу. В раскопе суетились археологи, фотографируя все, что им было нужно. Когда Джеффри спустился вниз, он понял, что здесь уже побывали до них. Вход в гробницу был ничем не закрыт, а около него внизу лежали осколки каменной плиты. Кто-то, видимо, разбил эту плиту, которая была тут вместо двери, и вынес все самое ценное.

— Нам не очень-то везет, — сказал профессор Айронс, — надеюсь, хотя бы таблички с текстами найдем. Они обычно грабителей не интересуют.

Профессор Миллер в это время фотографировал небольшой барельеф над входом.

Барельеф хорошо сохранился, и там был изображен какой-то местный бог большого роста, а перед ним — несколько маленьких человечков. Бог восседал на троне, и у него была длинная прямоугольная борода. Он передавал маленьким людям круглый предмет, и от этого предмета шли лучи в разные стороны, вроде как от солнца на детских рисунках. Причем на запястье у бога было изображено что-то вроде круглых наручных часов на ремешке.

Если бы Джеффри не так внимательно рассматривал барельеф, то он бы заметил, что Миллер, сделав фотоснимки, удовлетворенно кивнул своему коллеге. Айронс ответил ему таким же кивком.

«Надо будет потом спросить у археологов, что это за часы такие», — подумал Джеффри, надевая каску и включая мощный фонарь. Он всегда заходил в гробницы первым.

Проход явно не был рассчитан на рослого агента NSA, и ему пришлось пригнуться.

Фонарь высвечивал стены, сложенные из кирпича и украшенные глиняными барельефами с фигурками богов и людей. Несколько метров проход шел прямо, а потом поворачивал направо. Джеффри продвигался медленно, опасаясь обрушения потолка или провала в какую-нибудь яму или колодец. Археологи осторожно шли за ним. Повернув направо, он обнаружил, что проход здесь кончается и начинается большой круглый зал со сводчатым потолком, выложенным кирпичом. Но самое удивительное, что он увидел в свете фонаря, — это то, что пола в помещении не было, а вместо него там находилась куполообразная круглая конструкция из блестящего металла. В середине этой штуки было возвышение, из которого торчал вверх цилиндр диаметром примерно полметра. Все это вместе было похоже на огромную крышку с ручкой, прикрывающую то, что спрятано под полом.

«Вот оно!» — подумал Джеффри, вспоминая изображение на глиняной табличке, которое показывал шеф. Он почувствовал огромное облегчение, гигантский груз депрессии свалился с его плеч. Мысль о том, что теперь никто не пострадает, ни шеф, ни он сам, взбодрила его, как глоток крепкого черного кофе.

На полу перед входом в зал лежало несколько человеческих черепов. Видимо, это были останки грабителей гробниц. Что-то убило проникших сюда, хотя зал был абсолютно пуст. Подумав о том, что пусть с этим разбирается кто-то другой, а его задание выполнено, Джеффри почувствовал легкий укол в спину. Обернувшись, он увидел в руке у профессора Айронса нечто, похожее на пластмассовый игрушечный пистолет.

Агент NSA знал, что это такое. Такой пистолет из карбона, стреляющий отравленными иглами, использовали для незаметных убийств его коллеги из ЦРУ. Игла для этого пистолета была очень маленькой и содержала яд, полученный из моллюсков. Она проникала через одежду и кожу жертвы, оставляя лишь небольшой след в месте входа. После этого игла растворялась в теле, и уже через три часа обнаружить ее было невозможно. Человек умирал от сердечного приступа через несколько дней, когда яд добирался до мышцы миокарда, и никто не мог потом узнать истинную причину смерти. Несколько крупных политиков и бизнесменов пали жертвой этого изобретения, но потом про него каким-то образом пронюхали журналисты из газеты «The New York Times» и подняли шум. В итоге пришлось даже Сенату США провести свое расследование. Показания в Сенате давал сам директор ЦРУ. Скандал кое-как замяли, но это адское устройство, как оказалось, никуда не делось.

Однако сейчас пистолет был явно заряжен иглами с быстродействующим ядом, от которого человек умирал не через несколько дней, а примерно через десять минут.

— Я давно уже раскусил вас, не похожи вы на профессоров, — только и успел сказать Джеффри, после чего мышцы его ног стали ватными, и он по стене медленно опустился на пол. Перед глазами агента NSA оказался вход в зал этой странной гробницы, в которую он так и не успел зайти.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Рихман, Георг Вильгельм — российский физик немецкого происхождения, член Академии наук и художеств. Родился в 1711 г., погиб в 1753 г. в Санкт-Петербурге при проведении опытов с атмосферным электричеством. По свидетельствам очевидцев, его поразил светящийся шар бледно-голубого оттенка размером немного больше, чем с кулак.

2

NSA (основано в 1952 году) — National Security Agency, разведывательное подразделение Минобороны США.

Контора приобрела известность в 2013 году после того, как агент-перебежчик Эдвард Сноуден слил секретную информацию о слежке за всеми людьми в мировом масштабе.