Запретный мост

Варвара подняла голову.

-Элинор...- протянула она, - а что с ней?

- Ничего особенного, для того, кто переживает горе. Ушла из отряда и просиживает свой талант в шинках.

Варвара закусила губу, точно раздумывая о чем-то.

- Мой тебе совет, Аэлин, если ты говоришь правду, попроси Его Величество использовать закон, может тогда он пощадит тебя и твоего... друга.

-Варвара.

-Что?- Жаннет приподняла брови.

-Меня зовут Варвара. Родители дали мне это имя. Можно просто Варя.

Жаннет нервно хмыкнула. Почти ласково она положила руку на плечо Варвары.

- Ты запуталась, я понимаю, но твоему отцу было бы больно это слышать. Однажды мы уже потеряли тебя и, если есть вероятность, что ты ни в чем не виновата, не дай нам потерять тебя снова, не отвергай нас и наш мир.

Варвара стряхнула ее руку. Она смотрела на Жаннет злобно, исподлобья, казалось она сейчас кинется на нее, изольет всю ярость, но этого не произошло. Варвара медленно подошла к окну и стала молча смотреть на пробивающиеся сквозь облака лучи света. Она провела пальцами по стеклу, как будто пытаясь коснуться самих облаков, но ее пальцы нащупали лишь холодную преграду.

Варвара развернулась, по щекам катились мокрые дорожки. Эти слезы не сопровождались громкими всхлипами или истерикой, они катились безмолвно и это трагичнее всего. Нет ничего страшнее слез, которых не слышно, ведь именно они кричат сильнее всего. Подтверждением тому был ее бесстрастный тон:

-Ваш мир первый отверг меня...

-Ваш, - Жаннет покачала головой, -но это и твой мир тоже!

-И не вам судить какое место я считаю своим домом, - Варвара грубо ее перебила, - я согласна вернуться только потому, что вы схватили Ника, и клянусь Богом, если хоть волос упадет с его головы я уничтожу ваш мир к чертям собачьим!

-Аэлин!- Жаннет вскочила,-да что с тобой? Мы же подруги, расскажи мне, я постараюсь понять.

-Меня зовут Варя, а ты на службе, здесь друзей нет.

-Ну и ну Аэлин, которая не Аэлин и Жаннет, которая открыто называет кого-то другом. Я все веселье пропустила, - Ламия неспешно села в кресло,- если хотите вы конечно можете подраться, но..

-Не видишь мы заняты, не отвлекай- грубо оборвала Жаннет

-Вот какое дело, командир, вы невероятно правы - не вижу. Если что, сейчас вы должна представить как я закатила глаза. Я не хотела прерывать ваш спор, но я хочу домой, долго удерживать проход не смогу, либо мы идем сейчас, либо никогда.

Жаннет кивнула.

-Пошли Аэлин. Лами будь добра, разбуди человека, не хочу таскать этого мальчишку.

- Он не доставит проблем? Мне кажется лучше его будить на месте, но как скажете, -Ламия провела ладонью над Ником.

Ник сел на кровати. Посмотрел на присутствующих и разочарованно пробормотал:

-Ну вот, не сон.

-Пошли малыш Ники, мы уходим, - рассмеялась Ламия.

Варвара взяла его под руку, она ничего не говорила ему, лишь мягко вела на кухню. Бледная, рассеянная, с опухшими красными веками, она не смотрела на него, просто вела. Он хотел воспротивиться, оттолкнуть, но так и не смог. А может правильнее сказать не успел. Перед его глазами предстало немыслимое - огромный дверной проем, только вот вместо двери густой слой тумана, переливающийся синими искрами. Он провел по нему рукой. Холодный и вязкий туман затягивал. Ник одернул руку.

-Не, не, дамы, проход через туман ни в одной игре еще хорошо не заканчивался.

Его никто не слушал, Варвара шагнула вперед, утягивая за собой. Они провалились в бездну. Нескончаемый вихрь закружил сознание швыряя из стороны в сторону. Ник пытался ухватиться за Варвару, но ее рука ускользала.

-Варя!-вместо крика с губ сорвался хрип.

Перед глазами мелькали образы чужих лиц, казалось, что это тени без глаз и ртов. К нему тянулись чьи-то бесформенные руки. В гуле ветра он слышал звон цепей и мольбы о помощи. Ник пытался сконцентрироваться, но чувства стирались, он попытался схватиться за голову, но рук будто и не существовало, его самого не существовало.

Все закончилось так же быстро, как и началось. Чудовищный гул стих, а его перестало швырять из стороны в сторону. Он открыл глаза. Варвара все так же стояла рядом с ним, крепко сжимая ладонь. Хмурое и черствое выражение ее лица пугало. Ник проследовал за ее взглядом. Пошатнулся. На широкой лестнице, среди каменных стен, возвышающихся за облака, стоял мужчина. Высокий, широкоплечий в белых одеяниях с золотой вышивкой. Он выглядел добродушно, но под его взглядом хотелось спрятаться, провалиться сквозь землю, сделать хоть что-нибудь лишь бы он перестал смотреть. Этот мужчина больше напоминал грозного хищника, наблюдающего за своей жертвой.

Ник оглянулся с удивлением обнаружив что Ламия и Жаннет стоят на коленах преклонив головы. Варвара стояла неподвижно, испепеляя ответным взглядом мужчину.

-Э-это мы где? - поборов страх, прошептал он.

Ответ Варвары был жестким

-Добро пожаловать в загробный мир.

Мужчина поднял руку вверх, его голос прогремел в ушах присутствующих

-В подземелье их.

Жаннет и Ламия встали.

-Да, Ваше Величество, -донеслось эхо их голосов сквозь пелену его уплывающего сознания.