Генетическое Вознесение

[Инициация Призывного Вознесения…]

[Призванный: Сайлас Гримблейд]

[Войти в Испытание Вознесения?]

[Да] [Нет]

Губы Сайласа скривились в усмешке. Как мило они это назвали.

Обычно испытание – это более простая версия, та, где используются «тренировочные колёсики».

Но здесь всё было с точностью до наоборот.

В Испытании Вознесения мир будет лишён всех элементарных удобств, подобно Земле задолго до современной эпохи.

После завершения этого Испытания Вознесения будет добавлено много полезных вещей, таких как Системные Города, где можно будет удобно покупать и продавать.

Все эти различия Гримблейды вбивали ему в голову, скорее всего, для того, чтобы он не сделал тот выбор, который собирался сделать.

Сайлас улыбнулся. – Даже если я умру, уверен, сперва я увижу что-нибудь интересное.

[Да].

Сайлас исчез… но Земля застыла во времени – состояние, в котором она останется до завершения Испытания Вознесения.

Глава 8. Экран характеристик

Силас очутился в мире белого цвета.

Он не запаниковал, так как точно знал, что это за пространство. Хотя у Тренировочного Вознесения не было «поблажек», оно и не выбрасывало тебя на съедение акулам. Он знал, что его выбор был глупым, но он также не был полным идиотом. Если бы этого шанса не существовало, то, каким бы восторженным он ни был от этой перспективы, он бы не пришёл.

Перед ним вспыхнул экран.

[Имя: Сайлас Гримблейд]

[Вид: Человек (Ф)]

[Принадлежность: Родословная Гримблейдов]

[Класс: – (Пусто)]

[Уровень: 0]

[Титулы: —]

[Физический: 7]

[Сила: 5]

[Телосложение: 5]

[Ловкость: 10]

[Скорость: 8]

[Ментальность: 6]

[Интеллект: 5]

[Мудрость: 10]

[Харизма: 2]

[Воля: 10]

[Удача: 1]

[Навыки: —]

[Постижения: —]

[Генное Состояние: Жесткое]

[Фрагментированные Гены: Родословная Гримблейдов (Ф)]

[Обычные Гены: —]

[Бронзовые Гены: —]

[Серебряные Гены: —]

[Золотые Гены: —]

[Легендарные Гены: —]

[Генные Таланты: Аура Клинка (Мутировавший – Ослабленный) (-)]

Силас проанализировал каждую строку этого экрана. Это было, пожалуй, единственное место, где он мог спокойно это сделать. Это будет его последний шанс на некоторое время.

Большая часть информации, которую он использовал для анализа своих характеристик, поступила непосредственно от его деда, поскольку Гримблейды в основном тратили время на то, чтобы научить их, насколько опасен мир по ту сторону.

Во-первых, характеристики этого Царства Вознесения были не объективным показателем силы, а скорее относительными.

10 представляли собой вершину человечества, а 1 – самое дно. По сути, любая характеристика Силаса, равная 10, помещала его в 99-й процентиль. В среднем, за каждую потерянную единицу вы опускались примерно на десять процентильных пунктов.

Это станет новым стандартом на время испытания, а также шкалой, которая поможет вам понять, насколько могущественнее окружающие существа. Однако были и некоторые исключения, главными из которых были Интеллект, Харизма, Воля и Удача.

По словам его деда, это были единственные объективные характеристики.

Интеллект не относился к обычному определению этого слова, а скорее обозначал способность пропускать поток особой энергии, которую его дед называл Эфиром.

Эта способность в основном определялась вашей Расой и вашими Генами. Человеческая раса в этом смысле была середнячком, и Ген Родословной Гримблейдов не помогал.

Ну, технически, Родословная Гримблейдов всё же помогала. Проблема была в том, что она была недостаточно сильна, чтобы добавить что-то к характеристике, особенно ослабленная версия Силаса. В конце концов, он на два поколения отстоял от чистейшей кровной линии Гримблейдов.

Харизма была похожа и зависела от Расы и Генов. Дело было не во внешности или сладких речах, а в том, насколько хорошо кто-то мог навязать свою Волю другой стороне.

У Силаса, по-видимому, была высокая Воля, но он не мог навязывать её другим, по крайней мере, с большой эффективностью. У него не было для этого методов.

Воля была первой из этих характеристик, о которой подумал Силас, которая действительно означала то, что было заявлено. Она относилась к упорству и ментальной стойкости человека.

На данный момент Силас не был уверен, зачем эту характеристику нужно было указывать. Она не казалась такой же важной, как другие. Но он был уверен, что в конце концов узнает.

Наконец, была Удача. Это была единственная характеристика, которая начиналась с 1, независимо от того, кем вы были, из какой расы происходили или какие Гены у вас были.

Однако это была также и самая трудная, и самая важная для улучшения характеристика.

Силас продолжил просматривать список.

Физические характеристики были просты и понятны: Сила означала силу, Телосложение – выносливость, Ловкость – гибкость, а Скорость – ну, скорость.

Последняя из Ментальных характеристик, Мудрость, отвечала за его IQ, гибкость ума, способность учиться новому и адаптироваться, а также за его EQ.

На экране было только два других интересных момента: первый – его Принадлежность, а второй – его Генный Талант.

Тот факт, что в его принадлежности уже была указана Родословная Гримблейдов, был тем, о чём его предупреждал дед.

Обычно, по умолчанию, у него не должно было быть принадлежности. Поскольку она у него была, это означало, что глава принадлежности мог проверять его и его статус.

Хорошей новостью было то, что это нельзя было сделать до основания Города, и у него будет время, чтобы избавиться от этой принадлежности… хотя и не безвозмездно.

Отказ от принадлежности активировал бы скрытую строку в окне характеристик, что очень усложнило бы ему жизнь. У его деда не было больше информации об этом, но он был предупреждён.

Далее шёл его Генный Талант. Как и ожидалось, он был и мутировавшим, и ослабленным. Прочерк стоял потому, что он не дотягивал даже до ранга Ф-. Что было за рангом Ф-, Силас не имел ни малейшего понятия.

Помимо этого, дед предупреждал его и об этом.

У Магнуса был ребёнок от кого-то, кого не одобрял его отец. А затем у отца Силаса родился ребёнок от его матери, которую, по-видимому, Гримблейды тоже не одобрили бы.

Можно было считать маленьким чудом, что у Силаса вообще была хоть какая-то часть этого Генного Таланта.

Силас отложил эти мысли на задворки сознания, а затем посмотрел на три парящих перед ним объекта – истинную причину, по которой он оказался в этом мире белого цвета. Он уже знал, что это такое.

Один – это выбор оружия по своему усмотрению, второй – опция, связанная с его Генами, и последний – вариант с Обычной Городской Стелой.

Без колебаний Силас выбрал второй из трёх вариантов и почувствовал, как что-то проникло в его тело.

Этот вариант не давал нового Генного Таланта или даже улучшения Гена. Вместо этого он должен был изменить его Генное Состояние.

По словам его деда, это был самый простой способ изменить своё Генное Состояние. Больше никогда не будет возможности получить что-то настолько хорошее так просто.

Генное Состояние представляло собой способность принимать новые Гены в тело. Чем слабее Состояние, тем труднее было поглощать Гены и мутировать существующие.

Жесткое, Негибкое, Хрупкое, Мягкое, Гибкое, Податливое, Хаотичное и, наконец, Свободное. Таковы были доступные Генные Состояния.

В Жестком состоянии было невозможно что-либо изменить в своих Генах, сколько бы шансов у вас ни было.

В Свободном состоянии ваше тело было практически как глина в руках, готовое меняться и лепиться по вашему желанию.

Этот усилитель Генного Состояния позволит ему получить Мягкое Генное Состояние на недельный период, после чего эффект пропадёт. В этом Состоянии любой поглощённый им Ген имел 50 % шанс на успех.

Теперь вопрос был в том, удастся ли ему раздобыть хоть какие-нибудь.

Глава 9. Терпеливый Преследователь

Силас почувствовал, как его зрение снова затуманилось, и вскоре мир вокруг него обрёл форму.

Это был густой и влажный лес. Повсюду буйствовала растительность, и солнцу с высоких небес было трудно пробиться к земле.

Силас воспринял это с немалым удовлетворением. Появись он на открытой местности, его шансы умереть были бы намного выше.

Он посмотрел на себя и обнаружил, что одет в дешёвый комплект светло-коричневой одежды из тонкого хлопка. На ногах отчётливо не хватало обуви, отчего влажная почва особенно раздражала, и больше на нём не было ничего примечательного.

По словам его деда, в радиусе километра от точки появления не должно было быть серьёзных хищников. Конечно, в тот момент, когда ты оказывался на земле, эти хищники больше не были скованы подобными правилами. Так что осторожность была превыше всего.

«Оружие».

Это было первое, о чём подумал Силас.

Дед не сказал ему, какой из трёх вариантов выбрать. Лишь после долгих раздумий он сделал свой выбор. Он был самым рискованным, но и обладал наибольшим потенциалом для роста.

Если бы он выбрал Городскую Стелу, ему бы дали бесплатных воинов, чтобы те сражались за него. Преимущество оружия тоже было очевидно. Можно сказать, что это был единственный вариант, который не давал ему никакого способа защитить себя.

Силас начал двигаться, осматриваясь на местности. Он должен был воспользоваться этой передышкой, чтобы попытаться найти какие-нибудь полезные ориентиры.

Вода, укрытие, возможное природное укрепление – обо всём этом он думал, продолжая двигаться.

Кроме того, он также обращал внимание на возможные метки, обозначающие территорию. Следы когтей, отпечатки лап, помёт – на всё, что можно было заметить.

По пути Силас подобрал два камня. Он напряг руки и с величайшей силой ударил их друг о друга, не обращая внимания на боль в запястье, пока они не раскололись на куски.

Он уронил их на землю и выбрал тот, что удобно лежал в ладони и имел приличную острую грань.

Ему повезло, что поблизости не было зверей, а этот тропический лес отлично заглушал шум, иначе он, скорее всего, не осмелился бы на такое.

«Журчание воды».

Уши Силаса уловили звук, и он посмотрел в том направлении.

Он пригнулся и, перегнувшись через густой куст, взглянул на поляну. Он прошёл около двухсот метров.

В поле зрения не было никаких существ, по крайней мере, сразу.

Через несколько секунд Силас почувствовал, как его сердцебиение замедлилось, когда в поле зрения появился большой лось.

«Этот лось… он не меньше двух метров в высоту. Должно быть, это вымерший вид».

[Ментальность Превосходит Цель]

[Анализ Успешен]

[Ирландский Лось (Ф)]

[Уровень: 0]

[Физический: 14]

[Ментальность: 0]

[Воля: 3]

Силас был биохимиком с докторской степенью, но он не был хорошо осведомлён о каждом вымершем виде, когда-либо жившем на планете. Что он точно знал, так это то, что лоси не бывают с такими огромными телами и такими раскидистыми рогами.

И всё же он этого ожидал.

По словам его деда, Испытание Вознесения не создавало существ из других миров, а скорее брало их из фонда самой Земли, вымерших или нет.

Учитывая, что видов, которые вымерли, было гораздо больше, чем тех, что живут сейчас, почти все существа, которых встретит Силас, должны были относиться к первым.

«Ментальность на нуле…»

Силас оставался в укрытии и продолжал наблюдать.

Водоём перед ним был озером около тридцати метров в поперечнике. С ним соединялся ручей, переходящий в реку, что текла через лес, но именно это озеро, должно быть, было основным местом, где эти существа утоляли жажду.

Силас мысленно это отметил и приготовился следовать за лосем, как только тот закончит.

Ментальность, равная нулю, означала, что лось не должен уметь использовать Эфир. По мере прохождения Испытания Вознесения это изменится, и эти существа станут более опасными.

Его физические показатели, что неудивительно, были намного выше, чем у Силаса. Вдвое, на самом деле.

Характеристики были приведены к человеческому уровню, так что было легко понять, насколько даже неусиленное существо было мощнее обычного человека.

Силас был терпелив. Хотя недельный срок угрожающе нависал над ним, он знал, что поспешность просто убьёт его.

Он следовал далеко позади лося и часто терял его из виду. Вместо этого он сосредоточился на отпечатках его копыт, сохраняя осторожность как свой главный приоритет.

Лоси были существами, о которых он имел смутное представление. Поскольку этот был самцом, он, скорее всего, будет спать один. Всё, что ему нужно было делать, – это ждать возможности и надеяться, что другое существо ему не помешает.

К счастью, казалось, что этот лось прочно властвовал на ближайшей территории. Он бродил вокруг, поедая растительность то тут, то там, время от времени помечая свою территорию помётом и всячески утверждаясь.

Силасу должно было быть скучно до смерти. Родившись и выросши в мире смартфонов и социальных сетей, он должен был счесть утомительным преследование существа, чей разум был настолько слаб, что даже система его не регистрировала. И всё же в месте, где малейшее промедление могло стоить ему жизни, он каким-то образом умудрялся оставаться полностью сосредоточенным.

Он не только следовал за лосем, пока тот передвигался, но и постоянно сохранял бдительность, внимательно следя за окружением и даже осторожно избегая любых существ, которым не посчастливилось оказаться слишком близко к лосю.

Часы шли, а его терпение не ослабевало, даже когда солнце начало садиться и спустилась тьма.

[Титул Разблокирован]

[Титул: Терпеливый Преследователь]

[Вы проявили поразительную Волю и упорство]

[+1 Воля]

[+1 Ловкость]

[+10 % к успеху поглощения соответствующих Генов]

Глава 10. Нет места для ошибки

[Имя: Сайлас Гримблейд]

[Вид: Человек (F)]

[Физический: 7]

[Сила: 5]

[Телосложение: 5]

[Ловкость: 11]

[Скорость: 8]

[Ментальность: 6]

[Интеллект: 5]

[Мудрость: 10]

[Харизма: 2]

[Воля: 11]

[Удача: 1]

Сайлас прищурился, увидев оповещение, возникшее в его сознании. Он почувствовал, что это может быть опасно, если подобное произойдёт в ситуации, требующей гиперконцентрации, но пока ему оставалось лишь смириться.

Система Титулов была ещё одной вещью, о которой ему рассказывал дед.

В целом, редкость Титулов определялась тем, какие усиления они давали. Тот факт, что этот Титул мог повышать шансы на поглощение Генов, пускай и только определённого типа, означал, что он относился к более редким.

Любопытно, что Титулы, дававшие усиления скрытым характеристикам вроде Ловкости, а не общим, таким как Физический или Ментальность, были более распространены.

То, что этот Титул отвечал обоим критериям, говорило Сайласу, что в будущем ему придётся многое взвешивать.

Ему показалось странным, что у Титулов не было рангов, в отличие от почти всего остального, но он принял это как должное. В конце концов, сейчас ему нужно было сосредоточиться на другом.

Наступила ночь, но ещё с наступлением сумерек лось нашёл себе место для ночлега.

«Странно…» – подумал Сайлас.

Его режим сна был слишком… человеческим.

Большинство животных не спали так, как люди. Сайлас не знал точного режима сна лосей, но чувствовал, что его решение улечься в это время было необычным.

Даже после того как лось уснул, Сайлас продолжал ждать.

Примерно через четверть часа он заметил нечто интересное. С небес спустилась энергия, подстроившись под ровный ритм дыхания лося.

«Эфир», – заключил Сайлас, сложив два и два.

Лось не строил против него козней, его интеллект был на уровне обычного животного. Он не мог заманить его в ловушку.

Скорее, казалось, что эта система заставила зверей придерживаться нехарактерного для них распорядка, чтобы они могли эволюционировать во сне. Таким образом, с каждым днём они становились бы сильнее.

«Сейчас или никогда».

Сайлас никогда не колебался, приняв решение, особенно когда ставки были так высоки.

Лось проделал за него всю тяжёлую работу. Это место было настолько укромным, насколько вообще возможно в этом густом лесу. Если бы он дождался, пока лось закончит эволюцию, он не знал, сработает ли его план.

В ночной тьме было почти ничего не видно. Днём солнце едва пробивалось сквозь густую листву, что уж говорить о луне сейчас.

Однако мягкий дождь Эфира, хоть и едва заметный, позволял Сайласу понимать, куда он движется. Это, а также то, что он днём тщательно разведал местность, подготовило его к такому развитию событий.

Он сорвался с места и оказался за спиной лося. Он предположил, что, даже если он нашумит, вероятность того, что лось проснётся в процессе эволюции, была практически равна нулю. И всё же он действовал максимально скрытно, подбегая к спящему существу со спины.

В этот миг что-то внутри него шевельнулось. Это было то, что он украдкой проверял в течение дня: его Талант Гена Ауры Клинка.

Камень в его руке обрёл едва уловимый оттенок чего-то особенного, когда он одновременно запрыгнул на спину лося и замахнулся, целясь в череп.

Раздался звук дробящейся кости.

Ловкость была характеристикой, которая определяла не только гибкость, но и то, насколько эффективно можно использовать Силу и Скорость. Рога лося были большими и служили отличным прикрытием, однако, даже замахнувшись изо всех сил, Сайлас умудрился провести свой камень через крошечный зазор, обрушив его вниз с огромной силой.

Вспышка боли разбудила лося. Раздался крик, похожий на нечто среднее между мычанием коровы и рёвом кита.

Сайлас нахмурился. Его план состоял в том, чтобы покончить с ним одним ударом. Его Аура Клинка, возможно, была слабее, чем у чистокровного Гримблейда, а его оружие едва ли можно было назвать оружием, но этого должно было хватить.

«Эфир…»

Это было единственное логичное объяснение. Хоть эволюция и не завершилась, она уже дала такой сильный эффект.

Сайлас крепко обхватил бёдрами спину лося и свободной рукой уцепился за один из его ветвистых рогов. Используя рог как опору, он поднял свой каменный топор к небу и снова обрушил его вниз.

В этот миг он почувствовал небывалое спокойствие.

Даже при мысли о том, что ему придётся убить живое, дышащее существо таким грубым оружием, как каменный топор, он не дрогнул. Он просто чувствовал, что это было необходимостью. И не было нужды сомневаться в этом.

Лось вскочил, его воля к жизни пылала ярко, и всё же он был слишком дезориентирован и глуп, чтобы понять, откуда исходит опасность.

Его тело вспыхнуло неведомой энергией, и всё, что он осознавал, – это боль, идущую от головы.

Он опустил рога, едва не сбросив Сайласа со спины, и сломя голову понёсся к дереву.

Он промахнулся.

Первых двух ударов Сайласа хватило, чтобы лось больше не мог как следует контролировать своё тело, и вместо этого он пробежал мимо дерева, зацепившись правым рогом за кору, отчего его шею резко дёрнуло в сторону.

В этот момент Сайлас отметил для себя несколько вещей.

Во-первых, тело лося уже было намного сильнее, чем должно было быть. Его скорость и ускорение превосходили те, что он наблюдал ранее, но прочность ещё не успела за ними.

От сильного удара о дерево большой кусок рога отломился, что усугубило раны зверя. Однако это также подвергло опасности и Сайласа.

Его ноги в данный момент обвивали шею лося. Если бы он на такой скорости чиркнул по другому дереву, то без сомнения лишился бы одной ноги, а то и обеих.

Как бы быстро ни работала его мысль, Сайлас знал, что сейчас спрыгивать нельзя.

Лось определённо был в предсмертной агонии, но с Эфиром в качестве переменной кто знал, как далеко он сможет убежать? Скольких животных он встревожит? И что ещё важнее, не потеряет ли он право извлечь выгоду из туши, если та скроется вдали?

Он потратил целый день в ожидании этой возможности. У него было всего семь таких дней, прежде чем его Мягкое Генное Состояние исчезнет. У него не было права на ошибку.

Он снова занёс руку, когда они стремительно приблизились к другому дереву, но на этот раз он забыл обо всём.

Существовали лишь клинок в его руке и красное пятно на черепе лося.

В ночи его зелёные глаза сверкали, словно драгоценные камни.

И затем его каменный топор опустился.

Глава 11. 50 на 50

Раздался оглушительный треск, и каменное лезвие в руке Силаса раскололось ещё раз, когда лось рухнул. Тот проехался на передних коленях, а затем один из его рогов зацепился за землю, отбросив Силаса в сторону.

Силас сделал кувырок через плечо и быстро вскочил на ноги.

Первым делом он осмотрелся. Почти ничего не было видно, поэтому он стал внимательно прислушиваться.

Несмотря на ситуацию, в которой он оказался, его дыхание было ровным, а сердцебиение – медленным. Время словно замедлилось, секунды тянулись, но в итоге – ничего.

«Похоже, ночь может обеспечить дополнительную безопасность. В такой ситуации лучше всего вести ночной образ жизни, но если я буду спать днём, когда животные наиболее активны, разве я не подвергну себя опасности?»

Силас не спал уже больше суток. Он также ничего не пил, и, не считая нескольких жуков, которых он попутно съел, выслеживая лося, ничего не ел.

Он не беспокоился о еде. Это был вопрос выживания, поэтому при необходимости он не брезговал есть насекомых. Кроме того, понаблюдав за лосем в течение дня, он уже неплохо разбирался, какие растения ядовиты, а какие нет.

Однако он не мог игнорировать усталость.

Силас пока что отмахнулся от этих мыслей и, подойдя к лосю, положил на него руку.

[Ирландский Лось]

[Обнаружен Ген]

[Фрагментированный Ген: Скорость (Н)]

[Попытаться ассимилировать?]

[Да][Нет]

Именованные Гены, такие как Родословная Гримблейд семьи Гримблейд, были довольно редки. Большинство Генов были похожи на этот, усиливая определённый аспект Физических характеристик.

Между Именованными Генами и Физическими Генами, подобными этому, существовали Атрибутивные Гены, которые были немного более редкими и могли даровать контроль над определённым типом Эфира или другие таинственные способности.

Однако самыми редкими Генами из всех были те, что могли даровать Генные Таланты.

Его дед говорил обо всём этом очень расплывчато, но он упоминал, что мир Генов и способы их использования и управления ими безграничны. Это была тема, о которой было меньше всего информации, и тем не менее, тема, которую следовало изучать усерднее всего.

Как бы то ни было, Физические Гены тоже были по-своему полезны, а именно тем, что их было проще всего накапливать. Пока у них было одинаковое название, их можно было сливать.

К тому же, их можно было получать снова и снова. Сомнительно, что в этом лесу водился всего один лось. А значит, пока он будет убивать лосей, он сможет получать Ген Скорости.

[Да].

Силас затаил дыхание. Впервые он действительно почувствовал, что начинает нервничать.

Он не нервничал, прыгая в эту смертельную ловушку; он не нервничал, выслеживая животное, способное убить его парой ударов; он даже не нервничал, когда бросился на него, чтобы нанести смертельный удар.

Но от этого шанса 50 на 50, с которым он сейчас столкнулся, слишком многое зависело.

Он потратил на этого лося целый день – ради одного лишь этого шанса. А это уже один из отведённых ему семи дней.

Если он позволит семидневному таймеру истечь, то вернётся в Жесткое Генное Состояние, и его шанс на поглощение любых Генов станет равен нулю. Ну, не считая необъяснимого десятипроцентного бонуса от его Титула.

Что ещё хуже, он видел, насколько сильным стал лось после неполной эволюции. Насколько же ухудшится его положение завтра, когда его будет окружать целый лес животных, которые уже завершат свою?

[Начинается Ассимиляция Гена…]

[Ассимиляция Гена провалена]

Силас долго смотрел на экран, прежде чем медленно закрыть глаза. Он сделал глубокий вдох.

Когда он снова открыл их, его спокойствие ничуть не пошатнулось, и он решил двигаться дальше. Шанс 50 на 50 – это хорошая вероятность, но, по определению, это также и хорошая вероятность провала.

Бонус его Титула не сработал – он это подсознательно чувствовал – так что лось в любом случае был не самой выгодной целью.

Ему нужно было переключиться. Если он будет погрязать в собственном унынии, то станет просто ждать смерти.

Первым делом он посмотрел на тушу лося.

Из него вышла бы хорошая еда, но Силас никак не мог ею воспользоваться. Сейчас величайшая польза от этого мёртвого лося была в том, что он мог использовать его территорию, чтобы немного поспать.