Смерть… и я

Из-за этого, хоть у них и были сильнейшие воины, их численность была попросту слишком мала, чтобы остановить остальное Племя. В тот день вся Семья Ирик была вырезана, а их верные воины – изгнаны или тоже убиты. Предводитель восстания, Юри Варен, был тогда назначен новым Вождём Племени.

Конечно, не всё было гладко. После восстания общая сила Племени упала более чем на пятьдесят процентов, и некоторые мелкие Племена в окрестностях начали жадно поглядывать на их земли. К счастью, Юри Варен был умным малым. Поскольку восстание только что закончилось, другим Племенам потребовалось бы время, чтобы что-то предпринять. Поэтому он покинул Племя на следующий же день и посетил далёкое Племя под названием Олорт.

Это Племя тоже было крошечным, не говоря уже о том, что жили они в довольно плохом месте. На тот момент Юри Варен уже пять лет поддерживал с ними связь. Он знал, что то, как они обращались со своими людьми, было именно тем, что он хотел видеть в своём Племени. Поэтому он заключил с этим Племенем соглашение.

Если они преуспеют в свержении власти Семьи Ирик, Племя Олорт в полном составе переберётся в Племя Юри. Племя Олорт было более чем счастливо принять такое предложение. Местность, в которой они жили до сих пор, была ужасна для выращивания урожая и прочего. И хотя территория Племени Варен была не намного лучше, у них по крайней мере была Рудная Шахта. Особенно потому, что Юри Варен планировал обращаться со всеми так же, как Племя Олорт обращалось со своими членами.

Старый Вождь Племени Олорт даже предложил Юри помощь. Он хотел послать нескольких лучших воинов своего Племени на помощь в восстании. Но Юри отказался. Каким бы бедным ни выглядело Племя Олорт, у них, по крайней мере, была не такая уж плохая жизнь. Если бы их восстание провалилось, семьи Племени Олорт заплатили бы ту же цену, что и семьи в старом Племени Ирик.

«Проблему Племени Ирик должны решать семьи Племени Ирик».

Так он сказал. Лидер племени Олорт проникся к Юри симпатией и не стал настаивать. В тот день они наконец-то добились успеха, поэтому Племя Олорт немедленно собрало все свои вещи и выдвинулось.

Когда Племена, расположенные ближе к новому Племени Варен, наконец сплотились для нападения, они были вынуждены остановиться на полпути. Объединив выживших воинов старого Племени Ирик и новых воинов из Племени Олорт, Племя Варен мгновенно обрело мощь, достаточную для самозащиты.

Объединившись, другие племена всё ещё могли бы пробиться силой и захватить Племя Варен. Но цена за это была бы слишком высока. К тому же, эти Племена не были настоящими союзниками; все они следовали системе страха, поэтому изначально не доверяли друг другу. Вполне вероятно, что некоторые из них притворились бы, что помогают, но выжидали бы, пока другие истощат свои силы, чтобы затем уничтожить остальных и забрать все трофеи себе.

С таким паршивым союзом и такой силой, защищающей новое Племя Варен, никто из них не хотел рисковать оказаться тем Племенем, которое останется в проигрыше. Поэтому после нескольких часов внутренних распрей союз немедленно распался.

Лидер Племени Олорт с радостью передал свою власть Юри, который мудро вёл всё Племя к гармоничной жизни вплоть до наших дней.

Поначалу члены Племени Олорт боялись притеснений со стороны коренных членов Племени Варен. Но Юри Варен установил железное правило. Больше не существовало ни Племени Ирик, ни Племени Олорт – только Племя Варен. Уличённые в подобном поведении будут изгнаны из Племени без всяких вопросов.

Медленно, но верно напряжение между двумя группами спало. Спустя более двадцати лет многие из их членов поженились или подружились с представителями другой стороны. Можно было сказать, что ни Племени Ирик, ни Племени Олорт больше не существовало, осталось лишь одно-единственное Племя под названием Варен.

8 Черный Шар

Затем трое старейшин приступили к процедуре благословения. Одного за другим подносили младенцев, и на их лбы наносили символ. После произнесения нескольких странных слов родители благодарили старейшин и отходили в сторону. Вот так просто благословения и завершились.

Старейшины, однако, были немного удивлены, когда увидели Реана и Роана. В конце концов, не каждый день увидишь близнецов, не говоря уже о таком поразительном цвете волос. У одного волосы были Чисто-Белыми, а у другого – настолько тёмными, что все остальные темноволосые люди не могли с ним сравниться.

Тем не менее, на этом всё и закончилось. Не то чтобы к ним стали относиться по-другому только из-за этого, так что старейшины быстро завершили благословение и для Реана с Роаном.

После этого родителей провели в центр Зала. Там находилась чёрная сфера, похожая на Кристальный Шар. Однако Смерть, а точнее, Роан, заметил исходящую от неё особую силу.

«Этот Шар обладает той же энергией, что и окружающая среда».

Любопытство Реана тут же было распалено. За последние две недели усилия и его, и Смерти принесли плоды. Хотя они ещё не могли говорить на языке своих родителей, они, по крайней мере, могли немного понимать. Они заметили, что и их отец, и мать каждый день останавливались, чтобы собрать эту особую энергию в свои тела.

На самом деле, даже без помощи Роана, Реан скоро смог бы почувствовать эту энергию. Ведь это была энергия, необходимая для культивации. То, чем в Племени занимались все и всегда. Их родители не получали от Племени никаких ресурсов для культивации. Однако они могли, по крайней мере, поглощать природную энергию небес и земли.

В этом мире существует несколько сфер культивации.

Трансформация Тела;

Сбор Энергии;

Создание Фундамента;

Формирование Ядра;

Слияние Ядра и Души;

Зарождающаяся Душа;

и Трансформация Души.

По крайней мере, это единственные сферы, которые были известны жителям Племени Варен. Сильнейшие воины Племени находились на средней или продвинутой стадии Сферы Сбора Энергии, и лишь немногие – на пиковой. Что касается сильнейшего, им был нынешний Вождь Племени, Юри Варен, которому было уже за 60 лет. В данный момент он находился на начальной стадии Создания Фундамента.

Хотя культивировать мог каждый, культиватором считался лишь тот, кто вступал в Сферу Сбора Энергии. Более 95 % людей не могли достичь даже этого. Если взять в качестве примера Племя Варен, то оно насчитывало более десяти тысяч членов. Однако даже 200 из них не вошли в Сферу Сбора Энергии, и именно они считались обладателями высоких способностей.

Родители Реана и Роана находились в этой Сфере Трансформации Тела. Трансформация Тела имела пять стадий: Замена Крови, Усиление Костей, Укрепление Мышц, Изменение Органов и Духовное Зрение. Турен находился на Стадии Укрепления Мышц, а Хамарлия – на Стадии Усиления Костей. Ни у одного из них не было особых шансов войти в Сферу Сбора Энергии в течение своей жизни.

Тем не менее, чем больше они культивировали, тем легче становилась их работа в шахте. Кроме того, увеличение собственной силы никогда не бывает лишним. Хотя Турен и Хамарлия вели относительно мирную жизнь, они не были в неведении о том, как на самом деле устроен мир за пределами их Племени. Не было бы ничего удивительного, если бы однажды другое, более крупное племя пришло, чтобы напасть на них.

Черный Шар обладал способностью проверять предрасположенность. Всего он мог показать 7 различных цветов.

Серый, Коричневый, Желтый, Зеленый, Синий, Красный и Фиолетовый.

Серый считался худшим, а Фиолетовый – высшим.

Родители смотрели на Шар с ожиданием в глазах. Быть воином было высшей честью в их Племени. Каждый родитель желал, чтобы у его детей были достаточные способности, чтобы их приняли в ученики воина. Тогда ему выделялось бы несколько ресурсов для культивации, и он получал бы наставления от старейшин.

Семьи выстроились в очередь и подходили одна за другой. Роан и Реан должны были проходить проверку одиннадцатым и двенадцатым. Чтобы стать учеником воина, нужно было иметь как минимум Коричневый Уровень Способности. Из двухсот с лишним воинов их Племени подавляющее большинство находилось на этом Коричневом уровне. Лишь 5 % из них имели Желтый уровень способности. Что касается Зеленого, то до сих пор в Племени родилось только трое с таким уровнем.

Одним из них, по стечению обстоятельств, был Вождь Племени, Юри Варен. Другим был старейшина, который исполнял обязанности Вождя Племени, когда настоящий Вождь отсутствовал по делам, Аланда Иал. Он тоже был уже довольно стар, в этом году ему исполнилось 52 года. Однако он находился на пике Сферы Сбора Энергии, и все верили, что он скоро войдет в стадию Создания Фундамента. Последней была маленькая девочка, которой в этом году исполнилось всего 7 лет, по имени Мила Хуинан.

Учитывая, что в Племени не появлялось никого с Зеленым уровнем способности более 40 лет, новость о том, что у девочки есть зелёный талант, немедленно привлекла внимание всех окрестных племён. Поступало даже несколько предложений о браке от Племён такого же или даже большего размера. Однако Юри Варен просто сказал:

«Она выйдет замуж за того, кого полюбит, вот и всё. Если вы хотите породниться с её семьёй Хуинан, то вашим мальчикам придётся сначала завоевать её сердце».

Сначала другие племена подумали, что Юри Варен шутит. Но после расследования они выяснили, что их Племя не использует систему угнетения и страха, как большинство из них. Мало того, это Племя также очень высоко ценило женщин. Такая система была для них невообразимой.

Тем не менее, эти Племена не стали искать проблем с Племенем Варен. Каким бы редким ни был Зеленый Уровень Способности, это, в конце концов, всего лишь один воин. Не стоило начинать войну из-за такого вопроса.

Чтобы убедиться, что другие Племена не попытаются похитить Хуинан, её и её семью переселили в центр Племени. Теперь она жила рядом с резиденциями Старейшин и Вождя. Также у неё было трое воинов на Средней Стадии Сбора Энергии, которые обеспечивали её безопасность днём и ночью.

Племя должно уметь защищать свои таланты, поэтому такое устройство никого не удивляло. Любое другое Племя определенно поступило бы так же.

Один за другим родители подносили своих младенцев для проверки. Старейшина брал иглу и собирал каплю крови младенца. Эту каплю помещали на Черный Шар, и он её поглощал. Через несколько мгновений он начинал светиться одним из семи цветов.

Неудивительно, что один за другим стали появляться Серые цвета. У первых семи младенцев был обнаружен Серый цвет, к большому разочарованию их родителей. Но восьмой, младенец по имени Гуло Исфал, родился с Желтым уровнем способности!

Когда старейшины это увидели, они тут же улыбнулись.

«Поздравляем, пожалуйста, принесите его позже в дом вождя племени, чтобы мы могли отметить его для обучения в качестве ученика воина. Его тренировки начнутся, когда ему исполнится 5 лет».

Родители Гуло были в восторге! Они тут же поклонились и поблагодарили старейшин, быстро отступив назад.

У следующих двух младенцев также оказался Серый уровень способности. Их родители не могли не смотреть на родителей Гуло с завистью. Какой родитель не хотел бы, чтобы его ребёнок в будущем добился успеха?

Наконец, пришло время проверки Роана.

«Эй, младший братец, лучше не подводи меня».

Роан фыркнул и ответил:

«Если мои способности окажутся ниже твоих, я просто убью себя».

Реан не мог не рассмеяться. Хоть он и был теперь жив, это не меняло того факта, что Роан был мёртв бесчисленные годы до этого. Для Роана, быть живым или мёртвым, вероятно, не имело большой разницы.

9 Не должно существовать

Турен поднёс Роана к Чёрному Шару, и старейшина иглой взял у него каплю крови. Тем не менее, Роан, казалось, даже не почувствовал этого. Он был первым младенцем, который не заплакал сразу после взятия крови. Конечно, старейшина удивился, но не придал этому особого значения.

Затем старейшина капнул кровью на Чёрный Шар и стал ждать результата. Наконец, Сфера начала сиять, и стал проявляться цвет. Однако, увидев его, все были ошеломлены. Свет Сферы… был Тьмой!

Как упоминалось ранее, Сфера должна была показывать только семь цветов: Серый, Коричневый, Желтый, Зеленый, Синий, Красный и Фиолетовый. Тьма определённо не входила в их число. Если бы Сфера не сияла чёрным светом, они могли бы подумать, что она вообще не работает.

– Это… Что за талант – чёрный цвет?

Трое старейшин в смятении посмотрели друг на друга. Они никогда раньше не видели такого цвета. Они даже не могли сказать, хорошо это или плохо.

Турен посмотрел на старейшин, ожидая ответа.

– Кхе, кхе. А пока подождите в стороне. Позже мы отведём вашего ребёнка к Вождю Племени.

Турен был удивлён. Он не ожидал, что сможет лично встретиться с легендарным Юри Вареном. Юри считается спасителем Племени Варен, поэтому все на него равнялись. Тем не менее, он проводил большую часть своего времени, культивируя или занимаясь внешними делами Племени, поэтому очень немногие могли поговорить с ним, когда им вздумается.

Турен с улыбкой посмотрел на Хамарли, кивая ей. Хамарлия, конечно, слышала, что сказал старейшина, поэтому она тоже была счастлива. Даже если окажется, что Чёрный Цвет – это плохой талант, шанс встретиться с Юри уже был для них большой честью. По глазам других родителей было легко заметить, что они тоже завидовали такому шансу.

Следующим в очереди был Реан. Затем Хамарлию вызвали вперёд, чтобы проверить его. Так же, как у Роана, у Реана тоже был необычный и любопытный цвет волос. Кроме стариков, у людей не бывает таких волос. Однако цвет волос Реана был не совсем таким. Его волосы были действительно чисто-белыми, в то время как у стариков они были скорее серебристыми.

Затем старейшина уколол иглой ладонь Реана и взял каплю крови. Так же, как и Роан, Реан не обратил внимания на иглу, поэтому он, очевидно, не заплакал. Когда Роан не заплакал, они не придали этому особого значения, но и его брат-близнец даже не вздрогнул после того, как у него взяли каплю крови.

– Может быть…

Затем старейшина капнул кровью на Чёрный Шар. Через несколько мгновений появился новый цвет. И снова это был цвет, которого там быть не должно. Как и волосы Реана, Сфера засияла чистым Белым Светом!

– Как я и думал.

Хотя в это было трудно поверить, после того, что случилось с братом-близнецом Реана, они всё же немного ожидали, что и Реан покажет что-то иное. Оказалось, что они были правы, и Белый Цвет Сферы был более чем достаточным доказательством такой догадки.

Старейшина снова попросил Хамарлию встать в стороне и ждать, когда они отправятся к Вождю Племени.

Испытания продолжались. В итоге появился ещё только один младенец с Коричневым талантом, к большой радости его родителей. Даже если он не был Жёлтого Цвета, как Гуло, это не меняло того факта, что он получит поддержку Племени, чтобы стать воином. Для них этого было более чем достаточно.

Пока их родители обсуждали со старейшинами следующий шаг, Реан и Роан тоже разговаривали друг с другом.

– Ну, нужно быть идиотами, чтобы не понять, что цвета нашего таланта определённо связаны с Белой и Чёрной нитью. Но интересно, хорошо это или плохо.

Услышав это, Роан фыркнул.

– Как думаешь? Он должен быть намного лучше. В конце концов, серый считается самым низким талантом. Хоть мы и не получили ни одного из следующих шести цветов, мне трудно поверить, что мы окажемся ниже серого. Конечно, я не могу этого гарантировать; это всего лишь моё предположение, основанное на вероятностях.

Реан согласился с ним.

– В любом случае, я хотел бы попробовать эту штуку с культивацией. У тебя есть идеи, как это делать? Ты говорил, что отвечал за сбор Душ во всей нашей Вселенной. Несомненно, ты сталкивался с чем-то подобным раньше, верно?

Роан тут же покачал головой.

– В нашей Вселенной нет этой штуки с Духовной Энергией. Это я могу тебе гарантировать. Так что, насколько мне известно, ни одна раса никогда раньше не занималась культивацией. В ходе своей эволюции люди и все другие расы, которых я видел, претерпевали изменения на протяжении десятков тысяч поколений и огромного количества времени. Эти ребята другие. То, как они могут изменять структуру своего тела в Сфере Трансформации Тела, просто немыслимо там, откуда мы.

Реан был удивлён, узнав это. Хотя на Земле такого не существовало, он думал, что шансы на существование где-то ещё были высоки, верно? В конце концов, речь шла о целой Вселенной. Так что тот факт, что этого не существовало нигде, по-настоящему шокировал Реана.

– Похоже, мы действительно попали в другую Вселенную.

Роан подтвердил.

– Я же говорил тебе, это может быть только другая Вселенная. Иначе я бы не мог не почувствовать связь моей Души с Подземным Миром.

Эти слова напомнили Реану о чём-то ещё.

– О, точно! Ты что-нибудь нашёл? Ты говорил, что ждал рождения, чтобы проверить внешний мир. Ты сможешь вернуться?

Роан покачал головой.

– Нет. Просто совсем ничего. В данный момент я почти такой же, как любая другая Душа, рождённая в этом месте. Я могу лишь следовать его правилам. Единственное отличие в том, что мы с тобой уже можем чувствовать присутствие духовной энергии. Из того, что я выяснил, это не должно быть возможным до того, как тебе исполнится пять лет.

Реан согласился с Роаном. Основная причина, по которой дети начинали воинские тренировки только в возрасте пяти лет, заключалась в том, что до этого они не могли чувствовать присутствие Духовной Энергии. По предположению Реана, это было, вероятно, потому, что их тела были ещё недостаточно развиты, чтобы принять её.

– Нам остаётся только ждать и смотреть, что будет.

10 Ярче цвета

В ночь того же дня Турен и Хамарлия принесли Реана и Роана в дом семьи Варен. Дом Юри Варена был не намного больше обычных жилищ в Племени и не отличался роскошью. Юри был женат, но у него было всего два сына и одна дочь. Так что его семью нельзя было назвать маленькой, но и большой тоже.

Его старшему сыну, Хиро Варену, было уже 28 лет, и он помогал управлять шахтой на Горе Лиман. У него также был серый талант, поэтому, учитывая прямолинейный характер Юри, он тоже не получал доступа к ресурсам для культивации. Юри знал, что именно такие действия приводили семьи, управляющие другими Племенами, к падению из-за их жадности. Поэтому он запретил себе и всем старейшинам поступать подобным образом.

Ресурсы для культивации выделяются только тем, кто пройдет племенной тест на талант, без исключений. Конечно, хоть и не много, каждый, кто работал в Племени, всё равно зарабатывал немного денег своим трудом. Если они накопят достаточно, чтобы купить ресурсы для культивации, когда заглянут торговцы, это их личное дело. Юри и старейшины не станут мешать им делать со своими деньгами всё, что они захотят.

Второму сыну Юри, Ларену Варену, в этом году исполнилось 24. Ему посчастливилось родиться с коричневой предрасположенностью. Поэтому он также получал ресурсы для культивации, предназначенные для воинов с коричневой предрасположенностью. Что касается его младшего ребенка, дочери, ей было уже 19, и она была замужней женщиной, так что больше не жила в их доме. Впрочем, у неё тоже была Серая предрасположенность.

Из двух его сыновей женат был только старший, но он всё ещё жил в доме отца вместе со своей женой, так как места было достаточно. Юри был не против. В конце концов, ему нравилось присутствие своей семьи.

Внутри дома Юри Турен и Хамарлия, держа на руках своих детей, сильно нервничали. Старейшина, который был из семьи Варен, также был там, чтобы проводить их.

«Ваша семья может подождать здесь, в гостиной. Я позову своего старшего брата».

Этого старейшину звали Тирин Варен, он был вторым братом Юри.

Семья Реана ждала около десяти минут. Наконец, они увидели, как Тирин возвращается, а за ним идёт мужчина, выглядящий лет на тридцать. У него были короткие волосы и проницательный взгляд. Разумеется, этим мужчиной был не кто иной, как Юри Варен.

Поскольку Юри смог войти в Сферу Установления Основы, его продолжительность жизни увеличилась на целых 50 лет! Именно поэтому он выглядел даже моложе своего второго брата. Две предыдущие Сферы, Трансформация Тела и Сбор Энергии, считались вратами в мир культивации. Но они не давали силы увеличить продолжительность жизни. Хотя людей можно было считать культиваторами, когда они входили в Сферу Сбора Энергии, важными считались только те, кто достиг Сферы Установления Основы или выше. В конце концов, только с увеличением продолжительности жизни кто-то мог прожить достаточно долго, чтобы что-то изменить.

Когда Юри увидел детей Турена и Хамарлии, даже он был удивлен.

«Тирин не шутил, цвет их волос и вправду броский».

Вместе с Тирином пришел и слуга семьи, несший тестовый Черный Шар. Но прежде чем приступить к тесту, Юри сел напротив семьи Реана и начал задавать вопросы.

Он спрашивал, не встречали ли они какую-нибудь Духовную Траву или не было ли у них каких-то особых отличий в телах. Но после нескольких раундов вопросов Турен и Хамарлия могли лишь качать головами. Юри не думал, что они лгут. В конце концов, он мог ясно видеть их сферы культивации своим Духовным Чувством.

Духовное Чувство – это то, что могут использовать только те, кто достиг Сферы Сбора Энергии и выше. Как у культиватора Сферы Установления Основы, Духовное Чувство Юри было ещё лучше.

«Хорошо, давайте посмотрим их тесты».

Тирин кивнул и снова взял кровь близнецов. Как и прежде, Свет Роана сиял чистой Тьмой, в то время как свет Реана – белым, как снег. Юри пришлось признать, что он никогда не видел и даже не слышал о чём-то подобном. С его уровнем Сферы Установления Основы и вдобавок Зелёным Талантом, у него были кое-какие связи с культиваторами Города Астрег. Поэтому он решил навести справки об этом в следующий раз, когда отправится в город.

«На данный момент я не могу сказать вам, хорошо это или плохо. Поэтому я сначала проведу своё исследование. А пока постарайтесь не привлекать слишком много внимания и молчите об их предрасположенностях. Если подтвердится, что это что-то хорошее, я дам им свою печать. Если нет, они всё равно смогут быть членами Племени, как и все остальные. Возвращайтесь домой. Я свяжусь с вами позже».

Турен и Хамарлия поклонились и поблагодарили Юри. После этого они немедленно вернулись в свой дом.

В доме Юри у него было задумчивое выражение лица. Тирин заметил это и не мог не спросить.

«Старший брат, что-то не так?»

Юри посмотрел на него и покачал головой.

«Ничего. Завтра утром я уезжаю в город, так что скажи Аланде присмотреть за делами, пока меня не будет. Если всё пойдёт хорошо, я вернусь максимум через три дня».

Тирин почувствовал, что что-то не так, но не стал расспрашивать дальше. Его старший брат всегда ставил безопасность Племени превыше всего. Если он не хотел говорить, значит, на то была причина.

Тирин попрощался и вскоре ушел.

В своей комнате для культивации Юри размышлял о цветах предрасположенности Реана и Роана.

«Я всем говорил, что цвета представляют их предрасположенности, и это не ошибка. Но я никогда не говорил им об интенсивности цветов. Их цвета были определённо намного ярче, чем у обычных младенцев. Однако такое возможно лишь в том случае, если бы они могли воспринимать Духовную Энергию. Но они родились всего две недели назад, так как это возможно? Только те, кому пять лет или больше, должны иметь достаточно развитое тело, чтобы воспринимать её».

Юри продолжал думать об этой проблеме, пока наконец не вздохнул.

«В любом случае, мне нужно отправиться в город и навести кое-какие справки. А до тех пор не стоит ничего ожидать».

Когда на следующее утро взошло солнце, Юри уже ушел.

11 Переезд

Хотя разумы Роана и Реана были намного старше их тел, это не отменяло того факта, что сейчас они были младенцами. Поэтому им приходилось спать гораздо больше, чем взрослым. Это была биологическая потребность, обусловленная скачком роста, который проходят дети в первые двенадцать месяцев жизни. Роан и Реан чувствовали себя совершенно беспомощными из-за постоянной сонливости в этот период.

Однако сегодня, вернувшись из дома Юри Варена, они изо всех сил старались не спать! Всё потому, что они наконец-то решили взглянуть на руководство, которым их родители всегда пользовались во время культивации. Казалось, те всегда надёжно прятали его после окончания практики, так что два старо-молодых парня хотели воспользоваться временем, пока родители спят, чтобы забрать его.

Они ещё далеко не привыкли к своим новым телам. Прежде чем добраться до места, где родители хранили Руководство по Трансформации Тела, им пришлось не раз споткнуться. Однако это оказалось сложнее, чем ожидалось. А всё потому, что… они были слишком маленькие, чтобы дотянуться до него! Даже передвинув стул, его всё равно не хватало, чтобы достать руководство.