Обреченные: Призрачный километр

Пытаясь заглушить нарастающее чувство липкого, необъяснимого страха, он повернулся к лесу. Черная стена деревьев стояла неподвижно. Ни одна ветка не шелохнулась, ни один сухой лист не хрустнул, выдавая присутствие беглеца.

Денис поднял телефон повыше, направляя луч света между густых сосновых стволов. Белый свет выхватывал из темноты лишь шершавую кору, корявые корни, уходившие вглубь земли, и густые заросли папоротника. Лес казался мертвым и совершенно пустым.

Развернувшись, парень быстрым шагом направился обратно к машине. Нужно было убираться отсюда. Как можно скорее.

Он забрался на водительское сиденье, захлопнул дверь, отрезая себя от леса, и вставил ключ в замок зажигания. Повернул.

Тишина.

Даже привычного щелчка реле стартера не последовало. Приборная панель оставалась слепой и мёртвой.

— Чёрт, — выдохнул Денис, пытаясь осмыслить происходящее. Он повернул ключ ещё раз, потом ещё. Ни единого звука. Двигатель был мёртв.

Он прислушался к ощущениям: запах гари, который он уловил сразу после аварии, стал сильнее. «Генератор», — мелькнуло в голове. Удар об отбойник, скорее всего, повредил приводной ремень или сам генератор. Без него аккумулятор быстро разрядится, а если он уже повреждён — то и вовсе не даст искру для запуска.

Денис постучал ладонью по приборной панели, словно это могло помочь. Но электроника кроссовера, нашпигованного умными системами, выключилась полностью, словно кто-то невидимый просто выдернул шнур из розетки.

— Отлично. Просто великолепно, — процедил он сквозь зубы.

Оставалось только одно — вызывать эвакуатор. И полицию, наверное, чтобы зафиксировать ДТП, пусть и без второго участника. Он поднял телефон, собираясь набрать номер экстренной службы, и замер, уставившись на экран.

В левом верхнем углу, там, где обычно светились полоски антенны, угрожающе горел значок перечеркнутого круга. «Нет сети».

Денис высунул руку с телефоном в приоткрытое окно. Ничего. Ни одной «палочки». Связь умерла вместе с машиной.

Он остался абсолютно один в мертвой зоне, в машине, не подающей признаков жизни, на краю обрыва, где только что видел то, что отказывался принимать его разум. Оставаться здесь до утра, в этом пробирающем до костей холоде, было невыносимо. К тому же, интуиция кричала о том, что это место нужно покинуть немедленно.

Память услужливо подкинула картинку: буквально километров пять-шесть назад он пролетал мимо ярко освещенной круглосуточной заправки. Там точно должны быть люди, стационарный телефон, тепло.

Пройти несколько километров пешком ночью — сомнительное удовольствие, но сидеть в железной коробке на пустой дороге казалось в стократ хуже.

Денис перегнулся через сиденье, вытащил с заднего ряда небольшой рюкзак, куда засунул документы и кошелек. Выйдя из машины, он нажал на кнопку брелока. Механический щелчок центрального замка тихо щелкнул, но Денис все равно инстинктивно вздрогнул. Красные габаритные огни покалеченного кроссовера мигнули в последний раз и погасли, окончательно погрузив разбитую машину во мрак.

Повернуться спиной к своему автомобилю оказалось неожиданно тяжело. Пусть заглохший и искорёженный, он оставался последним островком привычной, понятной цивилизации.

Денис замер на обочине, переводя взгляд с покореженной машины на тёмную ленту дороги, уходящую вдаль. В голове крутились варианты:

Подождать здесь до рассвета. Но ночь обещала быть холодной, а в разбитой машине не было ни тепла, ни защиты.

Попытаться починить двигатель. Но что он мог сделать в темноте, без инструментов и с дрожащими руками?

Идти пешком до заправки. Пять-шесть километров — не так много, но в его состоянии и по ночной дороге это могло занять гораздо больше времени, чем казалось.

Он прислушался к себе. Усталость накатывала волнами, но оставаться на месте становилось всё страшнее. Интуиция продолжала вопить. Лес за спиной давил на плечи, а туман, ползущий от обрыва, будто пытался дотянуться до него холодными пальцами.

Приняв решение, Денис поправил лямку рюкзака на здоровом плече — левая ключица, принявшая на себя жестокий рывок ремня безопасности, теперь наливалась тупой, пульсирующей болью. Он отвернулся от своей покореженной, застывшей посреди дороги машины, включил фонарик на бесполезном вне зоны действия сети смартфоне и сделал первый шаг по обочине. Он ещё не знал, что расстояние в этом месте измеряется вовсе не километрами.