Мифария. По ту сторону озера

Ника застыла на месте.

«Снова без тел», — пронеслась мысль в её голове.

— Ба, ты лучше меньше всяких сплетен слушай. Чтобы на команду спасателей кто-то напал? Да быть такого не может! Скажи, Ника?

Но Ника не ответила, вовсю погрузившись в свои мысли.

«Тогда тоже тел не нашли.»

Щелчок по носу вывел её из раздумий.

— Ай! — вскрикнула от неожиданности Ника.

— Земля вызывает Нику! — запихивая в рот чесночную булку, пробубнил Лёша.

Видимо, с бабушкой они закончили разговор. Она сидела поникшая. Весть о смерти дяди Миши всех расстроила. Только вот Лёша, в отличие от Ники и бабушки, предпочёл перевести тему разговора. Он всегда старался избегать негатива.

— Не хочешь рассказать, что это было на тренировке?

— А что было на тренировке? — тут же отозвалась бабушка.

Ника сжала зубы, предпочитая игнорировать брата. Она привычно потянулась к шее, чтобы покрутить кулон в руке — так она делала каждый раз, когда думала или нервничала. Но рука не нащупала знакомой цепочки.

— Лёш, ты не видел мой кулон?! — резко вскочив со стула, вскрикнула Ника.

Это был не просто кулон. Ника носила его не снимая. Так ей казалось, что родители всегда рядом с ней.

— Опять не сняла его перед тренировкой? — укоризненно спросил он.

— Видел или нет?

— Ты потеряла его во время спарринга. Его нашёл Никита и пообещал отдать его тебе завтра в школе.

— Да ты издеваешься! Зачем ты отдал ему кулон!?

— Тебе не помешают друзья. Попробуй с ним поладить.

Щёки Ники тут же опалило жаром.

— Лёша!

— Что Лёша!? Сколько раз говорил снимать побрякушки перед тренировкой?!

— Это не побрякушка! Это. Мой. Кулон!

— А ну цыц! Ишь, бардак за столом устроили!

Бабушка пришла в себя и теперь сердито смотрела на внуков.

Ника с Лёшей вмиг притихли, втянув голову в плечи. Никто не хотел получить подзатыльник. И, хоть оба уже выросли и были выше низенькой бабушки — Ника с Лёшкой по-прежнему, как в детстве, боялись получить люлей.

— Прости, ба. Мы не хотели, — уже тихо сказал Лёша.

— Не хотели, а получилось! Кто вообще этот Никита, что вы из-за него сцепились? — поинтересовалась она, уже более спокойно.

Ника тяжело вздохнула. Бабушка так просто не отстанет — придётся рассказать.

— Он мой новый одноклассник, с которым мы не поладили

— Может быть, ты ему понравилась?

Ника чуть не подавилась борщом и закашлялась.

— Да ну нет! Нафиг такое счастье! Я с придурками не вожусь!

— Да, бабуль, вряд ли она могла ему понравиться. Ника на тренировке его дважды уложила! Ещё и руку чуть не сломала, — подлил масла в огонь Лёшка.

Ника бросила на него гневный взгляд. Ну ничего, она ему это ещё припомнит

— Не собиралась я ему руку ломать! И вообще, он заслужил! Нечего мои вещи трогать!

— Ника! Ты же девочка! — укоризненно протянула бабушка. — Нельзя так с парнями! А то всех женихов распугаешь!

— Ну и что, что я девочка? Мои вещи без спроса трогать нельзя!

Бабушка смирила её взглядом. Именно тем, который был красноречивее любых слов. Лёша, набив полный рот еды, пытался не засмеяться.

— А ты чего насмехаешься?! Кто её этому научил?!

Лёшка поднялся из-за стола и, схватив недоеденную булку, поспешил быстренько удалиться кухни. Ему исполнилось двадцать два, но он по-прежнему время от времени вел себя как ребёнок

— А ты чего смотришь? Что нужно сделать?

Бабушка упёрла руки в боки и испепеляюще посмотрела на Нику.

— Я поняла. Завтра извинюсь перед ним в школе

«Как хорошо, что я завтра не пойду в школу.»

Бабушка приподняла бровь, всё ещё сверля её взглядом.

— Если наш дорогой тренер не поставит меня с ним в спарринг — я к нему и пальцем не прикоснусь

— То-то же!

— Если сам не напросится — произнесла она полушепотом.

— Что-что?

— Говорю, спасибо, бабуль! — Ника резко вскочила из-за стола. — Твой борщ, как всегда, самый вкусный!

Она поцеловала бабушку в щёку и принялась быстро убирать со стола.

— Завтра пирожков напеку с яблоками твои любимые. К ужину не опаздывай! — улыбнулась бабушка Нюра.

Ника воспряла духом. Она обожала бабушкины пирожки с яблоками. Это подняло настроение. Уж этот ужин она точно не пропустит!

Быстро закончив дела на кухне, Ника ушла в свою комнату. Сегодня ей хотелось пораньше лечь спать, чтобы завтра быть бодрой. Но, как назло, сон долго не приходил. Ника долго крутилась — из головы не шёл Михалыч.

«А вдруг, он пропал так же, как и родители?» — эта мысль не давала ей покоя.

Заснуть удалось далеко за полночь.

***

Прозвенел звонок на урок, и Никита в очередной раз посмотрел на дверь, сжимая в руке кулон Ники. Его острые края впивались в кожу до боли. За вечер он успел его рассмотреть в мельчайших подробностях. Красивый кулон с резными краями и красным камнем в виде капли — ничего необычного. Но почему-то Никита постоянно возвращался мыслями к нему. Отчего-то стоило взять камень в руки, как он сразу нагревался, реагируя на его силу.

— Нику высматриваешь? — проследив за его взглядом, догадалась Лина.

Никита кивнул.

— Она часто опаздывает?

— Практически никогда. Если не пришла до звонка, значит уже не придёт, — вмешалась Лера.

— А что с ней?

— Предупредила, что якобы приболела, — закатила глаза Лина.

И действительно, когда учитель спросил, почему нет Ники, Лера поднялась и сообщила, что она простыла и сегодня отлёживается дома.

— Готова поспорить, что Миланы из «А»-класса тоже нет, — продолжила Лера.

Она оказалась на редкость наблюдательной, хотя по ней и не скажешь. Лера создавала впечатление задиры, которая всеми манипулирует.

— Они частенько вместе прогуливают школу.

— Прогуливают?

«Вот так новость! Никогда бы не подумал! Хотя».

— Ну да. В последнее время всё чаще. Она зубрила — ей многое спускают с рук, — голос Леры сочился откровенным призрением.

— Ника часто зависает у нас в городской библиотеке, — сказала Лина.

— Хочешь найти Нику — иди в библиотеку, — Лера с отвращением скривилась, будто съела дольку лимона.

— И вообще, с чего это ты так интересуешься зубрилой?

Леру передёрнуло. Обернувшись, она пристально посмотрела на Никиту так, словно от его ответа зависела чья-то жизнь.

— Я люблю сидеть один. Вещи из портфеля удобно доставать.

Никита демонстративно поднял рюкзак с пола и с грохотом поставил его на соседний стул.

Лера открыла рот, видимо хотела что-то сказать. Но демонстративный кашель учителя, заставил её отвернуться. Начался урок и Никите больше никто не мешал окунуться в свои мысли.

Подумать стоило о многом И почему-то в центре всего этого крутилась Ника.

***

С самого утра на улице стояла приятная погода.

«Кажется, весна решила вернуть бразды правления в свои руки».

Стрелка на часах медленно двигалась к десяти, но жаркое апрельское солнце уже припекало голову.

Ника давно была на месте. Усевшись на одну из лавочек на набережной, она, закрыв глаза, ловила солнечные лучи, которые отражались от поверхности озёрной глади. Ника полностью погрузилась в свои мысли: Михалыч и его команда совершенно не шли из головы.

По пути сюда, она осмотрела мост вдоль и поперёк. На древней брусчатке не было свежих следов от тормозного пути машины. А все старые отбойники на мосту были целы. Не могла же машина просто взять и перепрыгнуть их?

К тому же, Ника утром просмотрела все фотографии из новостей. На кадрах чётко было видно, что машину доставали ближе к середине озера. И на мосту остались выбоины от выдвижных опор крана. Полусонная Ника из-за них подвернула ногу. А это значит, что она точно не съехала с набережной. Так как она попала в воду?

Ника вздохнула и открыла глаза. Следов от недавнего потопа не осталось вовсе: гордый каменный мост вновь нависал над водной гладью, старинные дома любовались своими изящными колонами и лепниной в отражении, а мощённые плиткой дорожки сверкали чистотой. По ним сновали машины и люди, смешиваясь в протяжный гул. Ники нравилось думать под этот шум — в голову всегда приходили интересные мысли, особенно, когда приходилось кого-то ждать.

Милана написала, что опаздывает. Как обычно. Нарядиться для неё было важнее, чем прийти вовремя. Это раздражало, хотя Ника давно привыкла к этому недостатку подруги.

— Ни-и-ика! — обняв сзади за плечи Нику, протянула Милана.

— В следующий раз, если захочешь напугать, не надо так кричать, — потянувшись она встала с лавочки и обняла подругу в ответ.

Отстранившись, Ника окинула Милану взглядом и заморгала. Она всегда одевалась ярко, но сегодня готова была посоревноваться с солнцем: блондинистые локоны, выглядывали из-под белого берета, разноцветная юбка в малиновый и зелёный горошек была прикрыта ярко-жёлтым укороченным пальто. На ногах красовались сапожки на каблуках в тон берета, а с плеча свисала зелёная сумочка.

— Ну как я тебе?

Покружилась Милана.

— Как всегда ярко и красиво. Ты точно опоздала, потому что проспала?

— Да, точно, точно! Сегодня вообще просыпаться не хотелось!

— Что-то хорошее приснилось?

Милане всегда снились удивительные сны. А вот Ника сны давно перестала видеть. Хотя, она больше предпочитала думать, что просто их забывает

— Ты не поверишь! Снова пегасы! Я сегодня кормила их прямо с рук! И это казалось настолько реальным, что я не услышала будильник

— Ну конечно! Лучше признайся, что опять допоздна читала романы! — передразнивала её Ника.

— Одно другому не мешает! И вообще, ты чего с самого утра большая бяка-бука? — кривляясь спросила она, явно переводя стрелки на Нику.

— Если бы кое-кто пришёл пораньше, может быть, была бы подобрее.

Ника сердилась на подругу — она опоздала практически на час.

— Прости-и-и, — протянула она. — Я правда проспала!

— Ну-ну У тебя всегда эта отмазка.

Ника посмотрела на подругу, на лице которой сияла милая улыбка и ни капли раскаяния. Вот всегда она так.

— Ладно, расскажи лучше, как конкурс прошел, — перевела она тему разговора.

— Прекрасно. Уже завтра объявят результаты! Жду с нетерпением.

— Я уверена, ты всех там порвала! — улыбнулась Ника, потому что на Милану долго сердиться было невозможно.

— Как ваше свидание с Димой?

— Прекрасно! Как только я закончила играть, он выбежал на сцену и вручил мне огромный букет цветов! Правда, за это его вывела охрана и ему пришлось ждать меня на улице, — смутилась Милана. — Зато ни у кого больше не было цветов. Он подарил мои любимые васильки! Представляешь?!

— Васильки в апреле?

— Я тоже удивилась и долго расспрашивала его, где он их достал. Но он сказал, что это секрет.

— Пф-ф! Кто бы сомневался!

— Ага! Ты лучше расскажи, кто тебе вчера настроение испортил?

— С чего ты взяла?

— Да брось, Никусь, я тебя слишком хорошо знаю.

Ника тяжело вздохнула.

— Да так, один чокнутый новенький, — пробурчала Ника, сворачивая к библиотеке.

— Новенький парень? Симпатичный? — оживилась Милана.

— Жуткий тип с ледяным взглядом — веет как из склепа! У меня мороз по коже!

— Ух ты! Ты запомнила даже его глаза? Видимо, парень умеет произвести впечатление!

— Умеет, а как же! Сначала пытался забрать распечатки, потом припёрся на тренировку ещё и Лёша отдал ему мой кулон! — возмущалась Ника.

— Ого-о! — протянула Милана. — Парень вырыл себе могилу Представляю, что бы ты с ним сделала, если бы он оказался твоим соседом по парте, — хихикнула Милана.

— Всё впереди. Из всех свободных мест, он решил сесть рядом со мной.

— Может быть, ты ему приглянулась?

— Да-да. Ещё скажи, любовь с первого взгляда, — Ника скептически закатила глаза. — Тебе нужно меньше читать романов.

— А что в этом плохого? У нас в классе, тоже новенькая девчонка появилась — Кристина. Мы с ней вчера списались и весь вечер проболтали о новом романе. Я тебя завтра обязательно с ней познакомлю. Думаю, вы подружитесь.

— Возможно попозже. Мне хоть бы с одним новеньким поладить, — улыбнулась Ника.

Тень от огромного, похожего на спящего великана здания загородила солнце. Ника каждый раз восхищалась библиотекой: высокие мраморные колонны, своды, украшенные лепниной, вырезанные из камня фигуры химер и широкие лестницы — делали её больше похожей на дворец. Такой библиотекой можно гордиться! В Зеркальске она была чуть ли не самым большим зданием, уступая место только стадиону, а по редким экземплярам, ничуть не уступала областным библиотекам. А некоторые и вовсе затмевала.

Со скрипом отперев тяжёлую дверь с резными ручками, Ника с Миланой вошли внутрь. Их встретил затхлый воздух старых книг и пыли. Внутри библиотека выглядела также роскошно, как и снаружи: фигурные колонны подпирали высокие потолки, с которых свисали, словно перевёрнутые торты, многоэтажные хрустальные люстры. Входя сюда, Нике каждый раз казалось, что она входит в императорский дворец, прямо как из учебников истории. Только на входе её приветствовали не толпа слуг, а одна улыбчивая пожилая старушка азиатской внешности.

— Опять школу прогуливаете, негодницы?

— Ну что вы! Мы пришли готовиться к экзаменам. Правда, Никусь?

— Ага, — закивала Ника.

— Знаю я ваши экзамены! Опять романы будете читать?

Библиотекарша в упор посмотрела на Милану, и та моментально покраснела.

— Нет конечно! — встряла Ника. — Экзамены на носу! Нам нужна одна книга из архива.

— Интересно, — старушка взглянула и на них, приспуская очки. — Какая книга?

— Фолиант с названием Мифария.

— Мифария?

Старушка окинула их взглядом, словно видела впервые и подозрительно прищурилась.

— Откуда вы узнали, что у нас есть эта книга?

Её тон изменился и Ника буквально почувствовала в её голосе напряжение, но не понимала, чем оно могло быть вызвано.

— Нашла в интернете. Их вроде всего пять экземпляров и один из них у нас. Верно?

— Ох уж эти ваши интернеты! — выдохнула старушка и её тон снова стал приветливым. — Есть, есть у нас такая книга. Но она сейчас находится на реставрации, и мы её никому не выдаём.

— А зачем вам именно эта книга? К чему вы готовитесь.

Теперь напряглась сама Ника. Она не допускала мысли, что книгу ей могут не выдать.

— Да вопрос один попался о мифологии малых народов России. Вот и думали у вас поискать, — ответила за Нику Милана, когда её молчание затянулось.

— А-а-а, так вам книжки с мифами нужны? Идёмте, у нас там целая полка есть. Я вас проведу.

— Спасибо вам! — улыбнулась Милана.

Старушка, опираясь на палочку, неторопливо зашагала в большой зал и подвела к нужной полке.

— Вот, здесь вы найдёте всё необходимое. И не нужен вам никакой фолиант. Удачно поработать.

Они поблагодарили библиотекаршу и сделали вид, будто принялись рассматривать полки, подбирая нужную книгу. Старушка не спешила уходить и топталась рядом. Поэтому Ника с Миланой выбрали по книге наугад и сели за столик, делая вид, что работают.

— Ну и что нам теперь делать? — шепотом осведомилась Милана.

— Не знаю. У меня сложилось впечатление, что нам просто не захотели отдавать фолиант.

— И у меня.

— Но нам нужно его достать. Я видела на сайте, что фолиант числится у них. Да и о реставрации обычно указывают на сайте.

— Согласна, странно это. Но мы же не можем просто взять и проникнуть в хранилище?

Ника замолчала и посмотрела на Милану.

— Нет, Ника! Даже не думай об этом!

— Я хочу найти своих родителей. И я не собираюсь упускать свой шанс только из-за того, что она боится, что мы порвём странички!

— Допустим. Но как ты проберёшься в хранилище? А самое главное, как выберешься? Ты не можешь просто забрать фолиант и сбежать из библиотеки.

— Я не собираюсь его забирать из библиотеки. И вообще из хранилища. Там много закоулков, куда никто не заглядывает. Я быстро сфоткаю фолиант и верну его на место.

Ника неплохо ориентировалась в книгохранилище, потому часто засиживалась в библиотеке допоздна. Она настолько часто здесь бывала в последние месяцы, что одна из сотрудниц — Эвелина Николаевна частенько просила Нику о помощи. Ей было не сложно помогать с инвентаризацией и расставлять книги по нужным полочкам. Тем более, что среди них всегда попадались интересные экземпляры, которые Ника с удовольствием читала. Взамен на помощь Эвелина Николаевна позволяла Нике посещать архивы и книгохранилище со старинными книгами.

— Да ты с ума сошла! А если тебя поймают? Подумают, что ты воришка! — возмущалась Милана. — Тем более, где ты возьмёшь карточку?

Ника выпрямилась и окинула взглядом зал. Пожилая библиотекарша ушла. Вместо неё на стуле усадили молодого студента-практиканта, который уже клевал носом. Из кармана его формы торчала карточка и Ника улыбнулась.

— Видишь, вон того парня? Он вот-вот и заснёт.

— Ника, ты меня пугаешь.

— Мне очень нужно узнать, где находится эта Мифария. Я хочу найти родителей.

Милана тяжело вздохнула. Переубеждать Нику, когда в её глазах мелькали фиолетовые огоньки — было совершенно бесполезно!

Они с Миланой сделали вид, что над чем-то работают, и присматривающий за ними практикант совсем расслабился. А через полчаса и вовсе заснул, облокотившись на стену.

«Боюсь представить, что делают со студентами в университетах, что они готовы спать в любое время, в любой позе» — промелькнула мысль в голове Ники.

Они подождали, пока практикант уснёт покрепче, в это время одна за другой складывая книги в высокую стопку на столе. Теперь со стороны входа в зал не было видно, сколько человек сидит за столом.

— Всё готово, — прошептала Ника. — Ты будешь притворяться, что нас здесь двое.

Милана кивнула. Её руки подрагивали, а глаза бегали из стороны в сторону. Она всегда волновалась за них двоих. А вот Ника была уверена в успехе своего плана.

Тихонько поднявшись из-за своей баррикады, Ника осмотрелась. В зале никого, кроме них, не было. Подойдя на носочках, она решила удостовериться, что практикант точно спит и помахала рукой перед его лицом.

Сосредоточившись, Ника аккуратно поддела ремешок, который крепился к карточке и не спеша потянула. Практикант зашевелился. Ника выпустила ремешок и замерла на месте, боясь пошевелиться.

«Спи! Пожалуйста! Спи!» — умоляла его про себя Ника.

Если их поймают — точно выгонят. А следующей возможности может так и не представиться.

Практикант зевнул, почесал рукой подбородок и, что-то невнятно пробормотав, опёрся другим боком на стену, даже не открыв глаза.

Ника облегчённо выдохнула и, схватив ремешок, резким движением выдернула из нагрудного кармана карточку-пропуск. Тихо обрадовавшись своей победе, она отступила. Но внезапно кто-то опустил руку ей на плечо.

Глава 5: Не забывай, кто ты!

Знания

— это бесценный ресурс. И каждое требует своей платы. За некоторые знания цена

жизнь. Готов ли ты её заплатить?

Из фолианта «Мифария. Скрытое за гранью»

Сердце Ники пропустило удар. Она втянула шею, напрягая мышцы.

«Блин! Попалась Сейчас нас точно выгонят.» — подумала она.

— И что ты задумала?

Ника услышала знакомый голос. Она медленно обернулась и облегчённо выдохнула.

Перед ней оказалась улыбчивая женщина в деловом костюме, которая сейчас строго смотрела на Нику. Она тоже была одной из сотрудниц библиотеки. Правда, выяснить её должность, Ника за всё время так и не успела.

— Эвелина Николаевна, рада вас видеть! — поприветствовала её Ника, сжимая карточку в руке.

Она совершенно не заметила, когда Эвелина Николаевна оказалась в их зале. Кинув взгляд на практиканта — Ника убедилась, что он по-прежнему спит, развалившись на стуле.

— Не заговаривай мне зубы, Ника. Что вы задумали? Зачем тебе карточка.

Ника тяжело вздохнула. Она попалась и отпираться не было никакого смысла.

— Это всё я. Милана здесь ни при чём. Мне нужно в книгохранилище, чтобы найти там одну книгу. Я не собиралась с ней ничего делать. Просто аккуратно перефоткать и изучить.

— И эта книга, фолиант Мифария? Так?

Ника на секунду застыла, не понимая, как она догадалась.

— Да А а как вы узнали?

— Я веду работы с ним и мне сообщили, что кто-то интересовался нашим экземпляром. Вот я и пришла посмотреть. У меня встречный вопрос: где ты нашла о нём информацию?

Ника нахмурила брови, пытаясь сообразить, стоит ли ей рассказывать о дневниках матери. Обычно никто не прибегал, когда Ника запрашивала редкие книги.

«С фолиантом явно что-то не так»

— Неужели он настолько редкий, что им не могут интересоваться?

— Могут, просто такие запросы бывают крайне редко.

Эвелина Николаевна замерла, пристально смотря на Нику.

— Я узнала о Мифарии из дневников матери, — сдалась Ника. — Я надеюсь понять, что произошло и куда они пропали.

— Дневник Мелиссы?

— Вы знали мою маму?

— Знала.

Это показалось Нике ужасно странным.

«Почему она не сказала раньше?».

— Он у тебя с собой? Можешь мне его показать? Я не заберу его, просто хочу убедиться, что он настоящий.

Ника неуверенно кивнула.

— Хорошо. Для начала брось пропуск на пол. У него всё равно нет доступа к этой части хранилища. Разбуди его и скажи, что пропуск выпал. Через полчаса подходи к хранилищу вместе с дневником и подругой, — строго дала указания она и направилась из зала.

Ника не стала задавать вопросов, и карточка, клацнув, приземлилась на мраморный пол рядом со стажёром, который и не думал просыпаться.

— И ещё, расставьте эти баррикады по местам. Стажёр и так толком не спит, а тут ещё вы ему работы добавите, — напоследок добавила Эвелина Николаевна и скрылась за дверным проёмом.

Чтобы разбудить нерасторопного стажёра, пришлось его хорошенько встряхнуть. Он заснул настолько крепко, что Нике пришлось дважды повторить ему о том, что она от него хочет.

После она подошла к Милане, которая всё это время выглядывала изо стопки книг и рассказала ей всё.

Нике показалось очень странным, что Эвелина Николаевна попросила убедиться, что дневник её мамы настоящий.

«Кому бы взбрело в голову его подделывать?».

Да и вообще вся эта ситуация показалась ей странной. То, что в обстоятельствах пропажи её родителей было всё далеко не так просто, Ника убеждалась с каждым часом.

Они прошли несколько читальных залов прежде, чем дошли до книгохранилища. Там их встретила Эвелина Николаевна и, показав, чтобы Ника с Миланой вели себя тихо, приложила свою карточку. Грузная дверь открылась, и она жестом пригласила их войти.

За дверью их встретил длинный и коридор с множеством ответвлений. Ника неплохо ориентировалась здесь. Но в этот раз, Эвелина Николаевна свернула в коридор, в котором Ника никогда не была. Они прошли несколько комнат, заполненных книжными шкафами и пару раз свернули, прежде чем наткнулись на ещё одни двери. Вот тут Эвелина Николаевна удивила Нику, достав из кармана ещё один пропуск.

Поймав на себе удивлённый взгляд Ники, Эвелина Николаевна улыбнулась.

— Теперь понимаешь, почему того пропуска было бы мало?

Ника кивнула.

Огромная тяжёлая дверь, похожая на сейф, распахнулась и Ника почувствовала, насколько здесь суше воздух. Да и температура здесь поддерживалась строго восемнадцать градусов.

— Вот это да! А здесь прохладненько — отозвалась Милана.

Она, как и Ника, увлечённо рассматривала место, которое больше походило на бункер.

— Здесь хранятся одни из самых ценных экземпляров книг.

Подойдя к ещё одной двери, Эвелина Николаевна приложила карточку, пропуская Нику с Миланой вперёд.

За дверью оказался читальный зал. Только не такой, как в обычном зале, а намного меньше и богаче. На стульях с резными ножками была бархатная обивка. На каждом столе стоял индивидуальный светильник, а к каждому столику была выведена розетка для зарядки телефона или ноутбука. Чуть дальше стоял большой открытый глобус с разными напитками и стаканы.

— Размещайтесь здесь. Я сейчас принесу фолиант.

Ника с Миланой замялись на месте. Почему-то находясь в таком зале, они чувствовали себя некомфортно. Наконец, Ника взяла себя в руки и повела Милану за ближайший столик. Она достала свои записи и мамин дневник на стол и аккуратно уселась на стул, держа спину прямо, натянутой как струна. Здесь даже воздух был какой-то не такой. Гнетущий. И расслабиться никак не получалось.

— А вот и он.

Эвелина Николаевна с хлопко́м положила огромную книгу на стол и в воздух поднялась пыль. Её явно никто давно не открывал, что только подтверждало догадку Ники о том, что старая библиотекарша просто не захотела его давать.

— Обложка потрёпанная. Ему на вид лет двести, — сказала Милана.

Она, как и Ника чувствовала непонятное давление в этом месте.