Женоненавистник

- Я тебя задел.

- Лишь вскользь, не было хорошего удара.

- Ты с самого начала знал, что я не попаду?

Он посмотрел на меня уже без прежней лёгкой улыбки.

- Да, знал. Твоё тело создано на наших машинах. Даже с таким талантливым пилотом оно не победит настоящего аграфа. Я думал, что даже не вспотею, но тут ты меня удивил, Марк.

Он снял с браслета тонкий серебристый картридж, повертел его между пальцами и бросил Ане. Та поймала не сразу, прижала к ладони и посмотрела на маркировку.

- Что это? - спросила она.

- Полная база Лаэр-вина, - сказал аграф. - У нас это зовут Шёлковым шагом. Старый аграфский спорт для лёгких тел: стойки, ката, связки, падения, кисти, локти, выходы из удержания. Не военная лицензия и не универсальное карате Содружества, зато Лире подойдёт лучше, чем людская борьба.

- Подачка? - спросил я.

- Приз зрительских симпатий, - рассмеялся он, - Без гипнообруча это кусок пластика, так что не радуйтесь раньше времени. Найдёте обруч - поставите. Не найдёте - будете носить как сувенир.