Мост над годами

— Майя, проследи за этим сегодня, пожалуйста. Чтобы артист был сыт, — Вилена допила кофе.

— Да ладно, я и сам могу... — Лиам шутливо буркнул, унося пустой контейнер в раковину.

— Конечно, прослежу, — улыбнулась Майя.

— Ань, — Вилена повернулась к подруге. — Есть одежда на сегодня? Можем прямо сейчас дойти до площадки, подберем тебе что-нибудь. К нам огромная костюмерная приехала для випов, найдем что угодно.

— Сегодня мы с Майей съездим кое-куда, — Аня покачала головой. — Она обещала показать мне местные магазинчики, там что-нибудь и присмотрю. Хочется чего-то аутентичного.

— Ну, как знаешь. У меня самой с собой минимум вещей в этот раз, и ходить куда-то некогда. Буду грабить рейлы у своих же костюмеров.

— О, мам, а можно мы тоже туда зайдем? — Лиам приобнял Майю.

— Конечно. Тогда ближе к вечеру приходите на бэкстейдж, я предупрежу девочек, чтобы вас пустили. Кас, у тебя всё готово? — Она наконец перевела на него прямой взгляд. — Как ты вообще? Не слышно тебя сегодня.

— Всё хорошо, — Кас поднял на неё глаза, и Вилена сразу почувствовала, как между ними натянулась невидимая нить. — Я бы тоже сходил с ребятами на площадку, если можно.

— Нужно. Ань, может, всё-таки не будете таскаться по этой жаре? Давайте все вместе к нашим стилистам сходим? Приоденут, сделают полный образ.

— Ну-у... — Аня затянула с ответом, с сомнением посмотрев на Майю.

— Я же обещала Ане магазины, точно, — спохватилась Майя. — Но мы быстро. А на площадке в костюмерной тоже что-нибудь посмотрим, сравним.

— Как хотите. Всё, мне пора, время поджимает, — Вилена поставила пустую чашку и шагнула к выходу. — До вечера всем.

***

Над площадкой Гипериона стояла удушливая полуденная жара. Главная звуковая система пока молчала, но фестиваль уже жил своей дневной жизнью. В районе набережной, у самой воды, играл мягкий лаундж — там вовсю крутился свой вайб, люди собирались на открытые мастер-классы, прятались под навесами от солнца и лениво тянули коктейли. На бэкстейдже же шла чистая техническая работа: монтажники затаскивали на вышки дополнительные лазерные пушки, рабочие проверяли крепления VIP-зон, а в коридорах то и дело мелькали волонтеры с бейджами.

Шмель стоял за кулисами большой сцены, опершись на массивный кофр от световой консоли. На поясе привычно шипела рация, но он временно прикрутил громкость, прижимая к уху телефон. Ему звонила Аня.

Они с Майей уже сидели в машине, пробиваясь сквозь плотный поток на выезде.

— Арс, мы в магазины, а оттуда сразу в аэропорт — Дэна встречать, — быстро говорила Аня в трубку, перекрикивая гул кондиционера. — Вилена только что в душ пошла, собирается к тебе. Слушай, мы еле сдерживались перед уходом, чтобы не выдать себя, она же смотрит насквозь! Сказала, будет искать новый образ в костюмерной... Может, втайне всё-таки помнит про день рождения? Короче, мы вообще не знаем, как её притормозить до вечера. Если она сейчас приедет на площадку, то всё заметит, и весь сюрприз накроется. Придумай что-нибудь, удержи её дома!

Шмель коротко усмехнулся, шумно выпустив воздух через нос.

— Помнит она, как же. Вилена про него уже года два как вообще не думает, у неё в башке сейчас только графики, Шанта с Адамом и поплывший тайминг лазеров. Ладно, я приму меры, заблокирую её в отеле... Вечером ровно к десяти жду вас за десятым столиком.

— Договорились, сделаем в лучшем виде, — ответила Аня. — Давай, на связи.

***

Зеркало в ванной едва заметно затуманилось — легкая дымка осела на стекле после прохладного душа. Вилена стояла, наспех закутавшись в большое полотенце, с мокрых волос на ключицы стекали капли. Телефон на мраморной столешнице надрывался, вибрируя и подпрыгивая. На экране светилось: «Три пропущенных».

Она вздохнула, провела ладонью по стеклу и ответила, прижав трубку к уху. С той стороны мгновенно донесся плотный шум: шаги по настилу, щелканье кабелей, глухой стук кофров и чьи-то голоса в отдалении — Шмель вовсю возился с площадкой.

— Вира, ну наконец-то, — голос Шмеля в трубке звучал спокойно и деловито. Он явно параллельно контролировал процесс, потому что на секунду отвлекся, бросив кому-то в сторону: — Сюда ставь. Сюда, говорю... Ага, отлично. — И снова вернулся к разговору: — Короче, Вил. На площадке сейчас делать вообще нечего, тут чисто техническая рутина, мы сами докручиваем хвосты. Я до вечера всё перекрываю, так что выдыхай. Заодно у тебя есть время с Лиамом закрыть вопрос.

— В смысле — с Лиамом? — Вилена прищурилась, глядя на себя в зеркало. Внутри шевельнулось странное предчувствие. Шмель редко лез в эти темы. — Что ты там мутишь? Чего ты меня блокируешь?

— Ничего я не мучу, — ровно отозвался он, и в трубке послышался скрежет крепежа. — Просто его кураторы уже звонят, мне набрали, потому что до тебя не дозвониться. Пацан из-за наших ночных выездов половину дедлайнов по учебе завалил. Если сейчас не подтянуть хвосты, его просто отчислят. Я на площадке без тебя справлюсь, тут всё под контролем. Дай себе паузу до вечера, разгреби домашние вопросы, это сейчас важнее.

Вилена внимательно смотрела на свое отражение — интуиция подсказывала, что под этой заботой прячется какой-то двойной смысл. Впрочем, у нее сегодня просто не было ресурса раскапывать его мотивы. Голова и так была забита.

— Ладно, начальник, — сухо отрезала она. — Допустим, я поверила в твою внезапную педагогику. До вечера.

Она нажала отбой, бросила телефон на столешницу и еще пару секунд гипнотизировала стекло. Потом глубоко вздохнула, успокаивая мысли, и вышла в гостиную.

На диване сидел Лиам — уткнулся в телефон и над чем-то тихо смеялся. При виде матери он попытался сделать серьезное лицо.

— А как у тебя дела с учебой? — прямо с порога спросила Вилена, скрестив руки на груди.

Лиам картинно закатил глаза, мгновенно поняв, откуда ветер дует:

— Нормально. Могу показать задания и всё, что уже сделано. - Шмель, да? Решил мной прикрыться.

— Покажешь, — Вилена вздохнула, чувствуя, что нужно наконец перекусить. — Но сначала я поем. Приходи на кухню. — Она огляделась. — А где Аня и Кас?

— Ушли прогуляться, — отозвался Лиам, поднимаясь с дивана.

— А... Я не знала, что они гуляют вместе, — Вилена удивленно вскинула брови.

— Да когда тебе замечать-то? — добродушно хмыкнул сын, проходя мимо неё к плите. — Ты в работе постоянно, круглосуточно. Давай я тебе сделаю омлет, мам. Садись.

— Ладно, — Вилена подозрительно посмотрела на его спину, всё еще пытаясь поймать подвох. — У тебя точно всё нормально с учебой? Без вранья.

Лиам вздохнул, разбивая яйца в миску:

— Ну... Я отстаю, но не критично. Просто физически не успеваю вовремя всё сдавать из-за репетиций и ночных выездов.

Вилена тяжело, изможденно выдохнула, опускаясь на барный стул: — Я напишу твоим кураторам. Можем взять тебе неофициальный больничный на пару недель, чтобы ты хвосты подтянул.

— А сразу так нельзя было сделать? — Лиам застыл с яйцами в руках, уставившись на неё с легкой обидой.

— Можно, — Вилена виновато, мягко улыбнулась, глядя на сына. — Но я просто думать об этом не могла. Голова кругом.

— Ну и ладно, — Лиам оттаял и уже доставал сковородку, включая плиту. — Давай больничный, это спасет.

— Но ты всё равно должен будешь сдать всё, что не успел. Я лично проверю.

— Конечно. Сделаю, мам, без проблем.

Вилена поднялась со стула: — Я скоро. Только переоденусь и сразу напишу кураторам.

Лиам расположил на столе две тарелки с омлетом, нарезал огурцы и поставил вариться кофе.

Вилена вернулась на кухню, на ходу дописывая сообщение.

— Готово. Официально ты свободен, главное — всё сдать.

— Мам! Я понял. — Лиам упал на стул, подтягивая к себе тарелку.

— М-м... — Вилена закрыла глаза, смакуя первый кусочек. — Лиам! Ты молодец. — Она откусила еще. — Как же я давно не ела домашней еды.

— Спасибо, я хотел тебя порадовать.

— Ты меня часто радуешь, но это! — Вилена вдохнула кофейный аромат, проведя пальцами в воздухе. — Высший баланс вкуса.

Лиам довольно потянул к себе следующий кусочек.

— Я потом возвращаюсь в Альт-сити вместе с Аней и Касом?

— Я бы хотела этого, но поняла, что в этом нет смысла. Новый год на острове, помнишь?

— Вот я и подумал, может, мне с тобой остаться?

— Оставайся. Поедем к Шмелю в новый дом. Еще один ремонт нам жизненно необходим. — Вилена улыбнулась, ухмыляясь вечной перестройке.

— А можно мы с Вики отдельно поживем?

Вилена уставилась на сына, забыв про еду.

— То есть? Где?

— Ну там же, на острове, рядом где-нибудь.

Вилена проглотила омлет, толком не разжевав.

— Лиам... Не думаю... Нет, однозначно нет! У тебя учеба!

— Да никуда учеба не денется. Вики всё равно будет работать. — Он опустил голову. — Да вы все будете работать, вообще уже забыли, что такое отдых.

— Уделал. — Вилена рассмеялась, надкусывая огурец. — Я подумаю и поговорю с её отцом. Интересно, что он скажет.

— Он всё равно тебя послушает, мам...

— Зачем тебе? Ты рвешься во взрослую жизнь? Ты понимаешь последствия необдуманных поступков?

— Каких именно?

— Да бытовых, конечно! С одной стороны, это хорошо, поймете, как жить в одном месте и следить за порядком. С другой стороны, ваша интимная жизнь всегда должна быть защищена! Никаких случайностей! Понимаешь?

— Да, с первого раза понял! — Лиам привычно насупился, защищая свое эго.

— Прости! Не хочу лезть, просто сам знаешь, как может быть.

— У нас всё нормально с этим.

— А что Майя? Вы ей сказали?

— Да. Мы её звали с нами, но она с родителями на этот Новый год улетает в горы, кататься на сноуборде, — Лиам грустно шмыгнул носом, ковыряя вилкой остатки омлета.

— Ясно. — Вилена встала, чтобы выключить кофеварку. — Мне жаль, что так. Но вот она, та самая реальность, о которой мы предупреждали. — Она налила себе кофе и потянулась за молоком.

— Мы тоже знали. — Лиам отодвинул тарелку и грустно подпер ладонью щеку. — Не понимаю, почему так должно быть.

— Как именно? Кофе хочешь?

— Нет. — Он отвел взгляд, собираясь с мыслями. — Нам так здорово вместе, но почему всё идет не по нашему желанию?

— Отличный вопрос, ответ на который я не смогу тебе дать. У меня тоже ситуация... — Вилена сжала губы, удерживая слова. Она чуть было не поделилась с сыном мыслями о Касе.

— Какая? — Лиам с интересом уставился на неё.

— Да так. Не бери в голову. — Она села обратно, делая глоток. — М-м... Как же вкусно.

Лицо Каса всплыло перед ней словно реальное — его тяжелое дыхание и их обнаженные объятия у ванной. Вилена тяжело выдохнула, прогоняя наваждение.

— Мам!

— В общем, мой хороший, вы встретились для интересного опыта дружбы. Но в таких союзах не бывает всё гладко. Учитывай ваш с Майей возраст — у вас жизни пересекаются только на фестивалях. Остальное время вы каждый устраиваете свое будущее. Вики в этом плане тебе будет ближе всего.

— Да она тоже не близко. Мы живем в разных странах, это ломает все представления о будущем.

— Путь нелегок, согласна. Но никто не призывает вас тут же создавать семью. Впереди вся жизнь! Тебе тоже будет двадцать пять, а с учетом её деятельности, твоей учебы, ты сильно вырастешь, как и она. И вот вопрос — захотите ли вы оставаться вместе через пять лет? Ей уже будет тридцать. А ты будешь слишком занят, нужно вставать на ноги. Обеспечивать семью. Заботиться о жене и о себе тоже.

Лиам молча смотрел в пол, переваривая услышанное.

— Я понял, мам.

— Понял... — Она тяжело вздохнула и отпила еще кофе. — Ты её любишь?

— Их обеих.

— Красиво. Но решать придется вам. Мы со Шмелем рядом, но мы не решим за вас. И ты помнишь, да? Если всё пойдет наперекосяк, вы летите с проекта.

— Можно подумать, ты это позволишь, — Лиам горько усмехнулся.

— Ты прав. Но на этот случай Шмель уже приготовил штрафные санкции.

— Как у вас так получается? Вы всё время на подхвате. Даже против нас целую оппозицию составили.

— Ответственность — дело нехитрое, — Вилена мягко улыбнулась. — И мы немало ошибались на пути. Ты думаешь, мы не упускали важные моменты? Таких ситуаций было очень много. Но мы усвоили одно: держаться вместе, даже если небо падает и вода поднимается. Потому что только мы знаем, как управлять тем, что сами поставили на ноги. Уж о детях мы позаботимся. Но это не значит, что вам запрещено ошибаться. Иначе вы не научитесь.

— Сложно.

— А когда легко — скучно! — Вилена тихо рассмеялась. — Сколько раз на дню ты мне звонил и говорил, что тебе скучно?

— Ну да.

— Ну вот! Я тебя привезла туда, где скука — это миф. Живи, набирайся опыта. Извлекай полезное, бери, что дается, и отсеивай, что лишнее.

— А как понять, что лишнее?

— Оно не держится, как правило, отваливается. Ты пытаешься это удержать, а оно, как мыло, не дается и всё тут. Но если ты чувствуешь, что оно тебе нужно, — идешь и берешь.

— Всё сам, короче. Решать самому, делать самому.

— Именно. Ты вспомни, сколько ты осваивал этот пульт. Я думала, ты бросишь. И что сейчас? Качаешь огромную аудиторию, уже что-то сам пишешь.

— Да там хрень получается.

— Это сегодня хрень. А через полгода это может стать хитом. Не забывай, я пришла в этот бизнес, не имея ни малейшего понятия, как работает стробоскоп, и что еще страшнее — как заключать сделки со спонсорами.

— У тебя была мотивация!

Вилена больно сжала челюсть, вспоминая, от чего она на самом деле пряталась за новыми знаниями и опытом.

— Да. Была. И пожалуй, моя мотивация не была легкой. И как бы это ни звучало, у тебя однажды тоже будет что-то такое, где ты наконец возьмешь себя в руки и всему научишься. Через сложности и... боль. Увы, боль нас двигает быстрее. Не желаю тебе её, но порой за высокими достижениями стоит именно она — один из главных мотиваторов.

— Лиам. — Вилена подошла к нему и приобняла за плечи. — Ты у меня отличный сын. Верю, что всё у тебя в итоге сложится так, как ты хочешь. Может, даже займешь мое место?

— Не-ет. Это слишком сложно, это невыполнимо! Лучше буду перебирать провода по цветам.

Вилена рассмеялась, вспоминая, как Шмель заставил его убирать аппаратуру после очередного феста: — Это была инициация. Ты слишком много говорил о том, как хочешь быть крутым и известным. Нужно же было с чего-то начинать. Вся площадка тогда тебя знала как главного по уборке в цветовой палитре.

— Да уж. Шмель умеет наказать.

— Было бы куда обиднее стоять одному в углу, как это делали наши предки. Ужас. У тебя хотя бы польза была. — Вилена потянулась за чашкой и в этот момент увидела на экране всплывшее сообщение от Каса. — Так. У меня тут намечается разговор. Какие у тебя сейчас планы?

— Доделаю домашку, — выдохнул он. — А потом Шмель сказал мне ехать на площадку к шести.

— У него для тебя работа? Или обучать чему-то будет?

— Обучать. Буду сегодня слушать, как он решает... — Лиам со свистом вдохнул, подбирая слова. — В общем, я забыл. Что-то там по организации площадки.

— Ладно. Я с тобой поеду, помогу. Вообще-то я уже там должна быть. Ты не в курсе, чем он там занимается?

— Нет. Но он сказал, что тебе нужен отдых.

Вилена прищурилась: — Ясно. Значит, ему самому потом нужно будет уйти пораньше. Разберемся. Я к себе.

Она быстро поднялась в свою комнату, заперла дверь и упала на кровать, открывая мессенджер.

Кас: Тебе очень идет жар-птица.

Вилена коснулась украшения. Гладкий металл, согретый её телом, приятно ощущался под кончиками пальцев.

Вилена: Благодарю за подарок. Где ты?

Кас: Мне приятно, что ты его надела. Мы в магазине, и, кажется, нам понадобится еще один чемодан. Майя с мамой набрали кучу всего.

Кас: Когда мы останемся наедине?

Вилена замерла на секунду, глядя в потолок, а затем быстро застучала по клавишам:

Вилена: Придумаем что-нибудь. У вас еще будут почти сутки после фестиваля.

Кас: Этого слишком мало.

Вилена: Придется брать то, что есть. На острове будет сюрприз. Если приедешь.

Кас: Приеду.

***

Лиам: Мы едем с мамой.

Шмель: Ок.

— Какой план сейчас? — Вилена, не поднимая головы, листала на экране смартфона свежие публикации с вечеринок и мероприятий.

— Сначала лаунж-зона, Шмель хочет рассказать, как и в какое время там всё работает, — Лиам откинулся на сиденье, глядя в окно. — Он же не попросит меня там играть? Это вообще не мой формат.

— Нет, конечно, — она притормозила ленту пальцем. — О, смотри, какие вы тут классные.

Вилена повернула экран к сыну, показывая поймавший кураж кадр со вчерашнего сета. Лиам прищурился, забирая у неё телефон.

— О, а где ты нашла? Хочу себе скачать.

— В группу мероприятия зайди, в «Вче». Там отчет свежий выложили. Так! — она забрала трубку обратно, проверяя всплывающее уведомление. — Вики написала, гости придут около десяти, нам нужно быть готовыми.

— Да мне-то что? — Лиам усмехнулся, глядя, как мать прячет телефон в сумочку. — Ты же у них любимица.

— Ну а ты мой сын! — Вилена легонько коснулась его плеча. — Пора бы тебе и с ними начать общаться.

— Ладно. Попробую.

Машина мягко затормозила у главного входа на площадку. На улице всё еще стояла плотная, удушливая жара, которая сразу затекла в открывшиеся двери. Вилена вышла из прохладного салона, на секунду зажмурилась и осмотрела небо — ни одного намека на облака. Скоро этот зной превратится в терпимую вечернюю норму, и всё пройдет как положено.

— Я в костюмерную схожу, поищу себе что-нибудь, — она поправила сползающую лямку сарафана, чувствуя, как кожа под ней уже становится влажной. — Приходи тоже, как освободишься.

— Дождусь Майю только.

Вилена лениво махнула рукой и отправилась внутрь здания.

«Гиперион» поражал масштабами: чтобы добраться до костюмерного блока, нужно было пересечь почти всю центральную зону под гигантскими навесами и углубиться в лабиринт служебных коридоров за главной сценой. Вилена шла, слушая странную тишину перед бурей. Вроде бы всё как обычно, те же конструкции, те же экраны, но внутри огромного пространства стало будто глуше. Звуки её собственных шагов по деревянному настилу отдавались в стенах глубже, чем вчера. Она даже остановилась, внимательно осмотрелась вокруг, но визуально ничего не изменилось. Похоже, Шмель действительно умел шифровать свои допы так, чтобы они не бросались в глаза раньше времени.

Миновав череду пустых, пахнущих пластиком гримерок, Вилена наконец толкнула тяжелую дверь с табличкой костюмерного цеха. Внутри сразу потянуло густым запахом текстиля, сухим горячим паром от отпаривателей и немного кожей. Длинные вешала уходили вглубь прохладной комнаты, ломясь от сотен рейлов с одеждой, эксцентричными нарядами для перформансов и дизайнерскими вещами.

Она медленно прошла между рядами, скользя ладонью по фактурным тканям — от шершавого тяжелого бархата до невесомого, скользящего шелка, — выискивая пальцами то самое платье, которое подойдет для сегодняшнего вечера.

***

Шмель стоял у края лаунж-зоны, опираясь на перила, и лениво крутил в пальцах рацию. Лиам и Вики расположились рядом, сверяя что-то по экрану планшета. В этот момент к ним быстро подошла Майя — в руках она бережно держала большую картонную коробку, перевязанную лентой.

Придерживая коробку одной рукой, она по очереди чмокнула в щеку Лиама и Вики, весело кивнула Шмелю и приподняла свою ношу: — Я на кухню, припрячу до нужного момента. Чтобы Вира раньше времени не увидела.

Шмель только коротко кивнул, провожая её взглядом, и тут же повернулся к Лиаму и Вики: — Короче, план такой. Вира сейчас в костюмерной, оттуда она пойдет работать, будет проверять площадки и следить за запуском гостей. Не трогаем её, пусть думает, что это обычный рабочий вечер. Народ будет подтягиваться, Аня с семьей приедут позже. Наша контрольная точка — ровно в двадцать два десять. К этому времени толпа уже должна плотно забить танцпол. — Шмель на секунду нахмурился, глядя на часы. — К этому времени ещё не много будет людей, надеюсь... Но Вики, в двадцать два десять вы с Аней в любом случае перехватываете Виру и под любым соусом выводите её в самую гущу, на танцпол.

— А какую музыку? — Лиам развел руками. — У неё любимых треков на два дня по таймингу.

— Любая подойдет в тему сета, что уже прописан, диджей в курсе, — отрезал Шмель. — Свет на этот кусок я настроил вручную. Весь акцент на второй минуте будет на неё, луч зафиксирует зону. Я договорился, где ей лучше в этот момент находиться, точка просчитана. Вики, это на тебе и Ане — аккуратно выведите её туда потанцевать. Дальше пойдет голосовой оверлей прямо в треке, и по моей команде создастся вакуум тишины — дроп-аут. В этот момент музыка затихнет, и все поймут, что сейчас будет бомба бит.

Лиам внимательно слушал, переводя взгляд со Шмеля на лаунж.

— За эти секунды тишины я скажу в микрофон: «С днем рождения, Вира!», — продолжал Шмель, чертя в воздухе линию рацией. — И ровно на дропе, когда музыка выдаст плотный, разрывной бас, сработает торнадо из конфетти. Прямо над ней. Дальше включаются девчонки — они создали для неё перформанс-пародию на неё саму. Пять похожих по стилю девушек подхватят её и выведут на террасу. Тут выносите торт — ты, Вики и Майя. Фотографы уже на позициях, свет переключится на статику. Аня с семьей, все вы должны её окружить, обнимать и любить. Всё пойдет в официальный фотоотчет.

— Круто! — Лиам хлопнул глазами, ухмыляясь масштабу спецоперации.

— Главное — чтобы всё сработало вовремя, по долям секунды. Нам важен каждый шаг. И главное, чтобы у неё не сработал рефлекс смотаться в аппаратную и начать управлять процессом. Ну и будем надеяться, что она всё еще не получила ни одного поздравления в сети.

— А как это вообще возможно? — Лиам удивленно вскинул брови. — У неё же телефон из рук не выпускается.

— Это было мега - сложно, — Шмель довольно ухмыльнулся, подкинув рацию в ладони. — Но, благо, мало кто знает точную дату. Я всем ключевым людям написал лично в «Вече». Попросил ждать жестко до десяти вечера и не спамить.

— Шмель... Ты маг, что ли?

— Да. Магистр. Иди давай, проверяй коммутацию в лаунже. Скоро Вира придет.

***

Вира вышла из костюмерной, удерживая в руках прозрачный пластиковый кофр, сквозь который мягко поблескивала тонкая, струящаяся золотая ткань. Она двигалась по площадке в своем обычном рабочем режиме, цепляясь привычным взглядом за ключевые узлы: зоны баров, кабели под настилами, подвесы световых голов. Народ уже начал собираться, из динамиков лился глубокий, ленивый эмбиент — диджей проверял частоты, настраивая звук под акустику полу пустой площадки.

Но вместо привычного пред фестивального ада вокруг разливался странный, почти осязаемый озон легкости. Всё работало само. Персонал не бегал с безумными глазами, рации не взрывались, а Шмель, которого она заметила на дальнем переходе, даже не орал на техников.

Вира сделала круг. Ткань в кофре казалась тяжелой, а душный воздух Гипериона после бесконечных примерок и перебирания вешалок стал совсем липким. Она почувствовала, как по спине пробежала тонкая струйка пота. Какая тут работа, когда всё и так стерильно?

Она повернула назад, к служебному блоку. На бэкстейдже была её любимая зона — просторная душевая с глухим матовым стеклом. Смыть с себя эту дневную духоту, переодеться и вернуться к делам.

Вира толкнула стеклянную дверь, бросила кофр на кожаный диванчик в предбаннике и включила воду. По стеклу мгновенно забарабанили тяжелые, горячие капли тропического ливня, наполняя комнату густым паром.

Она скинула сарафан и шагнула под упругие струи, зажмуриваясь от удовольствия. Вода смывала остатки липкого зноя. Выключив воду, Вира быстро вытерлась полотенцем, накинула короткое золотое платье на бретельках, которое село идеально, и распустила волосы. Золотую прозрачную накидку, подобранную специально под кулон в виде жар-птицы, решила пока не надевать — слишком душно. Со дна кофра достала босоножки с ремешками.

Образ получился как на праздник.

«Праздник...» — Вира включила экран телефона. На заблокированном дисплее светилось: 17 октября.

— А я и забыла... — усмехнулась она своему отражению в зеркале. — Опять. Надо что-нибудь на ходу придумать.

Тут до неё стало медленно доходить вся эта странная, стерильная тишина на площадке. Да нет, бред. Никто толком не знает дату. Шмель разве что? Но, вспоминая предыдущие года, он тоже никогда не помнил. А Аня? Наверное забыла. И Лиам?

— Так!..

Когда она открыла дверь бэкстейджа и вышла наружу, было около восьми вечера. Пространство площадки уже заметно изменилось. Эмбиент сменился плотным, качающим тек-хаусом — диджей начал официальный разогрев.

На входе и в лаунж-зоне стал появляться первый народ. Гости прибывали небольшими группами, рассредотачиваясь по территории. Кто-то сразу направлялся к бару, кто-то осваивался на локации, рассматривая футуристичный интерьер, а у пресс волов уже вовсю щелкали затворами фотографы — прибывшие позировали, ловя удачные ракурсы для свежих публикаций в «Вече». Атмосфера постепенно наполнялась гулом голосов и ритмом.