Плетение миров

- Меня зовут Карнел. Зарубите себе это имя на носу, сорванцы.

- А меня зовут Люмин. Ты тоже запомни это имя.

Повисла долгая пауза. Мужчина успел сделать только глоток из стакана, когда мальчик это сказал. Девушка испуганно замотала головой, умоляюще глядя на мальчиков. Карнел некоторое время оценивающе смотрел на Люмина, словно пытаясь что-то вспомнить.

- Люмин? С чего бы мне его запоминать? В тебе есть что-то необычное?

- Он не хотел вас обидеть, сэр.

- А! А ты вижу из вас двоих отвечаешь за сообразительность и воспитанность. Может ты скажешь своему другу извиниться передо мной? – устало вздохнул Карнел.

- С чего бы это? И почему девушка так напугана?

Девушка закричала. Мужчина сжал ей горло.

- Вот эта? Это не девушка, парень. Это просто

- Хватит!

Люмин с невероятной скоростью выхватил у Арида кинжал и вскочил на стол. Он держал кинжал неуверенно, однако острый конец был нацелен прямо на грудь мужчине.

Карнел удивленно посмотрел на оружие, затем спокойно сказал.

- Клара, будь так любезна, скажи этому отморозку кто я, - казалось, что его забавляло происходящее.

Девушка начала хрипеть, пытаясь что-то выговорить. Слезы лились ручьем, она всхлипывала и стонала.

- Громче!

- В-вы Вы бог П-пожалуйста

Арид продолжал сидеть на стуле, не отрывая глаз от мужчины. Перед ним сидел бог. Один из великих богов, которым подвластно все. Насколько же Арид был беспомощен перед ним.

Мальчик не так их себе представлял. Мужчина был высоким, опрятно одетым. Длинные каштановые волосы были уложены в красивую прическу, а на губах заиграла улыбка. Мерзкая улыбка. Арид смотрел, как лицо девушки краснеет. Глаза уже начинали закатываться, а губы синеть. Однако бог этого даже не замечал. Он изучающе смотрел на Люмина.

- Тихо. Спасибо, Клара. Ладно, парень, - мужчина тяжело вздохнул и устало взглянул на мальчика. – Ты, наверное, сейчас жалеешь, что неправильно обращался ко мне, и я даю тебе еще один шанс извиниться.

Люмин усмехнулся. С появления на свет мальчик не чувствовал боли, татуировки спасают его. Сейчас он был вооружен, в отличие от Карнела. Так почему Любмин должен жалеть о чем-то? Он верил, что сможет победить.

- Не жалею, - улыбнулся Люмин.

Все произошло так быстро, что мальчик даже не успел дернуться. Мужчина схватил Люмина за голову с такой скоростью, что никто в комнате не успел среагировать. Размахнувшись им, бог со всей силы бросил мальчика в стену. Сделал он это так легко, как будто Люмин был просто тряпичной куклой. Раздался ужасающий хруст. Тело мальчика пробило стену здания насквозь. Через мгновение соседний дом обвалился под скоростью влетевшего в него тела, поднимая облако пыли. В комнате стало холодно.

- Передай своему деду, парень, чтобы следующих внуков лучше учил манерам. Это будет тебе уроком. Иди и расскажи всем кто я такой, - сказал мужчина и взлетел.

Взлетел он так легко, что Арид даже не понял, что произошло. Раздался свист, и бог, пробив потолок, скрылся из виду.

Арид молча сидел, глядя на зияющую дыру в стене. Он чувствовал, что все тело дрожит и не поддается ему.

Через несколько минут в помещение забежал старик. Он сжимал в руках булаву, а глаза бегали по комнате.

- Это был Люмин?

Мальчик молча посмотрел на Идриса, будто не понимая его.

- Здесь был бог Бог это сделал.

Старик схватил Арид и выбежал на улицу. Снаружи уже стали собираться люди, которые тихо перешептывались.

У входа на земле лежала женщина, которая была ранее вместе с богом. Высота переломала и вывернула ее кости в неестественную позу. Шея была вытянута, покрытая синяками.

Словно не замечая ее, Идрис перепрыгнул через труп и подбежал к соседнему дому, который обвалился. Бросив булаву на землю, он стал разгребать обломки, пытаясь найти тело Люмина.

- Ох, Всевышний, за что нам это?

- Он же улетел?

- А вдруг он вернется?

Перешептывались все вокруг. Арид молча смотрел на старика, который откидывал куски дома в сторону. Возле него виднелся труп женщины, раздавленной крышей. Мальчик чувствовал, как слезы бегут по щекам.

Сила, с которой он столкнулся сегодня, была куда ужаснее и страшнее той силы, которая убила всех жителей храма. Мальчик не мог сформулировать ни одной мысли. Банальное непонимание и страх владел им полностью. Он мерк на фоне тени произошедшего, и это пугало не меньше самого бога.

Вдруг, старик вскрикнул и, дернув за что-то, вытащил Люмина из обломков. Все вокруг замолчали.

Повязка слетела с мальчика. Его белоснежные волосы были растрепаны, а глаза округлились до такой степени, что походили на блюдца. Вся одежда была изорвана. От рубашки почти ничего не осталось, один ботинок слетел, а брюки порвались на коленях. Но это было не самое жуткое.

Жутким было его голое тело. От некогда белой кожи не осталось и следа. Практически каждую часть тела сейчас покрывали черные татуировки. Символы складывались в непонятные образы, фигуры и подобие букв. Все лицо было буквально черным от них. Только голубые напуганные глаза смотрели на старика.

- И-идрис, о-он обижал женщину

- Замолчи, - сказал старик и, схватив мальчиков, побежал внутрь. – Мы уходим.

Схватив все свои пожитки, старик выбежал наружу. Тело женщины унесли. Завидев старика, все местные попятились.

- Мальчик проклят.

- Это знаки плетения.

- Магия богов!

Кто-то из мужчин держал в руках вилы, кто-то мотыги. Они все выглядели разъяренными. Им нужен был виновник. И виновником мог быть тот, кто по своей природе схож со столкнувшимся злом.

- Назад! – закричал старик, размахивая булавой. Он прикрывал мальчиков своей спиной. Люди постепенно подступали все ближе.

Один из жителей вышел вперед, держа в руках камень. Он размахнулся, целясь в старика. Старик взмахнул булавой, и послышался неприятный хруст. Древко булавы вдруг увеличилось в руках Идриса. Булава стала настолько длинной, что один конец упирался в землю, а вершина, с хрустом пробило голову человеку, который тут же упал замертво.

Люди замерли. Именно этой паузой и воспользовался Идрис.

- Бегом в хлев!

Потребовалось несколько мгновений, чтобы запрячь лошадь. Несмотря на свою худобу, она встала на дыбы и со скоростью ветра двинулась по направлению к лесу. Старик буквально на ходу схватил мальчиков за воротники и усадил возле себя. Спустя еще мгновения, деревня стала скрываться за спинами путников.

Глава 5

Когда солнце встало, путники впервые остановились после деревни.

Идрис выглядел раздраженным. Он спрыгнул с лошади и затем стянул за собой мальчишек. Татуировки Люмина уже пропали, но он по-прежнему выглядел разбитым и напуганным. В глазах читался детский страх. Он боялся говорить и внимательно смотрел на старика, словно пытаясь понять его настроение.

Арид выглядел не лучше. Он не спускал глаз с неба, вздрагивая от каждого шороха или пения птиц. Он чувствовал некую странность, каждый раз глядя на Люмина. Он должен был погибнуть. Но оставшись жив, Люмин не походил на себя прежнего. От былого восторга и наглости не осталось и следа.

- Значит так, по порядку рассказывайте. Что вы делали в холле, когда я вам ясно приказал сидеть в комнате?

Ребята молчали.

Старик сплюнул и повторил вопрос громче, от чего мальчики вздрогнули.

- Арид, говори.

- М-мы проголодались

В глазах старика вспыхнул гнев, однако он продолжал молчать. Арид опустил взгляд, глядя себе под ноги.

- Мы б-были голодными и решили перекусить. В холл-ле никого не было, стоял только котел с супом, и мы решили им угоститься М-мы не знали, что кто-то еще зайдет

- Вы не знали, что кто-то может зайти в корчму? Хорошо, я могу это понять. Но почему вы ослушались приказа сидеть в комнате?! При чем оба. Клянусь, парень, старая кляча более мудрая, чем вы оба взятых. А ты?! – Идрис дернул Люмина, заставляя посмотреть на себя, - каким образом ты умудрился заставить архонта разозлится? Как и главное, мать твою, зачем?! У тебя мозгов нет?

Люмин зашмыгал носом. По щекам полились слезы, смывая слой грязи. Он все еще стоял в рванной одежде и было видно, что он замерз. Мальчик сжимал руки на груди, стараясь не разрыдаться.

- Парень, я вопрос повторять не буду

- Я не знаю! – закричал Люмин. – Я Он был пьян, он плохо поступал с той девушкой, поэтому я Поэтому я

- Ты решил, что сможешь ее спасти? Ты знаешь, что с ней стало?

- Нет

- Он сдавил ей шею. Как обычному хорьку. Задушил и сбросил на землю. Сбросил с такой высоты, что все ее кости переломались, как старые ветки. Ты довел свое дело до конца, доволен собой?!

- Откуда я мог знать, что он архонт! – закричал Люмин, содрогаясь под плачем. Челюсть дрожала, а глаза покраснели.

Идрис побагровел.

- Если ты меня об этом спрашиваешь, то значит ты еще тупее, чем я думал, - старик отошел к лошади, чтобы снять с нее сумки. – Может мне вообще не стоило забирать тебя? Я не для того таскаю вас по задворкам мира, чтобы вы дразнили архонтов. Тебе как будто самое место

- Замолчи! – закричал Люмин. Крик срывался на хрип, из носа неприятно потекло.

Старик развернулся и схватил парня на ухо, повалив на землю. Люмин закричал, хотя Арид сомневался, что это заставило его хоть что-нибудь почувствовать. Ухо стало вновь черным от татуировок.

- Парень. Следи. За своим. Языком. Следи за тем, с кем ты разговариваешь, ты меня понял? Ты меня понял?!

- Да. Да, я понял, сэр!

Арид стоял рядом. Ему вдруг перестало быть страшно. Он молча наблюдал, как неуязвимый Люмин корчится в грязи, пока старик, сжимал ему ухо. Что и говорить, эта картина даже показалась Ариду смешной. Однако смешно быть перестало, когда старик развернулся к нему.

- Ну а ты, дитя слепцов. Какого черта ты последовал за этим идиотом? Мне казалось, что в тебе хоть на грамм ума больше, чем в нем.

Мальчик смотрел на Люмина, который остался лежать на земле, глядя снизу на старика. Арид хотел рассказать Идрису про кинжал, про манипуляции Люмина и про то, как тот явно напрашивался на драку.

- Потому что я тоже идиот, - тихо проговорил мальчик, решив умолчать все остальные подробности и остаться на одной стороне с Люмином. Люмин удивленно посмотрел на Арида, грустно хлюпнув носом.

- Браво. Если ты это понимаешь, то я был прав, в тебе действительно на один грамм больше ума. Значит так, - старик вернулся вновь к лошади. – Огонь мы больше не разжигаем до прибытия. В деревни и людные места не заходим. Будем идти самыми непроходимыми тропами, если придется. К вам доверия больше нет, поэтому мне придется всю вашу работу выполнять самостоятельно. От меня не отходите ни на шаг. Кто отходил больше, чем на два шага, не получает следующий прием пищи. Вопросы?

- У меня есть вопрос, - сказал Арид. – Зачем мы тебе нужны?

В воздухе повисла тишина. Старик молча продолжал разгружать мешки. Тишина настолько долго длилась, что Арид собирался повторить свой вопрос.

- Тебе не кажется, что если мы будем знать все подробности, то будем лучше понимать все возможные риски? – вдруг сказал Люмин. Это было настолько неожиданно, что даже старик повернулся к мальчику, нахмурив брови.

- Помолчите. Вы оба.

Мальчики стояли возле Идриса все время. Старик что-то приговаривал себе под нос. Проверив, все вещи, он отпустил лошадь поближе к иссохшей траве, а сам повернулся к мальчикам.

- Садитесь, - указал он на поваленное дерево.

Сам он сел напротив них на большой булыжник и, вытерев лицо, посмотрел на них.

- Нам осталось примерно семь дней пути. Через неделю мы прибудем в небольшой хутор, который даже на картах не отмечен. Там будут собраны все.

- Кто все? – спросил Люмин, но старик поднял палец, показывая, чтобы тот помолчал.

- Вы оба знаете, что нашу вселенную создали боги. У этих богов есть дети - архонты. Этих детей, как грязи. Последние несколько лет все чаще встречаются дети архонтов, то есть внуки богов. На вид обычные мальчишки и девчонки, но с разрушительной силой.

Идрис тяжело сплюнул и глотнул из фляги.

- Мы с вами движемся к убежищу Швов

- Швов?

- Парень, помолчи, хоть раз в жизни. Швы – это общество, в которое я также вхожу. Не скажу, что нас много, но у нас есть сильные покровители. Нас мало, но у нас есть те, кому выгодно, чтобы мир не развалился окончательно. Вот уже несколько десятков лет мы ищем способы решать проблемы, которые после себя оставляют наследники богов.

- Ты являешься членом культа? – удивленно спросил Люмин.

- Это не культ. Просто группа тех, кому не безразличен наш мир. Мы никто по сравнению с ними. Просто муравьи. Санитары планеты, если вам угодно. На нашу помощь приходится еще с десяток проблем, которые происходят из-за богов.

- Идрис, прости Но скажи - Арид очень неуверенно подал голос. Он так тихо говорил, что часть слов просто исчезали под звуками леса. – Скажи, все боги такие же, как Карнел?

- Карнел – это архонт, которого вы встретили?

- Он сказал, что он бог.

- Комплекс архонта. Он не бог. Богов всего двенадцать. Их никто не видел уже несколько веков.

- Возможно боги тогда не такие, как архонты?

- Не говори чепухи! – закричал Люмин. – Яблоко от яблони

- Тише, - перебил его Идрис. - Но мальчик прав. Если бы не их праотцы, то дети никогда бы не стали такими же. И да, все боги такие же, как ваш Карнел.

- Ублюдок. Я его

Люмин вскочил, стиснув зубы. Он хотел сказать что-то еще, но взглянув на старика, быстро сел на место.

- Как я сказал, у нас есть могущественные покровители, которые преследуют собственные интересы. Но они поделились с нами важной информацией. Информацией про плетение.

- Про плетение? Про ту магию, которую однажды забрали боги у великих деревьев?

- Да. Если вы утром посмотрите на солнце, то увидите небольшой шар, летающий вокруг него. Ночью его можно принять за очень яркую звезду. Это как раз таки плетение. Сгусток магии, которым питаются боги для получения своих сил.

- Покровители вам сказали, как уничтожить плетение?

- Так, парни, - старик начинал злиться. – Если вы продолжите меня перебивать, то я оставлю вас наедине со своими рассуждениями. Потому что у меня сейчас нет ни сил, ни желания тратить время на ответы на вопросы. Либо, мы отправляемся дальше, а вы сами себе что-то там надумываете. Либо, вы молчите, а я заканчиваю свой рассказ. Какой вариант больше нравится?

Мальчики молча закивали, всем своим видом показывая, что им подходит второй вариант.

Идрис поправил воротник и, откашлявшись, продолжил.

- Плетение – это сущность, чьи тайны до сих пор неизвестны никому. И никогда до конца не знает, что умеет делать плетение. И тем более никто не знал, что Плетение может создать человека

- Человека? – спросил Арид.

- Да. Человека, у которого нет ни отца, ни матери. Человека, который появился на земле по неизвестной причине и для утаенных от наших умов целей.

Старик и Арид молча смотрели на Люмина. Мальчики давно поняли о ком идет речь. Люмин рассматривал что-то в земле, стараясь игнорировать взгляд старика.

- Тебя создало плетение? – тихо спросил Арид.

- Я не знаю.

- Как ты можешь этого не знать?

- Вот так! – Люмин вскочил, отбросив ногой камень. – Ты помнишь, как ты родился? Помнишь, что было до тебя? Вот и я не помню. Я сам не знал, что именно из-за плетения я появился. Может это вообще не так! Откуда ты можешь быть в этом уверен старик?

Старик поднялся и, достав булаву, ткнул концом в оголенную грудь мальчика. Грудь тут же покрылась татуировками.

- Символы плетения. Либо это невероятное совпадение, либо это действительно так.

Арид рассматривал татуировки Люмина. Внешне это походило на странные символы, вперемешку с неизвестными иероглифами. Все рисунки были такими мелкими, что невозможно было разобрать, где начало, а где конец.

Люмин оттолкнул булаву и сел снова на землю. Слезы на щеках давно высохли.

- То есть я – избранный.

- Ты не избранный, парень, - старик сухо закашлялся. – Если бы ты был избранным, то точно не сидел бы на земле в разорванной рубашке. Ты просто еще одна сущность, которая появилась от плетения. Мы предполагаем, что ты мало чем отличаешься от Титанов или артефактов.

- Почему вы нашли его первее богов? – спросил Арид.

- Насколько нам известно, боги тоже в курсе о его существовании. Именно поэтому последние несколько лет на земле так много архонтов.

- А все же, если их так много на земле, как они не смогли найти Люмина?

Старик выпил последние капли из фляги и отбросил ее в стоявший рядом мешок.

- Если вам интересно мое мнение – никто не думал, что ребенок плетения будет таким слабым. Думаю они все ищут что-то колоссально могущественное.

- Я не слабый!

- Ты слабый, парень. То, что ты неуязвим из-за своих татуировок не делает тебя особенным. Не делает тебя избранным. Ты просто еще один винтик в сложном механизме мира богов. Поверь мне, если бы ты был сильным, мы бы с тобой сейчас не разговаривали.

- Я не

- Нет смысла со мной сейчас спорить. Вы ходили знать куда мы идем? Я вам все рассказал. Я собираюсь вас представить Швам. Дальше будет понятно, что можно еще будет сделать.

- А если я не захочу вам помогать?

- Пожалуйста, тогда ты останешься один. Как думаешь, у тебя хватит знаний и навыков скрываться от богов?

- Зачем мне от них скрываться?

- Парень, вот тебе простой урок. Что сделали крестьяне в деревне, когда нашли одну из своих мертвой?

- Напали на нас.

- Все так. Когда человек что-то боится, он это убивает. В богах это, наверное, единственная человеческая черта, которая осталась. Они убьют тебя, если найдут.

Все снова замолчали. Люмин начал дрожать на холоде. Старик принялся складывать сумки на лошадь.

- А зачем вы забрали меня? – спросил Арид.

Старик, продолжая укладывать мешки и не поворачиваясь, ответил:

- Я не знаю. Что-то мне подсказало, так сделать. Люмин, возьми из мешка рубашку. Из той, которая на тебе, сделай себе повязку на волосы. Мы скоро будем отправляться в путь.

Люмин продолжил сидеть на земле о чем-то размышляя.

- Парень, ты меня слышишь?

- Я хочу, чтобы ты научил меня сражаться.

- Что?

Люмин вскочил, сбросив рубашку на землю.

- Ты сам сказал, что боги хотят меня убить. Так научи меня сражаться! Ты же для чего-то носишь этот свой молоток. Обучи меня чему-нибудь.

- Это булава.

- Что?

- Это булава, а не молоток, - слегка улыбнулся Идрис. - Прежде, чем учиться сражаться, хорошо бы научиться различать виды оружия. Делай повязку.

- Нет! Я не буду ничего делать, пока ты мне не ответишь.

- Я не буду учить тебя убивать. Мы начнем с основ – с самозащиты. Тренировки начнем, после того как прибудем ко швам. Ты тоже, Арид.

Мальчики удивленно переглянулись.

- Из вас двоих ты самый спокойный. Одному в поле битвы тяжело. Я хочу, чтобы вы научились действовать сообща. Вы должны прикрывать и защищать друг друга. Вам все понятно?

- Да, – хором ответили ребята.

- Хорошо. Тогда, Люмин, делай себе чертову повязку и отправляемся в путь. Долгих привалов у нас больше не будет.