Осенний фестиваль

- Ты какая-то бледная, Лис. Что-то случилось? – и он тут же приложил свою ладонь к моему лбу, внимательно вглядываясь в лицо.

- Голова сильно болит, – решив сослаться на головную боль и не раскрывать о встрече с Дэйвом, я чуть склонила голову на бок. У Кирилла были прохладные руки и сейчас мне казалось что его ладонь на моем лбу, это и было то, чего мне так не хватало.

- Температуры нет? – волновался он. – Давай я тебя до медпункта доведу?

- А может до дома? – взмолилась я.

- Ну, давай до дома. Передам тебя прямо в руки маме.

- Ага, спасибо, Кир!

***

Вечером я снова села за ноутбук. Курсор мигал на пустой странице. Статья для конкурса была готова еще в пятницу и я ее даже отправила, но сейчас хотелось написать что-то еще. Без отправки, только для себя. И теперь уже, возможно, с именами. Мне хотелось структурировать всю эту информацию и чувства, что переполняли меня и с которыми я не знала что делать, как реагировать.

Но прежде, чем приступить к новой, чистой странице, отправила Кириллу вариант статьи, что послужил домашкой и одновременно, конкурсной работой.

***

На следующий день Кирилла я так же увидела только после первой пары. Он стоял у окна в коридоре, разговаривая с кем-то из старших ребят с юридического. А заметив меня, улыбнулся и махнул рукой.

- Привет, лисичка! – стоило только мне показаться в поле его зрения, как он закончил разговор и подошел ко мне.

- Привет, – улыбнулась я.

- Спасибо за статью, я ее вчера прочитал.

- Правда? И что думаешь?

- Там, где про игру, и когда ты приводила сравнения с шахматами – это было мощно.

- Я просто написала как получилось.

- Слушай, а как у вас сейчас обстановка в группе?

- Смотря о чем ты?

Мы как раз остановились, пройдя в западное крыло главного корпуса и остановившись в холле, где у нас с Киром должны были быть лекции в аудиториях по соседству.

- Просто, тут такое дело... – он понизил голос. – В нашей группе уже обсуждают тебя. Вот сейчас узнал у однокурсника Кита, у них тоже твое имя уже на слуху. Лерка сделала свое дело, или есть и другие?

- В смысле? – насторожилась я. Помимо тех слухов что были на той неделе, новых я еще не слышала. Неужели она придумала что-то еще? Вчера? Когда мы столкнулись с Дейвом?

- Про нас с тобой болтают. И про Волкова. Говорят, что ты... как бы это сказать, сразу с обоими. Я бы не обращал внимания, но... – Кирилл нахмурился и достав телефон показал мне фото из ее инсты. На нем Дейв, прижав меня к стене склонился на до мной, будто что-то шепча на ухо.

От такого комканного объяснения, фото и подписью под ним я тут же почувствовала как щеки начинают гореть.

- Глупости какие! Я же его не знаю даже! – простонала я. Еще этого мне не хватало!

- Я то знаю. Да и Лерка сует нос, он ведь ее любимчик. Но, Лис, когда это вы успели с ним?

И он вновь повернул ко мне экран с фото.

- Вчера, – чуть тихо ответила я, закрыв рукой экран, в попытке отвернуть его от своего лица.

- Ты из-за него задержалась, пришла даже позже меня, и была настолько бледной?

- Угу…

- Почему не сказала?

- Почему? – я сделала глубокий вдох, а вот выдохнуть не могла, тут же вспомнив как Дейв упоминал Кирилла в нашем негромком разговоре. – Не хотела тебя втягивать.

Ответила я так же тихо, как и выдохнула, освобождая легкие от горячего воздуха. Мне вдруг стало жарко.

- Не говори глупостей. Это в универе он такой нахохленный, и опасен только для девчонок, что клюют на его внешность, холодность и недоступность. Но по факту он просто парень, который слишком большого о себе мнения. Так что, если он еще раз к тебе приблизиться, не молчи, хорошо?

Я молчала в попытке подобрать слова, и вздрогнула, когда на мою голову опустилась рука Кира.

- Лиса?

- Да, хорошо. Я поняла.

Кивнула я, а память услужливо подкинула момент, когда Дейв вчера отпустил меня и собирался уже уйти. Но он ушел не молча как победитель в нашей с ним встрече, а как человек, попытавшийся не унизить меня, а защитить. От Сомовой. И он ушел только после того, как одной лишь фразой поставил ее на место.

И не зная почему, мне вдруг захотелось улыбнуться.

Остаток недели выдался солнечным, но я совсем не чувствовала тепла. Новые слухи, словно липкая паутина, опутывали меня все сильнее. В коридорах университета я ловила на себе косые взгляды, слышала приглушенный шепот за спиной. Кто-то демонстративно отворачивался, кто-то, наоборот, смотрел с нескрываемым любопытством.

В пятницу, на большой перемене я стояла у окна в холле, сжимая в руках стаканчик с остывшим кофе. Кириллу пришлось убежать по делам своего факультета, и я впервые за неделю почувствовала себя по-настоящему одинокой в этом шумном муравейнике. Взгляд невольно скользил по потоку студентов, выискивая знакомые лица. И сильнее всего я боялась снова увидеть холодный прищур Дэйва.

- Привет. Ты ведь Василиса? – раздался рядом звонкий, уверенный голос.

Я вздрогнула и обернулась. Передо мной стояла девушка с копной рыжих кудрявых волос, собранных в небрежный хвост. На ее носу сидели забавные очки в круглой оправе, а в руках она держала толстую книгу по праву.

- Да, – осторожно ответила я, понимая, что эту девушку вижу впервые.

- Я Лиза. Мы не знакомы, я с юридического, – девушка протянула руку для приветствия. – Слушай, я просто хотела сказать... не верь всему, что тут болтают.

И я удивленно моргнула, но все же решила переспросить, а точно ли она о слухах про меня, Кирилла и Дэвида?

- Ты о чем?

- О тебе и Волкове. И о тебе и том парне... Кирилле, кажется? – Лиза закатила глаза. – У нас тут на четвертом целая академия слухов работает. В моей группе вчера только это и обсуждали. Как будто заняться больше нечем.

Я почувствовала, как напряжение в плечах немного отпускает.

- Мы с Кириллом просто друзья, – уже в который раз произнесла я, будто оправдываясь.

- А с Дэйвом? – иронично улыбнулась девушка.

- А с ним я даже не знакома, – очень быстро ответила я.

Лиза улыбнулась широко и искренне.

- Не люблю, когда человека травят стадным инстинктом.

И я улыбнулась в ответ. Впервые за всю неделю мне стало легче дышать.

- Спасибо. Правда.

- Да не за что. А почему ты стоишь тут одна? Еще и такая потерянная.

Но я не знала что ответить, ведь ответ был как раз в именах этих самых двух парней и просто пожала плечами.

- Ты на социологию идешь? – кинув взгляд на доску с расписанием, уточнила Лиза. – У меня окно как раз, могу проводить. Заодно расскажешь, как тебе тут вообще?

Мы пошли по коридору вместе. Я поймала себя на мысли, что впервые иду по университету и не оглядываюсь в тревоге и растерянности, а просто разговариваю с новым человеком. Лиза оказалась удивительно легкой в общении, она смеялась над местными байками, рассказывала про чудаков-преподавателей и совершенно не задавала неудобных вопросов про мою личную жизнь.

Когда мы дошли до аудитории социологии, Лиза остановилась.

- Ну вот мы и пришли. Если что, я временами зависаю в библиотеке после пар. Приходи, если станет совсем тоскливо. Одной против всех – тяжело, а вдвоем – уже сила.

- Спасибо, Лиза, – посмеялась я. – Я обязательно приду.

Лиза подмигнула и скрылась за поворотом. Смотря ей вслед я чувствовала странное тепло внутри. В этом чужом месте, среди сплетен и колких взглядов, у меня вдруг появился первый настоящий союзник. И я вошла в аудиторию с высоко поднятой головой. Шепот не прекратился, но теперь он меня почти не волновал.

Следующая пара была по истории. А после у меня было «окно», а у Кирилла – семинар по менеджменту и я решила пойти в библиотеку, тишина и книги были лучшим лекарством от хаоса в голове. К тому же, в библиотеке можно будет найти Лизу, если у нее так же перерыв между парами, или немного поработать над конспектами в тишине.

Звонок, возвестивший конец пары, прозвенел как спасение. Я быстро собрала вещи, стараясь не привлекать внимания, и поспешила к выходу. В коридоре было людно, студенты шумной рекой текли к лестницам. Но я, выбрав своей целью библиотеку, свернула в менее оживленный проход, направляясь ко второй лестнице, и тут же налетела на кого-то твердого, как стена.

Подняв глаза, встретилась взглядом с Никитой. Он замер, вытянув руки чуть вперед, будто планируя поймать меня, если вдруг я начала бы падать, и смотрел на меня сверху вниз.

И я тут же вспомнила как на той неделе, стоя на крыше Кир рассказывал как постоянно сталкивается с братом. Теперь, видимо, пришла моя очередь. Мысленно посмеявшись я отступила на шаг, а Никита опустил и расслабил руки.

- Осторожнее, – его голос прозвучал непривычно мягко. В отличии от меня он не стал отходить, оставшись на месте и продолжая изучать мое лицо. – Ты сегодня какая-то… потерянная.

Я отступила еще на шаг, прижимая к груди лямку от сумки.

- Просто много всего навалилось. Слухи эти… – я осеклась, сама не понимая почему начала рассказывать.

Никита усмехнулся, но усмешка вышла горькой.

- Не обращай внимания. Здесь каждый второй живет чужой жизнью, потому что своя слишком скучная.

Он сделал паузу, словно хотел сказать что-то еще, но не смог подобрать слов, или же просто не решился.

- У тебя окно? Не спешишь на пару? – вместо этого уточнил он кивнув себе за спину.

- Да, хотела подняться в библиотеку, – смущенно ответила я, чувствуя, как начинаю нервничать в его присутствии. Все-таки, я даже не могла вспомнить когда оставалась с Никитой наедине, обычно рядом со мной всегда был Кир.

- Тогда беги, – кивнул он и сделал шаг в сторону. – А я на пару.

- Ага. Пока! – и подняв руку, будто в прощании, я пробежала мимо, теперь уже скрываясь на лестнице, вбегая вверх по широким ступеням.

Никита, оставшись за моей спиной бросил на меня последний долгий взгляд, в котором на секунду промелькнуло что-то похожее на сожаление, а затем молча ушел.

Поднимаясь на третий этаж, я по какой-то причине продолжала крутить в голове утренние слова Никиты. Возможно, потому что буквально пару минут назад, столкнулась с ним?

«Будущая родственница»? Что это было? Попытка позлить брата?

Глава 5

Библиотека встретила меня прохладой и запахом книг. В читальном зале было пусто, лишь за дальним столом кто-то шуршал страницами. Лучи осеннего солнца пробивались сквозь высокие окна, выхватывая из полумрака танцующие в воздухе пылинки. Я прошла между стеллажей и свернула в зал гуманитарной литературы.

И замерла.

У высокого окна, залитого осенним солнцем, сидел Дэвид Волков.

Он не читал за столом, как все нормальные люди, он устроился прямо на широком подоконнике, небрежно прислонившись спиной к стеклу. В руках у него была книга в темном переплете. Та самая, которую он читал на крыше, почему-то, я узнала ее сразу. Услышав шаги, он даже не поднял головы, лишь перелистнул страницу.

Я замерла на месте. Сердце пропустило удар. Первой мыслью, промелькнувшей в моей голове было тихо уйти, не привлекая внимания. Сбежать. Но стоило мне сделать шаг назад, под ногой предательски скрипнула половица.

Дэйв медленно поднял взгляд от книги. Его глаза были непроницаемы.

- А я все думал, когда же ты сюда заглянешь. Библиотека – отличное место для тех, кто хочет спрятаться от шума.

Он закрыл книгу и с кошачьей грацией спрыгнул с подоконника.

- Или для тех, кто ищет встречи?

Я тут же почувствовала, как по спине пробежал холодок. В пустом зале библиотеки его приглушенный голос звучал особенно отчетливо и опасно.

- Я искала подругу… – начала я.

- Лизу? – он перебил меня с легкой улыбкой. – Неужто угадал? Она частенько тут зависает. Но, ты немного опоздала, она ушла минут пять назад. Но я рад, что вместо нее ты нашла меня.

Он сделал шаг вперед, сокращая дистанцию. Я же инстинктивно сделала шаг назад, отступая к стеллажу.

- Что тебе нужно? – голос предательски дрогнул и прозвучал тише, чем мне хотелось бы. Еще вчера мы с ним стояли подобным образом в коридоре между лестницей и холлом, а сегодня тут. Может, мне стоит изучить его расписание, чтобы сократить количество этих случайных встреч?

Дэйв остановился и посмотрел на меня сверху вниз. В его прищуренных, почти черных глазах плясали опасные искорки веселья.

- Пока не решил. Но ты определенно делаешь мою жизнь интереснее с каждым днем.

Он сделал еще шаг, остановившись всего в полушаге от меня. Я задержала дыхание, чувствуя запах его парфюма, как и вчера, холодный, древесный, с ноткой цитруса. Но и на этом он не стал останавливаться, наклонившись ближе, так, что я могла разглядеть тонкие серые прожилки в его темных глазах.

В библиотеке повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь нашим дыханием. Его взгляд скользил по моему лицу, словно он пытался запомнить каждую черту, прочитать мысли, спрятанные за настороженным взглядом. Я через силу не отрывала глаз от его лица, и сама не замечая, запоминала. Каждую родинку, длину и густоту черных ресниц, глубину глаз, форму губ, изгибающихся в усмешке. И его лицо, настолько близкое, напоминало мне маску, которую хотелось сорвать. И я даже дернула руками.

- Ты боишься меня? – его голос был тихим, почти бархатным, но в нем слышалась стальная нотка. Что он в этот момент видел в моих глазах? Я не знала, но это точно был не страх. Стоя перед ним вот так близко и долго, он перестал казаться мне пугающим. Еще вчера. Особенно, после того, как он предпринял попытку меня защитить. Так, как умел, пусть и неуклюже, и возможно даже, немного грубо. Сейчас, скорее наоборот, у меня возникло ощущение что за этой маской нагнетающей страх он скрывал абсолютно другие чувства и эмоции.

И я подняла руки. Но не к его лицу, а к груди. Чуть надавливая, будто отталкивая.

- Нет, – я понимала что моя попытка придать голосу твердости полностью провалилась, но я ведь и правда не боялась его. – Я просто не понимаю, что тебе от меня нужно, Дэйв.

- Я еще не решил.

- Тогда, может и не будешь решать?

- Хочешь чтобы я оставил тебя в покое? – усмехнулся он.

- Почему бы и нет?

Дэвид улыбнулся, но на этот раз это была улыбка без тени холода, а затем выпрямился и сделал шаг назад, давая мне пространство.

- Оставить в покое… – протянул он, будто пробуя слова на вкус. – Ты правда этого хочешь?

Я сглотнула, чувствуя как быстро и сильно колотится сердце. А еще, не понимая почему не могла ответить. Почему именно сейчас начала сомневаться.

Не дождавшись ответа он усмехнулся. Но на этот раз без насмешки.

- Кирилл – хороший парень. Никита… он скрывает от тебя свои чувства, а ведь ты ему нравишься, ты знала?

Что? – от такого заявления я вздрогнула, а сердце пропустило удар. – Что за бред он сейчас несет?

- Я дам тебе время. Но не думай что сможешь спрятаться от меня навсегда.

Отойдя обратно к подоконнику, он прислонился к его краю. Книга лежала рядом. Обратив на нее взгляд он вновь перевел его на меня.

- Кстати, – так и не дождавшись от меня ответа он повернулся чуть в сторону и подняв книгу, пролистнул несколько страниц, а затем протянул ее мне в раскрытом виде. На странице была закладка с изящной гравировкой. – Это тебе. Чтобы было чем заняться в тишине. Подумай о том, что я сказал.

Я не двинулась с места, все еще не понимая его намерений. Дэйв пожал плечами и положил книгу на край подоконника.

- Она будет здесь. Если не возьмешь ее сейчас, то, в другой раз. Потому, когда решишься взять ее, приходи.

Затем, он оттолкнулся от подоконника и направился к выходу из зала. Но прежде чем зайти за стеллаж и скрыться из виду, обернулся через плечо.

- Ах да, передай Кириллу привет. Скажи, что вечером я буду ждать его на парковке. У нас есть незаконченный разговор.

И он ушел, оставив после себя лишь эхо шагов и гнетущее чувство неопределенности. Я осталась одна в тишине библиотеки. Когда шорох шагов стих, мой взгляд упал на оставленную книгу. Я медленно подошла к подоконнику и взяла ее в руки. Это оказался сборник стихов Серебряного века в дорогом переплете. Книга была тяжелой, страницы – гладкими и плотными. Темный кожаный переплет, золотое тиснение, закладка с гравировкой – все говорило о том, что эта книга не библиотечная, что она принадлежит ему, является частью его мира. А открыв ее на странице с закладкой, я прочитала вслух.

«Хочу у зеркала, где муть

И сон туманящий,

Я выпытать – куда Вам путь

И где пристанище.

Я вижу: мачта корабля,

И Вы – на палубе…

Вы – в дыме поезда… Поля

В вечерней жалобе…

Вечерние поля в росе,

Над ними – вороны…

– Благословляю Вас на все

Четыре стороны!»

- Цветаева? – прошептала я одними губами, узнав автора. Еще и стих такой, как будто он мне разрешение дает! Я захлопнула книгу, с мыслью бросить ее обратно на подоконник, и пусть сам потом забирает, но вместо этого, почему-то прижала ее к груди.

Из задумчивости меня вывел телефон, завибрировавший в кармане, это оказалось сообщение от Кирилла.

«Ты где? Пара закончилась, жду тебя в холле».

Я глубоко вздохнула, спрятала книгу в сумку и быстрым шагом направилась к выходу. Кирилла я нашла быстро, он стоял, прислонившись к стене, и что-то печатал в телефоне. Увидев меня, тут же улыбнулся, но, пока я к нему подходила, улыбка сползла с его губ. Я даже обернулась, думая, что может это не из-за меня, и он увидел кого-то за моей спиной?

- Ты опять бледная. Волков? – еще до того, как я остановилась, спросил он, шагнув мне на встречу и опустив руку на мою голову.

- Я была в библиотеке, – уклончиво ответив, крепче сжала ремень сумки, в которой лежала тяжелая книга Дэйва. И хотела уже было скрыть встречу с ним, но вспомнила о его последних словах и о словах друга утром. – И, да, встретила там… Дэвида.

Кирилл мгновенно помрачнел. Его челюсть напряглась.

- И что он сказал?

- Ничего особенного, – пожала я плечами. При воспоминании этой встречи у меня тут же загорели щеки и кончики ушей. – Загадками говорил. Сказал, что ждет тебя на парковке вечером. Что у вас какой-то «незаконченный разговор».

Кирилл тихо выругался сквозь зубы.

- Вот же… Ладно, это мои проблемы. Не думай об этом. Пойдем поедим, тебе нужно отвлечься. Или сразу домой?

- Давай домой? – предложила я, почему-то не желая задерживаться, уж очень хотелось оказаться дома, в тепле, уюте и безопасности.

***

Вечерняя парковка университета пятничным вечером была почти пуста. Под тусклым светом фонарей, среди опавших листьев, Дэвид стоял опираясь но свой мотоцикл, не сводя взгляда с входа на парковку, где совсем недавно показалась фигура человека. И он знал его. Кирилл принял его приглашение. Значит, тогда в холле, и после, на крыше, он не ошибся, тот и правда жаждал с ним поговорить. Вот только, почему не подошел напрямую? Боялся, или выжидал?

Когда Кирилл подошел, остановившись в нескольких шагах, Дэвид лениво наклонил голову в бок. Воздух был пропитан напряжением, но не только из-за их неприязни, но и связывающих их воспоминаний, когда еще они не были по разные стороны от баррикад.

Кирилл скрестил руки на груди, его взгляд был прямым и твердым. Он не боялся Дэвида, но и не искал с ним ссоры. Для него Дэвид был опасным игроком, человеком, который привык получать все, что хочет, и легко разбивать чужие сердца. С первого же дня он видел, как тот смотрит на Василису, и это ему не нравилось. И он понимал что сам привлек его внимание к ней. Василиса была права, он заметил ее только потому, что она стояла рядом с ним. Он узнал знакомое лицо, бывшего друга. Точнее, бывшего лучшего драга. И он стоял не один, с девушкой. Кирилл сказал ей что Дэйв обратил на нее внимание потому что она красивая, но дело определенно было не только в этом. На самом деле, он боялся, что лишь потому, что ему стало интересно. В нем проснулся азарт. Новое лицо, новая игра. И он считал своим долгом быть ее щитом от этого парня.

- Ты хотел поговорить? – голос Кирилла был спокоен, но в нем чувствовалась сталь.

- Да, хотел, – ответил Дэйв, не меняя позы. В его взгляде не было привычного холода или насмешки. Он видел в нем не врага, а достойного соперника, человека, который готов бороться за то, что ему дорого. – Я знаю, что ты считаешь меня угрозой.

Кирилл напрягся.

- А разве нет? Ты появляешься из ниоткуда, смотришь на нее так, будто она твоя собственность. Что тебе нужно от Василисы?

Дэвид усмехнулся, но без злобы.

- Я сам не знаю, что мне нужно. Это для меня в новинку. Но я не буду с ней играть. Такие слова тебя успокоят?

- Ты думаешь я вот так просто поверю тебе? – голос Кирилла стал жестче.

Дэвид выпрямился и сделал шаг вперед. Его взгляд стал серьезным.

- Я никогда не разбрасываюсь обещаниями. Или может, ты просто боишься конкуренции? Ты ведь ее друг, а не парень. И сейчас ты защищаешь ее от призраков.

Кирилл сжал кулаки.

- Я защищаю ее от таких, как ты.

Дэвид спокойно выдержал его взгляд.

- Не путай защиту с контролем.

Они стояли друг напротив друга еще минуту, два сильных характера, две разные силы. Больше слов не требовалось. Они оба понимали, что это не конец, а лишь начало сложного пути. Кирилл развернулся и пошел прочь, чувствуя тяжесть на душе. Дэвид проводил его взглядом и закинул ногу на мотоцикл.

Глава 6

В понедельник университет гудел, как растревоженный улей. Но это был уже другой гул. Если раньше шептались обо мне и Дэйве, то теперь главной темой стало другое – конкурс статей.

На доске объявлений у деканата висел распечатанный список финалистов. Я подошла к нему вместе с толпой студентов, вытягивая шею.

Список был коротким, всего десять имен, и на первом месте – «Василиса Котова».

Я обреченно выдохнула, чуть ли не застонав. Кто-то сзади присвистнул.

- Та самая Котова?

- А статья-то была огонь...

- Говорят, она там университетскую жизнь с игрой в шахматы сравнила.

Я почувствовала, как к щекам приливает жар. Теперь уже став центром внимания не из-за слухов, а из-за своих слов. Это было новое, непривычное чувство.

И вдруг кто-то тронул меня за плечо. Я обернулась и увидела Лизу. Девушка сияла.

- Я же говорила! Я видела твой текст в системе проверки на антиплагиат! Только я тогда еще не знала что это твой текст, но сразу сказала - это победа! Поздравляю!

И она тут же обняла меня. Мне стало немного спокойнее, и я даже смогла улыбнуться, однако, все еще чувствовала неловкость.

- Как отмечать будем? – весело уточнила Лиза. – Можно в обед вместо столовки добежать до кафешки. Или вечером после пар!

- Ты была в жюри? – удивилась я, позволяя ей вывести меня из толпы.

- Ага! Я ж на четвертом. Нам как выдали каждому по нескольку работ, так и началась оценка, всю неделю зачитывались. Что-то сразу откидывали. А твою статью каждый прочитал, потому и первое место!

- Спасибо, – искренне улыбнулась я, чувствуя как поднимается настроение. А затем, вспомнив ее предложение, обхватила ее локоть, взяв под руку. – Давай отметим с кофе?

- В кафешке? Я за! Там офигенный банановый раф!

Продолжая весело болтать, она проводила меня до моей аудитории и по дороге мы договорились с ней встретиться в холле в обеденный перерыв.

Пары тянулись бесконечно. Я то и дело ловила на себе любопытные взгляды, слышала обрывки разговоров о статье, но старалась не обращать внимания. Все казалось каким-то нереальным. Еще в пятницу я была просто одной из многих студенток, а сегодня – победительница конкурса, о которой говорят в коридорах.

Когда прозвенел звонок на большую перемену, Лиза уже ждала меня у аудитории. Она нетерпеливо махнула рукой, и мы вместе пошли к выходу, лавируя в потоке студентов.

- Ну что, готова к банановому раю? – подмигнула она, когда мы вышли на крыльцо.

- Если он такой же, как и твоя поддержка, то да, – улыбнулась я.

Мы свернули за угол, к небольшому кафе, которое пользовалось популярностью у студентов. Внутри было шумно и пахло свежей выпечкой и кофе. Мы заняли свободный столик у окна, и почти сразу к нам подошла официантка.

- Банановый раф, две штуки и два чизкейка, пожалуйста, – быстро сделала заказ Лиза.

Когда официантка ушла, Лиза наклонилась ко мне через стол и заговорщически понизила голос.

- Слушай, а ты ведь не просто так эту статью написала? Там столько про «движение пешек» и «королей»... Это же не про учебу?

Я почувствовала, как щеки снова начинают гореть. От ее проницательности было не скрыться.

- Ну... – протянула я, теребя ремешок сумки. – Просто... иногда кажется, что все вокруг играют в какую-то игру, а ты даже правил не знаешь.

Лиза понимающе кивнула.

– Я так и подумала. Особенно после того, как увидела тебя с Волковым. Он, конечно, тот еще... персонаж. Но ты не бойся, ладно? У него репутация не из лучших, но как человек он не плохой. Когда растешь с вечными правилами, но при этом по сути в одиночку, поневоле надеваешь маску высокомерия и играешь роль того, каким тебя хотят видеть. Или как проще, чтобы не лезли те, кого не просят. А если выкинуть это все в сторону, он на самом деле свой в доску.