(Не) Идеальная семья

— Аня? — удивление в голосе Олега было искренним.

— Привет, — сказала я тихо. — Я… я знаю, что Сережа просил тебя не общаться с нами, но…

— Видимо, поэтому я не мог дозвониться до тебя. Как ты? Он спрашивал не жаловалась ли ты мне, я, конечно, ничего не сказал.

— Я в порядке, — быстро сказала я. — Олег, он в командировке до четверга. Можешь… можешь приехать вечером?

Долгая пауза. Я слышала, как он дышит в трубку.

— А ты уверена? Если он узнает…

— Не узнает. Просто… мне нужно с кем-то поговорить. А ты обещал помочь.

— Хорошо. Во сколько забирать детей?

— В пять заберу. К шести будем дома.

— Тогда приеду к половине седьмого.

Остаток рабочего дня я находилась в странном возбуждении. С одной стороны, скрывать встречи от мужа было неправильно — я чувствовала вину. С другой стороны, предвкушение разговора с Олегом согревало изнутри.

Забирая детей из школы и садика, я объяснила им:

— Сегодня к нам придет дядя Олег. Но это наш секрет. Папа сейчас в командировке, а когда вернется, не нужно рассказывать про гостей.

— Почему? — удивилась Вика.

— Потому что папа и дядя Олег немного поссорились. Взрослые иногда ссорятся, а потом мирятся. Но пока они не помирились, лучше не расстраивать папу.

Дети кивнули, хотя я видела, что они не все понимают. Но объяснить семейные сложности восьмилетнему и пятилетнему ребенку было непросто.

Дома я быстро прибралась, хотя квартира и так была в порядке. Поставила чайник, достала печенье — то самое, которое покупала детям и прятала от Сережи. Он считал конкретно эти магазинные сладости вредными.

Ровно в половине седьмого раздался звонок в дверь.

— Дядя Олег! — Артем бросился к нему, едва я открыла дверь.

— Привет, чемпион. — Олег поднял мальчика на руки, а затем обнял подбежавшую Вику. — Как дела?

— Хорошо! А ты нам что-то принес? — с детской непосредственностью спросила дочка.

— Вика, нехорошо так спрашивать, — смутилась я.

— Ничего страшного, — засмеялся Олег и показал пакет из магазина. — Горячий шоколад в пакетиках и печенье. Но сначала поужинаем.

— А мы с мамой приготовили для тебя ужин! — похвасталась дочь.

— Отлично, тогда быстро мыть руки! — громко сказал Олег и, рыча, как динозавр, стал щекотками гнать детей в ванную.

Дети радостно засуетились. Когда они с хохотом выходили из ванной, я заметила царапину на щеке Артема — вчера ее не было.

— Артем, что у тебя с лицом?

— Упал сегодня на площадке, — быстро ответил он.

— Заживет, — сказал Олег, аккуратно коснувшись детской щеки. — Мальчишки часто падают.

— А у тебя есть царапины? — спросил Артем.

— Есть. Вот здесь, на руке. — Олег задрал рукав и показал небольшой шрам. — Тоже упал, когда был маленьким.

— Больно?

— Сначала болело, а потом прошло. И у тебя пройдет.

Мы расселись за столом.

— Пахнет замечательно, — протянул Олег, принюхиваясь.

— Сосиски, макароны и много-много сыра, — перечислила с гордостью Вика. — Мама говорит, что это семейный рецепт.

— Вкуснее, чем в любом ресторане, — рассмеялся Олег, откусив сосиску.

После ужина мы взяли чай и печенье и устроились в гостиной на ковре. Артем стал показывать собранную из конструктора башню замка принцессы, а Вика, перебивая брата, подсовывала Олегу рисунок за рисунком, чтобы узнать его мнение.

— А это что за зверь? — спросил он, разглядывая одну из иллюстраций.

— Это единорог! — радостно объяснила дочка. — Он волшебный, исполняет желания.

— А какое желание ты бы загадала единорогу?

Вика задумалась.

— Чтобы все всегда были добрые.

— Хорошее желание.

— А я бы попросил собаку, — сказал Артем. — Большую, пушистую. Чтобы с ней играть.

— Собака — это здорово. Но это большая ответственность.

— Я знаю, что ее надо кормить, гулять, играть!

— А родители разрешают завести собаку?

— Папа сказал, что собаки тащат домой грязь, — тихо ответила Вика.

— Понятно. А мама что думает? — Олег посмотрел на меня, но я отвела взгляд.

— Мама решает не все, — честно ответила я, хотя мне было стыдно в этом признаваться.

Оставив детей на полу с раскрасками и карандашами, мы с Олегом устроились на диване. Я поджала ноги под себя, держа в руках теплую чашку. Олег откинулся на спинку, но говорил тихо, чтобы не отвлекать детей от рисования.

— Ну, как дела? — спросил он, откусив печенье.

— Да нормально, — наблюдая, как Артем сосредоточенно выбирает нужный карандаш, я пожала плечами. — Работа, дети, дом.

— А после нашего разговора с Сергеем все спокойно?

Я покрутила чашку в руках.

— Ты не должен был с ним говорить на эту тему, — процедила я и через секунду добавила: — Все нормально, вроде обошлось, но он теперь чаще спрашивает, где была, с кем говорила.

— Мам, каким цветом закрасить машину? — вмешался Артем, показывая альбом. — Синим или красным?

— Любым цветом, солнышко. Это твоя машина.

— Тогда красным! — радостно объявил он и снова занялся делом.

— Извини. Я не хотел сделать хуже, — сказал Олег.

— Дядя Олег, а давайте в лото играть! — предложила Вика, отложив карандаш. — У нас есть детское!

— Давай. А Артем будет?

— Буду! — Сын тут же бросил раскраску.

Я достала ярко-желтую коробку с игрой фруктовым лото. Олег сел по-турецки на ковре, дети устроились рядом.

— Начинаем! — объявила Вика, доставая первую фишку. — Вишня и персик!

— У меня есть вишня! — закричал Артем.

Игра шла весело. Дети кричали, находя картинки, а Олег подыгрывал им. Артем выиграл первый раунд.

— Я чемпион! — объявил он.

— Настоящий чемпион. Еще партию?

После двух игр я глянула на часы.

— Ладно, чемпионы, пора готовиться ко сну.

— Еще одну! — взмолился Артем.

— Поиграем в другой раз, — пообещал Олег.

Отправив детей чистить зубы, я попросила Олега прочитать им сказку на ночь. Правда, ни одна из сказок на их книжной полке не привлекла внимание деверя. Когда Артем и Вика улеглись, Олег спросил:

— Про что рассказать вам сказку?

— Про принцессу! — сказала Вика.

— Про рыцарей! — потребовал Артем.

— Тогда про принцессу и рыцаря, — решил Олег.

Он сел между кроватями и начал историю о храброй принцессе, которая сама умела сражаться и подружилась с молодым рыцарем. Они искали волшебный кристалл. К середине сказки дети почти спали, Олег заметил это и замолчал. Вставая со стула, он услышал сонный голос Артема:

— А что было дальше? — сонно спросил Артем.

— Они нашли кристалл и спасли королевство. А сами стали лучшими друзьями. Засыпай, — тихо сказал Олег.

Когда дети заснули, мы тихо вышли из комнаты и прошли на кухню. Я поставила чайник. Он сел за стол, потягиваясь. Я же осталась стоять, опершись на тумбу.

— Олег, помнишь ту записку? — спросила я, закидывая чайные пакетики в чашки. — Я тогда соврала. Писала я.

— Понятно, — удивительно спокойно сказал Олег. — А почему соврала?

— Испугалась, — тихо ответила я.

— Хорошо, а что случилось в тот день, когда ты решила написать записку?

Я помолчала, вспоминая события двухнедельной давности.

— Вика очередной раз принесла четверку по математике. Сережа так разозлился, что вместо просьбы встать в угол, толкнул ее так сильно, что она упала и ударилась затылком о стену. — Мне стало плохо от этих воспоминаний, слезы подкатили к горлу. — Когда он попытался к ней подойти, я встала между ними, но он меня отшвырнул. Я тоже ударилась головой. Сережа помог Вике встать и отнес в комнату, а меня оставил лежать… И я осознала, что так больше продолжаться не может.

Олег молчал, пока я наливала кипяток в кружки.

— Никто не должен терпеть такое, — наконец сказал он и сделал глоток чая.

— Артем стал себя вести, как отец.

— В каком смысле?

— Дерется в саду.

— Ну и что, все мальчишки дерутся.

— Я понимаю, но… — вспоминая последнюю жалобу воспитателя, я села напротив Олега. — Позавчера он пихнул девочку со словами: «Девчонки должны слушаться».

— Ух ты, — выдохнул он. — Серьезно.

— Вот так.

Несколько минут мы просто молчали.

— Ты что-нибудь собираешься с этим делать?

— Не знаю, — я пожала плечами. — Я не знаю, что делать.

— Аня, ты должна уйти от него. — Олег наклонился ко мне, видимо, чтобы быть убедительнее.

— Мне некуда идти с двумя детьми. Отец отказался от меня после смерти матери.

— Я помогу тебе. Ты должна снять побои и подать на развод.

— Ты не понимаешь. — Я покачала головой. — Он отберет детей, а меня выставит сумасшедшей.

— Я не позволю ему это сделать. — Олег потянулся ко мне через весь стол и положил свою ладонь на мою. — Мы что-нибудь придумаем.

Я отстранилась, осознавая, что на самом деле он не сможет мне ничем помочь.

— Мне пора, — сказал Олег, взглянув на часы. — Завтра на работу.

Я проводила его до дверей.

— Обещай, что позвонишь, если станет совсем плохо, — потребовал он, надевая ботинки.

— Обещаю, — улыбнулась я.

Я закрыла за ним дверь и вернулась в кухню. Взглянув на беспорядок, состоявший из немытых кружек с остатками чая и следами от этих чашек на столе, я решила, что займусь им завтра. Сейчас же я очень хотела спать. Переодевшись в пижаму, я развалилась на нашей кровати и так громко выдохнула: «Как хорошо!». И сама испугалась своего голоса. Повернувшись на бок, я закрыла глаза, но сон не шел. Глупый мозг никак не мог избавить меня от мысли: «Какое будущее я хотела бы для своих детей?». Перебрав все варианты от психической забитости до социопатии и решив, наконец, что мне бы не хотелось ни того, ни другого, я уснула.

Глава 7. «Свидание» (Олег)

Стоя под горячим душем, я пытался смыть с себя не только усталость рабочего дня, но и навязчивые мысли о семье брата. Сегодня встреча со Светой, и я должен сосредоточиться на этом. Хотя после вечера с Аней и детьми не очень-то и хочется. Но невестка уверила меня, что после нашего с Сережей разговора с ней все хорошо, и я решил, что заслуживаю вечер в приятной компании. Сегодня утром моя коллега обрадовала меня, что забронировала столик в ресторане «Белуга» в самом центре Москвы. Я окончательно понял — это настоящее свидание.

Выйдя из ванной, я открыл шкаф и уставился на висящую там одежду. Что надеть на первое свидание? Костюм — слишком официально. Джинсы с футболкой — слишком просто. Остановился на темных брюках и светло-голубой рубашке: Света как-то сказала, что голубой цвет мне идет.

Пока я застегивал пуговицы, в голове крутился образ Светы. Она относилась к тому типу женщин, который одобрили бы родители — образованная, целеустремленная, из хорошей семьи.

— Пора бы уже остепениться, — сказал я своему отражению в зеркале, проводя рукой по подбородку. Щетина была в меру, волосы лежали как надо. Выглядел вполне прилично для своих лет. Я немного стеснялся своего возраста — в тридцать два как-то поздновато начинать играть в романтику.

Брызнув немного одеколона, я взял ключи и телефон. На экране высветилось новое сообщение — от Светы: «Не опаздывай :)». Смайлик был милым, но почему-то не вызвал улыбки. Наверное, просто волнуюсь, меня одолевало странное ощущение, будто я собираюсь на важную деловую встречу, а не на свидание.

Проверив, заперта ли дверь, я спустился к машине. За рулем включил радио — играла какая-то романтическая песня. Самое то для создания настроения.

«Что со мной не так?» — подумал я, выезжая со двора. Света красивая, умная, у нас много общего. Она явно заинтересована — иначе не предложила бы встретиться. Все складывается идеально. Так почему же внутри какая-то пустота?

Пятничные пробки в центре были, как всегда, ужасными. Поток машин медленно полз по вечерней Москве, и по мере приближения к месту назначения я нервничал все больше. Когда в последний раз был на свидании? Месяцев восемь назад. А может, и больше.

Что вообще говорят на первых свиданиях? О работе скучно. О семье — тем более. О хобби? Какие у меня хобби? Телек по вечерам и редкие походы в спортзал.

Светофор переключился на красный, и я остановился, барабаня пальцами по рулю. Может, зря согласился? Света явно ждет чего-то большего, чем просто дружеский ужин. А я я даже не знаю, чего хочу сам.

Что интересует женщин? Планы на будущее? У меня их особо нет. Карьерные амбиции? Работаю инженером и доволен. Путешествия? Последний раз ездил в отпуск три года назад, в Сочи.

Поток тронулся, и я переключился на первую передачу. Может, Светлана ждет романтики? Цветы, комплименты, ухаживания? А я даже цветы не купил. Идиот.

Хотя она сама предложила встретиться. Значит, слишком сильно стараться не нужно? Или наоборот — именно поэтому нужно показать, что ценишь ее инициативу?

Женщины — загадка. Они хотят равноправия, но при этом ждут, что мужчина будет главным. Говорят, что внешность не важна, но на красивых засматриваются. Твердят про духовную близость, а потом жалуются, что партнер неромантичный.

Я посмотрел на часы — еще десять минут до ресторана. Может, заехать в цветочный магазин? Но не слишком ли это пафосно для первого свидания? А вдруг она подумает, что я слишком серьезно все воспринимаю?

— Так, спокойно, — сказал я себе вслух. — Это просто ужин с коллегой. Поговорите, поедите, разойдетесь по домам. Ничего сложного.

Но почему тогда руки потеют, а в желудке что-то сжимается? Наверное, потому что понимаю: если ничего не получится и с Светой, значит, проблема действительно во мне. И тогда придется признать, что так и останусь один.

Хотя сейчас, если честно, одиночество не кажется самой большой проблемой. Гораздо больше беспокоит то, что происходит в семье брата. Завтра Сергей вернется из командировки, и я не знаю, что это означает для Ани с детьми.

Светофор переключился на зеленый, и поток наконец тронулся. Я посмотрел на часы — еще десять минут до встречи. Самое время настроиться на нужный лад.

«Сегодня все будет по-другому», — пообещал я себе. Буду активным, интересным собеседником. Буду задавать вопросы, рассказывать забавные истории. Покажу Светлане, что я не серая мышь, а вполне достойный мужчина.

Я резко затормозил — чуть не въехал в остановившуюся впереди машину. Водитель показал мне неприличный жест, и я извинился, хотя он меня не слышал. Нужно сосредоточиться на дороге, а не витать в облаках.

Ресторан встретил мягким освещением и негромкой джазовой музыкой. За столиками сидели пары, неспешно ужинающие при свечах. Хостес проводил меня к столику, где уже ждала Света. Вид из окон ресторана на государственный исторический музей и Оружейную палату был великолепен.

Но я лишь мельком взглянул на него, а затем не мог отвести глаз от Светы. Я едва ее узнал. На работе она всегда выглядела строго — деловые костюмы, очки, волосы зачесаны назад. А сейчас передо мной сидела совершенно другая женщина. Темно-синее платье подчеркивало фигуру, короткие волосы красиво уложены, макияж безупречный. Очков не было — видимо, надела линзы.

— Ого, — сказал я, подходя к столу. — Ты выглядишь потрясающе.

— Спасибо. — Она улыбнулась, вставая для приветственного поцелуя в щеку. — Ты тоже, но опаздываешь.

— Да нет, — я глянул на часы, — вовремя.

Света рассмеялась:

— Я сама только пришла.

Мы заказали красное вино для Светы и лимонад для меня. Я взял котлету из медведя с квашеной капустой, Света — форель.

— За встречу! — сказал я, и наши бокалы встретились с приятным звоном.

— Знаешь, — сказала она, сделав глоток вина, — я ведь совсем не умею отдыхать. Даже в свои законные выходные думаю о работе.

— Ну, с этим надо что-то делать.

— Меньше времени проводить за компьютером, — она улыбнулась. — Поэтому и предложила встретиться.

— А что любишь делать в свободное время? — задал я идеальный для первого свидания вопрос.

— Занимаюсь фитнесом, читаю. В основном, детективы. Встречаюсь с подругами, но они все либо замужем, либо помешаны на поиске мужа. — Света театрально закатила глаза. — Разговоры только про детей или про то, где найти нормального мужика.

— А ты не помешана на поисках?

— Нет. Считаю, что отношения либо случаются естественно, либо не случаются вообще.

Официант принес заказ. Я попытался сосредоточиться на разговоре, но мысли упорно уплывали к Ане и детям.

— Извини. Голова забита.

— Вижу. — Она слегка разочаровано отложила вилку. — Твой отстраненный вид мне не очень нравится, если честно.

— Извини, устал.

— Ладно. — Она продолжила есть и отрезала кусочек рыбы. — Какие у тебя планы на выходные?

— Да никаких, — признался я.

У меня действительно не было никаких планов. Я все время ждал звонка от Ани с просьбой срочно помочь или наоборот, радостным сообщением, что Сережа изменился и они снова счастливы.

— Хочешь, сходим завтра в театр? Там новый спектакль идет, критики хвалят.

Я не спешил соглашаться, поэтому просто спросил:

— А ты часто в театр ходишь?

— Вообще стараюсь минимум раз в месяц. Обожаю хорошие постановки. А ты любишь театр?

— Давненько не был. — Я равнодушно пожал плечами.

Официант подошел убрать пустые тарелки. Света заказала десерт, я попросил только кофе.

— Олег, в чем дело? — внезапно спросила она. — Ты за весь вечер пару раз всего на меня взглянул.

Я поднял глаза от стола. Она была права.

— Извини. Просто задумался.

— О чем?

— О разном.

— Хорошо, — твердо сказала Света. — Тогда либо мы дальше разговариваем нормально, либо я ухожу.

Мне совсем не хотелось, чтобы она уходила. Было стыдно, что я не состоянии поддержать разговор, но бегство девушки со свидания — это унизительно.

— Извини, пожалуйста. — Я налил ей вина, не дождавшись официанта, и поднял бокал с лимонадом. — За прекрасную девушку, которая вытащила меня вечером в пятницу в этот замечательный ресторан!

— Так-то лучше, — улыбнулась Света.

Как только мы выпили, официант принес Свете десерт.

— Не будем о грустном, — сказала она, пододвинув тарелку с медовиком поближе. — Как дела на личном фронте?

— Ты же сказала, что не хочешь о грустном, — рассмеялся я.

— Ну, ладно тебе, — отмахнулась Света. — Встречаешься с кем-нибудь?

— Нет.

— Совсем никого нет? Или просто ничего серьезного?

— Совсем никого, — подтвердил я.

— Очень странно, — поморщилась Света.

— Почему это?

— Ты же нормальный мужик — работа стабильная, квартира, машина — и никого нет?

— Никого нет, — вздохнул я, пожалуй, слишком грустно.

— Подозрительно! — заключила Света и съела еще кусочек пирога.

Мне оставалось лишь пожать плечами.

— Ну ладно, допустим, дело не в тебе. — Она запила медовик вином. — Что бывшая сказала, когда уходила от тебя?

Меня поразила ее проницательность. Удивительная женщина.

— Что я эмоционально недоступный.

— Как женщины любят такие формулировки, — рассмеялась Света. — Эмоционально недоступный, не готов к отношениям, боится близости. Целый набор.

Я задумался, но не нашел, что ответить.

— Может, мне просто не везет.

— А может, ты не хочешь заморачиваться, — прямо сказала Света. — Одному же проще — никто не пилит, делаешь, что хочешь.

— При чем тут это?

— При том, что серьезные отношения — это работа. А многие мужики этого боятся.

— А ты тогда чего боишься, раз до сих пор одна?

Это было грубо, и я это знал. Но ее слова меня задели. Я был не из тех мужчин, чье эго задевала любая бытовая просьба женщины. К моему удивлению, Света ни капли не обиделась, а даже наоборот, оживилась.

— А я не по своей воле одна, — откровенно ответила она. — Просто мужчины попадаются неподходящие. Кто-то только переспать хочет, кто-то маму ищет, кто-то вообще не понимает, чего хочет.

— А ты понимаешь?

— Конечно. Мне нужен партнер, а не мальчик на перевоспитание. Мы оба должны смотреть в одном направлении, а не гадать, что взбредет в голову одному из нас, а потом подстраиваться.

— Разумно.

— Потому что я разумная женщина, — улыбнулась Светлана. — И от мужчин того же требую.

Она посмотрела на меня оценивающе:

— Нам обоим за тридцать. Может, хватит ходить вокруг да около?

Вопрос застал врасплох. Она что, предлагает попробовать отношения прямо здесь и сейчас?

— Ты о чем?

— О том, что ты мне нравишься. И я тебе, судя по всему, тоже. Зачем притворяться?

Прямота Светы одновременно привлекала и смущала. Да, она мне нравилась. Но почему-то я не мог представить нас вместе.

— Свет, я сейчас не в лучшей форме для отношений.

— Ладно, я поняла. — Света допила вино, повертела пустой бокал в руках и со звоном поставила его на стол. — У меня есть хороший психолог, специализируется на проблемах в отношениях.

— По-твоему, мне нужен психолог?

— Однозначно нужен, — твердо, но беззлобно ответила она. — Я сама к ней обращалась, когда с предыдущим парнем расставалась. Очень помогло.

— Так вот почему ты такая проработанная, — улыбнулся я.

Света достала телефон и отправила мне номер психолога. А я уже прикинул, кому он явно будет нужнее.

— Сходи к ней, разберись с головой. А потом, если я еще буду свободна, может, соглашусь на второе свидание, — сказала она, подзывая официанта. — Счет, пожалуйста.

Когда официант принес счет, Света потянулась к сумке, видимо, за кошельком, но я, как настоящий джентльмен, остановил ее.

— Я плачу, и это не обсуждается.

Она только улыбнулась и отложила сумку. Расплатившись, я помог ей одеться, и мы вышли на воздух.

— Подвезти тебя?

— Не откажусь, — согласилась Света.

Открыв ей дверь машины, я помог ей пристегнуться, и только потом сел за руль.

— Куда едем?

— Сокольники, улица Короленко, дом двенадцать.

Я завел машину и включил обогрев сидений — вечер выдался холодный. По радио играла спокойная музыка, создавая уютную атмосферу.

— Хороший ресторан, — сказал я, выезжая на дорогу.

— Подруга посоветовала. Сказала, что там отличная кухня и романтичная обстановка.

— Прости, что был недостаточно романтичным. Даже цветов не принес.

— Ох! — иронично вздохнула Света. — Зато был честным.

Я специально ехал медленно, чтобы она могла насладиться вечерней Москвой.

— Красота, — прошептала она, когда мы выехали на Кремлевскую набережную.

Подъехав к ее дому, я заглушил двигатель и вышел, чтобы открыть ей дверь. Света удивленно посмотрела на меня.

— Спасибо, но я сама могу.

— Знаю, что можешь. Но, как видишь, я хорошо воспитан.

Проводив ее до подъезда, я дождался, пока она пришлет мне смс-ку, что она поднялась в квартиру и все хорошо.

Только после я сел в машину и поехал домой, думая о том, что упустил шанс на отношения с хорошей женщиной. И о том, что почему-то не жалею об этом.

Глава 8. «Возвращение» (Анна)

Утром четверга я проснулась в половине седьмого от будильника и поняла, что больше не усну. Сережин самолет прилетал только вечером, но тревога уже одолевала меня. Я разгладила покрывало на нашей кровати, расправила подушки и поправила шторы в спальне. Детей будить только через час, поэтому я прошлась по всем поверхностям в квартире влажной тряпкой и проветрила. В ванной долго стояла перед зеркалом, репетируя улыбку: «Привет, любимый! Как встреча?» Голос казался фальшивым даже мне.